How to Pronounce LITTLE - American English

In this American English pronunciation video, we’re going to go over the pronunciation

En este video de pronunciación de inglés americano, repasaremos la pronunciación

of the word ‘little’.

de la palabra "pequeño".

Because of the Flap T and the Dark L, the pronunciation of the word ‘little’ is

Debido a Flap T y Dark L, la pronunciación de la palabra "pequeño" es

pretty tough. Thanks so much to those who suggested that I make a video on this topic.

bastante difícil. Muchas gracias a los que me sugirieron que hiciera un video sobre este tema.

Yesterday, Tom and I had a long discussion about this word. With each do something differently

Ayer, Tom y yo tuvimos una larga discusión sobre esta palabra. Cada uno hace algo diferente

with our tongues when we pronounce it, and we both agree, it’s incredibly hard to describe.

con nuestras lenguas cuando lo pronunciamos, y ambos estamos de acuerdo, es increíblemente difícil de describir.

The thing that makes this word so hard is the Flap-schwa-Dark L ending. Other words

Lo que hace que esta palabra sea tan difícil es la terminación Flap-schwa-Dark L. Otras palabras

that end with this sound combination: battle, bottle, hospital, title, capital, total, metal,

que terminan con esta combinación de sonidos: batalla, botella, hospital, título, capital, total, metal,

subtle, ladle, middle, model, pedal, noodle, cuddle, paddle. A lot of words!

sutil, cucharón, medio, modelo, pedal, fideo, abrazo, remo. ¡Un montón de palabras!

So, we both decided, this is a really hard topic to teach. You’re going to see some

Ambos decidimos que este es un tema muy difícil de enseñar. Verán

up close, slow motion footage of the mouth, and I’m going to do my best to describe

algunas imágenes de la boca de cerca, en cámara lenta, y haré todo lo posible para describir

what’s happening.

lo que está sucediendo.

In ‘little’ and all of the words I listed, this is an unstressed, ending syllable. So

En 'pequeño' y todas las palabras que enumeré, esta es una sílaba final sin estrés. Así que

the syllable li- is stressed, and –ttle is unstressed. That means it will be flatter

la sílaba li- está acentuada y –ttle no está acentuada. Eso significa que será más plana

and lower in pitch than the stressed syllable. Li–ttle, –ttle, li-, –ttle. Little,

y de tono más bajo que la sílaba acentuada. Li–poco, –poco, poco, –poco. Pequeño,

DA-da, little.

DA-da, pequeño.

We start with the L consonant. This is a Light L because it starts the syllable. That means

Empezamos con la consonante L. Esta es una L ligera porque inicia la sílaba. Eso significa

it’s different from the second L, which is at the end of the second syllable,

que es diferente de la segunda L, que está al final de la segunda sílaba,

a Dark L.

una L oscura.

The Light L can be made two different ways. First, it can be made with the tip of the

La L clara se puede hacer de dos maneras diferentes. Primero, se puede hacer con la punta de la

tongue at the roof of the mouth, ll, like this. Li-. Or, it can be made with the tongue

lengua en el techo de la boca, así. Li-. O bien, se puede hacer con la

tip coming through the teeth. Ll, like this, li-. In this case, it looks like the TH, but

punta de la lengua atravesando los dientes. Ll, así, li-. En este caso parece el TH, pero

the tongue is not relaxed, letting the air vibrate it like it does for the TH. For this

la lengua no está relajada, dejando que el aire la vibre como lo hace con el TH. Para esta

L, the tongue is a little stiff, ll, ll. You’ll see this L in the slow motion clip at the

L, la lengua está un poco rígida, ll, ll. Verás esta L en el clip en cámara lenta al

end of the video.

final del video.

The vowel in this stressed syllable is the IH as in SIT vowel. A lot of people want to

La vocal en esta sílaba acentuada es la IH como en la vocal SIT. Mucha gente quiere

go towards EE, lee, lee-ttle, but we want IH, little – relax everything to get a more

ir hacia EE, lee, lee-ttle, pero queremos IH, little: relaja todo para obtener un

accurate vowel sound. Ih, li-. The tip of the tongue touches the back of the bottom

sonido de vocal más preciso. Yo, li-. La punta de la lengua toca la parte posterior de los

front teeth, and the front part arches up towards the roof of the mouth, li, ih. Notice

dientes anteriores inferiores y la parte anterior se arquea hacia el techo de la boca, li, ih. Fíjate

how the pitch of my voice goes down. Li-. This is the shape of a stressed syllable.

cómo baja el tono de mi voz. Li-. Esta es la forma de una sílaba acentuada.

Now we get to the tough part, the unstressed, second syllable. We have the Flap T followed

Ahora llegamos a la parte difícil, la segunda sílaba no estresada. Tenemos el Flap T

by the schwa/Dark L sound. Normally for the Flap T, the tongue bounces against the roof

seguido del sonido schwa/Dark L. Normalmente, para la Flap T, la lengua rebota contra el techo

of the mouth and right back down. Uh-duh, uh-duh. If this sounds like the R, that’s

de la boca y vuelve a bajar. Uh-duh, uh-duh. Si esto suena como la R, es

because it is the same sound as the R in your native language.

porque es el mismo sonido que la R en su idioma nativo.

