How Ancient Arctic Carbon Threatens Everyone on the Planet | Sue Natali | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

So whenever I tell people I’m an Arctic scientist,

Sempre que digo às pessoas que sou cientista do Ártico,

the first thing that they always ask me is: How cold is it up there?

a primeira coisa que me perguntam é até que ponto aquilo ali é frio.

(Laughter)

(Risos)

And yeah, the Arctic can get pretty cold.

Sim, o Ártico pode ser muito frio.

Trust me when I tell you

Acreditem em mim, quando vos digo

that working outside at -40 degrees is really, really challenging.

que trabalhar ao ar livre, com 40 graus negativos

But in the summer of 2019,

Mas, no verão de 2019,

it was anything but cold.

não estava frio nenhum.

So that summer I was working with my research team

Nesse verão, eu estava a trabalhar com a minha equipa de investigação,

in Alaska’s Yukon Kuskokwim Delta

no Delta Yukon Kuskokwim do Alasca

on the traditional lands of the Yup’ik and Cup’ik people.

nas terras tradicionais dos povos Yup’ik e Cup’ik.

And we were up there hauling hundreds of pounds of equipment

Estávamos ali a rebocar centenas de quilos de equipamentos

across the tundra in the middle of a record-breaking heatwave.

através da tundra, no meio de uma vaga de calor recorde.

It was 90 degrees Fahrenheit.

Estavam 32 ºC.

There was no breeze,

Não havia nenhuma brisa,

nowhere to go for a shade

não havia sombra onde nos abrigarmos,

and seemingly endless miles of tundra as far as my eyes could see.

e quilómetros infindáveis de tundra até onde os olhos alcançavam.

To make matters worse,

Para piorar as coisas,

the land had drastically changed

o terreno tinha mudado terrivelmente

since we had been here just one year before.

desde que lá tínhamos estado apenas no ano anterior.

The ground was sinking and it was cracking.

O terreno estava a afundar-se e a abrir rachas.

In places, it was literally collapsing beneath my feet.

Em certos locais, estava a ruir debaixo dos nossos pés.

I’ve been working in the Arctic for more than a decade,

Já trabalho no Ártico há mais de 10 anos,

and I had never seen changes happening this rapidly ever before.

e nunca tinha visto mudanças tão rápidas.

The changes we saw were remarkable,

As mudanças que estávamos a ver eram fantásticas,

and they were also really concerning.

e também muito preocupantes.

But we were there to measure changes that we couldn’t see.

Nós estávamos ali para medir as mudanças que não podíamos ver.

We were there to fill a major gap in our understanding

Estávamos ali para preencher uma lacuna importante do nosso conhecimento

of how the changing Arctic is impacting the Earth’s climate.

sobre como a alteração do Ártico está a refletir-se no clima da Terra.

So we were installing what’s called an “eddy covariance tower,”

Íamos instalar aquilo a que chamamos

uma “torre de covariância de vórtices turbulentos”

which is a series of instruments

— uma série de instrumentos

that measures the exchange of greenhouse gases,

que medem a troca de gases com efeito de estufa,

like carbon dioxide and methane,

como o dióxido de carbono e o metano,

between the land and the atmosphere.

entre o terreno e a atmosfera.

It’s essentially like measuring the Earth’s breath.

É essencialmente como medir a respiração da Terra.

A razão por que o terreno à nossa volta estava a ruir

And so the reason the land around us was collapsing

era porque o terreno outrora permanentemente gelado,

is because the once permanently frozen ground called permafrost

a que chamamos permafrost,

was starting to thaw.

estava a começar a descongelar.

And once it thaws,

Quando descongela,

that collapsing ground can drastically alter

esse terreno em colapso pode alterar drasticamente

the vast expanse of the Arctic’s tundra and boreal forest,

a grande expansão da tundra e da floresta boreal do Ártico

and it can also threaten the homes and lifeways

e também pode ameaçar as casas e os estilos de vida

of Arctic residents.

dos residentes do Ártico.

Just imagine if the ground beneath your home

Imaginem se os terrenos por baixo da vossa casa

suddenly started to sink.

começasse a afundar repentinamente.

That's what's happening across the Arctic.

É o que está a acontecer por todo o Ártico.

But thawing permafrost also threatens everyone on the planet

Mas o degelo do permafrost também ameaça toda a gente do planeta

because it stores a massive amount of ancient frozen carbon.

porque sequestra uma enorme quantidade de antigo carbono congelado.

