How Much Clean Electricity Do We Really Need? | Solomon Goldstein-Rose | TED Countdown

Traductor: Jorge Santos Revisor: Sebastian Betti

Hello, how is everyone feeling?

Hola, ¿cómo se sienten todos?

(Cheers)

(Ovación)

Are you ready to solve climate change?

¿Listo a ayudar el cambio climático?

(Cheers)

(Ovación)

Good.

Bien.

Do you know what a pettawat hour is?

¿Saben lo que es un petavatio hora?

Yeah, it's a unit of energy like kilowatt hour or megawatt hour.

Sí, es una unidad de energía como kilovatio hora o megavatio hora.

I've been a climate activist since age 11

Soy activista del clima desde los 11 años

y estudié ingeniería,

and I studied engineering,

and so I was familiar with those terms.

y por eso me familiaricé con esos términos.

Kilowatt, megawatt, even gigawatt and terawatt.

Kilovatio, megavatio, incluso gigavatios y teravatios.

But I had never heard of a petawatt hour

Pero no había oído eso de un petavatio hora

until I wrote a book on climate change solutions.

y escribir un libro: Soluciones al cambio climático

That's because it's so big.

Es porque es muy grande.

But that's the scale I want to talk about.

Pero esa es la escala de la que quiero hablar.

A petawatt hour is a trillion kilowatt hours.

Un petavatio hora es un billón de kilovatios hora.

Y hoy el mundo genera unos 25 billones de kilovatios hora

And today the world generates about 25 trillion kilowatt hours

of electricity each year.

de electricidad al año.

Most of that is from fossil-fuel power plants,

Una parte viene de centrales eléctricas de combustibles fósiles,

and the dominant mindset is that we have to change

y la mentalidad actual es que tenemos que cambiar

the current electricity system

el actual sistema eléctrico

by replacing those fossil-fuel plants

cambiando plantas de combustibles fósiles

with clean generation by 2050.

con generación limpia hasta 2050.

Well, over one third of our electricity generation is already clean,

Bueno, más de 1/3 de nuestra generación eléctrica es ya limpia,

mostly from hydro and nuclear,

como hidroeléctrica y nuclear

along with wind and solar,

junto con eólica y solar,

and clean generation is growing.

y la generación limpia está creciendo.

Projections based on current policies around the world show

Las proyecciones basadas en las políticas actuales mundial muestran

that we are on track to have about 25 petawatt hours

que estamos en camino de tener unos 25 petavatios hora

of clean electricity generation in 2050.

de generación de electricidad limpia en 2050.

That's two and a half times today's amount of clean generation

Eso es dos veces y media la actual cantidad de generación limpia

and equal to today's total generation.

e igual a la generación total actual.

So this is great.

Así que esto es genial.

We can replace all our fossil fuel plants,

Sustituiremos plantas de combustibles fósiles

have a clean version of today's world,

y tendremos una versión limpia del mundo actual,

walk away, we've solved climate change.

hemos resuelto el cambio climático.

Thank you very much.

Muchas gracias.

Oh, pero olvidé un pequeño detalle.

Oh, but I did forget one tiny little detail.

We actually need five times that much.

En realidad necesitamos cinco veces más.

To be clear, we need and we're on track to have

En verdad, necesitamos y estamos en camino de tener

two and a half times today's amount of clean generation

dos veces y media la cantidad actual de generación limpia

to switch to a clean version of our current electricity system.

para cambiar a una versión limpia de nuestro actual sistema eléctrico.

But changing the current system isn't enough.

Pero, cambiar el sistema actual no es suficiente.

We need five times that,

Necesitamos cinco veces más,

all of it clean,

todo limpio,

or 12 times today's clean electricity production,

o 12 veces la producción actual de electricidad limpia,

to actually avoid the worst impacts of climate change.

para evitar los peores impactos del cambio climático.

Can I repeat that?

¿Puedo repetirlo?

To avoid the worst impacts of climate change,

Para evitar el peor del cambio climático,

tenemos que multiplicar la producción hoy de electricidad limpia por 12 veces.

we have to multiply today's clean electricity production by 12 times.

There are four main reasons we need that much.

Hay cuatro razones por las que necesitamos esa cantidad.

