The Probe on a Mission To Touch the Sun | Nour E. Rawafi | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

Allow me to introduce you to the celestial body

Permettez-moi de vous présenter le corps céleste

that holds the most significance for us all.

qui a le plus d’importance pour nous tous.

The Sun.

Le Soleil.

You might say, I already know the Sun.

Certes, on connaît déjà tous le Soleil.

I've seen it every day for my entire life.

On le voit tous les jours pendant toute sa vie.

Yes.

C’est vrai.

Earth’s star is our lifelong companion.

L’étoile de la Terre est notre compagne de vie.

It is our mood booster, our plant grower,

Elle stimule notre bonne humeur, développe les plantes

our sometimes too-much- of-a-good-thing skin scorcher.

et parfois, brûle notre peau un peu trop pour que ce soit bon.

We all know, love and admire the Sun.

Nous connaissons, aimons et admirons tous le soleil.

I'm an astrophysicist.

Je suis astrophysicien.

I live for studying the Sun, its complexity,

Je vis pour étudier le Soleil, sa complexité

and the weird and powerful weather system it creates.

et le système météorologique étrange et puissant qu'il crée.

Sometimes when I get so into it, which is most of the time anyway,

Parfois, quand je m’y plonge éperdument, ce qui est le cas la plupart du temps,

my wife will ask,

ma femme me demande :

"Are you also married to the Sun?"

« Es-tu aussi marié au Soleil ? »

(Laughter)

(Rires)

And I say, “Technically no ...

Et je réponds : « Techniquement non...

(Laughter)

(Rires)

But if it doesn't upset you too much, yes."

Mais si ça ne te dérange pas trop, oui. »

(Laughter)

(Rires)

Now, having said that, I'm not sure where I'm going to sleep tonight.

Cela dit, je ne sais pas où je vais dormir ce soir.

So I can confirm that we know the Sun better than any stellar system

Je peux donc confirmer que nous connaissons le Soleil

mieux que n’importe quel système stellaire dans l’univers.

in the whole universe.

But I'm going to let you in on a little secret.

Mais je vais vous confier un petit secret.

Sometimes I feel like we don't know the Sun at all.

J’ai parfois l’impression que nous ne connaissons pas du tout le Soleil.

As a child, I was captivated by the sky glittering with stars,

Quand j’étais enfant, j’étais fasciné par le ciel scintillant d’étoiles,

which are nothing but distant suns.

qui sont finalement des soleils lointains.

Lie on your back on a summer night,

On s’allonge sur le dos une nuit d’été

look up at the heavens.

et on regarde le ciel.

And there you have it.

Et voilà.

Whichever direction you look,

Quelle que soit la direction, une étoile brille.

there is a star shining at you.

Another Sun.

Un autre soleil.

That was the start of the journey of wonder and curiosity.

C’est le point de départ de mon voyage d’émerveillement et de curiosité.

Stars come in all sizes and flavors, from monsters to dwarfs.

Il y en a de toutes les tailles, pour tous les goûts, des monstrueuses et des naines.

If we were to draw up the largest known star in the universe

Si nous devions faire entrer la plus grande étoile connue de l’univers

into our solar system,

dans notre système solaire,

it would extend well beyond the orbit of Jupiter.

elle s'étendrait bien au-delà de l'orbite de Jupiter.

The smallest is about the same size as the planet Saturn.

La plus petite a à peu près la même taille que Saturne.

But no matter the size and type,

Mais peu importe leur taille et leur type,

stars hold great significance for us.

les étoiles revêtent une grande importance pour nous.

We are all made of stardust.

Nous sommes tous faits de poussière d’étoiles.

Star babies.

Des bébés-étoiles.

Yet no star holds greater significance for our past,

Pourtant, aucune étoile n’a plus d’importance pour notre passé,

our present, and our future than our very own.

notre présent et notre avenir que la nôtre.

The Sun is responsible for life on Earth, powering photosynthesis,

Le Soleil est responsable de la vie sur Terre, il alimente la photosynthèse,

warming the planet,

réchauffe la planète

providing clean and free energy.

et fournit une énergie propre et gratuite.

But it is also violent, explosive and unpredictable.

Mais il est également violent, explosif et imprévisible.

Here's what I mean.

Qu’est-ce que je veux dire ?

The Northern Lights are beautiful and mesmerizing, right?

