The Magical, Mesmerizing Migration of Monarch Butterflies | Jaime Rojo | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

Few insects have captured our imagination like the monarch butterfly.

Peu d'insectes ont autant captivé notre imagination que le papillon monarque.

Their migration is one of the most iconic wildlife spectacles in North America,

Leur migration est l’un des spectacles naturels

les plus emblématiques d’Amérique du Nord.

but they are also one of the best environmental indicators we have

Mais ils constituent également l’un des meilleurs indicateurs environnementaux

of the health of our ecosystems.

de la santé de nos écosystèmes.

And they have been in decline for the last 40 years.

Or ils sont en déclin depuis 40 ans.

So they might be telling us a bigger story.

Ils nous racontent peut-être une plus grande histoire.

A story about our relationship with the natural world.

Une histoire sur notre relation avec la Nature.

Every year, these amazing insects

Chaque année, ces insectes incroyables

undertake one of the most extraordinary journeys on this planet.

entreprennent l’un des voyages les plus extraordinaires de la planète.

It takes from three to five generations of monarchs

Il faut de trois à cinq générations de papillons monarques

to complete the whole migration.

pour réaliser l’ensemble de la migration.

And it starts in Mexico in the spring,

Cette migration commence au Mexique au printemps,

when the monarchs that spend the winter there

lorsque les monarques qui y passent l’hiver

travel back north to lay their eggs.

retournent vers le nord pour pondre leurs œufs.

So the first and second generation of monarchs

Ainsi, la première et la deuxième génération de monarques

are born and remain in the USA,

naissent et restent aux États-Unis

and they live up to six weeks, more or less.

et vivent jusqu’à six semaines, plus ou moins.

But most migratory monarchs belong to the third and fourth generation,

Mais la plupart des monarques migrateurs appartiennent à la troisième

et à la quatrième génération,

and they emerge in the late summer, early fall

et ils émergent à la fin de l'été, au début de l'automne,

when the days start to get shorter

lorsque les jours raccourcissent et qu’ils ressentent la fraîcheur naissante.

and it's cooler and they feel it

and they undergo a hormonal change in their bodies called the diapause.

Ils subissent un changement hormonal dans leur corps appelé diapause.

And this puts their mating instinct on hold.

Et cela met leur instinct d’accouplement en suspens

And they live longer then.

tout en prolongeant leur vie.

This super generation will live up to nine months.

Cette super génération vivra jusqu’à neuf mois.

And they will complete the trip to Mexico,

Ils achèveront le voyage au Mexique,

3,000 miles to a place where they have never been before.

à 5 000 km d’un endroit où ils ne sont jamais allés auparavant.

Because remember, they are the great granddaughters

Parce que, souvenez-vous, ce sont les arrière-petits-enfants

of the butterflies that left in the spring.

des papillons partis au printemps.

How they do it, how they find the exact same location remains a mystery,

Comment font-ils, comment trouvent-ils exactement le même emplacement ?

C’est un mystère,

especially if we consider that the sanctuaries,

surtout si l’on considère que les sanctuaires,

the forests they are looking for

les forêts qu’ils recherchent,

are located only on 12 isolated mountaintops

ne sont situés que sur douze sommets isolés, dans le centre du Mexique,

in central Mexico,

and these are the perfect conditions for the monarchs.

et que ce sont les conditions idéales pour les monarques.

It is cool and moist in high elevations.

Il fait frais et humide en altitude.

But for years scientists have been trying to answer the same question:

Mais depuis des années,

les scientifiques tentent de répondre à la même question :

how do they exactly find their way?

comment font-ils pour retrouver leur chemin ?

There are many hypotheses.

Les hypothèses sont nombreuses.

Some say it has to do with geomagnetism.

Certains disent que c’est lié au géomagnétisme.

There are evidences that they use visual cues from the landscape.

Il existe des preuves qu’ils utilisent des repères visuels issus du paysage,

You know, the ridges of the mountains.

les crêtes des montagnes.

There's even theories about the odor of the pheromones of previous butterflies

Il existe même des théories sur l’odeur des phéromones des précédents papillons

that were there the year before.

présents là-bas, l’année précédente.

But the truth is that we don't know exactly.

Mais la vérité, nous l’ignorons.

And they are continually actively researching this topic.

Et nous continuons activement nos recherches sur ce sujet.

Physiologist Christine Merlin discovered that the monarchs use their antennae

La physiologiste Christine Merlin a découvert

que les monarques utilisent leurs antennes

as part of a very sophisticated solar compass.

comme une partie d’un compas solaire très sophistiqué.

