How and When to Use the Passive Voice 🤔 English Grammar

Hi. I'm Jennifer from English with Jennifer. Some students may think that

Hola. Soy Jennifer de inglés con Jennifer. Algunos estudiantes pueden pensar que la

grammar was invented to make your lives miserable.

gramática se inventó para hacerles la vida miserable.

I'd like to convince you that grammar is a tool, and once you master it, you can

Me gustaría convencerte de que la gramática es una herramienta, y una vez que la dominas, puedes

communicate clearly and accurately. So let's take the time to study a bit of

comunicarte con claridad y precisión. Así que tomemos el tiempo para estudiar un poco de

grammar. Let's study the passive.

gramática. Estudiemos la pasiva.

I don't know who invented grammar? Do you? Actually, it was probably many different

No sé quién inventó la gramática. ¿Tú? En realidad, probablemente fueron muchas personas diferentes las

people who identified the patterns, wrote the rules, and came up with the

que identificaron los patrones, escribieron las reglas e idearon la

terminology. Was it someone a few centuries ago? Was it someone in ancient

terminología. ¿Fue alguien hace unos siglos? ¿Fue alguien en la antigua

Rome? Honestly, the details aren't that

Roma? Honestamente, los detalles no son tan

important, so I chose to say grammar was invented rather than someone invented

importantes, así que elegí decir que la gramática fue inventada en lugar de que alguien inventó la

grammar. "Was invented" is an example of the passive. We formed the passive with BE

gramática. "Fue inventado" es un ejemplo del pasivo. Formamos la pasiva con BE

+ the past participle. That's the -ed form of a regular verb and the third

+ el participio pasado. Esa es la forma -ed de un verbo regular y la tercera

form of an irregular verb, like heard, seen, built. We use the passive when we

forma de un verbo irregular, como oído, visto, construido. Usamos la pasiva cuando

don't know or we don't want a name who the doer of the action is. Grammar wasn't

no sabemos o no queremos un nombre de quién es el autor de la acción. La gramática no se

invented to torture you. Invented by whom? Don't know. Not important. The doer is

inventó para torturarte. ¿Inventado por quién? no sé No importante. El hacedor

also called the agent or the performer. In some sentences, there's not just a

también se llama el agente o el ejecutante. En algunas oraciones, no solo hay un

doer, but there's also a receiver.

hacedor, sino también un receptor.

Transitive verbs, verbs that take an object, can change from active to passive

Los verbos transitivos, los verbos que toman un objeto, pueden cambiar de activo a

by shifting the focus from the doer to the receiver. The object of a verb can

pasivo cambiando el enfoque del hacedor al receptor. El objeto de un verbo puede

become the subject of a passive sentence.

convertirse en sujeto de una oración pasiva.

Why did someone invent grammar?

¿Por qué alguien inventó la gramática?

Why was grammar invented? Why did someone create grammar rules? Why were grammar

¿Por qué se inventó la gramática? ¿Por qué alguien creó reglas gramaticales? ¿Por qué se

rules created?

crearon las reglas gramaticales?

I gave examples. Examples were given.

Di ejemplos. Se dieron ejemplos.

So there are two voices in English: The active voice focuses on the doer of the

Entonces, hay dos voces en inglés: La voz activa se enfoca en el hacedor de la

action. The passive voice focuses on the receiver of the action. Transitive verbs

acción. La voz pasiva se centra en el receptor de la acción. Los verbos transitivos

give us the choice to use the active or the passive voice. Do I have to master

nos dan la opción de usar la voz activa o pasiva. ¿Tengo que dominar la

grammar? What if grammar isn't fully mastered?

gramática? ¿Qué pasa si la gramática no se domina completamente?

The truth is that grammar is the way we all understand and agree how language

Lo cierto es que la gramática es la forma en que todos entendemos y estamos de acuerdo en cómo

works. There wasn't a single person who invented grammar. Right? Grammar evolved

funciona el lenguaje. No hubo una sola persona que inventara la gramática. ¿Derecho? La gramática evolucionó

over time. Language is still evolving.

con el tiempo. El lenguaje sigue evolucionando.

Take the verb "evolve." Grammar evolved over time. Language is still evolving. In

Tomemos el verbo "evolucionar". La gramática evolucionó con el tiempo. El lenguaje sigue evolucionando. En

my examples, does "evolve" have an object? No. So can I form the passive?

mis ejemplos, ¿"evolucionar" tiene un objeto? No. Entonces, ¿puedo formar el pasivo?

