Small rockets are the next space revolution | Peter Beck

Traductor: Rosa Rey Revisor: Sebastian Betti

So what I'm going to talk about here is, this is a power station.

Ya que estamos en una central eléctrica,

So if you've ever wondered

si alguna vez se han preguntado

what a couple of million horsepower looked like,

cómo lucen dos millones de caballos de fuerza,

that's pretty much what it looks like.

es algo parecido a esto.

Para mí, todo ha girado en torno a los cohetes.

And for me, it's always been about the rocket.

In fact so much so that when I was growing up,

Tanto que, de niño,

the school called in my parents to have a bit of a discussion,

el colegio convocó a mis padres a una breve charla

because they believed that my aspirations

porque consideraban que mis objetivos no eran realistas.

were unrealistic for what I wanted to do.

(Risas)

(Laughter)

Y sugirieron que buscara un trabajo en la fundición de aluminio local

And they suggested that I take up a job at the local aluminium smelter,

because I was very good with my hands.

porque era muy hábil con las manos.

But for me, aluminium, or as you Canadians say, "aluminum,"

Pero el aluminio no formaba parte de mis planes en absoluto.

was not part of my plan at all.

So I started building rockets when I was at school.

Empecé a construir cohetes en el colegio, y cada vez eran más grandes.

They got bigger and bigger.

I actually hold an unofficial land speed record

De hecho, tengo un récord no oficial de velocidad en tierra

for a rocket bike and roller blades

para una moto cohete con patines y mochila propulsora.

while wearing a rocket pack.

(Laughter)

(Risas)

Pero, a medida que los cohetes se volvían más grandes y complejos

But as the rockets got larger and larger,

and more and more complex,

I started to be able to think I could do something with this.

empecé a creer que podía dedicarme a ello.

Now today we hear about very large rockets

Hoy en día oímos hablar de cohetes enormes que llevan,

taking humans to, or aspiring to take humans to,

o pretenden llevarnos a la Luna, a Marte y más allá.

the Moon, and Mars and beyond.

And that's really important,

Algo muy importante,

but there's a revolution going on in the space industry,

pero está ocurriendo una revolución en la industria espacial,

and it's not a revolution of the big,

y no es una revolución de lo grande, es una revolución de lo pequeño.

it's a revolution of the small.

So here we have an average-to-large-sized spacecraft in 1990.

Aquí vemos una nave espacial de tamaño medio a grande en 1990.

We can tell it's 1990 because of the powder blue smocks

Sabemos el año por las batas azul claro de los operarios de la sala blanca.

for all the trained in the clean rooms in 1990.

But that was your average-to-large-sized spacecraft in 1990.

Así era una nave espacial de tamaño medio a grande en 1990.

Here's a spacecraft that's going to launch this year.

Esta es una nave espacial que será lanzada este año.

This particular spacecraft has four high-resolution cameras,

Esta nave espacial tiene cuatro cámaras de alta resolución,

a whole lot of senors, a CoMP communication system.

numerosos sensores y un sistema de comunicación CoMP.

We're going to launch thousands of these into the solar system

Vamos a enviar un gran número de ellas al sistema solar

para buscar vida extraterrestre.

to look for extraterrestrial life.

Quite different.

En otra nota.

You see that Moore's law really applied itself to spacecraft.

La ley de Moore se aplica por completo a las naves espaciales.

However, the rockets that we've been building

Sin embargo, los cohetes que construimos

have been designed for carrying these very large,

fueron diseñados para poner en órbita naves espaciales de gran tamaño,

school-bus-sized spacecraft to orbit.

tan grandes como un autobús escolar.

Pero este tipo de lanzadera espacial no es del todo apropiada

But this kind of launch vehicle here is not very practical

for launching something that will fit on the tip of my finger.

para poner en órbita algo que cabe en la punta de un dedo.

And to give you a sense of scale here,

Para que se hagan una idea de su escala,

this rocket is so large that I inserted a picture of myself

este cohete es tan pequeño que puse una foto mía en mi ropa interior

in my underpants, in complete confidence,

con la plena certeza de que no podrían encontrarla.

knowing that you will not be able to find me.

That's how big this rocket actually is.

Así de pequeño es este cohete.

(Laughter)

(Risas)

Moving on.

Cambiando de tema.

(Laughter)

(Risas)

Este es nuestro cohete, lo llamamos "Electrón".

So this is our rocket -- it's called the Electron.

