20 Common English Phrases for Describing Things | Common English Similes

Person 1: Hey, what’s wrong? Person 2 : It’s as dead as a doornail.

Persona 1: Ehi, cosa c'è che non va? Persona 2: È morto stecchito.

Person 1: What is? Person 2: My phone, I dropped it in the bath…

Persona 1: Cos'è? Persona 2: Il mio telefono, l'ho fatto cadere nella vasca...

Person 1: Why did you have it in the bath? Person 2: I thought I would just give it a

Persona 1: Perché l'hai tenuto nella vasca? Persona 2: Pensavo di

quick wipe while I was having a soak but it slipped through my fingers, and now, it’s

pulirlo velocemente mentre mi stavo immergendo, ma mi è scivolato tra le dita, e ora è

as clean as a whistle but I can turn the stupid thing on.

pulito come un fischio, ma posso accendere quella cosa stupida.

Person 1: Come on, I know a little trick. You pop it in a bag of rice and in about 12

Persona 1: Andiamo, conosco un piccolo trucco. Lo metti in un sacchetto di riso e in circa 12

hours it will be as right as rain.

ore sarà perfetto come la pioggia.

Hello everyone, Anna here from English Like A Native. Did that conversation make any sense

Ciao a tutti, qui Anna da English Like A Native. Quella conversazione ha avuto senso

to you? As you probably already know, the English language is made up of so many strange

per te? Come probabilmente già saprai, la lingua inglese è composta da così tante strane

phrases and idioms. In the scene you just saw, there were three similes. A ‘simile’

frasi e modi di dire. Nella scena che hai appena visto, c'erano tre similitudini. Una "simile"

is a phrase which uses the word ‘like’ or ‘as’ to describe something specific

è una frase che usa la parola "mi piace" o "come" per descrivere qualcosa di specifico

by comparing it to something else. Let’s have a look again.

confrontandolo con qualcos'altro. Diamo un'altra occhiata.

Before I continue there are notes available for you to download and keep for future reference.

Prima di continuare ci sono delle note disponibili da scaricare e conservare per riferimento futuro.

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I will send them, and any future notes to you.

io li invierò, e tutte le note future a te.

Now smilies are often used to be humorous or to add more detail or emphasis. You can

Ora le faccine sono spesso usate per essere umoristiche o per aggiungere più dettagli o enfasi. Puoi

easily create your own similes to describe something…

facilmente creare le tue similitudini per descrivere qualcosa...

ANNA: Urghh this cheese is as smelly as old pair of socks. Careful with that Nick it’s

ANNA: Urghh questo formaggio puzza come un vecchio paio di calzini. Attento con quel Nick è

lethal. NICK: This? Nah, it’s about as lethal as

letale. NICK: Questo? No, è letale quanto

a fart in a spacesuit. It hasn’t been sharpened in months.

una scoreggia in una tuta spaziale. Non è stato affilato da mesi.

Making up your own similes is certainly fun…but we do have a lot of commonly used descriptive

Inventare le tue similitudini è sicuramente divertente... ma abbiamo molte similitudini descrittive di uso comune

similes. These are basically set phrases used by natives regularly.

. Queste sono fondamentalmente frasi fisse usate regolarmente dai nativi.

And not just in English, descriptive similes can be found in lots of languages, for example,

E non solo in inglese, si possono trovare similitudini descrittive in molte lingue, ad esempio

in Spanish you might hear como pan comido which means as easy as pie, or comer como

in spagnolo potresti sentire como pan comido che significa facile come una torta o comer como

una lima which means to eat like a horse. And in French, Belle comme le jour means as

una lima che significa mangiare come un cavallo. E in francese, Belle comme le jour significa

pretty as the day or sourd comme un pot means as deaf as a pot.

bella come il giorno o acida comme un pot significa sorda come una pentola.

