Small rockets are the next space revolution | Peter Beck

Traducteur: Jules Daunay Relecteur: Guillaume Rouy

So what I'm going to talk about here is, this is a power station.

Je vais donc vous parler de ça : c'est une centrale électrique.

So if you've ever wondered

Si vous vous êtes déjà demandé

what a couple of million horsepower looked like,

à quoi ressemble deux millions de chevaux-vapeur,

that's pretty much what it looks like.

c'est à peu près à ça.

And for me, it's always been about the rocket.

J'ai toujours été fasciné par les fusées.

In fact so much so that when I was growing up,

En fait, à tel point que lorsque j'étais enfant,

the school called in my parents to have a bit of a discussion,

l'école a appelé mes parents pour discuter un peu

because they believed that my aspirations

car l'école pensait que mes aspirations

were unrealistic for what I wanted to do.

étaient irréalistes pour ce que je voulais faire.

(Laughter)

(Rires)

And they suggested that I take up a job at the local aluminium smelter,

Et ils m'ont suggéré de prendre un boulot à la fonderie d'aluminium du coin

because I was very good with my hands.

car j'étais très habile de mes mains.

But for me, aluminium, or as you Canadians say, "aluminum,"

Mais pour moi, l'aluminium,

ou comme vous dites au Canada « aluminum »,

was not part of my plan at all.

ne faisait pas du tout partie de mon plan.

So I started building rockets when I was at school.

Je me suis donc mis à créer des fusées à l'école.

They got bigger and bigger.

De plus en plus grandes.

I actually hold an unofficial land speed record

Je détiens un record officieux de vitesse au sol

for a rocket bike and roller blades

pour un vélo-fusée et des rollers

while wearing a rocket pack.

avec un jet-pack.

(Laughter)

(Rires)

But as the rockets got larger and larger,

Mais à mesure que les fusées grandissaient

and more and more complex,

et se complexifiaient,

I started to be able to think I could do something with this.

j'ai commencé à penser que je pouvais en faire quelque chose.

Now today we hear about very large rockets

Aujourd'hui, nous voyons de très grandes fusées

taking humans to, or aspiring to take humans to,

qui emmènent les hommes, ou qui essaient de les emmener,

the Moon, and Mars and beyond.

vers la Lune, Mars ou au-delà.

And that's really important,

Et c'est très important,

but there's a revolution going on in the space industry,

mais une révolution a lieu dans l'industrie spatiale :

and it's not a revolution of the big,

ce n'est pas la révolution du grand,

it's a revolution of the small.

c'est une révolution du petit.

So here we have an average-to-large-sized spacecraft in 1990.

Voici un vaisseau spatial de 1990 de taille moyenne à grande.

We can tell it's 1990 because of the powder blue smocks

On peut voir que c'est en 1990 grâce aux blouses bleu pastel

for all the trained in the clean rooms in 1990.

du personnel de la salle blanche.

But that was your average-to-large-sized spacecraft in 1990.

Un vaisseau spatial de 1990 de taille moyenne à grande était ainsi.

Here's a spacecraft that's going to launch this year.

Voici un vaisseau spatial qui sera lancé cette année.

This particular spacecraft has four high-resolution cameras,

Il contient quatre appareils photos haute résolution,

a whole lot of senors, a CoMP communication system.

de nombreux capteurs et un système de communication CoMP.

We're going to launch thousands of these into the solar system

Nous allons en lancer des milliers dans le système solaire

to look for extraterrestrial life.

pour chercher la vie extraterrestre.

Quite different.

Assez différent.

You see that Moore's law really applied itself to spacecraft.

La loi de Moore s'est vraiment appliquée aux vaisseaux spatiaux.

However, the rockets that we've been building

Cependant, les fusées que nous avons créées

have been designed for carrying these very large,

sont conçues pour lancer en orbite

ces immenses vaisseaux spatiaux de la taille d'un bus scolaire.

school-bus-sized spacecraft to orbit.

But this kind of launch vehicle here is not very practical

Mais ce type de lanceur n'est pas très pratique

for launching something that will fit on the tip of my finger.

pour lancer quelque chose qui tient sur le bout de mon doigt.

And to give you a sense of scale here,

Pour vous donner une idée de l'échelle,

this rocket is so large that I inserted a picture of myself

cette fusée est si grande que j'ai inséré une photo de moi

in my underpants, in complete confidence,

en sous-vêtements, en toute confiance,

knowing that you will not be able to find me.

en sachant que vous ne pourrez pas la trouver.

