20 Common English Phrases for Describing Things | Common English Similes

Person 1: Hey, what’s wrong? Person 2 : It’s as dead as a doornail.

Personne 1 : Hé, qu'est-ce qui ne va pas ? Personne 2 : C'est aussi mort qu'un clou de porte.

Person 1: What is? Person 2: My phone, I dropped it in the bath…

Personne 1 : Qu'est-ce que c'est ? Personne 2 : Mon téléphone, je l'ai laissé tomber dans le bain…

Person 1: Why did you have it in the bath? Person 2: I thought I would just give it a

Personne 1 : Pourquoi tu l'as eu dans le bain ? Personne 2 : Je pensais que j'allais l'

quick wipe while I was having a soak but it slipped through my fingers, and now, it’s

essuyer rapidement pendant que je faisais un trempage, mais il m'a glissé entre les doigts, et maintenant, c'est

as clean as a whistle but I can turn the stupid thing on.

aussi propre qu'un sifflet, mais je peux allumer la chose stupide.

Person 1: Come on, I know a little trick. You pop it in a bag of rice and in about 12

Personne 1 : Allez, je connais un petit truc. Vous le mettez dans un sac de riz et dans environ 12

hours it will be as right as rain.

heures, ce sera aussi bon que la pluie.

Hello everyone, Anna here from English Like A Native. Did that conversation make any sense

Bonjour à tous, Anna ici de English Like A Native. Cette conversation a-t-elle eu un sens

to you? As you probably already know, the English language is made up of so many strange

pour vous ? Comme vous le savez probablement déjà, la langue anglaise est composée de tant de

phrases and idioms. In the scene you just saw, there were three similes. A ‘simile’

phrases et d'idiomes étranges. Dans la scène que vous venez de voir, il y avait trois comparaisons. Une « comparaison »

is a phrase which uses the word ‘like’ or ‘as’ to describe something specific

est une phrase qui utilise le mot « comme » ou « comme » pour décrire quelque chose de spécifique

by comparing it to something else. Let’s have a look again.

en le comparant à quelque chose d'autre. Jetons un coup d'œil à nouveau.

Before I continue there are notes available for you to download and keep for future reference.

Avant de continuer, il y a des notes que vous pouvez télécharger et conserver pour référence future.

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I will send them, and any future notes to you.

je vous les enverrai, ainsi que toutes les notes futures .

Now smilies are often used to be humorous or to add more detail or emphasis. You can

Maintenant, les smileys sont souvent utilisés pour être humoristiques ou pour ajouter plus de détails ou d'emphase. Vous pouvez

easily create your own similes to describe something…

facilement créer vos propres comparaisons pour décrire quelque chose…

ANNA: Urghh this cheese is as smelly as old pair of socks. Careful with that Nick it’s

ANNA : Urghh ce fromage sent aussi mauvais qu'une vieille paire de chaussettes. Attention avec ce Nick c'est

lethal. NICK: This? Nah, it’s about as lethal as

mortel. NIC : Ça ? Non, c'est à peu près aussi mortel

a fart in a spacesuit. It hasn’t been sharpened in months.

qu'un pet dans une combinaison spatiale. Il n'a pas été aiguisé depuis des mois.

Making up your own similes is certainly fun…but we do have a lot of commonly used descriptive

Faire vos propres comparaisons est certainement amusant… mais nous avons beaucoup de comparaisons descriptives couramment utilisées

similes. These are basically set phrases used by natives regularly.

. Ce sont essentiellement des phrases fixes utilisées régulièrement par les natifs.

And not just in English, descriptive similes can be found in lots of languages, for example,

Et pas seulement en anglais, des comparaisons descriptives peuvent être trouvées dans de nombreuses langues, par exemple,

in Spanish you might hear como pan comido which means as easy as pie, or comer como

en espagnol, vous pouvez entendre como pan comido qui signifie aussi simple qu'une tarte, ou comer como

una lima which means to eat like a horse. And in French, Belle comme le jour means as

una lima qui signifie manger comme un cheval. Et en français, Belle comme le jour signifie aussi

pretty as the day or sourd comme un pot means as deaf as a pot.

joli que le jour ou sourd comme un pot signifie aussi sourd qu'un pot.

