My $500 house in Detroit -- and the neighbors who helped me rebuild it | Drew Philp

Traduttore: Alessandra Santagati Revisore: Gabriella Patricola

In 2009, I bought a house in Detroit for 500 dollars.

Nel 2009 ho comprato una casa a Detroit per 500 dollari.

It had no windows, no plumbing, no electricity

Non c'erano né finestre, né tubature o corrente elettrica

and it was filled with trash.

ed era piena di immondizia.

The first floor held nearly 10,000 pounds of garbage,

Al primo piano c'erano circa 4,5 tonnellate di spazzatura,

and that included the better part of a Dodge Caravan,

inclusa la parte migliore di un caravan Dodge

cut into chunks with a reciprocating saw.

fatto a pezzi con una sega circolare.

(Laughter)

(Risate)

I lived nearly two years without heat,

Per due anni ho vissuto senza riscaldamento,

woke up out of a dead sleep multiple times to gunshots,

mi sono svegliato spesso di soprassalto per i colpi di arma da fuoco

was attacked by a pack of wild dogs

sono stato attaccato da un branco di cani randagi

and ripped my kitchen cabinets from an abandoned school

e ho staccato i mobili della mia cucina da una scuola abbandonata

as they were actively tearing that school down.

proprio mentre veniva demolita.

This, of course, is the Detroit that your hear about.

Questa è, naturalmente, la Detroit di cui si sente parlare.

Make no mistake, it's real.

Non ingannatevi, è così.

But there's another Detroit, too.

Ma c'è anche un'altra Detroit.

Another Detroit that's more hopeful,

Un'altra Detroit che è più ottimista,

more innovative,

più innovativa,

and may just provide some of the answers

e che potrebbe anche dare risposte

to cities struggling to reinvent themselves everywhere.

a quelle città, ovunque nel mondo, che faticano a reinventarsi.

These answers, however, do not necessarily adhere to conventional wisdom

Queste risposte, però, non rispettano per forza l'opinione comune

about good development.

sul buon sviluppo.

I think Detroit's real strength boils down to two words:

Penso che la vera forza di Detroit si riduca a due parole:

radical neighborliness.

vicinato radicale.

And I wasn't able to see it myself until I lived there.

E io stesso non l'ho visto finché non ci ho vissuto.

About a decade ago,

Una decina d'anni fa,

I moved to Detroit with no friends, no job and no money,

mi sono trasferito a Detroit senza amici, lavoro e soldi,

at a time when it seemed like everyone else was moving out.

in un periodo in cui sembrava che tutti se ne stessero andando.

Between 2000 and 2010,

Tra il 2000 e il 2010,

25 percent of the city's population left.

il 25 per cento della popolazione della città se ne è andata via.

This included about half of the elementary-aged children.

Compresi circa la metà dei bambini in età da elementari.

This was after six decades of decline.

Questo dopo sei decenni di declino.

A city built for almost two million was down to less than 800,000.

Una città fatta per due milioni di persone, e che ora ne aveva meno di 800 mila.

What you usually don't hear is that people didn't go very far.

Ciò che solitamente non si racconta è che la gente non è andata lontano.

The population of the Detroit metro area itself

La popolazione della stessa area metropolitana di Detroit

has largely remained steady since the '70s.

è rimasta praticamente la stessa dagli anni '70.

Most people who left Detroit just went to the suburbs,

La maggior parte delle persone si è solo spostata in periferia,

while the 139 square miles of the city deteriorated,

mentre i 360 km quadrati della città si sono deteriorati,

leaving some estimates as high as 40 square miles of abandoned land --

lasciando abbandonati, si stima, almeno 100 km quadrati di terreno.

about the size of San Francisco.

Quasi l'area di San Francisco.

Aside from platitudes such as the vague and agentless "deindustrialization,"

A parte banalità come una uniforme e incontrollata deindustrializzazione

Detroit's exodus can be summed up with two structures:

l'esodo da Detroit può essere descritto da due strutture:

freeways and walls.

autostrade e muri.

