Aja Monet and phillip agnew: A love story about the power of art as organizing | TED

Traductor: Daniela Pardo Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Aja Monet: Our story begins like all great, young love stories.

Aja Monet: Nuestra historia comenzó como todas las grandes historias de amor.

Phillip Agnew: She slid in my DMs ...

Phillip Agnew: Ella me enviaba mensajes...

AM: He liked about 50 of my photos,

AM: Él reaccionó a muchas de mis fotos,

back-to-back, in the middle of the night --

algunas de hace ya tiempo, a media noche.

PA: What I saw was an artist committed to truth and justice --

PA: En ella vi a una artista, comprometida con la verdad y la justicia.

and she's beautiful, but I digress.

Además de ser hermosa, pero ya estoy divagando.

AM: Our story actually begins across many worlds,

AM: Nuestra historia comenzó estando en muchos sitios.

over maqluba and red wine in Palestine.

Con maqluba y vino tinto en Palestina.

But how did we get there?

Pero, ¿cómo llegamos ahí?

PA: Well, I was born in Chicago,

PA: Yo nací en Chicago,

the son of a preacher and a teacher.

hijo de un predicador y una maestra.

My ears first rung with church songs sung by my mother on Saturday mornings.

Los sábados en la mañana, escuchaba a mi madre cantar en la iglesia.

My father's South Side sermons summoned me.

Los sermones sureños de mi padre me inspiraban.

My first words were more notes than quotes.

Mis primeras palabras, fueron más notas que palabras.

It was music that molded me.

La música me formó como persona.

Later on, it was Florida A&M University that first introduced me to organizing.

Después, en la Universidad de Florida comencé a involucrarme en la organización.

In 2012, a young black male named Trayvon Martin was murdered,

En el 2012, asesinaron a un joven negro llamado Trayvon Martin,

and it changed my life and millions of others'.

lo que cambió mi vida y la de muchos otros.

We were a ragtag group of college kids and not-quite adults

Éramos un grupo muy varidado de jóvenes universitarios,

who had decided enough was enough.

diciendo que ya era suficiente.

Art and organizing became our answer to anger and anxiety.

El arte y la organización, eran la respuesta al enojo y la ansiedad.

We built a movement and it traveled around the world

Creamos un movimiento y lo llevamos por todo el mundo.

and to Palestine, in 2015.

Incluyendo Palestina, en el 2015.

AM: I was born to a single mother

AM: Yo soy hija de una madre soltera.

in the Pink House projects of Brooklyn, New York.

Vivíamos en uno de los planes de vivienda en Brooklyn, Nueva York.

Maddened by survival,

En mi afán por sobrevivir,

I gravitated inwards towards books, poems and my brother's hand-me-down Walkman.

me sumergía en libros, poemas y la música del walkman de mi hermano.

I saw train-station theater,

Veía el teatro callejero,

subwoofing streets and hood murals.

las calles ruidosas y los murales del barrio.

In high school, I found a community of metaphor magicians

En la preparatoria, conocí a un grupo de ilusionistas metafóricos

and truth-telling poets

y poetas amantes de la verdad

in an organization called Urban Word NYC.

en una organización llamada "Urban Word NYC".

Adopted by the Black Arts movement,

Fui acogida por el movimiento "Black Arts"

I won the legendary Nuyorican Poets Cafe Grand Slam title.

y gané el prestigioso premio del Nuyorican Poets Café.

(Applause and cheers)

(Aplausos y reconocimientos)

At Sarah Lawrence College, I worked with artists

En la universidad, trabajé con artistas

to respond to Hurricane Katrina and the earthquake;

para apoyar tras el huracán Katrina y el terremoto.

I discovered the impact of poetry

Descubrí el impacto que tiene la poesía

and the ability to not just articulate our feelings,

y su habilidad para, no solo conmover nuestras emociones,

but to get us to work towards changing things

sino para motivarnos a cambiar las cosas

and doing something about it,

y hacer algo al respecto.

when a friend, Maytha Alhassen, invited me to Palestine ...

