Why Thinking About Death Helps You Live a Better Life | Alua Arthur | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

I want to die at sunset.

Je souhaite mourir au coucher du soleil,

I want to watch the sky change and turn orange and pink and purple

regarder le ciel changer et passer de l’orange au rose, puis au violet,

as day dies into night.

alors que le jour meurt pour faire place à la nuit.

I want to hear the wind fluttering through the leaves

Je veux entendre le vent à travers les feuillages

and smell very faintly, nag champa amber incense,

et sentir très faiblement l’encens à l’ambre Nag Champa,

but very faintly, because scent can be tough on a dying body.

mais très faiblement, car l’odeur peut être dure sur un corps mourant.

I want to die with socks on my feet because I get cold.

Je veux mourir avec des chaussettes aux pieds car j’attrape froid.

And if I die with a bra on, I'm coming to haunt everybody.

Et si je meurs avec un soutien-gorge, je reviendrai hanter quelqu’un.

(Laughter)

(Rires)

I will terrorize you and that is a threat, OK?

Je vous emplirai de terreur et c’est une menace.

I want to die in my own bed, at my own home,

Je veux mourir dans mon lit, chez moi,

with my loved ones nearby

avec mes proches à mes côtés

who are talking amongst themselves and comforting each other

qui parlent entre eux et se réconfortent les uns les autres,

for this very big thing that's about to happen in their lives.

pour cette très grande chose qui va se produire dans leur vie.

I want to die with all my affairs in order

Je veux mourir avec toutes mes affaires en ordre

so my loved ones have nothing to worry about

afin que mes proches n’aient d’autre souci que leur chagrin après ma mort.

but their grief after I die.

I want to die empty,

Je veux mourir vide,

devoid of all of the skill, gift,

débarrassée de toute compétence, don,

talent and light that I carry in this body

talent et lumière que je porte dans ce corps,

and satiated, full of the richness of this one unique human ride.

et rassasiée, emplie de la richesse de cette unique chevauchée humaine.

And when my loved ones notice that I have released my last breath,

Et quand mes proches s’apercevront que j’ai rendu mon dernier souffle,

I want them to clap.

je veux qu’ils applaudissent.

I want them to clap because I died well,

C’est mon vœu car j’aurai eu une belle mort,

but I died well only because I lived well.

mais ma mort sera belle uniquement en raison de ma belle vie.

Now, will it happen this way?

Cela se passera-t-il ainsi ?

Probably not.

Probablement pas.

Realistically, I mean, even with all this rah-rah death talk I talk,

En réalité, même avec mon discours passionné sur la mort,

I'm probably going to go kicking and screaming.

je vais probablement donner des coups de pied et crier.

(Laughter)

(Rires)

Unless we choose, the date, place,

À moins de choisir, la date, le lieu,

manner and time of our death will remain a mystery.

la manière et l’heure de notre mort restent un mystère.

Then why think about it at all?

Alors pourquoi donc y penser ?

Death creates context for our lives.

La mort donne une perspective dans nos vies.

My entire life is leading up until that point.

Ma vie entière me conduit à ce point.

How we die creates the period at the end of the sentence,

La façon de mourir constitue le point final à la fin de la phrase,

but it is the period that makes it a sentence at all.

mais c’est le point final qui en fait une phrase.

Imagine for a moment your 847th birthday.

Imaginez un instant votre 847ème anniversaire.

OK, try.

OK, essayez.

I mean, you're probably pushing 30, 40, 50, 60, 70 in this room.

Vous vous approchez peut-être des 30, 40, 50, 60, 70 ans.

Imagine 847 of them.

Imaginez 847.

So you’re sitting there and your body is raggedy.

Vous êtes assis là et votre corps est en lambeaux.

Because unless they cure aging,

À moins que le vieillissement soit guéri,

I promise you, you do not want to be immortal.

je vous assure que vous ne voulez pas être immortel.

I promise, you're going to be begging for death.

Je vous jure, vous allez supplier de mourir.

So it's your 847th birthday.

C’est votre 847ème anniversaire.

Here they come with a cake.

Les voilà avec un gâteau.

No candles on it, because it would burn the house down.

Pas de bougies dessus, car cela brûlerait la maison.

And now here they come, singing that same tired song.

Tout le monde est là, à chanter cette maudite ritournelle.

"Happy birthday to you," you would be so over it.

