Why Your Body Fights Weight Loss | Katherine Saunders | TED

Traduttore: Valentina Fogarolo Revisore: Gabriella Patricola

I'm going to tell you something that's going to surprise you.

Vi dirò una cosa che vi sorprenderà.

It might be upsetting.

Potrebbe essere sconvolgente.

And for some of you, it might explain a lot.

E per alcuni di voi, potrebbe spiegare molte cose.

And maybe I can convince you that it's liberating.

E forse posso convincervi che vi empanciperà.

Your body is evolutionarily conditioned to gain weight,

Il vostro corpo è condizionato evolutivamente ad aumentare di peso,

which means that your body is also evolutionarily conditioned

il che significa che il vostro corpo è anche evolutivamente condizionato

not to lose weight —

a non perdere peso,

and definitely not to keep weight off.

e sicuramente a non mantenere la perdita di peso.

According to one explanation called “the thrifty gene hypothesis,”

Secondo una interpretazione chiamata «ipotesi del gene parsimonioso»,

when we were hunter gatherers,

quando eravamo cacciatori e raccoglitori,

our body's powerful anti-starvation responses helped us survive.

le potenti risposte anti-inedia del nostro corpo

ci aiutavano a sopravvivere.

We had to find our food and sometimes we couldn't,

Dovevamo trovare il cibo, e a volte non ci riuscivamo,

so our bodies stored calories to keep us alive.

così il nostro corpo immagazzinava calorie per mantenerci in vita.

The better we stored calories, the better our chance of survival.

Migliore era l’accumulo di calorie, maggiori le possibilità di sopravvivenza.

So what changed?

Che cosa è cambiato?

Nowadays, if we can afford food,

Al giorno d’oggi, se possiamo permetterci il cibo,

there's plenty of it, everywhere.

ce n’è in abbondanza, ovunque.

We don't have to hunt.

Non dobbiamo cacciare.

Even the gathering is easy.

Anche la raccolta è facile.

We can order food to be delivered directly to our sofa,

Possiamo ordinare cibo che arriva direttamente sul nostro divano

e le porzioni sono enormi rispetto anche solo a 20 anni fa.

and portions are huge compared to even 20 years ago.

And a lot of food is tasty, but not so great for us.

E il cibo è gustoso, ma non fa bene alla nostra salute.

We're living in what obesity doctors like me

Viviamo in quello che i medici dell’obesità come me

call an obesogenic environment:

chiamano un ambiente obesogenico:

limited need for any kind of physical activity,

necessità limitata di qualsiasi tipo di attività fisica

and easy access to inexpensive,

e facile accesso a cibi poco costosi,

calorie-rich, nutrient-poor food

ricchi di calorie e poveri di nutrienti.

or food-like substances.

Our bodies, primed to keep us alive,

Il nostro corpo, strutturato per mantenerci in vita,

have gone into overdrive

si impegna a immagazzinare tutte le calorie provenienti da quel cibo

to store all these calories from all of that food,

just in case.

per ogni evenienza.

And this is one of the reasons why we have an obesity epidemic

E questo è uno dei motivi per cui c’è un’epidemia di obesità

in the United States,

negli Stati Uniti,

where 42 percent of adults have obesity,

dove il 42% degli adulti è obeso,

and when we take a look at overweight and obesity combined,

e se consideriamo il sovrappeso e l’obesità messi insieme,

that number goes up to 74 percent.

quel numero sale al 74%.

Let's go back to the biology part of the equation because it gets worse.

Torniamo alla biologia, perché la situazione peggiora.

For example,

Ad esempio,

a high-fat diet damages nerve cells

una dieta ricca di grassi danneggia le cellule nervose

in the area of our brain called the hypothalamus,

nell’area del nostro cervello chiamata ipotalamo,

which is like a thermostat,

che è come un termostato

regulating how hungry we are

che regola la fame e il modo in cui utilizziamo l’energia.

and how we use energy.

When these nerve cells or neurons become inflamed,

Quando queste cellule nervose, o neuroni, si infiammano,

feedback signals from our guts, our digestive system,

i segnali di feedback provenienti dal nostro intestino,

dal nostro sistema digestivo e dalle nostre cellule adipose

and our fat cells

can't get through to our brain

non riescono a raggiungere il nostro cervello

to tell us to stop eating when we're full,

per dirci di smettere di mangiare una volta sazi

and to stop storing calories when we're not at risk of starvation.

e di smettere di immagazzinare calorie quando non rischiamo di morire di fame.

