What the World Can Learn From Ukraine’s Fight for Democracy | Olesya Khromeychuk | TED

Traductor: Sebastian Betti

In Ukrainian, the word for a vote is the same as that for a voice: holos.

En ucraniano, la palabra para votar es la misma que para voz: holos.

So to cast your vote for someone is to literally give them your voice.

Por lo tanto, votar por alguien es, literalmente, darle tu voz.

And it makes sense.

Y tiene sentido.

By choosing our political representatives, we lend them our voice.

Al elegir a nuestros representantes políticos, les prestamos nuestra voz.

If they misuse it, it can render us voiceless.

Si hacen un mal uso de ella, pueden hacer que nos quedemos sin voz.

But if they use it well, it can amplify our voice,

Pero si la usan bien, pueden amplificar nuestra voz

making sure that it is heard.

y asegurarse de que se escuche.

Amplifying the voices of the silenced is at the heart of democracy.

Amplificar las voces de los silenciados es la esencia de la democracia.

Now you might wonder why on Earth this Ukrainian thinks

Ahora se preguntarán por qué diablos esta ucraniana cree

that she can talk about democracy.

que puede hablar de democracia.

Como historiadora, sin duda debo saber que mi país ha estado atrapado

As a historian, surely I should know that my country has been locked

in an empire of one sort or another until recently,

en un imperio de un tipo u otro hasta hace poco,

and has been struggling with corruption and other challenges

y ha estado luchando contra la corrupción y otros desafíos

since it regained independence.

desde que recuperó la independencia.

And you'll be right to wonder that.

Y tendrá razón al preguntarse eso.

But I would like to suggest that those are the reasons

Pero me gustaría sugerir que esas son las razones

that qualify me to talk about democracy.

que me permiten hablar de democracia.

In spite of numerous obstacles throughout their history,

A pesar de los numerosos obstáculos a lo largo de su historia,

Ukrainians continued to walk the road to democracy.

los ucranianos siguieron recorriendo el camino hacia la democracia.

In spite of numerous attempts by our rulers,

A pesar de numerosos intentos de nuestros gobernantes,

from the Russian tsars to communist dictators, to silence us,

desde los zares rusos hasta los dictadores comunistas, de silenciarnos,

we found ways of making our voices heard.

hemos encontrado formas de hacer oír nuestra voz.

And I'd like to focus on three lessons that we could learn from Ukrainians

Y me gustaría centrarme en tres lecciones que podríamos aprender de los ucranianos

that can help us strengthen our voices wherever we are in the world:

y que pueden ayudarnos a fortalecer

nuestras voces en cualquier parte del mundo:

perseverance,

perseverancia,

unity and vision.

unidad y visión.

Let me start with perseverance.

Empezaré con la perseverancia.

States that haven’t enjoyed a long history of self-rule

Los estados que no han disfrutado de una larga historia de autogobierno

don't tend to be taken seriously

no suelen ser tomados en serio

in discussions that are dominated by nations

en las discusiones dominadas por naciones

with a long democratic tradition.

con una larga tradición democrática.

What could a young state possibly contribute

¿Qué podría aportar un estado joven a una conversación sobre la democracia?

to a conversation about democracy?

It's only just learning how to be democratic.

Solo se trata de aprender a ser democrático.

When I experienced the sort of dismissal of a Ukrainian voice

Cuando en algunos debates internacionales vi cómo se rechazaba una voz ucraniana,

in some international discussions,

recordé una situación en la que un grupo de hombres mayores

it reminded me of a situation

when a young woman's experience is dismissed by a group of older men.

desestima la experiencia de una mujer joven.

She can't possibly have anything of value to contribute

No puede aportar nada de valor a una conversación seria, ¿verdad?

to a serious conversation, can she?

Naturally, I like to challenge that view.

Naturalmente, me gusta desafiar ese punto de vista.

Ukraine's history of statelessness

La historia de apatridia de Ucrania

demonstrates that living under oppressive regimes,

demuestra que, al vivir bajo regímenes opresivos,

Ukrainians learned the value of freedom.

los ucranianos aprendieron el valor de la libertad.

For us, it's not something to be taken for granted.

Para nosotros, no es algo que se pueda dar por sentado.

It’s something to be fought for and, once gained, protected.

Es algo por lo que hay que luchar y, una vez conseguido, proteger.