Knowing these commonly used phrases is important if you hope to achieve a native level of fluency

Connaître ces expressions couramment utilisées est important si vous espérez atteindre un niveau de maîtrise natif

in your target language. That’s why you should try to have at least one native model

de votre langue cible. C'est pourquoi vous devriez essayer d'avoir au moins un modèle natif

in your language toolbox. At Lingoda, all of their 1400 teachers are

dans votre boîte à outils linguistique. Chez Lingoda, tous leurs 1400 professeurs sont

native level, qualified teachers from different countries, who can teach you local expressions,

des professeurs qualifiés de niveau natif de différents pays, qui peuvent vous enseigner les expressions locales, l'

slang and culture.

argot et la culture.

If you are unfamiliar with this fabulous online language school then let me give you a little

Si vous n'êtes pas familier avec cette fabuleuse école de langues en ligne, laissez-moi vous donner un petit

insight. I have been studying on and off with Lingoda for many years.

aperçu. J'étudie par intermittence avec Lingoda depuis de nombreuses années.

They offer live immersive classes in English, Business English, Spanish, French, and German.

Ils proposent des cours immersifs en direct en anglais, anglais des affaires, espagnol, français et allemand.

Their flexible online learning platform allows you to mould your learning around your needs.

Leur plate-forme d'apprentissage en ligne flexible vous permet d'adapter votre apprentissage à vos besoins.

Take me for example, I am a long term, ad-hoc student of Spanish and German. My hectic,

Prenez-moi par exemple, je suis un étudiant ad hoc à long terme de l'espagnol et de l'allemand. Mon

unpredictable lifestyle means that I cannot commit to a regular schedule. So whenever

style de vie trépidant et imprévisible signifie que je ne peux pas m'engager sur un horaire régulier. Donc, chaque fois que

I find a spare 60 minutes in my schedule I try to slot in a class, and as Lingoda’s

je trouve 60 minutes de libre dans mon emploi du temps, j'essaie de m'inscrire à un cours, et comme les

classes are online and offered 24/7 it’s really easy for me. Personally, I prefer group

cours de Lingoda sont en ligne et offerts 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, c'est vraiment facile pour moi. Personnellement, je préfère les

classes and as the groups have a maximum of 5 students it means they are never overcrowded.

cours en groupe et comme les groupes ont un maximum de 5 élèves, cela signifie qu'ils ne sont jamais surpeuplés.

I hope I am able to commit more time to studying in the new year, and move up to the next level,

J'espère pouvoir consacrer plus de temps à étudier au cours de la nouvelle année et passer au niveau supérieur,

claim my certificate to put in my record of achievement. If you are keen to do the same

réclamer mon certificat à mettre dans mon dossier de réussite. Si vous souhaitez faire de même,

you can choose from a monthly subscription that gives you lots of flexibility or you

vous pouvez choisir parmi un abonnement mensuel qui vous donne beaucoup de flexibilité ou vous

can challenge yourself to a Marathon and potentially earn up to 400 euros cashback.

pouvez vous lancer un défi à un marathon et potentiellement gagner jusqu'à 400 euros de cashback.

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déciderez de continuer avec Lingoda)

Now let’s have a look at 20 commonly used descriptive smilies in English.

Examinons maintenant 20 smileys descriptifs couramment utilisés en anglais.

1. As blind as a bat
We have an adjective sandwich here. The bread is the word ‘as’,

1. Aussi aveugle qu'une chauve-sourisNous avons ici un sandwich à l'adjectif . Le pain est le mot "comme"

so we have ‘as’ either side of the adjective. Here, the adjective is ‘blind’, meaning

, nous avons donc "comme" de chaque côté de l'adjectif. Ici, l'adjectif est "aveugle", ce

to be visually impaired or unable to see. We would usually put the name of a person

qui signifie être malvoyant ou incapable de voir. Nous mettons généralement le nom d'une personne

or thing at the beginning of this sentence, followed by our adjective sandwich, followed

ou d'une chose au début de cette phrase, suivi de notre adjectif sandwich, suivi

by the thing it is being compared to. 
Confusingly, bats are not actually blind: they have very

de la chose à laquelle il est comparé. Confusément, les chauves-souris ne sont pas réellement aveugles : elles ont de très

small eyes which allow them to see in the dark, but this is an idiom that has been around

petits yeux qui leur permettent de voir dans l' obscurité, mais c'est un idiome qui existe depuis

for hundreds of years in British English, so even though it doesn’t really make sense,

des centaines d'années en anglais britannique, donc même si cela n'a pas vraiment de sens,

we understand it to mean ‘very blind’. 
“Help, I’m as blind as a bat without

nous comprenons qu'il signifie « très aveugle ». "Au secours, je suis aussi aveugle qu'une chauve-souris sans

my glasses.” 2. As busy as a bee
Bees are renowned for

mes lunettes." 2. Aussi occupé qu'une abeilleLes abeilles sont réputées pour

being hard-working animals so to say you are ‘as busy as a bee’ means that you are

