A Case for Color Blindness | Coleman Hughes | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

I want to do a quick exercise.

Faisons un exercice rapide.

Close your eyes.

Fermez les yeux.

I want you to picture your best friend.

Visualisez votre meilleur ami ou amie.

Think about what specifically you love about them.

Pensez à ce que vous aimez chez lui ou chez elle.

What trait makes them them?

Quel trait fait qu’il est qui il est ?

Now open your eyes.

Ouvrez les yeux.

I don't know what each of you came up with,

J’ignore quel trait vous avez visualisé,

but I'm pretty sure I know what you didn't come up with.

mais je suis certain d’un trait auquel vous n’aurez pas pensé.

I’m pretty sure none of you thought,

Je mets ma main à couper qu’aucun de vous n’a pensé :

"What makes Jim Jim is the fact that he's six-foot-two and a redhead."

« Ce qui fait que Jim est Jim,

c’est son mètre quatre-vingt-dix et ses cheveux roux. »

I'm guessing you chose their inner qualities,

Je pense que vous avez choisi des qualités intérieures,

their sense of humor,

le sens de l’humour,

their generosity, their intelligence,

la générosité, l’intelligence,

qualities they would have no matter what they looked like.

des qualités indépendantes de l’apparence.

There's one more quality I'm pretty sure you didn't choose.

Il y a une autre qualité à laquelle vous n’aurez pas pensé :

Their race.

leur race.

Of all the things you could list about somebody,

Parmi toutes ces choses que l’on peut énumérer,

their race is just about the least interesting you can name,

leur race est la moins intéressante de toutes,

right down there with height and hair color.

après leur taille et la couleur de leurs cheveux.

Sure, race can be good source material for jokes at a comedy club,

Certes, la race est un bon matériau pour plaisanter dans un club de théâtre,

but in the real world,

mais dans la vraie vie,

a person's race doesn't tell you whether they're kind or selfish,

la race d’une personne ne dit rien sur sa gentillesse ou son égoïsme,

whether their beliefs are right or wrong,

si ses croyances sont bonnes ou pas,

whether they'll become your best friend or your worst enemy.

si elle deviendra votre meilleur ami ou votre pire ennemi.

But over the past ten years,

Pourtant, ces dix dernières années,

our societies have become more and more fixated on racial identity.

nos sociétés sont devenues de plus en plus obnubilées par l’identité raciale.

We've all been invited to reflect on our inner whiteness or inner Blackness,

On nous a tous convié à réfléchir à notre blanchitude ou négritude intérieure,

as if these racial essences define who we are.

comme si ces essences raciales définissaient qui nous sommes.

Meanwhile, American society has experienced the greatest crisis

Entre temps, la société américaine a vécu la plus grande crise

in race relations in a generation.

en termes de relations raciales depuis des générations.

Gallup has been asking Americans how they feel about race relations,

Voici le résultat des enquêtes que Gallup mène

sur le sentiment des Américains quant aux relations raciales.

and this chart is the result.

So as you can see, between 2001 and 2013,

Entre 2001 et 2013,

most Americans felt good about race relations.

la plupart des Américains se sentaient à l’aise avec ce sujet.

Then both lines take a nosedive.

Après, les deux lignes plongent.

It's no exaggeration to call this one of the greatest crises of our time.

On n’exagère pas en disant que c’est une des plus grandes crises de notre époque.

And clearly we need new ways of thinking about race

C’est clair, nous avons besoin de penser racialité autrement

if we're going to reverse this trend.

si on veut vraiment inverser cette tendance.

So today I'm going to offer an old idea,

Je vais donc vous proposer une vieille idée,

but it's an idea that's been widely misunderstood.

mais qui fut largement mal comprise.

You've probably heard it before, it's called color blindness.

Vous la connaissez probablement, c’est le daltonisme racial.

What do I mean by color blindness?

Qu’est-ce que c’est ?

After all, we all see race.

Après tout, on voit la race.

We can't help it.

C’est inévitable.

And what's more, race can influence how we're treated

De plus, la race peut influencer la manière dont on nous traite

and how we treat other people.

et comment nous traitons autrui.

So in that sense, nobody is truly colorblind.

En ce sens, personne n’est immunisé contre la racialité.

But to interpret the word colorblind so literally

Mais interpréter le daltonisme racial si littéralement

is to misunderstand it.

est mal le comprendre.