First, let’s keep in mind scientists’ goalpost for addressing climate change:

Primero, tengamos en mente la meta de los científicos

al abordar el cambio climático:

achieving net-negative emissions globally by around 2050.

lograr emisiones negativas a nivel mundial alrededor de 2050.

Most of us know that to do so,

Sabemos que para hacerlo,

we'll have to electrify a whole range of vehicles,

tendremos que electrificar toda una gama de vehículos,

heating systems and some industrial processes.

sistemas de calefacción y algunos procesos industriales.

Electric equipment is more efficient than fuel-based equipment.

Los equipos eléctricos son más eficientes que los de combustible.

So electrification actually lowers total global energy demand,

La electrificación disminuye la demanda total de energía a nivel global

but it increases electricity generation needed.

pero aumenta la generación de electricidad necesaria.

In our current energy world,

En el mundo energético actual,

electrifying 60 percent, which is ambitious,

electrificando el 60 %, lo cual es ambicioso,

would add enough demand

añadiría suficiente demanda

that we would need roughly 40 petawatt hours

que necesitaríamos 40 petavatios hora

of total electricity generation by 2050.

de la generación total de electricidad para 2050.

Second, it's not OK to simply replace today's world with a clean version.

Segundo, no está bien sustituir meramente el mundo actual por una versión limpia.

In today's world,

En el mundo actual,

más de 700 millones de personas no tienen acceso a la electricidad.

over 700 million people don't have access to electricity.

Billions more have access only to small amounts

Miles de millones más tienen acceso a poca cantidad

o a un suministro poco fiable que a menudo se corta.

or to unreliable supply that often cuts out.

Energy demand in rich industrialized countries will grow more slowly

La demanda de energía en los países industrializados crecerá más lentamente

over the next few decades with increased efficiency.

en las próximas décadas con una mayor eficiencia.

But energy demand in developing countries will continue to grow dramatically,

La demanda de energía en los países en desarrollo crecerá de forma espectacular,

si podemos hacer la electricidad más barata.

especially if we can make electricity cheaper.

This is good.

Esto está bien.

Energy access is lifting people out of poverty,

El acceso a la energía está sacando a la gente de la pobreza,

driving access to education,

impulsando el acceso a la educación,

commerce, health care and lower birth rates.

el comercio, la sanidad y una menor tasa de natalidad.

Both for moral and practical reasons,

Tanto por razones morales como prácticas,

those of us in richer countries need to realize that addressing climate change

nosotros en países más ricos tenemos que entender que abordar el cambio climático

will necessarily center

necesariamente se centrará

on a massive expansion of energy access in developing countries.

en una expansión masiva del acceso a la energía en los países en desarrollo.

So electricity generation will have to grow even more

La generación de electricidad tendrá que crecer más

and get cheaper

y obtener precio más bajo

to accommodate global economic development.

para adaptarse al desarrollo económico global

Based on projections of global development by 2050,

Sobre la base de las proyecciones de desarrollo para 2050,

generation needed rises to 60 petawatt hours per year.

generación necesaria se eleva a 60 petavatios hora al año.

The third reason is a bit more debatable,

La tercera razón es un poco más discutible

but it needs to be talked about more in public discourse.

pero hay que hablar de ello más en el discurso público.

It has to do with the fact

Tiene que ver con el hecho

that not everything can be electrified by 2050.

que no todo puede estar electrificado para 2050.

Long-range airplanes, for instance,

Aviones de largo alcance,

are still going to need the energy density of a liquid fuel.

todavía, necesitaran la densidad de un combustible líquido.

Similar for some industrial processes.

Lo mismo ocurre a los procesos industriales.

Now, many models waive this issue away with two overoptimistic assumptions:

Muchos modelos renuncian a esta cuestión con dos suposiciones demasiado optimistas:

that all those factories continue burning fossil fuels but use carbon capture,

que todas fábricas sigan quemando combustibles fósiles y capturando carbono,

que tiene un coste adicional y solo se producirá donde los gobiernos lo ordenen

which costs extra and will only happen where governments mandate it,

and that all those long-range vehicles use sustainable biofuel,

y que todos esos vehículos de largo alcance utilicen biocombustible sostenible

which is only sustainable if every supplying country,

que solo es sostenible si todos los países proveedores,

and its local governments,

y sus gobiernos locales,

fully enforces strict standards for biomass

aplica plenamente las estrictas normas para la biomasa

to avoid deforestation and other impacts

para evitar la deforestación y otros impactos

that could increase emissions from agriculture.

que aumentaría las emisiones de la agricultura.