Les aurores boréales sont magnifiques et fascinantes, non ?

On September 1, 1859,

Le 1er septembre 1859,

people could see Aurora even in daytime

les gens ont pu voir des aurores boréales même en plein jour

around the entire globe.

dans le monde entier.

Turns out,

En fait, c’était le résultat de la tempête géomagnétique

that was the result of the most intense geomagnetic storm in recorded history.

la plus intense de l’histoire :

This was the Carrington event.

l’événement Carrington.

It was likely a giant coronal mass ejection, or CME,

Il s’agit probablement d’une éjection géante de masse coronale, ou EMC,

that disrupted telegraph lines and sparked fires at their stations.

qui a perturbé les lignes télégraphiques

et provoqué des incendies dans les centrales.

Can you imagine the repercussions of such a storm today?

Pouvez-vous imaginer les répercussions d'une telle tempête aujourd'hui ?

It could shut down the entire power grid not for hours,

Ça pourrait arrêter l’ensemble du réseau électrique pas pendant des heures,

but weeks and months or even years.

mais des semaines, des mois, voire des années.

The potential for human distress in the affected areas

Le risque de détresse humaine dans les zones touchées

is well beyond our scale of comprehension.

dépasse tout entendement.

The economic impact alone could be in the trillions of dollars.

L’impact économique pourrait atteindre des milliers de milliards de dollars.

So learning about the one star in the universe

Il est donc vital de connaître la seule étoile de l'univers

that humans cannot do without, is vital.

essentielle à la vie humaine.

And that's what physicists like me are trying to do.

Et c'est ce que les physiciens comme moi essaient de faire.

So what do we know already?

Que savons-nous déjà ?

The Sun holds over 99.8 percent of the solar system's total mass.

Le Soleil détient plus de 99,8 % de la masse totale du système solaire.

Its sheer size is mind-boggling,

Rien que sa taille est époustouflante.

requiring more than 1.3 million Earths to fill its volume.

Elle nécessite plus de 1,3 million de Terres pour remplir son volume.

All of that mass is in the form of plasma,

Toute cette masse se présente sous forme de plasma,

a glowing soup of electrically charged particles.

une soupe rougeoyante de particules chargées électriquement.

At the solar core, gravity is exceedingly high,

Au centre du Soleil, la gravité est extrêmement élevée,

producing temperatures in excess of 15 million degrees Celsius.

produisant des températures supérieures à 15 millions de degrés Celsius.

The extreme pressure forces the protons to come together

L’extrême pression force les protons à s’assembler

and fuse into helium,

et à fusionner en hélium, tout en libérant une explosion d'énergie.

while releasing a burst of energy.

This is nuclear fusion,

C’est la fusion nucléaire.

and if we can replicate this process sustainably on Earth,

Si nous pouvions reproduire ce processus de manière durable sur Terre,

it would provide almost limitless clean energy

cela fournirait une énergie propre presque illimitée

to power the entire globe.

pour alimenter le monde entier.

Many of us have witnessed total solar eclipse like the one in 2024.

Nous fûmes nombreux témoins d’une éclipse solaire totale comme celle de 2024.

This fascinating celestial spectacle has captivated humans for millennia,

Ce spectacle céleste fascinant captive les humains depuis des millénaires.

as the moon gracefully positioned itself between us and the Sun,

Alors que la Lune se positionnait gracieusement entre nous et le Soleil,

the solar corona burst forth in all its majestic splendor.

la couronne solaire rayonnait dans toute sa splendeur majestueuse.

But the corona also harbors some of the most perplexing phenomena.

Mais la couronne recèle également certains des phénomènes les plus troublants.

The solar surface is plenty hot,

La surface solaire est déjà très chaude, 6 000 degrés.

6,000 degrees.

À cette chaleur, tout ce que nous connaissons fond.

Hot enough to melt anything we know.

But in the corona,

Mais dans la couronne,

we're talking millions of degrees Celsius.

on parle de millions de degrés Celsius.

How can it be over 300 times hotter despite being the Sun's outermost layer?

Comment peut-il y faire plus de 300 fois plus chaud

alors que c’est la couche la plus externe du Soleil ?

Physicists have suggested since the '50s

Les physiciens suggèrent depuis les années 50

that all of that heat must generate a constant flow of particles.

que toute cette chaleur devait générer un flux constant de particules :

This is a solar wind.

un vent solaire.

