How to Use Sarcasm in English - Learn Spoken English

Hello, I’m Mia.

Bonjour, je suis Mia.

Welcome to Oxford Online English!

Bienvenue sur Oxford Online English !

In this lesson, you can learn about how to be sarcastic in English.

Dans cette leçon, vous apprendrez à être sarcastique en anglais.

Imagine your friend has an exam.

Imaginez que votre ami passe un examen.

Your friend is really lazy, doesn’t study at all, and fails the exam.

Votre ami est vraiment paresseux, n'étudie pas du tout et échoue à l'examen.

Someone says to your friend:

Quelqu'un dit à votre ami :

It’s surprising that you failed, after all the hard work you did.

C'est surprenant que tu aies échoué, après tout le travail acharné que tu as fait.

This is an example of sarcasm.

Ceci est un exemple de sarcasme.

In this lesson, we’ll look at how you can be sarcastic in English, along with some key

Dans cette leçon, nous verrons comment vous pouvez être sarcastique en anglais, ainsi que quelques

words and phrases you can learn to practice your new humour!

mots et phrases clés que vous pouvez apprendre à pratiquer votre nouvel humour !

Let’s get started.

Commençons.

Part One: What is Sarcasm?

Première partie : qu'est-ce que le sarcasme ?

Sarcasm means saying the opposite of what you mean in order to make fun of someone.

Le sarcasme, c'est dire le contraire de ce que l' on veut dire pour se moquer de quelqu'un.

It’s very common in the UK and often leads to confusion when you’re learning English!

C'est très courant au Royaume-Uni et cela prête souvent à confusion lorsque vous apprenez l'anglais !

British humour is famous for using a lot of sarcasm with a very straight face, so many

L'humour britannique est réputé pour utiliser beaucoup de sarcasme avec un visage très impassible, de sorte que beaucoup de

people find it hard to tell when British people are joking or being serious.

gens ont du mal à dire quand les Britanniques plaisantent ou sont sérieux.

Now, you don’t need to be confused anymore, let’s take a look at some examples of sarcasm

Maintenant, vous n'avez plus besoin d'être confus, examinons quelques exemples de sarcasme

so that you can see what it looks like!

afin que vous puissiez voir à quoi cela ressemble !

For example, imagine you see your co-worker sitting at his desk with his feet up, reading

Par exemple, imaginez que vous voyez votre collègue assis à son bureau, les pieds levés, en train de lire

a magazine.

un magazine.

You could say:

Vous pourriez dire :

You look busy!

vous avez l'air occupé !

Or:

Ou :

I see you’re working hard!

je vois que vous travaillez dur !

Now, your co-worker is not really busy or working hard.

Maintenant, votre collègue n'est pas vraiment occupé ou ne travaille pas dur.

By saying the opposite of what he’s doing, you are using sarcasm to create humour in

En disant le contraire de ce qu'il fait, vous utilisez le sarcasme pour créer de l'humour dans

the situation and make fun of your co-worker.

la situation et vous moquer de votre collègue.

Ready to learn how to be sarcastic?

Prêt à apprendre à être sarcastique ?

Part Two: When to be Sarcastic:

Deuxième partie : Quand être sarcastique :

Okay, now that we’ve looked at what sarcasm is, let’s take a look at when to be sarcastic.

Bon, maintenant que nous avons vu ce qu'est le sarcasme, regardons quand être sarcastique.

As sarcasm is a type of humour that responds to a situation, firstly it’s important to

Comme le sarcasme est un type d'humour qui répond à une situation, il est tout d'abord important de

know which situations work well with sarcasm.

savoir quelles situations fonctionnent bien avec le sarcasme.

The first situation is when something bad happens to you.

La première situation est quand quelque chose de mal vous arrive.

Imagine that you’ve just made yourself a slice of toast.

Imaginez que vous venez de vous faire une tranche de pain grillé.

You put butter on it—and then you drop it onto the carpet!

Vous mettez du beurre dessus, puis vous le déposez sur le tapis !