That's how big this rocket actually is.

Vous imaginez donc la taille de la fusée.

(Laughter)

(Rires)

Moving on.

Continuons.

(Laughter)

(Rires)

So this is our rocket -- it's called the Electron.

Donc, voici notre fusée -- elle s'appelle Electron.

It's a small launch vehicle

C'est un petit lanceur

for lifting these small payloads into orbit.

pour envoyer en orbite ces petites charges.

And the key here is not the size of the rocket --

Et la clé ici n'est pas la taille de la fusée --

the key here is frequency.

la clé, c'est la fréquence.

If you actually wanted to democratize space

En fait, si vous voulez démocratiser l'espace

and enable access to space,

et permettre d'y accéder,

launch frequency is the absolute most important thing

la fréquence de lancement est la chose la plus importante

out of all of this.

dans tout cela.

Now in order to really democratize space, there's three things you have to do.

Pour vraiment démocratiser l'espace, il y a trois choses à faire.

And each one of these three things has kind of the equivalent amount of work.

Et chacune de ces trois choses demande environ le même effort.

So the first is, obviously, you have to build a rocket.

La première est évidemment de construire une fusée.

The second is regulatory, and the third is infrastructure.

La deuxième est d'ordre réglementaire et la troisième est l'infrastructure.

So let's talk a little bit about infrastructure.

Parlons donc un peu de l'infrastructure.

So this is our launch site --

Voici notre site de lancement –

it's obviously not Cape Canaveral,

ce n'est évidemment pas Cap Canaveral,

but it's a little launch site --

c'est un petit site de lancement –

in fact, it's the only private orbiter launch site

c'est le seul site privé de lancement spatial au monde,

in the entire world, down in New Zealand.

en Nouvelle-Zélande.

And you may think that's a bit of an odd place

Vous pouvez penser que c'est un endroit étrange

to build a rocket company and a launch site.

pour construire des fusées et un site de lancement.

But the thing is that every time you launch a rocket,

Mais, à chaque fois que vous lancez une fusée,

you have to close down around about 2,000 kilometers of airspace,

vous devez faire fermer environ 2 000 kilomètres d'espace aérien,

2,000 kilometers of marine and shipping space,

2 000 kilomètres d'espace maritime

and ironically, it's one of the things in America

et paradoxalement, en Amérique c'est une chose

that doesn't scale very well,

qui n'est pas très possible,

because every time you close down all that airspace,

car chaque fois qu'on ferme tout l'espace aérien,

you disrupt all these travelers trying to get to their destination.

on perturbe tous ces voyageurs cherchant à atteindre leur destination.

The airlines really hate rocket companies,

Les compagnies aériennes détestent les fusées

because it costs them around $70,000 a minute, and so on.

car elles leur coûtent environ 70 000 $ par minute.

So what you really need,

Donc, il vous faut,

if you want to truly have rapid access to space,

pour avoir un accès vraiment rapide à l'espace,

is a reliable and frequent access to space,

un accès fiable et fréquent.

is you need, basically, a small island nation

une petite nation insulaire

in the middle of nowhere, with no neighbors and no air traffic.

au milieu de nulle part, sans voisins et sans trafic aérien.

And that just happened to be New Zealand.

D'où le choix de la Nouvelle-Zélande.

(Laughter)

(Rires)

So, that's kind of the infrastructure bit.

Voici donc pour l'infrastructure.

Now the next bit of that is regulatory.

Le prochain sujet est d'ordre réglementaire.

So, believe it or not,

Croyez-le ou non,

la Nouvelle-Zélande n'est pas connue pour ses exploits spatiaux

New Zealand is not known for its space prowess,

or at least it wasn't.

ou ne l'était pas.

And you can't just rock on up to a country

Et on ne peut pas équiper un pays

with what is essentially considered an ICBM,

avec ce qui est considéré comme étant un missile balistique intercontinental,

because unfortunately, if you can put a satellite into orbit,

car hélas, si on peut mettre un satellite en orbite,

you can use that rocket for doing significantly nasty things.

on peut aussi utiliser cette fusée à de mauvais desseins.

So quickly, you run afoul of a whole lot of rules and regulations,

On se heurte donc vite à tout un tas de normes, de règles

and international treaties

et de traités internationaux

of the nonproliferation of weapons of mass destruction and whatnot.

sur la non prolifération des armes de destruction massive et ainsi de suite.

So it becomes quite complex.

Cela devient donc plutôt compliqué.

