The Most DIFFICULT Sound in American English

Oh great! I have a few minutes,  

¡Oh, genial! Tengo unos minutos

I'm gonna see who I can meet on the  RealLife App for a quick conversation.

. Voy a ver con quién me puedo encontrar en la aplicación RealLife para tener una conversación rápida.

Hey how's it going? Hi! Nice to meet you. 

¿Hey como te va? ¡Hola! Encantado de conocerlo.

Oh! That's some cool posters you got there. 

¡Vaya! Esos son algunos carteles geniales que tienes ahí.

Yeah, I love Tim Burton's movies.  Are you a fan of Tim Burton?

Sí, me encantan las películas de Tim Burton. ¿Eres fan de Tim Burton?

Sorry, who?

Lo siento, ¿quién?

Yeah! Tim Burton, the director.

¡Sí! Tim Burton, el director.

Oh Tim Burton.

Ay Tim Burton.

Yeah! Tim Burton.

¡Sí! Tim Burton.

Listen to these names. They're all  pronounced with the same sound.  

Escucha estos nombres. Todos se pronuncian con el mismo sonido.

Let's see if you can identify what that sound is.

Veamos si puedes identificar qué es ese sonido.

Your host for this evening, Steve Martin.  

Su anfitrión para esta noche, Steve Martin.

Please welcome James Patterson and president  Bill Clinton. Please say hello to Michael Keaton.

Démosle la bienvenida a James Patterson y al presidente Bill Clinton. Saluda a Michael Keaton.

Notice that the names Martin, Clinton  and Keaton all have something in common,  

Tenga en cuenta que los nombres Martin, Clinton y Keaton tienen algo en común

it's this t vowel n combination at the end. In  fact it's one of the most difficult sounds in  

, es esta combinación de t vocal n al final. De hecho, es uno de los sonidos más difíciles

American English. Most languages don't have  a sound like this, so many learners cannot  

del inglés americano. La mayoría de los idiomas no tienen un sonido como este, por lo que muchos estudiantes ni

even perceive it when they hear it. Let's take  the name Keaton for example. Now if a British  

siquiera pueden percibirlo cuando lo escuchan. Tomemos el nombre de Keaton, por ejemplo. Ahora, si una

person were to say this, they would say... probably you might also hear someone say... 

persona británica dijera esto, diría... probablemente también podrías escuchar a alguien decir...

But in most American English accents we will  make this sound that you observed before: 

Pero en la mayoría de los acentos del inglés estadounidense haremos este sonido que observaste antes:

Now if this seems pretty difficult, don't  worry, there's just three simple steps that  

Ahora, si esto parece bastante difícil, no No se preocupe, solo hay tres pasos simples

you need to follow to effectively make the sound.  So first of all, we're going to remove the vowel  

que debe seguir para hacer el sonido de manera efectiva. Entonces, antes que nada, vamos a eliminar la vocal

between the t and n. So pretend that it wasn't  even there. So what happens next is that the t  

entre la t y la n. Así que finge que ni siquiera estaba allí. Entonces, lo que sucede a continuación es que el

sound is not released. What do I mean by this?  Normally when we make a t sound our tongue goes  

sonido t   no se libera. ¿Qué quiero decir con esto? Normalmente, cuando hacemos un sonido de t, nuestra lengua

up and then it flicks down in order to release the  air and make that burst of the ts. However when we  

sube y luego baja para soltar el aire y hacer ese estallido de ts. Sin embargo, cuando

make this noise what we do is we simply don't let  our tongue drop so that the tongue stays up and it  

hacemos este ruido, lo que hacemos es simplemente no dejar que nuestra lengua se caiga para que la lengua se quede hacia arriba y

blocks the air. This is also called a stop t. Alright so what we get is... 

bloquee el aire. Esto también se llama una parada t. Muy bien, entonces lo que obtenemos es... ¿

See that my tongue stays up? Many  Americans, myself included, often  

Ves que mi lengua se queda levantada? Muchos estadounidenses, entre los que me incluyo, a menudo se nos

get so good at making the sound in  the back of our throat that we can  

dan tan bien hacer el sonido desde la parte posterior de la garganta que

just keep our tongue down altogether.  So I could also say this by doing... 

podemos mantener la lengua hacia abajo por completo. Así que también podría decir esto haciendo

see my tongue doesn't even need to  go up at that point. But for you  

... mi lengua ni siquiera necesita subir en ese punto. Pero para usted

and trying to start to make the sound you might  want to try it with your tongue up like that. 

y tratando de comenzar a hacer el sonido, es posible que desee intentarlo con la lengua así.

