The Timeless, Ancient Language of Art | Wangechi Mutu | TED

Tradutor: Nadia Tira Revisora: Clara Marques

I believe art is an ancient language

Acredito que a arte é uma língua antiga

that we use to communicate with each other

que usamos para comunicar uns com os outros

into the future.

rumo ao futuro.

A year ago,

Há um ano,

I took a magnificent journey with a friend.

fiz uma viagem magnifica com um amigo.

We went to see some prehistoric art.

Fomos ver arte pré-histórica.

We went deep into the desert of Niger

Fomos para o interior do deserto no Níger

to look for art that had been created tens of thousands of years ago.

para ver arte que tinha sido criada há dezenas de milhares de anos.

The journey was filled with long conversations,

A viagem foi cheia de longas conversas,

Tuareg music

música Tuaregue,

and our whimsical shadow dances,

as nossas fantásticas danças de sombras

and lots of laughter.

e muito riso.

As we drove deep into the Sahara,

À medida que conduzíamos para o interior do Sara,

we found delicate drawings scratched into the gray rock faces,

encontramos desenhos delicados gravados nas faces das rochas cinzentas,

art made at a time when the Sahel was filled with people and their cattle,

arte feita numa época quando o Sahel estava cheio de pessoas e do seu gado,

full of lakes and forests and home to hippos and giraffes.

cheio de lagos e florestas, lar de hipopótamos e girafas.

We saw engravings of characters made with intricate detailed patterns,

Vimos gravuras de personagens feitas com padrões complexos,

a sign that whoever had carved them knew one day they would be seen and admired.

um sinal de que quem as fez sabia que um dia iriam ser vistas e admiradas.

These ancient voices from the past spoke of the wealth and the bounty that existed,

Estas vozes antigas do passado falavam da riqueza e abundância que existiam,

showing the importance of making, recording and representing ourselves.

mostrando a importância de nos criarmos, gravarmo-nos e representarmo-nos.

Art is that ancient language

Arte é uma língua antiga

that we've been using for longer than written text.

que usamos há mais tempo que o texto escrito.

We've left messages for each other using art.

Deixamos mensagens uns para os outros usando arte.

Messages that travel across the expanse of time and culture,

Mensagens que viajam para além do tempo e da cultura,

reminding us where we come from.

relembrando-nos de onde vimos.

As long as I can remember, I've been making art

Faço arte desde que me lembro

and I've always made art about women.

e sempre fiz arte sobre mulheres.

I've created figures with female bodies

Criei figuras com corpos femininos

that sometimes look like pregnant creatures

que por vezes se parecem como criaturas grávidas,

or wounded and then repaired women.

ou feridas e depois mulheres curadas.

I’ve made hybrid humans and even fierce feminine machines.

Fiz humanos híbridos e até ferozes máquinas femininas.

All to show how the female body is a powerful sight

Tudo para mostrar como o corpo feminino é uma visão poderosa,

onto which culture expresses its feelings of worthiness,

na qual a cultura expressa os seus sentimentos de mérito,

of desire or distaste,

de desejo ou desagrado,

of divinity or decrepitude,

de divindade ou decrepitude,

of belonging or loss.

de pertença ou perda.

The images I make,

As imagens que faço,

like the ones I saw carved on those ancient desert rocks,

como aquelas que vi gravadas naquelas rochas antigas do deserto,

are essentially the representation

são essencialmente a representação

of the presence of the female in all of us.

da presença do lado feminino que há em todos nós.

Growing up in Nairobi in the 1970s,

Aos crescer em Nairóbi nos anos 70,

Kenya had every appearance of a happy, wholesome, modernized country.

o Quénia tinha toda a aparência de um país feliz, integro, modernizado.

We had fought, reclaimed and celebrated our independence

Tínhamos lutado, reclamado e celebrado a nossa independência

from a tyrannical British rule.

do tirânico governo britânico.

But there were and there still are old skeletons and colonial traumas

Mas ainda existiam e existem velhos esqueletos e traumas coloniais

rattling in our closets.

às voltas nos nossos armários.

When I was ten years old, whilst our second president was in office,

Quando tinha dez anos, durante o mandato do nosso segundo presidente,

there was an attempted and failed coup.

deu-se uma tentativa falhada de golpe de Estado.

The president behaved increasingly paranoid and authoritarian,

O presidente comportou-se cada vez mais paranoico e autoritário,

and he placed restrictions on all types of freedoms of expression.

e impôs restrições a todo o tipo de liberdade de expressão.

People began to disappear.

Pessoas começaram a desaparecer.

Journalists. Preachers. Artists. Teachers.

Jornalistas, pregadores, artistas, professores.

Even my relatives who are vocal about the government began to vanish.

Até os meus familiares que diziam as suas opiniões

sobre o governo começaram a desaparecer.

Kenyan people were rendered invisible, small and silent.

Tornaram os quenianos invisíveis, silenciaram-nos e tornaram-nos pequenos.

And I wanted to get out.

Só me queria ir embora.

