The Dinosaur Detectives of Real-Life Jurassic Parks | Martin Lockley | TED

Traductor: Paola Campo Revisor: Daniel Lopez

I'm a paleontologist,

Soy un paleontólogo,

which means I have what I'm told is every seven-year-old's dream job.

lo que según muchos es el trabajo soñado de cualquier niño de siete años.

(Laughter)

(Risas)

But I don't spend my time digging up the remains of dead animals.

Pero no paso el tiempo desenterrando los restos de animales muertos.

Instead, I'm on the trail of clues left by dinosaurs

En cambio, sigo las pistas dejadas por dinosaurios

and other extinct animals

y otros animales extintos

when they were active and very much alive.

cuando estaban activos y vivos.

If I were to share with you some tracking tips,

Si yo les diera algunos datos para rastrearlos

could you also become master trackers and find these same clues?

¿podrían convertirse en rastreadores expertos

y encontrar las mismas pistas?

Why not?

¿Por qué no?

Fifty years ago, most paleontologists thought that fossil footprints,

Hace 50 años la mayoría de paleontólogos pensaban que las huellas fósiles,

which we also call trace fossils,

a las que también llamamos rastros fósiles,

were rare and unimportant.

eran raras y poco importantes.

In fact, some scientific journals actually rejected papers on fossil footprints

Algunos diarios cientificos incluso rechazaron papeles sobre huellas fósiles

without even sending them out for review.

sin siquiera enviarlos para una revisión.

And this was because at that time, it was mostly all about bones.

Esto era porque en ese tiempo, era mayormente sobre huesos.

And you can see this by just looking at how many dinosaur skeletons there are

Y pueden ver esto, simplemente viendo cuántos esqueletos de dinosaurios hay

in museums around the world.

en los museos alrededor del mundo.

But sometimes these bones don't tell us quite as much as we might think.

Pero a veces estos huesos, no nos dicen tanto como pensamos.

Take a look at your own body.

Vean su propio cuerpo.

You've got one skeleton, right?

Tienen un esqueleto, ¿Correcto?

But how much could we really learn about you

¿Pero, qué tanto podríamos aprender de ustedes

and all your day-to-day activities

y todas sus actividades diarias

just by looking at your bones alone?

solamente viendo sus huesos?

Not much, perhaps.

No mucho, probablemente.

Fossil footprints, therefore, help us to bring these bones alive.

Las huellas fósiles, por lo tanto, nos ayudan a darle vida a estos huesos.

They are the nearest thing we really have to motion pictures

Son lo más parecido realmente que tenemos a películas de animales extintos.

or movies of extinct animals.

So there's a big difference between the study of fossil footprints

Hay una gran diferencia entre el estudio de huellas fósiles

or trace fossils and bones.

o rastros fósiles y huesos.

For example, imagine a dinosaur track site the size of a football field

Por ejemplo, imaginen un sitio de huellas de dinosaurios

with 5,000 or maybe even 10,000 fossil footprints.

del tamaño de un campo de fútbol con 5,000 o incluso 10,000 huellas fósiles.

This is direct evidence of the activity of dozens,

Esto es evidencia directa de la actividad de docenas,

possibly hundreds of dinosaurs going about their daily activity.

posiblemente cientos de dinosaurios realizando sus actividades diarias.

Sites like this give us dinosaur detectives

Sitios como este nos dan, a nosotors los detectives de dinosaurios,

the ultimate CSI challenge.

el mejor desafío de CSI.

And so it's no wonder

No es sorpresa,

that the famous Sherlock Holmes once said,

que el famoso Sherlock Holmes dijo,

“There’s no branch of detective science so important and so much neglected

“No hay rama de la ciencia detectivesca tan importante y tan descuidada

as the art of tracing footsteps.”

como el arte de rastrear huellas.”

He understood.

El entendía.

He fully understood the importance of fossil footprints

El enserio entendía la importancia de las huellas fósiles

in reconstructing the activity and behavior

en la recosntrucción de actividad y comportamiento

of track makers

de los creadores de las huellas

that had left the scene of the crime.

que han dejado la escena del crimen.

Fossil footprints bring animals back to life, then.

Las huellas fósiles entonces, regresan a los animales a la vida.

