FAST ENGLISH: Native Speakers CAN’T Understand!

Since I’ve been teaching American English  pronunciation, I have developed a theory  

Depuis que j'enseigne la prononciation de l'anglais américain, j'ai développé une théorie selon

that if you take certain words in a sentence  and a native speaker hears just those words,  

laquelle si vous prenez certains mots dans une phrase et qu'un locuteur natif n'entend que ces mots,

they’ll have no idea what they’re hearing. Even  though it was spoken by a native speaker so I  

il n'aura aucune idée de ce qu'il entend. Même s'il a été prononcé par un locuteur natif, je l'ai

tested it and I was right. Even native  speakers can’t understand this. I mean  

testé et j'avais raison. Même les locuteurs natifs ne peuvent pas comprendre cela. Je veux dire

can you understand this? Or this? We’ll  figure out what’s going on in this video.

pouvez-vous comprendre cela ? Ou ca? Nous allons comprendre ce qui se passe dans cette vidéo.

In every sentence we speak in English, we have  words that are more clear and words that are  

Dans chaque phrase que nous prononçons en anglais, nous avons des mots plus clairs et des mots

less clear. Even they are more clear, less clear  these words were clearer but and words that are  

moins clairs. Même s'ils sont plus clairs, moins clairs, ces mots étaient plus clairs mais et les mots qui le sont

wasn’t so clear. I said it like this:

n'étaient pas si clairs. Je l'ai dit comme ceci :

and words that are

et des mots qui sont

In every sentence we speak in English, we have  words that are more clear and words that are less  

Dans chaque phrase que nous prononçons en anglais, nous avons des mots qui sont plus clairs et des mots qui le sont

clear. That’s natural English. and words that are,  and words that are. And when I’m teaching this to  

moins. C'est l'anglais naturel. et des mots qui sont et des mots qui sont. Et parfois, quand j'enseigne cela à

my students sometimes, they think no, no way,  that’s to unclear that can’t be right. But in  

mes élèves, ils pensent que non, pas question, c'est trop peu clair, ça ne peut pas être vrai. Mais en

fact, it’s so unclear that even native speakers  can’t understand it and it is right! What?  

fait, c'est tellement flou que même les locuteurs natifs ne peuvent pas le comprendre et c'est vrai ! Quoi?

How is this possible? One word, context. In a  whole sentence we understand every word, the  

Comment est-ce possible? Un mot, contexte. Dans une phrase entière, nous comprenons chaque mot, les

clear words and the unclear words. But if I chop  up a sentence and play just the unclear words,  

mots clairs et les mots peu clairs. Mais si je découpe une phrase et ne joue que les mots peu clairs,

even native speakers don’t always know what  they’re hearing. Isn’t that incredible? With  

même les locuteurs natifs ne savent pas toujours ce qu'ils entendent. N'est-ce pas incroyable? Avec

the context of a sentence, no problem, hear  it once they get it. But the words alone,  

le contexte d'une phrase, pas de problème, écoutez- le une fois qu'ils l'ont compris. Mais les mots seuls,

no idea. We’re going to test some native speakers  in a second and all you native speakers out there  

aucune idée. Nous allons tester des locuteurs natifs dans une seconde et tous les locuteurs natifs qui

watching, I want to know if you pass or fail. Do  you understand or not? But first, I just want to  

regardent, je veux savoir si vous réussissez ou échouez. Comprenez- vous ou non ? Mais d'abord, je veux juste

point out from my non-native viewers, people who  are trying to learn to speak natural English,  

signaler à mes téléspectateurs non natifs, les personnes qui essaient d'apprendre à parler un anglais naturel

this is a lesson in simplifying and  speeding through certain words to get that  

,   c'est une leçon de simplification et d' accélération de certains mots pour obtenir ce

contrast of long and short which is important  in natural, easy to understand English. So,  

contraste entre long et court qui est important dans Anglais naturel et facile à comprendre. Donc,

here we are at my parent’s house out on the back  deck. I’m playing part of a sentence. A couple of  

nous voici chez mes parents sur le pont arrière. Je joue une partie d'une phrase. Quelques

unclear, unstressed words in a row. Let’s see if  my friends and family can guess what I’m playing.  

mots peu clairs et non accentués d'affilée. Voyons si mes amis et ma famille peuvent deviner à quoi je joue.

This is the clip they’re going to  hear: Do you know what’s being said?

Voici le clip qu'ils vont entendre : savez-vous ce qui se dit ?

Put your guess in the comments  right now what is being said.

