How Black Queer Culture Shaped History | Channing Gerard Joseph | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Nadia Tira

Hello folks, I'd like to start with a song

Olá, pessoal, gostava de começar com uma canção

and the lyrics of the song are:

cuja letra é assim:

"Walk light, ladies, the cake's all dough.

“Andem ligeiras, meninas, o bolo está estragado,

You need not mind the weather if the wind don't blow."

“Não tenham medo do tempo, se o vento estiver parado.”

So if you can repeat after me,

Repitam comigo:

"Walk light ladies, the cake's all dough."

♪ Andem ligeiras, meninas, o bolo está estragado,

Audience: "Walk light, ladies, the cake's all dough."

Público: ♪ Andem ligeiras, meninas, o bolo está estragado,

CGJ: "You needn't mind the weather if the wind don't blow."

CGJ: ♪ Não tenham medo do tempo, se o vento estiver parado.

Audience: "You needn't mind the weather if the wind don't blow."

Público: ♪ Não tenham medo do tempo, se o vento estiver parado

CGJ: Ok, so you got it. So I’ll sing.

CGJ: OK. já sabem, Vou cantar.

(Singing) “Walk light, ladies, the cake’s all dough,

♪ Andem ligeiras, meninas, o bolo está estragado,

you needn’t mind the weather if the wind don’t blow.

♪ Não tenham medo do tempo, se o vento estiver parado.

♪ Andem ligeiras, meninas, o bolo está estragado,

Walk light, ladies, the cake’s all dough,

you needn’t mind the weather if the wind don’t blow. ...

♪ Não tenham medo do tempo, se o vento estiver parado.

♪ Andem ligeiras, meninas, o bolo está estragado,

Walk light, ladies, the cake's all dough,

you needn’t mind the weather if the wind don’t blow.”

♪ Não tenham medo do tempo, se o vento estiver parado.

Hardly anyone knows that song anymore,

Já quase ninguém conhece hoje esta canção

but it was a popular one during the slavery era.

mas era muito popular na época da escravatura.

Black Americans sang it on holidays

Os americanos negros cantavam-na nos feriados

and during a dance contest called a cakewalk.

e durante um concurso de dança chamado cakewalk.

But what you may not know is that drag queens probably sang it

Mas o que talvez não saibam é que os drag queens talvez a cantassem

at some of the earliest queer balls in the United States.

nos primeiros bailes gays nos EUA.

And you also may not know

E talvez também não saibam

that drag culture shares a history with African-American emancipation.

que a cultura drag tem uma história comum com a emancipação afro-americana.

The reason you don't know is that Black queer communities

A razão por que não sabem isso é que as comunidades gays negras

have largely been erased from history.

têm sido apagadas da História.

That's in part due to the fact

Isso deve-se em parte ao facto

de que grande parte da investigação histórica começa com a genealogia.

that so much historical research begins with genealogy.

And what is genealogy?

E o que é a genealogia?

It's basically a record of heterosexual behavior:

Basicamente, é um registo do comportamento heterossexual:

mother, father, child;

mãe, pai, filho;

birth, marriage, inheritance.

nascimento, casamento, herança.

But another reason is that historians of all colors

Mas uma outra razão é que os historiadores de todas as cores

have looked down on Black queer folks like me

olharem para os gays negros como eu

as immoral, deviant,

como pessoas imorais, anormais,

distasteful, diseased,

desagradáveis, doentias

even dangerous.

e mesmo perigosas.

And the long-term impact of that

O impacto disso a longo prazo

is that many of us don't learn

é que muitos de nós não aprendem

how Black queer people have shaped history.

como os negros gays modelaram a História.

People like Bayard Rustin,

Pessoas como Bayard Rustin

a gay Black man who organized the March on Washington in 1963,

um negro gay que organizou a marcha sobre Washington em 1963,

leading to the passage of the Civil Rights Act.

encabeçando a aprovação da Lei dos Direitos Civis.

Or Frances Thompson, a formerly enslaved Black woman,

Ou Frances Thompson, uma negra antiga escrava

assigned male at birth,

designada como masculina ao nascer,

whose harrowing congressional testimony

cujo lancinante testemunho no Congresso

about the Memphis race riots of 1866

sobre os motins raciais de Memphis, em 1866

helped shape the course of Reconstruction

ajudaram a modelar o curso da Reconstrução

and galvanized support for the 14th Amendment,

e galvanizaram o apoio para a 14.ª Emenda

which provided Black Americans with citizenship rights

que concedeu aos americanos negros direitos de cidadania

and the promise of equal protection.

e a promessa de proteção igual.

