How Ancient Arctic Carbon Threatens Everyone on the Planet | Sue Natali | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

So whenever I tell people I’m an Arctic scientist,

Quand je dis que je suis scientifique, spécialiste de l’Arctique,

the first thing that they always ask me is: How cold is it up there?

la première chose que l’on veut savoir, c’est combien il fait froid là-bas.

(Laughter)

(Rires)

And yeah, the Arctic can get pretty cold.

Certes, il peut y faire vraiment très froid.

Trust me when I tell you

Croyez-moi,

that working outside at -40 degrees is really, really challenging.

travailler dehors par - 40 °C relève de la témérité.

But in the summer of 2019,

Mais en 2019,

it was anything but cold.

l’été fut tout sauf froid.

So that summer I was working with my research team

Je travaillais avec mon équipe de recherche

in Alaska’s Yukon Kuskokwim Delta

dans le delta Yukon-Kuskokwim en Alaska,

on the traditional lands of the Yup’ik and Cup’ik people.

sur les terres traditionnelles des peuples Yup’ik et Cup’ik.

And we were up there hauling hundreds of pounds of equipment

On transportait des centaines de kilos d’équipements

across the tundra in the middle of a record-breaking heatwave.

à travers la toundra, sous une vague de chaleur sans précédent.

It was 90 degrees Fahrenheit.

Il faisait 32 °C.

There was no breeze,

Aucune brise,

nowhere to go for a shade

aucune ombre où se réfugier,

and seemingly endless miles of tundra as far as my eyes could see.

rien que la toundra qui s’étire jusqu’à l’infini devant nos yeux.

To make matters worse,

Pire encore,

the land had drastically changed

la terre s’est profondément transformée

since we had been here just one year before.

depuis notre visite précédente, un an auparavant.

The ground was sinking and it was cracking.

Le sol sombrait et était craquelé.

In places, it was literally collapsing beneath my feet.

À certains endroits, il s’effondrait sous nos pieds.

I’ve been working in the Arctic for more than a decade,

Je travaille en Arctique depuis plus de dix ans

and I had never seen changes happening this rapidly ever before.

et je n’ai jamais été le témoin de changement aussi rapide.

The changes we saw were remarkable,

Cette transformation était aussi spectaculaire qu’inquiétante.

and they were also really concerning.

But we were there to measure changes that we couldn’t see.

Mais nous étions venus pour mesurer des changements invisibles.

We were there to fill a major gap in our understanding

Nous étions venus pour combler une lacune dans notre compréhension

of how the changing Arctic is impacting the Earth’s climate.

sur la façon dont les changements en Arctique influencent le climat terrestre.

So we were installing what’s called an “eddy covariance tower,”

Nous étions donc en train d’installer une tour d’Eddy covariance,

which is a series of instruments

c’est-à-dire différents instruments

that measures the exchange of greenhouse gases,

pour mesurer l’échange des gaz à effet de serre,

like carbon dioxide and methane,

comme le dioxyde de carbone et le méthane,

between the land and the atmosphere.

entre le sol et l’atmosphère.

It’s essentially like measuring the Earth’s breath.

Cela revient un peu à mesurer la respiration de la Terre.

And so the reason the land around us was collapsing

Or le sol s’effondrait autour de nous

is because the once permanently frozen ground called permafrost

à cause du dégel du permafrost,

was starting to thaw.

ce sol normalement gelé en permanence.

And once it thaws,

Quand ce sol se réchauffe,

that collapsing ground can drastically alter

l’effondrement du sol peut altérer profondément

the vast expanse of the Arctic’s tundra and boreal forest,

les vastes plaines de toundra de l’Arctique et les forêts boréales,

and it can also threaten the homes and lifeways

et cela peut aussi menacer l’habitat et les modes de vie

of Arctic residents.

des résidents de l’Arctique.

Just imagine if the ground beneath your home

Imaginez une seconde que le sol sous votre maison

suddenly started to sink.

commence à sombrer.

That's what's happening across the Arctic.

C’est exactement ce qu’il se passe partout en Arctique.

But thawing permafrost also threatens everyone on the planet

Mais le dégel du permafrost constitue une menace pour la planète entière

because it stores a massive amount of ancient frozen carbon.

car il séquestre dans sa glace un volume énorme de CO2 ancien.

And when that carbon thaws,

Et la déglaciation de ce CO2

it can be released into the atmosphere as greenhouse gases,

pourrait causer son relâchement dans l’atmosphère, avec un effet de serre

leading to more warming and more thaw.

qui causera davantage de réchauffement et donc, de déglaciation.