Another legacy of statelessness

Otro legado de la apatridia es el hecho de que no tenemos

is the fact that we don't have a tradition of revering rulers.

una tradición de venerar a los gobernantes.

In fact, we're pretty suspicious of political leaders.

De hecho, desconfiamos bastante de los líderes políticos.

Those who have tried to hold on to power and flirted with authoritarianism

Quienes han intentado mantenerse en el poder

y han coqueteado con el autoritarismo

got a taste of democracy in action.

han probado la democracia en acción.

"Democratia," after all, means "people power."

Después de todo, “Democratia” significa “poder popular”.

Ukrainians take to the streets at least once a decade

Los ucranianos salen a la calle al menos una vez cada diez años

to protect their freedom.

para proteger su libertad.

Many of you might remember the last major protests

Muchos tal vez recuerden las últimas grandes protestas

that took place in Ukraine in 2013-2014.

ocurridas en Ucrania en 2013-2014.

They came to be known as the Revolution of Dignity.

Llegaron a conocerse como la Revolución de la Dignidad.

Peaceful protesters came out to the squares all over Ukraine

Manifestantes pacíficos salieron a las plazas de toda Ucrania

to demonstrate against corruption and abuse of power

para protestar contra la corrupción y el abuso de poder

by the president of the time.

por parte del presidente de la época.

One of the iconic figures for those protesters was Taras Shevchenko,

Una de las figuras icónicas de esos manifestantes fue Taras Shevchenko,

an 19th-century Ukrainian poet

un poeta ucraniano del siglo XIX

who is known as the founder of the Ukrainian nation.

conocido como el fundador de la nación ucraniana.

The poems that he wrote

Los poemas que escribió

in the subjugated, stateless Ukraine of the 19th century

en la subyugada y apátrida Ucrania del siglo XIX

fueled protesters in 21st-century Ukraine

alimentaron a los manifestantes de la Ucrania del siglo XXI

as they fought to consolidate democracy.

en su lucha por consolidar la democracia.

One of the first protesters killed by the riot police was Serhiy Nigoyan.

Uno de los primeros manifestantes asesinados por la policía antidisturbios

fue Serhiy Nigoyan.

The last footage of Serhiy from the protests

La última grabación de Serhiy durante las protestas

is of him reciting Shevchenko's poem,

es de él recitando el poema de Shevchenko,

and the most famous line is: “Boritesia - poborete.”

y la frase más famosa es: «Boritesia, poborete».

“Keep fighting, and you will prevail.”

«Sigue luchando y prevalecerás».

In other words, persevere.

En otras palabras, persevera.

The Revolution of Dignity ended in the victory of the people.

La Revolución de la Dignidad terminó en la victoria del pueblo.

The corrupt president fled the country,

El presidente corrupto huyó del país

and the nation was able to choose a new leadership

y la nación pudo elegir un nuevo liderazgo

in a free and fair election.

en unas elecciones libres y justas.

The country was en route to consolidating its democratic institutions.

El país estaba en camino de consolidar sus instituciones democráticas.

But threatened by people power on its doorstep,

Sin embargo, amenazado por el poder popular a sus puertas,

the Kremlin started a war against Ukraine in 2014.

el Kremlin inició una guerra contra Ucrania en 2014.

A flourishing democracy next door is a scary thing for an autocrat.

Una democracia floreciente en la casa de al lado

es algo que asusta a un autócrata.

So Ukrainians continue to persevere to protect their freedom,

Así que los ucranianos siguen perseverando para proteger su libertad,

but now we also have to do so on the battlefield.

pero ahora también tenemos que hacerlo en el campo de batalla.

Let me now turn to unity.

Permítanme ahora referirme a la unidad.

The protester, Serhiy Nigoyan, was Armenian by ethnicity.

El manifestante, Serhiy Nigoyan, era armenio por etnia.

His participation in the Ukrainian nationhood

Su participación en la nación ucraniana fue una elección política.

was a political choice.

A multiethnic, multicultural, multilingual nation,

Ucrania, una nación multiétnica, multicultural y multilingüe,

Ukraine has been deliberately presented by the Kremlin

ha sido presentada deliberadamente por el Kremlin

and misunderstood by much of the world as divided.

y gran parte del mundo la ha malinterpretado como dividida.

In reality, diversity makes this political nation only more united

En realidad, la diversidad hace que esta nación política esté más unida

in times of crisis.

en tiempos de crisis.