Some amount of carbon capture at factories and sustainable bioenergy

La captura de carbono en las fábricas y la bioenergía sostenible

will absolutely be part of the picture.

será absolutamente parte de la imagen.

But I’ve been in politics,

Pero he estado en la política,

and I am sure that we should plan for imperfect policy.

y estoy seguro de que debemos planificar para una política imperfecta.

And that means we need to plan

Y significa que planearemos

for building even more electricity generation.

y haremos aún más generación de electricidad.

We can use this additional generation to synthesize fuels

Podemos utilizar esta generación adicional para sintetizar combustibles

that are truly carbon neutral or entirely carbon free:

que sean realmente neutros en carbono o totalmente libres de carbono:

hydrogen, ammonia, synthetic jet fuel and others.

hidrógeno, amoníaco, combustible sintético para aviones y otros

This is a much rougher estimate,

Es una estimación más cercana,

but to be confident of minimizing climate change impacts,

pero para estar seguros de minimizar los impactos del cambio climático,

deberíamos aspirar a impulsar nuestra línea a unos 90 petavatios hora al año.

we should aim to push our line up to around 90 petawatt hours per year.

Finally, the fourth reason is that we need not only net-zero

La cuarta razón es que no solo necesitamos que la red sea nula

but net-negative emissions in 2050.

pero con emisiones netas negativas en 2050

There will be some non-energy emissions that remain, especially from agriculture.

Habrá algunas emisiones no energéticas que permanecerán,

especialmente de agricultura.

And we'll have to pull CO2 from the atmosphere

Y tendremos que extraer el CO2 de la atmósfera

to make up for those.

para compensarlos.

But we also need to use all our possible carbon-removal methods

También tenemos que usar todos posibles métodos de eliminación de carbono

at their maximum capacity

a su capacidad máxima

to remove more CO2 each year,

para eliminar más CO2 cada año,

getting as far as possible into net-negative emissions,

ir más lejos posible a las emisiones netas negativas,

drawing down levels of greenhouse gases in the atmosphere

reducir los gases de efecto invernadero en la atmósfera.

to eventually restore a stable climate.

para restablecer finalmente un clima estable.

One of the carbon-removal methods we’ll have to use is direct air-capture:

Los métodos de eliminación de carbono que usaremos es la captura de aire:

arrays of fans filtering CO2 from the air.

ventiladores que filtran el CO2 del aire.

And doing enough of this to restore safe temperatures within decades,

Y hacer lo suficiente para restablecer las temperaturas seguras en décadas,

not centuries,

no siglos,

will require yet more electricity generation.

requerirá aún más generación de electricidad.

Again, the exact amount depends on quite how ambitious we're able to be.

De nuevo, la cantidad exacta depende de lo ambiciosos que seamos.

But for a comfortable rate of carbon removal,

Para una tasa cómoda de eliminación de carbono,

we would need perhaps 120 petawatt hours per year total.

necesitaríamos quizás 120 petavatios hora al año en total.

So roughly five times today's total global electricity system,

Así que aproximadamente cinco veces el total del sistema eléctrico mundial,

12 times today's clean electricity production,

12 veces la producción actual de electricidad limpia,

and that can actually achieve net-negative emissions globally.

y que puede lograr emisiones netas negativas a nivel mundial.

And there's a bonus reason to consider.

Y hay una razón adicional a tener en cuenta.

Because clean electricity is going to power so much

Porque la electricidad limpia va a alimentar tanto

of the rest of the transition: electrification, global development,

del resto de la transición: electrificación, desarrollo global,

synthesized fuels and sequestration,

combustibles sintetizados y el secuestro,

to achieve net-negative emissions by 2050,

para lograr emisiones netas negativas en 2050,

we should really build as much as possible

deberíamos construir todo lo posible

of that new electricity generation

de esa generación de electricidad

at the beginning of the transition, starting now.

al principio de la transición, a partir de ahora.

