What Happens to Sex in Midlife? A Look at the “Bedroom Gap” | Maria Sophocles | TED

Traductor: Angel Covarrubias Revisor: Sebastian Betti

So the other day,

El otro día,

a woman walked into my office and exclaimed:

una mujer entró en mi oficina y exclamó:

"My vagina has betrayed me!"

“¡Mi vagina me ha traicionado!”

(Laughter)

(Risas)

Not what most of us hear on a Monday morning before coffee,

No es lo que la mayoría escucha un lunes por la mañana antes del café,

but welcome to my world as a gynecologist

pero bienvenidos a mi mundo como ginecóloga

and sexual medicine specialist.

y especialista en medicina sexual.

You know, everybody thinks of menopause as hot flashes,

Ya saben, todo el mundo piensa que la menopausia son sofocos,

but for over half of menopausal women,

pero para más de la mitad de las mujeres menopáusicas,

it’s accompanied by sexual issues.

va acompañada de problemas sexuales.

Things like loss of libido or painful intercourse,

Cosas como la pérdida de la libido o las relaciones sexuales dolorosas,

even total destruction of a relationship.

incluso la destrucción total de una relación.

It’s what I call the “bedroom gap,”

Es lo que yo llamo la “brecha entre dormitorios”,

the difference in sexual expectations and capabilities

la diferencia en las expectativas y capacidades sexuales

of men and women in midlife.

de hombres y mujeres en la mediana edad.

Now the bedroom gap is a combination of the genital effects of menopause

La brecha entre dormitorios es mezcla de los efectos genitales de la menopausia

and deeply entrenched cultural and historical gender roles.

y de los roles de género culturales e históricos profundamente arraigados.

To understand how to close the bedroom gap

Para entender cómo cerrar la brecha en el dormitorio

and to get the sex we want,

y conseguir el sexo que queremos,

we have to examine its root causes.

tenemos que examinar sus causas fundamentales.

So let's start with some science.

Así que empecemos con un poco de ciencia.

In menopause, the ovaries make estrogen less consistently

En la menopausia, los ovarios producen estrógenos de manera menos constante

and eventually stop making it altogether.

y, con el tiempo, dejan de producirlos por completo.

And this loss of estrogen has two huge effects in the vagina.

Y esta pérdida de estrógenos tiene dos efectos enormes en la vagina.

The first is on collagen.

La primera es en el colágeno.

Less estrogen means less collagen is made,

Menos estrógeno significa que se produce menos colágeno,

and the quality of that collagen deteriorates

y la calidad de ese colágeno se deteriora y pasa de ser

from strong and stretchy to brittle.

fuerte y elástico a quebradizo.

Ouch.

Ay.

(Laughter)

(Risas)

The second effect of the loss of estrogen in the vagina is on blood vessels.

El segundo efecto de pérdida de estrógenos en la vagina son los vasos sanguíneos.

We need blood vessels for lubrication.

Necesitamos vasos sanguíneos para la lubricación.

When I'm examining a patient,

Cuando examino a una paciente,

I can literally see if she's deficient in estrogen.

puedo ver literalmente si tiene deficiencia de estrógenos.

The deterioration from thick,

El deterioro de tejido grueso,

ridgy, dark pink, elastic, moist tissue

rugoso, rosado oscuro, elástico y húmedo

to thin, dry, inelastic, pale pink,

a tejido delgado, seco, inelástico, rosa pálido

even yellowish white tissue.

e incluso blanco amarillento.

We also need blood vessels for arousal.

También necesitamos vasos sanguíneos para la excitación.

This is where you're supposed to wake up.

Aquí es donde se supone que tienen que despertarse.

(Laughter)

(Risas)

Now I'm excited.

Ahora yo estoy emocionada.

(Laughter)

(Risas)

When we're aroused, fluid moves ...

Cuando estamos excitados, el fluido se mueve...