The butter is all over your new carpet.

Le beurre est partout sur votre nouveau tapis.

In this situation you might say something like:

Dans cette situation, vous pourriez dire quelque chose comme :

Great.

Génial.

Fantastic.

Fantastique.

Brilliant.

Brillant.

Of course, this is not great, fantastic or brilliant at all!

Bien sûr, ce n'est pas génial, fantastique ou génial du tout !

You are being sarcastic.

Vous êtes sarcastique.

In the UK, this response is common when something goes wrong.

Au Royaume-Uni, cette réponse est courante lorsque quelque chose ne va pas.

Remember that we only use it with small things that are annoying, not something really serious

N'oubliez pas que nous ne l'utilisons qu'avec de petites choses ennuyeuses, pas quelque chose de vraiment grave

or dangerous.

ou dangereux.

The next situation is very similar.

La situation suivante est très similaire.

You can use sarcasm when somebody else does something wrong.

Vous pouvez utiliser le sarcasme quand quelqu'un d'autre fait quelque chose de mal.

Imagine that your friend is making a drink.

Imaginez que votre ami prépare un verre.

When he goes to sit down, he spills it all over himself.

Quand il va s'asseoir, il en renverse sur lui-même.

You could use this opportunity to be sarcastic by saying something like:

Vous pouvez profiter de cette occasion pour être sarcastique en disant quelque chose comme :

Well done.

Bravo.

Or: Great job.

Ou : excellent travail.

As you can see, you are saying the opposite of what you think.

Comme vous pouvez le voir, vous dites le contraire de ce que vous pensez.

Another time we might use sarcasm is when somebody says something that’s so obvious

Une autre fois où nous pourrions utiliser le sarcasme, c'est quand quelqu'un dit quelque chose qui est si évident

that it sounds a little stupid.

que cela semble un peu stupide.

Imagine that your friend says:

Imaginez que votre ami vous dise :

Did you know that Madrid is the capital of Spain?

Saviez-vous que Madrid est la capitale de l' Espagne ?

You might say:

Vous pourriez dire :

No.

Non.

Really?

Vraiment ?

I did not know that.

Je ne le savais pas.

Of course, you did know that and by using a sarcastic response, you can make the situation

Bien sûr, vous le saviez et en utilisant une réponse sarcastique, vous pouvez rendre la situation

funny.

amusante.

You can also use sarcasm when something unsurprising happens.

Vous pouvez également utiliser le sarcasme lorsque quelque chose de surprenant se produit.

Imagine that your friend is writing an essay for a history class.

Imaginez que votre ami rédige une dissertation pour un cours d'histoire.

He’s not very good at history, he doesn’t study and he writes the essay very quickly,

Il n'est pas très bon en histoire, il n'étudie pas et il écrit la dissertation très rapidement,

an hour before the he has to hand it in.

une heure avant qu'il ne doive la rendre.

Unsurprisingly, he gets an ‘F’ on his essay.

Sans surprise, il obtient un "F" à sa dissertation.

When your friend tells you:

Quand votre ami vous dit :

I got an ‘F’ on my history essay.

J'ai obtenu un « F » à mon essai d'histoire.

Of course, you’re not surprised at all.

Bien sûr, vous n'êtes pas du tout surpris.

You might say something like:

Vous pourriez dire quelque chose comme :

I’m shocked!

je suis choqué !

Or:

Ou :

No one saw that coming!

Personne ne l'a vu venir !

Of course, there are many other situations where you could be sarcastic, but these are

Bien sûr, il existe de nombreuses autres situations où vous pourriez être sarcastique, mais ce sont

the main ones to remember.

les principales à retenir.

It’s important to remember that sarcasm should be used in light situations where you

Il est important de se rappeler que le sarcasme doit être utilisé dans des situations légères où vous

want to make a joke.

voulez faire une blague.

Be careful not to use it if the situation is more serious or if someone’s upset—you

Attention à ne pas l'utiliser si la situation est plus grave ou si quelqu'un est contrarié, vous

don’t want to offend them!

ne voulez pas l'offenser !

