How to Properly Use IF and WHEN - Learn English Grammar

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Hi, everybody.

My name is Alisha and today, I'm going to talk about the difference between “if”

Hola a todos.

Mi nombre es Alisha y hoy voy a hablar sobre la diferencia entre "si"

and “when.”

y "cuándo".

Some of you have asked questions about this and I've noticed that some people make some

Algunos de ustedes han hecho preguntas sobre esto y he notado que algunas personas cometen algunos

key and maybe dangerous mistakes between these two words.

errores clave y quizás peligrosos entre estas dos palabras.

So, let's talk about when to use them.

Entonces, hablemos de cuándo usarlos.

Okay, let's talk about “when” first.

Bien, hablemos primero de "cuándo".

We use “when” when there's 100% certainty something is going to happen.

Usamos "cuando" cuando hay 100% de certeza de que algo va a suceder.

For example, with travel plans, “when you arrive in the country,” or “when you get

Por ejemplo, con planes de viaje, “cuando llegues al país”, o “cuando llegues

to my house,” for example, or, “when you register for classes.”

a mi casa”, por ejemplo, o, “cuando te inscribas a clases”.

So, 100% certainty something is going to happen.

Entonces, 100% de certeza que algo va a pasar.

I've made a timeline here, as I like to do, on a timeline here, the image you can think

He hecho una línea de tiempo aquí, como me gusta hacer, en una línea de tiempo aquí, la imagen en la que pueden

about is that when, I've used a green line here, it's going to happen, it's definitely

pensar es que cuando he usado una línea verde aquí, va a suceder, definitivamente

going to happen.

va a suceder.

We use “when” when we know something is going to happen, there's 100% certainty here.

Usamos "cuando" cuando sabemos que algo va a pasar, hay 100% de certeza aquí.

This is a key point, it's going to happen.

Este es un punto clave, va a suceder.

“If,” on the other hand, we use “if” if there's only a chance something is going

"Si", por otro lado, usamos "si" si solo hay una posibilidad de que

to happen.

algo suceda.

There's only a chance, it is not determined, it is not something that has been decided.

Solo hay una oportunidad, no está determinada, no es algo que se haya decidido.

“If” is used for a chance something will occur.

"Si" se usa para la posibilidad de que algo ocurra.

“If” is not used in cases where we know something is going to happen or something

“Si” no se usa en casos en los que sabemos que algo va a pasar o que algo

should happen.

debería pasar.

“If” is only used to express chance or possibility.

“If” solo se usa para expresar azar o posibilidad.

On the same timeline here in red, I've made a dotted line to express “if.”

En la misma línea de tiempo aquí en rojo, hice una línea de puntos para expresar "si".

There's a possibility in the future something might happen, there's a chance in the future

Existe la posibilidad de que en el futuro suceda algo, existe la posibilidad de que en el futuro

something might happen.

suceda algo.

In these cases, we use “if.”

En estos casos, usamos "si".

For example, “if you lose your student ID card,” “if you get lost,” for example.

Por ejemplo, “si pierde su tarjeta de identificación de estudiante ”, “si se pierde”, por ejemplo.

So, please, please be careful.

Entonces, por favor, tenga cuidado.

Don't use “if” in cases where there's 100% certainty something is going to happen.

No utilice "si" en los casos en que hay 100% de certeza de que algo va a suceder.

And, on the other hand, don't use “when” in cases where there's only a chance something

Y, por otro lado, no utilices “cuando” en los casos en los que solo existe la posibilidad de que

will happen.

algo suceda.

Making a mistake between these two words can destroy relationships or it can just--it can

Cometer un error entre estas dos palabras puede destruir las relaciones o simplemente

really cause some serious confusion.

puede causar una gran confusión.

So, I made a few examples sentences that I've actually seen, some that are similar to these.

Entonces, hice algunas oraciones de ejemplo que realmente he visto, algunas que son similares a estas.