Mettez votre supposition dans les commentaires dès maintenant ce qui est dit.

Let’s see if my parents and my  friends could figure it out.

Voyons si mes parents et mes amis pourraient le comprendre.

This first one I think is a little  bit easier but I’m not sure.

Je pense que ce premier est un peu plus facile, mais je n'en suis pas sûr.

Okay. Okay, here it is.

D'accord. D'accord, le voici.

Hear it again?

L'entendre à nouveau ?

No.

Okay, hey this is what I was hoping would happen

Non.

D'accord, c'est ce que j'espérais arriver

It sounds like

On dirait que

Can you guys tell what it is? Should I turn it up?

vous pouvez dire ce que c'est ? Dois-je le monter ?

Yeah.

Ouais.

Okay, I’m going to turn the volume all the way.

Bon, je vais monter le volume à fond.

Jonathan.

Jonathan.

You think it’s Jonathan? What do you think?

Vous pensez que c'est Jonathan ? Qu'est-ce que tu penses?

Hit me.

Frappez-Moi.

Don’t know. Something, don’t know.

Je ne sais pas. Quelque chose, je ne sais pas.

You think don’t know, you think  anything, you think Jonathan.

Vous pensez ne pas savoir, vous pensez n'importe quoi, vous pensez Jonathan.

Come again.

Répète.

Okay, here’s the last time.

Bon, voici la dernière fois.

Jonathan!

Jonathan!

Their guess is

Leur supposition est

Anything

Tout

Jonathan

Jonathan

Not a thing

Pas une chose

Don’t know

Je ne sais pas

None of those are right. Really they have  no idea what this native speaker is saying.  

Aucun de ceux-ci n'est vrai. Ils n'ont vraiment aucune idée de ce que dit ce locuteur natif.

And I played it for then several times. Now  I’m going to play them the whole sentence.

Et j'y ai joué plusieurs fois. Maintenant, je vais leur jouer toute la phrase.

You don’t have to face the  horrible pressures of this holiday.

Vous n'avez pas à faire face aux horribles pressions de ces vacances.

You don’t have to.

Vous n'êtes pas obligé.

Do you totally understand it without  hesitation when you hear it in a sentence?

Le comprenez-vous totalement sans hésitation lorsque vous l'entendez dans une phrase ?

Right, yeah.

D'accord, ouais.

‘Cause it puts it in context.

Parce que ça le met dans son contexte.

And they get it right away. No problem.  

Et ils l'obtiennent tout de suite. Aucun problème.

I’ll play the whole sentence for  you. This is a clip form Friends.

Je vais vous jouer toute la phrase. Ceci est un clip de Friends.

So let’s think about this. Natural spoken English  involves some words being so unclear that native  

Alors réfléchissons à cela. L'anglais parlé naturel implique que certains mots soient si peu clairs que les

speakers can’t understand them alone, out of  context. You’re going to have to really simplify  

locuteurs natifs ne peuvent pas les comprendre seuls, hors contexte. Vous allez devoir vraiment simplifier

your mouth movements to make your unstressed  words fast enough. When we have more than one  

les mouvements de votre bouche pour que vos mots non accentués soient assez rapides. Lorsque nous avons plusieurs

unstressed or reduced word in a row, I like to  call this a reduction string. A reduction is when  

mots non accentués ou réduits à la suite, j'aime appeler cela une chaîne de réduction. Une réduction se produit lorsque

we change a sound or drop a sound. For example  the word “to”. We usually pronounce that [tə]  

nous modifions un son ou supprimons un son. Par exemple, le mot "à". Nous prononçons généralement que [tə]

with the schwa said quickly that’s a reduction.  Example sentence: I’m about to leave. To, to.

avec le schwa dit rapidement c'est une réduction. Exemple de phrase : Je suis sur le point de partir. À, à.

Let’s look at the sentence from Friends.

Regardons la phrase de Friends.

You don’t have to face the  horrible pressures of this holiday.  

Vous n'avez pas à faire face aux horribles pressions de ces vacances.

Chandler said the first four words like this:

Chandler a dit les quatre premiers mots comme ceci :

You don’t have to---

Let’s slow that down.

Vous n'avez pas à ---

Ralentissons cela.

You don’t have to---

Vous n'avez pas à ---

You. Very unclear. Don’t have. I don’t hear a T in  don’t and I don’t hear an H in have. Both dropped.  

Vous. Très peu clair. Ne pas avoir. Je n'entends pas de T dans don't et je n'entends pas de H dans have. Les deux ont chuté.

