Why it's so hard to talk about the N-word | Elizabeth Stordeur Pryor

Transcriber: Ivana Korom Reviewer: Krystian Aparta

Μετάφραση: Ivana Korom Επιμέλεια: Chryssa Rapessi

Τη στιγμή που το είπε,

έπεσε η θερμοκρασία στην τάξη μου.

Συνήθως η προσοχή των φοιτητών μου είναι καρφωμένη πάνω μου,

The minute she said it,

αλλά κουνήθηκαν στις θέσεις τους και κοίταξαν αλλού.

the temperature in my classroom dropped.

My students are usually laser-focused on me,

Είμαι μια μαύρη γυναίκα

που διδάσκει φυλετική ιστορία των Η.Π.Α. και ιστορία της δουλείας.

but they shifted in their seats and looked away.

Γνωρίζω ότι η κοινωνική μου ταυτότητα είναι πάντα σε κοινή θέα.

I'm a black woman

who teaches the histories of race and US slavery.

Αλλά και οι φοιτητές μου είναι ευάλωτοι, γι′ αυτό είμαι προσεκτική.

I'm aware that my social identity is always on display.

Είμαι σε εγρήγορση, ξέρω τι μπορεί να πάει στραβά στο μάθημα.

Αλλά ειλικρινά,

And my students are vulnerable too,

αυτό δεν το περίμενα με τίποτα.

so I'm careful.

I try to anticipate what part of my lesson might go wrong.

Στις μεταπτυχιακές μου σπουδές ποτέ δεν διδάχθηκα τι να κάνω

όταν στο μάθημα θα ακουγόταν η λέξη από Ν.

But honestly,

I didn't even see this one coming.

Δίδασκα για πρώτη χρονιά

None of my years of graduate school prepared me for what to do

όταν μια φοιτήτρια χρησιμοποίησε τη λέξη από Ν.

when the N-word entered my classroom.

Δεν είχε σκοπό να προσβάλει κάποιον.

Ήταν ενθουσιώδης και γεμάτη ενέργεια.

I was in my first year of teaching

when the student said the N-word in my class.

Πάντα ερχόταν διαβασμένη,

She was not calling anyone a name.

καθόταν στην πρώτη σειρά

και πάντα με υποστήριζε.

She was bright-eyed and bushy-tailed.

She came to class with her readings done,

Όταν το είπε,

με σκοπό να σχολιάσει τη διάλεξη μου,

she sat in the front row

παρέθεσε μια ατάκα από ταινία, από μια κωμωδία του 1970,

and she was always on my team.

When she said it,

με δύο ρατσιστικές βρισιές.

she was actually making a point about my lecture,

Μία για ανθρώπους κινεζικής καταγωγής

by quoting a line from a 1970s movie, a comedy,

και τη λέξη από Ν.

Με το που το είπε, σήκωσα τα χέρια και είπα «Ώπα, μισό λεπτό».

that had two racist slurs.

One for people of Chinese descent

Εκείνη με καθησύχασε:

«Είναι ένα αστείο από το “Μπότες, Σπιρούνια και Καυτές Σέλες“,

and the other the N-word.

και το επανέλαβε.

As soon as she said it, I held up my hands, said, "Whoa, whoa."

Αυτό συνέβη πριν 10 χρόνια,

But she assured me,

αλλά ο τρόπος που το χειρίστηκα με στοίχειωνε για αρκετό καιρό.

"It's a joke from 'Blazing Saddles,'"

and then she repeated it.

Δεν ήταν η πρώτη φορά που συνάντησα αυτή τη λέξη

σε ακαδημαϊκό πλαίσιο.

This all happened 10 years ago,

Είμαι καθηγήτρια ιστορίας των Η.Π.Α.,

and how I handled it haunted me for a long time.

βρίσκεται σε πολλά κείμενα που διδάσκω.

It wasn't the first time I thought about the word

Συνεπώς, έπρεπε να πάρω μια απόφαση.

in an academic setting.

I'm a professor of US history,

Συμβουλεύτηκα ένα άτομο εμπιστοσύνης μου

και αποφάσισα να μην την πω ποτέ.

it's in a lot of the documents that I teach.

Ούτε να την παραθέτω.

So I had to make a choice.

Στη θέση της θα χρησιμοποιούσα τον ευφημισμό «η λέξη από Ν».

After consulting with someone I trusted,

I decided to never say it.

Όχι πως αυτό έκανε τα πράγματα απλούστερα.

Not even to quote it.

Δεν είχα γίνει ακόμη μόνιμη

But instead to use the euphemistic phrase, "the N-word."