Part Three: How to be Sarcastic:

Troisième partie : Comment être sarcastique :

Now that you have a good idea of when to use sarcasm, let’s look at some key phrases

Maintenant que vous avez une bonne idée du moment où utiliser le sarcasme, examinons quelques phrases

and expressions you might use when you’re being sarcastic.

et expressions clés que vous pourriez utiliser lorsque vous êtes sarcastique.

A lot of sarcastic responses tend to be short phrases or interjections.

Beaucoup de réponses sarcastiques ont tendance à être des phrases courtes ou des interjections.

Like all humour, sarcasm depends partly on responding quickly, so it works well with

Comme tout humour, le sarcasme dépend en partie d'une réponse rapide, il fonctionne donc bien avec

short responses.

des réponses courtes.

Imagine that your friend offers to help you paint your new apartment.

Imaginez que votre ami vous propose de vous aider à peindre votre nouvel appartement.

You’re working hard.

Vous travaillez dur.

You’ve almost finished two walls already, and then you look over and see that your friend

Vous avez déjà presque terminé deux murs, puis vous regardez et voyez que votre ami

hasn’t even painted half of one wall yet!

n'a même pas encore peint la moitié d'un mur !

You might say:

Vous pourriez dire :

Great job.

excellent travail.

Thanks for the help.

Merci pour l'aide.

Take your time.

Prenez votre temps.

These phrases make the situation humorous through sarcasm.

Ces phrases rendent la situation humoristique par le sarcasme.

Be careful you don’t sound too annoyed when you say them!

Faites attention à ne pas avoir l'air trop ennuyé quand vous les prononcez !

These phrases are useful in other situations, too.

Ces phrases sont également utiles dans d'autres situations.

For example, if your friend is helping you cook dinner and he burns it, you could also

Par exemple, si votre ami vous aide à préparer le dîner et qu'il le brûle, vous pourriez aussi

say:

dire :

Good job!

Bon travail !

Or: Thanks for the help.

Ou : Merci pour l'aide.

As you can see, these phrases would work well in a lot of different situations.

Comme vous pouvez le voir, ces phrases fonctionneraient bien dans de nombreuses situations différentes.

Later, the same friend tells you he has to cook for twenty people at a dinner party this

Plus tard, le même ami vous dit qu'il doit cuisiner pour vingt personnes lors d'un dîner ce

weekend.

week-end.

Having seen his lack of cooking skills, you say:

Ayant vu son manque de compétences en cuisine, vous dites :

Good luck with that.

Bonne chance avec ça.

That’ll be fun.

Ce sera amusant.

If one of your friends tells a bad joke that isn’t very funny, you could say:

Si l'un de vos amis raconte une mauvaise blague qui n'est pas très drôle, vous pourriez dire :

That’s so funny.

c'est tellement drôle.

Hilarious.

Hilarant.

Can you see how saying the opposite of what you mean makes something sarcastic?

Pouvez-vous voir comment dire le contraire de ce que vous voulez dire rend quelque chose de sarcastique ?

When you remember that, it’s very easy to be sarcastic in these situations!

Quand on s'en souvient, c'est très facile d' être sarcastique dans ces situations !

Now imagine that you and another friend are both applying for the same job.

Imaginez maintenant que vous et un autre ami postulez tous les deux pour le même emploi.

By learning and using short phrases like these, you can be sarcastic in a range of situations

En apprenant et en utilisant des phrases courtes comme celles-ci, vous pouvez très facilement être sarcastique dans diverses situations

very easily.

.

Why don’t you give it a go?

Pourquoi ne pas essayer ?

Part Four: What happens if you’re Misunderstood?

Quatrième partie : Que se passe-t-il si vous êtes mal compris ?

Hopefully by now you’re feeling confident enough to try being sarcastic!

J'espère que maintenant vous vous sentez suffisamment en confiance pour essayer d'être sarcastique !

It’s important to go out and practice your new language skills so that you improve them.