And researchers from the University of Iowa

Et des chercheurs de l’université de l’Iowa

are using this radio tracker

utilisent ce traceur radio

to monitor the short-range movement of the monarchs when they feed.

pour surveiller les mouvements à courte distance des monarques

lorsqu'ils se nourrissent.

But this thing, as you can imagine, is very cumbersome.

Mais comme vous pouvez l’imaginer, c’est très encombrant

You cannot track the long-distance migration of a monarch with this.

et on ne peut pas suivre la migration sur de longues distances avec ça.

Until recently.

Jusqu'à récemment.

A team from University of Michigan is developing

Une équipe de l'université du Michigan développe

ce qui promet d’être une technologie révolutionnaire :

what promises to be a breakthrough technology:

an ultra-light sensor

un capteur ultraléger qui, associé à un algorithme,

that, combined with an algorithm,

will, for the first time, be able to track

sera capable de suivre, pour la première fois,

the single path of one monarch

le trajet unique d’un monarque

when they make it to Mexico, which is very exciting.

à son arrivée au Mexique, ce qui est très intéressant.

But often for these complex problems,

Mais souvent, pour résoudre ces problèmes complexes,

the best and most efficient solutions are the simplest ones.

les solutions les meilleures et les plus efficaces sont les plus simples.

We have been tagging monarchs for 30 years.

Nous puçons les monarques depuis 30 ans.

We use these stickers that are very light,

Nous utilisons ces autocollants très légers

and they contain coded information and information about their origin.

qui contiennent des informations codées sur leur origine.

C'est ainsi que nous avons découvert

And this is how we discovered

where the monarchs were spending the winter in the '70s.

où les monarques passaient l'hiver dans les années 70.

And today, it continues to be one

Et aujourd’hui, c’est toujours l’une des activités d’éducation environnementale

of the most popular environmental education [activities] in North America,

les plus populaires en Amérique du Nord.

with volunteers having tagged more than two million butterflies in 30 years.

Des bénévoles ont pucé plus de deux millions de papillons en 30 ans.

Now all these challenges that we face to track the monarchs

Tous ces défis auxquels nous sommes confrontés pour tracer les monarques

are nothing if we compare them

ne sont rien si nous les comparons

to what the monarchs themselves have to face

à ce que les monarques eux-mêmes doivent affronter

throughout their long journey,

tout au long de leur long périple,

especially starting in the prairies of North America,

et cela commence dès les prairies d’Amérique du Nord,

or at least what is left of them.

ou du moins ce qu'il en reste.

Because every year we are losing one million acres of prairie

Parce que chaque année, nous perdons un million d'acres de prairies

being transformed into land development and agricultural fields.

transformées en terres et en champs agricoles.

And in the '90s, this problem got worse

Dans les années 90, ce problème s’est aggravé

because the widespread use of herbicides combined with genetically modified crops

avec l’utilisation généralisée d’herbicides

combinée à des cultures génétiquement modifiées

created a new problem.

qui ont créé un nouveau problème :

They basically wiped out the native grasses from the fields,

on a fondamentalement éliminé les herbes indigènes des champs,

including the milkweed.

y compris l'asclépiade.

And the milkweed is the host plant of the monarchs.

Or l’asclépiade est la plante hôte des monarques.

That means they need it to lay their eggs and to feed their hungry caterpillars.

Ils en ont besoin pour pondre leurs œufs et nourrir leurs chenilles affamées.

Without milkweed, the monarch population started to collapse.

Sans asclépiade, la population de monarques a commencé à s'effondrer.

Now our monarchs will continue their journey south,

Nos monarques poursuivent ensuite leur voyage vers le sud

and they will have to face new threats,

et ils doivent faire face à de nouvelles menaces,

like roadkill that kills three percent of monarchs every year,

comme la mortalité routière qui tue 3 % des monarques chaque année,

or even light pollution from big cities that confuses them,

ou la pollution lumineuse des grandes villes qui les désoriente :

it alters their patterns of sleep.

ça altère leurs habitudes de sommeil.

But they will endure and eventually will reach Mexico.

Mais les papillons vont persévérer et finiront par atteindre le Mexique.

Aha, a last surprise, deforestation.

Ah, dernière surprise, la déforestation.

Deforestation makes them more vulnerable to climate change.

La déforestation les rend plus vulnérables au changement climatique.

And as many of you know, climate change has many faces:

Comme vous le savez,

le changement climatique a de nombreux visages :

droughts, heat waves

sécheresses, canicules,

or even snowstorms, like the one you are seeing in this picture,

et même tempêtes de neige, comme sur cette photo,

have become the major challenge for the monarchs in the short term.

sont devenues le défi majeur des monarques à court terme.

So I have to ask you

Alors, je vous demande

don't let this beautiful illusion of plenty fool you,

de ne pas vous laisser tromper par cette belle illusion d’abondance,

because the monarchs are in serious trouble.

car les monarques ont de sérieux problèmes.