être des animaux qui travaillent dur, donc dire que vous êtes "aussi occupé qu'une abeille" signifie que vous

working very hard at something or doing many things at once. When listening to similes,

travaillez très dur à quelque chose ou que vous faites beaucoup de choses à la fois. Lorsque vous écoutez des comparaisons,

the most important word to note is the adjective. As long as you catch and understand the adjective,

le mot le plus important à noter est l'adjectif. Tant que vous attrapez et comprenez l'adjectif,

it will be much easier to understand the phrase even if it doesn’t make much sense. 
“My

il sera beaucoup plus facile de comprendre la phrase même si cela n'a pas beaucoup de sens. "Ma

little girl Alison has been as busy as a bee with school, homework, football practice and

petite fille Alison a été aussi occupée qu'une abeille avec l'école, les devoirs, les entraînements de football et l'

learning her lines for the school play. I can barely keep up.”

apprentissage de ses répliques pour la pièce de théâtre de l'école. Je peux à peine suivre.

3. As cold as a fish
This is a funny one which means to be unemotional. 
“I really

3. Aussi froid qu'un poissonC'est un drôle qui signifie être sans émotion. "Je

thought he cared about me, but when I told him I was moving away, he was as cold as a

pensais vraiment qu'il tenait à moi, mais quand je lui ai dit que je m'éloignais, il était aussi froid qu'un

fish.” 4. As clean as a whistle
To be ‘as clean

poisson." 4. Aussi propre qu'un sifflet Être « aussi propre

as a whistle’ means to be very clean. It can be used literally to mean something isn’t

qu'un sifflet » signifie être très propre. Il peut être utilisé littéralement pour signifier que quelque chose n'est pas

dirty or to describe someone or something that is free of incriminating evidence.
“We

sale ou pour décrire quelqu'un ou quelque chose qui est exempt de preuves incriminantes. "Nous

had to let him go, we searched him and his bags but he was as clean as a whistle.”

avons dû le laisser partir, nous l'avons fouillé ainsi que ses sacs mais il était aussi propre qu'un sifflet."

5. As clear as mud
This one is a classic example of sarcasm, which is a key element

5. Aussi clair que la boue Celui-ci est un exemple classique de sarcasme, qui est un élément clé de

in British humour. If something is ‘clear’ then it is transparent, like a window, or

l'humour britannique. Si quelque chose est "clair", c'est qu'il est transparent, comme une fenêtre, ou

easy to read, like the text on the screen. Mud is thick and dark and not clear at all.

facile à lire, comme le texte à l'écran. La boue est épaisse et sombre et pas claire du tout.

If something is ‘as clear as mud’, that means it is very confusing or difficult to

Si quelque chose est "aussi clair que de la boue", cela signifie que c'est très déroutant ou difficile à

understand.
“I’ve been studying algebra for two months already but these equations

comprendre. "J'étudie l'algèbre depuis deux mois déjà, mais ces équations

are as clear as mud.” 6. As cool as a cucumber
To be ‘cool’

sont aussi claires que de la boue." 6. Aussi cool qu'un concombre Dans ce contexte, être « cool »

in this context means to be calm and relaxed. Cucumbers are typically kept in the fridge

signifie être calme et détendu. Les concombres sont généralement conservés au réfrigérateur

and they are known to be cooling and soothing ingredients. Therefore, to be ‘as cool as

et sont connus pour être des ingrédients rafraîchissants et apaisants . Par conséquent, être « aussi cool

a cucumber’ means to be very calm or relaxed, particularly when this is surprising. 
“Some

qu'un concombre » signifie être très calme ou détendu, en particulier lorsque cela est surprenant. "Un

idiot has just ran into the back of our car, made a right mess, I am absolutely fuming

idiot vient de percuter l'arrière de notre voiture, a fait un vrai bazar, je suis absolument furieux

but Gareth, well, he’s as cool as a cucumber.” 7. As dead as a doornail
A doornail is completely

mais Gareth, eh bien, il est aussi cool qu'un concombre." 7. Aussi mort qu'un clou de porte Un clou de porte est complètement

lifeless. To be ‘as dead as a doornail’ means to be dead, totally dead. This could

sans vie. Être « aussi mort qu'un clou de porte » signifie être mort, totalement mort. Cela pourrait

be used literally or in the context of an idea. 
“The flat-earth movement appears

être utilisé littéralement ou dans le contexte d'une idée. "Le mouvement de la terre plate

to be as dead as a doornail.” 8. As fit as a fiddle
To say someone or

semble être aussi mort qu'un clou de porte." 8. Aussi apte qu'un violon Dire que quelqu'un ou

something is ‘as fit as a fiddle’ means that they are in good condition or health.

quelque chose est "aussi apte qu'un violon" signifie qu'il est en bon état ou en bonne santé.


