How to Pronounce LITTLE - American English

In this American English pronunciation video, we’re going to go over the pronunciation

Dans cette vidéo de prononciation en anglais américain, nous allons revoir la prononciation

of the word ‘little’.

du mot "petit".

Because of the Flap T and the Dark L, the pronunciation of the word ‘little’ is

À cause du Flap T et du Dark L, la prononciation du mot "petit" est

pretty tough. Thanks so much to those who suggested that I make a video on this topic.

assez difficile. Merci beaucoup à ceux qui m'ont suggéré de faire une vidéo sur ce sujet.

Yesterday, Tom and I had a long discussion about this word. With each do something differently

Hier, Tom et moi avons eu une longue discussion sur ce mot. Avec chacun faire quelque chose différemment

with our tongues when we pronounce it, and we both agree, it’s incredibly hard to describe.

avec nos langues quand nous le prononçons, et nous sommes tous les deux d'accord, c'est incroyablement difficile à décrire.

The thing that makes this word so hard is the Flap-schwa-Dark L ending. Other words

La chose qui rend ce mot si difficile est la terminaison Flap-schwa-Dark L. Autres mots

that end with this sound combination: battle, bottle, hospital, title, capital, total, metal,

qui se terminent par cette combinaison sonore : battle, bottle, hospital, title, capital, total, metal,

subtle, ladle, middle, model, pedal, noodle, cuddle, paddle. A lot of words!

subtil, louche, middle, model, pedal, noodle, cuddle, paddle. Beaucoup de mots !

So, we both decided, this is a really hard topic to teach. You’re going to see some

Donc, nous avons tous les deux décidé, c'est un sujet vraiment difficile à enseigner. Vous allez voir

up close, slow motion footage of the mouth, and I’m going to do my best to describe

des images rapprochées au ralenti de la bouche, et je vais faire de mon mieux pour décrire

what’s happening.

ce qui se passe.

In ‘little’ and all of the words I listed, this is an unstressed, ending syllable. So

Dans « peu » et dans tous les mots que j'ai énumérés, il s'agit d'une syllabe finale non accentuée. Ainsi,

the syllable li- is stressed, and –ttle is unstressed. That means it will be flatter

la syllabe li- est accentuée et –ttle est non accentuée. Cela signifie qu'il sera plus plat

and lower in pitch than the stressed syllable. Li–ttle, –ttle, li-, –ttle. Little,

et plus grave que la syllabe accentuée. Petit, petit, petit, petit. Petit,

DA-da, little.

DA-da, petit.

We start with the L consonant. This is a Light L because it starts the syllable. That means

On commence par la consonne L. C'est un L léger car il commence la syllabe. Cela signifie

it’s different from the second L, which is at the end of the second syllable,

qu'il est différent du deuxième L, qui est à la fin de la deuxième syllabe,

a Dark L.

un Dark L.

The Light L can be made two different ways. First, it can be made with the tip of the

Le Light L peut être fait de deux manières différentes. Premièrement, il peut être fait avec le bout de la

tongue at the roof of the mouth, ll, like this. Li-. Or, it can be made with the tongue

langue sur le toit de la bouche, ll, comme ceci. Li-. Ou, il peut être fait avec le

tip coming through the teeth. Ll, like this, li-. In this case, it looks like the TH, but

bout de la langue traversant les dents. Ll, comme ça, li-. Dans ce cas, il ressemble au TH, mais

the tongue is not relaxed, letting the air vibrate it like it does for the TH. For this

la langue n'est pas détendue, laissant l'air la faire vibrer comme pour le TH. Pour ce

L, the tongue is a little stiff, ll, ll. You’ll see this L in the slow motion clip at the

L, la langue est un peu raide, ll, ll. Vous verrez ce L dans le clip au ralenti à la

end of the video.

fin de la vidéo.

The vowel in this stressed syllable is the IH as in SIT vowel. A lot of people want to

La voyelle dans cette syllabe accentuée est le IH comme dans la voyelle SIT. Beaucoup de gens veulent

go towards EE, lee, lee-ttle, but we want IH, little – relax everything to get a more

aller vers EE, lee, lee-ttle, mais nous voulons IH, peu - relâchez tout pour obtenir un

accurate vowel sound. Ih, li-. The tip of the tongue touches the back of the bottom

son de voyelle plus précis. Ih, li-. Le bout de la langue touche l'arrière des

front teeth, and the front part arches up towards the roof of the mouth, li, ih. Notice

dents de devant inférieures et la partie avant se cambre vers le toit de la bouche, li, ih. Remarquez

how the pitch of my voice goes down. Li-. This is the shape of a stressed syllable.

comment le ton de ma voix descend. Li-. C'est la forme d'une syllabe accentuée.

Now we get to the tough part, the unstressed, second syllable. We have the Flap T followed

Passons maintenant à la partie difficile, la deuxième syllabe non accentuée. Nous avons le Flap T suivi

by the schwa/Dark L sound. Normally for the Flap T, the tongue bounces against the roof

du son schwa/Dark L. Normalement, pour le Flap T, la langue rebondit contre le toit

of the mouth and right back down. Uh-duh, uh-duh. If this sounds like the R, that’s

de la bouche et redescend. Euh-duh, euh-duh. Si cela ressemble au R, c'est

because it is the same sound as the R in your native language.

parce que c'est le même son que le R dans votre langue maternelle.