But there's also good news,

Mais il y a une bonne nouvelle : beaucoup de personnes essaient de les protéger.

there's many people trying to protect them.

Working with the local communities in Mexico

La collaboration avec les communautés locales au Mexique

has been essential to control the deforestation rates.

s'est révélée essentielle pour contrôler les taux de déforestation.

Farmers are working with conservationists,

Les agriculteurs travaillent avec des défenseurs de l’environnement

and they are using drones

et utilisent des drones

to analyze vast tracts of fields in search of milkweed.

pour analyser de vastes étendues de champs à la recherche d’asclépiades.

Because the science is very clear,

Car les données scientifiques sont très claires,

all the monarchs need is their habitat back.

les monarques ont besoin de retrouver leur habitat, c’est tout.

And we can do that by planting milkweed

Et c’est possible

en plantant de l’asclépiade et des herbes indigènes avec des fleurs.

and by planting native grasses with flowers.

That's why thousands of citizens along the migratory route

C'est pourquoi des milliers de citoyens le long de la route migratoire

are turning their backyards into habitat for the monarchs.

transforment leur jardin en habitat pour les monarques.

(Applause)

(Applaudissements)

Even small parks in big cities like Chicago can help,

Même les petits parcs des grandes villes comme Chicago peuvent aider,

because these are like gas stations,

car ils sont comme des stations-service,

pit stops for the monarchs when they travel.

des escales pour les monarques lorsqu’ils voyagent.

And as you can imagine, farmers play an essential part.

Et vous l’imaginez, les agriculteurs jouent un rôle essentiel.

These strips that you see in the picture are called prairie strips

Les bandes claires sur les photos sont précisément appelées bandes de prairie

and are strategically located into areas of the field to attract pollinators.

et sont stratégiquement situées dans des zones pour attirer les pollinisateurs.

But they also protect the soil and conserve the water,

Mais elles protègent également le sol et conservent l’eau,

so they benefit the farming.

ce qui profite à l'agriculture.

And all I can say is they work

Tout ce que je peux dire, c’est que ça fonctionne

because the only pair of mating monarchs

car la seule paire de monarques en train de s’accoupler

that I was able to photograph during this story

que j'ai pu photographier au cours de cette histoire,

was during a visit to one of these prairie strips in Iowa.

c'était lors d'une visite dans l'une de ces prairies de l'Iowa.

It will be the offspring of these butterflies

Ce seront les descendants de ces papillons qui, au cours des générations suivantes,

that in subsequent generations will complete the cycle

achèveront le cycle et rentreront au Mexique.

and make it back to Mexico.

And here they will be receiving high honors.

Et ici, ils seront reçus avec honneur.

(Laughter)

(Rires)

For the Mazahua people in Mexico,

Pour les Mazahua du Mexique,

the monarchs are the souls of their ancestors,

les monarques incarnent l’âme de leurs ancêtres,

and the day of the Dead on November 1, honors this tradition.

et le jour des morts, le 1er novembre, honore cette tradition.

And as you can see,

Comme vous le constatez,

monarchs have become the undisputed pop icon

les monarques sont devenus l’icône pop incontestée

of this celebration.

de cette cérémonie.

Now our monarchs now continue their life cycle in an alien world.

Nos monarques poursuivent leur cycle de vie dans un monde extraterrestre.

Everything is different for them.

Tout est différent pour eux.

They have never been here, they are tired,

Ils ne sont jamais venus ici, ils sont fatigués, ils se rassemblent.

they huddle together.

Les premiers jours de la saison, ils sont donc très vulnérables.

So the first days of the season they are really vulnerable.

(Video) I have spent the last 10 days doing the same thing in the mornings.

(Vidéo) J'ai passé les 10 derniers jours à faire la même chose le matin.

They are getting so close to the branches I want.

Ils s’approchent tout près des branches que je veux photographier.

I think I have it, for the first time in many days.

Je crois que je l’ai, pour la première fois depuis plusieurs jours.

By many days, I mean 20 days.

Par plusieurs jours, je veux dire 20 jours.

But I did get the shots that I needed.

Mais j’ai obtenu les photos dont j’avais besoin.

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Now as new waves of monarch make it to Mexico,

Alors que de nouvelles vagues de monarques arrivent au Mexique,

the branches soon fill up with clusters,

les branches s’alourdissent de grappes.

and it is now when Dr. Green and his team will travel to Mexico,

C’est alors que le Dr Green et son équipe se rendent au Mexique,

and they will try to locate a signal from that sensor they installed earlier.

où ils essaient de localiser un signal provenant d’un capteur installé.