« Joyeux Anniversaire », vous voudriez tant tourner la page.

And if it was a Stevie Wonder version, that song is already 45 minutes long,

Et avec la version de Stevie Wonder, qui dure 45 minutes,

you'd be extra over it.

vous n’en pourriez plus.

(Laughter)

(Rires)

Nobody wants that.

Personne n’a envie de ça.

We count birthdays now because they're finite.

On compte les anniversaires car ils sont limités.

They're special.

Ils sont spéciaux.

They mark the passage of time, and one day, we won't have any more time.

Ils marquent le passage du temps, et un jour, nous n’aurons plus de temps.

And I find that to be a really useful fact.

Et je trouve que ce fait est très utile.

I think it's healthy for us to think about our death.

Pour moi, il est sain de penser à la mort.

And you might say, of course I do, because I'm a death doula.

Et vous pourriez dire : « Évidemment, tu es une thanadoula ».

I wanted us to embrace thinking about our mortality.

Je voudrais que nous ayons une réflexion sur notre mortalité.

I spend a lot of time thinking about, talking about, helping people prepare

Je passe beaucoup de temps à penser, à parler, à aider les gens à se préparer,

and teaching death doulas.

et à former des thanadoulas.

Death doulas offer non-medical and holistic care for the dying person,

Les thanadoulas offrent des soins non médicaux et holistiques

à la personne mourante,

the circle of support and the community through the process.

son cercle de soutien et sa communauté, à travers le processus de fin de vie.

I want to acknowledge first what a privilege it is

D’abord, je souhaite reconnaître le privilège

for people to be able to know about and afford and hire a death doula.

d’être en mesure de connaître et d’engager un thanadoula.

We're working on it.

Nous y travaillons.

And next, what a privilege it is for me

Et c’est tout autant un privilège pour moi de même pouvoir imaginer ma propre mort.

to even be able to imagine my own death.

It says that I have a sense of safety.

Cela m’apporte un sens de sécurité.

My basic bodily needs are met.

Mes besoins corporels de base sont satisfaits.

And I have safety in my body, my mind and in my life,

Et je me sens en sécurité dans mon corps, mon esprit et dans ma vie,

even despite the skin I wear.

même malgré ma couleur de peau.

That wasn't always the case.

Ça n’a pas toujours été le cas.

I came to this work by serendipity,

Je suis venue à ce travail par hasard,

by circumstance, but mostly by necessity.

par un concours de circonstances, mais surtout par nécessité.

A little over ten years ago,

Il y a un peu plus de dix ans,

I was practicing law at the Legal Aid Foundation of Los Angeles,

J’exerçais le droit à la Legal Aid Foundation de Los Angeles,

and I grew depressed.

et j’ai fait une dépression.

Pas du genre : « Oh, je me sens si déprimée »,

Not like, "Oh my God, I'm so depressed,"

but like, for real depressed, like, "can't get out of bed" depressed,

mais plutôt la vraie dépression, celle qui empêche de sortir du lit,

"can't shower" depressed, can't find hope,

de prendre sa douche, de trouver espoir,

"can find a smile, but can't really find joy,"

celle avec laquelle je peux sourire sans être vraiment joyeuse : cette déprime-là.

type of depressed.

I took a medical leave of absence, so I went to Cuba,

J’ai pris un arrêt maladie, je suis allée à Cuba,

and I met a woman there,

et j’y ai rencontré une femme,

a fellow traveler on the bus, who had uterine cancer.

une compagne de voyage dans le bus, qui avait un cancer de l’utérus.

We spent the 14-hour bus ride talking about her life and also her death.

Nous avons passé les 14 heures du trajet à parler de sa vie et aussi de sa mort.

And it was a highly illuminating conversation.

Et ce fut une conversation très instructive.

I heard firsthand how hard it was for her

J’ai entendu à quel point c’était dur pour elle

to even be able to talk about her fears around mortality and her disease

de pouvoir parler de ses peurs face à la mortalité et sa maladie,

because people censored their own discomfort with mortality

parce que les gens censuraient leur propre inconfort face à la mortalité

rather than make space for her.

au lieu de le libérer pour elle.

I took the invitation, however, to think about my mortality

J’ai cependant accepté l’invitation à réfléchir à ma mortalité

and looked at my life from the perspective of my death for the very first time.

et j’ai regardé ma vie sous l’angle de ma mort

pour la toute première fois.

