Bats: Friend or foe? - 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from

Ciao. Questo è l'inglese di 6 minuti dalla

BBC Learning English.

BBC Learning English.

I’m Neil.

And I’m Sam.

Sono Neil.

E io sono Sam.

For centuries the relationship between

Per secoli il rapporto tra

humans and bats has been complex.

umani e pipistrelli è stato complesso.

In some cultures bats are depicted as vampires,

In alcune culture i pipistrelli sono raffigurati come vampiri,

associated with Halloween, witches and dark,

associati ad Halloween, streghe e

scary places.

luoghi oscuri e spaventosi.

In others they are considered

In altri sono considerati

messengers of the gods.

messaggeri degli dei. I

Bats play an important part in stories and myths

pipistrelli svolgono un ruolo importante nelle storie e nei miti

from around the world.

di tutto il mondo.

And a large illuminated

E un grande

‘bat signal’ shining in the night sky can mean only one thing –

"segnale pipistrello" illuminato che brilla nel cielo notturno può significare solo una cosa:

a call for help to the superhero, Batman!

una richiesta di aiuto al supereroe, Batman!

So do we love or hate these furry flying animals?

Quindi amiamo o odiamo questi animali volanti pelosi?

And with some newspaper headlines identifying bats

E con alcuni titoli di giornale che identificano i pipistrelli

as the possible source of Covid-19,

come possibile fonte di Covid-19,

should we think of them as friend or enemy?

dovremmo considerarli amici o nemici?

We’ll be answering all these questions soon, but first,

Risponderemo presto a tutte queste domande, ma prima,

Neil, time for another interesting bat fact.

Neil, è tempo di un'altra curiosità sui pipistrelli.

Did you know that bats account for

Sapevi che i pipistrelli rappresentano

1 in 5 of all mammal species?

1 su 5 di tutte le specie di mammiferi? Ce

There’s a huge variety of them, from tiny fruit-eating bats

n'è un'enorme varietà, dai minuscoli pipistrelli mangiatori di frutta

that fit into the palm of your hand to giant carnivores,

che si adattano al palmo della tua mano ai giganteschi carnivori

or meat-eaters.

o mangiatori di carne.

That’s right.

Giusto.

In fact it’s the variety of bat types that

In effetti è la varietà di tipi di pipistrelli che

might explain our complex feelings towards them.

potrebbe spiegare i nostri complessi sentimenti nei loro confronti.

So, Sam, my quiz question is this: roughly how

Quindi, Sam, la mia domanda quiz è questa: all'incirca

many different species of bat are there worldwide?

quante diverse specie di pipistrelli ci sono nel mondo?

Is it:

a) one and a half thousand?

È:

a) mille e mezzo?

b) two and a half thousand? or,

b) duemila e mezzo? oppure

c) three and a half thousand?

c) tremila e mezzo?

Hmmm, I’ll say b) two and a half thousand.

Hmmm, dirò b) duemila e mezzo.

OK, Sam, we’ll come back to that later in the programme.

OK, Sam, ci torneremo più avanti nel programma.

Maybe not everyone likes them but bats do have some friends.

Forse non piacciono a tutti, ma i pipistrelli hanno degli amici. Gli

Farmers love them for pollinating their plants…

agricoltori li adorano per impollinare le loro piante...

…and medical scientists study them hoping to

...e gli scienziati medici li studiano sperando di

discover the secrets of their anti-ageing and long life.

scoprire i segreti della loro lunga vita e anti-invecchiamento.

Dr Winifred Frick is the chief scientist at

Il dottor Winifred Frick è il capo scienziato del

Bat Conservation International, a group of

Bat Conservation International, un gruppo di

environmentalists working to protect bats.

ambientalisti che lavorano per proteggere i pipistrelli.

Here she is telling BBC World Service programme,

Qui sta raccontando al programma della BBC World Service,

The Documentary, about another useful service

The Documentary, di un altro utile servizio

provided by bats in the United States:

fornito dai pipistrelli negli Stati Uniti:

Most bats are insectivorous and they’re really

la maggior parte dei pipistrelli sono insettivori e sono

important consumers of different kinds of insect pests

consumatori molto importanti di diversi tipi di insetti nocivi

and here in the United States it’s been estimated that

e qui negli Stati Uniti è stato stimato che i

bats provide billions of dollars every year to the US

pipistrelli forniscono miliardi di dollari ogni anno

agricultural industry through their voracious

all'industria agricola statunitense attraverso il loro vorace

consumption of agricultural pest insects.

consumo di insetti parassiti agricoli.

Most bats eat only insects – they’re insectivores.

La maggior parte dei pipistrelli mangia solo insetti: sono insettivori.

That’s good news for farmers because they eat many pests -

Questa è una buona notizia per gli agricoltori perché mangiano molti parassiti -

insects or small animals that are harmful or damage crops.

insetti o piccoli animali che sono dannosi o danneggiano i raccolti.

Even better, bats’ appetite for these annoying insects is voracious –

Ancora meglio, l'appetito dei pipistrelli per questi fastidiosi insetti è vorace,

very strong and eager.

molto forte e desideroso.

So far, so good in the friendship between humans and bats.

Finora, tutto bene nell'amicizia tra umani e pipistrelli.

But then along came the coronavirus pandemic and with it,

Ma poi è arrivata la pandemia di coronavirus e con essa, i

newspaper reports that bats might be to blame.

giornali riportano che la colpa potrebbe essere dei pipistrelli.

Before we get into this we need to explain some terms.

Prima di entrare in questo, dobbiamo spiegare alcuni termini.

The Covid which people around the world have

Il Covid di cui hanno sofferto le persone in tutto il mondo

been suffering from is the ‘outbreak virus’.