Fluid moves from the blood vessels

El líquido se mueve desde los vasos sanguíneos

through the vaginal wall to make lubrication.

a través de la pared vaginal para lubricar.

Without blood vessels, you’re not going to get wet

Sin vasos sanguíneos, no te vas a mojar

no matter how turned on you are.

por muy excitada que estés.

(Laughter)

(Risas)

So where does this leave you?

Entonces, ¿dónde las deja esto?

Well, you feel dried up,

Bueno, te sientes seca,

you can't get wet,

no puedes mojarte,

your vagina seems to be on fire and --

tu vagina parece arder y...

(Laughter)

(Risas)

Tu pareja percibe tu malestar,

Your partner perceives your discomfort,

then you feel bad,

luego tú te sientes mal,

then your partner feels guilty,

luego tu pareja se siente culpable

and then you feel as if you have wrecked the whole moment.

y al final sientes que tú arruinaste todo el momento.

I will never forget, a patient said to me once,

Nunca olvidaré que una paciente me dijo una vez:

“Dr. Sophocles, when my partner and I have sex,

“Dra. Sophocles, cuando mi pareja y yo tenemos relaciones sexuales,

we sing this Johnny Cash song."

cantamos esta canción de Johnny Cash”.

(Laughter)

(Risas)

Ah, ¿la conocen?

Oh, you know it?

(Laughter)

(Risas)

"Ring of Fire."

“Anillo de fuego”.

(Laughter)

(Risas)

"We sing it, I sing it

“La cantamos, la canto

because I have to sing and laugh,

porque tengo que cantar y reír,

or else I would cry and it would spoil the moment for him."

o de lo contrario lloraría y eso arruinaría el momento para él”.

For him.

Para él.

So while women are living in this ring of fire, mercy sex world,

Así que mientras las mujeres viven en este mundo de anillos de fuego y sexo piadoso,

on the other side of the mattress --

al otro lado del colchón...

(Laughter)

(Risas)

things are a little different.

las cosas son un poco diferentes.

See, for 25 years,

Verán, durante 25 años,

men have had a relatively safe, reliable,

los hombres han tenido una opción médica relativamente segura,

available medical option for erectile dysfunction.

confiable y disponible para la disfunción eréctil.

What was first invented to firm up a floppy penis

Lo que se inventó por primera vez para reafirmar un pene flácido

has now become a global phenomenon

ahora se ha convertido en un fenómeno mundial

to optimize male sexual performance.

para optimizar el rendimiento sexual masculino.

Now, Viagra did not cause the bedroom gap, but I believe it has widened it.

Ahora, el Viagra no causó la brecha entre dormitorios, pero creo que la ha ampliado.

And by the way, it's not men's fault.

Y, por cierto, no es culpa de los hombres.

They are just availing themselves

Solo están aprovechando

of what gender-biased modern medicine has on offer.

lo que ofrece la medicina moderna con sesgo de género.

Cierto.

True.

Pero mientras los hombres de mediana edad se benefician de una erección como piedra,

But while middle-aged men are benefiting from a rock hard,

medically enhanced erection,

elevada gracias a la medicina,

their female partners are literally left hung out to dry.

sus parejas femeninas se quedan literalmente colgadas a secarse.

(Laughter and applause)

(Risas y aplausos)

So here's the good news, women do have options,

Esta es la buena noticia: las mujeres sí tienen opciones,

but they just don't seem to avail themselves of them.

pero parece que no las aprovechan.

Why?

¿Por qué?

What's the hold up?

¿Qué las detiene?

Well, one problem may be

Bueno, un problema puede ser

that many doctors don't feel comfortable talking to female patients

que muchos médicos no se sienten cómodos hablando con sus pacientes

about menopause and sexual issues

sobre la menopausia y los problemas sexuales

because they feel they were never properly trained.

porque sienten que nunca recibieron la formación adecuada.

And I think this is true.

Y creo que esto es cierto.

Our medical system is woefully outdated.

Nuestro sistema médico está lamentablemente anticuado.

