What Happens to Sex in Midlife? A Look at the “Bedroom Gap” | Maria Sophocles | TED

Traduttore: Giorgia Salvato Revisore: Agnese Giacomelli

So the other day,

L’altro giorno

a woman walked into my office and exclaimed:

una donna è entrata nel mio ufficio ed ha esclamato:

"My vagina has betrayed me!"

“La mia vagina mi ha tradito!”

(Laughter)

(Risate)

Non è ciò che la maggior parte di noi sente il lunedì mattina prima del caffè,

Not what most of us hear on a Monday morning before coffee,

but welcome to my world as a gynecologist

ma benvenuti nel mio mondo da ginecologa

and sexual medicine specialist.

e specialista in medicina sessuale.

You know, everybody thinks of menopause as hot flashes,

Tutti pensano alla menopausa come a delle vampate di calore,

but for over half of menopausal women,

ma per oltre la metà delle donne in menopausa,

it’s accompanied by sexual issues.

è accompagnata da problemi sessuali.

Things like loss of libido or painful intercourse,

Cose come la perdita della libido o rapporti dolorosi,

even total destruction of a relationship.

persino la distruzione totale di una relazione.

It’s what I call the “bedroom gap,”

È quello che chiamo il “divario in camera da letto”,

the difference in sexual expectations and capabilities

la differenza nelle aspettative e nelle capacità sessuali

of men and women in midlife.

di uomini e donne nella mezza età.

Now the bedroom gap is a combination of the genital effects of menopause

Il divario in camera da letto

è una combinazione degli effetti genitali della menopausa

and deeply entrenched cultural and historical gender roles.

e dei ruoli di genere profondamente radicati nella cultura e nella storia.

To understand how to close the bedroom gap

Per capire come colmare il divario in camere da letto

and to get the sex we want,

e ottenere il sesso che vogliamo

we have to examine its root causes.

dobbiamo esaminarne le cause alla radice.

So let's start with some science.

Quindi iniziamo con un po' di scienza.

In menopause, the ovaries make estrogen less consistently

In menopausa, le ovaie producono estrogeni in maniera meno regolare

and eventually stop making it altogether.

e infine smettono di produrli del tutto.

And this loss of estrogen has two huge effects in the vagina.

E questa perdita di estrogeni ha due enormi effetti nella vagina.

The first is on collagen.

Il primo è sul collagene.

Less estrogen means less collagen is made,

Meno estrogeni significa che viene prodotto meno collagene,

and the quality of that collagen deteriorates

e la qualità del collagene si deteriora

from strong and stretchy to brittle.

da forte ed elastico a fragile.

Ouch.

Ahia.

(Laughter)

(Risate)

The second effect of the loss of estrogen in the vagina is on blood vessels.

Il secondo effetto della perdita di estrogeni è sui vasi sanguigni.

We need blood vessels for lubrication.

Necessitiamo dei vasi sanguigni per la lubrificazione.

When I'm examining a patient,

Quando visito una paziente,

I can literally see if she's deficient in estrogen.

posso letteralmente vedere se è carente di estrogeni.

The deterioration from thick,

Il deterioramento da tessuto spesso,

ridgy, dark pink, elastic, moist tissue

increspato, rosa scuro, elastico e umido

to thin, dry, inelastic, pale pink,

a tessuto sottile, secco, non elastico, rosa pallido,

even yellowish white tissue.

persino bianco giallastro.

We also need blood vessels for arousal.

Abbiamo bisogno dei vasi sanguigni anche per l’eccitazione.

This is where you're supposed to wake up.

Qui è dove dovreste rendervi conto.

(Laughter)

(Risate)

Now I'm excited.

Sono emozionata.

(Laughter)

(Risate)

When we're aroused, fluid moves ...

Quando siamo eccitati, il fluido...

Fluid moves from the blood vessels

Il fluido si muove dai vasi sanguigni

through the vaginal wall to make lubrication.

attraverso la parete vaginale per lubrificare.