And when that carbon thaws,

Quando esse carbono descongelar,

it can be released into the atmosphere as greenhouse gases,

é libertado na atmosfera como gases com efeito de estufa,

leading to more warming and more thaw.

provocando maias aquecimento e mais degelo.

So let me place the magnitude of this problem in perspective for you.

Por isso, vou colocar em perspetiva a dimensão deste problema.

By the end of this century,

No final deste século,

greenhouse gas emissions from thawing permafrost

as emissões de gases com efeito de estufa do permafrost em degelo

may be on par with some of the world’s leading greenhouse-gas-emitting nations,

podem ser equivalentes a algumas das nações

que emitem mais gases com efeito de estufa do mundo,

talvez tantas emissões ou mais do que os EUA,

perhaps as large as or larger than emissions from the United States,

the second-largest greenhouse-gas-emitting country in the world.

o segundo país no mundo a emitir gases com efeito de estufa.

And you know, I want to point out, this is not a new phenomena.

E quero assinalar que isto não é um fenómeno novo.

Arctic residents and scientists

Os residentes do Ártico e os cientistas

have been observing permafrost thaw now for decades.

têm vindo a observar o permafrost há dezenas de anos.

But the scale of the research hasn’t been sufficient

Mas a dimensão da investigação não tem sido suficiente

to meet this enormous challenge.

para abordar este enorme problema.

Because no one country is directly responsible for permafrost thaw,

Como nenhum país é diretamente responsável pelo degelo do permafrost,

no single nation has taken responsibility for fully monitoring

nenhuma nação assume responsabilidade de vigiar totalmente

and tracking its impact across the Arctic.

e verificar o seu impacto no Ártico.

And this is not a case where ignorance is bliss,

Este não é um caso em que a ignorância é uma bênção,

because what doesn't get measured doesn't get accounted for.

porque o que não é medido não é responsabilizado.

Because we can’t put a precise number on permafrost emissions,

Como não podemos apresentar um número rigoroso das emissões do permafrost,

policymakers are essentially excluding them,

os políticos ignoram-nos,

setting global emissions targets that are wholly insufficient

ao estabelecer metas de emissões que são perfeitamente insuficientes

to protect us from catastrophic climate change.

para nos proteger da alteração climática catastrófica.

Ignoring permafrost

Ignorar o permafrost

is essentially like leaving a major greenhouse-gas-emitting country,

é essencialmente como deixar que um país importante, como os EUA,

na emissão de gases com efeito de estufa,

like the United States,

out of global climate negotiations,

fique fora das negociações do clima global,

which is not a good idea.

o que não é uma boa ideia.

What we need to know is where permafrost is thawing across the Arctic

Precisamos de saber onde o permafrost do Ártico está a descongelar

and how fast,

e a que velocidade,

what that means in terms of greenhouse gas emissions

o que é que isso significa

em termos de emissões de gases com efeito de estufa

and how that will impact our climate in 10, 50 or 100 years from now.

e qual o impacto disso no nosso clima dentro de 10, 50 ou 100 anos.

Answering these questions requires a massive and integrated effort

Responder a estas questões exige um esforço enorme e integrado

at a scale that matches the enormity of this problem.

a uma escala que corresponda à enormidade deste problema.

Felizmente, temos um plano.

Thankfully, we have a plan.

Through an ambitious new initiative called Permafrost Pathways,

Através duma nova iniciativa ambiciosa, chamada Permafrost Pathways,

we’ve formed a coalition of Arctic residents and scientists,

formámos uma coligação de residentes do Ártico e cientistas,

Indigenous knowledge-holders

detentores indígenas de conhecimentos

and Arctic and climate policy influencers

e influenciadores da política do Ártico e do clima

to tackle this problem with the urgency it deserves.

para abordar este problema com a urgência que merece.

Recognizing that we cannot continue on our current climate trajectory,

Reconhecendo que não podemos continuar na nossa atual trajetória climática,

we’ve brought this team together to think big

reunimos esta equipa para pensar em grande

and to act boldly

e atuar ousadamente

and to work across boundaries

e trabalhar ultrapassando fronteiras

to take us on a new pathway forward.

para podermos avançar num novo percurso.

So to get started,

Assim, para começar,

the first thing that we need to do

a primeira coisa que precisamos de fazer

is to actually measure greenhouse gas emissions

é medir as emissões de gases com efeito de estufa

across the entire Arctic.

por todo o Ártico.