και φοβόμουν πως οι ανώτεροι συνάδελφοι

δεν θα με έπαιρναν σοβαρά ως ακαδημαϊκό αν χρησιμοποιούσα αυτόν τον ευφημισμό.

Even this decision was complicated.

I didn't have tenure yet,

Όμως το να χρησιμοποιώ την ίδια τη λέξη ήταν πιο λάθος.

and I worried that senior colleagues

would think that by using the phrase I wasn't a serious scholar.

Το περιστατικό στην τάξη με ανάγκασε να αντιμετωπίσω δημοσίως τη λέξη.

But saying the actual word still felt worse.

Την ιστορία, τη βία που κουβαλά,

The incident in my classroom forced me to publicly reckon with the word.

αλλά και --

Την ιστορία, τη βία, αλλά και τις φορές που μου την είχαν φτύσει στα μούτρα,

The history, the violence,

την πρόφεραν ανέμελα μπροστά μου,

but also --

κάθε φορά που ήταν στην άκρη κάποιας γλώσσας,

The history, the violence, but also any time it was hurled at me,

όλα αυτά με κατέκλυσαν εκείνη τη στιγμή,

spoken casually in front of me,

μπροστά στους φοιτητές μου.

any time it rested on the tip of someone's tongue,

Δεν είχα ιδέα τι να κάνω.

it all came flooding up in that moment,

Από τότε αποκαλώ ιστορίες σαν τη δική μου σημεία συνάντησης.

right in front of my students.

And I had no idea what to do.

Σημείο συνάντησης είναι η στιγμή που έρχεσαι αντιμέτωπος με τη λέξη.

So I've come to call stories like mine points of encounter.

Αν ποτέ αυτή η λέξη σας έχει φέρει σε αμηχανία ή σας έχει προκαλέσει,

A point of encounter describes the moment you came face-to-face with the N-word.

είτε ως μια αμήχανη κοινωνική στιγμή,

ή μια άβολη ακαδημαϊκή συζήτηση,

If you've even been stumped or provoked by the word,

κάτι που άκουσες από την ποπ-κουλτούρα,

whether as the result of an awkward social situation,

ή αν σε έβρισαν εσένα,

ή αν είδες να βρίζουν κάποιον με τη λέξη αυτή,

an uncomfortable academic conversation,

έχεις βρεθεί σε ένα σημείο συνάντησης.

something you heard in pop culture,

Και αναλόγως του ποιος είσαι και τι συνέβη εκείνη τη στιγμή

or if you've been called the slur,

or witnessed someone getting called the slur,

μπορεί να αντιδράσεις διαφορετικά.

you have experienced a point of encounter.

Μπορεί να σου χαλάσει τη διάθεση

ή μπορεί να σε πονέσει και να σε ντροπιάσει απίστευτα.

And depending on who you are and how that moment goes down,

you might have a range of responses.

Είχα πολλά τέτοια σήμεια συνάντησης στη ζωή μου,

Could throw you off a little bit,

or it could be incredibly painful and humiliating.

αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρα αλήθεια.

Δεν υπάρχει χώρος να μιλήσουμε για αυτά.

I've had lots of these points of encounter in my life,

but one thing is true.

Εκείνη η μέρα στην τάξη μου λίγο-πολύ έμοιαζε με όλες αυτές τις περιπτώσεις

There's not a lot of space to talk about them.

που είχα μια απρόσμενη συνάντηση με τη λέξη από Ν.

Πάγωσα.

Είναι τόσο δύσκολο να μιλήσεις για τη λέξη από Ν.

That day in my classroom was pretty much like all of those times

I had an uninvited run-in with the N-word.

Εν μέρει, είναι τόσο δύσκολο να μιλήσεις για τη λέξη από Ν,

I froze.

επειδή πάντα τη συζητάμε από μια οπτική.

Because the N-word is hard to talk about.

σαν σχήμα λόγου, πάντα αυτό δεν ακούμε;

Part of the reason the N-word is so hard to talk about,

Είναι μόνο μια λέξη.

it's usually only discussed in one way,

Το ερώτημα που ανακυκλώνεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι

ποιος μπορεί να τη λέει και ποιος όχι.

as a figure of speech, we hear this all the time, right?

It's just a word.

Ο μαύρος διανοούμενος Τανεχάσι Κόουτς κάνει πρωτοποριακή δουλειά

The burning question that cycles through social media

αμυνόμενος τη χρήση της λέξης από Αφρο-Αμερικανούς.

is who can and cannot say it.

