How to use CAN, COULD and MAY to ask for permission

How are these questions different?

Como essas perguntas são diferentes?

And how do we answer them?

E como as respondemos?

In this lesson we’ll find out.

Nesta aula descobriremos.

We use all these phrases to ask if it’s OK to do something.

Usamos todas essas frases para perguntar se podemos fazer algo.

Let’s look at three examples.

Vejamos três exemplos.

Can I park here, officer?

Posso estacionar aqui, policial?

No, it’s not allowed.

Não, não é permitido.

Could I borrow your toothbrush?

Poderia me emprestar sua escova de dentes?

What’s wrong with yours?

O que há de errado com o seu?

I lost it.

Eu perdi isso.

Oh, Vicki.

Ah, Vicky.

I’ve got a yoga class this evening and I don’t want to be late.

Tenho aula de ioga esta noite e não quero me atrasar.

May I leave work early?

Posso sair mais cedo do trabalho?

Yeah, OK.

Sim, ok.

Maybe I’ll come with you.

Talvez eu vá com você.

That would be great.

Isso seria bom.

'Can I...', 'Could I...' and 'May I...'

'Posso...', 'Posso...' e 'Posso...'

They all mean the same thing here.

Todos significam a mesma coisa aqui.

Look, we can change them around and the meanings stay the same.

Olha, podemos mudá-los e os significados permanecem os mesmos.

We use all these phrases to ask for permission to do something.

Usamos todas essas frases para pedir permissão para fazer algo.

You can’t park here.

Você não pode estacionar aqui.

You don’t have permission.

Você não tem permissão.

So is there a difference?

Então, há uma diferença?

Well yes, it’s about the situation we're in and how careful we want to be about being

Bem, sim, é sobre a situação em que estamos e como queremos ser cuidadosos em ser

correct and polite.

corretos e educados.

'May' is the most formal.

'Maio' é o mais formal.

'Can' is the most informal.

'Can' é o mais informal.

And 'could' is a little more formal than 'can'.

E 'poderia' é um pouco mais formal do que 'pode'.

When I was a child, my mum told me I should use ‘May I’ to ask for permission.

Quando eu era criança, minha mãe me disse que eu deveria usar 'posso' para pedir permissão.

It was a common rule back then and the old grammar books said ‘May I’ was more polite.

Era uma regra comum naquela época e os velhos livros de gramática diziam 'posso' era mais educado.

But the way we speak has changed over time and these days 'Can I' is much more frequent.

Mas a forma como falamos mudou com o tempo e hoje em dia 'Posso' é muito mais frequente.

In fact English speakers are now ten times more likely to say 'Can I' than 'May I'.

Na verdade, os falantes de inglês agora têm dez vezes mais chances de dizer 'Can I' do que 'May I'.

Yeah, ten times!

Sim, dez vezes!

So do you need to learn 'May I' or can you forget it?

Então, você precisa aprender 'posso' ou pode esquecer?

You need it because there are particular situations where we still use it.

Você precisa dele porque há situações particulares em que ainda o usamos.

Maybe if someone’s giving a talk or speech to a group of people.

Talvez se alguém estiver dando uma palestra ou discurso para um grupo de pessoas.

May I begin by thanking you all of you for being with us today…?

Posso começar agradecendo a todos vocês por estarem conosco hoje…?

Or perhaps they’re providing a service to a customer.

Ou talvez eles estejam prestando um serviço a um cliente.

This is Rachel speaking.

Aqui é Rachel falando.

Sorry to keep you waiting.

Desculpe fazê-lo esperar.

How may I help you?

Como posso ajudá-lo?

Or perhaps they’re in a business meeting, and they want to make a suggestion.

Ou talvez eles estejam em uma reunião de negócios e queiram fazer uma sugestão.

I don’t think so.

Eu não acho.

Why not?

Por que não?

It’s not a good idea.

Não é uma boa ideia. É

Yes it is.

sim.

May I suggest we come back to this later if we have time?

Posso sugerir que voltemos a isso mais tarde, se tivermos tempo?

So 'may I', 'could I', 'can I' – they’re all useful when you need to ask for permission.

Então, 'posso', 'posso', 'posso' - todos são úteis quando você precisa pedir permissão.

But most of the time you’re going to say 'Can I' or 'Could I'.

Mas na maioria das vezes você vai dizer 'Posso' ou 'Posso'.