Entonces, mi amiga Maytha Alhassen me invitó a Palestina.

PA: We were a delegation of artists and organizers,

PA: Éramos un grupo de artistas y organizadores,

and we immersed ourselves in Palestinian culture,

y nos habíamos sumergido en la cultura palestina.

music, their stories.

Su música, sus historias...

Late into the night,

Ya muy entrada la noche,

we would have discussions about the role of art in politics

solíamos discutir sobre el papel del arte en la política

and the role of politics in art.

y viceversa.

Aja and I disagree.

Aja y yo no estamos de acuerdo.

AM: Oh, we disagree.

AM: No lo estamos.

PA: But we quite quickly and unsurprisingly fell in love.

PA: Pero nos enamoramos, rápida e increíblemente.

Exhibit A:

Aquí tienen la prueba, de mis habilidades seductoras.

me working my magic.

(Laughter)

(Risas)

AM: Obvious, isn't it?

AM: Obviamente, ¿verdad?

Four months later, this artist --

Cuatro meses después, esta artista...

PA: and this organizer --

PA: Junto con este organizador.

AM: moved into a little home with a big backyard, in Miami.

AM: … se mudó a una pequeña casa con un gran patio en Miami.

PA: (Sighs)

(Suspira)

Listen, five months before this ever happened,

Cinco meses antes que esto pasara, ya lo había predicho.

I predicted it all.

I'm going to tell you --

Les cuento.

Un amigo se me acercó y dijo:

a friend sat me down and said,

"You've done so much for organizing,

"Has contribuido demasiado aquí,

when are you going to settle down?"

¿cuándo vas a sentar cabeza?"

I looked him straight in the face

Lo miré fijamente y le dije:

and I said, "The only way that it would ever happen

"Eso solo podrá pasar si me provoca un conflicto.

is if it is a collision.

This woman would have to knock me completely off course."

Esa mujer tendría que confrontarme por completo."

I didn't know how right I was.

No sabía cuánta razón tenía.

(Laughter)

(Risas)

Our first few months were like any between young lovers:

Los primeros meses fueron como los de cualquier par de enamorados.

filled with hot, passionate, all-night ...

Pasábamos toda la noche, con esa pasión y emoción...

AM: nonstop ...

AM: Y sin parar.

PA: discussions.

PA: … discutiendo.

(Laughter)

(Risas)

PA: Aja challenged everything I knew and understood about the world.

PA: Aja desafiaba todo lo que sabía y entendía del mundo.

She forced me --

Me obligó...

AM: lovingly --

AM: Con mucho amor.

PA: to see our organizing work with new eyes.

PA: … a ver mi trabajo de una manera distinta.

Me ayudó a ver lo invisible,

She helped me see the unseen things

and how artists illuminate our interior worlds.

y a ver como los artistas iluminan nuestro interior.

AM: There were many days I did not want to get up out of bed

AM: Habían días en lo que no quería salir de la cama

and face the exterior world.

y enfrentarme al mundo exterior.

I was discouraged.

Estaba desanimada.

There was so much loss and death

Habían tantas pérdidas y muertes,

and artists were being used to numb, lull and exploit.

como para que explotáramos a los artistas con toda la calma e insensibilidad.

While winning awards, accolades and grants soothed so many egos,

Mientras los premios y los elogios satisfacían su ego,

people were still dying

muchas personas seguían muriendo.

and I was seeking community.

Quería hacer algo al respecto.

Meeting Phillip brought so much joy, love, truth into my life,

Conocer a Phillip me llenó de alegría, amor y verdad,

and it pulled me out of isolation.

sacándome de ese aislamiento.

He showed me that community and relationships

El me enseñó que una comunidad, y las relaciones,

wasn't just about building great movements.

no solo se tratan de crear movimientos,

It was integral in creating powerful, meaningful art,

sino que buscan crear arte, que sea poderoso y significativo,

and neither could be done in solitude.

y que para ello había que trabajar juntos.