The freeways,

Le autostrade,

coupled with massive governmental subsidies

insieme ai massicci sussidi governativi per le periferie,

for the suburbs via infrastructure and home loans,

sotto forma di infrastrutture e mutui per la casa,

allowed people to leave the city at will,

hanno lasciato andar via la gente con facilità,

taking with it tax base, jobs and education dollars.

e, insieme a loro, i soldi delle tasse, dei posti di lavoro e dell'istruzione.

The walls made sure only certain people could leave.

I muri, invece, hanno fatto in modo che solo alcuni potessero andarsene.

In multiple places,

In varie zone, muri di mattoni e cemento separano città e periferia,

brick and concrete walls separate city and suburbs,

white and black,

bianchi e neri.

running directly across municipal streets

Attraversano direttamente le strade comunali

and through neighborhoods.

e i quartieri.

They're mere physical manifestations of racist housing practices

Sono la manifestazione tangibile di certe pratiche immobiliari razziste:

such as redlining,

maggiorazioni [si impedisce il mutuo ai neri]

[Denying services to people of color]

restrictive covenants

clausole restrittive [non si vende a persone di colore]

and outright terror.

terrorismo [bombe, incendi, omicidi]

In 1971, the Ku Klux Klan bombed 10 school buses

Nel '71 il Ku Klux Klan colpì 10 scuolabus

rather than have them transport integrated students.

pur di non far trasportare degli studenti integrati.

All these have made Detroit the most racially segregated metro area

Tutto ciò ha fatto di Detroit l'area metropolitana più ghettizzata

in the United States.

degli Stati Uniti.

I grew up in a small town in Michigan,

Sono cresciuto in provincia, nel Michigan,

the son of a relatively blue-collar family.

da una famiglia operaia.

And after university, I wanted to do something --

Dopo l'università, pensai di fare qualcosa --

probably naïvely --

forse ingenuamente --

to help.

per dare un contributo.

I didn't want to be one of the almost 50 percent of college graduates

Non volevo appartenere alla quasi metà dei laureati

leaving the state at the time,

che all'epoca lasciavano lo Stato,

and I thought I might use my fancy college education at home

e pensavo di usare la mia costosa istruzione,

a casa, per qualcosa di utile.

for something positive.

I'd been reading this great American philosopher named Grace Lee Boggs

Avevo letto questa grande filosofa americana, Grace Lee Boggs,

who happened to live in Detroit,

vissuta proprio a Detroit,

and she said something I can't forget.

e che disse qualcosa che non posso dimenticare:

"The most radical thing that I ever did was to stay put."

"La cosa più rivoluzionaria che abbia mai fatto è stata rimanere qui."

I thought buying a house might indelibly tie me to the city

Pensavo che comprare una casa mi avrebbe vincolato bene alla città

while acting as a physical protest to these walls and freeways.

e concretizzato la mia protesta contro questi muri e autostrade.

Siccome borse e prestiti non erano accessibili a tutti,

Because grants and loans weren't available to everyone,

I decided I was going to do this without them

decisi che ne avrei fatto a meno

e avrei intrapreso la mia lotta personale

and that I would wage my personal fight

against the city that had loomed over my childhood with power tools.

contro la città che si era imposta con forza sulla mia infanzia.

I eventually found an abandoned house in a neighborhood called Poletown.

Alla fine trovai una casa abbandonata, nel quartiere di Poletown.

It looked like the apocalypse had descended.

Sembrava che ci fosse stata l'apocalisse.

The neighborhood was prairie land.

Il quartiere era una prateria.

A huge, open expanse of waist-high grass

Un'immensa distesa di erba alta fino alla vita,

affollata da una manciata di strutture abbandonate e rovinate

cluttered only by a handful of crippled, abandoned structures

and a few brave holdouts with well-kept homes.

e da qualche irriducibile coraggioso, con la casa ben tenuta.

Just a 15-minute bike ride from the baseball stadium downtown,

Lontano appena 15 minuti di bicicletta dallo stadio di baseball,

the neighborhood was positively rural.

era decisamente un quartiere di campagna.