This will make sure that clean electricity is abundant

Esto asegurará que la electricidad limpia sea abundante

and cheap soon enough

y barato muy pronto

to still leave time for all of the other transitions that rely on it

para dejar tiempo a todas las demás transiciones que dependen de él

to fully roll out by 2050.

para su implantación en 2050.

And when we talk about abundant and cheap electricity,

Y cuando hablamos de electricidad abundante y barata,

we're talking about eliminating poverty faster,

hablamos de eliminar la pobreza más rápidamente,

powering access to water desalination,

impulsar el uso a la desalinización del agua,

strengthening medical supply chains,

reforzar el suministro médico,

so much more.

y mucho más.

Decarbonizing and scaling electricity generation

Descarbonización y ampliación de la generación de electricidad

will also be the biggest global development project ever.

será también el mayor proyecto de desarrollo de la historia.

So if we want to avoid the worst of climate change,

Así que si queremos evitar lo peor del cambio climático,

we need to discard that dominant mindset

tenemos que descartar esa mentalidad dominante

about merely replacing fossil fuel generation.

sobre la sustitución de generación de combustibles fósiles.

My point is, that misses the scale.

Lo que quiero decir es que se pierde la escala.

Our project is not changing the current global electricity system.

Nuestro proyecto no cambia el actual sistema eléctrico mundial.

Our project is building a new global electricity system.

Nuestro proyecto es construir un nuevo sistema eléctrico mundial.

Political action that tinkers around within the current system

La acción política que se mueve dentro del sistema actual

will never get us where we need to be by 2050.

no nos llevará donde necesitamos estar en 2050.

Arguments over which sources of clean electricity we should use are unhelpful.

Las discusiones sobre qué fuentes limpias de electricidad usaremos no son útiles.

We need all of them:

Las necesitamos todas:

hydro, solar, wind, nuclear, advanced nuclear,

hidroeléctrica, solar, eólica, nuclear, nuclear avanzada,

advanced geothermal,

geotérmica avanzada,

mandates for carbon capture on remaining fossil plants.

mandatos de captura de carbono en las plantas fósiles.

If you look at the potential rates of addition for each of these,

Si miras las tasas potenciales de adición para cada uno de ellos,

you'll see we need everything as much as possible

verás que necesitamos todo en lo posible

and we may still fall short.

y todavía podemos quedarnos cortos.

It's not changing the electricity system.

No se trata de cambiar el sistema eléctrico.

It's building a new electricity system.

Está construyendo un nuevo sistema eléctrico.

One five times bigger than today's total system

Uno cinco veces mayor que el sistema total actual

and 100 percent clean.

y 100 % limpio.

As fellow youth activists often say,

Como dicen jóvenes activistas,

the project is much more comparable

el proyecto es mucho más comparable

to the World War II-era manufacturing boom

al boom manufacturero de II Guerra Mundial

than anything the world has done since.

que todo lo que el mundo hizo desde entonces.

Building new things that we've barely ever built before,

Construir cosas nuevas que apenas hemos construido antes,

in massive amounts, to create a new system entirely.

en cantidades masivas, para crear un sistema completamente nuevo.

In fact, this mindset goes beyond electricity-generation itself.

Esta mentalidad va más allá de la generación de electricidad en sí misma.

Many people are wary of ambitious climate action

La gente desconfía de una acción climática ambiciosa

because they see the project as changing the familiar current world.

porque ven que el proyecto cambia el mundo familiar actual.

That's not it.

No es eso.

Addressing climate change means building a new world.

Hacer frente al cambio climático significa construir un nuevo mundo.

A world in which energy is healthier,

Un mundo en el que la energía es más saludable,

doesn't pollute the air we breathe

no contamina el aire que respiramos

and where it's cheaper and everyone globally has access to it.

y donde es más barato y todo el mundo globalmente tiene acceso a ella.

A world with higher incomes,

Un mundo con mayores ingresos,

longer and better lives,

una vida más larga y mejor,

greater equality.

mayor igualdad.

A better world.

Un mundo mejor.

Thank you, and let's make it happen.

Gracias, y hagámoslo realidad.

(Applause)

(Aplausos)