Next, step 2.5 subscribe to our channel. Okay, I'm  just kidding. But I'm kind of not because if you,  

A continuación, paso 2.5 suscríbete a nuestro canal. Está bien, solo estoy bromeando. Pero no lo soy porque si tú,

like many learners out there, are feeling lost  and insecure you're not sure what to do next  

como muchos estudiantes, te sientes perdido e inseguro, no estás seguro de qué hacer a continuación

and what you really want to be is natural  and confident when you speak English,  

y lo que realmente quieres ser es natural y seguro cuando hablas inglés,

well you found exactly the right channel to do  that. So why don't you join over 300 000 learners  

bueno, encontraste exactamente el canal correcto para hacer eso. Entonces, ¿por qué no te unes a más de 300 000 estudiantes de

around the world who are discovering a more fun  and effective way to learn English by hitting  

todo el mundo que están descubriendo una forma más divertida y eficaz de aprender inglés

that subscribe button and the bell down below  and that way you won't miss a single new lesson  

presionando el botón de suscripción y la campana de abajo y de esa manera no te perderás ni una sola lección nueva

like this one. And finally we can move on to step  three, which is after we have kept our tongue up  

como esta? uno. Y finalmente podemos pasar al paso tres, que es después de haber mantenido la lengua arriba

so we're not releasing the air and we're able to  create that stop t. What's going to happen then is  

para no soltar el aire y poder crear esa parada. Entonces, lo que sucederá es que,

when we make that n sound, we're forcing the air  to actually pass through our nose so it becomes...

cuando hacemos ese sonido n, estamos obligando al aire a pasar por nuestra nariz, de modo que se convierte en...

I'm making that n sound by letting the air  pass through my nose. So why don't you try?

Hago ese sonido n al dejar que el aire pase por mi nariz. Entonces, ¿por qué no lo intentas?

Now, it doesn't really matter if you have  one vowel or two vowels between that t  

Ahora, realmente no importa si tienes una vocal o dos vocales entre ese

and n sound. Even if we have two, we'll  usually cut them both out. Let's take  

sonido t y n. Incluso si tenemos dos, normalmente los cortaremos a ambos. Tomemos

for example the word mountain. Now that's  probably how you would usually say it right: 

por ejemplo la palabra montaña. Ahora, probablemente así es como normalmente lo dirías correctamente:

With that full t sound. But if you  want to produce it with this sound  

con ese sonido completo de t. Pero si quieres producirlo con este sonido

or you want to understand how  most Americans would say it,  

o si quieres entender cómo lo diría la mayoría de los estadounidenses,

then we need to use that stop t sound  again. Right, so watch me say it.

entonces necesitamos usar ese sonido de parada t nuevamente. Correcto, así que mírame decirlo.

Now you try.

Ahora tu intenta.

All right! Now let's practice with some more.  Don't worry about the meaning of these words.  

¡Todo bien! Ahora vamos a practicar con un poco más. No te preocupes por el significado de estas palabras.

In fact, you could even close your eyes and just  listen to how i'm saying them so that you're not  

De hecho, incluso podría cerrar los ojos y simplemente escuchar cómo lo digo para no

depending too much on the visuals, of being used  to reading and maybe trying to reproduce it like  

depender demasiado de las imágenes, de estar acostumbrado a leer y tal vez tratar de reproducirlo como

you would in your native language. Just really try  to listen in to the sound and how i'm saying them.

lo haría en su idioma nativo. . Realmente trata de escuchar el sonido y cómo lo digo.

And, of course, you also need to  be used to hearing these in full  

Y, por supuesto, también debe estar acostumbrado a escucharlos en

sentences. So let's practice  with some example sentences.

oraciones completas. Así que practiquemos con algunas oraciones de ejemplo.