Colorblind is a word like warmhearted.

« Daltonisme racial » ressemble à « avoir chaud au cœur »

It uses a physical metaphor to capture an abstract idea.

dans la mesure où c’est une métaphore corporelle illustrant un concept abstrait.

To call someone warmhearted isn’t to talk about the temperature of their heart

Quand on dit que cela fait chaud au cœur, on ne parle pas de la température,

but about the kindness of their soul.

mais du bien-être de l’âme.

And similarly, to advocate for color blindness

Pareillement, défendre le daltonisme racial,

is not to pretend you don't notice race.

ne signifie pas prétendre l’ignorer.

It's to support a principle

Cela signifie être en faveur d’un principe

that we should try our best to treat people without regard to race,

en vertu duquel on fait de son mieux pour traiter autrui quelle que soit sa race,

both in our personal lives and in our public policy.

dans nos vies personnelles et dans la vie publique.

And you might be thinking, what's so controversial about that?

On pourrait se demander ce qui est sujet à controverse.

Well, the fact is the philosophy of color blindness is under attack.

Eh bien, cette philosophie est attaquée aujourd’hui.

Critics say that it's naive

Les critiques l’accusent de naïveté,

or that we're not yet ready for it as a society

ou interjettent qu’en tant que société, nous ne sommes pas prêts,

or even that it's white supremacy in disguise.

voire que c’est une suprématie blanche qui ne s’avoue pas.

And many people agree with these feelings.

Nombreux sont ceux qui sont d’accord.

For example, a few years ago,

Par exemple, il y a quelques années,

a young adult fantasy author came under pressure

une jeune autrice de roman fantastique fut mise sur la sellette,

to halt the release of her new book.

l’exhortant de ne pas publier son dernier roman.

Why?

Pourquoi ?

Because the marketing blurb for the book went like this:

Parce que le slogan publicitaire du livre disait ceci en gros :

"In a world where the princess is the monster,

« Dans un monde où la princesse est en fait le monstre,

oppression is blind to skin color,

où l’oppression est daltonienne aux couleurs de peau

and good and evil exist in shades of gray ..."

et où le bien et le mal existent en nuances de gris... »

Now that one sentence clause

Ce petit passage

about oppression being blind to skin color,

sur l’oppression liée à la couleur de peau,

describing a fantasy world, mind you,

dans un monde imaginaire, souvenez-vous,

was enough to provoke an online backlash.

suffit à provoquer un tollé en ligne.

Now, part of this reaction to color blindness

Une partie de cette réaction au daltonisme racial

is actually a fault of its advocates.

est causée en partie par ses défenseurs,

People will say things like,

quand ils disent :

“I don’t see color” as a way of expressing support for color blindness.

« Je suis daltonien racial » pour signifier qu’on encourage cela.

But this phrase is guaranteed to produce confusion

Mais cette phrase sème la confusion à tous les coups,

because you do see color, right?

car on voit les couleurs, n’est-ce pas ?

I think we should all get rid of this phrase

Nous devrions nous débarrasser de cette expression

and replace it with what we really mean to say,

et la remplacer par ce que nous voulons vraiment dire :

which is, "I try to treat people without regard to race."

« Je traite tout le monde pareil, quelle que soit sa race. »

Now, that said,

Cela dit,

most of the pushback to color blindness comes from critics

la plupart de cette confusion provient de critiques

who misrepresent it as somehow a conservative idea.

qui interprètent mal un concept qu’ils considèrent comme conservateur.

Now, this could not be further from the truth.

Or rien n’est plus éloigné de la vérité.

The philosophy of color blindness does not come from conservatives.

La philosophie du daltonisme racial n’est pas née dans le conservatisme.

It actually comes from the radical wing of the antislavery movement

Cela provient en fait de l’aile radicale du mouvement anti-esclavagiste

in the 19th century.

au 19e siècle.

The earliest mentions of color blindness come from Wendell Phillips,

Les toutes premières mentions de daltonisme racial

sont de Wendell Phillips,

who was the president of the American Anti-Slavery Society

le président de la Société américaine contre l’esclavage,

and a man whose nickname was "abolition's golden trumpet."

qu’on surnomma : « le héraut de l’abolition ».

He believed in immediate full equality for Black Americans.