So in order for us to launch down in New Zealand,

Pour que nous puissions lancer en Nouvelle-Zélande,

we had to get the United States government and the New Zealand government

il a fallu que les gouvernements des États-Unis et de la Nouvelle-Zélande

to agree to sign a bilateral treaty.

acceptent de signer un traité bilatéral.

And then once that bilateral treaty was signed

Et, une fois que ce traité a été signé

to safeguard the technology,

pour protéger la technologie,

the New Zealand government had a whole lot of obligations.

l’État néo-zélandais a reçu beaucoup d'obligations.

And they had to create a lot of rules and regulations.

Il a dû créer plein de normes et de règles :

In fact, they had to pass laws through a select committee

des lois ont été adoptées par un comité restreint

and through Parliament, ultimately, and to complete laws.

puis par le Parlement et ont été précisées à terme.

Once you have laws, you need somebody who administers them.

Une fois les lois établies, quelqu'un a dû les appliquer.

So they had to create a space agency.

Une agence spatiale a donc été créée.

And once they did, the Aussies felt left out,

Alors, les Australiens se sont sentis exclus

so they had to create a space agency.

et ils ont donc créé leur agence spatiale.

And on and on it goes.

Et ainsi de suite.

So you see, there's a massive portion of this, in fact,

Comme vous voyez, une grande part de tout ça en fait,

two thirds of it, that does not even involve the rocket.

les deux tiers, ne concernent pas la fusée.

(Laughter)

(Rires)

Now, let's talk about the rocket.

Maintenant, parlons de la fusée.

You know, what I didn't say

Je ne vous ai pas dit

is that we're actually licensed to launch every 72 hours for the next 30 years.

que nous sommes autorisés à lancer

tous les trois jours pour les 30 prochaines années.

So we have more launch availability as a private company

Notre entreprise a donc plus de créneaux de lancement

than America does as an entire country.

que les États-Unis en tant que nation.

And if you've got a launch every 72 hours,

Et avec un lancement tous les trois jours,

then that means you have to build a rocket every 72 hours.

il faut construire une fusée tous les trois jours.

And unfortunately, there's no such thing as just a one-stop rocket shop.

Malheureusement, une fusée ne s'achète pas en magasin.

You can't go and buy bits to build a rocket.

Impossible d'aller acheter des pièces pour la construire.

Every rocket is absolutely bespoke,

Chaque fusée est entièrement sur mesure,

every component is absolutely bespoke.

chaque composant est entièrement sur mesure.

And you're in a constant battle with physics every day.

C'est un combat de chaque instant contre la physique.

Every single day, I wake up and I battle physics.

Chaque jour, je me réveille et je lutte contre la physique.

And I'll give you an example of this.

Et je vais vous en donner un exemple.

So on the side of our rocket, there's a silver stripe.

Sur le flanc de la fusée, on voit une bande argentée.

The reason is because there's avionic components behind there.

Elle est là pour recouvrir des composants d'avionique.

We needed to lower the emissivity of the skin

Il a fallu diminuer l'émissivité de la couche

so we didn't cook the components from the sunlight.

afin que les rayons solaires ne cuisent pas les composants.

So we paint a silver stripe.

D'où la bande argentée peinte.

Unfortunately, as you're sailing through the Earth's atmosphere,

Toutefois, quand on navigue à travers l'atmosphère terrestre,

you generate a lot of static electricity.

on génère beaucoup d'électricité statique.

And if you don't have conductive paint,

Et sans peinture conductrice,

you'll basically send lightning bolts down to the Earth.

on enverrait des éclairs sur la Terre.

So even the silver paint has to be triboelectrificated

Donc même la bande argentée doit être triboélectrique,

and certified and applied and everything,

certifiée, appliquée, etc.

and the stickers, they're a whole nother story.

sans parler des plaques adhésives...

But even the simplest thing is always, always a real struggle.

Même la chose la plus simple est toujours une vraie bataille.

Now, to the heart of any launch vehicle is the engine.

Au cœur de chaque lanceur se trouve le moteur.

This is our Rutherford rocket engine.

Voici notre moteur-fusée Rutherford.

And usually, you measure rocket engines

Habituellement, on mesure les moteurs de fusées

in terms of time to manufacture, in terms of sort of months

en temps de fabrication, en mois

or even sometimes years, on really big engines.

ou même parfois en années pour les très gros moteurs.

But if you're launching every 72 hours --

Mais en lançant tous les trois jours --

there's 10 engines per rocket --

il y a 10 moteurs par fusée --

then you need to produce an engine very quickly.

alors il faut produire un moteur très rapidement.