It's a small launch vehicle

Es una lanzadera espacial pequeña

for lifting these small payloads into orbit.

para poner en órbita pequeñas cargas útiles.

And the key here is not the size of the rocket --

Y la clave no es el tamaño del cohete, la clave es la frecuencia.

the key here is frequency.

If you actually wanted to democratize space

Si queremos democratizar el espacio y que se pueda acceder a él

and enable access to space,

launch frequency is the absolute most important thing

la frecuencia de lanzamiento es el factor más importante.

out of all of this.

Now in order to really democratize space, there's three things you have to do.

Ahora bien, para democratizar el espacio es necesario llevar a cabo tres acciones,

And each one of these three things has kind of the equivalent amount of work.

y cada una de estas acciones tiene una magnitud de esfuerzo similar.

So the first is, obviously, you have to build a rocket.

La primera es, obviamente, que hay que construir un cohete.

The second is regulatory, and the third is infrastructure.

La segunda concierne a la normativa y la tercera a la infraestructura.

So let's talk a little bit about infrastructure.

Hablemos sobre la infraestructura.

So this is our launch site --

Este es nuestro punto de despegue;

it's obviously not Cape Canaveral,

es obvio que no es Cabo Cañaveral, es una base de despegue pequeña.

but it's a little launch site --

in fact, it's the only private orbiter launch site

De hecho, es la única base de despegue de orbitadores privada del mundo

in the entire world, down in New Zealand.

y está en Nueva Zelanda.

And you may think that's a bit of an odd place

Quizá les parezca un lugar inusual

to build a rocket company and a launch site.

para construir una empresa aeroespacial y una base de despegue,

But the thing is that every time you launch a rocket,

pero cada vez que se lanza un cohete

hay que cercar alrededor de 2000 km de espacio aéreo

you have to close down around about 2,000 kilometers of airspace,

2,000 kilometers of marine and shipping space,

y 2000 km de espacio marítimo de transporte.

and ironically, it's one of the things in America

Curiosamente, es una de las cuestiones que EE. UU. no gestiona bien,

that doesn't scale very well,

because every time you close down all that airspace,

porque cuando se cerca todo ese espacio aéreo

you disrupt all these travelers trying to get to their destination.

se altera el viaje de muchos pasajeros que intentan llegar a su destino.

The airlines really hate rocket companies,

Las aerolíneas detestan a las empresas aeroespaciales

because it costs them around $70,000 a minute, and so on.

porque les supone un gasto de unos EUR 62 500 por minuto.

So what you really need,

Lo que se necesita para tener un acceso inmediato al espacio,

if you want to truly have rapid access to space,

is a reliable and frequent access to space,

un acceso seguro y frecuente,

es una pequeña nación insular en medio de la nada,

is you need, basically, a small island nation

in the middle of nowhere, with no neighbors and no air traffic.

sin vecinos y sin tráfico aéreo.

And that just happened to be New Zealand.

Y resultó ser Nueva Zelanda.

(Laughter)

(Risas)

Esa es la parte relativa a la infraestructura.

So, that's kind of the infrastructure bit.

Now the next bit of that is regulatory.

Lo siguiente es la normativa.

So, believe it or not,

Lo crean o no, Nueva Zelanda no es famosa por su dominio espacial,

New Zealand is not known for its space prowess,

or at least it wasn't.

o al menos no lo era.

And you can't just rock on up to a country

Y no se puede equipar a un país

with what is essentially considered an ICBM,

con lo que se considera un misil balístico de largo alcance

because unfortunately, if you can put a satellite into orbit,

porque, por desgracia, si se puede poner un satélite en órbita,

you can use that rocket for doing significantly nasty things.

puede usarse para hacer cosas muy peligrosas.

So quickly, you run afoul of a whole lot of rules and regulations,

De pronto, uno se enfrenta a un montón de normas y reglamentos

and international treaties

y a los tratados internacionales

of the nonproliferation of weapons of mass destruction and whatnot.

de no proliferación de armas de destrucción masiva y demás.

So it becomes quite complex.

Resulta bastante complejo.

So in order for us to launch down in New Zealand,

Para hacer el lanzamiento en Nueva Zelanda,

we had to get the United States government and the New Zealand government

tuvimos que hacer que los gobiernos de EE. UU. y Nueva Zelanda

accedieran a la firma de un tratado bilateral.

to agree to sign a bilateral treaty.

