3 reasons why medications are so expensive in the US - Kiah Williams

Translator: Anubha Rohatgi Reviewer: Keyur Patel

After helping develop the first insulin therapy in 1921,

वर्ष 1921 में पहली इंसुलिन थेरेपी विकसित करने में मदद करने के बाद,

Canadian physician Frederick Banting transferred his patent rights

कनाडाई चिकित्सक फ़्रेडरिक बैंटिंग ने अपने पेटेंट अधिकार एक डॉलर में

to the University of Toronto for $1,

टोरंटो विश्वविद्यालय को स्थानांतरित कर दिए,

stating that insulin belonged to the world— not to him.

यह कहते हुए कि इंसुलिन दुनिया का है - उनका नहीं।

A century later, insulin medications remain essential in treating diabetes,

एक सदी बाद, डायबिटीज़ के इलाज में इंसुलिन की दवाएं ज़रूरी बनी हुई हैं,

and have relatively low production costs,

और इनकी उत्पादन लागत भी अपेक्षाकृत कम है,

with a vial generally costing less than $6 to make.

और एक शीशी बनाने की लागत आमतौर पर 6 डॉलर से भी कम होती है।

But how much it costs a patient to buy varies greatly by country.

लेकिन एक मरीज़ के इसे खरीदने की कीमत देश के हिसाब से अलग-अलग होती है।

Those in the US may pay thousands for insulin annually—

अमेरिका में रहने वालों को

इंसुलिन के लिए सालाना हजारों देने पड़ सकते हैं--

on average 10 times more than those in many other countries—

जो कई अन्य देशों की तुलना में औसतन 10 गुना अधिक होता है--

leading some patients to take less than prescribed.

जिसके कारण कुछ मरीज़ निर्धारित मात्रा से कम इंसुलिन लेते हैं।

And this is part of a much larger trend.

और यह बहुत बड़े ट्रेंड का हिस्सा है।

Let’s take a look at the US drug supply chain to understand why.

इसकी वजह समझने के लिए अमेरिकी दवा आपूर्ति श्रृंखला पर एक नज़र डालते हैं।

First, there’s research and development,

सबसे पहले, अनुसंधान और विकास है,

which ranges widely in cost, depending on the drug.

जिसकी लागत दवा के आधार पर व्यापक रूप से अलग होती है।

Expenses incurred by the many drugs that don’t make it to market

यहाँ पर उन दवाओं पर होने वाले खर्चों को भी ध्यान में रखना होगा

also need to be factored in here.

जो बाज़ार में नहीं पहुंच पाती।

And almost every approved drug has been subsidized by taxes.

और लगभग हर पारित दवा को करों द्वारा सब्सिडी दी गई है।

Before pharmaceutical companies actually release a drug,

किसी दवा को जारी करने से पहले, दवा कंपनियां उसकी कीमत

they set its price.

निर्धारित करती हैं।

Historically, they haven't been required to justify the pricing they land on.

ऐतिहासिक रूप से, उन्हें अपनी तय की गई कीमत की वजह देने की ज़रूरत नहीं पड़ी है।

Pharmaceutical companies are also allowed terms of drug patent protection

दवा कंपनियां दवा पेटेंट संरक्षण और विशिष्टता अधिकरों की शर्तें

and exclusivity rights that prevent other manufacturers

भी तय कर सकते हैं जो अन्य निर्माताओं को

from launching identical drugs for a set period of time.

एक निश्चित समय के लिए समान दवाएं जारी करने से रोकती हैं।

Once patents expire, competition usually causes prices to drop,

पेटेंट समाप्त हो जाने के बाद, प्रतिस्पर्धा के कारण आमतौर पर कीमतें गिर जाती हैं,

so some companies invest heavily to extend their patents.

इसलिए कुछ कंपनियां अपने पेटेंट बढ़ाने के लिए भारी निवेश करती हैं।

They may make tweaks—

नए पेटेंट पाने के लिए

like small changes in dosage and modes of delivery—

वे खुराक और वितरण के तरीकों में छोटे बदलाव कर सकती हैं

to obtain new patents and sue competitors

और प्रतिस्पर्धियों पर मुकदमा कर

into delaying the release of similar drugs.

