Why Your Body Fights Weight Loss | Katherine Saunders | TED

Traductor: Sebastian Betti

I'm going to tell you something that's going to surprise you.

Voy a decir algo que va a sorprender.

It might be upsetting.

Puede que sea molesto.

And for some of you, it might explain a lot.

Y para algunos de Uds., podría explicar muchas cosas.

And maybe I can convince you that it's liberating.

Y quizá pueda convencerlos de que es liberador.

Your body is evolutionarily conditioned to gain weight,

Su cuerpo está condicionado evolutivamente para aumentar de peso,

lo que significa que su cuerpo también está condicionado evolutivamente

which means that your body is also evolutionarily conditioned

not to lose weight —

para no bajar de peso

and definitely not to keep weight off.

y, definitivamente, para no mantener el peso bajado.

Según «la hipótesis del gen ahorrativo»,

According to one explanation called “the thrifty gene hypothesis,”

when we were hunter gatherers,

cuando éramos cazadores-recolectores, las poderosas respuestas

our body's powerful anti-starvation responses helped us survive.

de nuestro cuerpo contra la inanición nos ayudaron a sobrevivir.

We had to find our food and sometimes we couldn't,

Teníamos que encontrar nuestro alimento y, a veces, no podíamos,

so our bodies stored calories to keep us alive.

por lo que nuestro cuerpo almacenaba calorías para mantenernos con vida.

The better we stored calories, the better our chance of survival.

Cuanto mejor almacenemos las calorías,

mayores serán nuestras probabilidades de sobrevivir.

So what changed?

Entonces, ¿qué ha cambiado?

Nowadays, if we can afford food,

Hoy en día, si podemos pagar la comida,

there's plenty of it, everywhere.

hay suficiente en todas partes.

We don't have to hunt.

No tenemos que cazar.

Even the gathering is easy.

Incluso la recolección es fácil.

We can order food to be delivered directly to our sofa,

Podemos pedir comida para que nos la entreguen directamente en nuestro sofá,

and portions are huge compared to even 20 years ago.

y las raciones son enormes en comparación con las de hace 20 años.

And a lot of food is tasty, but not so great for us.

Y mucha comida es sabrosa, pero no tan buena para nosotros.

We're living in what obesity doctors like me

Vivimos en lo que los médicos especializados en obesidad como yo

call an obesogenic environment:

llamamos un entorno obesogénico:

limited need for any kind of physical activity,

necesidad limitada de cualquier tipo de actividad física

and easy access to inexpensive,

y fácil acceso a alimentos baratos,

calorie-rich, nutrient-poor food

ricos en calorías y pobres en nutrientes o sustancias similares a los alimentos.

or food-like substances.

Our bodies, primed to keep us alive,

Nuestros cuerpos, preparados para mantenernos vivos,

have gone into overdrive

se han esforzado por almacenar todas estas calorías de todos esos

to store all these calories from all of that food,

alimentos, por si acaso.

just in case.

And this is one of the reasons why we have an obesity epidemic

Y esta es una de las razones por las que tenemos una epidemia de obesidad

in the United States,

en Estados Unidos,

where 42 percent of adults have obesity,

donde el 42 % de los adultos tienen obesidad,

and when we take a look at overweight and obesity combined,

y si analizamos el sobrepeso y la obesidad combinados,

that number goes up to 74 percent.

esa cifra sube al 74 por ciento.

Let's go back to the biology part of the equation because it gets worse.

Volvamos a la parte biológica de la ecuación, porque la situación empeora.

For example,

Por ejemplo,

a high-fat diet damages nerve cells

una dieta rica

in the area of our brain called the hypothalamus,

en grasas daña las células nerviosas de la zona del cerebro llamada hipotálamo,

which is like a thermostat,

que es como un termostato que

regulating how hungry we are

regula el hambre que sentimos

and how we use energy.

y la forma en que utilizamos la energía.

When these nerve cells or neurons become inflamed,

Cuando estas células nerviosas o neuronas se inflaman,

feedback signals from our guts, our digestive system,

las señales de retroalimentación

de nuestros intestinos, nuestro sistema digestivo

and our fat cells

y nuestras células grasas

can't get through to our brain

no pueden llegar al cerebro

to tell us to stop eating when we're full,

para decirnos que dejemos de comer cuando estemos llenos

and to stop storing calories when we're not at risk of starvation.

y que dejemos de almacenar calorías

cuando no corremos el riesgo de morir de hambre.