PA: Yeah, we realized many of our artist and organizer friends were also lost

PA: Vimos que muchos de nuestros amigos también estaban perdidos,

in these cycles of sadness,

en estos ciclos de tristeza,

and we were in movements that often found themselves at funerals.

y nos encontramos en movimientos que frecuentaban los funerales.

We asked ourselves

Nos preguntamos,

what becomes of a generation all too familiar

¿Qué será de una generación que está acostumbrada

with the untimely ends of lives streamed daily on our Timelines?

a ver incontables muertes todos los días?

It was during one of our late-night discussions

En una de esas discusiones nocturnas,

that we saw beyond art and organizing

empezamos a ver más allá del arte y la organización,

and began to see that art was organizing.

para ver que el arte es organización.

AM: The idea was set:

Llegamos a la conclusión:

art was an anchor, not an accessory to movement.

En un movimiento, el arte es un pilar no un accesorio.

Our home was a home of radical imagination;

Nuestro hogar era un lugar lleno de imaginación,

an instrument of our nurturing hearts;

que alimentaba nuestros corazones.

a place of risk where were dared to laugh, love, cry, debate.

Un lugar de riesgo para atrevernos a reír, amar, llorar y debatir.

Art, books, records and all this stuff decorated our walls,

Nuestras paredes estaban decoradas con arte, libros, música

and there was lizards --

e incluso lagartijas.

walls of palm trees that guided our guests into our backyard,

Las palmeras formaban caminos, llevando a nuestros invitados al patio,

where our neighbors would come and feel right at home.

donde nuestros vecinos podían llegar y sentirse como en casa.

The wind --

El viento...

the wind was an affirmation for the people who walked into the space.

El viento servía de confirmación a las personas que entraban ahí.

And we learned that in a world --

Y aprendimos que en un mundo,

a bewildering world of so much distraction --

que es tan desconcertante y con tanta distracción,

we were able to cultivate a space where people could come and be present,

fuimos capaces de cultivar un espacio donde la gente esté presente,

and artists and organizers could find refuge.

y los artistas y organizadores encontraran refugio.

PA: This became Smoke Signals Studio.

PA: Esto se convirtió en "Smoke Signals Studio".

AM: As we struggle to clothe, house, feed and educate our communities;

Mientras luchamos por dar ropa, techo, comida y educación a las comunidades,

our spirits hunger for connection, joy and purpose;

nuestros espíritus ansían tener conexión, alegría y propósito.

and as our bodies are out on the front lines,

Y mientras nuestros cuerpos se enfrentan en la batalla,

our souls still need to be fed,

nuestras almas aún necesitan alimentarse,

or else we succumb to despair and depression.

de lo contrario sucumbiremos en la desesperación y la depresión.

Our art possesses rhythmic communication,

Nuestro arte posee una comunicación rítmica,

coded emotional cues,

pistas emocionales,

improvised feelings of critical thought.

y sentimientos improvisados del pensamiento crítico.

Our social movements should be like jazz:

Los movimientos sociales deberían de ser como el jazz:

encouraging active participation,

una participación activa y alentadora,

listening,

que sabe escuchar,

spontaneity and freedom.

y con espontaneidad y libertad.

What people see as a party ...

Lo que la gente ve como una fiesta...

PA: is actually a movement meeting.

PA: … en realidad es un encuentro del movimiento.

See, we aren't all protest and pain.

No todo se trata de protestar y de dolor.

Here's a place to be loved,

Este es un lugar para ser amado,

to be felt, to be heard,

sentido, escuchado,

and where we prepare for the most pressing political issues

y donde nos preparamos para los asuntos políticos con mayor peso

in our neighborhoods.

del lugar en el que vivimos.

See, laws never change culture,

Las leyes jamás cambian la cultura,

but culture always changes laws.

pero la cultura cambia las leyes.

Art --

El arte...

(Applause)

(Aplausos)

Art as organizing is even changing and opening doors

El arte, como organización, está cambiando y abriendo puertas

in places seen as the opposite of freedom.

en lugares que parecieran lo opuesto a la libertad.