Without blood vessels, you’re not going to get wet

Senza vasi sanguigni non sarete bagnate,

no matter how turned on you are.

non importa quanto siate eccitate.

(Laughter)

(Risate)

So where does this leave you?

Allora cosa cambia?

Well, you feel dried up,

Beh, vi sentite secche,

you can't get wet,

non riuscite a bagnarvi,

your vagina seems to be on fire and --

la vostra vagina sembra essere in fiamme

(Laughter)

(Risate)

Your partner perceives your discomfort,

e il vostro partner percepisce il vostro disagio,

then you feel bad,

poi vi sentite male, il vostro partner si sente in colpa,

then your partner feels guilty,

and then you feel as if you have wrecked the whole moment.

e poi vi sentite come se foste voi ad aver rovinato il momento.

I will never forget, a patient said to me once,

Non dimenticherò mai una paziente che una volta mi ha detto:

“Dr. Sophocles, when my partner and I have sex,

“Dottoressa Sophocles, quando io e il mio partner facciamo sesso

we sing this Johnny Cash song."

cantiamo questa canzone di Johnny Cash”.

(Laughter)

(Risate)

Oh, you know it?

Oh, la conoscete?

(Laughter)

(Risate)

"Ring of Fire."

“Ring of Fire”.

(Laughter)

(Risate)

"We sing it, I sing it

“La cantiamo, la canto

because I have to sing and laugh,

perché devo cantare e ridere

or else I would cry and it would spoil the moment for him."

altrimenti piangerei e gli rovinerei il momento”.

For him.

A lui.

So while women are living in this ring of fire, mercy sex world,

Quindi mentre le donne vivono in questo cerchio di fuoco,

on the other side of the mattress --

dall’altra parte del materasso

(Laughter)

(Risate)

things are a little different.

le cose sono un po' diverse.

See, for 25 years,

Per 25 anni,

men have had a relatively safe, reliable,

gli uomini hanno avuto un’opzione medica relativamente sicura, affidabile

available medical option for erectile dysfunction.

e disponibile per la disfunzione erettile.

What was first invented to firm up a floppy penis

Ciò che è stato inventato all’inizio per rassodare un pene floscio

has now become a global phenomenon

è ora diventato un fenomeno globale

to optimize male sexual performance.

per ottimizzare le prestazioni sessuali maschili.

Now, Viagra did not cause the bedroom gap, but I believe it has widened it.

Il Viagra non ha causato il divario in camera da letto,

ma credo che l’abbia ampliato.

And by the way, it's not men's fault.

E comunque non è colpa degli uomini.

They are just availing themselves

Si stanno solo avvalendo

of what gender-biased modern medicine has on offer.

di ciò che la medicina moderna discriminatoria di genere ha da offrire.

True.

Vero.

But while middle-aged men are benefiting from a rock hard,

Mentre gli uomini di mezza età beneficiano di un’erezione dura come la roccia

medically enhanced erection,

e potenziata dal punto di vista medico,

their female partners are literally left hung out to dry.

le loro partner femminili vengono letteralmente lasciate a bocca asciutta.

(Laughter and applause)

(Risate e applausi)

So here's the good news, women do have options,

Ecco la buona notizia, le donne hanno delle opzioni,

but they just don't seem to avail themselves of them.

ma non sembrano avvalersene.

Why?

Perché?

What's the hold up?

Cosa le trattiene?

Well, one problem may be

Un problema potrebbe essere

that many doctors don't feel comfortable talking to female patients

che molti medici non si sentono a proprio agio a parlare con pazienti donne

about menopause and sexual issues

di menopausa e di problemi sessuali

because they feel they were never properly trained.

perché ritengono di non essere mai stati adeguatamente formati.

And I think this is true.

E penso che sia vero.

Our medical system is woefully outdated.

