Word Stress: Sentence Position -- American English Pronunciation

Today I'm going to go over something I find quite interesting about American English.

Aujourd'hui, je vais passer en revue quelque chose que je trouve assez intéressant à propos de l'anglais américain.

And that is, how different the same word can sound depending on where it falls in a sentence.

Et c'est-à-dire à quel point le même mot peut sonner différemment selon l'endroit où il se trouve dans une phrase.

I've been noticing recently, some of my students from certain countries have the tendency to

J'ai remarqué récemment que certains de mes étudiants de certains pays ont tendance à

accent the last word in the sentence. And in general, American English goes down in

accentuer le dernier mot de la phrase. Et en général, l'anglais américain descend tout au

pitch throughout a sentence. So actually the words at the end of a sentence should be lower

long d'une phrase. Donc, en fait, les mots à la fin d'une phrase doivent être plus

in pitch, lower in volume, more unstressed than the same word would be if it came earlier

graves, plus faibles en volume, plus inaccentués que le même mot ne le serait s'il venait plus tôt

in the sentence. Let's take for example the word 'home' in the sentences 'I'll be home

dans la phrase. Prenons par exemple le mot « chez moi » dans les phrases « je serai rentré

by three,' 'Last night I drove the car home.' Let's hear the word 'home' in the first sentence,

à trois heures », « la nuit dernière, j'ai conduit la voiture jusqu'à chez moi ». Écoutons le mot « chez moi » dans la première phrase,

'I'll be home by three,' repeated on a loop a few times to get it into our ear. I'll be

« je serai à la maison à trois heures », répété en boucle plusieurs fois pour le faire entrer dans notre oreille. Je serai

home by three. Home, home, home, home. And now the second sentence, 'Last night I drove

rentré à trois heures. Maison, maison, maison, maison. Et maintenant la deuxième phrase, 'La nuit dernière, j'ai ramené

the car home.' Last night I drove the car home. Home, home, home, home. And now let's

la voiture à la maison.' Hier soir, j'ai ramené la voiture à la maison. Maison, maison, maison, maison. Et maintenant,

compare, switching back and forth. [Home x8] Clearly they are at two different pitches,

comparons, en alternant. [Accueil x8] Clairement, ils sont à deux hauteurs différentes,

two different volumes. Here I'm using the software program Pratt to view both sentences

deux volumes différents. Ici, j'utilise le logiciel Pratt pour visualiser à la fois les phrases

and the loops of the word 'home'. The first sentence, I'll be home by three. And the loop

et les boucles du mot 'maison'. La première phrase, je serai rentré à trois heures. Et la boucle

for the word home in that sentence: home, home, home. You can see that the volume is

pour le mot maison dans cette phrase : maison, maison, maison. Vous pouvez voir que le volume est

greater compared to the word home in the second sentence: home, home, home. And down here

plus important par rapport au mot home dans la deuxième phrase : home, home, home. Et ici,

we see the pitch. Both of these sentences have the downward trend, the second one ending

nous voyons le terrain. Ces deux phrases ont la tendance à la baisse, la seconde se terminant

with this little dot down here, as most statements in English do. The word 'home' in the first

par ce petit point ici, comme le font la plupart des déclarations en anglais. Le mot 'home' dans la première

sentence, here, quite high in pitch, the word home in the second sentence, here, quite low

phrase, ici, assez aigu, le mot home dans la deuxième phrase, ici, assez

in pitch. Home. This section up here is the M, sort of just a grumble in the voice. It

bas. Domicile. Cette section ici est le M, une sorte de grognement dans la voix. Cela

sort of stops sounding like speech at this point, doesn't it? Home, home, home. It's

arrête en quelque sorte de ressembler à un discours à ce stade, n'est-ce pas? Maison, maison, maison. C'est

so low in pitch, so low in volume, so -- uhh -- far down in the throat. Yet, when you

si bas en tonalité, si bas en volume, si -- euh -- loin dans la gorge. Pourtant, lorsque vous l'

hear it in the context of the sentence, you do identify it as the word 'home.' Let's listen

entendez dans le contexte de la phrase, vous l' identifiez comme le mot «maison». Écoutons encore

one more time to the loop, where we alternate the word 'home' from the two sentences. [Home x 8]

une fois la boucle, où l'on alterne le mot 'maison' des deux phrases. [Accueil x 8]

So keep this in mind when you're speaking, when you're practicing reading out loud. Make

Alors gardez cela à l'esprit lorsque vous parlez, lorsque vous vous entraînez à lire à haute voix. Assurez-

sure you're not stressing the last word of a sentence by bringing it up in pitch or making

vous de ne pas accentuer le dernier mot d' une phrase en l'élevant ou en le rendant

it louder because in English it's actually the opposite. The words at the end of the

plus fort, car en anglais, c'est en fait le contraire. Les mots à la fin de la

sentence will be lower in pitch and also softer. The final word in a sentence can sometimes

phrase seront plus graves et aussi plus doux. Le dernier mot d'une phrase peut parfois

be very low and very soft. That's it, and thanks so much for using Rachel's English.

être très bas et très doux. C'est tout, et merci beaucoup d'avoir utilisé l'anglais de Rachel.