Από την άλλη, η Γουέντι Κάμινερ,

Black intellectual Ta-Nehisi Coates does a groundbreaking job

λευκή και υπέρμαχος της ελευθερίας λόγου

υποστηρίζει ότι αν δεν τη χρησιμοποιούμε όλοι ελεύθερα,

of defending the African American use of the word.

της δίνουμε δύναμη.

On the other hand, Wendy Kaminer,

Και πολλοί αισθάνονται το ίδιο.

a white freedom of speech advocate,

Το Ερευνητικό Κέντρο Pew μπήκε πρόσφατα στη συζήτηση.

argues that if we don't all just come and say it,

Σε μια έρευνα με τίτλο «Φυλετικά ζητήματα στην Αμερική 2019»,

we give the word power.

And a lot of people feel that way.

The Pew Center recently entered the debate.

ερευνητές ρώτησαν ενηλίκους στις ΗΠΑ αν θεωρούν σωστό

In a survey called "Race in America 2019,"

ένας λευκός να χρησιμοποιεί τη λέξη από Ν.

Το εβδομήντα τοις εκατό απάντησε «ποτέ».

researchers asked US adults if they thought is was OK

Αυτές οι συζητήσεις έχουν σημασία.

for a white person to say the N-word.

Αλλά συσκοτίζουν κάτι.

Seventy percent of all adults surveyed said "never."

Μας αποτρέπουν από το να μπούμε πιο βαθιά, στο πραγματικό ζήτημα.

And these debates are important.

Κι αυτό είναι ότι η λέξη από Ν δεν είναι απλώς μια λέξη.

But they really obscure something else.

They keep us from getting underneath to the real conversation.

Δεν είναι ξεχασμένη σε ένα ρατσιστικό παρελθόν,

Which is that the N-word is not just a word.

ένα κειμήλιο της δουλείας.

Στην ουσία, η λέξη από Ν, είναι μια ιδέα μεταμφιεσμένη σε λέξη:

It's not neatly contained in a racist past,

a relic of slavery.

η ιδέα πως οι μαύροι άνθρωποι είναι διανοητικά,

Fundamentally, the N-word is an idea disguised as a word:

βιολογικά

και αναπόδραστα κατώτεροι από τους λευκούς ανθρώπους.

that black people are intellectually,

Και -- και νομίζω πως αυτό είναι το πιο σημαντικό --

biologically

and immutably inferior to white people.

αυτή η κατωτερότητα σημαίνει ότι για την αδικία που υποφέρουμε,

And -- and I think this is the most important part --

τις ανισότητες που υπομένουμε

φταίμε, εν τέλει, εμείς.

that that inferiority means that the injustice we suffer

Επομένως, ναι...

and inequality we endure

is essentially our own fault.

So, yes, it is ...

Το να συζητάμε για τη λέξη ως μια ακόμη ρατσιστική βρισιά

ή ως μια χυδαία έκφραση στη χιπ χοπ μουσική

την κάνει να ακούγεται σαν πάθηση

Speaking of the word only as racist spew

στις φωνητικές χορδές των Αμερικανών

or as an obscenity in hip hop music

που μπορεί κανείς απλώς να την ξεριζώσει.

Δεν είναι πάθηση, ούτε γίνεται αυτό το τελευταίο.

makes it sounds as if it's a disease

located in the American vocal cords

Αυτό το έμαθα μιλώντας με τους φοιτητές μου.

that can be snipped right out.

Έτσι, στην επόμενή μας συνάντηση,

It's not, and it can't.

ζήτησα συγγνώμη

και τους ανακοίνωσα

And I learned this from talking to my students.

την πολιτική μου από εδώ και πέρα.

So next time class met,

Οι φοιτητές θα βλέπουν τη λέξη στα PowerPoint μου,

I apologized,

and I made an announcement.

σε ταινίες, σε δοκίμια,

I would have a new policy.

αλλά ποτέ, μα ποτέ, δεν θα ξαναπροφέρουν τη λέξη στο μάθημα.

Students would see the word in my PowerPoints,

in film, in essays they read,

Κανείς δεν την ξαναπρόφερε από τότε.

but we would never ever say the word out loud in class.

Αυτό όμως δεν τους δίδαξε κάτι παραπάνω.

Με ενοχλούσε περισσότερο

που δεν καν εξήγησα στους φοιτητές γιατί

Nobody ever said it again.

από όλες τις φορτισμένες, προβληματικές λέξεις στα Αμερικανικά Αγγλικά,

But they didn't learn much either.

Afterwards, what bothered me most

γιατί αυτή η συγκεκριμένη είχε το δικό της μαξιλαράκι ασφαλείας

was that I didn't even explain to students

why, of all the vile, problematic words in American English,

την υποκατάστατη φράση «η λέξη από Ν».