And then once that bilateral treaty was signed

Y cuando se firmó ese tratado bilateral para salvaguardar la tecnología,

to safeguard the technology,

the New Zealand government had a whole lot of obligations.

el gobierno de Nueva Zelanda asumió muchas responsabilidades

And they had to create a lot of rules and regulations.

y tuvo que elaborar un sinfín de normas y reglamentos:

In fact, they had to pass laws through a select committee

tuvo que aprobar leyes por medio del Parlamento y de un comité selecto,

and through Parliament, ultimately, and to complete laws.

en última instancia, hasta concretar las leyes.

Once you have laws, you need somebody who administers them.

Y cuando hay leyes, es necesario administrarlas,

así que creó una agencia espacial.

So they had to create a space agency.

And once they did, the Aussies felt left out,

Y una vez que lo hizo,

los australianos se sintieron excluidos y crearon una agencia espacial.

so they had to create a space agency.

And on and on it goes.

y así sucesivamente.

So you see, there's a massive portion of this, in fact,

Como ven, una gran parte de todo esto, de hecho, dos terceras partes,

two thirds of it, that does not even involve the rocket.

ni siquiera tiene que ver con cohetes.

(Laughter)

(Risas)

Now, let's talk about the rocket.

Hablemos de cohetes.

You know, what I didn't say

Lo que no he mencionado es que tenemos licencia

is that we're actually licensed to launch every 72 hours for the next 30 years.

para hacer lanzamientos cada 72 horas en los próximos 30 años.

So we have more launch availability as a private company

Tenemos más disponibilidad de lanzamiento como empresa privada

than America does as an entire country.

que los EE. UU. en su totalidad.

And if you've got a launch every 72 hours,

Y un lanzamiento cada 72 horas

then that means you have to build a rocket every 72 hours.

significa que hay que construir un cohete cada 72 horas.

Y, por desgracia, no existe algo como un servicio integral para cohetes.

And unfortunately, there's no such thing as just a one-stop rocket shop.

You can't go and buy bits to build a rocket.

No se pueden comprar piezas para construir un cohete.

Every rocket is absolutely bespoke,

Cada cohete está hecho totalmente a medida.

every component is absolutely bespoke.

Cada pieza está hecha totalmente a medida.

Es una lucha continua con la física todos los días.

And you're in a constant battle with physics every day.

Every single day, I wake up and I battle physics.

Todos los días libro una batalla con la física.

And I'll give you an example of this.

Y les pondré un ejemplo de ello:

So on the side of our rocket, there's a silver stripe.

en el lateral de nuestro cohete hay una franja plateada.

The reason is because there's avionic components behind there.

Esto es porque hay piezas de aviónica ahí detrás.

We needed to lower the emissivity of the skin

Debíamos reducir la emisividad de la superficie

so we didn't cook the components from the sunlight.

para evitar que las piezas se quemaran con la luz del sol,

So we paint a silver stripe.

y pintamos una franja plateada.

Unfortunately, as you're sailing through the Earth's atmosphere,

Por desgracia, al atravesar la atmósfera de la Tierra

you generate a lot of static electricity.

se genera mucha electricidad estática,

And if you don't have conductive paint,

y sin la pintura conductora se enviarían descargas a la Tierra.

you'll basically send lightning bolts down to the Earth.

Incluso la pintura plateada debe ser triboelectrificada,

So even the silver paint has to be triboelectrificated

and certified and applied and everything,

certificada, aplicada y demás;

and the stickers, they're a whole nother story.

por no hablar de las placas adhesivas...

But even the simplest thing is always, always a real struggle.

Hasta la cosa más simple es siempre una auténtica batalla.

Now, to the heart of any launch vehicle is the engine.

El núcleo de cualquier lanzadera espacial es el motor.

This is our Rutherford rocket engine.

Este es nuestro motor de cohete Rutherford.

And usually, you measure rocket engines

Por lo general, los motores de los cohetes

in terms of time to manufacture, in terms of sort of months

se evalúan en función del tiempo de producción,

meses o incluso a veces años, en los motores de gran tamaño.

or even sometimes years, on really big engines.

Pero con lanzamientos cada 72 horas y con 10 motores por cohete,

But if you're launching every 72 hours --

there's 10 engines per rocket --

then you need to produce an engine very quickly.

es necesario fabricar motores de forma rápida.

Tuvimos que idear un nuevo método y ciclo para el motor del cohete.