It literally becomes harder to tell how full we are after eating,

Diventa sempre più difficile dire quanto siamo sazi dopo aver mangiato

and how much fat our bodies really need

e di quanto grasso il nostro corpo ha davvero bisogno

to keep us alive.

per mantenerci in vita.

Without an accurate thermostat sensor,

Senza un sensore termostatico preciso,

our bodies store more calories as fat,

il nostro corpo immagazzina più calorie sotto forma di grassi

and we're more prone to what we call food noise

e siamo più inclini a ciò che chiamiamo rumore alimentare

or persistent thoughts of food,

o pensieri persistenti nei confronti del cibo,

often leading to maladaptive eating behavior.

che spesso portano a comportamenti alimentari disadattivi.

And this is how weight gain leads to weight gain.

Ed è così che l’aumento di peso porta all’aumento di peso.

It's a vicious cycle.

È un circolo vizioso.

And there are other factors that compound the situation.

E ci sono altri fattori che aggravano la situazione.

Some people are even more genetically susceptible to obesity

Alcune persone sono ancora più geneticamente predisposte all’obesità

or develop health complications like sleep apnea,

o sviluppano complicazioni come l’apnea notturna,

that can worsen obesity and other health outcomes.

che può peggiorare l’obesità e altre patologie.

Many people have even less access and ability to afford healthy food,

Molte persone hanno ancora meno accesso e capacità di permettersi alimenti sani

and medications can be a huge culprit,

e i farmaci possono essere uno dei principali responsabili,

with so many common prescriptions

poiché molte prescrizioni comuni e farmaci da banco

and over-the-counter drugs that are weight-promoting.

promuovono l’aumento di peso.

And people with obesity are extremely,

Inoltre, è estremamente probabile che le persone obese

extremely likely to experience weight bias, stigma and discrimination,

subiscano pregiudizi legati al peso, stigma e discriminazioni,

which can worsen obesity.

il che può peggiorare l’obesità.

And I can go on and on about factors

Potrei continuare a parlare di fattori

other than eating too much and exercising too little

che non siano il mangiare troppo e la mancanza di esercizio fisico

that lead to weight gain.

che portano all'aumento di peso.

Oh wait, there's one more thing.

Aspettate, c’è un’altra cosa.

When people with obesity try to lose weight,

Quando le persone obese cercano di perdere peso,

their bodies freak out and think they're starving.

il loro corpo impazzisce e pensa di morire di fame.

The hunger hormone, ghrelin, increases

L'ormone della fame, la grelina, aumenta

and the fullness hormones decrease.

e gli ormoni della pienezza diminuiscono.

It's not your imagination.

Non è la vostra immaginazione.

Every time you diet, your body holds on to calories.

Ogni volta che seguite una dieta, il vostro corpo trattiene le calorie.

Your metabolic rate slows down

Il vostro metabolismo rallenta

e il vostro corpo si comporta come se steste morendo di fame.

and your bodies behave as if you're starving.

This metabolic adaptation is fantastic

Questo adattamento metabolico è fantastico

if, say, you find yourself on a deserted island

se, ad esempio, vi ritrovate su un’isola deserta

with nothing but papaya and tree bark to eat.

dove potete mangiare solo papaia e corteccia d’albero.

But if your coworker has a bottomless candy bowl,

Ma se il vostro collega ha una enorme ciotola di caramelle,

it makes life rough.

la situazione si complica.

So have I convinced you

Vi ho convinto

that obesity isn't just a lack of willpower?

che l’obesità non è solo una mancanza di forza di volontà?

We know all of this from tons of medical research

Sappiamo tutto questo grazie a molte ricerche mediche

and rigorously designed scientific studies,

e studi scientifici rigorosamente strutturati,

but also from the TV show "The Biggest Loser."

ma anche dal programma televisivo «The Biggest Loser».

If you haven't watched it,

Per chi non l’ha visto, «The Biggest Loser» è un programma

"The Biggest Loser" is a show

where people with obesity compete to lose weight.

in cui persone affette da obesità competono per perdere peso.