In fact, one study showed

De hecho, un estudio mostró

that two-thirds of medical training programs in the US

que dos tercios de los programas de formación médica en los EE. UU. solo

have just one lecture on menopause, one.

incluyen una conferencia sobre la menopausia, una.

Which may explain why doctors are uncomfortable

Lo cual puede explicar por qué los médicos se sienten incómodos

and why 75 percent of women

y por qué el 75 por ciento de las mujeres

who go to doctors to seek care for menopausal problems

que acuden al médico en busca de atención para problemas de la menopausia

come away empty-handed.

salen con las manos vacías.

This has to change.

Esto tiene que cambiar.

Because every one of us is going to go through menopause

Porque cada una de nosotras pasará por la menopausia

and experience the loss of estrogen.

y experimentará la pérdida de estrógenos.

And there are a lot of us right now.

Y somos muchas ahora mismo.

Globally, there are 1.1 billion women right now

En todo el mundo, en este momento hay 1100 millones de mujeres

who’ve reached menopause and post-menopause.

que han llegado a la menopausia y la posmenopausia.

And almost half of them are suffering from sexual issues

Y casi la mitad de ellas sufren problemas sexuales,

largely quietly,

en su mayoría de forma silenciosa,

and it's probably underreported.

y es probable que no se registren todos los casos.

I know because for 28 years

Lo sé porque durante 28 años

I have listened to your stories

he escuchado sus historias

on five continents,

en los cinco continentes,

and I can tell you that the bedroom gap

y puedo decirles que la brecha entre dormitorios

cuts across race, ethnicity,

va más allá de la raza, el origen étnico,

economics, education and geography.

economía, educación y geografía.

It is universal and ubiquitous.

Es universal y omnipresente.

It's also lasting a lot longer.

También dura mucho más.

See, women are outliving men by five to six years,

Verán, las mujeres viven más que los hombres entre cinco y seis años

and they're spending more than a third of their lives after menopause.

y pasan más de un tercio de sus vidas después de la menopausia.

So there are more postmenopausal women who are single, widowed, divorced.

Por ello, hay más mujeres posmenopáusicas que son solteras, viudas o divorciadas.

Some of them want to be intimate.

Algunas de ellas quieren tener intimidad.

They go online,

Entran al internet,

they swipe left, they swipe right,

deslizan hacia la izquierda, se deslizan hacia la derecha,

they start dating, they start having sex.

comienzan a salir, comienzan a tener sexo.

And this is great.

Y esto es genial.

But between the issues inherent in the bedroom gap,

Pero entre los problemas inherentes a la brecha entre dormitorios,

Viagra widening that gap,

el Viagra que amplía esa brecha,

and the complexities of online dating,

y las complejidades de las citas en línea,

it's no wonder you feel your vagina has betrayed you.

no es de extrañar que sientas que tu vagina te ha traicionado.

But it's not your vagina's fault.

Pero no es culpa de tu vagina.

No.

No.

What has betrayed you

Lo que te ha traicionado

is not only the biology of aging

no es solo la biología del envejecimiento,

but history

sino también la historia

and culture.

y la cultura.

And gender roles etched in sexual stone over millennia.

Y los roles de género quedaron grabados en la piedra sexual durante milenios.

Sexual dogma that decrees

Un dogma sexual que decreta

that a woman's role in the bedroom is to please,

que el papel de la mujer en el dormitorio es complacer

to serve.

y servir.

To not impede the sexual pleasure that a man is entitled to.

Para no impedir el placer sexual al que tiene derecho un hombre.

Now, we’re not going to change a millennia of sexual scripting in a TED Talk.

Ahora, no vamos a cambiar un milenio de guiones sexuales en una charla TED.

But I can offer you this.

Pero puedo ofrecerles esto.