These are both known reductions, I’ve done  videos on both of these. The V sound changes  

Ce sont deux réductions connues, j'ai fait des vidéos sur ces deux. Le son V se

to an F because it’s followed by a T. I also have  a video on that. Have to becomes hafto, hafto.  

transforme en F car il est suivi d'un T. J'ai également une vidéo à ce sujet. Le devoir devient hafto, hafto.

You don’t have to becomes you  don’t have to, you don’t have to.  

Vous n'êtes pas obligé de devenir vous n'êtes pas obligé, vous n'êtes pas obligé.

Listen again in slow motion then  we’ll repeat it. We’ll do this twice.

Écoutez à nouveau au ralenti, puis nous le répéterons. Nous ferons cela deux fois.

You’ve got to say it out loud to  get used to this way of speaking.

Vous devez le dire à voix haute pour vous habituer à cette façon de parler.

Now, speed it up. I’ll play it 8 times in a  row with a pause each time. You hear it, you  

Maintenant, accélérez. Je vais le jouer 8 fois de suite avec une pause à chaque fois. Vous l'entendez, vous le

say it eight times over. As you do this, you’ll  make minor adjustments and be able to simplify  

répétez huit fois. Ce faisant, vous ferez des ajustements mineurs et pourrez simplifier

your mouth movements more. Just go with the  flow. It’s not clear and it’s not supposed to be.

davantage les mouvements de votre bouche. Suis le courant. Ce n'est pas clair et ce n'est pas censé l'être.

How did you do? I know my students often can’t  believe just how quickly and unclearly they  

Comment as-tu fais? Je sais que mes élèves ont souvent du mal à croire à quelle vitesse et à quel point ils

should be making some words. Here’s another  one. Can you understand what’s being said?

doivent prononcer certains mots. En voici un autre. Pouvez-vous comprendre ce qui se dit ?

Pretty tough right? Let’s  see what my family thought.

Assez dur non ? Voyons ce qu'en pense ma famille.

It was gonna.

Ça allait.

I was gonna.

j'allais.

You think I wasn’t gonna?

Tu penses que je n'allais pas?

"I was gonna" is what I thought.

"J'allais" c'est ce que je pensais.

We want to hear it again.

Nous voulons l'entendre à nouveau.

No idea.

Aucune idée.

I don’t know.

Je ne sais pas.

Ginny had a good guess. She  guessed “I was going to” or  

Ginny avait une bonne supposition. Elle a deviné "j'allais" ou

“I was gonna”. I was gonna.  I played them the full clip.

"j'allais". j'allais. Je leur ai joué le clip complet.

Okay, let’s listen to the sentence  and see if it becomes clear.

OK, écoutons la phrase et voyons si elle devient claire.

I knew it wasn’t gonna work  out the moment that I --

Je savais que ça n'allait pas marcher au moment où je --

Wasn't gonna

n'allait pas

I knew it wasn’t gonna

Je savais que ça n'allait pas Ouais

Yeah It wasn’t gonna

ça n'allait pas

I knew it wasn’t gonna. That’s funny.

Je savais que ça n'allait pas. Ca c'est drôle.

Because it doesn’t really ch like that.  It can go either way in that sentence.

Parce que ce n'est pas vraiment ch comme ça. Cela peut aller dans les deux sens dans cette phrase.

But when you hear the whole  sentence you totally get it.

Mais quand vous entendez toute la phrase, vous comprenez totalement.

You slow them

Vous les ralentissez tout de

Right away. They don’t even need to  hear the full sentence. They understood  

suite. Ils n'ont même pas besoin d' entendre la phrase complète. Ils ont compris

that “It wasn’t going to”.

que "Ça n'allait pas".

One other thing I notice when doing this with  my family is they keep asking me to turn it  

Une autre chose que je remarque lorsque je fais cela avec ma famille, c'est qu'ils me demandent sans cesse d'

up. It’s too quiet. That’s another quality of  unstressed syllables. They’re not just faster,  

augmenter le volume. C'est trop calme. C'est une autre qualité des syllabes non accentuées. Ils ne sont pas seulement plus rapides,

they’re quieter. Just another way they contrast  with stressted syllables which are louder.  

ils sont plus silencieux. Juste une autre façon de contraster avec les syllabes accentuées qui sont plus fortes.

Let’s listen to that reduction  string in slow motion.

Écoutons cette chaîne de réduction au ralenti.

I wasn’t gonna--

Je n'allais pas--

Now that you know it, do you hear it better?  I don’t hear either T. Iwasn’t gonna.  