Today, I'm on the trail of a T-Rex,

Hoy, estoy tras la pista de un T-Rex,

tomorrow I'm tracking a Stegosaurus.

mañana estoy rastreando un estegosaurio.

The living animal can walk, run, hop, skip, jump,

El animal vivo puede caminar, correr, brincar, saltar,

dig a burrow, excavate a nest.

cavar una madriguera, excavar un nido.

Tracks will tell us the direction an animal's going in,

Las huellas nos dicen la dirección en la que se dirige un animal,

whether it was small or large, a juvenile or an adult.

si era pequeño o grande, joven o adulto.

Tracks of fast-moving dinosaurs can even tell us

Las huellas de dinosaurios rápidos incluso nos dicen que

that they could out-sprint Usain Bolt at 30 miles per hour.

podían superar a Usain Bolt a 30 millas por hora.

Tracks may also tell us

Las huellas tampien pueden decirnos

if an animal was limping or injured

si un animal estaba cojeando o herido,

or whether it was traveling alone or in a group.

o si estaba viejando solo o en un grupo.

Tracks, therefore played a pivotal role

Las huellas por lo tanto, juegan un rol muy importante

in what we call the dinosaur renaissance of recent years.

en lo que llamamos el renacimiento de dinosaurios de los años recientes.

This is when dinosaurs got a sophisticated makeover

Aquí es cuando los dinosaurios tuvieron un sofisticado cambio de imagen

and they were no longer regarded as stupid, defunct failures.

y ya no fueron considerados tontos, obsoletos fallos.

Instead, they were transformed into dynamic, athletic,

En cambio, se transformaron en dinámicas, atléticas,

intelligent movie stars.

inteligentes estrellas de cine.

I've probably found and studied

Probablemente he encontrado y estudiado

a few hundred fossil footprint sites over the years.

unos cientos de sitios de huellas fósiles a lo largo de los años.

So let me take you on a little field trip to one of my favorite locations,

Permítanme llevarlos en una pequeña excursión a uno de mis lugares favoritos,

South Korea.

Corea del Sur.

Here, on the shores of South Korea, we see these rocky steps

Aquí, en las costas de Corea del Sur, vemos estas gradas rocosas

and each one represents a mini landscape

y cada una representa un mini paisaje

a hundred million years old.

de cien millones de años de edad.

If we look at this first surface,

Si observamos esta primera superficie,

we'll see one of those fast-moving theropods

vemos uno de esos rápidos terópodos

heading off to the north at high speed.

dirigiéndose al norte a gran velocidad.

On the next level,

En el siguiente nivel,

we see a series of parallel trackways

vemos una serie de huellas paralelas

representing the dinosaurs we call Brontosaurus.

representando a los dinosaurios a los que llamamos brontosaurios.

They were probably subadults, not fully grown,

Probablemente eran subadultos, no completamente desarrollados,

but they were still larger than baby elephants.

pero aúun asi eran más grandes que bebés elefantes.

On the next level,

En el siguiente nivel,

we see the tracks of thousands of birds.

vemos las huellas demiles de pájaros.

These are only one inch long.

Estas son de tán solo una pulgada de largo.

But they're indistinguishable from the tracks of a modern sandpiper

Pero son indestinguibles de la huellas de un andarrío moderno

or a plover on a lake shore.

o un caradrino en la orilla de un lago.

Up on the next level,

Arriba en el siguiente nivel,

we see another trackway of a giant.

vemos otra huella de un giganate.

This is an animal with a footprint three feet in diameter.

Este es un animal con una huella de tres pies de diámetro.

It must have weighed 10 tons and been 100 feet long.

Debe haber pesado 10 toneladas y haber medido 100 pies de alto.

On the next level,

En el siguiente nivel,

we find the extraordinary trackway of a bipedal crocodile.

encontramos las extraordinarias huellas de un cocodrilo bípedo.

These are extremely rare,

Son extremadamente raras,

and they probably looked like the carnivorous dinosaurs

estos probablemente se veían como los dinosaurios carnívoros

and were just as ferocious at 15 feet long.

y eran igual de feroces con un largo de 15 pies.

Lastly, we step up one more level and we have the tiny tracks of a lizard,

Por último, subimos otro nivel y tenemos las diminutas huellas de una lagartija,

and next to it the tracks of a heron-like bird.

y al lado, las huellas de un ave similar a una garza.

This heron might have been a lizard-eater.