Since we know that deficiency of estrogen

Ya que sabemos que la deficiencia de estrógenos

makes the vagina dry and unpleasant,

hace que la vagina se vuelva seca y desagradable,

then maybe one solution to closing the bedroom gap

entonces tal vez una solución para cerrar la brecha entre el dormitorio

might be to replace that vaginal estrogen.

podría ser reemplazar ese estrógeno vaginal.

Uh-oh, I see the look on your face.

Oh, oh, veo la expresión de tu cara.

(Laughter)

(Risas)

I know what you're thinking.

Sé lo que están pensando.

You're thinking, "Estrogen?

Estás pensando: “¿Estrógeno?

What about the cancer risk?"

¿Qué pasa con el riesgo de cáncer?”

Well, I get it.

Bueno, lo entiendo.

We have to address this collective fear of estrogen and cancer.

Tenemos que abordar este miedo colectivo al estrógeno y al cáncer.

That fear stems from the Women's Health Initiative,

Ese miedo proviene de la Iniciativa para la Salud de la Mujer,

the media storm that surrounded the release

la tormenta mediática que rodeó la publicación

of that data 20 years ago.

de esos datos hace 20 años.

That study examined the risks of oral estrogen

Ese estudio examinó los riesgos del estrógeno oral

and cancer, among other things,

y el cáncer, entre otras cosas,

not vaginal estrogen.

no del estrógeno vaginal.

So here's the key point.

Así que este es el punto clave.

Estrogen behaves differently

El estrógeno se comporta de manera diferente

depending on where and how it's used.

según dónde y cómo se use.

Check it out.

Vean esto.

Vaginal estrogen works genitally, locally and has positive effects.

El estrógeno vaginal funciona a nivel genital, local y tiene efectos positivos.

Systemic estrogen can have positive or potentially negative effects

El estrógeno sistémico puede tener efectos positivos o potencialmente negativos

depending on the target tissue.

según el tejido objetivo.

Vaginal estrogen has been out since 1946

El estrógeno vaginal ha estado disponible desde 1946

and studied extensively

y se ha estudiado ampliamente,

and has never been shown to cause breast or other cancer.

y nunca se ha demostrado que cause cáncer de mama u otro tipo de cáncer.

But we, the big we,

Pero nosotros, todos nosotros,

have made vaginal and systemic estrogen falsely equivalent.

hemos conseguido que el estrógeno vaginal y sistémico sean falsamente equivalentes.

We have thrown the baby out with the bathwater.

Hemos tirado al bebé junto con el agua de la bañera.

Our fear does not discriminate.

Nuestro miedo no discrimina.

And now far too many women don't use estrogen at all.

Y ahora hay demasiadas mujeres que no usan estrógenos en absoluto.

So where does this leave us?

Entonces, ¿dónde nos deja esto?

Well, the thing is,

Bueno, la cosa es,

we have a right to comfortable sex.

que tenemos derecho a tener relaciones sexuales cómodas.

And a right to pleasurable sex.

Y el derecho a tener relaciones sexuales placenteras.

(Applause)

(Aplausos)

Yeah.

Sí.

(Cheers and applause)

(Gritos y aplausos)

So the thing is,

La cosa es,

we talked about vaginal and systemic estrogen,

ya hablamos sobre el estrógeno vaginal y sistémico,

and there are even other medications we can use, vaginal and oral,

e incluso hay otros medicamentos que podemos usar, vaginales y orales,

that will help us

que nos ayudarán

to close our bedroom gap.

a cerrar la brecha entre dormitorios.

The other avenue to close the bedroom gap is advocacy.

La otra vía para cerrar la brecha entre dormitorios es la promoción.

How can you close your bedroom gap

¿Cómo puedes cerrar la brecha que hay en tu dormitorio

so that you can enjoy sex?

para que puedas disfrutar del sexo?

Or better yet, how can you never have one happen in the first place?

O mejor aún, ¿cómo puedes evitar que ocurra uno en primer lugar?

I’m talking to you, millennials and Gen Zers.

Me refiero a ustedes, millennials y generación Z.