Οι περισσότεροι φοιτητές μου,

why this particular word had its own buffer,

πολλοί γεννημένοι μετά τα τέλη της δεκαετίας του 1990,

the surrogate phrase "the N-word."

ούτε που είχαν ακούσει ότι η φράση «η λέξη από Ν»

Most of my students,

είναι μια σχετικά πρόσφατη προσθήκη στα Αμερικανικά Αγγλικά.

many of them born in the late 1990s and afterwards,

Δεν υπήρχε όταν μεγάλωνα.

didn't even know that the phrase "the N-word"

Ωστόσο, στα τέλη της δεκαετίας του 1980,

is a relatively new invention in American English.

μαύροι φοιτητές, συγγραφείς και διανοούμενοι,

When I was growing up, it didn't exist.

μιλούσαν όλο και περισσότερο για ρατσιστικές επιθέσεις εναντίον τους.

But in the late 1980s,

black college students, writers, intellectuals,

Όλο και περισσότερο, όταν διηγούνταν τι τους είχε συμβεί,

more and more started to talk about racist attacks against them.

σταμάτησαν να χρησιμοποιούν τη λέξη.

Αντ′ αυτού, την αντικαθιστούσαν με το αρχικό N

But increasingly, when they told these stories,

και την αποκαλούσαν «η λέξη από Ν».

they stopped using the word.

Ένιωθαν πως κάθε φορά που ακουγόταν η λέξη

σκάλιζε παλιές πληγές, οπότε δεν την πρόφεραν.

Instead, they reduced it to the initial N

and called it "the N-word."

Ήξεραν ότι το ακροατήριό τους θα φανταζόταν την αληθινή λέξη.

They felt that every time the word was uttered

Δεν ήταν εκεί το θέμα.

it opened up old wounds, so they refused to say it.

Το θέμα ήταν ότι δεν ήθελαν να βάλουν τη λέξη στο στόμα τους

They knew their listeners would hear the actual word in their heads.

ούτε στην ατμόσφαιρα.

Με τον τρόπο αυτό,

That wasn't the point.

έκαναν ένα ολόκληρο έθνος να αναθεωρήσει

The point was they didn't want to put the word in their own mouths

πριν την προφέρει.

or into the air.

Αυτή ήταν μια τόσο ριζοσπαστική κίνηση

By doing this,

they made an entire nation start to second-guess themselves

που ακόμη και σήμερα ενοχλεί.

about saying it.

This was such a radical move

Κριτικοί κατηγορούν εμάς που χρησιμοποιούμε τη φράση «η λέξη από Ν»

that people are still mad about it.

ή όσους αισθάνονται οργή

απλώς επειδή, ξέρετε, ακούγεται η λέξη,

Critics accuse those of us who use the phrase "the N-word,"

ότι είμαστε κολλημένοι στις αρχές μας,

υπέρ της πολιτικής ορθότητας

or people who become outraged,

ή, όπως διάβασα πρόσφατα τους Times της Νέας Υόρκης,

you know, just because the word is said,

«αφόρητα αφυπνισμένοι».

of being overprincipled,

Έτσι δεν είναι;

politically correct

Παρασύρθηκα κι εγώ λίγο,

or, as I just read a couple of weeks ago in The New York Times,

και γι′ αυτό την επόμενη φορά που είχαμε μάθημα

"insufferably woke."

Right?

πρότεινα να κάνουμε ντιμπέιτ για την ελευθερία του λόγου.

So I bought into this a little bit too,

which is why the next time I taught the course

Η «λέξη από Ν» στον ακαδημαϊκό χώρο - υπέρ ή κατά;

I proposed a freedom of speech debate.

Ήμουν βέβαιη πως θα ήταν πρόθυμοι

The N-word in academic spaces, for or against?

να λογομαχήσουν για το ποιος μπορεί ή όχι να τη λέει.

Αλλά δεν ήταν.

I was certain students would be eager

Αντ′ αυτού...

to debate who gets to say it and who doesn't.

οι φοιτητές μου άρχισαν να εξομολογούνται.

But they weren't.

Instead ...

Μια λευκή φοιτήτρια από το Ν. Τζέρσεϋ διηγήθηκε το περιστατικό εκφοβισμού

my students started confessing.

ενός μαύρου συμμαθητή της καθώς αυτή στεκόταν και κοιτούσε.

Χρόνια μετά, ένιωθε ενοχές που δεν έκανε τίποτα τότε.

A white student from New Jersey talked about standing by

Κάποιος άλλος φοιτητής από το Κοννέκτικατ

as a black kid at her school got bullied by this word.