è il "virus dell'epidemia".

But if you go backwards there’s an intermediary

Ma se torni indietro c'è un intermediario

known as the ‘progenitor virus’ between this and

noto come "virus progenitore" tra questo e

the ‘ancestral virus’, which is decades or centuries older.

il "virus ancestrale", che è più vecchio di decenni o secoli. Il

Ninety-nine percent of scientists would agree

novantanove per cento degli scienziati concorderebbe sul fatto

that the ‘ancestral virus’ of Covid-19 came from bats.

che il "virus ancestrale" di Covid-19 provenga dai pipistrelli.

But it’s the go-between ‘progenitor virus’

Ma è il "virus progenitore" intermediario

that everyone is searching for now.

che tutti stanno cercando ora.

One of the scientists leading this search is Linfa Wang,

Uno degli scienziati che guidano questa ricerca è Linfa Wang,

a professor at Duke Medical School who is known

professore alla Duke Medical School, noto

as the ‘Batman of Singapore’.

come il "Batman di Singapore".

Here he is explaining his

Qui sta spiegando il suo

work to BBC World Service’s, The Documentary:

lavoro a The Documentary della BBC World Service :

Of course the holy grail right now for Covid-19

Ovviamente il Santo Graal in questo momento per Covid-19

is to discover where is that progenitor virus and

è scoprire dov'è quel virus progenitore e

also in which kind of animals or humans, right?

anche in quale tipo di animali o umani, giusto?

And usually the progenitor virus has to be 99.9%

E di solito il virus progenitore deve essere identico al 99,9%

identical to the outbreak virus and so our study

al virus dell'epidemia e quindi il nostro studio

was set up to do that.

è stato impostato per farlo.

If you can catch that virus

Se riesci a catturare quel virus

and you demonstrate the genomic sequence is

e dimostri che la sequenza genomica è al

99.9% [identical] then that’s brilliant.

99,9% [identica], allora è geniale.

Professor Wang thinks that finding the source of

Il professor Wang pensa che trovare la fonte del

Covid-19’s ‘progenitor virus’ would be like finding

"virus progenitore" di Covid-19 sarebbe come trovare

the holy grail.

il Santo Graal.

This expression - the holy grail -

Questa espressione - il santo graal -

is associated with the cup believed to have been

è associata alla coppa che si ritiene sia stata

used by Jesus Christ at his last meal.

usata da Gesù Cristo durante il suo ultimo pasto.

It means

something extremely difficult to find or get.

Significa

qualcosa di estremamente difficile da trovare o ottenere.

If you can discover the ‘progenitor virus’ then,

Se riesci a scoprire il "virus progenitore",

in the words of Professor Wang – that’s brilliant! –

nelle parole del professor Wang, è fantastico! –

an exclamation meaning ‘that’s very good!’ or ‘amazing!’

un'esclamazione che significa "molto buono!" o "fantastico!"

So although bats are sometimes, wrongly,

Quindi, anche se a volte i pipistrelli vengono, erroneamente,

blamed for causing Covid, they are good friends to farmers,

accusati di causare Covid, sono buoni amici di agricoltori,

environmentalists and scientists – as well as vampires!

ambientalisti e scienziati, così come dei vampiri!

So anyway, what was the answer to your quiz question, Neil.

Comunque, qual è stata la risposta alla tua domanda del quiz, Neil.

Ah yes, I asked Sam how many different species

Ah sì, ho chiesto a Sam quante specie diverse

of bat are there around the world.

di pipistrelli ci sono in giro per il mondo.

What did you say?

Cosa hai detto?

I said there were, b) two and a half thousand

Ho detto che c'erano, b) duemila e mezzo

different species of bats.

diverse specie di pipistrelli.

Was I right?

Avevo ragione?

You were close, Sam, but the correct answer was…

Eri vicino, Sam, ma la risposta corretta era...

a) there are one and a half thousand different

a) ci sono mille e mezzo diverse

species of bats around the world.

specie di pipistrelli in tutto il mondo.

Let’s recap the vocabulary from this programme

Ricapitoliamo il vocabolario di questo programma

about the relationship between humans and bats,

sul rapporto tra uomo e pipistrelli,

starting with carnivores which are animals that eat meat…

partendo dai carnivori che sono animali che mangiano carne… Gli

Insectivores, meanwhile, are animals,

insettivori, invece, sono animali,

like most bats, that eat only insects.

come la maggior parte dei pipistrelli, che mangiano solo insetti.

A pest is an insect or small animal

Un parassita è un insetto o un piccolo animale

that is harmful or damages crops.

dannoso o che danneggia le colture. I

Bats eat pests voraciously, or very eagerly.

pipistrelli mangiano i parassiti voracemente o molto avidamente.

The holy grail refers to something that’s

Il Santo Graal si riferisce a qualcosa che è

extremely difficult to find or get.

estremamente difficile da trovare o ottenere.

And finally, you can use the phrase, that’s brilliant!

E infine, puoi usare la frase, è geniale!

to say, ‘that’s great!’ or ‘amazing!’

per dire "fantastico!" o "fantastico!"

Once again our six minutes are up.

Ancora una volta i nostri sei minuti sono scaduti.

See you again soon for more topical chats

Ci vediamo presto per altre chat di attualità

and trending vocabulary here at 6 Minute English.

e vocabolario di tendenza qui a 6 Minute English.

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E non dimenticare che puoi scaricare la nostra app

to find programmes on many more topics,

per trovare programmi su molti altri argomenti,

from African animals to zodiac signs and zombies,

dagli animali africani ai segni zodiacali e agli zombi,

all here on the BBC Learning English website.

tutto qui sul sito web della BBC Learning English.

Bye for now!

Bye bye!

Arrivederci!

Ciao ciao!