And it was grim, I did not like what I saw.

Et c’était glauque, je n’ai pas aimé ce que j’ai vu.

I noticed then

J’ai alors réalisé

that I had to live life on my own terms

que je devais vivre ma vie selon mes propres conditions

because I was the only one who was going to have to contend with all the choices

car je serai la seule à confronter tous les choix que j’aurai faits,

that I'd made at my death.

au moment de ma mort.

Not long after I came back from Cuba,

Peu de temps après mon retour de Cuba,

my brother-in-law, Peter Saint John, became ill.

mon beau-frère, Peter Saint John, est tombé malade.

And not too long after that, they couldn't cure him anymore.

Et très peu de temps après, on ne pouvait plus le guérir.

So I went to New York,

Je suis allée à New York,

where he and my sister and my niece were,

où lui, ma sœur et ma nièce vivaient,

and along with Peter's family and my family and his friends,

et avec la famille de Peter, ma famille, et ses amis,

we ushered him to the end of his life.

on l’a accompagné à la fin de sa vie.

Being present for Peter's death

Être présent à la mort de Peter

is one of the greatest gifts I've ever been given.

est l’un des plus beaux cadeaux qu’on m’ait jamais offerts.

Not only did I get to care for somebody who I loved so dearly,

Non seulement j’ai pu me soucier de quelqu’un que j’aimais sincèrement,

but it also grew my capacity for compassion.

mais cela a aussi accru ma compassion.

I knew, intellectually, that there were thousands of other people

J’avais conscience qu’il y avait des milliers d’autres personnes

that were walking through the same thing at the same time.

qui étaient en train de vivre la même chose au même moment.

And it also hinted at the things that I've been talking about in Cuba.

Et cela faisait aussi écho à ce que j’avais évoqué à Cuba.

Everybody was uncomfortable with the fact that he was going to die,

Tout le monde était mal à l’aise par le fait qu’il allait mourir,

even the medical care team.

y compris l’équipe médicale.

I knew that there should be somebody,

Je savais qu’il aurait dû y avoir quelqu’un,

somebody who was there, somebody who could be with us

quelqu’un de présent, qui eut été avec nous,

to walk alongside us.

pour marcher à nos côtés.

Somebody who could listen to us, offer resources,

Une personne qui aurait su nous écouter, nous offrir les ressources,

hold our hands, hold our hearts,

nous tenir la main, porter nos cœurs,

bear witness to our pain, help us sort through information,

témoigner de notre douleur, nous aider à démêler l’information,

tell us that we were doing the best that we could

nous dire que nous faisions de notre mieux

with the worst that we were dealt.

avec le pire qu’on nous avait fait subir.

But I couldn't find anybody.

Mais je n’ai trouvé personne.

So I became that someone for other people.

Alors je suis devenue cette personne pour les autres.

I sit deep in the trench with folks as they prepare for death.

Je m’immerge totalement dans la vie des gens

au moment où ils se préparent à mourir.

There's no fixing or saving anything

Rien n’est réparé ou sauvé,

because there's no fixing or saving grief or death.

car on ne peut réparer ou sauver le deuil ou la mort.

It just is, I meet people where they are at.

La mort est et je rencontre les personnes là où elles se trouvent.

My goal is to help them answer the question:

Je suis là pour les aider à répondre à :

"What must I do to be at peace with myself

« Que dois-je faire pour être en paix avec moi-même

so that I may live presently and die gracefully,

pour pouvoir vivre l’instant présent et mourir avec dignité,

holding both at the same time?"

et vivre les deux simultanément. »

When I'm thinking about my present life

Quand je pense à ma vie actuelle

from the vantage point of my graceful death,

avec le point de vue de ma mort dans la dignité,

I can see very clearly who I want to be,

je peux voir clairement qui je veux être,

how I want to spend my time

comment je veux passer mon temps,

and what of me I'll leave behind.

et ce que je laisserai de moi.

It allows me to consciously curate my life right now

Cela me permet de négocier ma vie actuelle consciemment

and also figure out my little "whys" right now.

et de trouver la réponse à mes « pourquoi ».

Because what are we waiting for, anyway?

Car qu’attendons-nous, de toute façon ?

Like, death?

La mort ?

I used to think dying people had it all figured out, though.