It speeds away at up to three million kilometers per hour.

Il atteint une vitesse jusqu’à 3 millions de kilomètres à l’heure.

At that speed,

À cette vitesse,

you can get from the Earth to the moon in under 20 minutes.

on peut se rendre de la Terre à la Lune en moins de 20 minutes.

This cosmic stream is like celestial rapids.

Ce flux cosmique ressemble à des rapides célestes.

And that's where we live.

Et c'est là que nous vivons.

Behind all this is the Sun's magnetism.

Derrière tout cela, il y a le magnétisme du Soleil.

As solar magnetic fields twist, bend and tangle,

Lorsque les champs magnétiques solaires se tordent, se courbent et s’emmêlent,

they store enormous amounts of energy.

ils emmagasinent d’énormes quantités d’énergie.

And when they snap,

Et lorsqu’ils éclatent,

huge explosions like flares and coronal mass ejections,

d’énormes explosions, telles que des éruptions et des EMC

release this energy

libèrent cette énergie,

and turn it into heat and accelerating the plasma.

la transforment en chaleur et accélèrent le plasma.

It takes only a handful of these strong events

Il suffit d'une poignée de ces événements forts

to fulfill our current energy needs for some 200,000 years.

pour répondre à nos besoins énergétiques actuels pendant environ 200 000 ans.

That is the whole span of modern human existence.

C'est toute la durée de l'existence humaine moderne.

The Sun does that in minutes to a few hours.

Le Soleil le fait en quelques minutes, maximum quelques heures.

These same explosions propel particles to nearly the speed of light

Ces explosions propulsent les particules à une vitesse proche de la lumière

and turn them into formidable hazards to spacecrafts and to humans in space.

ce qui met en péril vaisseaux spatiaux et humains dans l’espace.

Does the loss of 40 SpaceX satellites ring a bell?

La perte de 40 satellites SpaceX vous dit quelque chose ?

A moderate solar storm knocked them out.

Une tempête solaire modérée les a grillés.

Our power grid can fall victim like in March 1989,

Notre réseau électrique peut aussi en être victime, comme en mars 1989,

in the northeast of the US-Canada,

dans le nord-est des États-Unis et du Canada,

when a succession of solar storms caused an intense geomagnetic storm.

quand une succession de tempêtes solaires a causé une intense tempête géomagnétique.

Even deep seas can be affected.

Même les profondeurs marines peuvent être touchées.

In 1972,

En 1972,

dozens of sea mines spontaneously exploded.

des dizaines de mines marines ont explosé spontanément.

The likely cause?

La cause probable ?

You guessed it.

Vous avez deviné.

A powerful coronal mass ejection.

Une puissante éjection de masse coronale.

So we need to learn how the Sun does all this and more.

Nous devons donc apprendre comment le Soleil fait ça et bien plus encore.

Since the dawn of the space age,

Depuis l'aube de l'ère spatiale,

NASA has wanted to fly a spacecraft as close as possible to the Sun

la NASA a souhaité faire voler un vaisseau spatial le plus près possible du Soleil

to solve these mysteries.

pour dévoiler ces mystères.

But getting very close to a star is extremely risky and really hard.

Mais s'approcher d'une étoile est extrêmement risqué et très difficile.

How would we protect a probe from just melting?

Comment empêcher une sonde de simplement fondre ?

How could it adjust for any problem on its own

Comment pourrait-elle s’adapter à un problème en autonomie

when you cannot communicate with it?

quand on ne peut pas communiquer avec elle ?

Until recently, we simply didn't possess the technology.

Jusqu’à récemment, nous ne possédions pas cette technologie.

In 2018,

Mais en 2018,

that all changed with the launch of Parker Solar Probe.

tout a changé avec le lancement de Parker Solar Probe.

Parker Solar Probe is the first spacecraft

Parker Solar Probe est le premier engin spatial à traverser la couronne solaire.

to ever fly through the solar corona.

It has revolutionized our understanding of the Sun.

Il a révolutionné notre compréhension du Soleil.

In five-plus years, we've already learned so much.

En plus de cinq ans, nous avons déjà beaucoup appris.

We now know how the solar wind is generated at its source.

Nous savons maintenant comment le vent solaire est généré à sa source.

We are the closest ever to understanding what heats and accelerates the plasma

Nous n’avons jamais été aussi proche

pour comprendre ce qui réchauffe et accélère le plasma

in the corona and the solar wind.

de la couronne et du vent solaire.