They need just one, one signal

Ils n'ont besoin que d'un seul signal

that can answer some of the questions

pour répondre à certaines des questions

that we have about the migration.

que nous nous posons à propos de la migration.

I, as a photographer, I needed one monarch, just one,

En tant que photographe, j’avais besoin d’un seul monarque,

but from a very different perspective.

mais d'un point de vue très différent.

(Video) You see this tree that is behind me,

(Vidéo) Vous voyez cet arbre derrière moi ?

and it's packed with monarchs.

Il est rempli de monarques.

So if you get to see what I'm doing, there is this nice pattern.

Donc, si vous pouvez voir ce que je fais, on voit une très jolie trame.

There's always one late monarch that tries to find the spot

Il y a toujours un monarque en retard qui essaie de trouver sa place

half an hour later than everyone else.

une demi-heure plus tard que tout le monde.

And that's what I'm waiting for.

Et c'est ce que j'attends.

The flashy orange butterfly in a texture of roosting monarchs.

Le papillon orange vif dans une texture de monarques agglutinés.

So we'll see.

On va voir.

So I would be that late monarch.

C’est moi, le monarque en retard.

20 years chasing monarchs,

Vingt ans à poursuivre les monarques,

and I cannot get enough of this kind of images.

et je ne me lasse pas de ce genre d’images.

They are really effective, in my opinion.

Ils sont vraiment efficaces, à mon avis.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you very much.

Merci beaucoup.

There is an increase in the temperature

La température augmente à mesure que la saison avance

as the season advances, and the monarchs start to get more active.

et les monarques commencent à être plus actifs.

They start to hang out in the local pub,

Ils vont traîner dans le café du coin : le ruisseau qui sinue dans la colline.

which is the stream that runs down the hill.

Cette augmentation de l’activité va de pair avec une augmentation du tourisme,

And with that increase of activity, there's also an increase in the tourism.

And the tourism is the economic engine for this region during the winter months.

le moteur économique de cette région pendant les mois d’hiver.

Les touristes veulent seulement voir cette magnifique scène

And they all want to see this beautiful scene,

the monarchs flying over the blue skies,

des monarques volant dans le ciel bleu, un spectacle incroyable.

an amazing sight.

Sometimes it never happens, and sometimes it’s OK.

Parfois ça n’arrive jamais, parfois si.

But one day, one day, I got to witness something really extraordinary.

Mais un jour, un jour, j’ai été témoin d’une chose de vraiment extraordinaire.

(Video) I have been to this reserve so many times,

(Vidéo) Je suis souvent venu dans cette réserve

and I have never seen something like what we have encountered today.

et je n’ai jamais rien vu de tel que ce que nous avons rencontré aujourd’hui.

It's just amazing.

C'est tout simplement incroyable.

You can see the sky is covered in butterflies.

On peut voir que le ciel est entièrement tapissé de papillons.

(Camera shutter clicking)

(Bruit de l’obturateur)

(Speaking in Spanish)

(Parle en espagnol)

All I want to do is to photograph.

Tout ce que je veux faire, c’est photographier.

(Fin de la vidéo)

And I see your faces, I know what you're thinking,

Je vois vos visages, je sais ce que vous pensez :

that this was the easiest picture of my assignment.

c’était la photo la plus facile de ma mission.

It took me 20,000 frames to get this thing right.

Il m’a fallu 20 000 images pour obtenir la bonne photo.

So it was not easy at all.

Cela n'a donc pas été facile du tout.

So after all this time,

Après tout ce temps,

I know for sure that if there is one iconic species in North America,

je suis certain que s’il existe une espèce emblématique en Amérique du Nord,

this is the monarch.

c'est bien le monarque.

We are living in very polarized times,

Nous vivons une époque très polarisée,

and the story of the monarchs can inspire hope again,

et l'histoire des monarques peut redonner de l'espoir,

can bring unity across our borders -- we need that.

apporter de l’unité au-delà de nos frontières - nous en avons besoin.

And most importantly,

Et surtout,

it can reconnect us again with the natural world.

cela peut nous reconnecter avec le monde naturel.

North America will be a much sadder place,

L’Amérique du Nord serait un endroit bien plus triste,

this planet will be a much sadder place,

cette planète serait bien plus triste

if we lose the monarch.

si nous perdions le monarque.

There is a growing movement to protect them,

Il existe un mouvement croissant pour les protéger,

but we need to act now.

mais nous devons agir dès maintenant.

So, muchisimas gracias, thank you very much.

Muchissimas gracias, merci beaucoup.

(Applause and cheers)

(Applaudissements et acclamations)

Thank you, thank you very much.

Merci, merci beaucoup.

(Applause and cheers)

(Applaudissements et acclamations)