What happens in the show, and what we've seen in other studies,

Quello che succede nel programma, e ciò che abbiamo visto in altri studi,

is that the weight comes back eventually for most people.

è che la maggior parte delle persone riprende peso.

We know that within two years,

Sappiamo che, entro due anni, si riprende la metà del peso,

half of the weight is regained,

and within five years, 80 percent can be regained.

ed entro cinque anni si riprende fino all′80% del peso di partenza.

This doesn't mean that "The Biggest Loser" winners are losers.

Ciò non significa che i vincitori di «The Biggest Loser» siano perdenti.

This means that weight loss itself is often a losing battle.

Ciò significa che la perdita di peso in sé è spesso una battaglia persa.

In 2017,

Nel 2017,

a patient named Barbara walked into my office.

una paziente di nome Barbara entrò nel mio ufficio.

She had given up.

Si era arresa.

She had a lifetime of struggle with her weight.

Aveva lottato per tutta la vita con il suo peso.

I mean, just some awful, awful treatments and experiences.

Era stata trattata in modo orribile e aveva affrontato esperienze orribili.

Barbara's pediatrician started her on stimulant medications

Il pediatra di Barbara le ha somministrato farmaci stimolanti

when she was just seven years old,

quando aveva solo sette anni

and by the age of ten her parents had enrolled her in Weight Watchers.

e all’età di dieci anni i suoi genitori l’avevano iscritta a Weight Watchers.

Throughout her life,

Nel corso della sua vita, Barbara avrebbe perso 45 chili,

Barbara would lose 100 pounds,

regain them and lose 100 pounds again.

per poi riprenderli e ripederli nuovamente.

And while her weight went up and down,

E mentre il suo peso aumentava e diminuiva,

her shame remained constant.

la vergogna era sempre presente.

Barbara ultimately underwent a gastric bypass surgery,

Alla fine Barbara è stata sottoposta a un intervento di bypass gastrico,

but after the initial weight loss,

ma dopo la perdita di peso iniziale, ha ripreso pian piano i chili persi.

the pounds just crept back.

It felt like Barbara's body was conspiring against her

Sembrava che il corpo di Barbara stesse cospirando contro di lei,

because it was.

ed è proprio così.

And this is when Barbara was referred to me.

È stato allora che ho incontrato Barbara.

Barbara presented completely hopeless

Barbara era disperata e dava la colpa alla sua mancanza di forza di volontà.

and blaming her lack of willpower.

What else could it be?

Cos’altro poteva essere?

I did two things that day

Quel giorno ho fatto due cose

that completely transformed Barbara's life.

che hanno trasformato completamente la vita di Barbara.

One, I told her, "This is not your fault,"

Per prima cosa, le ho detto: «Non è colpa tua»,

and two,

e poi le ho detto che sapevo esattamente cosa stava succedendo al suo corpo

I gave her hope that I knew exactly what was going on with her body,

and we had the tools to treat her disease effectively.

e che avevamo gli strumenti per curare la sua malattia in modo efficace.

Barbara had been made to feel her whole life

Per tutta la vita Barbara si è sentita come se il peso fosse colpa sua,

like her weight was her fault,

when in reality she has a disease.

mentre in realtà era affetta da una malattia.

Obesity is a disease,

L'obesità è una malattia e per coloro che ne sono affetti,

and for those who have it,

for their complex set of individual reasons,

per una complessa serie di ragioni individuali,

it can be extremely, extremely hard to treat.

può essere estremamente difficile da curare.

Does anyone believe it

Qualcuno ci crede

when a clothing label reads "one size fits all?"

quando l’etichetta di un vestito dice «taglia unica»?

No, no, right?

No, vero?

Especially when it comes to obesity,

Soprattutto quando si tratta di obesità,

of course not, one size fits none.

ovviamente una taglia unica non esiste.

For some fortunate folks, diet and exercise work.

Per alcune persone fortunate, la dieta e l’esercizio fisico funzionano.

For others, surgery works.

Per altri, la chirurgia funziona.

But for most people with obesity,

Ma per la maggior parte delle persone obese,

effective treatment requires a combination,

un trattamento efficace richiede una combinazione,

a personalized combination,

una combinazione personalizzata,

of more than one treatment approach

di più di un approccio terapeutico

delivered by a trained care team.

fornito da un team qualificato.