It literally becomes harder to tell how full we are after eating,

Literalmente, se hace más difícil saber qué tan llenos estamos después de comer

and how much fat our bodies really need

y cuánta grasa realmente necesita nuestro cuerpo

to keep us alive.

para mantenernos vivos.

Without an accurate thermostat sensor,

Sin un sensor de termostato preciso,

our bodies store more calories as fat,

nuestro cuerpo almacena más calorías en forma de grasa,

and we're more prone to what we call food noise

y somos más propensos a lo que llamamos ruido alimentario

or persistent thoughts of food,

o pensamientos persistentes sobre la comida,

often leading to maladaptive eating behavior.

lo que a menudo conduce a una conducta alimentaria desadaptativa.

And this is how weight gain leads to weight gain.

Y así es como el aumento de peso conduce al aumento de peso.

It's a vicious cycle.

Es un círculo vicioso.

And there are other factors that compound the situation.

Y hay otros factores que agravan la situación.

Some people are even more genetically susceptible to obesity

Algunas personas son incluso más susceptibles genéticamente a la obesidad

or develop health complications like sleep apnea,

o desarrollan complicaciones de salud como la apnea del sueño,

that can worsen obesity and other health outcomes.

que pueden empeorar la obesidad y otros problemas de salud.

Many people have even less access and ability to afford healthy food,

Muchas personas tienen incluso menos acceso a alimentos saludables

y tienen menos capacidad para comprarlos,

and medications can be a huge culprit,

y los medicamentos pueden ser los principales culpables,

with so many common prescriptions

ya que son muchos los medicamentos recetados

and over-the-counter drugs that are weight-promoting.

y de venta libre que promueven el peso.

And people with obesity are extremely,

Además, las personas con obesidad

extremely likely to experience weight bias, stigma and discrimination,

son extremadamente propensas a sufrir prejuicios relacionados con el peso,

which can worsen obesity.

estigma y discriminación, lo que puede empeorar la obesidad.

And I can go on and on about factors

Y puedo hablar una y otra vez sobre

other than eating too much and exercising too little

otros factores, además de comer demasiado y hacer muy poco ejercicio,

that lead to weight gain.

que conducen al aumento de peso.

Oh wait, there's one more thing.

Oh, espera, hay una cosa más.

When people with obesity try to lose weight,

Cuando las personas con obesidad intentan perder peso,

their bodies freak out and think they're starving.

sus cuerpos se asustan y piensan que se mueren de hambre.

The hunger hormone, ghrelin, increases

La hormona del hambre, la grelina, aumenta

and the fullness hormones decrease.

y las hormonas de saciedad disminuyen.

It's not your imagination.

No es tu imaginación.

Every time you diet, your body holds on to calories.

Cada vez que haces dieta, tu cuerpo retiene calorías.

Your metabolic rate slows down

La tasa metabólica se ralentiza

and your bodies behave as if you're starving.

y el cuerpo se comporta como si muriera de hambre.

This metabolic adaptation is fantastic

Esta adaptación metabólica es fantástica

if, say, you find yourself on a deserted island

si, por ejemplo, te encuentras en una isla desierta

with nothing but papaya and tree bark to eat.

sin nada más que papaya y corteza de árbol para comer.

But if your coworker has a bottomless candy bowl,

Pero si tu compañero de trabajo tiene un bol de caramelos sin fondo,

it makes life rough.

le hace la vida difícil.

So have I convinced you

Entonces, ¿los he convencido

that obesity isn't just a lack of willpower?

de que la obesidad no es solo una falta de fuerza de voluntad?

We know all of this from tons of medical research

Todo esto lo sabemos por toneladas de investigaciones médicas

and rigorously designed scientific studies,

y estudios científicos rigurosamente diseñados,

but also from the TV show "The Biggest Loser."

pero también por la serie de televisión «The Biggest Loser».

If you haven't watched it,

Si no lo has visto,

"The Biggest Loser" is a show

en el programa «The Biggest Loser»

where people with obesity compete to lose weight.

los participantes compiten por bajar de peso.

