Gender Pronouns: Using ‘THEY’, ‘THEIR’, and ‘THEM’ for a single person in English

Hello. I'm Gill at engVid, and today we have a lesson on personal pronouns, particularly

Ciao. Sono Gill di engVid, e oggi abbiamo una lezione sui pronomi personali, in particolare

on "they", "them", and "their", which are the plural, third-person plural. So, why do

su "they", "them" e "their", che sono il plurale, la terza persona plurale. Quindi, perché

they... Why are they different? Well, subject, object, possessive. So, if they are the subject,

loro... Perché sono diversi? Bene, soggetto, oggetto, possessivo. Quindi, se sono loro il soggetto,

you say "they". "They are here." If they're the object, "I see them." Okay? And then "They

dici "loro". "Loro sono qui." Se sono l'oggetto, "li vedo". Va bene? E poi "Sono

came in their car", possessive. So, that's those. So, that's third-person plural. And

venuti con la loro macchina", possessivi. Quindi, sono quelli. Quindi, questa è la terza persona plurale. E

then just to look at the third-person singular, because this is also relevant to the lesson,

poi solo per guardare la terza persona singolare, perché anche questo è rilevante per la lezione,

we have masculine, feminine, and neuter in the singular, which we don't have in the plural.

abbiamo maschile, femminile e neutro al singolare, che non abbiamo al plurale.

These could be masculine or feminine or neuter to do with a thing rather than a person or

Questi potrebbero essere maschili o femminili o neutri a che fare con una cosa piuttosto che con una persona o

with an animal. But in the singular, we have masculine, feminine, neuter. So, "he", "him",

con un animale. Ma al singolare abbiamo maschile, femminile, neutro. Quindi, "lui", "lui",

"his". Again, "He is here. I see him. He came in his car." Okay? And "she", "her", "hers".

"suo". Di nuovo: "È qui. Lo vedo. È venuto con la sua macchina". Va bene? E "lei", "lei", "lei".

And then for the neuter, "it", "it", and "its" for subject, object, possessive again. But

E poi per il neutro, "it", "it" e "its" per soggetto, oggetto, di nuovo possessivo. Ma

there's a situation where sometimes the plural pronouns are used in a singular sense, and

c'è una situazione in cui a volte i pronomi plurali sono usati in un senso singolare, e

that happens when you don't actually know whether... If it's a person, you don't know

questo accade quando non sai davvero se... Se è una persona, non sai

whether they're male or female. Okay? So, for example, if someone's talking about a

se è maschio o femmina. Va bene? Quindi, per esempio, se qualcuno parla di un

talk that they went to and they say, "The speaker was so inspiring." A speaker, that

discorso a cui è andato e dice: "L' oratore è stato così stimolante". Un oratore, che

could be a male or female. We don't know. So, somebody might reply, "Oh, really? What

potrebbe essere un maschio o una femmina. Non lo sappiamo. Quindi, qualcuno potrebbe rispondere: "Oh, davvero? Cosa ha

did...?" So, they can't say, "What did he talk about?" and they can't say, "What did

fatto...?" Quindi, non possono dire: "Di cosa ha parlato?" e non possono dire: "Di cosa ha

she talk about?" either, because they don't know if it was a man or a woman at this point.

parlato?" o perché a questo punto non sanno se fosse un uomo o una donna.

So, often in conversation, people would say, "What did they... What did they talk about?"

Quindi, spesso durante una conversazione, le persone dicevano: "Di cosa hanno... Di cosa hanno parlato?"

Because that's not specific to masculine or feminine; it's non-gender specific. So, it's...

Perché non è specifico del maschile o del femminile; non è specifico per genere. Quindi, è...

It's an easy way of asking the question or referring to that speaker when you don't know

è un modo semplice per porre la domanda o riferirsi a quell'interlocutore quando non sai

if they're male or female. You don't really want to say, "Oh, was it a man or a woman?"

se è maschio o femmina. Non vuoi davvero dire: "Oh, era un uomo o una donna?"

when you can ask the question, "What did he talk about?" or "What did she talk about?"

quando puoi porre la domanda "Di cosa ha parlato?" o "Di cosa ha parlato?"