She did nothing and years later still carried the guilt.

μίλησε για το πόσο πόνεσε όταν ξέκοψε

από έναν συγγενή με τον οποίο είχαν στενές σχέσεις

Another from Connecticut

επειδή δεν σταματούσε να χρησιμοποιεί τη λέξη.

talked about the pain of severing

a very close relationship with a family member,

Μια αξέχαστη ιστορία διηγήθηκε μια πολύ ήσυχη μαύρη φοιτήτρια

because that family member refused to stop saying the word.

από τη Νότια Καρολίνα.

Δεν καταλάβαινε τον ντόρο.

One of the most memorable stories came from a very quiet black student

Είπε πως όλοι στο σχολείο της χρησιμοποιούσαν τη λέξη.

from South Carolina.

Δεν εννοούσε τις βρισιές που αντάλλασσαν τα παιδιά στους διαδρόμους.

She didn't understand all the fuss.

She said everyone at her school said the word.

Μας εξήγησε ότι στο σχολείο της

She wasn't talking about kids calling each other names in the hall.

όταν οι δάσκαλοι ή η διοίκηση

νευρίαζαν με κάποιον Αφρο-Αμερικανό μαθητή,

She explained that at her school

τον αποκαλούσαν με ολόκληρη τη «λέξη από Ν».

when teachers and administrators

Είπε πως αυτό δεν την ενοχλούσε καθόλου.

became frustrated with an African American student,

Δύο μέρες αργότερα,

they called that student the actual N-word.

ήρθε κλαίγοντας να με βρει στο γραφείο μου.

She said it didn't bother her at all.

Νόμιζε πως έχει αποκτήσει ανοσία.

But then a couple of days later,

she came to visit me in my office hours and wept.

Συνειδητοποίησε πως δεν ήταν έτσι.

Την τελευταία δεκαετία

She thought she was immune.

έχω ακούσει εκατοντάδες τέτοιες ιστορίες

She realized that she wasn't.

από διαφορετικούς ανθρώπους όλων των ηλικιών.

Over the last 10 years,

Πενηντάρηδες που θυμόντουσαν ιστορίες από την Β′ δημοτικού

I have literally heard hundreds of these stories

ή από τότε που ήταν έξι ετών,

from all kinds of people from all ages.

φώναζαν άλλους ή τους φώναζαν με τη λέξη,

People in their 50s remembering stories from the second grade

πάντως κουβαλώντας το φορτίο της λέξης όλα αυτά τα χρόνια.

and when they were six,

either calling people the word or being called the word,

Ακούγοντας άλλους να μιλούν για τις δικά τους σημεία συνάντησης,

but carrying that all these years around this word, you know.

έβρισκα ένα τρομακτικό μοτίβο που με αναστάτωνε ως εκπαιδευτικό:

And as I listened to people talk about their points of encounter,

η τοποθεσία που προκαλεί τον περισσότερο τρόμο

για συνάντηση με τη λέξη

the pattern that emerged for me as a teacher that I found most upsetting

είναι η σχολική τάξη.

Τα περισσότερα παιδιά στις Η.Π.Α. θα την ακούσουν εκεί.

is the single most fraught site

for these points of encounter

is the classroom.

Πολύ συχνά διδάσκεται στα σχολεία των Η.Π.Α

Most US kids are going to meet the N-word in class.

είναι «Οι Περιπέτειες του Χακλμπέρυ Φι» του Μαρκ Τουέιν

στο οποίο η λέξη εμφανίζεται πάνω από 200 φορές.

One of the most assigned books in US high schools

Κι εδώ δεν απαγγέλλουμε κατηγορίες στον «Χακ Φιν».

is Mark Twain’s "The Adventures of Huckleberry Finn"

Η λέξη είναι σε πολλά σημεία στην αμερικανική λογοτεχνία και ιστορία.

in which the word appears over 200 times.

Είναι παντού στην Αφρο-Αμερικανική λογοτεχνία.

And this isn't an indictment of "Huck Finn."

Ωστόσο ακούω από τους φοιτητές

The word is in lots of US literature and history.

ότι όταν η λέξη ακούγεται στο μάθημα,

It's all over African American literature.

εκτός πλαισίου συζήτησης,

Yet I hear from students

δηλητηριάζει όλη την ατμόσφαιρα της τάξης.

that when the word is said during a lesson

Η εμπιστοσύνη μεταξύ μαθητή - δασκάλου διασπάτται.

without discussion and context,

it poisons the entire classroom environment.

Κι όμως, πολλοί εκπαιδευτικοί,

The trust between student and teacher is broken.

