The Timeless, Ancient Language of Art | Wangechi Mutu | TED

Traductor: Ilayda Gokgoz Revisor: Sebastian Betti

I believe art is an ancient language

Creo que el arte es un lenguaje antiguo

that we use to communicate with each other

que utilizamos para comunicarnos

into the future.

con el futuro.

A year ago,

Hace un año,

I took a magnificent journey with a friend.

hice un magnífico viaje con un amigo.

We went to see some prehistoric art.

Fuimos a ver arte prehistórico.

We went deep into the desert of Niger

Nos adentramos en el desierto de Níger

to look for art that had been created tens of thousands of years ago.

en busca de arte creado hace decenas de miles de años.

The journey was filled with long conversations,

El viaje estuvo lleno de largas conversaciones,

Tuareg music

música tuareg

and our whimsical shadow dances,

y nuestros caprichosos bailes de sombras,

and lots of laughter.

y muchas risas.

As we drove deep into the Sahara,

Mientras nos adentrábamos en el Sahara,

we found delicate drawings scratched into the gray rock faces,

encontramos delicados dibujos arañados en las grises paredes rocosas,

art made at a time when the Sahel was filled with people and their cattle,

arte realizado en una época en la que el Sahel estaba lleno de gente y su ganado,

full of lakes and forests and home to hippos and giraffes.

lleno de lagos y bosques y hogar de hipopótamos y jirafas.

We saw engravings of characters made with intricate detailed patterns,

Vimos grabados de personajes realizados con intrincados patrones detallados,

a sign that whoever had carved them knew one day they would be seen and admired.

señal de que quien las talló sabía que un día serían vistos y admirados.

These ancient voices from the past spoke of the wealth and the bounty that existed,

Estas antigua voces del pasado hablaban de la riqueza y la generosidad que existían,

showing the importance of making, recording and representing ourselves.

mostrar la importancia de hacer, grabar y representarnos a nosotros mismos.

Art is that ancient language

El arte es ese lenguaje antiguo

that we've been using for longer than written text.

que llevamos usando desde hace más tiempo que el texto escrito.

We've left messages for each other using art.

Hemos dejado mensajes el uno al otro usando el arte.

Messages that travel across the expanse of time and culture,

Mensajes que atraviesan a través del tiempo y la cultura,

reminding us where we come from.

recordándonos de dónde venimos.

As long as I can remember, I've been making art

Desde que tengo uso de razón, he estado haciendo arte

and I've always made art about women.

y siempre he hecho arte sobre mujeres.

I've created figures with female bodies

He creado figuras con cuerpos femeninos

that sometimes look like pregnant creatures

que a veces parecen como criaturas embarazadas

or wounded and then repaired women.

o heridos y luego reparado mujeres.

I’ve made hybrid humans and even fierce feminine machines.

He hecho humanos híbridos e incluso feroces máquinas femeninas.

All to show how the female body is a powerful sight

Todo para mostrar cómo el cuerpo femenino es una poderosa

onto which culture expresses its feelings of worthiness,

imagen en la que la cultura expresa sus sentimientos de valía,

of desire or distaste,

de deseo o disgusto,

of divinity or decrepitude,

de divinidad o decrepitud,

of belonging or loss.

de pertenencia o pérdida.

The images I make,

Las imágenes que hago,

like the ones I saw carved on those ancient desert rocks,

como las que vi talladas en esas antiguas rocas del desierto,

are essentially the representation

son esencialmente la representación

of the presence of the female in all of us.

de la presencia de lo femenino en todos nosotros.

Growing up in Nairobi in the 1970s,

Crecí en Nairobi en los años 70,

Kenya had every appearance of a happy, wholesome, modernized country.

Kenia tenía toda la apariencia de un país feliz, sano y modernizado.

We had fought, reclaimed and celebrated our independence

Habíamos luchado, reclamado y celebrado nuestra independencia

from a tyrannical British rule.

del tiránico dominio británico.

But there were and there still are old skeletons and colonial traumas

Pero había y sigue habiendo viejos esqueletos y traumas coloniales

rattling in our closets.

en nuestros armarios.

When I was ten years old, whilst our second president was in office,

Cuando tenía diez años, mientras nuestro segundo presidente estaba en el cargo,

there was an attempted and failed coup.

hubo un intento de golpe fallido.

The president behaved increasingly paranoid and authoritarian,

El presidente se comportaba cada vez paranoico y autoritario,

and he placed restrictions on all types of freedoms of expression.

e impuso restricciones a todo tipo de libertades de expresión.

People began to disappear.

La gente empezó a desaparecer.

Journalists. Preachers. Artists. Teachers.

Periodistas. Predicadores. Artistas. Profesores.

Even my relatives who are vocal about the government began to vanish.

Incluso mis pariente que son vocales sobre el gobierno comenzaron a desaparecer.

Kenyan people were rendered invisible, small and silent.

Los keniatas se volvieron invisibles, pequeños y silenciosos.

And I wanted to get out.

Y yo quería salir.

