The Science of Lifespan — and the Impact of Your Five Senses | Christi Gendron | TED

Traducteur: Alix Aebi Relecteur: Connor Mi

I'm here to tell you that what we sense,

Si je suis ici, c’est pour vous dire que ce que nous ressentons

meaning what we see, smell, hear, taste and touch,

par le biais de la vue, de l’odorat, de l’ouïe, du goût et du toucher

can impact how long we live.

peut avoir une incidence sur notre durée de vie.

Now this may seem extraordinary, but it really isn't.

Ce n’est pas aussi incroyable que ça en a l’air.

Let's say that you wake up one morning

Imaginons que vous vous réveillez un matin

and are trying to decide whether to go to an amusement park.

en vous demandant si vous avez envie d’aller au parc d’attractions.

One of the very first things you might do is to step outside and check the weather.

L’une des premières choses que vous pourriez faire

est de sortir pour voir le temps qu’il fait.

When you do, you see that the sky is blue, that the sun is out.

Dehors, vous constatez que le ciel est bleu

et que le soleil brille.

You hear that the birds are chirping.

Vous entendez le chant des oiseaux.

You feel how warm it is on your skin.

Vous sentez la chaleur sur votre peau.

Based on all of this information,

En vous basant sur ces informations,

you decide it is a perfect day for going to the park.

vous décidez que c’est le jour idéal pour aller au parc d’attractions.

You have used your senses to impact your decision.

Vous avez utilisé vos sens pour prendre votre décision.

Now gathering this information does more than simply impact your behavior.

Mais collecter ces informations

n’a pas seulement influencé votre comportement.

It also can affect your emotions

Cela peut également affecter vos émotions ainsi que vos réactions physiques.

as well as how your body physically responds.

Pour vous en convaincre, imaginez que vous arrivez au parc d’attractions,

To demonstrate, let's say you've arrived at that amusement park,

and one of the very first things that you see

et que la première chose que vous voyez, ce sont les montagnes russes.

is a roller coaster.

You see the speed with which it moves.

Vous avez conscience de sa vitesse, vous le voyez tourner dans tous les sens.

You see the twists and turns it takes.

You see the terrified look on the riders' faces.

Vous pouvez apercevoir le visage terrifié des passagers.

You hear their screams. Even right here, right now,

Vous les entendez crier.

Même ici et maintenant,

this sensory event may be causing you to feel anxious

cet événement sensoriel peut vous faire ressentir de l’anxiété

or even excited,

ou de l’excitation,

feelings that are associated with butterflies in your stomach,

sentiments associés à cette impression d’avoir des papillons dans le ventre,

a racing heartbeat, even sweating palms.

le cœur qui bat ou même les paumes moites.

Your senses have caused your body to change.

Vos sens ont provoqué des changements dans votre corps.

This is an example

Voici un exemple

of how a very short sensory perceptive event can impact you.

de l’influence qu’une expérience de perception sensorielle très courte

peut avoir sur vous.

What do you imagine

À votre avis, quelle influence

a much longer sensory event might do to you?

une expérience sensorielle beaucoup plus longue pourrait-elle avoir ?

This is the question that I am interested in addressing.

C’est précisément la question que je souhaite aborder.

And what scientists like me have discovered

Et ce que des scientifiques comme moi ont découvert,

is that prolonged sensory events

c’est que des expériences sensorielles prolongées

can impact the lifespan of an animal.

peuvent influer sur la durée de vie d’un animal.

This has been shown with worms, flies, mice.

Cela a été démontré dans le cas des vers, des mouches et des souris.

When you expose them to pheromones, it impacts how long they live.

Lorsque vous les exposez à des phéromones, cela a un impact sur leur durée de vie.

Now at this point, you might be asking yourself,

À ce stade, vous vous demandez peut-être :

um, what does a worm, a fly or a mouse have to do with me?

« Quel rapport entre moi et un ver, une mouche ou une souris ? »

I would argue more than you realize.

Ma réponse est : plus que vous le pensez.

The genes or genetic material that you find within a worm

Les gènes, ou matériel génétique,

d’un ver ou d’une mouche

or within a fly,

that is approximately 60 to 75 percent similar to our own.

sont à environ 60 à 75 % similaires aux nôtres.

This increases to 85 percent if we compare ourselves to a mouse.

Pourcentage qui passe à 85 % dans le cas d’un souris.

Furthermore, the fact that three very different animals

De plus, le fait que trois animaux radicalement différents

all respond in terms of changing their lifespan

réagissent tous par une modification de leur durée de vie

when exposed to a specific environmental cue,

lorsqu’ils sont exposés à un signal environnemental spécifique

this suggests that those underlying biological processes

suggère que les processus biologiques sous-jacents

that drive those changes are similar.