Il nostro sistema medico è tristemente obsoleto.

In fact, one study showed

In effetti uno studio ha dimostrato

that two-thirds of medical training programs in the US

che due terzi dei programmi di formazione medica negli Stati Uniti

have just one lecture on menopause, one.

prevedono una sola lezione sulla menopausa, una.

Which may explain why doctors are uncomfortable

Il che potrebbe spiegare il perché i medici si sentono a disagio

and why 75 percent of women

e perché il 75% delle donne

who go to doctors to seek care for menopausal problems

che si rivolge ai medici per trattare i problemi della menopausa

come away empty-handed.

ne escono a mani vuote.

This has to change.

Questo deve cambiare.

Because every one of us is going to go through menopause

Perché ognuna di noi andrà in menopausa

and experience the loss of estrogen.

e subirà la perdita di estrogeni.

And there are a lot of us right now.

E ne siamo molte al momento.

Globally, there are 1.1 billion women right now

A livello globale, in questo momento ci sono 1,1 miliardi di donne

who’ve reached menopause and post-menopause.

che hanno raggiunto la menopausa e la post-menopausa.

And almost half of them are suffering from sexual issues

E quasi la metà di loro soffre di problemi sessuali

largely quietly,

in gran parte silenziosamente,

and it's probably underreported.

e probabilmente sono sottostimate.

I know because for 28 years

Lo so perché per 28 anni

I have listened to your stories

ho ascoltato le vostre storie

on five continents,

in cinque continenti

and I can tell you that the bedroom gap

e posso dirvi che il divario in camera da letto

cuts across race, ethnicity,

attraversa razza, etnia,

economics, education and geography.

economia, istruzione e geografia.

It is universal and ubiquitous.

È universale e onnipresente.

It's also lasting a lot longer.

Inoltre dura molto più a lungo.

See, women are outliving men by five to six years,

Le donne vivono più a lungo degli uomini dai cinque ai sei anni

and they're spending more than a third of their lives after menopause.

e trascorrono più di un terzo della loro vita dopo la menopausa.

So there are more postmenopausal women who are single, widowed, divorced.

Quindi ci sono più donne in postmenopausa che sono single, vedove, divorziate.

Some of them want to be intimate.

Alcune di loro vogliono avere intimità.

They go online,

Vanno online,

they swipe left, they swipe right,

scorrono verso sinistra, scorrono verso destra,

they start dating, they start having sex.

iniziano a frequentarsi, iniziano a fare sesso.

And this is great.

E questo è fantastico.

But between the issues inherent in the bedroom gap,

Ma tra i problemi inerenti al divario in camera da letto,

Viagra widening that gap,

il viagra che allarga il divario

and the complexities of online dating,

e la complessità degli appuntamenti online

it's no wonder you feel your vagina has betrayed you.

non c’è da meravigliarsi se sentite che la vostra vagina vi ha tradite.

But it's not your vagina's fault.

Ma non è colpa della vostra vagina.

No.

No.

What has betrayed you

Ciò che vi ha tradite

is not only the biology of aging

non è solo la biologia dell’invecchiamento

but history

ma anche la storia

and culture.

e la cultura.

And gender roles etched in sexual stone over millennia.

I ruoli di genere incisi nella pietra del sesso nel corso di millenni.

Sexual dogma that decrees

Dogma sessuale che stabilisce

that a woman's role in the bedroom is to please,

che il ruolo della donna in camera da letto sia quello di compiacere,

to serve.

di servire.

To not impede the sexual pleasure that a man is entitled to.

Di non ostacolare il piacere sessuale a cui un uomo ha diritto.

Now, we’re not going to change a millennia of sexual scripting in a TED Talk.

Non cambieremo millenni di sceneggiature sessuali in un TED Talk.

But I can offer you this.

Ma posso offrirti questo.