समान दवाएं जारी होने में देरी कर सकती हैं।

The companies responsible for Humira, the best-selling autoimmune drug,

उदाहरण के लिए, सबसे ज्यादा बिकने वाली ऑटोइम्यून दवा, हुमिरा,

for example, have defended its patents and raised its price 27 times since 2003.

बनाने वाली कंपनियों ने इसके पेटेंट का बचाव किया है

और 2003 के बाद से इसकी कीमत 27 गुना बढ़ाई है।

Without insurance, it can cost over $96,000 a year.

बीमा के बिना, इसकी लागत 96,000 डॉलर प्रति वर्ष से अधिक हो सकती है।

And as three pharmaceutical companies have dominated the insulin market

और चूंकि तीन दवा कंपनियों ने इसी तरह की रणनीति के साथ इंसुलिन बाज़ार पर

with similar tactics,

अपना वर्चस्व कायम किया है,

average insulin list prices have tripled over the last two decades.

पिछले दो दशकों में इंसुलिन की औसत कीमतें तीन गुना बढ़ गई हैं।

Once a drug is approved, there are two main distribution channels it can take:

स्वीकृत होने के बाद किसी दवा के लिए दो मुख्य वितरण चैनल हो सकते हैं:

the retail route includes drugs you pick up at pharmacies;

खुदरा तरीके में वे दवाएं होती हैं जो आप दवा की दुकान से लेते हैं;

the other consists of drugs administered at hospitals and clinics.

दूसरे में अस्पतालों और क्लीनिकों में दी जाने वाली दवाएं शामिल हैं।

This includes many of the more expensive,

इसमें दुर्लभ स्थितियों के लिए कई अधिक महंगे,

research-intensive therapies for rare conditions.

अनुसंधान-गहन उपचार शामिल हैं।

Each channel involves unique businesses.

प्रत्येक चैनल में अनूठे व्यवसाय शामिल होते हैं।

Most drugs— including insulin— follow the retail channel.

अधिकांश दवाएं- जिनमें इंसुलिन भी शामिल है- रिटेल तरीका अपनाती हैं।

It starts with a pharmaceutical company selling the drug to wholesalers,

इसमें सबसे पहले एक दवा कंपनी थोक विक्रेताओं को दवा बेचती है,

which buy in bulk and sell to pharmacies, which sell to patients.

जो थोक में खरीद कर दवा की दुकानों को बेचते हैं, जो मरीज़ों को बेचती हैं।

But the US doesn't provide universal health care,

पर अमेरिका सार्वभौमिक स्वास्थ्य देखभाल नहीं देता है,

so many Americans use health insurance.

इसलिए कई अमेरिकी स्वास्थ्य बीमा इस्तेमाल करते हैं।

When an insured patient picks up their prescription,

जब बीमाकृत रोगी अपनी दवाई लेते हैं,

they often pay a portion while the pharmacy bills their insurer the rest.

वे अक्सर एक हिस्सा अदा करते हैं

जबकि दवा की दुकान बाकी कीमत उनके बीमाकर्ता को भेजती है।

Pharmacy benefit managers, or PBMs,

फ़ार्मेसी बेनेफ़िट मैनेजर्स, या पीबीएम,

which are companies unique to the US market,

जो अमेरिका-विशिष्ट कंपनियां हैं,

negotiate on behalf of insurers to get discounts from manufacturers

बीमा कवरेज के बदले में निर्माताओं से छूट पाने के लिए

in exchange for insurance coverage.

बीमा कंपनियों की तरफ़ से बातचीत करती हैं।

PBMs may pass some of the negotiated discount to insurers—

पीबीएम तय की गई छूट का कुछ हिस्सा बीमाकर्ताओं को दे सकते हैं --

but they may also take a considerable portion.

लेकिन वे इसका एक बड़ा हिस्सा ख़ुद भी ले सकते हैं।

Their role tends to limit patient choice,

उनकी भूमिका मरीज़ के विकल्प सीमित कर देती है,

and they’ve sometimes covered more expensive branded drugs

और उन्होंने कभी-कभी सस्ती जेनेरिक के बजाय

instead of cheaper generics because it earns them a greater profit.

अधिक मंहगी ब्रांडेड दवाओं ली हैं क्योंकि इससे उन्हें अधिक लाभ मिलता है।

Without insurance, patients may be expected to foot the bill entirely,

बीमा के बिना, मरीज़ों से छूट से पहले की कीमतों को

at non-negotiated rates.