As an effeminate Black kid growing up in Louisiana,

Enquanto miúdo negro efeminado a viver na Louisiana,

I was bullied a lot.

fui muito molestado.

In elementary school,

Na escola primária,

the other kids called me a girl

os outros miúdos chamavam-me menina

and I felt out of place almost all the time.

e eu sentia-me deslocado quase permanentemente.

If I had learned in school

Se eu tivesse aprendido na escola

about the contributions of Black queer people,

as contribuições dos negros gays

it would have made an enormous impact on my life.

isso teria tido um impacto enorme na minha vida.

I think recovering these histories can save kids' lives.

Penso que recuperar essas histórias pode salvar a vida a muitas crianças.

But after spending the last 15 years

Mas depois de passar os últimos 15 anos

researching and writing about these topics,

a investigar e a escrever sobre estes tópicos,

I would like to make the case

gostava de defender a ideia

that learning Black queer history

de que conhecer a história dos negros gays

is crucial to understanding our shared history.

é fundamental para compreender a nossa História comum.

So you've probably heard

Provavelmente, já ouviram dizer

that the fight for queer liberation began with the Stonewall uprising.

que a luta pela libertação gay começou com a revolta de Stonewall.

New York police raided a queer bar in 1969.

A polícia de Nova Iorque fez uma rusga num bar gay em 1969.

Riots followed and magically,

Seguiram-se motins e, como por magia,

a celebration of pride was born.

nasceu um sentimento de orgulho.

The problem is, that's not true.

O problema é que isso não é verdade.

(Laughs)

(Risos)

Queer pride did not arise out of nowhere.

O orgulho gay não surgiu do nada.

There had to be a foundation of self-acceptance

Tinha de haver já uma base

de autoaceitação e de solidariedade.

and solidarity in place already.

And in fact,

Com efeito, já muita gente trabalhara, durante dezenas de anos,

many people had been working for decades

to build the courageous and confident community

para criar uma comunidade corajosa e confiante

that made Stonewall, pride

que motivou Stonewall, o orgulho

and eventually, marriage equality possible.

e, por fim, a possibilidade do casamento entre o mesmo sexo.

One of those people was William Dorsey Swann,

Uma dessas pessoas foi William Dorsey Swann,

the first drag queen.

a primeira drag queen.

Swann was born into slavery in Maryland just before the Civil War.

Swann nasceu escravo, em Maryland, pouco antes da Guerra Civil.

In the 1880s, as a young adult,

Na década de 1880, enquanto jovem adulto,

he moved to Washington, DC

foi para Washington, DC,

to find work to help support his parents and siblings.

à procura de trabalho para ajudar a sustentar os pais e os irmãos.

In Washington, he found the Emancipation Day parade,

Em Washington, encontrou o desfile do Dia da Emancipação,

an enormous annual celebration

um enorme festejo anual

commemorating the end of slavery in the US capitol.

que comemorava o fim da escravatura no Capitólio dos EUA.

The highlights of the parade were called queens:

Os focos nesse desfile chamavam-se rainhas:

Beautiful, crowned Black women

negras lindas, coroadas,

who personified African-Americans' newfound freedom.

que personificavam a liberdade recém-conquistada dos afro-americanos.

The queens of Emancipation Day so inspired Swann,

As rainhas do Dia da Emancipação inspiraram tanto Swann,

that he adopted the title "queen" for himself

que adotou para si mesmo o título de queen (rainha)

at the secret dance

na dança secreta

that he and his friends called "a drag."

a que ele e os seus amigos chamavam “drag”.

The word "drag" possibly comes from a contraction of "grand rag,"

A palavra “drag” possivelmente provém da contração de “grand rag”

which is an early term for a masquerade ball.

que é um termo antigo para um baile de máscaras.