What happens in the show, and what we've seen in other studies,

Lo que sucede en el programa, y lo que hemos visto en otros estudios,

is that the weight comes back eventually for most people.

es que el peso vuelve eventualmente para la mayoría de las personas.

We know that within two years,

Sabemos que en dos años, se recupera

half of the weight is regained,

la mitad del peso

and within five years, 80 percent can be regained.

y, en cinco años, se puede recuperar el 80 %.

This doesn't mean that "The Biggest Loser" winners are losers.

Esto no significa que los ganadores de «The Biggest Loser» sean perdedores.

This means that weight loss itself is often a losing battle.

Esto significa que la pérdida de peso en sí misma es a menudo una batalla perdida.

In 2017,

En 2017,

una paciente llamada Bárbara entró en mi consultorio.

a patient named Barbara walked into my office.

She had given up.

Se había dado por vencida.

She had a lifetime of struggle with her weight.

Tuvo toda una vida luchando con su peso.

I mean, just some awful, awful treatments and experiences.

Quiero decir, solo algunos tratamientos y experiencias horribles.

Barbara's pediatrician started her on stimulant medications

El pediatra de Bárbara la inició con medicamentos estimulantes

when she was just seven years old,

cuando tenía tan solo siete años

and by the age of ten her parents had enrolled her in Weight Watchers.

y, a los diez, sus padres la inscribieron en Weight Watchers.

Throughout her life,

A lo largo de su vida,

Barbara would lose 100 pounds,

Bárbara bajaría 45 kg,

regain them and lose 100 pounds again.

los subiría y volvería a bajar 45 kg.

And while her weight went up and down,

Y aunque su peso subía y bajaba,

her shame remained constant.

su vergüenza permanecía constante.

Barbara ultimately underwent a gastric bypass surgery,

Bárbara finalmente se sometió a una cirugía de bypass gástrico,

but after the initial weight loss,

pero después de la pérdida de peso inicial,

the pounds just crept back.

los kilos volvieron a subir.

It felt like Barbara's body was conspiring against her

Parecía que el cuerpo de Bárbara estaba conspirando contra ella

because it was.

porque así era.

And this is when Barbara was referred to me.

Y fue entonces cuando me refirieron a Barbara.

Barbara presented completely hopeless

Bárbara se presentó completamente desesperada

and blaming her lack of willpower.

y culpando a su falta de fuerza de voluntad.

What else could it be?

¿Qué otra cosa podría ser?

I did two things that day

Ese día

that completely transformed Barbara's life.

hice dos cosas que transformaron por completo la vida de Bárbara.

One, I told her, "This is not your fault,"

En primer lugar, le dije: «Esto no es culpa tuya»,

and two,

y en segundo lugar,

I gave her hope that I knew exactly what was going on with her body,

le di la esperanza de saber exactamente lo que le pasaba a su cuerpo

and we had the tools to treat her disease effectively.

y de que contábamos con las herramientas

para tratar su enfermedad de manera eficaz.

Barbara had been made to feel her whole life

Durante toda su vida,

like her weight was her fault,

a Bárbara le hicieron sentir que su peso era culpa suya,

when in reality she has a disease.

cuando en realidad tiene una enfermedad.

Obesity is a disease,

La obesidad es una enfermedad

and for those who have it,

y, para quienes la padecen,

for their complex set of individual reasons,

por su complejo conjunto de razones individuales,

it can be extremely, extremely hard to treat.

puede resultar extremadamente difícil de tratar.

Does anyone believe it

¿Alguien cree

when a clothing label reads "one size fits all?"

cuando la etiqueta de una ropa dice «talla única»?

No, no, right?

No, no, ¿verdad?

Especially when it comes to obesity,

Especialmente cuando se trata de obesidad,

of course not, one size fits none.

por supuesto que no, no hay talla única.

For some fortunate folks, diet and exercise work.

Para algunas personas afortunadas, la dieta y el ejercicio funcionan.

For others, surgery works.

Para otras, la cirugía funciona.

But for most people with obesity,

Sin embargo, para la mayoría de las personas con obesidad,

effective treatment requires a combination,

un tratamiento eficaz requiere

a personalized combination,

una combinación personalizada,

of more than one treatment approach

de más de un enfoque de tratamiento

delivered by a trained care team.

administrado por un equipo de atención capacitado.