Knowing these commonly used phrases is important if you hope to achieve a native level of fluency

Conoscere queste frasi di uso comune è importante se speri di raggiungere un livello nativo di fluidità

in your target language. That’s why you should try to have at least one native model

nella tua lingua di destinazione. Ecco perché dovresti provare ad avere almeno un modello nativo

in your language toolbox. At Lingoda, all of their 1400 teachers are

nella tua casella degli strumenti linguistici. A Lingoda, tutti i loro 1400 insegnanti sono

native level, qualified teachers from different countries, who can teach you local expressions,

madrelingua, insegnanti qualificati provenienti da diversi paesi, che possono insegnarti espressioni locali,

slang and culture.

slang e cultura.

If you are unfamiliar with this fabulous online language school then let me give you a little

Se non conosci questa favolosa scuola di lingue online, lascia che ti dia

insight. I have been studying on and off with Lingoda for many years.

un'idea. Ho studiato saltuariamente con Lingoda per molti anni.

They offer live immersive classes in English, Business English, Spanish, French, and German.

Offrono lezioni immersive dal vivo in inglese, inglese commerciale, spagnolo, francese e tedesco.

Their flexible online learning platform allows you to mould your learning around your needs.

La loro flessibile piattaforma di apprendimento online ti consente di modellare il tuo apprendimento in base alle tue esigenze.

Take me for example, I am a long term, ad-hoc student of Spanish and German. My hectic,

Prendi me ad esempio, sono uno studente ad hoc di spagnolo e tedesco a lungo termine. Il mio

unpredictable lifestyle means that I cannot commit to a regular schedule. So whenever

stile di vita frenetico e imprevedibile significa che non posso impegnarmi in un programma regolare. Quindi, ogni volta che

I find a spare 60 minutes in my schedule I try to slot in a class, and as Lingoda’s

trovo 60 minuti liberi nel mio programma, cerco di inserirmi in un corso, e poiché i corsi di Lingoda

classes are online and offered 24/7 it’s really easy for me. Personally, I prefer group

sono online e offerti 24 ore su 24, 7 giorni su 7, è davvero facile per me. Personalmente preferisco le

classes and as the groups have a maximum of 5 students it means they are never overcrowded.

lezioni di gruppo e dato che i gruppi hanno un massimo di 5 studenti significa che non sono mai sovraffollati.

I hope I am able to commit more time to studying in the new year, and move up to the next level,

Spero di poter dedicare più tempo allo studio nel nuovo anno e passare al livello successivo,

claim my certificate to put in my record of achievement. If you are keen to do the same

richiedere il mio certificato da inserire nel mio record di risultati. Se desideri fare lo stesso,

you can choose from a monthly subscription that gives you lots of flexibility or you

puoi scegliere tra un abbonamento mensile che ti offre molta flessibilità o

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decide to continue with Lingoda)

decidi di continuare con Lingoda)

Now let’s have a look at 20 commonly used descriptive smilies in English.

Ora diamo un'occhiata a 20 faccine descrittive di uso comune in inglese.

1. As blind as a bat
We have an adjective sandwich here. The bread is the word ‘as’,

1. Cieco come un pipistrelloQui abbiamo un aggettivo sandwich. Il pane è la parola "come",

so we have ‘as’ either side of the adjective. Here, the adjective is ‘blind’, meaning

quindi abbiamo "come" su entrambi i lati dell'aggettivo. Qui, l'aggettivo è "cieco", che significa

to be visually impaired or unable to see. We would usually put the name of a person

essere ipovedenti o incapaci di vedere. Di solito mettiamo il nome di una persona

or thing at the beginning of this sentence, followed by our adjective sandwich, followed

o di una cosa all'inizio di questa frase, seguito dal nostro aggettivo sandwich, seguito dalla

by the thing it is being compared to. 
Confusingly, bats are not actually blind: they have very

cosa a cui viene paragonato. In modo confuso, i pipistrelli in realtà non sono ciechi: hanno

small eyes which allow them to see in the dark, but this is an idiom that has been around