Let's take a look and see why making a mistake could be really, really dangerous or could

Echemos un vistazo y veamos por qué cometer un error podría ser muy, muy peligroso o

really damage a relationship if you make a mistake with these two.

realmente podría dañar una relación si cometes un error con estos dos.

Let's take a look.

Vamos a ver.

Alright, so, first sentence.

Muy bien, entonces, la primera oración.

“Blah, blah, blah, we break up what are you going to do?

“Bla, bla, bla, nos separamos, ¿ qué vas a hacer?

So, if you don't know the word, “breakup,” it means to end a romantic relationship, to

Entonces, si no conoce la palabra, "ruptura ", significa terminar una relación romántica,

break up with someone.

romper con alguien.

Here, let's think, “if” or “when.”

Aquí, pensemos, “si” o “cuándo”.

If we look at this rule, if I say “when,” if I'm speaking to my partner, if I say, “When

Si miramos esta regla, si digo “cuándo”, si le hablo a mi pareja, si digo, “

we break up, what are you going to do?”

cuando rompamos, ¿qué vas a hacer?”

If I choose the word, “when,” it sounds like, in my mind, to me, I've decided, I know

Si elijo la palabra, "cuando", suena como, en mi mente, para mí, lo he decidido, lo sé al

100%, I'm certain, we are going to break up.

100%, estoy seguro, vamos a romper.

This sounds very, very sad and probably to my partner if my partner doesn't know my feelings.

Esto suena muy, muy triste y probablemente a mi pareja si mi pareja no conoce mis sentimientos.

So, if I say, “When we break up, what are you going to do?”

Entonces, si digo: "Cuando rompamos, ¿ qué vas a hacer?"

It sounds like I've decided to end their relationship.

Parece que he decidido terminar su relación.

That's probably not what I want to say.

Probablemente no sea eso lo que quiero decir.

In this case, let's use “if.”

En este caso, usemos "si".

“If we break up,” there's a chance, “If we break up, what are you going to do?”

"Si nos separamos", hay una posibilidad, "Si nos separamos, ¿qué vas a hacer?"

So, let's use “if” here.

Entonces, usemos "si" aquí.

Of course, this is a very serious sentence anyway but using “if” shows there's only

Por supuesto, esta es una oración muy seria de todos modos, pero usar "si" muestra que solo hay

a chance of a breakup.

una posibilidad de ruptura.

“When” shows it's definite, you've decided already.

“Cuando” muestra que es definitivo, ya lo has decidido .

So, please be careful.

Por lo tanto, tenga cuidado.

Let's look at another very interesting sentence.

Veamos otra frase muy interesante.

“Something, something, your wallet gets stolen, call me.”

“Algo, algo, te roban la billetera , llámame”.

“Your wallet gets stolen,” so, here, if I use “when” here, “When your wallet

“Tu billetera es robada”, entonces, aquí, si uso “cuando”, aquí, “Cuando te roben la billetera

gets stolen, call me,” means the speaker expects the listener’s wallet will be stolen.

, llámame”, significa que el hablante espera que le roben la billetera al oyente.

That sounds very, very strange, a little mysterious, right?

Eso suena muy, muy extraño, un poco misterioso, ¿verdad?

So, “If your wallet gets stolen,” however, it sounds like there's a chance, maybe the

Entonces, "si te roban la billetera", sin embargo , parece que hay una posibilidad, tal vez el

listener is going somewhere dangerous, for example.

oyente se dirige a algún lugar peligroso, por ejemplo.

So, in this case, “if” is a much better choice, “when” sounds like the speaker

Entonces, en este caso, "si" es una opción mucho mejor , "cuando" parece que el orador

has some secret plan, maybe.

tiene algún plan secreto, tal vez.

“When your wallet gets stolen,” sounds like the speaker has maybe made plans or knows

"Cuando te roben la billetera", suena como si el hablante tal vez haya hecho planes o sepa

mysteriously somehow that the listener’s wallet is going to get stolen.

misteriosamente de alguna manera que la billetera del oyente va a ser robada.