What houses were left looked like cardboard boxes left in the rain;

Le poche case rimaste sembravano scatole di cartone lasciate nella pioggia;

two-story monstrosities with wide-open shells

obbrobri a due piani

con la struttura portante esposta e i porticati disfatti.

and melted porches.

One of the most striking things I remember were the rosebushes,

Una delle cose più incredibili erano i cespugli di rose,

forgotten and running wild over tumbled-down fences,

lasciati crescere sulle ringhiere che cadevano a pezzi

no longer cared for by anyone.

e nessuno che li curasse.

This was my house on the day I boarded it up

Questa è la mia casa il giorno in cui l'ho sigillata

to protect it from the elements and further decay.

per proteggerla dal tempo e dall'ulteriore rovina.

I eventually purchased it from the county in a live auction.

Poi l'acquistai dalla Contea ad un'asta dal vivo.

I'd assumed the neighborhood was dead.

Credevo che fosse un quartiere morto

That I was some kind of pioneer.

e io una specie di pioniere.

Well, I couldn't have been more wrong.

Non avrei potuto sbagliarmi di più.

I was in no way a pioneer,

Non ero affatto un pioniere

and would come to understand how offensive that is.

e avrei capito quanto tale idea fosse offensiva.

One of the first things I learned was to add my voice to the chorus,

Una delle prime cose che ho imparato è stato aggiungere la mia voce al coro,

not overwrite what was already happening.

anziché cambiare ciò che già si faceva.

Il quartiere non era morto (voce spezzata)

(Voice breaking) Because the neighborhood hadn't died.

It had just transformed in a way that was difficult to see

Si era solo trasformato, in un modo difficile da vedere

per chi non ci viveva.

if you didn't live there.

Poletown was home to an incredibly resourceful,

Poletown aveva una comunità davvero piena di risorse,

incredibly intelligent and incredibly resilient community.

incredibilmente intelligente e incredibilmente resistente.

It was there I first experienced the power of radical neighborliness.

Lì stesso sperimentai, per la prima volta, il potere del vicinato radicale.

During the year I worked on my house before moving in,

Finché lavoravo alla casa, prima di trasferirmi,

I lived in a microcommunity inside Poletown,

vivevo in una microcomunità a Poletown,

founded by a wild and virtuous farmer named Paul Weertz.

fondata da un selvaggio e virtuoso contadino di nome Paul Weertz.

Paul was a teacher in a Detroit public school

Paul insegnava in una scuola pubblica di Detroit

for pregnant and parenting mothers,

a neomamme e ragazze incinte,

and his idea was to teach the young women to raise their children

ed ebbe l'idea di insegnare a quelle mamme come crescere i figli,

by first raising plants and animals.

allevando, prima, piante e animali.

While the national average graduation rate for pregnant teens is about 40 percent,

Mentre la media nazionale di ragazze incinte che si diplomano è sul 40 per cento,

at Catherine Ferguson Academy it was often above 90,

all'Accademia Catherine Ferguson spesso era più del 90 per cento,

in part due to Paul's ingenuity.

anche grazie all'inventiva di Paul.

Paul brought much of this innovation to his block in Poletown,

Paul aveva portato la stessa inventiva nell'isolato di Poletown,

which he'd stewarded for more than 30 years,

che gestiva da più di 30 anni,

acquistando case quando restavano abbandonate,

purchasing houses when they were abandoned,

convincing his friends to move in and neighbors to stay

convincendo gli amici a trasferirvisi e i vicini a rimanerci,

and helping those who wanted to buy their own and fix them up.

e aiutando quelli che le volevano comprare e sistemare.

In a neighborhood where many blocks now only hold one or two houses,

In un quartiere in cui, oggi, molti isolati hanno solo una o due case,

all the homes on Paul's block stand.

nel suo isolato ci sono ancora tutte.

It's an incredible testament to the power of community,

Un'enorme dimostrazione del potere di una comunità

to staying in one place

di restare in un posto

and to taking ownership of one's own surroundings --

e prendere possesso del proprio ambiente,

of simply doing it yourself.

in altre parole del fare da sé.