And, you know, when you learn something new  like this, so that you can remember it and so  

Y, ya sabes, cuando aprendes algo nuevo como esto, para que puedas recordarlo y para

that you can start doing it effectively,  it's not enough just to watch a video,  

que puedas comenzar a hacerlo de manera efectiva , no es suficiente solo ver un video,

because your brain doesn't work that way. You  have to actually put it into practice. But many  

porque tu cerebro no funciona de esa manera. Tienes que ponerlo en práctica. Pero muchos

learners have told me that they just don't have  anyone to practice their English with. So we  

estudiantes me han dicho que simplemente no tienen a nadie con quien practicar su inglés. Así que

decided to go ahead and solve that by creating  the RealLife App for you. Let's take a look at  

decidimos seguir adelante y resolver eso creando la aplicación RealLife para usted. Echemos un vistazo a

what one of our app users Shirley said about it. And just like Shirley you can have absolutely  

lo que dijo uno de los usuarios de nuestra aplicación, Shirley, al respecto. Y al igual que Shirley, puedes tener

fascinating conversations with people from all  around the world about your passions, about  

conversaciones absolutamente fascinantes con personas de todo el mundo sobre tus pasiones,

your hobbies and you can put into practice this  advanced pronunciation tactic that you're learning  

tus pasatiempos y puedes poner en práctica esta táctica de pronunciación avanzada que estás aprendiendo

today. Or one of the best ways to learn is by  teaching it, so why not go on the app and teach  

hoy. O una de las mejores maneras de aprender es enseñándolo, entonces, ¿por qué no ir a la aplicación y enseñarle a

someone else how to make this sound? And a lot of  you tell me that you just don't have much money  

alguien más cómo hacer este sonido? Y muchos de ustedes me dicen que simplemente no tienen mucho dinero

to invest in your English learning. So we've made  this a free resource that you can use to improve  

para invertir en su aprendizaje de inglés. Así que hemos hecho de este un recurso gratuito que puedes usar para mejorar

your English speaking, so give it a go. You can  download it now by clicking up here or down the  

tu habla en inglés, así que pruébalo. Puede descargarlo ahora haciendo clic aquí arriba o abajo en la

description below or you can simply search for  RealLife English in your favorite app store.

descripción a continuación o simplemente puede buscar RealLife English en su tienda de aplicaciones favorita.

What did he say?!

¡¿Que dijo el?!

All right, again, depending on the region where  you're at and the accent that's used there,  

Muy bien, de nuevo, según la región en la que se encuentre y el acento que se use allí,

you can also find the sound occur in words that  end with an nt contraction. Now this would often  

también puede encontrar que el sonido se produce en palabras que terminan con una contracción nt. Ahora bien, esto sucedería a menudo

happen in the negative form of auxiliary verbs  like wouldn't, couldn't or didn't. So in these  

en la forma negativa de los verbos auxiliares como would't, could't o didn't. Así que en estas

words before the nt we have a d. Now commonly in  American English we would pronounce this d as an  

palabras antes del nt tenemos una d. Ahora, comúnmente en inglés americano, pronunciaríamos esta d como una

American d. Which is a quick flick of the tongue.  It's very similar to the r in Latin languages like  

d americana. Que es un movimiento rápido de la lengua. Es muy similar a la r en idiomas latinos como el

Spanish and Portuguese. So I could say it's like: However you might also find that some people  

español y el portugués. Así que podría decir que es como: Sin embargo, también puede encontrar que algunas personas

pronounce this with the sound that we've been  working on today by making that d into a stop  

pronuncian esto con el sonido en el que hemos estado trabajando hoy al convertir esa d en una consonante final

consonant. So if we do that that's going to change  the sound a little bit. So instead we will have: 

. Entonces, si hacemos eso, el sonido cambiará un poco. Entonces, en su lugar, tendremos:

All right, so now practice  with me with some sentences:

Muy bien, ahora practica conmigo con algunas oraciones:

All right so now that you know about the sound,  you will certainly be able to better understand  

Muy bien, ahora que sabes sobre el sonido, seguramente podrás entender mejor a

native speakers when you're listening to your  favorite tv series or even when you get into a  

los hablantes nativos cuando estés escuchando tu serie de televisión favorita o incluso cuando entras en una

conversation. Now it is important to note that  you do not need to speak like this, you can, if  

conversación. Ahora es importante tener en cuenta que no es necesario que hables así, puedes, si

you want, you can put in the hard effort to really  learn to produce that sound in an effortless way  

quieres, puedes esforzarte mucho para aprender realmente a producir ese sonido sin esfuerzo

and that's great if that's your goal. But it is  a lot of work so what's really important though  

y eso es genial si ese es tu objetivo. Pero es mucho trabajo, así que lo que es realmente importante

is that you are able to identify and understand  it when you are listening to native speakers.  

es que puedas identificarlo y entenderlo cuando escuchas a hablantes nativos.