Let's use “if” in this sentence.

Usemos "si" en esta oración.

Here's another one.

Aqui hay otro más.

“Blah, blah, blah, you hear screaming,” so, “screaming” means loud terrified voice.

“Bla, bla, bla, escuchas gritos” , entonces, “gritar” significa una voz fuerte y aterrorizada.

“If you hear a loud terrified screaming voice, don't worry.”

“Si escuchas un grito fuerte y aterrorizado, no te preocupes”.

So, if you say, “When you hear screaming, don't worry,” or, “If you hear screaming,

Entonces, si dice: "Cuando escuches gritos, no te preocupes" o "Si escuchas gritos,

don't worry.”

no te preocupes".

So, I suppose if it's around Halloween, for example, and you're at a haunted house, you

Entonces, supongo que si es Halloween, por ejemplo, y estás en una casa embrujada,

could say “when,” in this case.

podrías decir "cuándo", en este caso.

But if you're in a regular situation and someone wants to warn you of something, it sounds

Pero si estás en una situación normal y alguien quiere advertirte de algo, suena

a bit strange to say, “When you hear screaming, don't worry.”

un poco extraño decir: "Cuando escuches gritos, no te preocupes".

But, maybe, “if” is a better choice here.

Pero, tal vez, "si" es una mejor opción aquí.

“If you hear screaming, don't worry,” maybe your friend, for example, is making

“Si escuchas gritos, no te preocupes”, tal vez tu amigo, por ejemplo, está haciendo

a crazy video outside and they're going to shout a lot, for example.

un video loco afuera y va a gritar mucho, por ejemplo.

So, there's a chance you may hear screaming.

Entonces, existe la posibilidad de que escuches gritos.

This one is probably better for “If you hear.”

Este es probablemente mejor para "Si escuchas".

Of course, in some cases, like I said, in a haunted house situation, maybe you could

Por supuesto, en algunos casos, como dije, en una situación de casa embrujada, tal vez podrías

use the word “when,” “When you hear screaming, don't worry.”

usar la palabra "cuando", "Cuando escuches gritos, no te preocupes".

But, in most cases, “if” is probably a better choice here.

Pero, en la mayoría de los casos, "si" es probablemente una mejor opción aquí.

Let's look at another one.

Veamos otro.

“Let's get a beer blah, blah, blah, the plane lands.”

“Tomemos una cerveza, bla, bla, bla, el avión aterriza”.

So, this sentence, the nuance here is the speaker is on a plane, riding on a plane in

Entonces, esta oración, el matiz aquí es que el hablante está en un avión, viajando en un avión en

the air right now because I have the verb, “lands.”

el aire en este momento porque tengo el verbo "aterrizar".

“Lands” means to touch the land, to stop flying.

“Lands” significa tocar la tierra, dejar de volar.

So, here, “Let's get a beer,” “if” or “when.”

Entonces, aquí, "Tomemos una cerveza", "si" o "cuándo".

“If” sounds like there's only a chance the plane is going to land.

"Si" suena como que solo hay una posibilidad de que el avión aterrice.

“When” sounds like there's a 100% chance the plane is going to land.

"Cuando" suena como que hay un 100% de posibilidades de que el avión aterrice.

So, it's probably a better choice to use “when” here.

Entonces, probablemente sea una mejor opción usar "cuando" aquí.

We know the plane is going to land.

Sabemos que el avión va a aterrizar.

Unless it's an extreme case like a plane crash, hopefully, not.

A menos que sea un caso extremo como un accidente de avión, con suerte, no.

But, “Let's get a beer when the plane lands,” is a better choice for this sentence.

Pero, "Tomemos una cerveza cuando aterrice el avión", es una mejor opción para esta oración.

Okay, next one.

Bien, el siguiente.