And I did, through my mind,

Y lo hice, a través de mi mente,

by creating art and imagining places I could go

creando arte e imaginando lugares a los que podría ir

where I could communicate freely and fearlessly.

y comunicarme libremente y sin miedo.

Within a few years' time, I found myself in New York

Dentro de unos años, me encontré en Nueva York

and though I immediately felt far and removed from my country,

y aunque inmediatamente me sentí lejos y alejado de mi país,

my mind remained clear and determined

mi mente permaneció clara y decidida

because I'd carried inside of me the language of my ancestral home.

porque había llevado dentro de mí la lengua de mi hogar ancestral.

The cacophony of this big new city was disorienting at first.

La cacofonía de esta gran ciudad nueva fue desorientadora al principio.

It was unlike dusty green Nairobi.

No se parecía en nada al polvoriento Nairobi verde.

But with time, I found my creative rhythm,

Pero con el tiempo, encontré mi ritmo creativo,

gathering all manner of pictures and knickknacks,

reuniendo todo tipo de cuadros y chucherías,

some sentimental, others unfamiliar,

algunos sentimentales, otros desconocidos,

collecting discarded objects, old pictures, even letters.

coleccionando objetos desechados, fotos antiguas, incluso cartas.

I cut and assembled them,

Los he cortado y montado,

and as I glued them together, I put myself together.

y mientras los pegaba, me uní a mí mismo.

Slicing out pictures from magazines and books

Recortar imágenes de revistas y libros

encontrados en las calles de la ciudad,

found on the streets of the city,

I transformed them into large paintings

Los transformé en grandes cuadros

with figures that were disjointed but whole,

con figuras inconexas pero completas,

distorted, but strangely beautiful.

distorsionada, pero extrañamente hermosa.

I stuck these fragments into imaginary environments

Pegué estos fragmentos en entornos imaginarios

that seemed frightening and violent,

que parecían aterradores y violentos,

but always alluring and otherworldly.

pero siempre seductora y de otro mundo.

It was my way of creating order and grace,

Era mi forma de crear orden y gracia,

a way to remember who and where I'd come from.

una manera de recordar quién era y de dónde venía.

Mending and healing in order to triumph.

Remendar y curar para triunfar.

After harvesting so much paper

Después de cosechar tanto papel

and producing so, so many collages,

y producir tantos, tantos collages,

I felt it was time to step back and let go.

sentí que era el momento de dar un paso atrás y dejarlo ir.

Time to purge and shred this excess paper

Es hora de purgar y triturar este exceso de papel

and these materials that I'd collected for years.

y estos materiales que había recogido durante años.

And I did.

Y lo hice.

Turning it all into a dark, thick paper clay,

Convirtiéndolo todo en una oscura y espesa arcilla de papel,

which I used to create my first large sculpture,

que utilicé para crear mi primera gran escultura,

a reclining woman with open arms and her eyes facing forward,

una mujer reclinada con los brazos abiertos y los ojos mirando al frente,

a figure who could see a new beginning on its way,

una figura que podía ver un nuevo comienzo en camino,

titled "She's Got the Whole World in Her."

titulado “She’s Got the Whole World in Her”.

As I visited and returned from my childhood home,

Cuando visitaba y volvía de la casa de mi infancia,

I came back with all types of rocks and branches,

volví con todo tipo de rocas y ramas,

pots and beads,

macetas y cuentas,

and each shell, each bone, each feather I found,

y cada concha, cada hueso cada pluma que encontré,

I used in the work,

que utilicé en el trabajo,

weaving back that deep connection to my home soil.

tejiendo de nuevo esa profunda conexión con mi tierra natal.

I sculpted these giant earth queens

Esculpí estas reinas de la tierra gigantes

and placed the small mementos inside of them,

y coloqué los pequeños recuerdos dentro de ellas,

archiving my memories and experiences with family and friends.

archivar mis recuerdos y experiencias con la familia y los amigos.

Our bodies once carried all of our art.

Nuestros cuerpos fueron una vez portadores de todo nuestro arte.

Our bodies are our oldest museums.

Nuestro cuerpo es nuestro museo más antiguo.

I made these sculptures to represent our fractured and remade histories

Hice estas esculturas para representar nuestras historias fracturadas y rehechas

and our connection to each other and our red mud.

y nuestra conexión entre nosotros y con nuestro barro rojo.

Each of them a portrait of the resilience and the diversity of African women

Cada uno de ellos un retrato resistencia y la diversidad de las mujeres africanas

formed from these particles of mother continent,

formadas a partir de estas partículas del continente madre,

shaped like old trees,

con forma de árboles viejos,

shaped like my sisters and my grandmothers,

con la forma de mis hermanas y mis abuelas,

like anthills and women friends,

como hormigueros y mujeres amigas,

like the coral reef and the Great Rift Valley.

como el arrecife de coral y el Gran Valle del Rift.

Shaped like me.

Con forma de mí.

I gave them large elaborate feet

Les di pies grandes y elaborados

so they could stand steady, strong.

para que pudieran mantenerse firmes, fuertes.