Il croyait en l’égalité immédiate et totale pour les Afro-américains.

And in 1865, he called for the creation of a "government colorblind,"

En 1865, il demanda la création d’un « gouvernement daltonien »,

by which he meant the permanent end of all laws that mention race.

et ce qu’il voulait en réalité,

c’est l’abrogation définitive de toutes les lois mentionnant les races.

What about the other critiques of color blindness?

Qu’en est-il des autres critiques du daltonisme racial ?

Wouldn’t color blindness render us unable to fight racism?

Ne nous rendrait-il pas incapable de combattre le racisme ?

Wouldn't it mean getting rid of policies like affirmative action

Ne nous conduirait-il pas à éliminer les mesures de discrimination positive

that benefit people of color?

en faveur des personnes de couleur ?

I believe that eliminating race-based policies

Je pense que supprimer les mesures fondées sur la race

does not equal eliminating policies meant to reduce inequality.

ne signifie pas éliminer les mesures censées réduire les inégalités.

It simply means that those policies should be executed

Cela signifie uniquement que ces mesures devraient être exécutées

on the basis of class instead of race.

selon la classe et non plus de la race.

Why class over race?

Pourquoi les classes ?

I'll give two reasons.

J’évoquerai deux raisons.

First because class is almost always a better proxy

D’abord parce que la classe sont un meilleur indicateur

for true disadvantage than race.

de désavantage réel que la race.

Imagine we picked ten Americans at random.

Imaginez sélectionner au hasard dix Américains.

And our task is to sort them from least privileged on one end

Notre mission est de les classer du moins au plus privilégié.

to most privileged on the other.

Now, there's no direct measure of privilege,

Il n’y a aucune mesure directe du privilège,

so we have to choose a proxy measure.

alors, il faut se baser sur une mesure indirecte.

My claim here is that lining them up by income or wealth

Je pense qu’en alignant ces dix personnes selon leurs revenus ou richesse

would get us closer to achieving that task

nous donnera un meilleur résultat qu’en les alignant selon leur race.

than simply lining people up by race.

That's what I mean when I say that class is usually a better proxy

C’est ce que je veux dire en affirmant que la classe est un meilleur indicateur

for disadvantage than race.

du désavantage que la race.

And the second reason is that class-based policies tend to be more popular

La seconde raison,

c’est que des politiques fondées sur les classes sont plus populaires

and less controversial because they don't penalize anyone

et moins controversées car elles ne pénalisent personne

for immutable biological traits.

selon des traits biologiques immuables.

Think of policies like need-based financial aid

Par exemple, les mesures comme le soutien financier sur la base des revenus,

or the earned-income tax credit.

ou la réduction fiscale pour les bas salaires.

These are policies that address inequality

Ces politiques visent les inégalités

without anyone having to feel the sting of racial discrimination.

sans que personne ne se sente ciblé selon sa race.

I want to give you an example of a disastrous race-based policy.

Voici un exemple désastreux de mesure fondée sur la race.

It was called the Restaurant Revitalization Fund.

C’est le Fonds de revitalisation des restaurants.

Over 70,000 restaurants closed in 2020 due to the pandemic,

Plus de 70 000 restaurants sont restés fermés pendant la pandémie de 2020

and this fund allocated 29 billion dollars to help these restaurants.

et ce fonds de 29 milliards de dollars est destiné à aider ces restaurants.

But for the first three weeks of the program,

Mais les premières trois semaines de la mesure,

only people of color, women and veterans could apply.

les personnes de couleur, les femmes et les vétérans seulement y ont fait appel.

So soon after it began,

Peu après,

white male restaurant owners sued, alleging discrimination.

les restaurateurs masculins blancs ont intenté un procès

pour discrimination.

A judge ruled in their favor, and the program was stopped.

Un juge leur donna raison et le programme fut interrompu.

But by that time, two thirds of the money was already gone.

Mais à ce moment-là, les deux tiers du budget étaient déjà consommés.

And it wasn't just white men that got discriminated against in this policy.

Il n’a avait pas que les hommes blancs à être discriminés par cette mesure.

Around 3,000 women and people of color were promised money

Environ 3000 femmes et personnes de couleur avaient reçu une promesse

before the judge stopped the program

avant la cessation du programme qui leur retira tout droit de recevoir cet argent.

and then unpromised that money just after.

