The Encyclopedia of Invisibility — A Home for Lost Stories | Tavares Strachan | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

I really love lost stories.

J’adore les histoires oubliées.

So I'm from this very tiny, hot island

Je viens de cette toute petite île tropicale

in the middle of the Caribbean called Nassau.

au milieu des Caraïbes, Nassau.

Has anyone here ever heard of it?

En avez-vous déjà entendu parler ?

Yeah?

Oui ?

I distinctly remember the place being so small that I could land there,

Mon souvenir de cette île est qu’elle est si minuscule que quand mon vol atterrit,

shout from the airport,

je peux crier depuis l’aéroport

my brothers would somehow hear me

et mes frères m’entendront

and they would know to come and pick me up.

et sauront qu’ils peuvent venir me chercher.

(Laughter)

(Rires)

The North Pole, however,

Par contre, le pôle Nord

is an inhospitable frozen tundra that's incredibly difficult to get to.

est une toundra gelée et hostile très difficile à atteindre.

Not to surprise any of you,

Sans surprise,

but I am the first Bahamian presumably to set foot on the North Pole.

je dois être le premier Bahamien à y avoir jamais mis les pieds.

(Applause)

(Applaudissements)

It's true.

C’est vrai.

(Applause)

(Applaudissements)

Now, if you were to speak to my parents about what I was like growing up,

Si vous leur posez la question, mes parents vous diront qu’enfant,

they would tell you that I was mischievous, precocious,

j’étais un gamin précoce et malicieux

the kid devouring all the information

qui dévorait toutes les informations

and never, ever taking a no for an answer.

et qui n’acceptait jamais un refus.

But if you got them into a secret room,

Mais si vous les coincez dans une salle secrète,

they would also tell you that I was a pain in the butt and a troublemaker.

ils diront aussi que j’étais un enfant pénible, un emmerdeur.

Early in my practice,

Très tôt dans mon art,

it was important for me to create an artwork

il m’est apparu important de créer des œuvres

that would share the sense of vastness

partageant la sensation d’immensité

that I'd experienced in the Arctic with my community.

que j’avais connue dans l’Arctique avec ma communauté.

So on a second expedition,

Alors, lors d’une deuxième expédition,

I decided to move this 4.5-ton piece of ice

j’ai décidé de prendre ce bloc de glace de 4,5 tonnes

from this frozen Arctic river

issu de ce fleuve arctique gelé

and bring that to my neighborhood.

et de le ramener chez moi.

(Laughter)

(Rires)

I'd work with a team of scientists and engineers,

J’ai travaillé avec une équipe de scientifiques et d’ingénieurs

and together we would install this block of ice

pour installer ce bloc de glace

in a solar-powered freezer unit outside of my childhood classroom

dans un frigo alimenté à l’énergie solaire à l’extérieur de l’école de mon enfance,

on this 100-degree day.

un jour où il faisait 38 °C.

Now, the response was a mix of excitement and wonder.

Les réactions furent mélangées entre l’excitation et l’étonnement.

The folks in my neighborhood had never really seen ice quite like this.

Mes voisins n’avaient jamais vu de la glace comme ça.

It was my way of telling the story of our deep connections to each other.

C’était ma façon de relater l’histoire de nos liens profonds.

Now, while all of this was going on,

Mais entre temps,

I realized I was having a separate journey of discovery.

j’ai compris que je cheminais le long d’une autre découverte.

It was on this expedition where I began to hear whispers

Durant cette expédition, j’ai entendu des murmures

of an unknown polar explorer named Matthew Henson.

au sujet d’un explorateur inconnu appelé Matthew Henson.

Now, up until this point,

Jusqu’à ce jour,

the fact that the first person to set foot in the North Pole

le fait que la première personne à avoir mis le pied au pôle Nord

looked like me, had me aghast.

me ressemblât me mystifiait.

I mean, come on, look at this guy.

Regardez-moi ce type !