As I spent more time reconnecting with this home I'd come back to,

A medida pasaba más tiempo reconectando con este hogar al que había vuelto,

I conjured up more supernatural characters,

conjuré más personajes sobrenaturales,

this time in bronze.

esta vez en bronce.

Like my smooth, shiny water woman,

Como mi mujer de agua lisa y brillante,

a version of the mythical nguva of East African lore,

una versión del mítico nguva de la tradición del este de África,

a creature with the power to delight us, to instruct or destroy us,

una criatura con el poder de deleitarnos, de instruirnos o destruirnos,

who speaks directly to sea creatures and the water itself.

que habla directamente con las criaturas marinas y al agua misma.

I created another sea goddess

Creé otra diosa del mar

and named her "MamaRay,"

y la llamé “MamaRay”.

with mystical shell eyes

con ojos de concha mística

that see into the past and know the future,

que ven el pasado y conocen el futuro,

with wings so wide they could carry us across the ocean.

con alas tan anchas que podrían llevarnos a través del océano.

And then next I created a great woman crocodile

Y a continuación creé una gran mujer cocodrilo

with striped armor,

con armadura a rayas,

like long words cut into her body

como largas palabras cortadas en su cuerpo

to remind us of our land, our land that remembers us.

para recordarnos nuestra tierra, que nos recuerda.

In 2018, the Metropolitan Museum of Art invited me to their first commission ever

En 2018, el Museo Metropolitano de Arte me invitó a su primer encargo para crear

to create new sculptures that would sit in the building's facade,

nuevas esculturas que se asentarían en la fachada del edificio,

these niches that had remained empty for over a hundred years.

estos nichos que habían permanecido vacíos durante más de cien años.

I created four seated deities.

Creé cuatro deidades sentadas.

All wearing golden crowns of light,

Todos con coronas doradas de luz,

robed in rippling bronze garments made to reflect the sun.

vestidos con ondulantes ropajes de bronce hechas para reflejar el sol.

The first with a bright disk over her mouth,

La primera con un disco brillante sobre su boca,

the second with a golden mirror on her eyes,

la segunda con un espejo dorado en los ojos,

the third with a radiant crown,

el tercero con una corona radiante,

and the fourth with a circular light beam on her forehead.

y el cuarto con un haz de luz haz de luz en la frente.

These works stood for tranquility,

Estas obras representaban la tranquilidad,

dignity, Africanity and the feminine divine.

dignidad, africanidad y lo divino femenino.

A few months after they were placed in the niches,

Pocos meses después de que se colocaran en los nichos,

the entire world descended into a pandemic.

el mundo entero cayó en una pandemia.

And it's during this time, in this crisis,

Y es durante este tiempo, en esta crisis,

that the serene guardians continued shining expressions of hope and calm

que los serenos guardianes continuaron brillando expresiones de esperanza y calma

and healing for us all.

y curación para todos nosotros.

(Applause)

(Aplausos)

This journey I began by drawing and sculpting

Este viaje lo comencé dibujando y esculpiendo

many different versions of women like myself

muchas versiones diferentes de mujeres como yo

is what allowed me to move forward.

es lo que me ha permitido avanzar.

It's what gave me permission to re-examine my home and my family

Es lo que me dio permiso para reexaminar mi hogar, mi familia

and my country from a distance.

y mi país desde la distancia.

It's making art that continues to remind me

Es hacer arte lo que sigue recordándome

what freedom I was so desperately seeking.

qué libertad buscaba tan desesperadamente.

For me, for us,

Para mí, para nosotros,

for anyone who works for our rightful place in the future.

para cualquiera que trabaje por el lugar que nos corresponde en el futuro.

And even if we begin our journeys at first to escape,

E incluso si comenzamos nuestros viajes al principio para escapar,

the return path is always inside of us.

el camino de vuelta siempre está dentro de nosotros.

If we want to exist in the homes we thought we never belonged,

Si queremos existir en los hogares a los que pensamos que nunca hemos pertenecido,

we have to create new powerful images for them.

tenemos que crear nuevas imágenes poderosas para ellos.

When I'm working, I know I'm using this ancient language

Cuando estoy trabajando, sé que estoy usando esta antigua lengua

and I know that I'm where this language was born.

y sé que estoy donde nació esta lengua.

I know we have all been related for millions of years

Sé que todos estamos emparentados por millones de años

and that we need to take care of this one vessel

y que necesitamos cuidar de este vaso

that connects us to our roots,

que nos conecta con nuestras raíces,

our roots in the Rift Valley,

nuestras raíces en el Valle del Rift,

or the Sahara, or the shores of the Nile,

o el Sahara, o las orillas del Nilo,

somewhere on African soil where we left traces of our first journeys.

en algún lugar del suelo africano donde dejamos huellas nuestros primeros viajes.

Art is that ancient language that we've always used

El arte es ese lenguaje antiguo que siempre hemos utilizado

to remind us where we're from and where we're heading.

para recordar de dónde venimos y hacia dónde nos dirigimos.

I hope to always make art that empowers women,

Espero hacer siempre arte que empodere a las mujeres,

that points us to the future,

que nos señala el futuro,

to Africa, where art originated.

a África, donde se originó el arte.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)