People with obesity should be treated like individuals with any other disease,

Las personas con obesidad deben ser tratadas

como las personas con cualquier otra enfermedad,

any other complex chronic disease.

cualquier otra enfermedad crónica compleja.

An empathetic, reasonable, thoughtful,

Un proveedor empático, razonable, atento

trained provider assesses each individual patient one by one,

y capacitado evalúa a cada paciente individual uno por uno,

understands their version of the disease

comprende su versión de la enfermedad

and comes up with a very personalized,

y presenta un enfoque de tratamiento muy personalizado

long-term treatment approach.

y a largo plazo.

Obesity medications have absolutely transformed our field.

Los medicamentos para la obesidad han transformado por completo nuestro campo.

When I started practicing obesity medicine,

Cuando empecé a practicar la medicina para la obesidad,

the most effective medications we had

los medicamentos más eficaces que teníamos

were associated with five to 10 percent total body weight loss,

se asociaban con una pérdida de peso corporal total del 5 al 10 %,

which was still a lot.

que todavía era mucho.

But now we can help our patients lose even more weight

Pero ahora podemos ayudar a nuestros pacientes a perder aún más peso

and more importantly,

y,

much, much more importantly,

lo que es más importante,

keep that weight off long-term.

a mantener ese peso a largo plazo.

This new frontier is absolutely astonishing

Esta nueva frontera es absolutamente asombrosa

and transformative to our field and to our patients' lives.

y transformadora para nuestro campo y para la vida de nuestros pacientes.

But we don't want to fall into a pharmacologic craze

Pero no queremos caer en la locura farmacológica

and think that the only way to treat obesity is with medication.

y pensar que la única forma de tratar la obesidad es con medicamentos.

We have an entire armamentarium of lifestyle interventions,

Tenemos todo un arsenal de intervenciones en el estilo de vida,

other medications, and other treatment approaches.

otros medicamentos y otros enfoques de tratamiento.

Treatment, in fact, in whatever form it takes,

De hecho, el tratamiento, en cualquier forma que adopte,

should be the last step in the process.

debe ser el último paso del proceso.

The first, and maybe the most critical

El primero, y quizás el más importante,

is to finally put an end to the stigma

es acabar por fin con el estigma,

and the shame and the blame

la vergüenza, la culpa

and the judgment surrounding obesity.

y el juicio en torno a la obesidad.

Understanding obesity as the complex chronic disease that it is,

Entender la obesidad como una enfermedad crónica compleja que es

is essential to liberate individuals

esencial para liberar a las personas

and to help them actually get the care that they need.

y ayudarlas a recibir realmente la atención que necesitan.

Plus, when we accurately appreciate the reality of obesity,

Además, si apreciamos con precisión la realidad de la obesidad,

this will lead to more innovation and to more treatments.

esto generará más innovación y más tratamientos.

We're not hunter-gatherers anymore.

Ya no somos cazadores-recolectores.

Well, except we are.

Bueno, excepto que lo estamos.

Think about the buffet line.

Piensa en la fila de bufés.

Think about the "all you can eat" food,

Piense en la comida «todo lo que pueda comer»,

all the "grab and go" food at your grocery store.

en toda la comida «para llevar» que hay en su supermercado.

Think about the endless snacks in office environments.

Piense en los infinitos bocadillos que hay en los entornos de oficina.

Our biology drives our brain, our bodies

Nuestra biología hace que nuestro cerebro, nuestro cuerpo

and our behavior to act as if we're still gathering

y nuestro comportamiento actúen como si todavía estuviéramos reuniéndonos

in a feast or famine environment.

en un entorno de hambruna o fiesta.

Medications are not a quick fix,

Los medicamentos no son una solución rápida

nor are they the easy way out.

ni una salida fácil.

Medications are a tool

Los medicamentos son una herramienta

to help our bodies adapt

para ayudar a nuestros cuerpos a adaptarse

to our 21st century obesogenic environment.

a nuestro entorno obesogénico del siglo XXI.

They help quiet the food noise

Ayudan a calmar el ruido de la comida

so we can make better food choices,

para que podamos elegir mejor los alimentos

and they give us a fighting chance

y nos dan la oportunidad de luchar para enfrentarnos

to take on this terrible adversary once and for all.

a este terrible adversario de una vez por todas.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)