ακόμη κι αν έχουν τις καλύτερες προθέσεις,

χρησιμοποιούν ακόμη τη λέξη στην αίθουσα.

Even so, many teachers,

Για να καταδείξουν τη φρίκη του ρατσισμού στις ΗΠΑ,

often with the very best of intentions,

still say the N-word in class.

βασίζονται στην αναστάτωση που προκαλεί.

They want to show and emphasize the horrors of US racism,

Όταν την επικαλείσαι, ξεγυμνώνεις

την ασχήμια του εθνικού μας παρελθόντος.

so they rely on it for shock value.

Ξεχνούν όμως, ότι οι έννοιες αυτές είναι ακόμη ζωντανές

Invoking it brings into stark relief

the ugliness of our nation's past.

στον κοινωνικό μας ιστό.

But they forget

the ideas are alive and well in our cultural fabric.

Η λέξη με τα έξι γράμματα είσαι σαν μια κάψουλα συγκεντρωμένου πόνου.

Κάθε φορά που ακούγεται, κάθε φορά,

The six-letter word is like a capsule of accumulated hurt.

απελευθερώνει στην ατμόσφαιρα την απεχθή ιδέα

ότι οι μαύροι άνθρωποι είναι λιγότερο άνθρωποι.

Every time it is said, every time,

it releases into the atmosphere the hateful notion

Οι μαύροι φοιτητές μου μού λένε

ότι όταν η λέξη ακούγεται στην αίθουσα

that black people are less.

νιώθουν να πέφτει πάνω τους το φως ενός τεράστιου προβολέα

My black students tell me

Ένας φοιτητής μου μού είπε

that when the word is quoted or spoken in class,

ότι οι συμφοιτητές του γύριζαν το κεφάλι αυτόματα

they feel like a giant spotlight is shining on them.

για να δουν την αντίδρασή του.

Ένας λευκός φοιτητής μου είπε ότι

One of my students told me

that his classmates were like bobbleheads,

όταν διδάσκονταν στη Β′ γυμνασίου το «Όταν Σκοτώνουν Τα Κοτσύφια»

turning to gauge his reaction.

και το διάβαζαν φωναχτά στην τάξη,

A white student told me that in the eighth grade,

ο ίδιος ένιωθε πανικό

when they were learning "To Kill a Mockingbird"

στην ιδέα ότι θα πρέπει να διαβάσει δυνατά τη λέξη,

και ο δάσκαλος επέμενε να το κάνουν όλοι,

and reading it out loud in class,

the student was stressed out

οπότε πέρασε σχεδόν όλη την ενότητα

at the idea of having to read the word,

κλεισμένος στην τουαλέτα.

which the teacher insisted all students do,

Είναι σοβαρό.

Φοιτητές σε όλη τη χώρα

that the student ended up spending most of the unit

λένε ότι παρατούν τις σπουδές τους ή αλλάζουν αντικείμενο

hiding out in the bathroom.

λόγω κακής διδασκαλίας σχετικά με τη λέξη από Ν.

This is serious.

Students across the country

Το ζήτημα που δημιουργεί η απρόσεκτη χρήση της από το καθηγητικό σώμα

talk about switching majors and dropping classes

έχει φτάσει σε τέτοια επίπεδα

because of poor teaching around the N-word.

που προκάλεσε διαδηλώσεις στο Πρίνστον, στο Έμορυ,

The issue of faculty carelessly speaking the word

στη Νέα Σχολή,

στο Κολλέγιο Σμιθ, όπου διδάσκω

has reached such a fevered pitch,

it's led to protests at Princeton, Emory,

και στο Κολλέγιο Γουίλιαμς

όπου πρόσφατα φοιτητές μποϋκόταραν ολόκληρο το τμήμα Αγγλικής Φιλολογίας

The New School,

Smith College, where I teach,

για τον λόγο αυτό αλλά και για άλλα θέματα.

and Williams College,

where just recently students have boycotted the entire English Department

Κι αυτές είναι μονάχα οι περιπτώσεις που φτάνουν ως τις ειδήσεις.

Πρόκειται για μια αληθινή κρίση.

over it and other issues.

Κι αν η αντίδραση των φοιτητών

μοιάζει αντίθετη στην ελευθερία λόγου,

And these were just the cases that make the news.

σας υπόσχομαι, πρόκειται για ζήτημα διδασκαλίας.

This is a crisis.

And while student reaction

Οι φοιτητές μου δεν φοβούνται εκπαιδευτικό υλικό που περιέχει τη λέξη.

looks like an attack on freedom of speech,

I promise this is an issue of teaching.