Je pensais que les gens mourants avaient tout compris,

qu’ils seraient allongés avec leurs mains comme ça,

I used to think that they'd lay there with their hands like this

la position universelle du mourant, comme nous le savons.

because we all know this is like, universal dying person pose.

Allongés avec leurs mains comme ça,

So they'd lay there with their hands like this,

une petite lueur dans leurs yeux,

and there'd be a little glimmer in their eye,

et ils seraient : « Oh, oui, enfin, tout cela a du sens. »

they'd be like, "Oh, yes, finally, it all makes sense."

Il s’avère que cela ne se produit pas comme ça.

Turns out it's not like that at all, it doesn't look like that.

Hollywood nous a menti, on le savait tous déjà.

Cendrillon, ce n’est franchement pas raisonnable.

Hollywood has lied to us, we know that already.

Cinderella was unconscionable, but this is just flagrant.

Ça ne se passe pas du tout ainsi.

Il y a beaucoup trop de boulot pendant que l’on meurt.

It's not like that at all.

It's way too much work to be doing while you're dying.

Ça ne ressemble pas à ça, il n’y a pas de secret,

So it doesn't look like that, there's no secret,

aucune magie à découvrir le moment venu.

there's nothing magically you'll find out then.

Il n’y a rien de plus, rien à comprendre, aucun grand secret.

This is it, there's nothing to figure out, no big secret at all.

Beaucoup de mes clients atteignent la fin de leur vie

Many of my clients also reached the end of their lives

en espérant avoir eu plus de temps.

wishing that they had more time.

Cela attise ma curiosité : pour quoi faire ?

But I'm always curious, more time for what?

Qu’est-ce qu’ils feraient d’autre avec ce temps ?

What else would they do with the time that they had?

C’est rarement pour visiter le Machu Picchu, je peux vous le dire.

It's rarely to go see Machu Picchu, OK, I'll tell you that.

Can I tell you a story?

Puis-je vous raconter l’histoire Ce client est un portrait-robot.

OK, so this client is a composite,

very many clients shoved together because as juicy as their stories are,

De très nombreux clients y correspondent,

car aussi intéressantes que soient leurs histoires,

it's not my responsibility or job to tell them.

ce n’est pas à moi de les relater.

So this is many clients together,

C’est l’histoire de plusieurs clients ensemble.

and I find that it's an easy composite to make

et je trouve ce portrait-robot facile à faire

because it's universally applicable.

car il est applicable universellement,

This applies whether or not somebody has worked their entire life

que la personne ait travaillé ou non durant sa vie entière,

or sits on a big trust fund or works three jobs to keep the lights on.

ou qu’elle ait été rentière, ou qu’elle ait eu trois boulots pour survivre.

You might find bits of yourself in this story.

Vous pourriez vous reconnaître dans cette histoire.

This client is somebody who had a decent amount of privilege,

Cette personne a bénéficié d’une vie relativement privilégiée,

but not without adversity, of course, because she's human.

mais pas dénuée de malheur évidemment, car elle est humaine.

She had a great job, great career, had been a real trailblazer.

Elle a eu un excellent travail, une grande carrière,

Kids who she loved, who she was proud of,

des enfants qu’elle aimait, dont elle était fière,

good friends, traveled a bunch,

de bons amis, elle a beaucoup voyagé,

did a bunch of great things in her life, had plenty of romance and love.

fait de grandes choses dans sa vie et a eu des tas d’idylles et d’amours.

She was doing OK.

Une vie réussie.

The girl who had everything.

La femme qui avait tout.

And then came a plot twist.

Et là, coup de théâtre.

That plot twist was an aggressive bone cancer

Ce coup de théâtre fut un cancer agressif des os

that was likely going to kill her.

qui allait probablement la tuer.

And with that plot twist came a sense of pointlessness to her life.

L’impression d’avoir une vie dénuée de sens vint avec.

She couldn’t figure out what she’d been doing for the past 60-odd years

Elle n’arrivait pas à savoir ce qu’elle avait fait ces 60 dernières années

because she'd been so busy doing.

parce qu’elle avait été tellement occupée à le faire.

Quand elle était en bonne santé,

While she was healthy,

it was about the next career milestone or what's happening with the kids next

il s’agissait de sa carrière, des événements des enfants,

ou du prochain voyage.

or the next trip.

Dans la maladie, du pareil au même.

When she was sick, more of the same.

Prochain rendez-vous médical, examen, prochain traitement.

