How to Use Sarcasm in English - Learn Spoken English

Hello, I’m Mia.

Hola, soy Mía.

Welcome to Oxford Online English!

¡Bienvenido a Oxford Online English!

In this lesson, you can learn about how to be sarcastic in English.

En esta lección, puedes aprender cómo ser sarcástico en inglés.

Imagine your friend has an exam.

Imagina que tu amigo tiene un examen.

Your friend is really lazy, doesn’t study at all, and fails the exam.

Tu amigo es muy vago, no estudia nada y no pasa el examen.

Someone says to your friend:

Alguien le dice a tu amigo:

It’s surprising that you failed, after all the hard work you did.

Es sorprendente que hayas fallado, después de todo el trabajo duro que hiciste.

This is an example of sarcasm.

Este es un ejemplo de sarcasmo.

In this lesson, we’ll look at how you can be sarcastic in English, along with some key

En esta lección, veremos cómo puedes ser sarcástico en inglés, junto con algunas

words and phrases you can learn to practice your new humour!

palabras y frases clave que puedes aprender para practicar tu nuevo sentido del humor.

Let’s get started.

Empecemos.

Part One: What is Sarcasm?

Primera parte: ¿Qué es el sarcasmo?

Sarcasm means saying the opposite of what you mean in order to make fun of someone.

Sarcasmo significa decir lo contrario de lo que quieres decir para burlarte de alguien.

It’s very common in the UK and often leads to confusion when you’re learning English!

¡Es muy común en el Reino Unido y a menudo genera confusión cuando estás aprendiendo inglés!

British humour is famous for using a lot of sarcasm with a very straight face, so many

El humor británico es famoso por usar mucho sarcasmo con una cara muy seria, por lo que a muchas

people find it hard to tell when British people are joking or being serious.

personas les resulta difícil saber cuándo los británicos están bromeando o hablando en serio.

Now, you don’t need to be confused anymore, let’s take a look at some examples of sarcasm

Ahora, ya no necesita estar confundido, ¡ echemos un vistazo a algunos ejemplos de sarcasmo

so that you can see what it looks like!

para que pueda ver cómo se ve!

For example, imagine you see your co-worker sitting at his desk with his feet up, reading

Por ejemplo, imagina que ves a tu compañero de trabajo sentado en su escritorio con los pies en alto, leyendo

a magazine.

una revista.

You could say:

Podrías decir:

You look busy!

¡Pareces ocupado!

Or:

O:

I see you’re working hard!

¡Veo que estás trabajando duro!

Now, your co-worker is not really busy or working hard.

Ahora, su compañero de trabajo no está realmente ocupado o trabajando duro.

By saying the opposite of what he’s doing, you are using sarcasm to create humour in

Al decir lo contrario de lo que está haciendo, estás usando el sarcasmo para crear humor en

the situation and make fun of your co-worker.

la situación y burlarte de tu compañero de trabajo.

Ready to learn how to be sarcastic?

¿Listo para aprender a ser sarcástico?

Part Two: When to be Sarcastic:

Segunda parte: cuándo ser sarcástico:

Okay, now that we’ve looked at what sarcasm is, let’s take a look at when to be sarcastic.

bien, ahora que hemos visto qué es el sarcasmo, echemos un vistazo a cuándo ser sarcástico.

As sarcasm is a type of humour that responds to a situation, firstly it’s important to

Como el sarcasmo es un tipo de humor que responde a una situación, primero es importante

know which situations work well with sarcasm.

saber qué situaciones funcionan bien con el sarcasmo.

The first situation is when something bad happens to you.

La primera situación es cuando te pasa algo malo.

Imagine that you’ve just made yourself a slice of toast.

Imagina que acabas de hacerte una rebanada de pan tostado.

You put butter on it—and then you drop it onto the carpet!

Le pones mantequilla, ¡y luego la dejas caer sobre la alfombra!

The butter is all over your new carpet.

La mantequilla está por toda tu alfombra nueva.

In this situation you might say something like:

En esta situación podrías decir algo como:

Great.

Genial.

Fantastic.

Fantástico.

Brilliant.

Brillante.

Of course, this is not great, fantastic or brilliant at all!

¡Por supuesto, esto no es grandioso, fantástico o brillante en absoluto!

You are being sarcastic.

Estás siendo sarcástico.

In the UK, this response is common when something goes wrong.

En el Reino Unido, esta respuesta es común cuando algo sale mal.

Remember that we only use it with small things that are annoying, not something really serious

Recuerda que solo lo usamos con cosas pequeñas que son molestas, no algo realmente grave

or dangerous.

o peligroso.

The next situation is very similar.

La siguiente situación es muy similar.

You can use sarcasm when somebody else does something wrong.

Puedes usar el sarcasmo cuando alguien más hace algo mal.

Imagine that your friend is making a drink.

Imagina que tu amigo está preparando una bebida.

When he goes to sit down, he spills it all over himself.

Cuando va a sentarse, se la derrama encima.

You could use this opportunity to be sarcastic by saying something like:

Podrías aprovechar esta oportunidad para ser sarcástico diciendo algo como:

Well done.