No. Only a transitive verb can shift back and forth between active and passive.

No. Solo un verbo transitivo puede alternar entre activo y pasivo.

Look. Which of these sentences can become passive?

Mirar. ¿Cuál de estas oraciones puede convertirse en pasiva?

A, C, and D can all become passive because they have transitive verbs. Sentence B

A, C y D pueden volverse pasivos porque tienen verbos transitivos. La oración B

uses "teaches" as an intransitive verb. Remember some verbs have transitive and

usa "enseña" como un verbo intransitivo. Recuerda que algunos verbos tienen significados transitivos e

intransitive meanings, so you need to be careful. If I use the passive and I want

intransitivos, por lo que debes tener cuidado. Si uso el pasivo y

to name the doer, I use a by-phrase. That textbook was written by Jennifer.

quiero nombrar al hacedor, uso una frase secundaria. Ese libro de texto fue escrito por Jennifer.

Sometimes my videos are recommended by other teachers.

A veces mis videos son recomendados por otros profesores.

But a lot of the time with the passive, we don't need a by- phrase. For example, I

Pero la mayor parte del tiempo con el pasivo, no necesitamos un sintagma. Por ejemplo,

was invited to speak at a regional conference. By whom? Not important.

me invitaron a hablar en una conferencia regional. ¿Por quién? No importante.

Well, maybe it's important for me to know and remember, but it's not important for

Bueno, tal vez sea importante para mí saberlo y recordarlo, pero no es importante para

me to share a name with you. The exception to what I just told you about

mí compartir un nombre contigo. La excepción a lo que les acabo de decir acerca de

naming the doer with a by-phrase is the stative passive.The stative passive

nombrar al hacedor con un sobrenombre es el pasivo estativo. El pasivo estativo

doesn't describe an action; it describes a state or a condition. The stative

no describe una acción; describe un estado o una condición. El

passive is formed the same way BE + a past participle, but we can use other

pasivo estativo se forma de la misma manera BE + un participio pasado, pero podemos usar otras

prepositional phrases after the verb.

frases preposicionales después del verbo.

Grammar is composed of rules. English is classified as a Germanic language.

La gramática se compone de reglas. El inglés está clasificado como una lengua germánica.

Jennifer is married to a Russian. All these passive verbs describe states.

Jennifer está casada con un ruso. Todos estos verbos pasivos describen estados.

There's no doer of an action because there is no action. For more practice

No hay quien hace una acción porque no hay acción. Para más práctica

with the stative passive, check out my video on this topic. I'll put the link in

con el pasivo estativo, mira mi video sobre este tema. Pondré el enlace en

the video description. Right now, we'll turn our attention back to the dynamic

la descripción del vídeo. En este momento, volveremos nuestra atención a la

passive. These are transitive verbs that can be written in the passive or the

pasiva dinámica. Estos son verbos transitivos que se pueden escribir en voz pasiva o

active voice.

activa.

First, let's make sure you can easily form the passive. Change all my sentences

Primero, asegurémonos de que puedas formar fácilmente el pasivo. Cambia todas mis oraciones

to the passive voice. Remember that the form of BE changes to show time and to

a la voz pasiva. Recuerde que la forma de BE cambia para mostrar el tiempo y

agree with the subject. The main verb is the past participle. Use a by-phrase if

estar de acuerdo con el sujeto. El verbo principal es el participio pasado. Utilice una frase secundaria

you think it's necessary. One. The rules are followed by many. Two.

si cree que es necesario. Uno. Las reglas son seguidas por muchos. Dos.

New lessons are being created by our teachers. Three. A new video was published by

Nuestros maestros están creando nuevas lecciones . Tres. Un nuevo video fue publicado por

Jennifer. Four.

Jennifer. cuatro

Different options were being evaluated by the team. Five.

El equipo estaba evaluando diferentes opciones . Cinco.

UFO sightings have been documented by investigators. Six.

Los avistamientos de ovnis han sido documentados por los investigadores. Seis.

Sharks had been seen in the area. Seven.

Se habían visto tiburones en la zona. Siete.

New apps will be created by educators.

Los educadores crearán nuevas aplicaciones.