(Laughter)

(Rires)

In 1909, Henson, and fellow explorer Robert Peary,

En 1909, Henson et son compagnon explorateur Robert Peary,

had done what no others had done up to that point.

accomplirent ce que nul autre n’avait accompli jusqu’alors.

They had made it to the North Pole.

Ils atteignirent le pôle Nord.

Now, this son of a sharecropper had managed over seven Arctic expeditions.

Ce fils de métayer a réalisé plus de sept expéditions en Arctique.

Yet his massive, massive contributions became lost to history.

Pourtant, ses contributions importantes n’ont pas laissé de traces.

And I ain't really cool with that.

Et cela me chiffonna beaucoup.

So since this lightning-bolt moment,

Depuis cette épiphanie,

my work became a quest to tell these lost stories.

mon travail s’est transformé en une quête pour relater ces histoires perdues.

And to tell all of you the truth, if you really pay attention,

Et pour dire la vérité, si on fait vraiment attention,

you start to see these lost stories all around you.

on peut distinguer autour de nous toutes les histoires perdues.

And when you find them,

Et quand on les trouve,

you realize that they can speak with a very loud mouth.

on comprend vite qu’elles peuvent être très bruyantes en fait.

Now growing up, my grandparents' house was the place

Dans mon enfance, la maison de mes grands-parents

where my entire Bahamian family would meet

était le point de ralliement de ma famille bahamienne

every Sunday for Sunday dinner.

tous les dimanches pour le dîner.

Now I've got a big family, so,

Ma famille est grande.

13 aunts and uncles and 52 cousins would all squeeze

13 tantes et oncles et 52 cousins se serraient comme des sardines

into my grandparents' tiny home.

dans la maison de mes grands-parents.

And for sure the house was small,

Certes, la maison était petite,

but it was a sanctuary filled with life and love.

mais c’était un sanctuaire empli de vie et d’amour.

Now, I believe I was around 12 years old when my grandfather came home

Je devais avoir 12 ans environ quand mon grand-père est rentré à la maison

with the first set of encyclopedias in our community.

avec les premiers volumes d’encyclopédie de notre communauté.

This was a big deal.

C’était du sérieux !

My uncles, who were some big dudes,

Mes oncles, des hommes imposants,

would never let us get close to these books without wearing gloves, guys.

ne nous laissaient jamais approcher de ces livres sans porter des gants.

Can you all believe that?

Pouvez-vous imaginez ça ?

I couldn't wait for my turn to fan through these pages.

J’avais hâte de pouvoir feuilleter ces volumes.

And as I would fan through these pages,

Et en les feuilletant,

the questions would arrest me, like,

j’étais assailli de questions :

who wrote all of this,

qui a écrit tout cela, par exemple,

and how did they write all of it?

comment ont-ils fait pour rédiger tout ça ?

And was everything in the entire universe arrested in these pages?

Tout ce qui est dans l’univers est-il repris dans ces pages ?

And as I would fan through this book further,

Mais en continuant de feuilleter,

a question really hit me.

une autre question s’est imposée.

No one from my community was in these pages,

Personne de ma communauté n’apparaissait dans ces pages.

and if they were missing, then what else was lost?

Et s’ils avaient disparu, quoi d’autre avait été perdu ?

So years later,

Des années plus tard,

with infinite more questions,

et une montagne de questions supplémentaires,

I decided to make my own encyclopedia.

j’ai décidé de créer ma propre encyclopédie.

It's called the Encyclopedia of Invisibility.

Je l’ai intitulée l’Encyclopédie de l’Invisible.

This is a 3,000-page,

Elle fait 3 000 pages,

leather-bound book

sa couverture est en cuir,

that has over 17,000 entries.

il y a plus de 17 000 entrées.

And yes, it was difficult,

Bien sûr, ce ne fut pas aisé,

but I read every single last one of them.

mais j’ai lu toutes les entrées.