Θέλουν να μάθουν για τον Τζέιμς Μπόλντουιν,

My students are not afraid of materials that have the N-word in it.

για τον Γουίλιαμ Φώκνερ

και για το κίνημα πολιτικών δικαιωμάτων.

Για την ακρίβεια, οι ιστορίες τους δείχνουν

They want to learn about James Baldwin

and William Faulkner

πως η λέξη αποτελεί σημαντικό στοιχείο της νεανικής τους ζωής

and about the civil rights movement.

In fact, their stories show

στις Η.Π.Α.

Είναι στη μουσική που ακούνε,

that this word is a central feature of their lives as young people

στην ποπ κουλτούρα που αφομοιώνουν,

στις κωμωδίες που βλέπουν,

in the United States.

στην τηλεόραση και στον κινηματογράφο

It's in the music they love.

και έχει απαθανατιστεί στα μουσεία μας.

And in the popular culture they emulate,

Την ακούνε στα αποδυτήρια,

the comedy they watch,

στο Instagram,

it's in TV and movies

στους διαδρόμους του σχολείου,

and memorialized in museums.

στα τσατ ρουμ, όταν παίζουν βιντεοπαιχνίδια.

They hear it in locker rooms,

Είναι παντού στον κόσμο που βιώνουν.

on Instagram,

Αλλά δεν ξέρουν τι να σκεφτούν γι′ αυτήν

in the hallways at school,

ούτε τι ακριβώς σημαίνει η λέξη από Ν.

in the chat rooms of the video games they play.

It is all over the world they navigate.

Ούτε εγώ καταλάβαινα τη σημασία της λέξης

μέχρι να την ερευνήσω.

But they don't know how to think about it

or even really what the word means.

Έμεινα έκπληκτη όταν έμαθα

ότι πρώτοι οι ίδιοι οι μαύροι την ενσωμάτωσαν στο λεξιλόγιό τους

I didn't even really understand what the word meant

until I did some research.

ως πολιτική διαμαρτυρία,

I was astonished to learn

όχι τη δεκαετία του 1970 ή του 1980,

that black people first incorporated the N-word into the vocabulary

αλλά στη μακρινή δεκαετία του 1770.

as political protest,

Μακάρι να είχα περισσότερο χρόνο να μιλήσω

not in the 1970s or 1980s

για αυτή τη μακρά ανατρεπτική ιστορία της χρήσης της λέξης από Ν από τους μαύρους.

but as far back as the 1770s.

Θα πω όμως το παρακάτω:

And I wish I had more time to talk

Συχνά, οι φοιτητές μου έρχονται και μου λένε:

about the long, subversive history of the black use of the N-word.

«Καταλαβαίνω ποια είναι η μολυσμένη ρίζα αυτής της λέξης - η δουλεία».

But I will say this:

Many times, my students will come up to me and say,

Δεν έχουν απόλυτο δίκιο.

Η λέξη υπήρχε πριν καταλήξει δυσφημιστική,

"I understand the virulent roots of this word, it's slavery."

αλλά γίνεται βρισιά σε μια καθοριστική στιγμή για την ιστορία των Η.Π.Α.,

They are only partially right.

This word, which existed before it became a slur,

όταν πολλοί μαύροι άνθρωποι κερδίζουν την ελευθερία τους,

but it becomes a slur at a very distinct moment in US history,

ξεκινώντας από τον Βορρά τη δεκαετία του 1820.

and that's as large numbers of black people begin to become free,

Με άλλα λόγια,

η λέξη αυτή ουσιαστικά επιτίθεται στην ελευθερία τους,

starting in the North in the 1820s.

στην κινητικότητα των μαύρων ανθρώπων

In other words,

και στις φιλοδοξίες τους.

this word is fundamentally an assault on black freedom,

Ακόμη και σήμερα

τίποτα δεν εξαπολύει τόσο άμεσα έναν εξάψαλμο της λέξης από Ν

black mobility,

and black aspiration.

όσο ένα μαύρος άνθρωπος που διεκδικεί τα δικαιώματά του,

Even now,

ή πηγαίνει όπου θέλει και ευημερεί.

nothing so swiftly unleashes an N-word tirade

Θυμηθείτε τις επιθέσεις κατά του Κόλιν Κάπερνικ, όταν γονάτισε

as a black person asserting their rights

ή του Μπαράκ Ομπάμα όταν έγινε Πρόεδρος.

or going where they please or prospering.

Οι φοιτητές μου θέλουν να μάθουν την ιστορία τους.

Think of the attacks on Colin Kaepernick when he kneeled.

Or Barack Obama when he became president.