It's the kind of place where black doctors live next to white hipsters

È il tipo di posto in cui medici neri vivono accanto a hipster bianchi,

a madri immigrate dall'Ungheria,

next to immigrant mothers from Hungary

or talented writers from the jungles of Belize,

o a scrittori di talento arrivati dalla giungla del Belize,

showing me Detroit wasn't just black and white,

Mi hanno dimostrato che Detroit non è "bianchi e neri"

and diversity could flourish when it's encouraged.

e che la diversità può prosperare quando viene promossa.

Each year, neighbors assemble to bale hay for the farm animals on the block,

Ogni anno, i vicini imballano insieme il fieno per la fattoria dell'isolato,

teaching me just how much a small group of people can get done

facendomi vedere cosa riesce a fare un piccolo gruppo di persone

when they work together,

quando lavora unito,

and the magnetism of fantastical yet practical ideas.

e la bellezza di idee fantasiose ma pur sempre pratiche.

Radical neighborliness is every house behind Paul's block burning down,

Il vicinato radicale si vede quando una casa brucia, dietro l'isolato di Paul

and instead of letting it fill up with trash and despair,

e, anziché lasciarla riempire di spazzatura e disperazione,

Paul and the surrounding community creating a giant circular garden

Paul e la sua comunità creano un gigantesco giardino circolare,

ringed with dozens of fruit trees, beehives and garden plots

attorniato da dozzine di alberi da frutta, alveari e orti

for anyone that wants one,

per chiunque ne voglia uno,

helping me see that our challenges can often be assets.

e mi aiutano a capire che le sfide possono diventare delle risorse.

It's where residents are experimenting with renewable energy and urban farming

Si vede là dove i residenti sperimentano energie rinnovabili e agricoltura urbana,

and offering their skills and discoveries to others,

offrono ad altri le loro competenze e scoperte,

illustrating we don't necessarily have to beg the government

e ci dimostrano che non sempre è necessario pregare i governi

to provide solutions.

di darci una soluzione.

We can start ourselves.

Possiamo iniziare noi stessi.

It's where, for months,

Il vicinato radicale è una vicina

one of my neighbors left her front door unlocked

che per mesi ha lasciato la porta di casa aperta,

in one of the most violent and dangerous cities in America

in una delle città più violente e pericolose d'America,

so I could have a shower whenever I needed to go to work,

così potevo farmi una doccia, prima di andare a lavorare,

as I didn't yet have one.

perché io ancora non ce l'avevo.

It was when it came time to raise the beam on my own house

È stato quando al momento di alzare una trave sulla mia casa

that holds the structure aloft --

per sostenere la struttura --

a beam that I cut out of an abandoned recycling factory down the street

una trave che avevo ritagliato da un impianto di riciclaggio abbandonato

when not a single wall was left standing --

e ormai senza più le pareti --

a dozen residents of Poletown showed up to help lift it, Amish style.

una dozzina di abitanti di Poletown mi ha aiutato a sollevarla,

come si fa tra gli Amish.

Radical neighborliness is a zygote that grows into a worldview

Il vicinato radicale è uno zigote che si trasforma in una visione del mondo

that ends up in homes and communities rebuilt in ways that respect humanity

che arriva a ricostruire case e comunità rispettando l'umanità

and the environment.

e l'ambiente.

It's realizing we have the power to create the world anew together

È comprendere che abbiamo il potere di ricreare insieme il mondo

and to do it ourselves when our governments refuse.

e di farlo da soli quando i governi si rifiutano.

This is the Detroit that you don't hear much about.

Questa è la Detroit di cui non si sente molto parlare.

The Detroit between the ruin porn on one hand

La Detroit tra lo spettacolo pornografico delle rovine, da una parte

and the hipster coffee shops

e, dall'altra, i caffè hipster

and billionaires saving the city on the other.

e i miliardari che salvano la città.

There's a third way to rebuild,

C'è un terzo modo per ricostruire

and it declines to make the same mistakes of the past.

e non vuole commettere gli errori del passato.