And the remaining 10 billion then went to white men

Et les 10 milliards restants furent alloués aux hommes blancs

who had initially been put at the back of the line.

qui avaient été mis en bout de liste d’attente.

So the net result of this policy was a double dose of discrimination.

Le résultat net de cette mesure fut donc doublement discriminatoire.

Initially, thousands of white men were discriminated against

Au départ, des milliers d’hommes blancs furent discriminés.

and then thousands of women and people of color were discriminated against.

Ensuite, des milliers de femmes et de personnes de couleur le furent.

And it's a virtual guarantee

A coup sûr, des gens, blancs ou noirs,

that there are people out there who lost their restaurant

in both of those camps because they were the wrong skin color.

ont perdu leur restaurant à cause de leur couleur de peau.

Can anyone really argue

Peut-on vraiment avancer

that a colorblind program wouldn't have produced better results for everybody?

qu’un programme daltonien aux races eut produit un meilleur résultat pour tous ?

So I just gave an example of a disastrous race-based policy.

C’est juste un exemple de mesure désastreuse fondée sur la race.

Now, I want to give you an example

Voici un autre exemple

of a colorblind policy that has worked quite well.

d’une mesure daltonienne aux races qui fonctionne très bien.

America has been struggling with the issue of racial bias in policing

L’Amérique a du mal à gérer les biais raciaux dans la police

for a very long time.

depuis très longtemps.

And a solution to one aspect of this problem

Une solution à un aspect de ce problème

is to issue tickets using traffic cameras instead of human beings.

est d’utiliser des radars et non des êtres humains, pour les excès de vitesse.

Cops can be racially biased, consciously or not,

Les policiers nourrissent des biais raciaux, consciemment ou pas.

but traffic cameras, red light cameras and speeding cameras can't.

Mais les caméras aux feux de circulation et les radars n’en ont pas.

So you would think anyone interested in reducing racial bias in policing

On pourrait penser que quelqu’un souhaitant vraiment

réduire les biais raciaux dans la police devrait encourager l’usage des caméras.

would support these traffic cameras.

But you'd be wrong.

Mais c’est une erreur.

Some have opposed them on the grounds

Certains s’opposent à ça parce que,

that they don't yield statistically equal ticketing rates by race,

statistiquement, l’égalité raciale n’est pas respectée en termes de PV

and they remain illegal in many US states.

et que ces caméras restent largement illégales aux États-Unis.

So here's an example

Voici un exemple donc

where the philosophy of color blindness cuts through confusion like a knife.

où la philosophie de daltonisme racial dissipe nettement toute confusion.

If we’re guided by color blindness,

Quand cette philosophie nous guide,

our goal should be to eliminate bias from systems that affect people's lives

notre objectif doit être de supprimer du système les biais

qui affectent la vie des gens

wherever possible,

là où c’est possible,

not to manufacture statistically equal outcomes by any means necessary.

sans fabriquer des résultats statistiquement égaux à tout prix.

So my talk has been focused on America,

Je me suis focalisé sur l’Amérique,

but my message is really for any key decision maker

mais mon message est valable pour tout preneur de décisions clé

at any institution anywhere in the world.

dans toutes les institutions dans le monde.

If you care about fighting racism, embrace color blindness.

Si on veut vraiment combattre le racisme, il faut adopter le daltonisme racial.

Support class-based policies.

Encourager les politiques fondées sur la classe.

Create colorblind processes in your own world.

Créer des processus ignorant la couleur dans son domaine.

If you're a professor,

Les professeurs

grade your students' papers blind to their names.

peuvent noter les travaux des étudiants sur des copies anonymes.

Think creatively about how to apply color blindness to your life.

Soyez créatif au moment d’appliquer le daltonisme racial dans votre vie.

Color blindness is the best principle by which to govern a multiracial,

C’est le meilleur principe pour gouverner une démocratie multiraciale

multiethnic democracy.

et multi-ethnique.

It's the best way to lower the temperature of tribal conflict in the long run.

C’est la meilleure façon de faire baisser la température des conflits tribaux

à long terme.

And if we wait for the moment when society is ready for it,

Et si on attend que la société soit prête à cela,

we'll be waiting forever.

on attendra longtemps.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Chris Anderson: Coleman, thank you for this.

