The Truth About Human Population Decline | Jennifer D. Sciubba | TED

Traduttore: Stefania Basset Revisore: Anna Cristiana Minoli

Astronomers tell us that when we look to the night sky,

Gli astronomi ci dicono che quando guardiamo il cielo di notte,

we're actually looking back in time.

stiamo in realtà guardando indietro nel tempo.

Light from those faraway stars takes so long to reach our eyes

La luce di quelle stelle lontane impiega talmente tanto tempo

here on Earth,

a raggiungerci qui sulla terra,

that by the time we wish upon a particular star,

che quando vediamo una stella ed esprimiamo un desiderio,

it may no longer even exist.

potrebbe già non esistere più.

I'm here to tell you the population of Earth

Sono qui per dirvi che la popolazione mondiale

is a lot like those stars.

è molto simile a quelle stelle.

In parts of the globe,

In alcune parti del mondo,

the human population is already, or will soon be, shrinking.

la popolazione umana sta già diminuendo, o lo farà presto.

I know what you're thinking.

Ora so cosa state pensando.

And yes, total population is still growing from eight billion today

Sì, la popolazione totale sta ancora aumentando,

da 8 miliardi oggi fino ad un massimo di forse 9 o 10 miliardi.

to a peak of probably nine or 10 billion.

But when we track total increase,

Ma quando tracciamo la crescita totale,

we're looking at the star that seems to be shining brightly,

stiamo guardando la stella che sembra brillare molto,

but in actuality has already imploded.

ma che in realtà è già collassata.

And that’s because there’s a difference between what’s happening on the surface --

E questo perché c’è una differenza tra quello che sta accadendo sulla superficie,

which is obvious total growth -- and the tectonic forces beneath.

ovvero un’evidente crescita totale, e le forze tettoniche sottostanti.

Since the 1960s, world population has more than doubled,

Dagli anni ’60, la popolazione mondiale è più che raddoppiata,

but the growth rate has been falling the entire time.

ma il tasso di crescita è in continua diminuzione.

We're witnessing the most fundamental shift to take place

Stiamo assistendo al più grande cambiamento della storia umana moderna.

in modern human history.

The shift towards pervasive and permanent low fertility,

Il cambiamento verso un basso tasso di fertilità pervasivo e permanente,

population aging and eventual depopulation.

verso l’invecchiamento della popolazione e un eventuale declino demografico.

Fertility is down everywhere,

I tassi di fertilità sono in ribasso ovunque,

just at different rates in different places.

semplicemente a velocità diverse tra paese e paese.

If fertility stays the same as it is today, just hold still,

Se la fertilità rimane invariata a quella di oggi,

by the end of this century,

entro la fine el secolo,

China's population will be less than half of its current size.

la popolazione cinese sarà meno della metà di quella attuale.

It's a loss of 800 million people.

È una perdita di 800 milioni di persone.

South Korea's will be down by 63 percent,

Quella della Corea del Sud diminuirà del 63%,

Poland's and Japan's by half,

quella di Polonia e Giappone della metà,

Italy's and Thailand's by 44 percent,

Italia e Tailandia del 44%,

Eastern Europe by 40 percent.

l’Europa dell’est del 40%.

Even greater number of countries are already aging.

Un gran numero di paesi stanno già invecchiando.

Again, just 20 years ago,

Ripeto, solamente 20 anni fa,

if we'd lined up everyone in Japan or Italy or Germany

se allineassimo ogni persona in Giappone, Italia o Germania

from the youngest person to the oldest

in ordine dalla più giovane alla più anziana

and we ask that person in the middle their age,

e chiedessimo alla persona nel mezzo la propria età, avrebbe avuto 40 anni.

they would have been 40 years old.

Today, the populations of Thailand, Kuwait and Cuba are just as old,

Oggi, la popolazione della Tailandia, del Kuwait e di Cuba è altrettanto vecchia,

with Chile, Iran and Vietnam close behind.

con il Cile, l’Iran e il Vietnam poco distanti.

And even India,

E anche l’India, che sembra essere la stella più splendente,

as it seems to be this bright star,

assuming the throne as world's most populous country,

seduta sul trono di nazione più popolosa al mondo,

ha una fertilità sotto il ricambio generazionale.

has below-replacement fertility.

The number of young people entering into India's workforce

Il numero di giovani che si unisce alla forza lavoro in India

has already peaked.

ha già raggiunto il suo picco.

People are the foundation of everything in a society.

Le persone sono le fondamenta di ogni cosa in una società.

We're the workers and the voters

Noi siamo i lavoratori, gli elettori,

and the soldiers and the caregivers.

i soldati e gli assistenti domestici.