Since we know that deficiency of estrogen

Poiché sappiamo che la carenza di estrogeni

makes the vagina dry and unpleasant,

rende la vagina secca e sgradevole,

then maybe one solution to closing the bedroom gap

allora forse una soluzione per colmare il divario in camera da letto

might be to replace that vaginal estrogen.

potrebbe essere quella di sostituire l’estrogeno vaginale.

Uh-oh, I see the look on your face.

Oh oh, vedo lo sguardo sui vostri volti.

(Laughter)

(Risate)

I know what you're thinking.

So cosa state pensando.

You're thinking, "Estrogen?

State pensando: “Estrogeni?

What about the cancer risk?"

E il rischio di cancro?”

Well, I get it.

Beh, lo capisco.

We have to address this collective fear of estrogen and cancer.

Dobbiamo affrontare questa paura collettiva degli estrogeni e del cancro.

That fear stems from the Women's Health Initiative,

Questa paura deriva dalla Women’s Health Initiative,

the media storm that surrounded the release

la tempesta mediatica che accompagnò la pubblicazione

of that data 20 years ago.

di questi dati 20 anni fa.

That study examined the risks of oral estrogen

Lo studio esaminò i rischi degli estrogeni orali

and cancer, among other things,

e del cancro, tra le altre cose,

not vaginal estrogen.

non degli estrogeni vaginali.

So here's the key point.

Quindi ecco il punto chiave.

Estrogen behaves differently

L'estrogeno si comporta in modo diverso

depending on where and how it's used.

a seconda di dove e come viene utilizzato.

Check it out.

Guardate.

Vaginal estrogen works genitally, locally and has positive effects.

L’estrogeno vaginale agisce a livello genitale, locale e ha effetti positivi.

Systemic estrogen can have positive or potentially negative effects

L’estrogeno sistemico può avere effetti positivi o potenzialmente negativi

depending on the target tissue.

a seconda del tessuto interessato.

Vaginal estrogen has been out since 1946

Gli estrogeni vaginali sono in commercio dal 1946,

and studied extensively

sono stati ampiamente studiati

and has never been shown to cause breast or other cancer.

e non è mai stato dimostrato che causino il cancro al seno o altri tipi di cancro.

But we, the big we,

Ma noi in generale

have made vaginal and systemic estrogen falsely equivalent.

abbiamo reso falsamente equivalenti gli estrogeni vaginali e i sistemici.

We have thrown the baby out with the bathwater.

Abbiamo gettato tutto alle ortiche.

Our fear does not discriminate.

La nostra paura non discrimina.

And now far too many women don't use estrogen at all.

E ora troppe donne non fanno affatto uso di estrogeni.

So where does this leave us?

Cosa succede quindi?

Well, the thing is,

Beh, il fatto è che

we have a right to comfortable sex.

abbiamo diritto a del sesso a nostro agio.

And a right to pleasurable sex.

E il diritto al sesso piacevole.

(Applause)

(Applausi)

Yeah.

Già.

(Cheers and applause)

(Saluti e applausi)

So the thing is,

Dunque,

we talked about vaginal and systemic estrogen,

abbiamo parlato di estrogeni vaginali e sistemici,

and there are even other medications we can use, vaginal and oral,

ed esistono anche altri farmaci che possiamo usare, vaginali e orali,

that will help us

che ci aiuteranno

to close our bedroom gap.

a colmare il divario in camera da letto.

The other avenue to close the bedroom gap is advocacy.

L’altra strada per colmare il divario in camera da letto è la difesa.

How can you close your bedroom gap

Come si può colmare il divario in camera da letto

so that you can enjoy sex?

in modo da godersi il sesso?

Or better yet, how can you never have one happen in the first place?

O meglio ancora, come si può non farlo mai verificare?

I’m talking to you, millennials and Gen Zers.

Sto parlando con voi, millenials e generazione Z.

Well, one, get educated.

Uno, istruitevi.

Read credible sources.

Leggete fonti attendibili.