Next doctor's appointment, next scan, next medication.

Elle était tellement occupée à se détourner de la difficulté dans sa vie,

She was so busy distracting herself from like, the difficulty

that she found in her life,

staying out of her body

à rester hors de son corps,

qu’elle n’avait pas besoin d’être présente avec ce qui lui arrivait.

so that she didn't have to be present with what was going on.

It was always out there, she was always looking out there.

C’était toujours ailleurs, elle regardait toujours ailleurs.

But death was coming to remind her that she had no more "out theres."

Mais la mort se rapprochait, lui rappelant qu’elle n’avait plus d’ailleurs.

That it was always only right here,

Que c’était seulement ici,

where there is nothing at all to do

où il n’y a rien d’autre à faire

but simply to be.

à part seulement « être ».

We zoomed out on her life to look at what she enjoyed,

On s’est concentrée sur sa vie, sur ce qu’elle avait aimé,

to see where she placed value,

pour discerner les choses importantes à ses yeux,

because from there we can figure out where we place meaning.

car c’est là qu’on trouve du sens.

And it turns out it wasn't about the kids or the work or the money.

Il se fait que ce n’était ni les enfants, ni le travail, ni l’argent,

It was about the little things.

mais bien les petites choses.

Her hands in the soil.

Ses mains dans la terre.

Her garden.

Son jardin.

Building a fire, reading books and food.

Faire du feu, lire des livres et manger.

She loved to eat,

Elle adorait manger,

but she had dieted most of her adult life.

mais elle s’était privée toute sa vie d’adulte.

The sound at all familiar to anybody?

Ça ne vous rappelle pas quelqu’un ?

OK, if it does, this is for you, OK?

Si la réponse est oui, ce message est pour vous.

If you take nothing away, hear this:

you are going to die, so please eat the cake.

Vous allez mourir un jour, alors, reprenez du gâteau.

Eat the cake, order the dessert,

Mangez le gâteau, prenez un dessert, mangez des frites, des biscuits.

eat the french fries, eat the brownies.

Eat everything you want to, just eat it, because you're going to die.

Mangez tout ce que vous voulez, car vous allez mourir.

One day, you won't be able to anymore.

Un jour, vous n’en serez plus capable.

At this point in her disease process, chemotherapy had ravaged her taste buds,

À ce stade de sa maladie, la chimio avait détruit ses papilles gustatives,

so she had to rely on her sense of smell to get pleasure out of eating.

elle n’avait plus que l’odorat pour ressentir du plaisir en mangeant.

And she ate.

Alors, elle a mangé.

She did it as much as she could

Elle a mangé autant que possible,

because she knew she wouldn't be able to for much longer.

car elle savait qu’elle ne le pourrait plus très bientôt.

She ate as much as cancer would allow,

Elle a mangé tant que le lui permettait le cancer,

and when her body could no longer process food,

et quand ce ne fut plus possible,

we placed her favorite passion fruit soufflé right on her lip,

on a posé son mets préféré, un soufflé aux fruits de la passion, sur ses lèvres,

and she would lick it and smile.

qu’elle léchait en souriant.

She lived more in the last eight months or so of her life

Elle vécut plus les derniers huit mois de sa vie

with the help of hospice than she had before.

avec l’aide des soins palliatifs qu’elle n’avait vécu auparavant.

She was finally present, at home in her body,

Elle était enfin présente, bien dans sa peau,

delighting in the richness of the sensory experience we have

se révérant dans le luxe de notre expérience sensorielle

by virtue of these fantastical bodies that we will die in.

rendue possible par ce corps fantastique dans lequel nous mourrons.

These bodies that we will die in.

Ces corps dans lesquels nous mourrons.

She was also really curious about her legacy.

Elle était aussi curieuse du legs qu’elle allait, peut-être, laisser.

What, if anything, she'd leave behind.

But leaving a legacy isn't optional.

Mais laisser un legs n’est pas en option.

We're doing it every single day.

On le fait chaque jour.

You're doing it with every smile, every word, every kind word,

Avec notre sourire, notre parole, nos mots gentils,

every harsh word,

nos colères,

every action, every inaction, every dollar you spend.

nos actions, nos non-actions, chaque euro que nous dépensons.