So although people assigned male at birth have dressed in feminine clothing

Assim, embora as pessoas consideradas masculinas ao nascer

se tivessem vestido com roupas femininas,

for all sorts of reasons throughout the centuries,

pelas mais diversas razões, durante séculos,

the term "drag queen" began with Swann,

o termo “drag queen” apareceu com Swann,

who was the earliest documented person to call himself a queen

que foi a primeira pessoa documentada a chamar-se queen a si mesmo

of a cross-dressing party described by its participants as a drag.

numa festa de travestis, descrita como uma drag pelos participantes.

The title queen signified

O título queen significava

that Swann held an honored place in the community.

que Swann tinha um lugar de honra na comunidade.

But the term "queen" is even more important

Mas o termo queen ainda é mais importante

because it's one of the earliest positive terms

porque é um dos primeiros termos positivos

that queer people had to describe ourselves.

que os gays tiveram pare se descreverem a si mesmo.

In the 1880s,

Na década de 1880,

positive terms like "transgender" and "non-binary" didn't exist yet.

ainda não existiam os termos positivos como transgénero e não-binário.

"Homosexual" was a word only used by Germans.

Homossexual era uma palavra só usada pelos alemães.

And although "gay," "lesbian" and "bisexual" were English words,

E embora se usassem as palavras gay, lésbica e bissexual

não significavam o que significam hoje,

they didn't mean what they mean today

and they weren't used to self-identify.

e não eram usadas como autoidentificação.

So it can be tempting to apply modern identities to people of a distant past.

Pode haver a tentação de aplicar identidades modernas

às pessoas do passado distante.

But if we do so,

Mas se assim o fizermos,

we often fail to consider and respect

enganamo-nos muitas vezes ao considerar e respeitar

the ways that they thought of themselves.

as formas como eles pensavam de si mesmos.

Right?

Certo?

If we fail to consider how our ancestors thought of themselves,

Se nos enganarmos ao considerar

como é que os nossos antepassados pensavam de si mesmos,

we risk erasing a crucial element of our shared history.

arriscamo-nos a apagar um elemento fundamental da nossa História comum.

Swann's balls were raided numerous times by the DC police

Os bailes de Swann eram vítima de rusgas inúmeras vezes pela polícia de DC

leading to jail time

que o levaram à cadeia

and eventually a public petition and a bid for a presidential pardon.

e, por fim, a uma petição pública e ao pedido do perdão presidencial.

That makes Swann the earliest documented American activist

Isso faz de Swann o mais antigo ativista americano de que há registo

to take legal steps to defend the queer community.

a dar passos legais para a defesa da comunidade gay.

But the authorities couldn't stop Swann

Mas as autoridades não conseguiram travar Swann

and couldn't stop the balls from continuing

nem conseguiram impedir que os bailes continuassem

and expanding to other cities.

e alastrassem a outras cidades.

Today, queer drag is mainstream.

Hoje, os queer drag são correntes.

From “Paris is Burning” to “Pose” to “RuPaul’s Drag Race”

Do “Paris is Burning” ao “Pose” e ao ”RuPaul’s Drag Race”,

and the houses of 21st century ballroom culture,

e às casas da cultura de salão do século XXI,

which feature queens who preside over beauty and dance contests,

com rainhas que presidem a concursos de beleza e de dança,

have maintained the same basic structure as Swann's 19th-century community.

todos mantêm a mesma estrutura base da comunidade de Swann do século XIX.

The history of DC's Emancipation Day has largely been forgotten,

A história do Dia da Emancipação de DC tem sido grandemente esquecida,

but the power to choose how we define ourselves, as Swann did,

mas o poder de escolher como nos definimos, conforme Swann fez,

is more important now than ever.

é mais importante hoje do que nunca.

And as long as the term "queen" lives on,

Enquanto este termo “queen” se mantiver,

anyone who participates in

todos aqueles que participarem em competições drag

or enjoys watching drag competitions

ou gostarem de assistir a essas competições

is paying homage to a century-and-a-half long celebration

estão a prestar homenagem a uma festa com século e meio

of African-American emancipation.

da emancipação dos afro-americanos.

And William Dorsey Swann is just one example.

William Dorsey Swann é apenas um exemplo.

How many other Black queer stories

Quantas histórias de negros gays

have been erased from the historical record?

têm sido apagadas do registo histórico?

And what could those stories teach us about who we are?

O que é que essas histórias nos podiam ter ensinado sobre quem somos?

Obrigado.

Thank you.

(Applause and cheers)

(Aplausos)