Chris Anderson : Coleman, merci.

You know, Mellody Hobson came to TED a few years ago,

Vous savez, Mellody Hobson est venue sur la scène TED il y a quelques années

and she had a very different message for us.

et le message qu’elle nous adressa fut très différent.

She said, be color brave, not colorblind.

Elle nous parla de courage racial.

Her argument was that being colorblind is dangerous

Elle affirma que le daltonisme racial est dangereux

because it's effectively ignoring the problem.

car il ignore le problème dans les faits.

What would you want to say to her?

Qu’avez-vous envie de lui dire ?

Coleman Hughes: Yeah.

Coleman Hughes : Certes.

One thing I would say is, like I said,

Je dirais que, comme je l’ai dit,

color blindness as a philosophy, that is the goal.

on doit viser le daltonisme racial en tant que philosophie.

That's an idea that comes from the anti-slavery movement, right?

Cette idée vient du mouvement anti-esclavagisme, non ?

That's not an example of ignoring the problem.

Ce n’est pas vraiment ignorer le problème.

That's an example of having the best philosophy

C’est un exemple de la meilleure philosophie en action

with which to address the problem, in my view.

pour chercher une solution au problème, selon moi.

CA: But could you argue that that dealt with one part of the problem

CA : Mais affirmeriez-vous que cela gère qu’une seule partie du problème,

but in today's world, there are still many situations where it's not enough.

mais que dans notre monde actuel, ce n’est pas suffisant partout ?

Take this story of an orchestra, right,

Prenons l’histoire d’un orchestre.

an orchestra, and it's largely white.

Un orchestre, est largement blanc.

And that doesn't feel right.

Mais cela n’est pas juste.

So they institute a policy of color blindness where,

Alors, on a mis en place une mesure de daltonisme racial,

you know, there can't be any racial discrimination

qui interdit toute discrimination raciale

because new musicians are auditioned behind a screen.

car les nouveaux musiciens sont auditionnés derrière un écran.

That's colorblind.

Pas de couleur visible.

So, so far, so good.

Jusqu’ici, tout va bien.

And maybe that helps.

Et cela peut aider.

But maybe the actual situation

Mais il se pourrait que le vrai problème

is that the minority kids in that area

soit que les enfants dans les minorités

just don't have access to instruments,

n’ont pas accès à des instruments de musique

it's just harder for them ever to get the kind of training and stuff they need.

et que c’est plus difficile pour eux d’avoir la formation et les équipements.

And the orchestra needs to be taking a lead to bring people through

Or l’orchestre doit avoir un rôle moteur pour attirer des personnes

so that there are people in that orchestra who can inspire the kids

afin que les musiciens de l’orchestre puissent inspirer les enfants,

and so forth.

et amorcer la pompe.

CH: Yeah, so I would propose a different --

CH : Oui, je proposerais bien une autre ...

So if I were leading that orchestra, what I would do is I'd say,

Si je dirigeais un orchestre, je dirais ceci :

let's continue to audition everyone behind the veil,

Continuons les auditions à l’aveugle,

be colorblind in that sense,

cultivons le daltonisme racial,

and then let's separately invest in the community

et indépendamment, investissons dans la communauté

so that we can get kids instruments when they're young

pour que les enfants aient accès à des instruments de musique très tôt

and then judge them by a colorblind standard

et que nous puissions les évaluer selon des standards ignorant des couleurs

when they come to audition.

au moment de leur audition.

See, if you rig it at this level,

Si on agit à votre niveau seulement,

then you're just changing the bar by which you would measure progress

on change le facteur de mesure du progrès accompli

to begin with, right?

*en soignant les symptômes.

So I think that is a kind of an artificial solution,

Cette sorte de solution artificielle,

whereas we want to maintain colorblind standards,

quand on souhaite maintenir les standards de daltonisme racial,

but actually address the root causes of the problem.

ne traite en fait pas les causes profondes du problème.

(Applause)

(Applaudissements)

CA: Coleman, you're an incredibly powerful voice on this issue,

CA : Coleman, votre voix porte vraiment loin sur ce sujet.

and I really thank you for the courage to come here, make this case.

Je vous remercie sincèrement pour votre courage de venir ici plaider votre cause.

Good luck with the book.

Bonne chance avec votre livre.

CH: Thank you, TED.

CH : Merci, TED.