Bien hecho.

Or: Great job.

O: Gran trabajo.

As you can see, you are saying the opposite of what you think.

Como puedes ver, estás diciendo lo contrario de lo que piensas.

Another time we might use sarcasm is when somebody says something that’s so obvious

Otra ocasión en la que podemos usar el sarcasmo es cuando alguien dice algo que es tan obvio

that it sounds a little stupid.

que suena un poco estúpido.

Imagine that your friend says:

Imagina que tu amigo te dice:

Did you know that Madrid is the capital of Spain?

¿Sabías que Madrid es la capital de España?

You might say:

Podrías decir:

No.

No.

Really?

¿En serio?

I did not know that.

No sabía eso.

Of course, you did know that and by using a sarcastic response, you can make the situation

Por supuesto, lo sabías y al usar una respuesta sarcástica, puedes hacer que la situación sea

funny.

divertida.

You can also use sarcasm when something unsurprising happens.

También puedes usar el sarcasmo cuando sucede algo inesperado .

Imagine that your friend is writing an essay for a history class.

Imagina que tu amigo está escribiendo un ensayo para una clase de historia.

He’s not very good at history, he doesn’t study and he writes the essay very quickly,

No es muy bueno en historia, no estudia y escribe el ensayo muy rápido,

an hour before the he has to hand it in.

una hora antes de que tenga que entregarlo.

Unsurprisingly, he gets an ‘F’ on his essay.

Como era de esperar, obtiene una 'F' en su ensayo.

When your friend tells you:

Cuando tu amigo te dice:

I got an ‘F’ on my history essay.

Obtuve una 'F' en mi ensayo de historia.

Of course, you’re not surprised at all.

Por supuesto, no te sorprende en absoluto.

You might say something like:

Podrías decir algo como:

I’m shocked!

¡Estoy sorprendido!

Or:

O: ¡

No one saw that coming!

Nadie lo vio venir!

Of course, there are many other situations where you could be sarcastic, but these are

Por supuesto, hay muchas otras situaciones en las que podrías ser sarcástico, pero estas son

the main ones to remember.

las principales que debes recordar.

It’s important to remember that sarcasm should be used in light situations where you

Es importante recordar que el sarcasmo debe usarse en situaciones ligeras en las que

want to make a joke.

quieras hacer una broma.

Be careful not to use it if the situation is more serious or if someone’s upset—you

Tenga cuidado de no usarlo si la situación es más grave o si alguien está molesto,

don’t want to offend them!

¡no quiere ofenderlo!

Part Three: How to be Sarcastic:

Tercera parte: Cómo ser sarcástico:

Now that you have a good idea of when to use sarcasm, let’s look at some key phrases

ahora que tiene una buena idea de cuándo usar el sarcasmo, veamos algunas frases

and expressions you might use when you’re being sarcastic.

y expresiones clave que puede usar cuando está siendo sarcástico.

A lot of sarcastic responses tend to be short phrases or interjections.

Muchas respuestas sarcásticas tienden a ser frases cortas o interjecciones.

Like all humour, sarcasm depends partly on responding quickly, so it works well with

Como todo humor, el sarcasmo depende en parte de responder rápidamente, por lo que funciona bien con

short responses.

respuestas cortas.

Imagine that your friend offers to help you paint your new apartment.

Imagina que tu amigo se ofrece a ayudarte a pintar tu nuevo apartamento.

You’re working hard.

Estás trabajando duro.

You’ve almost finished two walls already, and then you look over and see that your friend

¡Ya casi has terminado dos paredes, y luego miras y ves que tu amigo

hasn’t even painted half of one wall yet!

ni siquiera ha pintado la mitad de una pared todavía!

You might say:

Usted podría decir:

Great job.

Gran trabajo.

Thanks for the help.

Gracias por la ayuda.

Take your time.

Tome su tiempo.

These phrases make the situation humorous through sarcasm.

Estas frases hacen que la situación sea cómica a través del sarcasmo.

Be careful you don’t sound too annoyed when you say them!

¡Ten cuidado de no parecer demasiado molesto cuando las dices!

These phrases are useful in other situations, too.

Estas frases también son útiles en otras situaciones.

For example, if your friend is helping you cook dinner and he burns it, you could also

Por ejemplo, si tu amigo te está ayudando a preparar la cena y la quema, también podrías

say:

decir: ¡

Good job!

Buen trabajo!

Or: Thanks for the help.

O: Gracias por la ayuda.

As you can see, these phrases would work well in a lot of different situations.

Como puede ver, estas frases funcionarían bien en muchas situaciones diferentes.

Later, the same friend tells you he has to cook for twenty people at a dinner party this

Más tarde, el mismo amigo te dice que tiene que cocinar para veinte personas en una cena este

weekend.

fin de semana.

Having seen his lack of cooking skills, you say:

Habiendo visto su falta de habilidades culinarias, dices:

Good luck with that.

Buena suerte con eso.

That’ll be fun.

Será divertido.

If one of your friends tells a bad joke that isn’t very funny, you could say:

Si uno de tus amigos cuenta un chiste malo que no es muy divertido, podrías decir:

That’s so funny.