Esta garza puede haber comido lagartijas.

Well, we haven't walked that far along the shoreline,

No hemos caminado tanto, a lo largo de la línea costera

but we still stepped up through 1,000 years,

pero aún así, avanzamos a través de mil años,

represented by five or six layers of strata.

representados por cinco o seis capas de estratos.

Each surface is a mini landscape.

Cada superficie es un mini paisaje.

Each surface is a time-lapse frame

Cada superficie es un fotograma de un lapso de tiempo

in a documentary about life

en un documental de la vida

along a 100-million-year-old Korean lakeshore.

enuna orilla de 100 millones de años, de un lago Coreano.

When we go around this next headland,

Cuando rodeamos el siguiente promontorio,

we run into a group of schoolchildren with clipboards and tape measures,

nos topamos a un grupo de niños de escuela con tablas y cintas métricas

and they're busy estimating the size and speed

y están ocupados estimando el tamaño y velocidad

of a dozen different dinosaurs from their tracks.

de una docena de diferentes dinosaurios, por sus huellas.

Their young teacher is a paleontologist.

Su joven maestra es una paleontóloga.

She studied fossil footprints for her master's degree,

Estudió las huellas fósiles para su título de maestría,

and since she graduated,

y desde su graduación,

this area has become a national natural monument.

esta área se ha convertido en un monumento nacional natural.

And so above us,

Arriba vemos un enorme nuevo museo de dinosaurios

we see a huge new dinosaur museum

and arching up the huge neck of a stainless steel sauropod

y arqueando, el largo cuello de un saurópodo de acero inoxidable.

or Brontosaurus,

o brontosaurio,

looming over a courtyard studded with dinosaur tracks.

imponiéndose sobre un patio adornado con huellas de dinosaurios.

This area has also been designated the Korean Cretaceous Dinosaur Coast,

Esta áreaha sido designada la Costa de Dinosaurios del Cretácico Coreano,

or the KCDC.

o la CDCC.

Let's take another field trip

Vamos a otra excursión

and we'll find ourselves in Colorado.

y nos encontramos en Colorado.

Meet my friends Ken and Jason.

Estos son mis amigos Ken y Jason.

They're not paleontologists,

Ellos no son paleontólogos,

but they know the difference between a bobcat track

pero conocen la diferencia entre una huella de un lynx rojo

or a coyote track if they see one.

y un coyote, si ven una.

These two lads have actually found more fossil footprints sites

Ellos dos, de hecho, han encontrado mas sitios de huellas fósiles

than most professional paleontologists,

que la mayoría de paleontólogos profesionales,

and that's because they've learned how and where to look.

y eso es porque han aprendido cómo y dónde buscar.

As they say, just observe and you'll see a lot.

Como dicen, solo observa y verás mucho.

We're looking at these extraordinary traces.

Estamos viendo estos extraordinarios rastros.

They're very puzzling.

Son muy confusos.

What are they?

¿Qué son?

They looked like they might be digging traces.

Se ven como que podrían ser rastros de excavaciones.

Long story short, we figure out that these are the traces

Decubrimos que eston son los rastros

left by dinosaurs excavating what are called pseudo nests.

que dejaron dinosaurios excavando lo que llamamos pseudo nidos.

It turns out that these particular dinosaurs

Resulta que estos dinosaurios en particular

son los ancestros de los pájaros modernos,

are the ancestors of modern birds,

and they liked to show off their prowess as nest builders

y les gustaba presumir su destreza como constructores de nidos

during the breeding season.

durante la temporada de apareamiento.

This is an extraordinary discovery

Este es un descubrimiento extraordinario

because it’s practically a dinosaurian lover’s lane.

porque es prácticamente un sendero de amantes, de dinosaurios.

It's a rendezvous for dinosaurian trysts,

Es un rendezvous para encuentros de dinosurios,

a rendezvous for lovebirds.

un rendezvous para enamorados.

What's also interesting is that paleontologists,

También es interesante que, los paleontólogos,

once they learned that these particular dinosaurs

una vez que descubrieron que estos dinosaurios particulares

were the ancestors of modern birds,

eran los ancestros de los pájaros modernos,

they wrote hundreds of scientific papers speculating, and I say speculating,

escribieron cientos de artíulos científicos especulando,

y digo especulando,

on whether they used their colored crests and colored feathers to show off

sobre si usan sus crestas coloradas y plumas coloradas para presumir

during the breeding season.

durantee la temporada de apareamiento.