You're telling the people who are paying attention

On dit à ceux qui sont attentifs

exactly who you are,

qui nous sommes

and that is what they'll tell of you when you are gone.

et c’est ce qu’ils diront de nous quand nous ne serons plus là.

At her funeral,

À ses funérailles,

despite all of her career accomplishments, nobody talked about any of that.

personne n’évoqua ses accomplissements professionnels.

They talked about who she was, nobody cared about what she'd done.

On parlait de qui elle fut, sans se soucier de ce qu’elle avait accompli.

When we focus on our productivity,

Avec la productivité,

we highlight what we have to do to feel worthy,

on met en relief ce qu’il faut faire pour se sentir utile,

rather than who we get to be,

et non sur qui on devient,

where worthiness is our birthright

comme si le mérite était un droit de naissance,

and we are human.

mais nous sommes humains.

(Applause)

(Applaudissements)

We're human.

Nous sommes humains.

Messily, magically, fantastically,

Confusément, magiquement, fantastiquement,

beautifully, briefly,

magnifiquement, brièvement,

perfectly human.

parfaitement humains.

Now humans are meaning-making machines.

Les humains sont des machines à créer du sens.

We can make a story out of anything and make it sound good.

On peut créer une histoire extraordinaire à partir de rien.

So why not then make meaning out of the magic of the mundane?

Alors, pourquoi pas créer du sens à partir de la magie de l’ordinaire.

And absolve ourselves of the responsibility

Et nous absoudre de la responsabilité

of trying to have some grand life purpose?

de vouloir avoir une grande mission de vie.

Why not just give ourselves permission to be fully human,

Pourquoi ne pas s’autoriser à être pleinement humain,

to be fallible, to be messy, to be here while we're here?

à faire des erreurs, à être confus, à être présent tant que nous sommes là ?

I mean, is nobody else tripping out over the fact

Personne d’autre que moi n’est-il interpellé

that we're on a giant blue rock spinning through space?

par le fait qu’on soit tous sur un énorme rocher bleu projeté dans l’espace ?

Y'all don't trip about that, because I do regularly.

Cela ne vous empêche peut-être pas de dormir, mais moi, oui.

(Laughter)

(Rires)

And then what really trips me out is that while that's going on,

Et ce qui me laisse vraiment pantoise, c’est que sur ce rocher dans l’espace,

we're getting bent out of shape over traffic.

on est en colère dans les bouchons.

Please let the cars merge, OK?

Et si on laissait passer une voiture ?

Can we agree universally we're going to let people merge?

Peut-on tous enfin accepter de laisser passer une voiture ?

Let them merge, let them merge.

Une seule ! Juste une seule !

Let them merge.

Laissons passer !

It requires nothing of you, just to give them a little bit of time.

Cela n’exige rien de nous, juste de laisser un peu de temps.

And in fact, it's probably taking more time off your life

D’ailleurs, s’exciter au volant nous vole un peu de notre vie,

by all the high blood pressure when you don't want to let them merge.

cette haute tension quand on empêche une voiture de passer.

Just let them in, it'll be fine, everybody's fine, it's OK.

Laissez-la entrer dans le trafic, tout se passera bien.

Hold life lightly.

Acceptez la vie comme elle vient.

We've got to hold life really, really lightly.

Acceptons-la vraiment comme elle vient.

We are all dying.

Nous allons tous mourir.

We're all dying.

Nous allons tous mourir.

Now I can understand why people maybe don't want to talk about death

Certes, je comprends pourquoi les gens n’aiment pas parler de la mort,

or think about it.

ou y songer.

It's uncomfortable.

Cela met mal à l’aise.

It's sad, it's scary, icky.

C’est triste, effrayant, repoussant.

Acknowledging your death means that you are not the center of the story,

Accepter que l’on va mourir signifie qu’on n’est pas le héros de l’histoire.

and that is disquieting to the very fragile human ego.

Or c’est une perspective inquiétante pour l’ego si fragile de l’humain.

Acknowledging your mortality also means acknowledging our powerlessness

Reconnaître notre mortalité signifie aussi reconnaître notre impuissance

and lack of control we have in life.

et notre manque de contrôle dans notre vie.

Also icky.

Ça aussi, c’est répugnant.

It also means surrendering to the big "I don't knows" of life

Ça signifie aussi de lâcher prise avec les grandes inconnues de la vie,

and also the really big "I don't knows"

dont celle, immense :

of "what, if anything, happens after we die?"