Eso es muy divertido.

Hilarious.

Divertidísimo.

Can you see how saying the opposite of what you mean makes something sarcastic?

¿Puedes ver cómo decir lo contrario de lo que quieres decir hace algo sarcástico?

When you remember that, it’s very easy to be sarcastic in these situations!

Cuando recuerdas eso, ¡es muy fácil ser sarcástico en estas situaciones!

Now imagine that you and another friend are both applying for the same job.

Ahora imagine que usted y otro amigo están solicitando el mismo trabajo.

By learning and using short phrases like these, you can be sarcastic in a range of situations

Al aprender y usar frases cortas como estas, puedes ser sarcástico en una variedad de situaciones

very easily.

muy fácilmente.

Why don’t you give it a go?

¿Por qué no le das una oportunidad?

Part Four: What happens if you’re Misunderstood?

Cuarta parte: ¿Qué pasa si no te entienden?

Hopefully by now you’re feeling confident enough to try being sarcastic!

¡Espero que ahora te sientas lo suficientemente seguro como para tratar de ser sarcástico!

It’s important to go out and practice your new language skills so that you improve them.

Es importante salir y practicar tus nuevas habilidades lingüísticas para mejorarlas.

Don’t worry about making mistakes—this is natural and it happens.

No se preocupe por cometer errores, esto es natural y sucede.

Now, let’s see how you can make it clear that you’re being sarcastic.

Ahora, veamos cómo puedes dejar en claro que estás siendo sarcástico.

It’s important that people can understand that your sarcasm is a joke and that you aren’t

Es importante que las personas puedan entender que tu sarcasmo es una broma y que no

just being mean.

solo estás siendo malo.

Listen to this:

Escucha esto:

Thanks for the help.

Gracias por la ayuda.

Good luck with that.

Buena suerte con eso.

I did not know that.

No sabía eso.

That’ll be fun.

Será divertido.

Can you see the problem?

¿Puedes ver el problema?

It’s not obvious if I’m being sarcastic or not, which can make things very confusing!

No es obvio si estoy siendo sarcástico o no, ¡lo que puede hacer que las cosas sean muy confusas!

Sometimes you can use intonation to show that you’re being sarcastic.

A veces puedes usar la entonación para mostrar que estás siendo sarcástico.

Some people make sarcastic phrases flatter or more emotionless like this:

Algunas personas hacen que las frases sarcásticas sean más planas o sin emociones como esta:

Thanks for the help.

Gracias por la ayuda.

Good luck with that.

Buena suerte con eso.

Other people might use a stronger intonation, drawing out the words to emphasise them, like

Otras personas pueden usar una entonación más fuerte, dibujando las palabras para enfatizarlas,

this:

así:

I did not know that.

No sabía eso.

That’ll be fun.

Será divertido.

Can you tell the difference now?

¿Puedes notar la diferencia ahora?

Thanks for the help!

¡Gracias por la ayuda!

Thanks for the help.

Gracias por la ayuda.

The first was genuine and the second was sarcastic, of course!

¡El primero fue genuino y el segundo fue sarcástico, por supuesto!

It’s important to remember that English is a very wide language with a lot of accents

Es importante recordar que el inglés es un idioma muy amplio con muchos acentos

and personality, so sarcasm can sound different.

y personalidad, por lo que el sarcasmo puede sonar diferente.

Most people will know you’re being sarcastic from the context of the conversation.

La mayoría de las personas sabrán que estás siendo sarcástico por el contexto de la conversación.

Facial expressions also help to show people that you’re not being serious, so it’s

Las expresiones faciales también ayudan a mostrar a las personas que no hablas en serio, ¡así que es

important to use these too!

importante usarlas también!

If you are misunderstood by someone, don’t worry!

Si alguien te malinterpreta, ¡no te preocupes!

It’s easy to make it clear that you weren’t being serious.

Es fácil dejar en claro que no hablabas en serio.

You could say something like:

Podrías decir algo como:

I’m only joking.

Solo estoy bromeando.

Or: Just kidding!

O: ¡Es broma!

This makes it clear that what you said was a joke.

Esto deja en claro que lo que dijiste era una broma.

You could also tell them that you’re being sarcastic, by saying something like:

También podrías decirles que estás siendo sarcástico, diciendo algo como:

I was being sarcastic.

Estaba siendo sarcástico.

That was sarcasm.

Eso fue sarcasmo.

I didn’t mean that, it was sarcastic.

No quise decir eso, fue sarcástico.

That’s the end of our lesson.

Ese es el final de nuestra lección.

You made it all the way to the end of a short video!

¡Llegaste hasta el final de un video corto!

Well done!

¡Bien hecho!

What an achievement!

¡Qué logro!

I’m just kidding, of course!

¡Solo estoy bromeando, por supuesto!

You can see more of our free lessons on our website: oxfordonlineenglish.com.

Puede ver más de nuestras lecciones gratuitas en nuestro sitio web: oxfordonlineenglish.com.

Thanks for watching!

¡Gracias por ver!

See you next time.

Nos vemos la próxima vez.