You would... You want to immediately ask the question, "Oh, what did they talk about?"

Vorresti... Vorresti porre immediatamente la domanda: "Oh, di cosa hanno parlato?"

So that's when you would use the plural, "they", when you know it's only one person, one speaker,

Quindi è allora che useresti il ​​plurale, "loro", quando sai che è solo una persona, un solo parlante,

because you just don't know who... Who they are.

perché semplicemente non sai chi... Chi sono.

There's another thing that's done in writing when you're trying to be non-gender specific

C'è un'altra cosa che viene fatta per iscritto quando cerchi di non essere specifico di genere

and you want to include both genders. You want to use male and female if you're talking

e vuoi includere entrambi i sessi. Vuoi usare maschile e femminile se parli

about maybe a teacher teaching in a classroom, and say something general, like instead of

forse di un insegnante che insegna in una classe, e dire qualcosa di generico, come invece di

saying "he" or "she", which people have also done in the past, you know, the teacher in

dire "lui" o "lei", cosa che anche le persone hanno fatto in passato, sai, l'insegnante in

the classroom, "he" or "she" needs to show that they understand their subject very well,

classe, "lui" o "lei" deve dimostrare di comprendere molto bene la materia,

otherwise the students won't take them seriously. So, you can either say "he" or "she" should

altrimenti gli studenti non li prenderanno sul serio. Quindi, puoi dire "lui" o "lei" dovrebbe

appear knowledgeable about their subject, but there's... In writing, there's a way of

sembrare ben informato sull'argomento, ma c'è... Per iscritto, c'è un modo per

putting "s" stroke "he" so that it can mean "he" or "she" in that way, and it's quicker

mettere la "s" come "lui" in modo che possa significare "lui" o " lei" in quel modo, ed è più facile

and easier. It takes up less space, especially if you keep saying the same sorts of things

e veloce. Occupa meno spazio, specialmente se continui a dire lo stesso tipo di cose

with the same construction, and you're constantly trying to say "he" or "she", you can just...

con la stessa costruzione, e cerchi costantemente di dire "lui" o "lei", puoi solo...

If it's in writing, you can put "s" stroke "he", "s" stroke "he", because people are

Se è per iscritto, puoi metti "s" tratto "he", "s" tratto "he", perché le persone

reading it silently, usually, so they don't have to say it. So, that's another option.

lo leggono in silenzio, di solito, quindi non devono dirlo. Quindi, questa è un'altra opzione.

And then there's another thing that's happened quite recently. Some organizations, I think

E poi c'è un'altra cosa che è successa di recente. Alcune organizzazioni, penso

especially charities and NGOs, when people send emails, they put their name at the bottom

in particolare enti di beneficenza e ONG, quando le persone inviano e-mail, mettono il loro nome in fondo

and probably their job title, and then they've started putting how they want to be referred

e probabilmente il loro titolo di lavoro, e poi hanno iniziato a scrivere come vogliono essere

to. So, they could put "Jane Smith, volunteer manager", "she" stroke "her", because Jane

chiamati. Quindi, potrebbero mettere "Jane Smith, responsabile volontaria", "lei" accarezzare "lei", perché Jane

is a woman's name. So, I mean, you'd think, well, why? Because, I mean, if she's a woman,

è un nome da donna. Quindi, voglio dire, penseresti, beh, perché? Perché, voglio dire, se è una donna, la

I would refer to her as "she" or "her". Anyway, so sometimes it's obvious, and then a mail

chiamerei "lei" o "lei". Comunque, quindi a volte è ovvio, e poi una mail

of somebody writing "John Smith, volunteer director", "he" stroke "him", and you think,

di qualcuno che scrive "John Smith, direttore volontario", "lui" lo accarezza, e tu pensi,

well, he's a man, so of course I'll say "he" or "him". But some people now, they don't

beh, è ​​un uomo, quindi ovviamente dirò "lui" o "lui". Ma alcune persone ora non

want to be referred to with a gendered pronoun. They don't want people to use a male pronoun

vogliono essere chiamate con un pronome di genere. Non vogliono che le persone usino un pronome maschile

or a female pronoun when referring to them, and so they might put under their name "they"

o un pronome femminile quando si riferiscono a loro, e quindi potrebbero mettere sotto il loro nome "loro"

stroke "them", because "they" as a person... Oh, how's John today? Oh, they are quite busy.