While building my house,

Mentre costruivo la mia casa,

I found something I didn't know I was looking for --

ho trovato qualcosa che nemmeno sapevo di cercare,

what a lot of millennials

quello che cercano molti millennial

and people who are moving back to cities are looking for.

e le persone che stanno tornando in città.

Radical neighborliness is just another word for true community,

Vicinato radicale è solo un sinonimo di comunità vera,

il legame d'affetto che i miei ricordi e la mia storia,

the kind bound by memory and history,

mutual trust and familiarity built over years and irreplaceable.

la fiducia e confidenza reciproche

hanno costruito nel corso degli anni e reso insostituibile.

And now, as you may have heard,

E ora forse avete sentito

Detroit is having a renaissance

che Detroit sta vivendo una rinascita

and pulling itself up from the ashes of despair,

che si sta tirando su dalle ceneri della disperazione,

and the children and grandchildren of those who fled are returning,

che i figli e nipoti di quelli che erano fuggiti, stanno tornando.

which is true.

Ed è vero.

What isn't true is that this renaissance is reaching most Detroiters,

Ciò che non è vero è che la rinascita riguardi la maggioranza degli abitanti,

or even more than a small fraction of them

o almeno più di una minima parte

that don't live in the central areas of the city.

di quelli che non vivono nelle zone centrali della città.

These are the kind of people that have been in Detroit for generations

Sono le classiche persone che vivono a Detroit da generazioni

and are mostly black.

e sono per lo più neri.

In 2016 alone,

Solamente nel 2016,

just last year,

proprio l'anno scorso,

(Voice breaking) one in six houses in Detroit

è stata chiusa l'acqua (voce spezzata)

had their water shut off.

a una casa su sei a Detroit.

Excuse me.

Scusatemi.

The United Nations has called this a violation of human rights.

Le Nazioni Unite l'hanno definita una violazione dei diritti umani.

And since 2005, one in three houses --

E dal 2005, una casa su tre --

think about this, please --

pensateci, per favore --

one in every three houses has been foreclosed in the city,

ben una casa su tre in città è stata pignorata,

representing a population about the size of Buffalo, New York.

all'incirca l'equivalente della popolazione di Buffalo, New York.

(Sniffles)

(Momento di commozione)

One in three houses foreclosed is not a crisis of personal responsibility;

Una casa pignorata su tre non è una crisi di responsabilità personale.

it is systemic.

È sistemico.

Many Detroiters, myself included,

Molti abitanti di Detroit, me compreso,

are worried segregation is now returning to the city itself

temono che la segregazione stia tornando a manifestarsi nella città stessa

on the coattails of this renaissance.

sulla scia di questa rinascita.

Ten years ago,

Dieci anni fa,

it was not possible to go anywhere in Detroit

era impossibile girare in qualunque zona di Detroit

and be in a crowd completely made of white people.

e trovarsi in mezzo a una folla di soli bianchi.

Now, troublingly, that is possible.

Oggi, e in maniera preoccupante,

è possibile.

This is the price that we're paying for conventional economic resurgence.

Questo è il prezzo che stiamo pagando per la tradizionale ripresa economica.

We're creating two Detroits, two classes of citizens,

Stiamo creando due Detroit, due classi di cittadini,

cracking the community apart.

stiamo facendo a pezzi la comunità.

For all the money and subsidies,

Per tutti i soldi e le sovvenzioni,

for all the streetlights installed,

per tutti i lampioni installati,

the dollars for new stadiums and slick advertisements

i dollari per i nuovi stadi e le pubblicità patinate

and positive buzz,

e il fermento di ottimismo,

we're shutting off water to tens of thousands of people

stiamo chiudendo l'acqua

a decine di migliaia di persone

living right on the Great Lakes,

che oltretutto vivono sui Grandi Laghi,

the world's largest source of it.

la più grande sorgente d'acqua al mondo.

Separate has always meant unequal.

Divisione ha sempre significato disuguaglianza.

This is a grave mistake for all of us.

Questo è un grave errore di tutti.