And I did, through my mind,

E fi-lo, através da mente,

by creating art and imagining places I could go

ao criar arte e imaginar sítios para onde podia ir,

where I could communicate freely and fearlessly.

onde podia comunicar abertamente e sem medos.

Within a few years' time, I found myself in New York

Em poucos anos, dei por mim em Nova Iorque

and though I immediately felt far and removed from my country,

e apesar de imediatamente me sentir distante do meu país,

my mind remained clear and determined

a minha mente permaneceu clara e determinada

because I'd carried inside of me the language of my ancestral home.

porque levava dentro de mim a língua do meu lar ancestral.

The cacophony of this big new city was disorienting at first.

A cacofonia desta nova cidade grande foi ao inicio desorientador.

It was unlike dusty green Nairobi.

Não era como a poeirenta e verdejante Nairóbi.

But with time, I found my creative rhythm,

Mas com o tempo encontrei o meu ritmo criativo,

gathering all manner of pictures and knickknacks,

recolhendo todo o tipo de fotos e bugigangas,

some sentimental, others unfamiliar,

algumas sentimentais, outras desconhecidas,

collecting discarded objects, old pictures, even letters.

colecionando objetos descartados, fotos antigas, até cartas.

I cut and assembled them,

Cortei-as e juntei-as,

and as I glued them together, I put myself together.

e à medida que as colava, recomponha-me.

Slicing out pictures from magazines and books

Recortando fotos de revistas e livros

found on the streets of the city,

encontrados nas ruas da cidade,

I transformed them into large paintings

transformei-os em grande quadros

with figures that were disjointed but whole,

com figuras que eram dispersas mas inteiras,

distorted, but strangely beautiful.

destorcidas, mas estranhamente belas.

I stuck these fragments into imaginary environments

Meti estes fragmentos em ambientes imaginários

that seemed frightening and violent,

que pareciam assustadores e violentos,

but always alluring and otherworldly.

mas sempre sedutores e de outro mundo.

It was my way of creating order and grace,

Era a minha forma de criar ordem e graciosidade,

a way to remember who and where I'd come from.

uma forma de me lembrar quem era e de onde vinha.

Mending and healing in order to triumph.

Reparar e sarar para triunfar.

After harvesting so much paper

Depois de recolher tanto papel

and producing so, so many collages,

e criar tantas colagens,

I felt it was time to step back and let go.

senti que era altura de dar um passo atrás e abandonar.

Time to purge and shred this excess paper

Altura de purgar e rasgar este excesso de papel

and these materials that I'd collected for years.

e estes materiais que tinha recolhido durante anos.

And I did.

E fi-lo.

Turning it all into a dark, thick paper clay,

Transformando tudo isto num barro de papel escuro e espesso,

which I used to create my first large sculpture,

que usei para criar a minha primeira grande escultura,

a reclining woman with open arms and her eyes facing forward,

uma mulher reclinada com braços abertos e a olhar para a frente,

a figure who could see a new beginning on its way,

uma figura que podia ver um novo começo a chegar,

titled "She's Got the Whole World in Her."

com o nome, “Ela Tem Dentro de Si o Mundo Inteiro.”

As I visited and returned from my childhood home,

Quando visitei e regressei da minha casa de infância,

I came back with all types of rocks and branches,

voltei com todo o tipo de pedras e ramos,

pots and beads,

panelas e miçangas,

and each shell, each bone, each feather I found,

e todas as conchas, ossos e penas que encontrei,

I used in the work,

usei-os no meu trabalho,

weaving back that deep connection to my home soil.

voltando a tecer a minha profunda ligação à minha terra natal.

I sculpted these giant earth queens

Esculpi estas rainhas gigantes de terra

and placed the small mementos inside of them,

e coloquei as pequenas lembranças dentro delas,

archiving my memories and experiences with family and friends.

arquivando as minhas memórias e experiências com a minha família e amigos.

Our bodies once carried all of our art.

Outrora, os nossos corpos carregavam a nossa arte.

Our bodies are our oldest museums.

Os nossos corpos são os nossos museus mais antigos.

I made these sculptures to represent our fractured and remade histories

Fiz estas esculturas para representar as nossas histórias fragmentadas e refeitas

and our connection to each other and our red mud.

e a nossa ligação uns com os outros e a nossa lama vermelha.

Each of them a portrait of the resilience and the diversity of African women

Cada uma delas um retrato da resiliência e diversidade das mulheres africanas

formed from these particles of mother continent,

formadas destas partículas do continente mãe,

shaped like old trees,

com a forma de árvores antigas,

shaped like my sisters and my grandmothers,

com a forma das minhas irmãs e avós,

like anthills and women friends,

como formigueiros e mulheres amigas,

like the coral reef and the Great Rift Valley.

como o recife de coral e do Rift Valley.

Shaped like me.

Com a minha forma.

I gave them large elaborate feet

Dei-lhes grandes pés elaborados

so they could stand steady, strong.

para que ficassem de pé de forma estável e forte.