Well, one, get educated.

Bueno, primero, edúcate.

Read credible sources.

Lee fuentes creíbles.

Find clinicians invested in sexual health.

Encuentra médicos enfocados en la salud sexual.

Two,

En segundo lugar,

talk about it to each other,

hablen sobre el tema con los demás,

to your clinicians, to your partners.

con sus médicos y con sus parejas.

Talk without shame or blame and get specific.

Hablen sin vergüenza ni culpa y sean específicos.

What hurts?

¿Qué duele?

What feels good?

¿Qué se siente bien?

Get sexually creative.

Sean sexualmente creativos.

And don't do anything that doesn't feel good.

Y no hagan nada que no les haga sentir bien.

(Applause)

(Aplausos)

And number three, reframe sexual and genital health

Y en tercer lugar, replanteen la salud sexual y genital

as a lifelong maintenance project.

como un proyecto de mantenimiento de por vida.

And don't think that just because you can't get wet

Y no piensen que solo por no poder mojarte

or you have wimpy orgasms

o por tener orgasmos débiles

that that can't be fixed.

no se podrá arreglar.

Because, here's the deal,

Porque, el punto es,

which you already heard in this talk.

que ya se los dije en esta charla.

We have a right to comfortable sex

Tenemos derecho a tener relaciones sexuales cómodas

and a right to pleasurable sex.

y derecho a tener relaciones sexuales placenteras.

So let's move

Así que sigamos adelante

the sexual equality needle forward.

con la igualdad sexual.

Let's start with young people,

Empecemos con los jóvenes,

young men and women.

los hombres y las mujeres jóvenes.

It is time

Ya es hora

for sex ed to progress beyond getting a condom on a banana.

de que la educación sexual vaya más allá de poner un condón en un plátano.

(Cheers and applause)

(Aplausos)

It is time for sex ed to prioritize

Es hora de que la educación sexual priorice

equal sexual pleasure for men and women.

igualdad de placer sexual para hombres y mujeres.

So they learn it right from the beginning

Para que lo aprenden desde el principio,

when they're starting to have sex.

cuando comienzan a tener relaciones sexuales.

And it is time to revamp medical education

Y es hora de renovar la educación médica

to keep up with the demographic explosion of menopausal women.

para mantenerse al día con la explosión demográfica de mujeres menopáusicas.

So that doctors have the tools

Para que los médicos tengan las herramientas

and the information they need to provide to women

y la información que necesitan para brindar a las mujeres

so they don't leave empty-handed.

y no se vayan con las manos vacías.

And it is far past time

Y ya es hora

for the concept of sexual pleasure to be gender-neutral.

de que el concepto del placer sexual sea neutral en género

Because it's never too early to start.

Porque nunca es demasiado pronto para empezar.

It's never too late to improve equal sexual pleasure for men and women.

Nunca es tarde para mejorar la igualdad de placer sexual entre hombres y mujeres.

And let's face it,

Y seamos sinceros,

sexual health is part of long-term human health.

la salud sexual es parte de la salud humana a largo plazo.

We know that staying sexually active reduces blood pressure,

Sabemos que mantenerse sexualmente activo reduce la presión arterial,

improves cardiovascular health,

mejora la salud cardiovascular,

decreases stress and depression and anxiety

disminuye el estrés, la depresión y la ansiedad

and is linked to longevity.

y está relacionado con la longevidad.

And we, women,

Y nosotras, las mujeres,

we must emancipate ourselves

debemos emanciparnos

from the rigid roles of sex for procreation

de los rígidos roles del sexo para la procreación

or male pleasure.

o el placer masculino.

My big hope

Mi gran esperanza

is that in closing the bedroom gap,

es que, al cerrar la brecha entre dormitorios,

we take one small sexual step

demos un pequeño paso sexual

towards gender equality for all of us.

hacia la igualdad de género para todos nosotros.

Thank you.

Gracias.

(Cheers and applause)

(Vítores y aplausos)