Por ejemplo, los tártaros de Crimea saben muy bien

For instance, Crimean Tatars know very well

what it means to suffer from colonization and repression.

lo que significa sufrir la colonización y la represión.

They were deported from Crimea, their homeland, in 1944 by Stalin,

Fueron deportados de Crimea, su tierra natal, en 1944 por Stalin,

and have been persecuted

y las autoridades de ocupación rusas

by the Russian occupying authorities since 2014.

los persiguen desde 2014.

That is why you will find them fighting in the Ukrainian Armed Forces

Por eso los encontrarán luchando en las Fuerzas Armadas de Ucrania

for the liberation of all parts of Ukraine,

por la liberación de todas las partes de Ucrania,

alongside Ukrainians of Polish, Jewish,

junto a ucranianos de origen polaco, judío,

Romanian or any other backgrounds.

rumano o de cualquier otro origen.

Protecting the rights of one group supports the protection of all.

La protección de los derechos de un grupo apoya la protección de todos.

Ukrainians have an official Day of Unity.

Los ucranianos tienen un Día de la Unidad oficial.

It is celebrated on January 22.

Se celebra el 22 de enero.

The date is chosen because on January 22, 1919,

La fecha se elige porque el 22 de enero de 1919,

Ukrainian lands that had previously been ruled

las tierras ucranianas que anteriormente habían sido gobernadas

by the Habsburgs and the Romanovs

por los Habsburgo y los Romanov

united into one state through the Treaty of Unity.

se unieron en un solo estado mediante el Tratado de Unidad.

That state didn't last long,

Ese estado no duró mucho,

but the experience of unity and sovereignty left a powerful legacy.

pero la experiencia de unidad y soberanía dejó un legado poderoso.

That is why on January 22, 2022,

Por eso, el 22 de enero de 2022,

just a month before the start of the full-scale invasion,

justo un mes antes del inicio de la invasión a gran escala,

when the Russian troops were all around the Ukrainian borders, ready to attack,

cuando las tropas rusas se encontraban

alrededor de las fronteras ucranianas listas para atacar,

citizens of Ukraine in different parts of the country

los ciudadanos de Ucrania de diferentes partes del país

formed a human chain

formaron una cadena humana

in celebration of the past and in defense of the future.

para celebrar el pasado y defender el futuro.

And this brings me to vision.

Y esto me lleva a la visión.

The vision of Ukraine as a democratic, united country,

La visión de Ucrania como un país democrático, unido

free of imperial oppression

y libre de la opresión imperial

has its roots in a time when independence and democracy could only be a dream.

tiene sus raíces en una época en la que la independencia y la democracia

solo podían ser un sueño.

But it is people that make dreams come true.

Pero son las personas las que hacen realidad los sueños.

Lo sé.

I know it.

I watched one such dream become a reality.

Vi cómo uno de esos sueños se hacía realidad.

It was on December 1, 1991.

Fue el 1 de diciembre de 1991.

Tenía siete años en ese momento.

I was seven at the time.

It was the first taste of democracy for me, but also for my country.

Fue la primera vez que probé la democracia para mí, pero también para mi país.

I was born when Ukraine was still part of the USSR.

Nací cuando Ucrania aún formaba parte de la URSS.

I caught the tail end of the crumbling Soviet empire.

Viví el final del desmoronado imperio soviético.

They held regular but utterly pointless elections.

Celebraron elecciones regulares pero absolutamente inútiles.

Elections with only one winning candidate.

Elecciones con un solo candidato ganador.

I witnessed the implementation of a social contract that said,

Fui testigo de la implementación de un contrato social que decía:

"we'll pretend to give you a vote and you'll pretend to elect us."

“fingiremos que les damos un voto y Uds. fingirán que nos eligen”.

On December 1, 1991 everything was different.

El 1 de diciembre de 1991 todo era diferente.

No more pretending.

No más fingimientos.

This was for real.

Esto era real.

The nation was being asked to determine its future in a referendum.

Se le estaba pidiendo a la nación

que determinara su futuro en un referéndum.

There was only one question to answer:

Solo quedaba una pregunta por responder:

"Do you support the act of Declaration of Independence of Ukraine?"

“¿Apoya la declaración de independencia de Ucrania?”

The turnout was 84 percent.

La participación fue del 84 %.

Almost 30 million people.

Casi 30 millones de personas.

Over 90 percent of those who voted said yes.

Más del 90 % de los que votaron dijeron que sí.

The USSR was dissolved a week later.