“Blah, blah, blah he gets fired for this, he's going to be in trouble.”

“Bla, bla, bla, lo despiden por esto , va a estar en problemas”.

So, if we use “when” here.

Entonces, si usamos "cuando" aquí.

By the way, “fired” means lose your job.

Por cierto, "despedido" significa perder su trabajo.

So, “When he gets fired for this,” sounds like the speaker knows, he, this person, is

Entonces, "Cuando lo despidan por esto", parece que el orador sabe que él, esta persona,

going to lose his job here.

va a perder su trabajo aquí.

However, if we use “if,” sounds like there's only a chance or the speaker does not know

Sin embargo, si usamos “si”, suena como que solo hay una posibilidad o que el hablante no sabe

whether or not he is going to lose his job.

si perderá o no su trabajo.

So, “if” is probably a better choice here.

Entonces, "si" es probablemente una mejor opción aquí.

Of course, if the speaker somehow knows information, they could use the word “when,” in this

Por supuesto, si el orador conoce la información de alguna manera , podría usar la palabra "cuándo", en este

case, but, it's probably better to use “if” to show there's only a chance that this person

caso, pero probablemente sea mejor usar "si" para mostrar que solo existe la posibilidad de que esta

could get fired for this situation.

persona sea despedida por esta situación.

Okay.

Bueno.

Let's look at one more.

Veamos uno más.

“She said she would text me, ‘when’ or ‘if’ she had time to get together.”

"Ella dijo que me enviaría un mensaje de texto, 'cuándo' o 'si' tenía tiempo para reunirse".

This is a situation where both “if” and “when” are possible.

Esta es una situación en la que tanto "si" como "cuándo" son posibles.

So, we can use “if” and we can use “when” here.

Entonces, podemos usar "si" y podemos usar "cuando" aquí.

The nuance, though, “She will text me if she has time,” so, “if she has time,”

Sin embargo, el matiz, "Ella me enviará un mensaje de texto si tiene tiempo", entonces, "si tiene tiempo",

means there's only a chance.

significa que solo hay una posibilidad.

“She has time,” in other words.

“Ella tiene tiempo”, en otras palabras.

If we use “when,” “she” in this sentence, she expects she is going to have time in the

Si usamos "cuando", "ella" en esta oración, ella espera que tenga tiempo en el

future.

futuro.

“She said she would text me when she had time,” meaning she expects to have time

“Dijo que me enviaría un mensaje de texto cuando tuviera tiempo”, lo que significa que espera tener tiempo

and she's going to text the listener.

y le enviará un mensaje de texto al oyente.

If, however, the sentence is “if,” “She said she would text me if she had time,”

Sin embargo, si la oración es "si", "Ella dijo que me enviaría un mensaje de texto si tuviera tiempo",

means “she,” in the sentence, this person, she says, “she” means there's only a chance

significa "ella", en la oración, esta persona , dice, "ella" significa que solo hay una posibilidad de que

she'll have time.

ella tener tiempo.

So, please be careful.

Por lo tanto, tenga cuidado.

Sometimes, both “if” and “when” are correct but the nuance is a little bit different.

A veces, tanto "si" como "cuándo" son correctos, pero el matiz es un poco diferente.

So, please keep sentences like these in mind.

Por lo tanto, tenga en cuenta oraciones como estas.

Sometimes, especially in a sentence like the first example we looked at, we can potentially

A veces, especialmente en una oración como el primer ejemplo que vimos, podemos

really, really damage relationships if we make a mistake between “if” and “when.”

realmente dañar las relaciones si cometemos un error entre "si" y "cuándo".

So, please consider this.

Entonces, por favor considere esto.

If you have any questions, though, or if you want to try to make an example sentence, please

Sin embargo, si tiene alguna pregunta o si desea intentar hacer una oración de ejemplo,

do so in the comment section below this video.

hágalo en la sección de comentarios debajo de este video.

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