But the tongue does something a LITTLE different in this word, little. Tom describes making

Mais la langue fait quelque chose d'un peu différent dans ce mot, peu. Tom décrit la fabrication

the Flap T in ‘little’ like this: The tongue does a little release, then goes right

du Flap T en "petit" comme ceci : la langue fait un petit relâchement, puis revient

back to the roof of the mouth for the Dark L. So the tongue doesn’t really do a full

directement sur le toit de la bouche pour le Dark L. Ainsi, la langue ne fait pas vraiment un

bounce for the flap, just a little release.

rebond complet pour le rabat, juste une petite libération.

I pronounce this a little differently. I don’t release the tip of my tongue, I leave it right

Je le prononce un peu différemment. Je ne lâche pas le bout de ma langue, je le laisse là

where it is at the roof of the mouth, li-ttle, uhl. Instead, I release the back part of the

où il est sur le toit de la bouche, petit, euh. Au lieu de cela, je relâche la partie arrière de la

tongue, pulling it back like we do for the Dark L, while leaving the tip where it is.

langue, en la tirant vers l'arrière comme nous le faisons pour le Dark L, tout en laissant la pointe où elle se trouve.

Usually I make the dark sound of the Dark L with the tongue tip down, but in this sound

Habituellement, je fais le son sombre du Dark L avec la pointe de la langue vers le bas, mais dans cette

sequence, I leave it up. I think you’ll find, when you get the hang of it, that it

séquence sonore, je le laisse en place. Je pense que vous constaterez, lorsque vous aurez compris, que cela

makes the word easier to pronounce. Let’s break it down and practice putting a break

rend le mot plus facile à prononcer.

between the flap up and the Dark L. Litt-le, litt-le. The back part of the tongue releases

Décomposons-le et entraînons-nous à mettre une pause entre le rabat et le Dark L. Petit, petit. La partie arrière de la langue se relâche

down and back a little to make this dark sound, ul. Little, little.

un peu vers le bas et vers l'arrière pour produire ce son sombre, ul. Petit petit.

Let’s watch this word up close and in slow motion.

Regardons ce mot de près et au ralenti.

Here, my tongue comes through my teeth for the beginning L. The tongue tip slides down

Ici, ma langue passe à travers mes dents pour le début L. La pointe de la langue glisse

behind the bottom front teeth, and the teeth part. The front part of the tongue arches

derrière les dents de devant inférieures et la partie des dents. La partie avant de la langue se

up. This is the IH vowel.

cambre. C'est la voyelle IH.

Watch as the tongue tip goes to the roof of the mouth. Now, of course you can’t see

Regardez comme le bout de la langue va vers le toit de la bouche. Maintenant, bien sûr, vous ne pouvez pas le

it, but the back part of the pulls away and back to make the dark L sound, uul. And the

voir, mais la partie arrière du s'éloigne et recule pour faire sonner le L sombre, uul. Et le

tongue tip comes back down at the end of the word. Let’s watch again.

bout de la langue redescend à la fin du mot. Regardons encore.

This word is very common in the phrase ‘a little bit’, where we have the schwa before,

Ce mot est très courant dans la phrase « un peu », où nous avons le schwa avant

and the stressed syllable ‘bit’ after. The T at the end of ‘bit’ is going to

et la syllabe accentuée « un peu » après. Le T à la fin de 'bit' va

be a Stop T, if the sentence ends there or if the next word begins with a consonant:

être un Stop T, si la phrase se termine là ou si le mot suivant commence par une consonne :

>> Are you tired? >> A little bit

>> Êtes-vous fatigué ? >> Un peu

or

ou

>> I’m a little bit frustrated.

>> Je suis un peu frustré.

Those were both stop Ts, bit, where we don’t, tt, make the final release, but just cut off

C'étaient tous les deux des Ts d'arrêt, peu, où nous ne faisons pas, tt, la version finale, mais juste couper

the air for an abrupt stop. A little bit.

l'air pour un arrêt brusque. Un peu.

The ‘t’ at the end of ‘bit’ will be a Flap T if it’s not the end of the sentence

Le 't' à la fin de 'bit' sera un Flap T si ce n'est pas la fin de la phrase

and the next word begins with a vowel or diphthong. For example:

et que le mot suivant commence par une voyelle ou une diphtongue. Par exemple :

>> Tell me a little bit about that.

>> Parlez-moi un peu de cela.

Bit-a-bout, bit about. Bit-a-, bit-a-, bit-a-. Here it’s a flap, which sounds like the

Un peu, un peu. Bit-a-, bit-a-, bit-a-. Ici, c'est un volet, qui sonne comme le

D between vowels in American English, and might sound like the R in your own native

D entre les voyelles en anglais américain, et pourrait ressembler au R dans votre propre

language. Bit a-, bit-a, bit-a, bit about.

langue maternelle. Un peu, un peu, un peu, un peu.

I hope this has given you an idea of how to practice this word. It’s a very common word,

J'espère que cela vous a donné une idée de la façon de pratiquer ce mot. C'est un mot très courant,

so practice it a lot and get comfortable with it. If there’s a word or phrase you’d

alors pratiquez-le beaucoup et soyez à l'aise avec. S'il y a un mot ou une phrase que vous

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souhaitez aider à prononcer, veuillez le mettre dans les commentaires ci-dessous.

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aimé cette vidéo, il y a beaucoup plus à apprendre sur la prononciation de l'anglais américain,

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That’s it, and thanks so much for using Rachel’s English.

C'est tout, et merci beaucoup d'avoir utilisé l'anglais de Rachel.