Eight.

Ocho.

Our actions are going to be judged by future generations. Nine.

Nuestras acciones serán juzgadas por las generaciones futuras. Nueve.

A vaccine will have been found by then.

Para entonces se habrá encontrado una vacuna.

Let's see how you do with some modal verbs. Okay? Ten.

Veamos cómo te va con algunos verbos modales. ¿Bueno? Diez.

The video can be paused at any time. Eleven.

El video se puede pausar en cualquier momento. Once.

Our parents should be respected. Twelve.

Nuestros padres deben ser respetados. Doce.

Grammar must have been studied back then.

La gramática debe haber sido estudiada en ese entonces.

You may be wondering about other verb forms that we didn't practice, like the

Quizás te estés preguntando acerca de otras formas verbales que no practicamos, como el

past perfect progressive. The truth is we don't really use the passive in those

pasado perfecto progresivo. La verdad es que realmente no usamos el pasivo en esas

other forms. The bigger challenge, I think, is deciding which voice to use. If both

otras formas. Creo que el mayor desafío es decidir qué voz usar. Si

active and passive verb forms are possible, why is one sometimes better

son posibles las formas verbales activa y pasiva , ¿por qué a veces una es mejor

than the other? Here's our last quiz. Choose the sentence that fits the

que la otra? Aquí está nuestro último cuestionario. Elige la oración que se ajuste a la

situation: active or passive. One.

situación: activa o pasiva. Uno.

I'd go with the active voice. This is a job interview. The focus should be on the

Yo iría con la voz activa. Esta es una entrevista de trabajo. El foco debe estar en el

doer of the action, the job candidate. What can you do? What value can you add?

autor de la acción, el candidato para el trabajo. ¿Qué puedes hacer? ¿Qué valor puedes agregar?

Also, in conversation, the passive isn't used as frequently. Two.

Además, en la conversación, el pasivo no se usa con tanta frecuencia. Dos.

I'd go with the passive voice. The focus isn't on the doer. It's on the receiver

Yo iría con la voz pasiva. El foco no está en el hacedor. Está en el receptor

of the action: the invoice, the status of the invoice. I might also be trying to

de la acción: la factura, el estado de la factura. También podría estar tratando de

protect the person who failed to submit the invoice on time. Three.

proteger a la persona que no envió la factura a tiempo. Tres.

This is a trick question. Either one could work, but I'm going to go with the

Esta es una pregunta con trampa. Cualquiera de los dos podría funcionar, pero voy a ir con el

passive. Do you know why? Because artistic works are an exception. We can use the

pasivo. ¿Sabes por qué? Porque las obras artísticas son una excepción. Podemos usar el

passive to give credit to someone for an artistic work: directed by, produced by,

pasivo para dar crédito a alguien por un trabajo artístico: dirigido por, producido por,

composed by, written by. We're actually highlighting the person who should

compuesto por, escrito por. De hecho, estamos destacando a la persona que debería

receive credit.

recibir crédito.

Four.

cuatro

You can use either here, active or passive, but I'd go with the passive

Puede usar aquí, activo o pasivo, pero yo elegiría el pasivo

because it shifts the focus to the receiver of the action: the victims of

porque cambia el enfoque hacia el receptor de la acción: las víctimas

the tornado. That's the real tragedy here. And if this is a news article, the

del tornado. Esa es la verdadera tragedia aquí. Y si se trata de un artículo de noticias, los

headlines would likely be "23 Killed in Tornado." We see abbreviated grammar in

titulares probablemente serían "23 muertos en tornado". Vemos gramática abreviada en

news headlines, and you need to be able to recognize what the full structure is.

los titulares de las noticias, y debe poder reconocer cuál es la estructura completa.

"23 Killed" means "23 were killed" or "23 have been killed." Five, last one.

"23 muertos" significa "23 fueron asesinados" o "23 han sido asesinados". Cinco, el último.

Here I'd go with the passive because I think the focus should be on the

Aquí iría con el pasivo porque creo que el foco debe estar en el

receiver of the action: the elderly. It's obvious that some kind of authority is

receptor de la acción: los ancianos. Es obvio que algún tipo de autoridad les está

advising them to stay at home. Is it really important to name the authority?

aconsejando quedarse en casa. ¿Es realmente importante nombrar a la autoridad?