People with obesity should be treated like individuals with any other disease,

Le persone con obesità dovrebbero essere trattate

come individui con qualsiasi altra malattia,

any other complex chronic disease.

qualsiasi altra malattia cronica complessa.

An empathetic, reasonable, thoughtful,

Un medico empatico, ragionevole, premuroso e qualificato

trained provider assesses each individual patient one by one,

valuta ogni singolo paziente uno per uno,

understands their version of the disease

comprende la sua versione della malattia

and comes up with a very personalized,

e propone un approccio terapeutico a lungo termine molto personalizzato.

long-term treatment approach.

Obesity medications have absolutely transformed our field.

I farmaci per l’obesità hanno sicuramente trasformato il nostro campo.

When I started practicing obesity medicine,

Quando ho iniziato a praticare medicina dell’obesità,

the most effective medications we had

i farmaci più efficaci che avevamo

were associated with five to 10 percent total body weight loss,

erano associati a una perdita totale del peso corporeo dal 5 al 10%,

which was still a lot.

che era comunque elevata.

But now we can help our patients lose even more weight

Ma ora possiamo aiutare i nostri pazienti a perdere ancora più peso

and more importantly,

e, cosa ancora più importante, a mantenere la perdita di peso nel lungo termine.

much, much more importantly,

keep that weight off long-term.

This new frontier is absolutely astonishing

Questa nuova frontiera è assolutamente sorprendente e trasformativa

and transformative to our field and to our patients' lives.

per il nostro campo e per la vita dei nostri pazienti.

But we don't want to fall into a pharmacologic craze

Ma non vogliamo cadere nella mania farmacologica

and think that the only way to treat obesity is with medication.

e pensare che l’unico modo per curare l’obesità sia con i farmaci.

We have an entire armamentarium of lifestyle interventions,

Abbiamo un intero arsenale di interventi sullo stile di vita, altri farmaci

other medications, and other treatment approaches.

e altri approcci terapeutici.

Treatment, in fact, in whatever form it takes,

Il trattamento, infatti, qualsiasi forma esso assuma,

should be the last step in the process.

dovrebbe essere l’ultimo passo del processo.

The first, and maybe the most critical

Il primo, e forse il più importante,

is to finally put an end to the stigma

è porre finalmente fine allo stigma,

and the shame and the blame

alla vergogna, alla colpa e al giudizio riguardo l’obesità.

and the judgment surrounding obesity.

Understanding obesity as the complex chronic disease that it is,

Comprendere l’obesità come la complessa malattia cronica che è,

is essential to liberate individuals

è essenziale per emancipare le persone

and to help them actually get the care that they need.

e aiutarle a ottenere effettivamente le cure di cui hanno bisogno.

Plus, when we accurately appreciate the reality of obesity,

Inoltre, quando riconosceremo accuratamente la realtà dell’obesità,

this will lead to more innovation and to more treatments.

ciò porterà a una maggiore innovazione e a più trattamenti.

We're not hunter-gatherers anymore.

Non siamo più cacciatori e raccoglitori.

Well, except we are.

Beh, forse non è così.

Think about the buffet line.

Pensate alla fila del buffet.

Think about the "all you can eat" food,

Pensate alla formula «all you can eat»,

all the "grab and go" food at your grocery store.

al cibo pronto del vostro supermercato.

Think about the endless snacks in office environments.

Pensate agli innumerevoli snack presenti negli uffici.

Our biology drives our brain, our bodies

La nostra biologia spinge il nostro cervello, il nostro corpo

and our behavior to act as if we're still gathering

e il nostro comportamento ad agire come se ci stessimo ancora riunendo

in a feast or famine environment.

in un ambiente di banchetto o di carestia.

Medications are not a quick fix,

I farmaci non sono una soluzione rapida,

nor are they the easy way out.

né una facile via d'uscita.

Medications are a tool

I farmaci sono uno strumento per aiutare il nostro corpo ad adattarsi

to help our bodies adapt

to our 21st century obesogenic environment.

all’ambiente obesogenico del XXI secolo.

They help quiet the food noise

Aiutano a calmare i rumori alimentari

so we can make better food choices,

in modo da poter fare scelte alimentari migliori

and they give us a fighting chance

e ci danno la possibilità

to take on this terrible adversary once and for all.

di affrontare questo terribile nemico una volta per tutte.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)