We needed to come up with a whole new process

Il a fallu trouver un tout nouveau procédé

and a whole new cycle for the rocket engine.

et un tout nouveau cycle pour le moteur.

We came up with a new cycle called the electric turbo pump,

Nous avons imaginé un nouveau cycle : l'alimentation par pompes électriques

but we also managed to be able to 3D-print these rocket engines.

et nous avons aussi réussi à imprimer en 3D ces moteurs de fusées.

So each one of these engines is 3D-printed out of Inconel superalloy,

Chacun de ces moteurs est imprimé en 3D en superalliage Inconel

and right now, we can print round about one engine every 24 hours.

et aujourd'hui, il est possible d'imprimer environ un moteur toutes les 24 heures.

Now, the electric turbo pump cycle

Le cycle d'alimentation par pompes électriques

is a totally different way to pump propellant

est une façon totalement différente d'injecter le propulseur

into the rocket engine.

dans le moteur de la fusée.

So we carry about one megawatt where the battery is on board.

La batterie à bord a une charge d'environ un mégawatt.

And we have little electric turbo pumps, about the size of a Coke can,

Et les turbopompes électriques ont la taille d'une canette de Coca-Cola,

not much bigger than a Coke can.

pas beaucoup plus grandes.

They spin at 42,000 RPM,

Elles tournent à 42 000 tr/min

and each one of those Coke-can-sized turbo pumps

et chacune de ces turbopompes de la taille d'une canette

produces about the same amount of horsepower

produit environ la même puissance

as your average family car,

qu'une voiture familiale classique

and we have 20 of them on the rocket.

et nous en avons 20 sur la fusée.

So you can see even the simplest thing, like pumping propellants,

Ainsi, même la chose la plus simple, comme injecter le propulseur

always pretty much drives you insane.

est presque toujours un casse-tête.

This is Electron, it works.

Voici Electron, elle fonctionne.

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

Not only does it work once, it seems to work quite frequently,

Et pas qu'une seule fois : elle fonctionne souvent,

which is handy when you've got a lot of customers to put on orbit.

ce qui est pratique quand on a plein de clients à mettre en orbite.

So far, we've put 25 satellites in orbit.

En tout, nous avons lancé 25 satellites en orbite.

And the really cool thing

La cerise sur le gâteau :

is we're able to do it very, very accurately.

nous pouvons le faire très précisément.

In fact, we insert the satellites to within an accuracy of 1.4 kilometers.

En fait, nous plaçons les satellites avec une précision de 1,4 kilomètre.

And I guess if you're riding in a cab,

Si vous roulez en taxi,

1.4 kilometers is not very accurate.

1,4 kilomètre n'est pas très précis.

But in, kind of, space terms,

Mais dans l'espace,

that equates to around about 180 milliseconds.

cela équivaut à environ 180 millisecondes.

We travel 1.4 kilometers in about 180 milliseconds.

Nous faisons 1,4 kilomètre en environ 180 millisecondes.

So, it's actually quite hard to do.

Donc, c'est assez dur de faire mieux.

(Laughter)

(Rires)

Now, what I want to talk about here is space junk.

Je veux vous parler maintenant des déchets spatiaux.

We've talked a lot during this talk about, you know,

Depuis le début, j'ai beaucoup parlé

how we want to launch really frequently, every 72 hours,

de comment lancer très fréquemment, tous les 3 jours,

and all the rest of it.

et des conséquences.

However, I don't want to go down in history

Mais, je ne veux pas rester dans l'histoire

as the guy that put the most amount of space junk in orbit.

comme l'homme qui a mis en orbite le plus de déchets spatiaux.

This is kind of the industry's dirty little secret here,

C'est le petit secret peu reluisant de l'industrie spatiale :

what most people don't realize is that the majority of space junk by mass

les gens ne se rendent pas compte

que la majorité de la masse des déchets spatiaux

is not actually satellites, it's dead rockets.

ne sont pas des satellites, mais d'anciennes fusées.

Because as you ascend to orbit,

Car lors de la montée en orbite,

you have to shed bits of the rocket to get there,

il faut se débarrasser de morceaux de fusée

en luttant contre la physique.

with the battle of physics.

So I'm going to give a little Orbital Mechanics 101 here,

Je vais vous donner un cours de mécanique spatiale débutants

and talk about how we go to orbit,

sur comment aller en orbite

and how we do it really, really differently from everybody else.

et comment nous le faisons très différemment des autres.