« que se passe-t-il après notre mort ? »

But since we don't know,

Mais comme nous ne savons pas,

why not imagine something absurd,

pourquoi ne pas imaginer quelque chose d’absurde,

something glorious, something huge?

quelque chose de glorieux, quelque chose de géant ?

A vision that actually serves you

Une vision qui nous est vraiment utile,

rather than makes you want to recoil in fear.

et qui ne nous fait pas reculer de peur.

We could.

Pourquoi pas ?

You want to hear my working theory?

Vous voulez connaître ma théorie ?

It's absurd, OK?

C’est absurde, d’accord ?

And please remember, even though I might kind of look like Miss Cleo,

Souvenez-vous que, même si je ressemble à Miss Cleo,

I don't know anything about what happens after we die, alright?

j’ignore ce qui se passe après notre mort.

This is just an idea, OK.

C’est juste une idée.

So I'm on my deathbed.

Je suis sur mon lit de mort.

On the outside, they are clapping.

À l’extérieur, on applaudit.

On the inside -- well, I've hit my death pose, all right?

À l’intérieur, j’ai adopté ma posture mortuaire.

I'm in my death pose.

Je suis dans ma posture mortuaire.

On the inside,

À l’intérieur,

I'm starting to feel everything I ever felt in this body,

je commence à ressentir tout ce que j’ai déjà ressenti dans ce corps,

all at the same time.

tout à la fois.

It's all starting to gather up in my body all at the same time.

Toutes ces sensations montent ensemble dans mon corps.

Like that one time I was 11 and I stepped on a frog.

Comme la fois où, quand j’avais 11 ans, j’ai écrasé une grenouille.

I mean, poor frog, and I felt so bad,

Pauvre grenouille, je me suis sentie si mal,

but I was barefoot, ew,

mais j’étais pieds nus, beurk,

like, I can still feel it squishing up between my toes.

je la sens encore s’écraser entre mes orteils.

Yuck.

Beurk.

(Laughter)

(Rires)

When you bite into an orange and the juice squirts into your mouth,

Comme quand on mord dans une orange délicieusement juteuse,

and then there's the little bite in your jaw,

mais il y a une petite morsure sur les lèvres

there's a little bite in your jaw because it's sour.

car c’est acide, une orange.

Or when you first bite into a fried plantain.

Comme la première bouchée d’un pain perdu.

Or getting into clean sheets, that feeling gathering in my body,

Ou bien la sensation de draps propres, cette sensation sur tout le corps,

all the feelings, getting into a hot shower,

Toutes les sensations, entrer sous la douche chaude,

listening to a song that you love for the very first time,

écouter une chanson que l’on aime pour la toute première fois.

I'm hearing Stevie Wonder "As" playing,

J’entends « As », de Stevie Wonder.

how I feel my spirit when I see the color yellow.

Mon état d’esprit en regardant la couleur jaune.

Just all these feelings are starting to roll up in my body.

C’est tout un déluge de sensations dans mon corps.

My niece’s laughter, my nephew trying to teach me how to Dougie.

Le rire de ma nièce, mon neveu qui m’apprend comment danser le Dougie.

It did not go well.

Ça n’a pas été un franc succès.

It didn't go well, I still don't know how to do it.

Un échec total, je ne sais toujours pas danser le Dougie.

How I can look into my partner's eyes

Comment je me plonge dans les yeux de mon partenaire

and just by looking into his eyes, I can feel love in my body.

et en le regardant dans les yeux, je ressens l’amour dans tout mon corps.

All these feelings are starting to gather up in my body.

Tous ces sentiments se bousculent dans mon corps.

At the same time, I'm also feeling every little bit of pain I've ever felt

En même temps, je ressens aussi un peu de la douleur que j’ai ressentie

physically and emotionally.

physiquement et émotionnellement.

I'm feeling all the sensations, I'm feeling anger, feeling rage,

Je ressens toutes les sensations, je ressens la colère, la rage,

feeling frustration, feeling grief, feeling sadness,

la frustration, le chagrin, la tristesse,

feeling all those things gathering up in my body.

Toutes ces choses se bousculent dans mon corps.

I'm feeling despair, desperation, sadness.

Je ressens le désespoir, la détresse, la tristesse,

I'm feeling insecurity.

l’incertitude.

All the crippling doubt,

Tous les doutes qui me paralysent.