We needed to come up with a whole new process

and a whole new cycle for the rocket engine.

We came up with a new cycle called the electric turbo pump,

Creamos un nuevo ciclo llamado turbobomba eléctrica,

but we also managed to be able to 3D-print these rocket engines.

pero también conseguimos imprimir los motores de cohete en 3D.

So each one of these engines is 3D-printed out of Inconel superalloy,

Cada uno de estos motores se imprime en 3D en una superaleación de inconel,

and right now, we can print round about one engine every 24 hours.

y ya podemos imprimir alrededor de un motor cada 24 horas.

Now, the electric turbo pump cycle

El ciclo de la turbobomba eléctrica es un modo totalmente distinto

is a totally different way to pump propellant

de bombear el propulsor en el motor del cohete.

into the rocket engine.

So we carry about one megawatt where the battery is on board.

Cargamos cerca de un megavatio en la batería de a bordo

And we have little electric turbo pumps, about the size of a Coke can,

y obtenemos mini turbobombas eléctricas, del tamaño de una lata de Coca-Cola,

not much bigger than a Coke can.

no mucho más grandes.

They spin at 42,000 RPM,

Giran a 42 000 RPM,

y cada una de esas turbobombas

and each one of those Coke-can-sized turbo pumps

produces about the same amount of horsepower

genera la misma potencia que un coche familiar promedio.

as your average family car,

and we have 20 of them on the rocket.

Nuestro cohete tiene 20 turbobombas.

So you can see even the simplest thing, like pumping propellants,

Como ven, algo tan simple como el bombeo de propulsor

always pretty much drives you insane.

produce quebraderos de cabeza.

This is Electron, it works.

Este es Electron, ¡y funciona!

(Laughter)

(Risas)

(Aplausos)

(Applause)

Not only does it work once, it seems to work quite frequently,

No solo una vez, lo hace con cierta frecuencia,

algo útil con muchos clientes a los que poner en órbita.

which is handy when you've got a lot of customers to put on orbit.

Hasta ahora, hemos puesto 25 satélites en órbita.

So far, we've put 25 satellites in orbit.

And the really cool thing

Y lo mejor de todo es que podemos hacerlo con una gran precisión.

is we're able to do it very, very accurately.

De hecho, ubicamos los satélites con un radio de precisión de 1,4 km.

In fact, we insert the satellites to within an accuracy of 1.4 kilometers.

And I guess if you're riding in a cab,

Supongo que, si van en taxi, 1,4 km no es un radio de precisión alto,

1.4 kilometers is not very accurate.

pero en términos espaciales, equivale a unos 180 milisegundos.

But in, kind of, space terms,

that equates to around about 180 milliseconds.

Atravesamos 1,4 km en unos 180 milisegundos.

We travel 1.4 kilometers in about 180 milliseconds.

So, it's actually quite hard to do.

La verdad es que es bastante difícil.

(Laughter)

(Risas)

Voy a hablarles ahora de la basura espacial.

Now, what I want to talk about here is space junk.

We've talked a lot during this talk about, you know,

Ya he hablado a lo largo de la charla

de cómo nos proponemos hacer lanzamientos cada 72 horas,

how we want to launch really frequently, every 72 hours,

y todo lo demás.

and all the rest of it.

However, I don't want to go down in history

Pero no quiero pasar a la posteridad

as the guy that put the most amount of space junk in orbit.

como el tipo que puso en órbita la mayor cantidad de basura espacial.

This is kind of the industry's dirty little secret here,

Ese es el gran secreto de la industria.

La mayoría de la gente ignora

what most people don't realize is that the majority of space junk by mass

que una gran parte del total de la basura espacial

is not actually satellites, it's dead rockets.

no son satélites, sino restos de cohetes.

Because as you ascend to orbit,

Porque para ascender a órbita hay que expulsar partes del cohete,

you have to shed bits of the rocket to get there,

con la batalla de la física.

with the battle of physics.

So I'm going to give a little Orbital Mechanics 101 here,

Voy a mostrarles un poco de mecánica orbital básica

and talk about how we go to orbit,

y a explicar cómo llegamos a órbita

and how we do it really, really differently from everybody else.

y cómo nuestra forma de hacerlo difiere mucho del resto.