चुकाने की अपेक्षा की जा सकती है।

Money flows between the different businesses as fees, rebates, discounts,

विभिन्न व्यवसायों के बीच शुल्क, छूट, रियायतों, और कोपे सहायता के रूप में

and copay assistance.

धन की आवाजाही होती है।

If it feels hard to follow, that's because it is.

यह प्रक्रिया मुश्किल है, इसीलिए इसे समझना मुश्किल लग सकता है।

And it's tough to know exactly how much money goes where

और यह जानना मुश्किल है कि कितना पैसा कहाँ जाता है

because these transactions lack transparency.

क्योंकि इन लेनदेन में पारदर्शिता की कमी होती है।

But for insulin in 2018, of all that was spent on the medication:

लेकिन 2018 में इंसुलिन के लिए, दवा पर हुए कुल खर्चे में से:

manufacturers received about 46%; wholesalers got about 8%; pharmacies, 20%;

निर्माताओं को लगभग 46%; थोक विक्रेताओं को लगभग 8%; दवा की दुकानों को 20%;

insurance companies, 10%; and PBMs, 14%.

बीमा कंपनियों को 10%; और पीबीएम को 14% मिले।

Interestingly, as insulin list prices increased between 2014 and 2018,

दिलचस्प बात यह है, जैसे-जैसे 2014 से 2018 के बीच इंसुलिन की सूचित कीमतें बढ़ीं,

the amount manufacturers retained decreased,

निर्माताओं द्वारा रखे जाने वाली राशि कम हुई,

and more than half went to intermediaries.

और आधे से ज़्यादा पैसा बिचौलियों को मिला।

Where the US has businesses negotiate at various steps,

जहाँ अमेरिका में विभिन्न चरणों में व्यवसाय बात-चीत करते हैं,

other countries generally have government agencies evaluate a drug’s benefit,

दूसरे देशों में आमतौर पर सरकारी संस्थाएं दवा के लाभ का मूल्यांकन करती हैं,

make bulk purchases, and regulate pricing.

थोक में खरीदती हैं, और मूल्य निर्धारण नियंत्रित करती हैं।

The US sees the most drug development— and profit— of any country.

किसी भी देश की तुलना में अमेरिका में सबसे ज़्यादा दवा विकास और लाभ होता है।

But about 1 in 4 Americans reported trouble affording prescriptions in 2019.

लेकिन 2019 में लगभग 4 में से 1 अमेरिकी ने कहा उसे दवा खरीदने में परेशानी होती है।

Many experts have called for measures like increased regulation

कई विशेषज्ञों ने दवा की कीमतों,

पेटेंट बनाने, और बिचौलियों के मुनाफ़ों पर

in drug pricing, patenting, and intermediary profits,

ज़्यादा नियंत्रण के साथ ही राष्ट्रीय स्वास्थ्य

along with more national health and research funding.

और शोध के लिए ज़्यादा धन मुहैया कराने की मांग की है।

This way, the US could ideally lower prices

इस तरह, अमेरिका आदर्श रूप से कीमतें कम कर सकता है

and encourage more innovative, lifesaving drug development.

और अधिक उन्नत, जीवन रक्षक दवा विकास को प्रोत्साहित कर सकता है।

And by making medications affordable,

और दवाओं को सस्ती बना कर,

pharmaceutical companies could theoretically maintain profits.

दवा कंपनियां सैद्धांतिक रूप से मुनाफ़ा बनाए रख सकती हैं।

In 2023, one of the largest insulin manufacturers announced

वर्ष 2023 में सबसे बड़े इंसुलिन निर्माताओं में से एक ने घोषणा की

it would substantially decrease the drug’s list price,

कि वह दवा की सूचित कीमत को में काफ़ी कम करेगा

and two others followed suit.

और दो अन्य निमार्ताओं ने वैसा ही किया।

This should make insulin more affordable.

इससे इंसुलिन और ज़्यादा सस्ता हो जाएगा।

But system-wide changes would have to be instated

लेकिन मरीज़ों को उनकी ज़रूरत की दवाइयां मिलें,

to make sure patients are getting the medications they need.

यह सुनिश्चित करने के लिए व्यवस्था-व्यापी बदलाव लागू करने पड़ेंगे।