Currently there are only a handful of monitoring towers across the Arctic

Atualmente, só há meia dúzia de torres de vigilância em todo o Ártico

that run year round

que funcionam todo o ano

and that measure both important greenhouse gases,

e que medem importantes gases com efeito de estufa,

carbon dioxide and methane.

o dióxido de carbono e o metano.

So we’re working with a team of international scientific experts

Estamos a trabalhar com uma equipa de especialistas científicos internacionais

to strategically identify and fill these monitoring gaps

para identificar estrategicamente e preencher estas lacunas de informações,

by installing new equipment across the Arctic

instalando novos equipamentos por todo o Ártico

in remote locations where monitoring currently doesn’t exist.

em locais remotos onde atualmente não existe vigilância.

We believe that by installing just 10 new monitoring sites,

Pensamos que, ao instalar apenas 10 novos locais de vigilância,

we can drastically improve our estimates of permafrost emissions,

podemos melhorar imenso as estimativas das emissões do permafrost,

which will remove a major barrier

o que eliminará uma importante barreira

to their incorporation into the global climate policy.

para a sua incorporação na política climática global.

And we’re coupling this on-the-ground monitoring

E estamos a adicionar a esta vigilância no terreno

with high-resolution satellite observations

as observações por satélite de alta resolução

and advanced computer modeling

e modelos informáticos avançados

so that we can track the changing Arctic in near real-time

de modo a detetarmos as mudanças no Ártico em tempo quase real

and accurately project permafrost emissions into the future.

e projetar com maior rigor as emissões do permafrost no futuro.

But state-of-the-art science just isn’t enough.

Mas mesmo a ciência de ponta não é suficiente.

We need to make sure that permafrost emissions are counted

É preciso garantir que se têm em conta as emissões do permafrost

when setting global emissions targets,

quando se estipularem as metas das emissões globais,

because each year that we fail to account for permafrost is another year

porque cada ano em que isso não for feito,

é mais um ano em que ficamos sujeitos involuntariamente

that we become unwittingly locked-in to more severe climate warming.

So we’re working with leading policy experts

Assim, estamos a trabalhar com importantes especialistas políticos

to bring this new knowledge

para pôr em cima da mesa estes novos conhecimentos

to the table with the decision-makers at the highest level

para os decisores políticos ao mais alto nível

to make sure that global climate policy is accounting for permafrost

garantirem que a política climática global tem em conta o permafrost

and aiming for the right targets.

e possam definir as metas corretas.

But the truth is,

Mas a verdade é que,

even with the most ambitious climate action,

mesmo com a mais ambiciosa ação climática,

some permafrost is going to thaw --

uma parte do permafrost vai descongelar

that’s already happening.

— já está a acontecer.

Right now across the Arctic,

Neste momento, por todo o Ártico,

people are having to make extremely difficult decisions

as pessoas têm de tomar decisões extremamente difíceis

about where and how to live

sobre onde viver e como,

in order to protect themselves and their families

para se protegerem e às suas famílias

from the hazards of climate change.

dos riscos da alteração climática.

So we’re working with our team members

Estamos a trabalhar com os membros da nossa equipa

and our partners who live on permafrost

e os nossos parceiros que vivem no permafrost

to bring these monitoring and modeling tools

para levar estes instrumentos de vigilância e modelos

to assess the current and future impacts of permafrost thaw on Arctic communities,

para avaliar os impactos presentes e futuros

do degelo do permafrost nas comunidades do Ártico,

and to co-create adaptation plans

e, em conjunto, traçarmos planos

that protect and respect the health,

para proteger e respeitar a saúde, o bem-estar

well-being

and human rights of Arctic residents.

e os direitos humanos dos residentes no Ártico.

These are the gaps we plan to fill.

Estas são as lacunas que pretendemos preencher.

Pintar uma imagem do Ártico

Painting a picture of the Arctic

that we have never been able to see before,

que nunca tínhamos visto,

and recognizing that ultimately,

e reconhecer que, afinal de contas,

the climate crisis is a human rights crisis,

a crise climática é uma crise dos direitos humanos,

and it’s one that’s already underway.

e é uma crise que já está a ocorrer.

But through these actions that we take now,

Mas, através destas ações que agora tomarmos,

we can greatly reduce future harm

podemos reduzir muito os males futuros

and take us on a more just and equitable journey.

e entrarmos num percurso mais justo e mais equitativo.

Thank you.

Obrigada.

(Applause and cheers)

(Aplausos)