Our weekly poetry series

Nuestra sesión semanal de poesía

is transforming the lives of men incarcerated at Dade Correctional,

está transformando las vidas de personas encerradas en la cárcel,

and we're so excited to bring you all the published work of one of those men,

y nos emociona mucho traerles el trabajo publicado de uno de ellos,

Echo Martinez.

Echo Martínez.

In the intro, he says ...

En su introducción dice:

AM: "Poetry for the people is a sick pen's penicillin.

AM: "La poesía, es la penicilina de un bolígrafo enfermo.

It's a cuff key to a prisoner's dreams.

La llave de las esposas que encierran los sueños de un prisionero.

The Molotov in the ink.

El Molotov de la tinta.

It is knowledge, it is overstanding,

Es conocimiento, es superación,

it is tasting ingredients in everything you've been force-fed,

es saborear los ingredientes de lo que te obligan a comer;

but most of all, it's a reminder that we all have voices,

pero más que nada, es un recordatorio de que tenemos una voz,

we all can be heard even if we have to scream."

de que podemos ser escuchados, incluso si tenemos que gritar."

In 2018, we created our first annual Maroon Poetry Festival

En 2018, creamos el primer festival de poesía

at the TACOLCY Center in Liberty City.

en el comité TACOLCY en Liberty City.

There, the Last Poets, Sonia Sanchez, Emory Douglas

En el festival, los poetas, Sonia Sanchez, Emory Douglas

and the late, great Ntozake Shange,

y el gran Ntozake Shange,

performed and met with local artists and organizers.

se presentaron y conocieron artistas y organizadores locales.

We were able to honor them

Pudimos honrarlos,

for their commitment to radical truth-telling.

por su compromiso con decir la verdad.

And in addition to that,

Y además de eso,

we transformed a public park

convertimos un parque público

into the physical manifestation of the world we are organizing for.

en la manifestación física del mundo que queremos formar.

Everything that we put into poetry,

Todo lo que plasmamos en la poesía,

we put into the art, into the creativity,

lo plasmamos en el arte, en la creatividad,

into the curated kids' games

en los juegos de niños

and into the stunning stage design.

y en el diseño del escenario.

PA: Our work is in a long line of cultural organizers

PA: Nuestro trabajo incluye a muchos organizadores

that understood to use art to animate a radical future.

que aprendieron a usar el arte para cambiar el futuro.

Artists like June Jordan,

Artistas como June Jordan,

Emory Douglas

Emory Douglas,

and Nina Simone.

y Nina Simone,

They understood what many of us are just now realizing --

aprendieron lo que muchos de nosotros apenas estamos entendiendo.

that to get people to build the ship,

Que para que la gente construya el barco,

you've got to get them to long for the sea;

deben querer conocer el mar.

that data rarely moves people, but great art always does.

El mar no siempre es de inspiración, pero el arte siempre lo es.

This understanding --

Esta forma de pensar...

(Applause)

(Aplausos)

This understanding informed the thinking

Esta forma de pensar originó la filosofía

behind the Dream Defenders' "Freedom Papers,"

de "Papeles de la Libertad" del grupo Dream Defenders,

a radical political vision for the future of Florida

que son una visión política, muy radical, del futuro de Florida,

that talked about people over profits.

en la que se le da mayor importancia a la gente.

Now, we could have done a policy paper.

Pudimos haber escrito un documento político.

Instead, artists and organizers came together in their poetry

Pero en vez de eso, con la poesía unimos a artistas y oranizadores

to create incredible murals

para crear murales maravillosos,

and did the video that we see behind us.

y grabamos el video que aparece ahora.

We joined the political precision of the Black Panther Party

Nos unimos a la precisión política del partido Black Panther

and the beautiful poetry of Puerto Rican poet Martín Espada

e integramos la poesía del puertorricense Martín Espada

to bring our political vision to life.

para demostrar nuestra visión política de la vida.

AM: Now thousands of Floridians across age, race, gender and class

AM: Hoy, miles de personas de diferentes edades, razas, géneros y clases

see the "Freedom Papers" as a vision for the future of their lives.

ven a "Freedom Papers" como una proyección de su futuro.