I'm feeling all the failures, all the disappointments.

Tous les échecs, toutes les déceptions.

Every single time I thought I couldn't make it through the day,

Chaque fois que j’ai cru ne jamais pouvoir terminer la journée,

It's all starting to gather up in my body.

tout cela se bouscule dans mon corps.

I'm also remembering every single time I did get up.

Toutes les fois où je me suis levée.

So I'm also feeling all the hope,

Je ressens tout l’espoir,

all the joy, all the awe, all the mystery,

toute la joie, tout l’émerveillement, tout le mystère,

all the freedom that I feel in this body.

toute la liberté que je ressens dans ce corps.

But most of all, I'm also feeling all of the love,

Mais surtout, je ressens l’amour,

all the aching love that underwrites it all.

tout l’amour douloureux qui sous-tend tous les autres sentiments.

And when I cannot take it anymore,

Et quand je ne peux plus en supporter davantage,

I am saturated with this experience that I've had,

quand je suis saturée par cette expérience de sensations,

poof, I explode into a cosmic orgasm.

boum ! j’explose dans un orgasme cosmique.

Audience: Yes!

Public : Oui !

AA: Yes.

Oui.

And like a pinata that's broken open,

Et comme une piñata qui s’ouvre,

pieces of glitter start to fall from the sky.

des paillettes commencent à tomber du ciel.

Glitter confetti, falling, falling.

Des confettis, tombant encore et encore.

Orange, pink, purple, yellow, turquoise, everything.

Orange, rose, violet, jaune, turquoise, tout.

Gold, silver, falling, falling, falling, like a really soft snow shower.

Or, argent, qui tombent et tombent, comme des flocons de neige tombant doucement.

Falling everywhere.

Ils tombent partout.

In larger concentrations on the people who loved me.

En grand nombre sur les personnes qui m’aimaient.

And in lesser concentration on those people whose lives I touched.

Et en plus petit nombre sur les gens dont j’ai impacté la vie.

And then the rest of it just gets reabsorbed

Et puis le reste est simplement réabsorbé

into a big undulating glitter wave

dans une grosse vague de paillettes

that goes on all around as far as I can see,

qui s’étend tout autour à perte de vue,

for all of eternity that envelops and encompasses us all.

pour toute l’éternité qui nous entoure tous.

Maybe it's just glitter.

Peut-être n’est qu’un coup d’éclat.

Could it be?

Est-ce possible ?

It could be anything.

Cela pourrait être n’importe quoi.

All I know is at that point, all I believe is at that point,

Tout ce que je sais ou crois aujourd’hui,

when the glitter, all the pieces of me have been reencompassed,

Quand tous les éclats de moi auront été re-englobés,

the I that I think of myself as,

le je que je pense être,

Alua Adwoba Arthur,

Alua Adwoba Arthur,

having this one single solitary human experience,

ayant cette unique et solitaire expérience humaine,

has been reenveloped into all that ever was

aura été enveloppée à nouveau dans tout ce qui a été

and all that ever will be,

et dans tout ce qui sera.

And it is complete.

Et c’est terminé.

And I am safe.

Et je suis en sécurité.

I am still far from where I was in Cuba.

Je suis quand même loin de ce que j’étais à Cuba.

At that point, my death would have come as a relief.

À l’époque, ma mort aurait été un soulagement.

An ending to my pain and to my suffering

Une fin à ma douleur et à ma souffrance

and a way out of this life that I couldn't quite figure out how to get into.

et une issue à cette vie dans laquelle je ne savais pas par où entrer.

If I'm to die today,

Si je devais mourir aujourd’hui,

I know that my death will come as a celebration.

je sais que ma mort serait une célébration.

As a culmination of a life lived in and loved.

L’aboutissement d’une vie vécue et aimée.

A life that's worth dying from.

Une vie qui vaut la peine de mourir.

After the last decade spent supporting people

Après avoir passé cette décennie à épauler les gens

as they think through their lives and prepare for their death,

au cours de leur réflexion sur leur vie et leur préparation à leur mort,

I know,

je sais que,

I trust that the real gift in being with our mortality

je suis persuadée que le vrai cadeau de notre condition mortelle

is the sheer wonder that we live at all.

est le simple miracle que nous vivons.

That's all I got.

C’est tout ce que je sais.

Thank you.

Merci.

(Cheers and applause)

(Acclamations et applaudissements)