So how many of us there are and who we are, that matters.

Quindi quanti siamo e chi siamo, ha importanza.

We're on track for there to be more people over age 60

Siamo su una traiettoria in cui ci saranno più sessantenni

than under the age of 14 by the middle of this century.

che persone sotto i 14 anni entro la metà del secolo.

That radical shift in modern human society

Questo cambiamento radicale nella società moderna

presents us with a world of possibilities.

comporta un mondo di possibilità.

Our demography is our destiny, yes,

La nostra demografia è il nostro destino, sì,

but how we react to that demography is not preordained.

ma come reagiamo a questa demografia non è prestabilito.

What possible worlds might we create

Che mondi potremmo creare

if we thoughtfully plan for an older,

se pianificassimo veramente per una popolazione più piccola e anziana?

smaller population?

In one possible world,

In uno dei mondi possibili, mettiamo la testa sotto la sabbia

we put our heads in the sand

and keep going about our business as usual.

e continuiamo con la nostra vita di sempre.

We have seen most societies react like they're living in this world

Ci sono molte società che agiscono come se fossero in questo mondo,

and throw money at people to have more babies.

e offrono soldi alla popolazione spronandola a fare più bambini.

But it doesn't work.

Ma non funziona.

South Korea has spent 210 billion dollars

La Corea del Sud ha speso 210 miliardi di dollari

over the last 16 years trying to raise fertility

negli ultimi 16 anni cercando di alzare il tasso di fecondità

and they keep hitting record lows, under one child per woman on average.

e continua a raggiungere minimi storici, una media di meno di un figlio per donna.

In this status quo world,

Nello stato attuale delle cose, manteniamo gli stessi modelli economici

we keep the same economic models that assume infinite population growth

che presumono un’infinita crescita della popolazione,

and amass more debt to pay for our public spending.

e accumuliamo sempre più debito per finanziare la spesa pubblica.

Our social safety nets stay the same,

Gli ammortizzatori sociali rimangono invariati,

which, those rely on more inputs from workers

e si affidano di più ai contributi dei lavoratori

than withdrawals from retirees.

che ai prelievi per i pensionati.

That's what we call a pay-as-you-go system.

Questo è il cosiddetto sistema a ripartizione.

Western Europe is already struggling to keep these systems afloat

L’Europa occidentale sta già faticando a tenere in piedi questo sistema

because in many of those countries

perché in molti di questi paesi

there are only two workers for every retiree.

ci sono solamente due lavoratori per ogni pensionato.

You can see how top heavy the population's age structure is here

Qui potete vedere quanto sbilanciata verso l’alto sia l’età della popolazione,

and how in the next few years it will grow even more so that way.

e come nei prossimi anni continuerà a crescere in quella direzione.

In a status quo world,

In un mondo come quello attuale,

the world's most powerful countries continue to increase military spending

i paesi più potenti continuano ad aumentare la spesa per la difesa

and try to project power beyond their borders,

e cercano di proiettare potere oltre i propri confini,

even as their national budgets strain

anche se il loro budget nazionale si assottiglia

and the recruiting pool for soldiers shrinks.

e la quantità di soldati reclutabili diminuisce.

Hello, Russia, China, and maybe even the United States.

È il caso di Russia, Cina e forse anche degli Stati Uniti.

So what results from failing to adapt and clinging to the status quo?

Quali sono i risultati del mancato adattamento

e dell’aggrapparsi allo status quo?

Systems overload and break.

I sistemi si sovraccaricano e falliscono.

We have higher labor costs which lead to inflation

Si ha un costo del lavoro più alto, che porta all’inflazione

and that just makes it even more expensive to have children.

e questo rende ancora più costoso avere figli.

I sistemi previdenziali andrebbero in bancarotta

Social security systems go bankrupt

and we lose the gains we've made in reducing old-age poverty.

e perderemmo gli obiettivi raggiunti con l’abbassamento della povertà.

But a head in the sand world isn't as bad as a fearful one.

Ma mettere la testa sotto la sabbia non è male quanto un mondo che ha paura.

In a fearful world,

In un mondo dominato dalla paura,

the ability to choose how many children to have

la capacità di poter scegliere quanti figli avere

and when to have them gets taken away.

e quando averli ci viene portata via.

Something that's easier in less democratic settings.

È più facile farlo in ambienti meno democratici.

And not good news here either.

E non è una bella notizia.

Twenty years ago, almost all of our aging countries were democracies.

Vent’anni fa, quasi tutti i paesi che invecchiavano erano democratici.

Now, a quarter of them,

Ora, un quarto di loro,

those with median ages of 35 or higher, aren't free.

quelli con un’età media di 35 anni o più, non sono liberi.