And we have the most detailed observation of coronal mass ejections.

Et nous avons l'observation la plus détaillée des éjections de masse coronale.

Can you hear that?

Vous entendez ?

(Bruits semblables à ceux du vent)

(Wind-like sounds)

This is one of the most powerful CMEs ever recorded.

C’est l’un des EMC les plus puissants jamais enregistrés.

It erupted on September 5, 2022,

L’éruption est survenue le 5 septembre 2022

and it was traveling at more than 2,500 kilometers per second

et se déplaçait à plus de 2 500 kilomètres par seconde

when it hit our brave probe very close to the Sun.

lorsqu’elle a percuté notre courageuse sonde très près du Soleil.

For days,

Pendant des jours,

we didn't know where the Parker Solar Probe made it or not,

nous n’avons pas su si notre sonde solaire avait survécu,

because it was on the back side of the Sun.

car elle se trouvait derrière le Soleil.

But once it emerged on the other side,

Mais une fois qu’elle est apparue de l’autre côté,

it called back, saying everything is fine

elle a renvoyé un signal : « Tout va très bien.

and we have a ton of data for you

J’ai une tonne de données pour vous

that will give you an unprecedented look

qui vous donneront un aperçu jamais vu

at how these events accelerate particles

comment ces événements accélèrent les particules

to almost the speed of light

à une vitesse proche de la lumière

and sweep almost everything in their way,

et soufflent presque tout sur leur passage,

leaving a near-perfect vacuum behind.

laissant derrière eux un vide presque parfait. »

And that is just a sampling.

Et ce n'est qu'un échantillon.

We cannot catch a breath with this mission.

Cette mission ne nous donne aucun répit :

Every three months,

tous les trois mois,

we have a close approach to the Sun

nous nous rapprochons du Soleil

and a new load of data to investigate.

et nous recevons de nouvelles données à étudier.

It's overwhelming at times,

On est parfois submergé,

but this data will serve many generations to come.

mais ces données seront utiles sur des générations.

Parker Solar Probe is a true mission for the ages.

La sonde solaire Parker est une mission qui traverse le temps.

So are you curious, how did we do it?

Êtes-vous curieux de savoir comment avons-nous procédé ?

Parker Solar Probe is not a large spacecraft.

Parker n’est pas un gros vaisseau spatial.

It could fit under a basketball hoop

Elle peut tenir dans un panier de basket

and carries about half the weight of a compact car,

et peut embarquer la moitié du poids d’une petite voiture,

but it is a marvel of technology.

mais c'est une merveille de technologie.

The only thing standing between the probe and incineration

La seule chose qui sépare la sonde de l'incinération

is an ingenious 11.5-centimeter thick,

est un ingénieux bouclier en mousse de carbone de 11,5 centimètres d’épaisseur

2.3-meter wide carbon foam shield.

et 2,3 mètres de large.

On Christmas Eve 2024,

La veille de Noël 2024,

the shield's Sun-facing side will endure about 1,000 degrees Celsius.

la face du bouclier orientée vers le Soleil résistera à environ 1 000 degrés.

About one meter behind,

Environ un mètre plus loin,

it’s almost room temperature.

c'est presque la température ambiante.

How does Parker shed all that heat?

Comment Parker évacue-t-il toute cette chaleur ?

This special ceramic coating on top of the heat shield

Ce revêtement céramique spécial sur le dessus du bouclier thermique

reflects as much light as possible.

réfléchit autant de lumière que possible.

The heat shield itself absorbs a huge amount of heat

Le bouclier thermique lui-même absorbe une énorme quantité de chaleur

and radiates it elsewhere.

et la diffuse ailleurs.

Meanwhile,

Pendant ce temps,

a network of tiny pipes runs through the solar panels,

un réseau de minuscules tuyaux traverse les panneaux solaires,

extracting heat and expelling it through the radiators.

extrayant la chaleur pour l’expulser par les radiateurs.

It uses a liquid-based cooling system.

Il utilise un système de refroidissement à base de liquide.

The liquid? A simple gallon of water.

Le liquide ? Quelques litres d’eau.

Cheers.

À la vôtre.