accarezzando "loro", perché "loro" come persona... Oh, come sta John Oggi? Oh, sono piuttosto occupati.

I suppose that's how you would say it. Or, how's John today? Oh, I haven't seen them

Suppongo sia così che diresti. Oppure, come sta John oggi? Oh, non li ho

yet this morning. I guess that's how you would say it. I've never actually heard this put

ancora visti stamattina. Immagino sia così che diresti. Finora non l'ho mai sentito mettere

into practice so far. I've only seen it written on emails, and usually I've seen the obvious

in pratica. L'ho visto solo scritto sulle e-mail, e di solito ho visto comunque quello ovvio

one anyway, "he" stroke "him", "she" stroke "her". I don't know if I've ever seen the

, "lui" accarezzava "lui", "lei" accarezzava "lei". Non so se ho mai visto la

plural version, but it's something to look out for. And I don't know how... If that appears

versione plurale, ma è qualcosa a cui prestare attenzione . E non so come... Se appare

at all in other languages other than English, but it's a new trend in the English language,

in altre lingue diverse dall'inglese, ma è una nuova tendenza nella lingua inglese,

so that's something to look out for. So, it's an interesting development.

quindi è qualcosa a cui prestare attenzione. Quindi, è uno sviluppo interessante.

So, okay, so if you don't know the gender, going back to the older way of doing this,

Quindi, ok, quindi se non conosci il genere, tornando al vecchio modo di farlo,

you use "they". What did they talk about? And some people don't like this. Some people

usi "loro". Di cosa hanno parlato? E ad alcune persone questo non piace. Alcune persone

think it's ungrammatical because "they" is plural and the speaker is singular. Some people

pensano che sia sgrammaticato perché "loro" è plurale e chi parla è singolare. Ad alcune persone

don't like the sound of it; it doesn't sound good to them. That's usually older generation

non piace il suono; non suona bene per loro. Di solito si tratta di persone di vecchia generazione

people, but, you know, I think it's... There's no other option, really, other than say, "Oh,

, ma, sai, penso che sia... Non c'è altra opzione, davvero, se non dire: "Oh,

what did the speaker talk about?" It's a bit, you know, not so elegant. Okay.

di cosa ha parlato l'oratore?" È un po', sai, non così elegante. Va bene.

And then similarly, there's someone at the door. "What _____ want?" Well, do you say

E poi allo stesso modo, c'è qualcuno alla porta. "Cosa vuoi?" Bene, dici

"What do _____ want?" or "What does _____ want?" So, perhaps you can work out what would you

"Cosa vuole _____?" o "Cosa vuole _____?" Quindi, forse puoi capire cosa metteresti

put here? If you don't know... There's someone at the door, male or female, we don't know,

qui? Se non lo sai... C'è qualcuno alla porta, maschio o femmina, non lo sappiamo,

so how would you put that? And you've got to get the right form of the auxiliary verb

quindi come lo definiresti? E qui devi trovare la forma corretta del verbo ausiliare

here, as well as the alternative to "he" or "she". So, it's obviously, again, "What _____

, così come l'alternativa a "lui" o "lei". Quindi, ovviamente, di nuovo, "Cosa _____

they want?" But if it's "they", which is supposedly plural in grammatical terms, "What do they

vogliono?" Ma se è "loro", che è presumibilmente plurale in termini grammaticali, "Cosa

want?" If it was "he", it was "What does he want?" So, that would be "What does he want?"

vogliono?" Se era "lui", era "Cosa vuole?" Quindi, sarebbe "Cosa vuole?"

or "What does she want?" So, you have to sometimes change the form of the verb, as well, to go

o "Cosa vuole?" Quindi, a volte devi anche cambiare la forma del verbo, per andare

with the plural "they". There's someone at the door, what do they want? Because you're

con il plurale "loro". C'è qualcuno alla porta, cosa vuole? Perché

not going to say, "Oh, are they male or female? Oh, all right, then. So, what does she want?"

non dirai: "Oh, sono maschi o femmine? Oh, va bene, allora. Allora, cosa vuole?"