So let me place the magnitude of this problem in perspective for you.

Pour vous donner une image de l’échelle du problème,

By the end of this century,

à la fin de ce siècle,

greenhouse gas emissions from thawing permafrost

les émissions de gaz à effet de serre causées par la déglaciation du permafrost

may be on par with some of the world’s leading greenhouse-gas-emitting nations,

sera équivalente à celles des nations les plus grandes émettrices,

perhaps as large as or larger than emissions from the United States,

peut-être même autant que les émissions des États-Unis,

the second-largest greenhouse-gas-emitting country in the world.

le deuxième pays au monde plus grand émetteur de gaz à effet de serre.

And you know, I want to point out, this is not a new phenomena.

Je souhaite aussi souligner que ce n’est pas un phénomène récent.

Arctic residents and scientists

Les résidents de l’Arctique et les scientifiques

have been observing permafrost thaw now for decades.

observent le dégel du permafrost depuis des décennies.

But the scale of the research hasn’t been sufficient

Mais l’échelle des recherches n’était pas suffisante

to meet this enormous challenge.

pour faire face à ce défi énorme.

Because no one country is directly responsible for permafrost thaw,

Comme aucun pays n’est responsable directement du dégel du permafrost,

no single nation has taken responsibility for fully monitoring

aucune nation n’a pris la responsabilité de surveiller son évolution sérieusement

and tracking its impact across the Arctic.

ni l’impact que cela a sur l’Arctique.

And this is not a case where ignorance is bliss,

Malheureux les ignorants dans ce cas précis

because what doesn't get measured doesn't get accounted for.

car ce qui n’est pas mesuré n’est pas pris en compte.

Because we can’t put a precise number on permafrost emissions,

Comme on ne peut pas mesurer avec exactitude les émissions du permafrost,

policymakers are essentially excluding them,

les politiques les excluent de leurs calculs

setting global emissions targets that are wholly insufficient

et fixent des objectifs d’émissions mondiales totalement insuffisants

to protect us from catastrophic climate change.

pour nous protéger d’un changement climatique catastrophique.

Ignoring permafrost

Ignorer le permafrost

is essentially like leaving a major greenhouse-gas-emitting country,

revient à omettre une grande nation émettrice de gaz à effet de serre

like the United States,

comme les États-Unis

out of global climate negotiations,

des négociations mondiale pour le climat.

which is not a good idea.

Ce n’est vraiment pas une bonne idée.

What we need to know is where permafrost is thawing across the Arctic

Nous devons comprendre où le permafrost dégèle en Arctique

and how fast,

la vitesse de ce dégel,

what that means in terms of greenhouse gas emissions

ce que ça signifie en termes d’émission de gaz à effet de serre

and how that will impact our climate in 10, 50 or 100 years from now.

et comment cela va influencer notre climat dans 10, 50 voire 100 ans.

Answering these questions requires a massive and integrated effort

Un effort intégré de grande envergure est indispensable pour répondre à cela

at a scale that matches the enormity of this problem.

à une échelle qui correspond à l’énormité du problème.

Thankfully, we have a plan.

Heureusement, nous avons un plan.

Through an ambitious new initiative called Permafrost Pathways,

Grâce à une nouvelle initiative visionnaire,

Permafrost Pathways [les chemins du permafrost],

we’ve formed a coalition of Arctic residents and scientists,

nous avons créé une coalition de résidents de l’Arctique et de scientifiques,

Indigenous knowledge-holders

des fins connaisseurs indigènes

and Arctic and climate policy influencers

et des lobbyistes politiques pour le climat et l’Arctique,

to tackle this problem with the urgency it deserves.

dédiée à lutter contre ce problème avec l’urgence nécessaire.

Recognizing that we cannot continue on our current climate trajectory,

Forts de notre conviction que nous ne pouvons pas continuer

sur notre trajectoire climatique actuelle,

we’ve brought this team together to think big

nous avons réuni une équipe pour penser grand,

and to act boldly

agir avec courage

and to work across boundaries

et travailler sans frontière

to take us on a new pathway forward.

pour nous mener vers une nouvelle trajectoire.

So to get started,

Pour lancer tout ça,

the first thing that we need to do

la première chose à faire,

is to actually measure greenhouse gas emissions

est de mesurer précisément les émissions des gaz à effet de serre

across the entire Arctic.

partout en Arctique.