And I want to hear from you: What sounds do  you find are the most difficult in English  

Y quiero saber de ti: ¿Qué sonidos te resultan más difíciles

to produce or to understand when you hear them?  Why don't you let us know down in the comments  

de producir o de entender en inglés cuando los escuchas? ¿Por qué no nos lo hace saber en los comentarios a

below and that way we can make a lesson for you  explaining it just like we have today? Aw yeah. 

continuación y de esa manera podemos hacer una lección para usted explicándola tal como lo hemos hecho hoy? Oh sí.

All right this lesson would not be  complete without testing everything  

Muy bien, esta lección no estaría completa sin probar todo

that you've learned today. So today's  test will have two parts. Let's start off  

lo que aprendiste hoy. Así que la prueba de hoy tendrá dos partes.

by testing your listening. How well were you  listening in today's lesson? So what you're  

Comencemos  probando tu comprensión auditiva. ¿Qué tan bien escuchaste en la lección de hoy? Entonces, lo que

going to do is you're going to listen closely  to me saying some sentences, however we're not  

vas a hacer es escucharme atentamente mientras digo algunas oraciones, sin embargo, no

going to show the full sentence on screen.  You're going to have to fill in the blanks,  

vamos a mostrar la oración completa en la pantalla. Vas a tener que llenar los espacios en blanco,

each of these blanks will be filled with one word  that has the sound that we have been practicing  

cada uno de estos espacios en blanco se llenará con una palabra que tenga el sonido que hemos estado practicando

today. And of course you can pause and repeat  after me if you want to. All right, you ready?

hoy. Y, por supuesto, puedes hacer una pausa y repetir después de mí si quieres. Muy bien, ¿estás listo?

All right. How'd you do? Are you ready for  part two of the test? Okay, so now we're going  

Todo bien. ¿Cómo harías? ¿Estás listo para la segunda parte de la prueba? Bien, ahora vamos

to test your speaking. So we will show you five  sentences and you need to do your best to say it  

a probar tu forma de hablar. Entonces, le mostraremos cinco oraciones y debe hacer todo lo posible para decirlo

with that sound. Then you'll hear me say  the sentence and you can compare how you did  

con ese sonido. Luego me escucharás decir la oración y podrás comparar cómo lo hiciste

compared to how I said it. For extra points, you  could also record yourself so you can actually  

con cómo la dije. Para obtener puntos extra, también podrías grabarte a ti mismo para poder

play back yourself saying it next to mine  and that will give you a better comparison.

reproducirlo diciéndolo junto al mío y eso te dará una mejor comparación.

Nice work! So out of the 15 questions, how many  did you get? Why don't you share your score with  

¡Buen trabajo! Entonces, de las 15 preguntas, ¿ cuántas obtuviste? ¿Por qué no compartes tu puntaje con

other learners down in the comments below? So  aside from improving your pronunciation and  

otros estudiantes en los comentarios a continuación? Así que, aparte de mejorar tu pronunciación y

your listening skills, another super important  aspect of getting advanced English speaking  

tus habilidades de comprensión auditiva, otro aspecto muy importante para lograr un nivel avanzado de inglés

is being able to increase your vocabulary.  Now what if I told you that you could learn  

es poder aumentar tu vocabulario. Ahora, ¿qué pasaría si te dijera que puedes

a thousand or more words by just learning one  simple trick? Well, you can! If you're curious,  

aprender mil palabras o más simplemente aprendiendo un simple truco? ¡Bien tu puedes! Si tiene curiosidad

then you should definitely check out this  lesson next. Let's watch a clip from that.

, definitivamente debería consultar esta lección a continuación. Veamos un clip de eso.