They probably did show off.

Probablemente sí presumían.

But here at our feet,

Pero aquí a nuestros pies,

we actually have the first physical evidence

tenemos la primer evidencia física

of dinosaur courtship.

de cortejeo de dinosaurios.

And what's more, it tells us

Y lo que es más, nos dice

that this behavior went back for a hundred million years.

que este comportamiento se remonta a cien millones de años.

So males showing off to females

Así que los machos presumiendo frente a las hembras

or partners showing off to one another,

o las parejas presumiendo ante el otro,

it's nothing new.

no es nada nuevo.

My dad was actually an ornithologist

My papá era un ornitólogo

and he studied the behavior of modern birds

y estudiaba el comportamiento de pájaros modernos

during their frenzied, energetic activity in the breeding season.

durante su frenezí y actividad energética en la temporada de apareamiento.

He'd be absolutely astonished by this kind of evidence

Él estaría absolutamente asombrado con este tipo de evidencia

of fossil behavior among dinosaurs.

de comportamiento fósil entre dinosaurios.

Imagine for a minute these little birds scratching in the sand

Imaginen por un minuto estos pequeños pájaros rascando la arena

and how different it would be to see a giant,

y cuán diferente sería ver un gigante dinosaurio,

2,000-pound carnivorous dinosaur gouging huge scoops in the substrate.

de 2000 libras, haciendo grandes excavaciones en el sustrato.

Imagine the hormonal cries and the frenzied roars.

Imaginen los lloridos hormonales y los rugidos frenéticos.

This seems newsworthy.

Parece digno de las noticias.

We predict that it will be more than just another report

Predecimos que será más que sólo otro reporte

of a dinosaur discovery.

de un descurimiento de dinosaurios.

And sure enough,

Y en efecto,

we make the lead on the "Nature" journal website

nos convertimos en el titular en el sitio web de la revista “Nature”

and we get into the monologues of the late night talk show comedians.

y aparecemos en los monólogos de los comediantes de los programas nocturnos.

(Laughter)

(Risas)

I'd be rich if I had a dollar for every person

Sería rico si tuviera un dólar por cada persona

who told me that they really wish they'd been a paleontologist

que me dijo que realmente desearía haber sido paleontólogo

when they grew up.

cuando crecieran.

I'd also do OK if I had a dollar for every fossil footprint I found.

Tambien me iría bien, si tuviera un dólar, por cada huella fósil que encuentro.

But knowing that the Earth's bedrock is full of these treasures,

Sabiendo que el lecho de roca de la tierra está lleno de estos tesoros,

my motto is quite simple:

mi lema es bastante simple:

Just keep on tracking, keep on exploring.

Sólo seguir rastreando, seguir explorando.

But the real satisfaction comes from the thrill

Pero la verdadera satisfacción viene de la emoción

of knowing that I can find these sites,

de saber que puedo encontrar estos sitios,

that my friends and colleagues can find these sites,

que mis amigos y colegas pueden encontrar estos sitios,

that people like you can find these sites

que personas como ustedes pueden encontrar estos sitios

and that they have become valued

y que se han convertido en instituciones o destinos

and protected institutions or destinations.

valorados y protegidos.

It's very important that these landscapes,

Esmuy importante que estos paisajes,

these ancient landscapes are preserved because they are actual Jurassic parks.

estos antiguos paisajes, sean preservados porque son parques jurásicos reales.

They are places where dinosaurs and extinct animals lived and loved

Son lugares donde dinosurios y animales extintos, vivieron y amaron

and fought for survival.

y pelearon por su supervivencia.

Just as we protect sites like Stonehenge or Pompeii

Así como protegemos sitios como Stonehenge o Pompeii

or the Grand Canyon,

o el Gran Cañón,

we need to protect these sites for the future.

nececitamos proteger estos sitios para el futuro.

This is what we call our geoheritage.

Esto es a lo que llamamos nuestro patrimonio geológico.

It is a memory,

Es una memoria,

and it's vitally important that we preserve it

y es muy importante preservarla

for the next seven generations of seven-year-old dinosaur trackers.

para las próximas siete generaciones de rastreadores de dinosaurios, de 7 años.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)