Maintenant que tu le sais, tu l'entends mieux ? Je n'entends pas non plus T. Je n'allais pas.

And gonna is so unclear I don’t hear a very good  n. Gonna, gonna, it wasn’t gonna, it wasn’t gonna.  

Et va est si peu clair que je n'entends pas un très bon n. Ça allait, ça n'allait pas, ça n'allait pas.

Listen in slow motion and repeat it twice, make  sure your lips are moving as little as possible.

Écoutez au ralenti et répétez-le deux fois, assurez- vous que vos lèvres bougent le moins possible.

And now, play it say it at regular  pace eight times. Focus on relaxation.

Et maintenant, jouez-le, dites-le à un rythme régulier huit fois. Concentrez-vous sur la détente.

Now try to put that in the whole  sentence. Listen repeat five times.

Essayez maintenant de mettre cela dans toute la phrase. Écouter répéter cinq fois.

Now, jump to my niece and  sister-in-law. I played them this.

Maintenant, passez à ma nièce et ma belle-sœur. Je leur ai joué ça.

Can you tell what you’re hearing?

Pouvez-vous dire ce que vous entendez ?

This is just a. (laughing)

C'est juste un. (riant)

Yeah.

Ouais.

This is just a, your guess?

C'est juste un, vous devinez?

This is just a.

C'est juste un.

Okay.

D'accord.

Now let’s play the whole sentence.

Jouons maintenant toute la phrase.

Maybe it’s just a kidney stone.

Peut-être que c'est juste une pierre au rein.

Maybe it’s just a kidney stone.

Peut-être que c'est juste une pierre au rein.

Right. It’s so clear in a sentence, isn’t it? Like  you would never hear that like what is she saying?

Droite. C'est tellement clair dans une phrase, n'est-ce pas? Comme tu n'entendrais jamais ça comme qu'est-ce qu'elle dit ?

Right.

Droite.

When you hear just the fast words.

Quand vous n'entendez que les mots rapides.

It is hard to tell. Listen in slow motion.

Il est difficile de dire. Écoutez au ralenti.

Maybe it’s just a kidney stone.

Peut-être que c'est juste une pierre au rein.

Maybe. Not so clear. It’s just a. I hardly hear  any vowel in it’s or just. It’s just, it’s just.  

Peut-être. Pas si clair. C'est juste un. Je n'entends pratiquement aucune voyelle dans it's or just. C'est juste, c'est juste.

In the whole sentence though, we get  it. I want you to try simplifying this  

Dans toute la phrase cependant, nous l' obtenons. Je veux que vous essayiez de simplifier cela

too with the play, it say it. Here  it is. Unclear speech eight times.  

aussi avec le jeu, c'est-à-dire. C'est ici. Discours peu clair huit fois.

Repeat each time, mouth  movement is minimal, simplify.

Répétez à chaque fois, le mouvement de la bouche est minime, simplifiez.

And not let’s try the whole sentence five times.

Et n'essayons pas la phrase entière cinq fois.

The next time you’re working with  my analysis videos like this,  

La prochaine fois que vous travaillerez avec mes vidéos d'analyse comme celle-ci,

I’ll link to some playlist with this kind of video  in the video description. Think about this: When  

je mettrai un lien vers une playlist avec ce type de vidéo dans la description de la vidéo. Pensez-y : lorsque

you’re working with unstressed or reduced words,  they’re simplified. In fact, they maybe simplified  

vous travaillez avec des mots non accentués ou réduits, ils sont simplifiés. En fait, ils sont peut-être

so much that a native speaker can’t even  understand the words out of context. But  

tellement simplifiés qu'un locuteur natif ne peut même pas comprendre les mots hors contexte. Mais

in a whole sentence, that contrast magically it  all comes together and everything becomes clear.

dans une phrase entière, ce contraste, comme par magie, tout s'assemble et tout devient clair.

I love thinking about spoken English this way  and teaching you what I learn. Keep your learning  

J'adore penser à l'anglais parlé de cette façon et vous enseigner ce que j'apprends. Continuez votre

going now with video. Thanks for watching  and be sure to subscribe with notifications,  

apprentissage maintenant avec la vidéo. Merci d'avoir regardé et assurez-vous de vous abonner aux notifications,

I make new videos every Tuesday. That’s it and  thanks so much for using Rachel’s English.

Je fais de nouvelles vidéos tous les mardis. C'est tout et merci beaucoup d'avoir utilisé l'anglais de Rachel.