à l’origine de ces changements sont similaires.

Therefore, there is every reason to believe

Par conséquent, il y a tout lieu de croire que les signaux environnementaux

that environmental cues impact our own very human aging process.

influent sur notre propre processus de vieillissement.

In order to study environmental cues and how they impact lifespan,

Pour étudier les signaux environnementaux et leur influence sur l’espérance de vie,

our lab has decided to focus on the nervous system.

notre laboratoire a décidé de se concentrer sur le système nerveux.

Now why the nervous system?

Pourquoi le système nerveux ?

Well, we can think of the nervous system as a communication hub.

Eh bien, on peut le voir comme un centre de communication.

It's responsible for gathering that sensory information,

Il est chargé de recueillir les informations sensorielles,

for processing it and then for causing those bodily changes that occur.

de les traiter et de provoquer des changements corporels en réponse.

Furthermore, to do this research,

De plus, pour mener cette recherche,

we need to control the environment

nous devons contrôler l’environnement d’un animal

that an animal is in for its entire life.

pendant toute sa vie.

This is something that would be pretty difficult at best,

C’est quelque chose qu’il serait, au mieux, assez difficile,

and unethical at worst to do using humans.

et au pire immoral de faire avec un être humain.

I therefore use this little guy,

J’utilise donc ce petit bonhomme,

Drosophila melanogaster,

Drosophila melanogaster,

also known as the fruit fly

aussi connu sous le nom de mouche du vinaigre,

or the pest that came home on your bananas from the grocery store,

le parasite que vous trouvez sur vos bananes en revenant de l’épicerie,

in order to understand the things that we share in common

afin de comprendre ces éléments que nous avons en commun

that impact lifespan.

et qui influent sur l’espérance de vie.

Now fruit flies are amazing for this type of research.

Les mouches du vinaigre sont parfaites pour ce type de recherche.

They live a short amount of time.

Elles vivent peu de temps, seulement deux ou trois mois.

They only live two or three months.

They have a brain and a central nervous system.

Elles ont un cerveau et un système nerveux central.

And we can easily activate or inhibit specific neuron cells

Et l’on peut facilement activer ou inhiber des neurones spécifiques,

or even the activities of specific molecules

voire même l’activité de molécules précises,

in order to see how these changes impact how long the animal lives.

afin de voir comment ces modifications influent sur sa durée de vie.

Maintenant, je suis la première à admettre

Now I am the first to admit

that my belief of how great it is to work with fruit flies is biased.

que je suis biaisée en faveur des mouches du vinaigre.

(Laughter)

(Rires)

But that's because I'm a fly girl.

Mais c’est parce que j’adore les mouches.

(Laughter)

(Rires)

So our lab has studied how very many different environmental cues

Notre laboratoire a donc étudié

comment de nombreux signaux environnementaux différents

have impacted the lifespan of this animal.

influent sur la durée de vie de l’animal.

I'm going to highlight one in particular,

Je vais en souligner un en particulier, à savoir la perception de la mort.

and that is death perception.

Yes, I said death.

Oui, j’ai bien dit de la mort.

So why are we interested

Alors, pourquoi cherchons-nous

in whether a fly can recognize other dead flies?

à savoir si une mouche peut percevoir la mort d’autres mouches ?

We're interested in this so that we can develop therapies

Cela nous intéresse pour parvenir à mettre au point des thérapies

for people who find themselves developing negative health consequences

pour les personnes dont la santé a été affectée négativement

as a result of stressful situations surrounding death.

par des situations stressantes liées à la mort.

If you think about this,

Cela pourrait concerner les militaires et les premiers répondants.

this could impact soldiers and first responders.

You're thinking, "What? A fly can actually recognize another dead fly?"

Vous devez vous dire : « Quoi ?

Une mouche peut vraiment réaliser la mort d’une autre mouche ? »

The answer is yes.

La réponse est oui.

If I take a vial of flies and I put dead in there,

Si je prends une fiole remplie de mouches, dont plusieurs qui sont mortes,

they send out a signal to other flies

elles s’envoient des signaux les unes aux autres

to stay away.

pour se dire de rester à l’écart.

We can measure this.

Signaux que nous pouvons mesurer.

You know those flies in the vial with the dead?

Et, vous savez, les mouches dans la fiole avec les cadavres ?

They lose weight and they die sooner.

Elles maigrissent et meurent plus vite.

Now that we know that there's all these effects,

Après avoir constaté ces effets,

we wanted to make sure this was real.

nous voulions nous assurer qu’ils étaient bien réels.