Now, the first entry that I wrote was on,

La première entrée que j’ai rédigée,

you guys may have guessed it, the explorer Matthew Henson,

vous l’aurez compris, concerne l’explorateur Matthew Henson,

the one that I learned about my first Arctic expedition.

celui dont j’ai entendu parler durant ma première expédition en Arctique.

From there, I thought, who and what else should be included in these pages?

À partir de là, qui et quoi d’autre devrais-je inclure dans ces pages ?

I would make list after list of things that were excluded from history

J’ai créé des listes et des listes de choses exclues de l’histoire

and research them.

et j’ai fait des recherches.

At first, it was just me alone.

Au début, j’étais seul.

Then I needed an assistant, and then I needed an entire team.

Puis, j’ai eu besoin d’un assistant, et ensuite d’une équipe.

And together we would comb the globe looking for people,

Ensemble, nous ratissions le monde à la recherche de personnes,

places and things that were mostly untold.

de lieux et de choses passés sous silence.

Now this is arranged alphabetically,

C’est classé par ordre alphabétique

and the organizing principle was to try to include the kinds of things

et le principe de sélection est d’inclure toutes sortes de choses

that you may not ever learn at school.

dont on n’entend jamais parler à l’école.

So let's look at this entry on the Mino.

Par exemple, cette entrée sur les Minos,

It's a powerful, all-female military regiment

un régiment militaire puissant composé de femmes uniquement

from the Kingdom of Dahomey, which is current day Benin.

du Royaume de Dahomey, dans le Bénin actuel.

Then there's an entry on Robert Smalls.

Il y a aussi une entrée sur Robert Smalls.

Now the great Robert Smalls freed himself from slavery,

Le grand Robert Smalls s’est libéré du joug de l’esclavage,

overtook a bunch of Confederate ships,

a pris d’assaut quelques vaisseaux confédérés,

freed a whole bunch of slaves from those ships,

a libéré des centaines d’esclaves de ces navires,

and then majestically marched on

et a continué sa route majestueusement

to become one of the first Black congressmen in the United States.

pour devenir le premier parlementaire noir des États-Unis.

Then there's an entry on rhinoceros.

Il y a aussi une entrée sur les rhinocéros.

Did any of you know there was a woolly rhinoceros?

Saviez-vous qu’il y avait un rhinocéros laineux ?

No?

Non ?

Then there's an entry on Sister Rosetta Tharpe.

Il y a encore une entrée sur Sœur Rosetta Tharpe.

Sister Rosetta Tharpe is the mother of all rock and roll.

Sœur Rosetta Tharpe est la mère du rock-and-roll.

Then there's an entry on B-movies.

Passons aux films de série B.

Now who can't handle a high-quality B-movie?

Qui n’a jamais regardé un bon film de série B ?

Then there's an entry on the great John Edmonstone,

Voici l’entrée sur le grand John Edmonstone,

the man that taught a very young Charles Darwin

l’homme qui enseigna au jeune Charles Darwin

the art of taxidermy and a whole lot more.

l’art de la taxidermie et bien d’autres choses encore.

To come to think of it, the only entry missing from this book

Quand j’y songe, la seule entrée manquante dans ce livre

is an entry that explains how you can put

est une entrée qui explique comment on peut mettre

a full pair of socks into a dryer

une paire de chaussettes dans un sèche-linge

and somehow only one foot comes out.

et ne retrouver qu’une seule chaussette à la fin.

(Laughter)

(Rires)

Now, after 12 years,

Après 12 ans de travail,

a limited edition of this encyclopedia was published as an artwork

on a publié une édition limitée de l’encyclopédie, en tant qu’œuvre d’art,

occupying these territories between sculpture, book and installation.

navigant les territoires entre la sculpture, le livre et l’objet.

And this experience truly convinced me

Cette expérience m’a convaincu

that there are an infinite amount of lost stories to be told,

qu’il reste un volume infini d’histoires perdues à relater

and there's no real limits to how they can be told.

et que tout est permis quant à la façon de les relater.