So, you wouldn't take time to do that.

Quindi, non ti prenderesti il ​​tempo per farlo.

Right, and then here's another. "My new neighbour is coming to our party." Then someone replies,

Giusto, e poi eccone un altro. "Il mio nuovo vicino viene alla nostra festa." Quindi qualcuno risponde:

"Great. When did _____ move in?" The new neighbour moving in next door. "When did..." Well, again,

"Fantastico. Quando si è trasferito _____?" Il nuovo vicino che si trasferisce nella porta accanto. "Quando..." Beh, di nuovo,

it's "they", isn't it? "When did they move in?" But then once you know, you can say,

sono "loro", no? "Quando si sono trasferiti ?" Ma poi, una volta che lo sai, puoi dire:

"Oh, when did he move in? When did she move in?" And there's no change to the verb form

"Oh, quando si è trasferito? Quando si è trasferita?" E non c'è nessun cambiamento nella forma del verbo

here because it's a more straightforward... And it's the past form of "do", so "did" stays

qui perché è più semplice... Ed è la forma passata di "do", quindi "did" rimane

the same. Okay.

lo stesso. Va bene.

Right, and then finally, another. "My cousin is visiting me next week." I've deliberately

Giusto, e poi finalmente, un altro. "Mio cugino viene a trovarmi la prossima settimana." Ho deliberatamente

chosen "cousin" because a cousin can be male or female. If I'd said "my niece" or "my nephew",

scelto "cugino" perché un cugino può essere maschio o femmina. Se avessi detto "mia nipote" o "mio nipote",

you immediately get the gender. So, sister, brother, I thought, no, I can't use that one.

capisci subito il genere. Quindi, sorella, fratello, ho pensato, no, non posso usare quello.

What sort of family member has the same word for both genders? Ah, cousin. Right. "My cousin

Quale tipo di membro della famiglia ha la stessa parola per entrambi i sessi? Ah, cugino. Giusto. "Mio cugino

is visiting me next week." That's nice. What's "name"? So, we've got to be non-gender specific,

viene a trovarmi la prossima settimana." Bello. Cos'è "nome"? Quindi, non dobbiamo essere specifici di genere,

so we've got... But this time it's the possessive form, isn't it? So, we've got to go for "their".

quindi abbiamo... Ma questa volta è la forma possessiva, vero? Quindi, dobbiamo scegliere "loro".

What's "their name"? Okay? You can't say, "What's his name? What's her name?" because

Qual è il "loro nome"? Va bene? Non puoi dire: "Come si chiama? Come si chiama lei?" perché

you don't know male or female, so what's "their name"? And it sounds okay because it's done

non conosci maschio o femmina, quindi qual è il "loro nome"? E suona bene perché è fatto

in conversation. People have spoken like this for years now, and it's just accepted. Even

in una conversazione. Le persone parlano così da anni ormai, ed è semplicemente accettato. Anche

though some people don't like it, there's really no alternative.

se ad alcune persone non piace, non c'è davvero alternativa.

So, I hope that's been a helpful explanation, and if you'd like to do a quiz to test your

Quindi, spero che sia stata una spiegazione utile, e se vuoi fare un quiz per testare le tue

knowledge, go to the website, www.engvid.com, and do the quiz. And thanks for watching,

conoscenze, vai sul sito web, www.engvid.com, e fai il quiz. E grazie per aver guardato,

and hope to see you again soon. Okay. Bye for now.

e spero di rivederti presto. Va bene. Arrivederci.