“The doctor says I’m as fit as a fiddle and allowed to go back on the pitch.”

"Le médecin dit que je suis aussi en forme qu'un violon et autorisé à retourner sur le terrain."

9. As fresh as a daisy
This can either mean to be fresh and clean or to be full of energy

9. Aussi frais qu'une marguerite Cela peut signifier être frais et propre ou être plein d'énergie et d'

and enthusiasm. “Little Leo has been off school with the chicken pox but today he’s

enthousiasme. "Le petit Leo a quitté l' école avec la varicelle mais aujourd'hui il est

turned up as fresh as a daisy…Leila don’t hit Henrietta with the fire engine…sorry

revenu aussi frais qu'une marguerite... Leila ne frappe pas Henrietta avec le camion de pompiers... désolé,

got to go!” 10. As tough as nails
A nail is a metal

je dois y aller !" 10. Aussi dur que des clousUn clou est un accessoire métallique

fixture used in building and attaching things to walls. They’re very strong. If something

utilisé pour construire et fixer des objets aux murs. Ils sont très forts. Si quelque chose

or someone is ‘as tough as nails’, then they are very strong and determined. Sometimes

ou quelqu'un est « dur comme des clous », alors ils sont très forts et déterminés. Parfois,

you might also hear the phrase ‘as hard as nails’, which means the same thing. 
“Justine

vous pouvez également entendre l'expression «aussi dur que des ongles», ce qui signifie la même chose. « Justine

has been through so much this year. She lost her cat, she lost her job, she lost her knock-off

a traversé tellement de choses cette année. Elle a perdu son chat, elle a perdu son travail, elle a perdu son

Versace handbag, but she still keeps going with a smile on her face. She’s is as tough

sac à main Versace contrefait, mais elle continue toujours avec le sourire aux lèvres. Elle est aussi dure

as nails that girl.” 11. As good as gold
This phrase is often

que les clous cette fille. 11. Aussi bon que l'orCette expression est souvent

used to describe children who are very well-behaved.
“We had a lovely day on Saturday hanging out with

utilisée pour décrire les enfants qui se comportent très bien. "Nous avons passé une belle journée samedi avec

my parents and Oliver was as good as gold, he loves his grandma.”

mes parents et Oliver était aussi bon que l'or, il aime sa grand-mère."

12. As mad as a box of frogs
This is a silly one. If someone is ‘as mad as a box of frogs’,

12. Aussi fou qu'une boîte de grenouillesC'est idiot . Si quelqu'un est « aussi fou qu'une boîte de grenouilles »,

then they are crazy. It can be used as a term of endearment or sometimes as a bit of an

alors il est fou. Il peut être utilisé comme un terme d'affection ou parfois comme une

insult. This is another one which doesn’t really make sense but it does paint a clear

insulte. C'en est un autre qui n'a pas vraiment de sens mais qui brosse un

picture in your imagination. 
“I love our neighbour - she’s as mad as a box of

tableau clair dans votre imagination. "J'aime notre voisine - elle est aussi folle qu'une boîte de

frogs and she’s so kind.” 13. As plain as day
If something is ‘as

grenouilles et elle est si gentille." 13. Aussi clair que le jour Si quelque chose est "aussi

plain as day’ then it is very clear and easy to see or understand. You might also

clair que le jour", alors c'est très clair et facile à voir ou à comprendre. Vous pourriez également

hear the phrase ‘as clear as day’, which means the same. 
“She stood there smoking

entendre l'expression «aussi clair que le jour», ce qui signifie la même chose. "Elle est restée là à fumer

right outside the hospital door, even though there was a no smoking sign right in front

juste devant la porte de l'hôpital, même s'il y avait un panneau d'interdiction de fumer juste

of her, as plain as day. It’s so disrespectful!” 14. As pleased as Punch
To be ‘as pleased

devant elle, aussi clair que le jour. C'est tellement irrespectueux !" 14. Aussi content que PunchÊtre « aussi content que

as Punch’ means to be very pleased or happy. ‘Punch’ is a character in a famous puppet

Punch » signifie être très content ou heureux. "Punch" est un personnage d'un célèbre

show called ‘Punch and Judy’. Punch is always seen to be very happy when his evil

spectacle de marionnettes appelé "Punch and Judy". Punch est toujours considéré comme très heureux lorsque ses

plans succeed. 
“If I get the promotion I want then I’ll be as pleased as Punch.”

plans diaboliques réussissent. "Si j'obtiens la promotion que je veux, je serai aussi heureux que Punch."