And I know we see this idea of coercion in science fiction,

E so che vediamo questa idea di coercizione nella fantascienza,

but it's not just science fiction.

ma non è soltanto fantascienza.

In 1965, when Nicolae Ceaușescu took the helm in Romania

Nel 1965, quando Nicolae Ceaușescu prese il timone della Romania

and he wanted more Romanian babies,

e voleva più bambini rumeni,

he forced it to happen through invasive measures.

lo impose con misure invasive.

Fertility temporarily spiked,

La fertilità è cresciuta temporaneamente,

but not without dire consequences for women and for those children,

ma non senza disastrose conseguenze, per le donne e per quei figli,

many of whom were abandoned to orphanages.

molti dei quali furono abbandonati negli orfanotrofi.

In a fearful world,

In un mondo dominato dalla paura,

l’immigrazione diventa più limitata.

immigration becomes more restricted.

There's more hatred and division

C’è più odio e divisione,

as majority groups fear being replaced by people who don't look like them.

perché i gruppi maggioritari temono di essere sostituiti da persone diverse.

There’s less global cooperation as aging, shrinking countries,

C’è meno cooperazione globale, perché i paesi che stanno invecchiando

they lose the willingness

perdono la volontà

and ability to think about causes outside their borders and fund those.

e l’abilità di pensare a questioni

al di fuori dei propri confini e finanziarle.

We can't come together on pandemics or climate change

Non possiamo essere uniti contro pandemie, cambiamenti climatici

or other transboundary issues.

o altre questioni transfrontaliere.

Does any of this sound familiar?

Tutto questo non vi suona familiare?

I actually don't think we're fully in this world yet,

In realtà, non credo che siamo ancora pienamente in questo mondo,

even if way too much of this hits close to home.

anche se fin troppo di questo ci tocca da vicino.

But I can imagine how we might get there

Ma posso immaginare come potremmo arrivarci,

if we aren't proactive to shape the world we want.

se non siamo proattivi nel dare forma al mondo che vogliamo.

And what kind of world would we want?

E che tipo di mondo vorremmo?

Well, in a resilient world,

Beh, in un mondo resiliente,

we compete to attract talent from across the globe

siamo in competizione per attrarre talenti da tutto il mondo

and set aside our nationalist tendencies.

e mettiamo da parte le nostre tendenze nazionaliste.

A shrinking world is in our future,

Un mondo rimpicciolito è il nostro futuro,

but obviously some places are much closer than others.

ma ovviamente in alcuni posti è molto più vicino che in altri.

In the Democratic Republic of the Congo, Ethiopia, Nigeria, Tanzania,

Nella Repubblica Democratica del Congo, in Etiopia, Nigeria, Tanzania,

fertility is still high enough that each generation is twice the size

la fertilità è ancora abbastanza alta, per cui ogni generazione è due volte

of the one before it.

più numerosa di quella precedente.

Those young and growing populations can be a tremendous resource

Quelle popolazioni giovani e in crescita possono essere delle grandi risorse.

for their national economies

per le loro economie nazionali,

if we have investments in human capital and other policies

se ci sono investimenti nel capitale umano e in altre politiche

that can help these countries reap a demographic dividend.

che possono aiutare questi paesi a sfruttare il dividendo demografico.

And they can be a resource for the global economy too.

E possono essere una risorsa anche per l’economia globale.

I mean, the US and Canada,

Voglio dire, gli USA e il Canada,

they stand out as still growing despite below replacement fertility in both.

si distinguono per essere ancora in crescita nonostante

una fertilità inferiore a quella di sostituzione.

And in fact, Canada had record population growth last year,

E infatti il Canada l’anno scorso ha avuto una crescita della popolazione record,

96 percent of which was due to immigration.

per il 96 per cento dovuta all’immigrazione.

Theirs aren't the only models for immigration

Il loro non è però l’unico modello per l’immigrazione

and there are obvious trade-offs to opening your borders.

e ci sono dei compromessi da fare se si aprono i propri confini.

But no one said this would be easy.

Ma nessuno ha detto che questo fosse facile.

And speaking of things not being easy, we're going to have to work longer.

E parlando di cose non facili, dovremo lavorare più a lungo.

Me too. You too.

Anch’io. Anche voi.

And that's because in nearly half of economies that the OECD tracks,

E perché in quasi la metà delle economie dei paesi OCSE,

fewer than 10 percent of people over the age of 65 still work.

meno del 10 per cento della popolazione con più di 65 anni lavora.

That is not going to fly in a resilient world.

Ciò non andrà bene nel mondo resiliente.