(Applause)

(Applaudissements)

All this system will be operating on December 24, 2024,

Tout ce système fonctionnera le 24 décembre 2024,

when Parker Solar Probe achieves humanity's closest-ever approach

quand la sonde solaire Parker se rapprochera du Soleil

à une distance d’une étoile jamais atteinte par l’humanité.

to a star.

This will be a monumental and audacious achievement.

Il s'agira d'une réalisation monumentale et audacieuse.

In '69, we landed humans on the moon.

En 1969, nous avons fait atterrir des humains sur la Lune.

In '24, we’re going to embrace the star.

En 2024, nous allons embrasser l'étoile.

So all this is very cool,

Donc, tout cela est très cool,

amazing science and really fun to geek out about.

c’est une science incroyable et c’est le pied pour les geeks.

It also happens to be vitally important for your lives and to mine.

Il s’avère également que c’est d’une importance vitale

pour votre vie et pour la mienne.

Delving into the Sun's history,

En explorant l'histoire du Soleil,

we discover periods when it entered long,

on découvre des périodes où il est entré dans de longues phases tranquilles

tranquil phases that lasted for decades.

qui ont duré des décennies.

During these times,

Pendant ces périodes,

called the [grand solar] minima,

appelées « grand minimum solaire »,

solar activity diminished to the point of near nonexistence.

l’activité solaire a diminué au point de devenir quasi inexistante,

Along with extreme climate conditions on Earth.

correspondant à des conditions climatiques extrêmes sur Terre.

One such episode lasted for an astounding seven decades,

L'un de ces épisodes a duré sept décennies,

from 1645 to 1715,

de 1645 à 1715,

and it coincided with the Little Ice Age.

et a coïncidé avec le petit âge glaciaire.

This episode seems to occur every 200 to 300 years or so.

Cet épisode semble se produire tous les 200 à 300 ans environ.

Now here's the thrilling intrigue.

Voici maintenant le mystère palpitant.

We are overdue.

Nous sommes en retard.

Is the Sun about to enter a new and extended lull of minimal activity?

Le Soleil s’apprête-t-il à entrer dans une période prolongée d’activité minimale ?

When will it happen?

Quand cela va-t-il se produire ?

How long will it last?

Pour combien de temps ?

How deep will it be?

Quelle sera son ampleur ?

We don't know.

Nous l’ignorons.

The most important thing, however,

Le plus important, cependant,

is what impact this phenomenon could have on our lives,

est l'impact que ce phénomène pourrait avoir sur nos vies,

our movements, our energy,

nos mouvements, notre énergie,

our food sources.

nos sources de nourriture.

How will it affect our climate and our atmosphere?

Comment cela affectera-t-il notre climat et notre atmosphère ?

The Sun is not a driver in Earth's current changing climate.

Le Soleil n’est pas un moteur du changement climatique actuel de la Terre.

But if it enters an extended period of tranquility,

Mais s’il entre dans une période de tranquillité prolongée,

how much could it slow the pace?

dans quelle mesure pourrait-il ralentir le rythme ?

Again, we don't really know.

Encore une fois, nous ne le savons pas vraiment.

To answer all these critical questions that shape the fate of our society,

Pour répondre à ces questions cruciales qui façonnent le destin de notre société,

we must unlock the Sun's secret from its fiery core to its outer reaches.

nous devons découvrir le secret du Soleil, de son cœur ardent à ses confins.

For our future,

Pour notre avenir,

for the world we leave behind, for our children and theirs,

pour le monde que nous laissons derrière nous, pour nos enfants et pour les leurs,

we must transform the way we observe the Sun

nous devons transformer notre observation du Soleil

and deepen our understanding of how it influences its surroundings.

et approfondir notre compréhension de son influence sur l’environnement

In particular, our cherished planet Earth.

en particulier, notre planète Terre.

Without doubt,

Il ne fait aucun doute que cette entreprise pose de formidables défis.

this undertaking poses formidable challenges.

But it's another adventure unlike any we've been on before.

Mais c’est une aventure qui ne ressemble à rien de ce que nous avons vécu auparavant.

Here lies yet again another opportunity to transcend ourselves

Voici une nouvelle occasion de nous transcender

and forge ahead with our epic journey of progress and prosperity.

et d’aller de l’avant dans notre voyage épique vers le progrès et la prospérité.

For better or worse,

Pour le meilleur ou pour le pire.

the Sun dictates our past, our present and our destiny.

le Soleil dicte notre passé, notre présent et notre destin.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)