15. As quiet as a mouse
This one simple means to be very very quiet. 
“I was supposed

15. Aussi silencieux qu'une souris Celui-ci signifie simplement être très très silencieux. « Je

to be home over an hour ago. My mother should be asleep by now, so I just need to be as

devais être à la maison il y a plus d'une heure. Ma mère devrait être endormie maintenant, alors j'ai juste besoin d'être aussi

quiet as a mouse.” 16. As right as rain
We’re very used to

silencieuse qu'une souris. 16. Aussi droit que la pluieNous sommes très habitués à la

rain in the United Kingdom. If it’s raining, it’s normal. To be ‘as right as rain’

pluie au Royaume-Uni. S'il pleut, c'est normal. Avoir « raison comme la pluie »

means to feel healthy or well again after being unwell, sad or under pressure. 
“Sorry

signifie se sentir en bonne santé ou bien après avoir été malade, triste ou sous pression. "Désolé

I snapped at you earlier, I’m just tired. As soon as I have a good night’s sleep I’ll

de t'avoir crié plus tôt, je suis juste fatigué. Dès que j'aurai une bonne nuit de sommeil,

be as right as rain.” 17. As sick as a dog
This is another one

j'aurai droit à la pluie. 17. Aussi malade qu'un chienC'est une autre de

of those phrases that doesn’t make much sense but most English speakers will instinctively

ces phrases qui n'a pas beaucoup de sens, mais la plupart des anglophones comprendront instinctivement

understand the meaning. To be ‘as sick as a dog’ means to be very unwell, sick and

le sens. Être « aussi malade qu'un chien » signifie être très malade, malade et

vomiting. “Poor Angela. She’s not at work today because she’s ill. She’s as sick

vomir. « Pauvre Angèle. Elle n'est pas au travail aujourd'hui car elle est malade. Elle est aussi

as a dog I was told, though I also heard that it was self-inflicted, out late drinking with

malade qu'un chien, m'a-t-on dit, même si j'ai aussi entendu dire que c'était auto-infligé

colleagues apparently, knocking back tequila until 3 in the morning. But you didn’t hear

, apparemment en train de boire tard avec des collègues, en repoussant la tequila jusqu'à 3 heures du matin. Mais tu n'as pas entendu

that from me, ok? Yeah there’s a nasty flu going around at the moment.”

ça de ma part, d'accord ? Oui, il y a une mauvaise grippe qui circule en ce moment.

18. As easy as ABC 
This phrase is used to emphasise an easy learning process. ‘ABC’

18. Aussi simple qu'ABC Cette phrase est utilisée pour souligner un processus d'apprentissage facile. « ABC »

refers to the alphabet. 
“Is this your first time making cupcakes? Oh wonderful,

fait référence à l'alphabet. "Est-ce la première fois que vous faites des cupcakes ? Oh merveilleux,

well don’t be nervous baking is as easy as ABC.”

eh bien ne soyez pas nerveux, cuisiner est aussi simple qu'ABC.

19. As flat as a pancake
If something is as ‘flat as a pancake’, then it is very

19. Aussi plat qu'une crêpeSi quelque chose est aussi "plat qu'une crêpe", alors il est très

flat and level.
“Compared to other countries with huge mountains and volcanoes, most of

plat et de niveau. "Comparé à d'autres pays avec d'immenses montagnes et volcans, la majeure partie de l'

England is as flat as a pancake.” 20. As quick as a wink/flash
This phrase

Angleterre est aussi plate qu'une crêpe." 20. Aussi rapide qu'un clin d'œil/flashCette phrase peut

can be used to describe something which happens very quickly, just like a wink or a flash.
“She

être utilisée pour décrire quelque chose qui se produit très rapidement, tout comme un clin d'œil ou un flash. "Elle a

replied to my email as quick as a wink.” And our time together has passed as quick

répondu à mon e-mail aussi vite qu'un clin d'œil." Et notre temps ensemble est passé aussi

as a flash. Remember achieving fluency is easier which the motivation and the right

vite qu'un éclair. N'oubliez pas qu'il est plus facile d'atteindre la fluidité avec la motivation et les bonnes

resources. Don’t forget to download your lesson notes and take that free trial with

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Lingoda, details in the description.

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