Il est important de sortir et de pratiquer vos nouvelles compétences linguistiques afin de les améliorer.

Don’t worry about making mistakes—this is natural and it happens.

Ne vous inquiétez pas de faire des erreurs, c'est naturel et ça arrive.

Now, let’s see how you can make it clear that you’re being sarcastic.

Voyons maintenant comment vous pouvez indiquer clairement que vous êtes sarcastique.

It’s important that people can understand that your sarcasm is a joke and that you aren’t

Il est important que les gens comprennent que votre sarcasme est une blague et que vous n'êtes pas

just being mean.

simplement méchant.

Listen to this:

Écoutez ceci:

Thanks for the help.

Merci pour l'aide.

Good luck with that.

Bonne chance avec ça.

I did not know that.

Je ne le savais pas.

That’ll be fun.

Ce sera amusant.

Can you see the problem?

Pouvez-vous voir le problème?

It’s not obvious if I’m being sarcastic or not, which can make things very confusing!

Ce n'est pas évident si je suis sarcastique ou non, ce qui peut rendre les choses très confuses !

Sometimes you can use intonation to show that you’re being sarcastic.

Parfois, vous pouvez utiliser l'intonation pour montrer que vous êtes sarcastique.

Some people make sarcastic phrases flatter or more emotionless like this:

Certaines personnes font des phrases sarcastiques plus plates ou plus dépourvues d'émotion comme ceci :

Thanks for the help.

Merci pour l'aide.

Good luck with that.

Bonne chance avec ça.

Other people might use a stronger intonation, drawing out the words to emphasise them, like

D'autres personnes pourraient utiliser une intonation plus forte, en étirant les mots pour les souligner, comme

this:

ceci :

I did not know that.

je ne savais pas cela.

That’ll be fun.

Ce sera amusant.

Can you tell the difference now?

Pouvez-vous faire la différence maintenant?

Thanks for the help!

Merci pour l'aide!

Thanks for the help.

Merci pour l'aide.

The first was genuine and the second was sarcastic, of course!

Le premier était authentique et le second était sarcastique, bien sûr !

It’s important to remember that English is a very wide language with a lot of accents

Il est important de se rappeler que l'anglais est une langue très large avec beaucoup d'accents

and personality, so sarcasm can sound different.

et de personnalité, donc le sarcasme peut sembler différent.

Most people will know you’re being sarcastic from the context of the conversation.

La plupart des gens sauront que vous êtes sarcastique d'après le contexte de la conversation.

Facial expressions also help to show people that you’re not being serious, so it’s

Les expressions faciales aident également à montrer aux gens que vous n'êtes pas sérieux, il est donc

important to use these too!

important de les utiliser aussi !

If you are misunderstood by someone, don’t worry!

Si vous êtes mal compris par quelqu'un, ne vous inquiétez pas !

It’s easy to make it clear that you weren’t being serious.

Il est facile de faire comprendre que vous n'étiez pas sérieux.

You could say something like:

Vous pourriez dire quelque chose comme :

I’m only joking.

Je plaisante seulement.

Or: Just kidding!

Ou : Je plaisante !

This makes it clear that what you said was a joke.

Cela montre clairement que ce que vous avez dit était une blague.

You could also tell them that you’re being sarcastic, by saying something like:

Vous pouvez également leur dire que vous êtes sarcastique, en disant quelque chose comme :

I was being sarcastic.

J'étais sarcastique.

That was sarcasm.

C'était du sarcasme.

I didn’t mean that, it was sarcastic.

Je ne voulais pas dire ça, c'était sarcastique.

That’s the end of our lesson.

C'est la fin de notre leçon.

You made it all the way to the end of a short video!

Vous avez fait tout le chemin jusqu'à la fin d'une courte vidéo !

Well done!

Bien fait!

What an achievement!

Quel exploit !

I’m just kidding, of course!

Je plaisante, bien sûr !

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Thanks for watching!

Merci d'avoir regardé!

See you next time.

À la prochaine.