No.

No.

So remember some common reasons why we don't name the doer and why we leave out

Así que recuerda algunas razones comunes por las que no nombramos al hacedor y por qué omitimos

a by-phrase: Because the doer is obvious, Because we don't know who the doer is.

una frase secundaria: porque el hacedor es obvio, porque no sabemos quién es el hacedor.

Because it's not important. And the exception is when we speak about

Porque no es importante. Y la excepción es cuando hablamos de

artistic works and we're giving credit to someone. Then we use the by-phrase.

obras artísticas y le estamos dando crédito a alguien. Entonces usamos el by-phrase.

So when is the active voice preferred? Well, anytime we want to focus on the

Entonces, ¿cuándo se prefiere la voz activa? Bueno, en cualquier momento queremos centrarnos en el

doer of the action. For example, the active voice is

autor de la acción. Por ejemplo, se prefiere la voz activa

preferred in resume writing. This is when we want dynamic language. I led a team of

al redactar un currículum. Aquí es cuando queremos un lenguaje dinámico. Dirigí un equipo de

ten and consistently met our quarterly goals. The active voice allows me to

diez y consistentemente cumplí nuestras metas trimestrales. La voz activa me permite

focus on what I achieved. The passive voice is more common in formal English.

concentrarme en lo que logré. La voz pasiva es más común en inglés formal.

Military medals, such as the Air Force Cross, are awarded to members of the

Las medallas militares, como la Cruz de la Fuerza Aérea , se otorgan a los miembros de las

Armed Forces for their distinguished service and valor. The grammar and the

Fuerzas Armadas por su servicio y valor distinguidos. La gramática y el

vocabulary make this statement formal.

vocabulario hacen que esta afirmación sea formal.

For this reason, the passive voice is also more common in scholarly texts. The

Por esta razón, la voz pasiva también es más común en los textos académicos. La

Battle of Gettysburg was fought in the summer of 1863. It was considered a

Batalla de Gettysburg se libró en el verano de 1863. Se consideró un

turning point in the American Civil War.

punto de inflexión en la Guerra Civil Estadounidense.

Before we end, I'd like to share two common sayings with the passive.

Antes de terminar, me gustaría compartir dos dichos comunes con el pasivo.

When something is easy to talk about, but hard to do, we have the expression: easier

Cuando algo es fácil de hablar, pero difícil de hacer, tenemos la expresión: es más fácil

said than done. Something can be said. Something can be done. Which one is

decirlo que hacerlo. Se puede decir algo. Se puede hacer algo. ¿Cuál es

easier? The full idea is that a goal is easier said aloud than actually done.

más fácil? La idea completa es que una meta es más fácil decirla en voz alta que realmente hacerla.

We're focusing on what we want to achieve. The focus is on the receiver, not

Nos estamos enfocando en lo que queremos lograr. El foco está en el receptor, no en

the doer: easier said than done. And the last one: nothing ventured, nothing gained.

el hacedor: es más fácil decirlo que hacerlo. Y el último: nada arriesgado, nada ganado.

The full idea is that if nothing is ventured, then nothing is gained. You have

La idea completa es que si no se arriesga nada, entonces no se gana nada. Tienes

to risk something in order to get something. The focus is on what we want

que arriesgar algo para conseguir algo. El foco está en lo que

to get, on what we want to achieve: nothing ventured nothing gained.

queremos conseguir, en lo que queremos conseguir: nada arriesgado nada ganado.

Tell me if you agree with that saying: nothing ventured, nothing gained.

Dime si estás de acuerdo con ese dicho: nada se arriesga, nada se gana.

And also tell me an example of something easier said than done. That's all for now.

Y también dime un ejemplo de algo más fácil decirlo que hacerlo. Eso es todo por ahora.

Was the lesson useful? Please remember to like the video. I hope you're feeling

¿Fue útil la lección? Por favor recuerda darle me gusta al video. Espero que te sientas

more confident now about the passive and you can use the passive more confidently

más seguro ahora sobre el pasivo y puedas usarlo con más

going forward. As always. thanks for watching and happy studies!

confianza en el futuro. Como siempre. ¡gracias por mirar y felices estudios!

Thank you to all the members of my channel. And you Super and Truly

Gracias a todos los miembros de mi canal. Y ustedes, Super y Verdaderamente

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