So, you know, the first thing that you might imagine

Donc, la première chose qu’on puisse imaginer,

is that, well, those flies with the dead, they're getting an infection.

c’est que ces mouches contractent des infections au contact des cadavres.

They're getting sick, and that's what's causing them to die.

Qu’elles tombent malades, et que c’est ce qui cause leur mort.

But we know this isn't the case,

Mais nous savons que ce n’est pas le cas, car si je réalise cette expérience

because if I do the experiment

under sterile or infection-free conditions,

dans un milieu stérile ou dépourvu de maladies,

the live flies, they still die when they're with the dead.

les mouches meurent quand même en présence des cadavres.

But if you take that vial of flies

Mais si vous prenez cette fiole remplie de mouches

and you put them in complete darkness

et que vous les plongez dans l’obscurité totale,

for 24 hours, all the time,

24 heures sur 24, tout le temps, sans jamais aucune lumière,

they never see the light,

those flies live just as long

ces mouches vivent aussi longtemps

as flies that never had dead in their vial to begin with.

que celles qui n’ont jamais été en contact avec des cadavres.

This indicates that it is the sight of the dead

Cela indique que c’est la vue des cadavres

that is causing all those biological changes,

qui est à l’origine de tous ces changements biologiques

which impacts their lifespan.

qui influent sur leur durée de vie.

So now that we know that flies can sense other dead,

Une fois sûrs qu’une mouche peut percevoir la mort d’autres mouches,

we turned our attention toward trying to understand

nous nous sommes efforcés de mieux comprendre

a little bit more about those biological processes

les processus biologiques en cours.

that are happening.

Quels changements ont lieu ?

What are the changes?

And what we discovered was that molecules found in our own bodies,

Et nous avons découvert que des molécules présentes dans notre propre corps,

including serotonin and insulin, had a role.

dont la sérotonine et l’insuline, ont un rôle à jouer.

Furthermore, we discovered parts of the fly brain

De plus, nous avons découvert des parties du cerveau des mouches

qui jouent un rôle dans leur durée de vie au contact de la mort

that played a role in how long they live when exposed to dead

that have similarities with regions of our own brains.

et qui présentent des similitudes avec des régions de notre propre cerveau.

This is what we know about just one type of environmental cue.

Voilà ce que nous savons

sur ce type de signal environnemental particulier.

There are many different environmental cues

De nombreux signaux environnementaux influent sur la durée de vie des animaux :

that impact the lifespan of animals.

These include the temperature that the animal is kept in.

la température à laquelle ils sont exposés,

les odeurs de nourriture, la longueur d’onde de la lumière

These include the smell of food,

the wavelength of light they are exposed to,

et même leur perception de la douleur.

even the perception of pain.

In order for us to develop therapies

Afin de développer des thérapies

that promote healthy aging,

qui nous permettent de vieillir en bonne santé,

we must understand the basic biology of all of these cues,

nous devons comprendre la biologie fondamentale

derrière tous ces signaux,

because after all, we don't live in a world

car après tout, dans notre monde,

where we receive one cue at a time.

nous ne sommes pas exposés à un signal à la fois.

So what does this all mean?

Alors, quelles sont les conséquences de tout cela ?

I would love nothing more than to be able to tell you

Rien ne me ferait plus plaisir que de pouvoir vous dire

that you should expose yourself to this environmental cue,

que vous devriez vous exposer à tel signal environnemental

you should avoid that one

ou que vous devriez éviter tel autre,

in order to live your longest, healthiest life.

afin de vivre la vie la plus longue et la plus saine possible.

But I simply can't do that yet.

Mais je ne peux pas encore le faire. Nous n’en sommes simplement pas là.

We're just not there.

But we're pushing hard towards this type of understanding,

Mais nous travaillons dur pour parvenir à ce type de compréhension,

and we're going to do it with these little guys.

et nous allons y arriver, avec l’aide de ces petits gars.

After all, six Nobel Prizes have been won

Après tout, six prix Nobel ont été remportés

based on work with Drosophila

grâce à des travaux sur Drosophila,

that impacts the biology and helps us all,

travaux qui façonnent la biologie et aident tout le monde,

including worms, flies, mice,

les vers, les mouches, les souris

and yes, humans.

et, oui, les humains également.

And on that note, I'd like to leave you with a happy perceptive experience

Et là-dessus, j’aimerais vous laisser avec une expérience de perception agréable

(Laughter)

(Rires)

in the hopes that this positively impacts your life.

en espérant que cela aura un impact positif sur votre vie.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)