La URSS se disolvió una semana después.

Now, if that is not people power, I don't know what is.

Ahora, si eso no es poder popular, no sé qué es.

The experience of witnessing this referendum

La experiencia de presenciar este referéndum

had a profound effect on me.

tuvo un profundo efecto en mí.

I remember my entire family

Recuerdo que toda mi familia

dressing in our finest traditional embroidered shirts,

se vistió con nuestras mejores camisas bordadas tradicionales,

vyshyvanki,

las vyshyvanki,

to go to the polling station.

para ir al colegio electoral.

It felt like a holiday. And perhaps it was.

Se sentía como un día festivo. Y tal vez lo era.

Gaining freedom is definitely something worth celebrating.

Ganar la libertad es definitivamente algo que vale la pena celebrar.

Generations of Ukrainians before 1991

Generaciones de ucranianos anteriores a 1991

had a vision of the future for their country,

tenían una visión del futuro de su país,

but their voices were silenced.

pero sus voces fueron silenciadas.

My parents' generation managed to get their voices heard

La generación de mis padres } consiguió que se escuchara su voz

and willed that vision into being.

y quiso que esa visión se hiciera realidad.

It is up to my generation and those who come after

Depende de mi generación y de quienes vengan después

to protect that vision of a democratic Ukraine.

proteger esa visión de una Ucrania democrática.

So the three lessons from Ukraine are simple,

Así pues, las tres lecciones de Ucrania son sencillas

and we can turn to them wherever we are facing the fight for democracy.

y podemos recurrir a ellas dondequiera que nos enfrentemos

a la lucha por la democracia.

Have a vision of the future that is worth fighting for.

Tengan una visión del futuro por la que valga la pena luchar.

Be united in that fight.

Manténganse unidos en esa lucha.

And all you’ll need to succeed will be perseverance.

Y todo lo que necesitarás para triunfar será perseverancia.

And if there's one thing Ukrainians do know about democracy

Y si hay algo que los ucranianos saben sobre la democracia

is that it's really hard work,

es que es un trabajo muy duro,

but it pays off.

pero que vale la pena.

Taras Shevchenko, the 19th-century poet I cited at the start of my talk,

Taras Shevchenko, el poeta del siglo XIX que cité al principio de mi charla,

was born into serfdom.

nació en la servidumbre.

He had no power, no political voice.

No tenía poder ni voz política.

Eventually he was bought out of serfdom, but his freedom continued to be limited.

Finalmente lo sacaron de la servidumbre, pero su libertad siguió siendo limitada.

As soon as his fiery poetry criticizing Russian imperial oppression

Tan pronto como se descubrió su ardiente poesía

en la que criticaba la opresión imperial rusa,

was discovered,

he was imprisoned, sent to serve in the imperial army

fue encarcelado, enviado a servir en el ejército imperial

for ten years as a private

durante diez años como soldado raso

and banned from writing.

y se le prohibió escribir.

So he was robbed of his voice for a second time.

Así que le robaron la voz por segunda vez.

And yet his poetic voice was so powerful

Sin embargo, su voz poética era tan poderosa

that the verses he wrote

que los versos que escribió

not only survived the repression of his times

no solo sobrevivieron a la represión de su época,

but also fueled and sustained the future generations

sino que también alimentaron y sustentaron a las generaciones futuras

who fought for and achieved independence.

que lucharon por la independencia y la lograron.

In September 2022, when the soldiers of the Ukrainian Armed Forces

En septiembre de 2022, cuando los soldados de las Fuerzas Armadas de Ucrania

were liberating the city of Balakliya in the Kharkiv region,

estaban liberando la ciudad de Balakliya, en la región de Járkov,

they tore down a billboard poster depicting the Russian flag

derribaron un cartel publicitario con la bandera rusa

and a slogan which said, "We are one nation with Russia."

y un eslogan que decía: “Somos una nación con Rusia”.

It had been put there by the occupying Russian authorities.

Lo habían colocado allí las autoridades ocupantes rusas.

Underneath that poster was another, predating the occupation.

Debajo de ese póster había otro, anterior a la ocupación.

It was a portrait of Taras Shevchenko and the famous lines from his poem:

Era un retrato de Taras Shevchenko y las famosas líneas de su poema:

“Boritesia - poborete.”

“Boritesia, poborete”.

Keep fighting, and you will prevail.

Sigue luchando y prevalecerás.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)