American English Pronunciation: Intonation

Today I'm going to talk about intonation. I've touched on this subject in various other

Hoy voy a hablar de la entonación. He tocado este tema en varios otros

videos without ever explicitly defining it. And today, that's what we're going to do.

videos sin definirlo explícitamente. Y hoy, eso es lo que vamos a hacer.

But I'm also going to reference these other videos, and I really encourage you to go watch

Pero también voy a hacer referencia a estos otros videos, y realmente los animo a que los vean

those as well. If you've seen my videos on word stress, then you've already heard me

también. Si has visto mis videos sobre la acentuación de las palabras, entonces ya me habrás escuchado

talk a little about pitch. Stressed syllables will be higher in pitch, and often a little

hablar un poco sobre el tono. Las sílabas acentuadas tendrán un tono más alto y, a menudo, un poco

longer and a little louder than unstressed syllables. And there are certain words that

más largas y un poco más fuertes que las sílabas no acentuadas. Y hay ciertas palabras que

will have a stress within a sentence, content words. And certain words that will generally

tendrán énfasis dentro de una oración, palabras de contenido. Y ciertas palabras que generalmente

be unstressed, and those are function words. For information on that, I invite you to watch

no estarán acentuadas, y esas son palabras funcionales. Para obtener información al respecto, los invito a ver

those videos. Intonation is the idea that these different pitches across a phrase form

esos videos. La entonación es la idea de que estos diferentes tonos en una frase forman

a pattern, and that those patterns characterize speech. In American English, statements tend

un patrón y que esos patrones caracterizan el habla. En inglés americano, las declaraciones tienden

to start higher in pitch and end lower in pitch. You know this if you've seen my video

a comenzar en un tono más alto y terminar en un tono más bajo. Sabrás esto si has visto mi video de

questions vs. statements. In that video, we learned that statements, me, go down in pitch.

preguntas vs declaraciones. En ese video, aprendimos que las declaraciones, yo, bajan de tono.

And questions, me?, go up in pitch at the end. So these pitch patterns across a phrase

Y las preguntas, ¿yo?, suben de tono al final. Entonces, estos patrones de tono en una frase

that characterize a language are little melodies. And the melodies of American English will

que caracterizan un idioma son pequeñas melodías. Y las melodías del inglés americano

be very different than, for example, the melodies of Chinese. If you haven't already seen the

serán muy diferentes a, por ejemplo, las melodías del chino. Si aún no has visto el

blog I did on the podcast Musical Language, I encourage you to take a look at that. It

blog que hice sobre el podcast Lenguaje Musical, te animo a que le eches un vistazo.

talks about the melody of speech. Understanding and using correct intonation is a very important

Habla de la melodía del habla. Comprender y usar la entonación correcta es una parte muy importante

part to sounding natural. Even if you're making the correct sounds of American English, but

para sonar natural. Incluso si está haciendo los sonidos correctos del inglés americano,

you're speaking in the speech patterns, or intonation of another language, it will still

pero está hablando con los patrones de habla o la entonación de otro idioma, seguirá

sound very foreign. Intonation can also convey meaning or an opinion, an attitude. Let's

sonando muy extraño. La entonación también puede transmitir un significado o una opinión, una actitud. Tomemos,

take for example the statement 'I'm dropping out of school' and the response 'Are you serious?'

por ejemplo, la declaración 'Estoy abandonando la escuela' y la respuesta '¿Hablas en serio?'

Are you serious? A question going up in pitch conveys, perhaps, an open attitude, concern

¿Hablas en serio? Una pregunta que sube de tono transmite, tal vez, una actitud abierta, de preocupación

for the person. Are you serious? But, are you serious? Down in pitch, more what you

por la persona. ¿Hablas en serio? Pero, ¿hablas en serio? Abajo en el tono, más de lo que

would expect of a statement, are you serious? The same words, but when it is intoned this

esperarías de una declaración, ¿hablas en serio? Las mismas palabras, pero cuando se entona de esta

way, it is conveying a judgement. Are you serious, a negative one. I don't agree that

manera, está transmitiendo un juicio. ¿Hablas en serio, uno negativo. No estoy de acuerdo con que

you should be dropping out of school. I'm dropping out of school. Are you serious? I'm

debas abandonar la escuela. Estoy abandonando la escuela. ¿Hablas en serio? Estoy

dropping out of school. Are you serious? With the same words, very different meanings can

abandonando la escuela. ¿Hablas en serio? Con las mismas palabras, se pueden transmitir significados muy diferentes

be conveyed. So intonation is the stress pattern, the pitch pattern, of speech. The melody of

. Entonces, la entonación es el patrón de acento, el patrón de tono del habla. La melodía del

speech. If you've read my bio on my website, you know melody is something I'm especially

habla. Si has leído mi biografía en mi sitio web, sabes que la melodía es algo que me

keen on, as I studied music through the master's level.

apasiona especialmente, ya que estudié música hasta el nivel de maestría .

Yes, that was yours truly, thinking a lot about melody. Now, you know that in American

Sí, eso fue tuyo verdaderamente, pensando mucho en la melodía. Ahora, sabes que en

English, statements will tend to go down in pitch. Let's look at some examples. Here we

inglés americano, las declaraciones tenderán a bajar de tono. Veamos algunos ejemplos. Aquí

see two short sentences. Today it's sunny. I wish I'd been there. And you can see for

vemos dos oraciones cortas. Hoy hace sol. Desearía haber estado allí. Y puedes ver para

both of them, that the pitch goes down throughout the sentence. Here we have two longer sentences,

ambos, que el tono baja a lo largo de la oración. Aquí tenemos dos oraciones más largas,

and though there is some up and down throughout the sentences, for both sentences, the lowest

y aunque hay algunos altibajos a lo largo de las oraciones, para ambas oraciones, el punto más bajo

point is at the end. I'm going to France next month to visit a friend who's studying there.

está al final. Me voy a Francia el próximo mes a visitar a un amigo que estudia allí.

It's finally starting to feel like spring in New York. The software I used to look at

Por fin empieza a sentirse primavera en Nueva York. El software que utilicé para ver

the pitch of those sentences is called Praat, and there's a link in the footer of my website.

el tono de esas oraciones se llama Praat, y hay un enlace en el pie de página de mi sitio web.

So it's at the very bottom of every page. I hope you're getting a feel for how important

Así que está en la parte inferior de cada página. Espero que te hagas una idea de lo importante que

intonation is to sounding natural and native in American English. I hope you'll listen

es la entonación para sonar natural y nativo en el inglés americano. Espero que

for this as you listen to native speakers, and that if you haven't already done so, that

escuche esto como escucha a hablantes nativos, y que si aún no lo ha hecho,

you'll go to my website and do some of those imitation exercises which loop patterns of

vaya a mi sitio web y haga algunos de esos ejercicios de imitación que repiten los patrones del

speech. So you hear them several times to get the melody in your ear before you're asked

habla. Entonces los escucha varias veces para obtener la melodía en su oído antes de que se le pida

to repeat. That's it, and thanks so much for using Rachel's English.

que repita. Eso es todo, y muchas gracias por usar Rachel's English.