As I spent more time reconnecting with this home I'd come back to,

Como passei mais tempo a reconectar-me com este lar a que tinha regressado,

I conjured up more supernatural characters,

evoquei mais personagens sobrenaturais,

this time in bronze.

desta vez em bronze.

Like my smooth, shiny water woman,

Como a minha mulher da água, suave e brilhante,

a version of the mythical nguva of East African lore,

uma versão da mítica nguva da mitologia do leste africano,

a creature with the power to delight us, to instruct or destroy us,

uma criatura com o poder de nos encantar, instruir ou destruir,

who speaks directly to sea creatures and the water itself.

que fala diretamente com as criaturas marinhas e a própria água.

I created another sea goddess

Criei outra deusa do mar

and named her "MamaRay,"

e chamei-a “MamaRay,”

with mystical shell eyes

com olhos de concha

that see into the past and know the future,

que veem o passado e sabem o futuro,

with wings so wide they could carry us across the ocean.

com asas tão grandes que nos podiam levar através do oceano.

And then next I created a great woman crocodile

E depois criei a poderosa mulher crocodilo

with striped armor,

com armadura listrada,

like long words cut into her body

como longas palavras gravadas no seu corpo

to remind us of our land, our land that remembers us.

para nos relembrar da nossa terra, a nossa terra que se lembra de nós.

In 2018, the Metropolitan Museum of Art invited me to their first commission ever

Em 2018, o Museu Metropolitano de Arte convidou-me para a sua primeira encomenda,

to create new sculptures that would sit in the building's facade,

para criar novas esculturas que ficariam na fachada do edifício,

these niches that had remained empty for over a hundred years.

estes nichos que tinham permanecido vazios durante mais de cem anos.

I created four seated deities.

Criei quatro divindades sentadas.

All wearing golden crowns of light,

Todas com coroas de luz douradas,

robed in rippling bronze garments made to reflect the sun.

trajadas com vestes de bronze onduladas feitas para refletir o sol.

The first with a bright disk over her mouth,

A primeira com um disco brilhante sob a boca,

the second with a golden mirror on her eyes,

a segunda com um espelho dourado nos olhos,

the third with a radiant crown,

a terceira com uma coroa radiante

and the fourth with a circular light beam on her forehead.

e a quarta com um raio de luz circular na testa.

These works stood for tranquility,

Estas obras significavam tranquilidade,

dignity, Africanity and the feminine divine.

dignidade, “Africabilidade” e a divindade feminina.

A few months after they were placed in the niches,

Poucos meses após serem colocadas nos nichos,

the entire world descended into a pandemic.

o mundo inteiro entrou numa pandemia.

And it's during this time, in this crisis,

E foi durante este tempo, nesta crise,

that the serene guardians continued shining expressions of hope and calm

que as guardiãs serenas continuaram a refletir expressões de esperança e calma

and healing for us all.

e de cura para todos.

(Applause)

(Aplausos)

This journey I began by drawing and sculpting

Comecei esta viagem desenhando e esculpindo

many different versions of women like myself

muitas versões diferentes de mulheres como eu

is what allowed me to move forward.

e isso permitiu-me seguir em frente.

It's what gave me permission to re-examine my home and my family

É o que me deu permissão para reexminar o meu lar, a minha família

and my country from a distance.

e o meu país de longe.

It's making art that continues to remind me

É fazer arte que me continua a relembrar

what freedom I was so desperately seeking.

que liberdade eu procurava tão desesperadamente.

For me, for us,

Para mim, para nós,

for anyone who works for our rightful place in the future.

para qualquer pessoa que lute pelo nosso lugar no futuro.

And even if we begin our journeys at first to escape,

E mesmo se começarmos as nossas viagens fugindo,

the return path is always inside of us.

o caminho de regresso está sempre dentro de nós.

If we want to exist in the homes we thought we never belonged,

Se quisermos existir na casa onde pensámos não pertencer,

we have to create new powerful images for them.

temos de criar novas imagens para elas.

When I'm working, I know I'm using this ancient language

Quando estou a trabalhar, sei que estou a usar esta linguagem antiga

and I know that I'm where this language was born.

e sei que estou onde esta língua nasceu.

I know we have all been related for millions of years

Sei que há milhares de anos que estamos conectados

and that we need to take care of this one vessel

e que precisamos de cuidar deste recipiente

that connects us to our roots,

que nos liga às nossas raízes,

our roots in the Rift Valley,

às raízes no Rift Valley,

or the Sahara, or the shores of the Nile,

ou ao Sara, ou às margens do Nilo,

somewhere on African soil where we left traces of our first journeys.

qualquer lugar em solo africano onde podemos

localizar as nossas primeiras viagens.

Art is that ancient language that we've always used

Arte é uma língua antiga que sempre usamos

to remind us where we're from and where we're heading.

para nos relembrar quem somos e para onda vamos.

I hope to always make art that empowers women,

Espero sempre fazer arte que dê poder às mulheres,

that points us to the future,

que nos guie para o futuro,

to Africa, where art originated.

para África, onde surgiu a arte.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)