Currently there are only a handful of monitoring towers across the Arctic

Pour le moment, il n’y a que quelques tours de mesure en Arctique

that run year round

opérationnelles toute l’année

and that measure both important greenhouse gases,

qui mesurent les deux gaz à effet de serre principaux,

carbon dioxide and methane.

le dioxyde de carbone et le méthane.

So we’re working with a team of international scientific experts

On travaille donc avec une équipe de spécialistes scientifiques de tous pays

to strategically identify and fill these monitoring gaps

pour identifier de façon stratégique les lacunes et les combler

by installing new equipment across the Arctic

en installant des équipements neufs en Arctique,

in remote locations where monitoring currently doesn’t exist.

dans des lieux isolés où aucune surveillance n’existe actuellement.

We believe that by installing just 10 new monitoring sites,

Nous pensons que l’installation de dix nouveaux sites de mesure

we can drastically improve our estimates of permafrost emissions,

pourrait améliorer significativement nos estimations des émissions du permafrost

which will remove a major barrier

et enlever ainsi un obstacle majeur

to their incorporation into the global climate policy.

à leur prise en compte dans les politiques mondiales pour le climat.

And we’re coupling this on-the-ground monitoring

Nous combinons ces mesures prises sur le terrain

with high-resolution satellite observations

avec des observations satellitaires de haute résolution

and advanced computer modeling

et des simulations avancées

so that we can track the changing Arctic in near real-time

afin de suivre les changements en Arctique presque en temps réel

and accurately project permafrost emissions into the future.

et faire des projections précises des émissions futures du permafrost.

But state-of-the-art science just isn’t enough.

Mais la science la plus avancée seule ne suffit pas.

We need to make sure that permafrost emissions are counted

Nous devons veiller à ce que les émissions du permafrost soient prises en compte

when setting global emissions targets,

quand on fixe des objectifs mondiaux

because each year that we fail to account for permafrost is another year

car chaque année où nous ne les prenons pas encore est une année perdue

that we become unwittingly locked-in to more severe climate warming.

durant laquelle le réchauffement climatique s’accentue, bien malgré nous.

So we’re working with leading policy experts

Nous travaillons donc aux côtés d’experts en politique du climat

to bring this new knowledge

pour mettre ce savoir nouvellement acquis

to the table with the decision-makers at the highest level

sur la table des preneurs de décision au plus haut niveau

to make sure that global climate policy is accounting for permafrost

et nous assurer que les politiques prennent en compte le permafrost

and aiming for the right targets.

et fixent des objectifs pour le climat en adéquation.

But the truth is,

Il faut savoir toutefois,

even with the most ambitious climate action,

que même avec une action climatique très ambitieuse,

some permafrost is going to thaw --

une partie du permafrost va dégeler -

that’s already happening.

la déglaciation est déjà là.

Right now across the Arctic,

Aujourd’hui, en Arctique,

people are having to make extremely difficult decisions

des gens doivent prendre des décisions extrêmement difficiles

about where and how to live

où et comment vivre

in order to protect themselves and their families

pour protéger leur famille et leur vie

from the hazards of climate change.

des périls causés par le changement climatique.

So we’re working with our team members

On travaille avec nos équipes

and our partners who live on permafrost

et nos partenaires vivant dans les zones de permafrost,

to bring these monitoring and modeling tools

pour installer ces équipements de mesure et de simulation

to assess the current and future impacts of permafrost thaw on Arctic communities,

pour évaluer l’impact actuel et à venir de la déglaciation

sur les communautés de l’Arctique

and to co-create adaptation plans

et pour coconstruire des plans d’ajustement

that protect and respect the health,

qui protègent et respectent la santé,

well-being

le bien-être

and human rights of Arctic residents.

et les droits de l’Homme des résidents de l’Arctique.

These are the gaps we plan to fill.

Telles sont les lacunes que nous nous promettons de combler.

Painting a picture of the Arctic

Réaliser une image de l’Arctique

that we have never been able to see before,

telle que nous n’en avons jamais été capables auparavant

and recognizing that ultimately,

et reconnaître que finalement,

the climate crisis is a human rights crisis,

la crise climatique est une crise des droits de l’Homme

and it’s one that’s already underway.

et qu’elle est déjà en cours.

But through these actions that we take now,

Mais à travers ces actions nouvelles,

we can greatly reduce future harm

nous pouvons réduire les dommages futurs

and take us on a more just and equitable journey.

et nous embarquer sur un chemin un peu plus juste et équitable.

Thank you.

Merci.

(Applause and cheers)

(Applaudissements) (Encouragements)