So the second stage cruises along

En el transcurso de la segunda etapa

and then we separate off a thing at the top called the kick stage,

se separa una pieza de la parte superior, llamada "kick stage",

but we leave the second stage in this highly elliptical orbit.

pero esta etapa permanece en una órbita altamente elíptica.

And at the perigee of the orbit, or the lowest point,

Y en el perigeo de la órbita, o el punto más bajo,

it dips into the Earth's atmosphere and basically burns back up.

penetra en la atmósfera de la Tierra y es propulsada hacia arriba.

So now we're left with this little kick stage,

Lo que queda es la "kick stage",

that white thing on the corner of the screen.

la pieza blanca en la parte inferior de la pantalla.

It's got its own propulsion system,

Tiene su propio sistema de propulsión,

and we use it to raise and trim the orbit

usado para elevar y ajustar la órbita y luego desplegar el vehículo espacial.

and then deploy the spacecraft.

And then because it's got its own engine, we put it into a retro orbit,

Como tiene su propio motor, lo ponemos en una órbita retrógrada,

lo reubicamos en una órbita altamente elíptica,

put it back into a highly elliptical orbit,

reenter it into the atmosphere and burn it back up,

lo reintroducimos en la atmósfera y lo propulsamos hacia arriba,

and leave absolutely nothing behind.

y no queda ningún rastro.

Now everybody else in the industry is just downright filthy,

El resto de la industria es francamente repugnante,

deja su basura por todos lados.

they just leave their crap everywhere out there.

(Risas)

(Laughter)

(Aplausos)

(Applause)

So I want to tell you a little bit of a story,

Voy a contarles una pequeña anécdota que revelará mi edad:

and this is going to date me,

but I went to a school at the very bottom of the South Island in New Zealand,

fui a un colegio en el límite meridional de la Isla Sur de Nueva Zelanda,

tiny little school,

un colegio pequeño,

and we had a computer not dissimilar to this one.

y teníamos un ordenador parecido a este.

And attached to that computer was a little black box called a modem,

Conectada al ordenador había una pequeña caja llamada módem

and every Friday, the class would gather around the computer

y cada viernes, la clase se reunía junto al ordenador

and we would send an email to another school in America

y enviábamos un correo a otro colegio en EE. UU.

that was lucky enough to have the same kind of setup,

con el mismo tipo de configuración,

y ellos enviaban un correo de vuelta.

and we would receive an email back.

And we thought that was just incredible, absolutely incredible.

Nos parecía algo totalmente increíble.

Now I often wonder

Muchas veces me pregunto qué pasaría si retrocediera en el tiempo

what would happen if I traveled back in time

and I sat down with myself

y me contara a mí mismo todo lo que llegaría a ocurrir

and I explained all of the things that were going to occur

because of that little black box connected to the computer.

debido a esa pequeña caja conectada al ordenador.

Lo vería como una fantasía.

You would largely think that it would be complete fantasy.

But the reality is that is where we are right now with space.

Y la realidad es que es justo donde nos encontramos con respecto al espacio.

We're right on the verge of democratizing space,

Estamos a punto de democratizar el espacio,

and we have essentially sent our first email to space.

y acabamos de enviar nuestro primer correo electrónico al espacio.

Now I'll give you some examples.

Les pondré algunos ejemplos:

el año pasado, lanzamos un pequeño satélite

So last year, we flew a small satellite

for a bunch of high school students who had built it.

construido por un grupo de estudiantes de secundaria.

And the high school students were studying the atmosphere of Venus.

Estudiaban la atmósfera de Venus.

Those are high school students launching their own satellite.

Un grupo de estudiantes que lanzaban su propio satélite.

Another great example,

Otro buen ejemplo:

there's a number of really big programs right now

hay un gran número de proyectos muy importantes ahora mismo

to place large constellations, of small satellites in orbit

para poner en órbita grandes constelaciones de pequeños satélites

to deliver internet to every square millimeter on the planet.

para que Internet llegue a cada milímetro cuadrado del planeta.

And for pretty much everybody in this room,

Algo muy útil para muchos de los que están en esta sala

that's just handy,

because we can stream Netflix anywhere we want.

porque nos permite ver Netflix donde queramos.

But if you think about the developing countries of the world,

Pero si se piensa en los países menos desarrollados,

you've just disseminated the entire knowledge of the world

es una forma de difundir todo el conocimiento que tenemos

to every single person in the world.

a todo el mundo.

And that's going to have a pretty major effect.

Y eso tendrá un impacto muy significativo.

Thanks very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)