For decades, our artists and our art has been used to exploit,

Por décadas, nuestros artistas y el arte se han usado para explotar

lull, numb,

arrullar, adormecer, vendernos cosas

sell things to us

and to displace our communities,

y para desplazar a nuestras comunidades;

but we believe that the personal is political

pero creemos que la política puede influenciar a la persona,

and the heart is measured by what is done,

pero que el corazón se mide por nuestras acciones,

not what one feels.

no por lo que decimos sentir.

And so art as organizing is not just concerned with artists' intentions,

Entonces, el arte como organización no solo ve por la intención del artista

but their actual impact.

sino que ve por su impacto.

Great art is not a monologue.

Un monólogo no es arte.

Great art is a dialogue between the artist and the people.

Arte es el diálogo entre el artista y la gente.

PA: Four years ago, this artist ...

PA: Hace cuatro años, esta artista...

AM: and this organizer ...

AM: … y este organizador...

PA: found that we were not just a match.

PA: … vio que no solo nos acoplábamos bien.

AM: We were a mirror.

AM: Éramos un espejo.

PA: Our worlds truly did collide,

PA: Veníamos de mundos muy distintos,

and in many ways ...

pero en muchos aspectos,

AM: they combined.

AM: eran iguales.

PA: We learned so much about movement,

PA: Aprendimos mucho de los movimientos,

about love and about art at its most impactful:

sobre el amor y sobre el arte en su máximo esplendor.

when it articulates the impossible and when it erodes individualism,

Cuando articula lo imposible y merma el individualismo.

when it plays into the gray places of our black and white worlds,

Cuando combina los colores de este mundo en blanco y negro.

when it does what our democracy does not,

Cuando logra hacer lo que nuestra democracia no.

when it reminds us that we are not islands,

Cuando nos recuerda que no somos islas.

when it adorns every street but Wall Street and Madison Avenue,

Cuando decora las calles, excepto Wall Street y Madison Avenure.

when it reminds us that we are not islands

Cuando nos recuerda que no somos islas

and refuses to succumb to the numbness,

y no sucumbe en la insensibilidad.

when it indicts empire

Cuando se rebela ante un imperio

and inspires each and every one of us to love,

e inspira a cada uno de nosotros para que amemos,

tell the truth

digamos la verdad,

and make revolution irresistible.

y hagamos de la revolución algo irresistible.

AM: For the wizards --

AM: A todos...

(Applause)

(Aplausos)

AM: For the wizards and ways of our defiance,

A todos los que formaron parte de nuestro desafío,

love-riot visions of our rising, risen, raised selves.

a los revoltosos que se salvaron y salieron adelante, por sí mismos...

The overcoming grace --

La gracia abrumante:

fires, bitter tongues,

el fuego, la amargura,

wise as rickety rocking chairs,

sabios como muebles viejos,

suffering salt and sand skies.

los cielos hechos de sal y arena.

Memories unshackled and shining stitches

Recuerdos liberados y cicatrices visibles

on a stretch-marked heart.

en un corazón agrandado.

For the flowers that bloom in midnight scars.

Para las flores que florecen en cicatrices nocturnas.

How we suffered and sought a North Star.

Como buscamos la Estrella del Norte después de nuestro sufrimiento.

When there was no light, we glowed.

La luz que proyectamos cuando solo había oscuridad.

We sparked this rejoice,

Desatamos esa alegría,

this righteous delight.

ese bien merecido placer.

We have a cause to take joy in.

Tenemos algo de qué alegrarnos.

How we weathered and persisted,

Hemos enfrentado tormentas y hemos persistido,

tenacious,

tenaces,

no stone unturned.

haciendo de todo.

How we witnessed the horror of mankind

Hemos sido testigos de los horrores de la humanidad

and did not become that which horrified us.

sin convertirnos en ello.

PA: Thank you.

PA: Gracias.

AM: Thank you.

AM: Gracias.

(Applause)

(Aplausos)