But in a resilient world,

In un mondo resiliente,

we've rethought what work looks like at older ages,

avremo ripensato che cosa significhi lavorare ad un’età più avanzata,

and we strategically leverage technology to maximize our productivity.

e useremo la tecnologia strategicamente per massimizzare la produttività.

And we can work longer because we're healthier.

Potremo lavorare più a lungo perché saremo in salute.

In a resilient world,

In un mondo resiliente,

we finally realize that investing in health

capiremo finalmente che investire nella sanità

is a much better use of time and resources

è un uso molto migliore di tempo e risorse

than trying to dictate population size.

che provare a controllare il livello della popolazione.

Similarly, in a resilient world, we've put in place policies,

Allo stesso modo, in un mondo resiliente, avremo messo in atto politiche,

incentives and technologies

incentivi e tecnologie

that recognize how we consume is just as important

che riconoscano che come consumiamo è importante tanto quanto

as how many of us consume.

quanti siamo a consumare.

And the environment is healing.

E l’ambiente starà guarendo.

In a resilient world,

In un mondo resiliente,

those societies closer to the start of this demographic transition

le società più vicine all’inizio di questa transizione demografica

take advantage of the time to plan and institute sustainable systems

avranno il vantaggio di aver avuto tempo per pianificare sistemi sostenibili

in the face of their demographic change.

per affrontare il cambio demografico.

This is important

Questo è importante.

because for the population ages 60 plus

Perché la popolazione con più di 60 anni

to go from 15 percent of the total to 30 percent,

passi dal 15 per cento del totale al 30 per cento,

it'll take Ireland 92 years,

ci vorranno 92 anni in Irlanda,

the United Kingdom 89 years,

89 anni in Regno Unito,

and Germany 70 years.

e 70 anni in Germania.

For that same demographic shift to happen now,

Perché quello stesso cambiamento demografico avvenga ora,

it'll take India 34 years,

l’India ci metterà 34 anni,

Mexico 32,

il Messico 32,

Iran 20

l’Iran 20

and Thailand, only 19.

e la Tailandia, solo 19.

It's happening faster now.

Sta succedendo più in fretta ora.

And we really need to realize this because those countries have to act,

E dobbiamo comprendere tutto questo perché quei paesi devono reagire,

including suites of policies like moving away from informal economies

e attuare politiche che si allontanino dalle economie informali,

that increase the risk of poverty in older ages.

che aumentano il rischio di povertà in età più avanzata.

You know, there are so many people on the planet right now

Sapete, ci sono talmente tante persone ora nel nostro pianeta

just between the ages of 65 and 74,

tra i 65 e i 74 anni,

that altogether they'd be the third most-populous country in the world.

che insieme sarebbero il terzo paese più popoloso al mondo.

There's far more of them than there are global migrants,

Sono molti di più dei migranti a livello mondiale,

which we don't hear about, right?

ma non ne sentiamo mai parlare.

And there'll be 800 million of them by the middle of this century.

E ce ne saranno 800 milioni entro la metà del secolo.

They're a vast untapped resource in most places in the world right now,

Ora sono una risorsa inesplorata nella maggior parte dei paesi del mondo,

but a well-utilized one in a resilient world

ma sono utilizzati bene in un mondo resiliente

and to mutual benefit.

e con mutui benefici.

We should run from a fearful world and get our heads out of the sand.

Dovremmo rifiutare un mondo di paura e togliere la testa da sotto la sabbia.

And we should be able to imagine a much better, more resilient world.

E dovremmo essere capaci di immaginare un mondo molto migliore e più resiliente.

I've always thought that the way we feel about population aging

Ho sempre pensato che quello che pensiamo di un mondo che sta invecchiando

to a large extent reflects the really negative way

rifletta in larga parte il modo piuttosto negativo

we feel about our individual aging.

in cui pensiamo all’invecchiamento individuale.

And that bias has held us back.

E quel preconcetto ci ha ostacolato.

But just as with our own aging, this shift is inevitable.

Ma proprio come per il nostro invecchiare, questo cambiamento è inevitabile.

So what are we going to do about it?

Che cosa faremo quindi a riguardo?

As individuals,

Come individui,

we know that our actions now set us up to live longer, healthier,

sappiamo che quello che facciamo ora stabilisce se vivremo più a lungo,

se saremo sani e finanziariamente tranquilli.

more financially secure lives.

Our society's actions set us up

Le nostre azioni decideranno

for one of these three worlds to become our reality.

quale di questi tre mondi sarà la nostra realtà.

Let's make it a resilient world and reimagine a grayer,

Facciamo in modo che sia un mondo resiliente e immaginiamolo

smaller world as a beautiful one.

piccolo, con qualche capello grigio in più, ma bello.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applauso)