Now the next thing.

Agora a próxima coisa.

How should you respond if someone asks these questions?

Como você deve responder se alguém fizer essas perguntas?

Let’s look at some more examples, but this time pay attention to the answers.

Vejamos mais alguns exemplos, mas desta vez preste atenção nas respostas.

You’re going to hear six different replies.

Você vai ouvir seis respostas diferentes.

Are you ready?

Você está pronto?

Vicki, can I have a word?

Vicki, posso falar?

Sure.

Claro.

May I come in?

Posso entrar?

Mr Hale!

Senhor Hale!

Why, certainly.

Por que, certamente.

Congratulations.

Parabéns.

Thank you very much.

Muito obrigado.

My battery’s flat.

Minha bateria acabou.

Can I use your phone?

Posso usar seu telefone?

Yes, of course.

Sim claro.

Thank you.

Obrigado.

You’re welcome.

De nada.

Could I borrow these?

Poderia me emprestar isso?

Yeah, OK.

Thank you.

Sim, ok.

Obrigado.

May I serve tea now Miss Angorda?

Posso servir o chá agora, senhorita Angorda?

Yes, please do, Warner.

Sim, por favor, Warner.

Thank you.

Obrigado.

Oh pizza.

Oi pizza.

Can I have some?

Posso ter alguns?

Sure.

Claro.

May I have some too?

Posso ter alguns também?

Yes, help yourself.

Sim, sirva-se.

Here are the replies you heard.

Aqui estão as respostas que você ouviu.

They all mean ‘yes’ and they’re all polite.

Todos eles querem dizer 'sim' e são todos educados.

But which two are most formal?

Mas quais são os dois mais formais?

What do you think?

O que você acha?

It’s these two: ‘Why certainly’ and ‘Please do’ are a little more formal.

São esses dois: 'Por que certamente' e ' Por favor, faça' são um pouco mais formais.

Also, notice ’Help yourself’.

Além disso, observe 'Sirva-se'.

It’s a little different.

É um pouco diferente.

We say this when we want someone to serve themselves or to take something.

Dizemos isso quando queremos que alguém se sirva ou pegue algo.

Oh pizza.

Oi pizza.

Can I have some?

Posso ter alguns?

Sure.

Claro.

May I have some too?

Posso ter alguns também?

Yes, help yourself.

Sim, sirva-se.

OK, now that’s how we say yes, but what if we want to say no?

OK, agora é assim que dizemos sim, mas e se quisermos dizer não?

Well, sometimes we apologise.

Bem, às vezes pedimos desculpas.

Could I borrow these?

Poderia me emprestar isso?

Oh no.

Oh não.

I’m afraid I need them.

Receio precisar deles.

That's OK.

Isso está ok.

I’m afraid.

Estou com medo.

It means ‘I’m sorry’ here so it’s a gentle, polite no.

Significa 'sinto muito' aqui, então é um não gentil e educado.

Of course we can also give a firm or definite no.

Claro que também podemos dar um não firme ou definitivo .

Oh Kathy!

Oi Kathy!

How are you?

Como vai você?

Fine.

Multar.

Do you have a moment?

Você tem um momento?

Can we speak with you about the Boston project?

Podemos falar com você sobre o projeto de Boston?

What about it?

E sobre isso?

It’s the deadline.

É o prazo.

We’re a little behind.

Estamos um pouco atrasados.

Could we have another week?

Poderíamos ter mais uma semana?

No way.

Sem chance.

You need to finish by Friday?

Você precisa terminar até sexta-feira?

Well, then can we hire an assistant?

Bem, então podemos contratar um assistente?

Not on your life.

Não em sua vida.

You don’t like the idea then?

Você não gosta da ideia então?

In a word, no.

Em uma palavra, não.

These phrases are all definite no’s and the last one means you won’t even discuss

Essas frases são todas definitivas e a última significa que você nem vai discutir

it.

isso.

Great!

Ótimo!

So that’s it.

Então é isso.

Now you know how we use 'can', 'could' and 'may' to ask for permission.

Agora você sabe como usamos 'can', 'could' e 'may' para pedir permissão.

And you also know some different ways to reply.

E você também conhece algumas maneiras diferentes de responder.

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Perhaps they’ll enjoy it too.

Talvez eles gostem também.

See you all next week!

Vejo todos vocês na próxima semana!

Bye now!

Tchau!