Αλλά όταν κάνουν ερωτήσεις, τους κλείνουμε το στόμα, τους ντροπιάζουμε.

My students want to know this history.

Όταν όμως αποφεύγουμε να μιλήσουμε για τη λέξη από Ν,

But when they ask questions, they're shushed and shamed.

τη μετατρέπουμε στο απόλυτο ταμπού.

Την κάνουμε τόσο δελεαστική

By shying away from talking about the N-word,

ώστε για όλα τα παιδιά στις Η.Π.Α.,

we have turned this word into the ultimate taboo,

ανεξαρτήτως φυλετικής καταγωγής.

μέρος της ενηλικίωσής τους είναι να βρουν τρόπο

crafting it into something so tantalizing,

να ξεπεράσουν αυτή τη λέξη.

that for all US kids,

Κάπως έτσι μιλάμε για το σεξ πριν τη σεξουαλική διαπαιδαγώγηση

no matter their racial background,

part of their coming of age is figuring out

ανατριχιάζουμε και σωπαίνουμε από νευρικότητα.

how to negotiate this word.

Οπότε μαθαίνουν τη λέξη ψιθυριστά από φίλους που ξέρουν εξίσου λίγα

We treat conversations about it like sex before sex education.

Μακάρι να μπορούσα να γυρίσω σ′ εκείνη την τάξη, εκείνη τη μέρα

We're squeamish, we silence them.

και να αντιμετωπίσω τον φόβο μου

So they learn about it from misinformed friends and in whispers.

να μιλήσω για το ότι κάτι όντως συνέβη.

I wish I could go back to the classroom that day

Όχι μόνο σε μένα ή στους μαύρους φοιτητές μου,

αλλά σε όλους μας.

and push through my fear

to talk about the fact that something actually happened.

Πιστεύω, ξέρετε,

ότι μας συνδέει η αδυναμία να μιλήσουμε για τη λέξη.

Not just to me or to my black students.

But to all of us.

Κι αν εξερευνούσαμε τα σημεία συνάντησης μαζί της;

You know, I think

Κι αν αρχίζαμε να μιλάμε γι' αυτά;

we're all connected by our inability to talk about this word.

Σήμερα, προσπαθώ να δημιουργώ τους όρους στην τάξη μου

But what if we explored our points of encounter

που επιτρέπουν ανοιχτές και ειλικρινείς συζητήσεις γι′ αυτή.

and did start to talk about it?

Ένας από αυτούς τους όρους είναι το να μη τη λέμε.

Today, I try to create the conditions in my classroom

Μπορούμε να μιλήσουμε

επειδή δεν μπαίνει στην αίθουσα.

to have open and honest conversations about it.

Άλλος σημαντικός όρος

One of those conditions -- not saying the word.

είναι να μη ρίχνω το βάρος στους μαύρους φοιτητές

We're able to talk about it

να διδάσκουν τους συμφοιτητές τους για τη λέξη αυτή.

because it doesn't come into the classroom.

Είναι δική μου δουλειά.

Another important condition

Οπότε, είμαι προετοιμασμένη.

is I don't make my black students responsible

Έχω τον απόλυτο έλεγχο της συζήτησης

for teaching their classmates about this.

και το όπλο μου είναι οι γνώσεις μου για την ιστορία.

That is my job.

So I come prepared.

Πάντα θέτω στους φοιτητές την ίδια ερώτηση.

I hold the conversation with a tight rein,

Γιατί είναι τόσο δύσκολο να μιλήσουμε για τη λέξη από Ν;

and I'm armed with knowledge of the history.

Δίνουν απίθανες απαντήσεις

I always ask students the same question:

Πραγματικά απίθανες.

Why is talking about the N-word hard?

Περισσότερο από όλα όμως

έχω μελετήσει σε βάθος τα δικά μου σημεία συνάντησης,

Their answers are amazing.

They're amazing.

την προσωπική μου ιστορία γύρω από τη λέξη.

More than anything though,

I have become deeply acquainted with my own points of encounter,

Επειδή, όταν η «λέξη από Ν» εισβάλλει στο σχολείο

ή οπουδήποτε αλλού

my personal history around this word.

κουβαλά μαζί της όλη την πολύπλοκη ιστορία του ρατσισμού,

Because when the N-word comes to school,

or really anywhere,

την εθνική ιστορία των Η.Π.Α.

it brings with it all of the complicated history of US racism.

αλλά και τη δική μου

αυτή τη στιγμή, εδώ που βρισκόμαστε.

Αδύνατο να την αποφύγεις.

The nation's history

(Χειροκρότημα)

and my own,

right here, right now.

There's no avoiding it.

(Applause)