But the tongue does something a LITTLE different in this word, little. Tom describes making

Pero la lengua hace algo un POCO diferente en esta palabra, poco. Tom describe

the Flap T in ‘little’ like this: The tongue does a little release, then goes right

cómo hacer la Flap T en 'pequeño' así: La lengua se suelta un poco, luego vuelve directamente

back to the roof of the mouth for the Dark L. So the tongue doesn’t really do a full

al paladar para la Dark L. Entonces, la lengua realmente no hace un

bounce for the flap, just a little release.

rebote completo para la solapa, solo una pequeña liberación.

I pronounce this a little differently. I don’t release the tip of my tongue, I leave it right

Pronuncio esto un poco diferente. No suelto la punta de la lengua, la dejo justo

where it is at the roof of the mouth, li-ttle, uhl. Instead, I release the back part of the

donde está en el techo de la boca, pequeño, uhl. En su lugar, suelto la parte trasera de la

tongue, pulling it back like we do for the Dark L, while leaving the tip where it is.

lengüeta, tirando de ella hacia atrás como lo hacemos con la L Oscura, mientras dejo la punta donde está.

Usually I make the dark sound of the Dark L with the tongue tip down, but in this sound

Por lo general, hago el sonido oscuro de Dark L con la punta de la lengua hacia abajo, pero en esta

sequence, I leave it up. I think you’ll find, when you get the hang of it, that it

secuencia de sonido, lo dejo arriba. Creo que descubrirás, cuando te acostumbres, que

makes the word easier to pronounce. Let’s break it down and practice putting a break

hace que la palabra sea más fácil de pronunciar. Desglosémoslo y practiquemos cómo poner un descanso

between the flap up and the Dark L. Litt-le, litt-le. The back part of the tongue releases

entre la solapa hacia arriba y la L oscura. Litt-le, litt-le. La parte posterior de la lengua se suelta

down and back a little to make this dark sound, ul. Little, little.

hacia abajo y hacia atrás un poco para hacer este sonido oscuro, ul. Poco poco.

Let’s watch this word up close and in slow motion.

Veamos esta palabra de cerca y en cámara lenta.

Here, my tongue comes through my teeth for the beginning L. The tongue tip slides down

Aquí, mi lengua sale a través de mis dientes para el principio L. La punta de la lengua se desliza hacia abajo

behind the bottom front teeth, and the teeth part. The front part of the tongue arches

detrás de los dientes frontales inferiores y los dientes se separan. La parte anterior de la lengua se arquea

up. This is the IH vowel.

hacia arriba. Esta es la vocal IH.

Watch as the tongue tip goes to the roof of the mouth. Now, of course you can’t see

Observe cómo la punta de la lengua se dirige hacia el techo de la boca. Ahora, por supuesto que no puedes

it, but the back part of the pulls away and back to make the dark L sound, uul. And the

verlo, pero la parte trasera se aleja y retrocede para hacer que suene la L oscura, uul. Y la

tongue tip comes back down at the end of the word. Let’s watch again.

punta de la lengua vuelve a bajar al final de la palabra. Veamos de nuevo.

This word is very common in the phrase ‘a little bit’, where we have the schwa before,

Esta palabra es muy común en la frase 'un poco', donde tenemos el schwa antes

and the stressed syllable ‘bit’ after. The T at the end of ‘bit’ is going to

y la sílaba acentuada 'un poco' después. La T al final de 'bit' va a

be a Stop T, if the sentence ends there or if the next word begins with a consonant:

ser una T Stop, si la oración termina allí o si la siguiente palabra comienza con una consonante:

>> Are you tired? >> A little bit

>> ¿Estás cansado? >> Un poco

or

o

>> I’m a little bit frustrated.

>> Estoy un poco frustrado.

Those were both stop Ts, bit, where we don’t, tt, make the final release, but just cut off

Esas fueron ambas paradas Ts, bit, donde no, tt, hacemos el lanzamiento final, sino que simplemente cortamos

the air for an abrupt stop. A little bit.

el aire para una parada abrupta. Un poco.

The ‘t’ at the end of ‘bit’ will be a Flap T if it’s not the end of the sentence

La 't' al final de 'bit' será una Flap T si no es el final de la oración

and the next word begins with a vowel or diphthong. For example:

y la siguiente palabra comienza con una vocal o diptongo. Por ejemplo:

>> Tell me a little bit about that.

>> Cuéntame un poco sobre eso.

Bit-a-bout, bit about. Bit-a-, bit-a-, bit-a-. Here it’s a flap, which sounds like the

Un poco, un poco sobre. Bit-a-, bit-a-, bit-a-. Aquí es una solapa, que suena como la

D between vowels in American English, and might sound like the R in your own native

D entre vocales en inglés americano y podría sonar como la R en su propio

language. Bit a-, bit-a, bit-a, bit about.

idioma nativo. Un poco, un poco, un poco, un poco.

I hope this has given you an idea of how to practice this word. It’s a very common word,

Espero que esto te haya dado una idea de cómo practicar esta palabra. Es una palabra muy común,

so practice it a lot and get comfortable with it. If there’s a word or phrase you’d

así que practícala mucho y siéntete cómodo con ella. Si hay una palabra o frase que le gustaría que le

like help pronouncing, please put it in the comments below.

ayudaran a pronunciar, indíquela en los comentarios a continuación.

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gustó este video, hay mucho más que aprender sobre la pronunciación del inglés americano,

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That’s it, and thanks so much for using Rachel’s English.

Eso es todo, y muchas gracias por usar el inglés de Rachel.