So in 2014,

Alors, en 2014,

I decided to create an artwork

j’ai décidé de créer une œuvre d’art

in honor of astronaut Robert Henry Lawrence.

en l’honneur de l’astronaute Robert Henry Lawrence.

Now, Robert Lawrence was the first Black astronaut.

Robert Henry Lawrence est le premier astronaute noir.

He never realized his dream of space

Il n’a jamais réalisé son rêve de voyager dans l’espace

as he was killed in a flight accident in 1967 at the age of 32.

car il fut tué dans un accident d’avion en 1967 à l’âge de 32 ans.

Now, my goal was to honor Robert

Mon objectif était d’honorer sa mémoire

and to bring his profound legacy to space.

et d’apporter son héritage profond dans l’espace.

Now, those of you who know anything about space,

Ceux qui s’y connaissent en voyage spatial

you would know that that's easier said than done,

savent que c’est plus vite dit que fait,

because after all, there ain’t a bunch of island folks

car après tout, il y a très peu de personnes îliennes

walking around with rockets in their back pockets.

qui se promènent avec des fusées en poche.

So step one was to find someone with a rocket.

La première étape consista donc à trouver une telle personne.

And who has rockets?

Qui a des fusées ?

The head of SpaceX, Gwynne Shotwell.

Gwynne Shotwell, la tête de SpaceX.

And then I had to figure out who was going to be

Ensuite, je devais trouver qui allait être

as interested in these lost stories as I was.

aussi intéressé que moi dans ces histoires perdues.

The head of SpaceX, Gwynne Shotwell.

Gwynne Shotwell, la tête de SpaceX.

We were introduced by the LA County Museum

C’est le LA County Museum qui nous a mis en relation.

and after four years of rigorous testing, planning and sculpting,

Au bout de quatre années de tests, de planification et de conception rigoureux,

a satellite was produced in honor of Robert.

on a fabriqué un satellite en l’honneur de Robert.

Now, this satellite was made of gold,

Ce satellite est en or,

and it was important for me

et c’était important pour moi

to have this satellite follow an ancient Egyptian tradition of storytelling

que sa forme se conforme à l’ancienne tradition narrative égyptienne

by imbuing the essence of a person into a container.

en imprégnant son contenant de l’essence de la personne.

Now, this satellite was called Enoch,

On a appelé ce satellite Enoch,

after the story of a mythological character

le personnage mythologique

whose walk with the gods was so close

qui marche si près des dieux

that he never, ever died.

qu’il ne meurt jamais.

On November 30, 2018,

Le 30 novembre 2018,

Enoch blasted into space

Enoch fut lancé dans l’espace et mis sur orbite

in the belly of a SpaceX Falcon 9 rocket into orbit.

avec un lanceur Falcon 9 de Space X.

Almost 50 years after his passing,

Presque 50 ans après la mort de Robert,

the legacy of Robert Henry Lawrence is celebrated amongst the stars.

son héritage était enfin célébré parmi les étoiles.

(Applause)

(Applaudissements)

Now, I've spent my entire life being obsessed with these lost stories.

J’ai consacré ma vie à mon obsession des histoires perdues.

Can these lost stories hold the key that unlocks our sense of belonging?

Peuvent-elles détenir la clé qui libère notre sentiment d’appartenance ?

Lost stories definitely need to be told.

On doit les raconter.

Not in small ways.

Pas dans la discrétion.

But in ways that match the ambitions of the people that we speak for.

Mais d’une façon qui rivalise avec l’ambition

des personnes qu’elles évoquent.

Now, I know all of you have access to lost stories,

Vous connaissez tous des histoires perdues.

so please,

je vous en prie,

let's not let them be lost forever.

ne les laissez pas s’éteindre à tout jamais.

Even if that means you're called the pain in the butt

Même si cela signifie qu’on vous traite d’enfant pénible

or a troublemaker.

ou d’emmerdeur.

And thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)