So the second stage cruises along

Au cours de la deuxième étape,

and then we separate off a thing at the top called the kick stage,

nous larguons une pièce de la partie supérieure, la coiffe,

but we leave the second stage in this highly elliptical orbit.

et nous effectuons cette étape dans une orbite très elliptique.

And at the perigee of the orbit, or the lowest point,

Au périgée de l'orbite, le point le plus bas,

it dips into the Earth's atmosphere and basically burns back up.

la fusée plonge dans l'atmosphère terrestre et se réduit en cendres.

So now we're left with this little kick stage,

Il nous reste donc la coiffe,

that white thing on the corner of the screen.

cette pièce blanche au coin de l'écran.

It's got its own propulsion system,

Elle a son système de propulsion :

and we use it to raise and trim the orbit

on l'utilise pour élever et ajuster l'orbite

and then deploy the spacecraft.

afin de déployer le vaisseau spatial.

And then because it's got its own engine, we put it into a retro orbit,

Puis, grâce à son propre moteur, elle retourne en orbite rétrograde,

put it back into a highly elliptical orbit,

elle se remet en orbite elliptique,

reenter it into the atmosphere and burn it back up,

elle revient dans l'atmosphère et se consume

and leave absolutely nothing behind.

pour ne rien laisser derrière elle.

Now everybody else in the industry is just downright filthy,

Le reste de l'industrie est très sale,

they just leave their crap everywhere out there.

ils laissent leurs ordures partout là-haut.

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

So I want to tell you a little bit of a story,

Je veux vous raconter une histoire

and this is going to date me,

qui ne va pas me rajeunir,

but I went to a school at the very bottom of the South Island in New Zealand,

mais je suis allé à l'école tout en bas de l'île du Sud en Nouvelle-Zélande,

tiny little school,

une toute petite école

and we had a computer not dissimilar to this one.

où nous avions un ordinateur un peu comme celui-ci.

And attached to that computer was a little black box called a modem,

Une petite boîte noire, un modem, était branchée à cet ordinateur.

and every Friday, the class would gather around the computer

Chaque vendredi, on se réunissait autour de l'ordinateur,

and we would send an email to another school in America

on envoyait un e-mail à une autre école aux États-Unis

that was lucky enough to have the same kind of setup,

qui avait la chance d'avoir la même installation

and we would receive an email back.

et nous répondait par e-mail.

And we thought that was just incredible, absolutely incredible.

On trouvait ça absolument incroyable.

Now I often wonder

Je me demande souvent

ce qui se passerait si je retournais dans le temps

what would happen if I traveled back in time

and I sat down with myself

pour m'expliquer à moi-même

and I explained all of the things that were going to occur

tout ce qui allait se produire

because of that little black box connected to the computer.

grâce à cette petite boîte noire branchée à l'ordinateur.

You would largely think that it would be complete fantasy.

On imaginerait que c'est tout à fait fantaisiste.

But the reality is that is where we are right now with space.

Et c'est précisément là où nous en sommes au sujet de l'espace.

We're right on the verge of democratizing space,

Nous sommes sur le point de démocratiser l'espace

and we have essentially sent our first email to space.

et nous venons d'envoyer notre premier e-mail vers l'espace.

Now I'll give you some examples.

Je vais vous donner des exemples.

So last year, we flew a small satellite

L'an dernier, nous avons lancé un petit satellite

for a bunch of high school students who had built it.

pour un groupe de lycéens qui l'avaient construit.

And the high school students were studying the atmosphere of Venus.

Les lycéens étudiaient l'atmosphère de Vénus.

Those are high school students launching their own satellite.

Ces lycéens lancent leur propre satellite.

Another great example,

Un autre bon exemple :

there's a number of really big programs right now

il y a actuellement beaucoup de grands programmes

pour mettre en orbite de grandes constellations de petits satellites

to place large constellations, of small satellites in orbit

to deliver internet to every square millimeter on the planet.

afin de fournir un accès à Internet à chaque millimètre carré de la planète.

And for pretty much everybody in this room,

Pour à peu près tout le monde ici,

that's just handy,

ce serait très pratique

because we can stream Netflix anywhere we want.

car nous pourrions accéder à Netflix où nous souhaitons.

But if you think about the developing countries of the world,

Mais si on pense aux pays en développement,

you've just disseminated the entire knowledge of the world

on pourrait diffuser toute la connaissance du monde

to every single person in the world.

à chaque personne sur Terre.

And that's going to have a pretty major effect.

Et cela aura un effet absolument considérable.

Thanks very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)