When economic development comes at the cost of community,

Quando lo sviluppo economico avviene a scapito della comunità,

it's not just those who have lost their homes

il danno non è solo di chi ha perso la casa

or access to water who are harmed,

o l'accesso all'acqua,

but it breaks little pieces of our own humanity as well.

è anche la nostra umanità che viene fatta a pezzettini

None of us can truly be free,

Nessuno può essere veramente libero,

none of us can truly be comfortable,

nessuno può davvero sentirsi a suo agio,

until our neighbors are, too.

finché non lo sono anche i suoi vicini.

For those of us coming in,

Per noi che arriviamo adesso,

it means we must make sure we aren't inadvertently contributing

ciò significa fare in modo

di non contribuire ancora, involontariamente,

to the destruction of community again,

alla distruzione della comunità,

and to follow the lead

e di seguire l'esempio di chi affronta questi problemi da anni.

of those who have been working on these problems for years.

In Detroit, that means average citizens deputizing themselves

A Detroit ciò vuol dire semplici cittadini che si incaricano di organizzare

to create water stations and deliveries for those who have lost access to it.

le stazioni idriche e la distribuzione dell'acqua a chi non vi ha più accesso.

Or clergy and teachers engaging in civil disobedience

O preti e insegnanti che fanno disobbedienza civile

to block water shutoff trucks.

e bloccano i camion che chiudono l'acqua.

It's organizations buying back foreclosed homes for their inhabitants

Le organizzazioni che acquistano per conto degli abitanti le case pignorate,

or fighting misinformation on forced sales through social media

o combattono la disinformazione sulla vendita coattiva, sui social media

and volunteer-run hotlines.

e linee telefoniche gestite da volontari.

For me, it means helping others to raise the beams

Nel mio caso, significa aiutare gli altri ad alzare le travi delle loro case

on their own formerly abandoned houses,

che una volta erano abbandonate.

or helping to educate those with privilege,

Oppure insegnare anch'io ai più privilegiati,

now increasingly moving into cities,

che ora si spostano sempre più dentro le città,

how we might come in and support

come subentrare e aiutare,

anziché saturare le comunità presenti.

rather than stress existing communities.

It's chipping in when a small group of neighbors decides

È dare un contributo

quando un gruppetto di vicini decide di riacquistare una casa pignorata

to buy back a foreclosed home

and return the deeds to the occupants.

per restituirne la proprietà agli occupanti

And for you, for all of us,

E per voi, per tutti noi,

it means finding a role to play in our own communities.

vuol dire trovare un ruolo da svolgere nelle nostre comunità.

It means living your life as a reflection of the world that you want to live in.

Vuol dire riflettere nelle vostre vite l'immagine del mondo in cui volete vivere.

It means trusting those who know the problems best --

Vuol dire fidarvi di chi conosce meglio certi problemi --

the people who live them --

perché li vive --

with solutions.

e delle soluzioni che ha.

I know a third way is possible because I have lived it.

So che una terza via è possibile perché io l'ho vissuta.

I live it right now

La vivo ancora adesso

in un quartiere chiamato Poletown

in a neighborhood called Poletown

in one of the most maligned cities in the world.

in una delle città più malfamate del mondo

If we can do it in Detroit,

Se si può fare a Detroit,

you can do it wherever you're from, too.

allora si può fare in qualunque altro posto da cui veniate.

What I've learned over the last decade,

Quello che ho imparato in questi dieci anni,

building my house,

mentre mi costruivo la casa,

wasn't so much about wiring or plumbing or carpentry --

non è stato tanto il cablaggio, o l'idraulica, o la falegnameria --

although I did learn these things --

anche se ho imparato pure questo --

is that true change, real change,

bensì che il vero cambiamento, un effettivo cambiamento,

starts first with community,

inizia prima con la comunità,

with a radical sense of what it means to be a neighbor.

con un senso profondo di ciò che vuol dire essere un buon vicino.

It turned at least one abandoned house into a home.

Che ha trasformato almeno una casa abbandonata in una casa abitata.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)