Find clinicians invested in sexual health.

Trovate medici impegnati nella salute sessuale.

Two,

Secondo,

talk about it to each other,

parlatene tra di voi,

to your clinicians, to your partners.

ai vostri medici, ai vostri partner.

Talk without shame or blame and get specific.

Parlate senza vergogna o colpa e siate specifici.

What hurts?

Cosa fa male?

What feels good?

Cosa ti fa sentire bene?

Get sexually creative.

Diventate sessualmente creativi.

E non fate nulla che non vi faccia sentire bene.

And don't do anything that doesn't feel good.

(Applause)

(Applausi)

And number three, reframe sexual and genital health

Numero tre, riformulate la salute sessuale e genitale

as a lifelong maintenance project.

come a un progetto di manutenzione permanente.

And don't think that just because you can't get wet

E non crediate che solo perché non riuscite a bagnarvi

or you have wimpy orgasms

o avete orgasmi deboli,

that that can't be fixed.

che non possano essere risolti.

Because, here's the deal,

Perché, questo è il fatto,

which you already heard in this talk.

che avete già sentito in questo discorso.

We have a right to comfortable sex

Abbiamo diritto a un sesso confortevole

and a right to pleasurable sex.

ed il diritto al sesso piacevole.

So let's move

Quindi spostiamo in avanti

the sexual equality needle forward.

l’asticella della questione dell’uguaglianza sessuale.

Let's start with young people,

Cominciamo con i giovani,

young men and women.

giovani uomini e donne.

It is time

È tempo

for sex ed to progress beyond getting a condom on a banana.

che l’educazione sessuale vada oltre l’uso di un preservativo su una banana.

(Cheers and applause)

(Saluti e applausi)

It is time for sex ed to prioritize

È tempo che l’educazione sessuale dia priorità

equal sexual pleasure for men and women.

alla parità di piacere sessuale per uomini e donne.

So they learn it right from the beginning

Quindi lo imparerebbero fin dall’inizio

when they're starting to have sex.

da quando iniziano a fare sesso.

And it is time to revamp medical education

È tempo di rinnovare l’istruzione medica

to keep up with the demographic explosion of menopausal women.

per stare al passo con l’esplosione demografica delle donne in menopausa.

So that doctors have the tools

In modo che i medici abbiano gli strumenti

and the information they need to provide to women

e le informazioni necessarie da fornire alle donne

so they don't leave empty-handed.

così che non se ne vadano a mani vuote.

And it is far past time

Ed è ormai tempo

for the concept of sexual pleasure to be gender-neutral.

che il concetto di piacere sessuale sia neutrale rispetto al genere.

Because it's never too early to start.

Perché non è mai troppo presto per iniziare.

It's never too late to improve equal sexual pleasure for men and women.

Non è mai troppo tardi

per migliorare la parità di piacere sessuale tra uomini e donne.

And let's face it,

E ammettiamolo,

sexual health is part of long-term human health.

la salute sessuale fa parte della salute umana a lungo termine.

We know that staying sexually active reduces blood pressure,

Sappiamo che rimanere sessualmente attivi riduce la pressione sanguigna,

improves cardiovascular health,

migliora la salute cardiovascolare,

decreases stress and depression and anxiety

riduce lo stress, la depressione e l’ansia

and is linked to longevity.

ed è legato alla longevità.

And we, women,

E noi, donne,

we must emancipate ourselves

dobbiamo emanciparci

from the rigid roles of sex for procreation

dai rigidi ruoli sessuali per la procreazione

or male pleasure.

o il piacere maschile.

My big hope

La mia grande speranza

is that in closing the bedroom gap,

è che colmando il divario in camera da letto,

we take one small sexual step

facciamo un piccolo passo

towards gender equality for all of us.

verso l’uguaglianza sessuale di genere per tutti.

Thank you.

Grazie.

(Cheers and applause)

(Esulti e applausi)