occhi molto piccoli che consentono loro di vedere al buio, ma questo è un idioma che esiste

for hundreds of years in British English, so even though it doesn’t really make sense,

da centinaia di anni nell'inglese britannico, quindi anche se non ha molto senso,

we understand it to mean ‘very blind’. 
“Help, I’m as blind as a bat without

lo capiamo per significare 'molto cieco'. "Aiuto, sono cieco come un pipistrello senza gli

my glasses.” 2. As busy as a bee
Bees are renowned for

occhiali." 2. Impegnati come un'ape Le api sono famose per

being hard-working animals so to say you are ‘as busy as a bee’ means that you are

essere animali laboriosi, quindi dire che sei " impegnato come un'ape" significa che stai

working very hard at something or doing many things at once. When listening to similes,

lavorando molto duramente a qualcosa o facendo molte cose contemporaneamente. Quando ascolti le similitudini,

the most important word to note is the adjective. As long as you catch and understand the adjective,

la parola più importante da notare è l'aggettivo. Finché catturi e capisci l'aggettivo,

it will be much easier to understand the phrase even if it doesn’t make much sense. 
“My

sarà molto più facile capire la frase anche se non ha molto senso. “La mia

little girl Alison has been as busy as a bee with school, homework, football practice and

bambina Alison è stata impegnata come un'ape con la scuola, i compiti, gli allenamenti di calcio e

learning her lines for the school play. I can barely keep up.”

l'apprendimento delle sue battute per la recita scolastica. Riesco a malapena a tenere il passo.

3. As cold as a fish
This is a funny one which means to be unemotional. 
“I really

3. Freddo come un pesce Questa è una frase divertente che significa non avere emozioni. "Pensavo davvero che

thought he cared about me, but when I told him I was moving away, he was as cold as a

gli importasse di me, ma quando gli ho detto che mi stavo trasferendo, era freddo come un

fish.” 4. As clean as a whistle
To be ‘as clean

pesce." 4. Pulito come un fischio Essere "pulito come

as a whistle’ means to be very clean. It can be used literally to mean something isn’t

un fischio" significa essere molto pulito. Può essere usato letteralmente per indicare che qualcosa non è

dirty or to describe someone or something that is free of incriminating evidence.
“We

sporco o per descrivere qualcuno o qualcosa privo di prove incriminanti. "Abbiamo

had to let him go, we searched him and his bags but he was as clean as a whistle.”

dovuto lasciarlo andare, abbiamo perquisito lui e le sue borse ma era pulito come un fischio".

5. As clear as mud
This one is a classic example of sarcasm, which is a key element

5. Chiaro come il fango Questo è un classico esempio di sarcasmo, che è un elemento chiave

in British humour. If something is ‘clear’ then it is transparent, like a window, or

dell'umorismo britannico. Se qualcosa è "chiaro", allora è trasparente, come una finestra, o

easy to read, like the text on the screen. Mud is thick and dark and not clear at all.

facile da leggere, come il testo sullo schermo. Il fango è denso e scuro e per niente limpido.

If something is ‘as clear as mud’, that means it is very confusing or difficult to

Se qualcosa è "chiaro come il fango", significa che è molto confuso o difficile da

understand.
“I’ve been studying algebra for two months already but these equations

capire. "Sto già studiando algebra da due mesi, ma queste equazioni

are as clear as mud.” 6. As cool as a cucumber
To be ‘cool’

sono chiare come il fango." 6. Fresco come un cetriolo Essere "cool" in

in this context means to be calm and relaxed. Cucumbers are typically kept in the fridge

questo contesto significa essere calmi e rilassati. I cetrioli sono generalmente conservati in frigorifero

and they are known to be cooling and soothing ingredients. Therefore, to be ‘as cool as

e sono noti per essere ingredienti rinfrescanti e lenitivi . Pertanto, essere "cool come

a cucumber’ means to be very calm or relaxed, particularly when this is surprising. 
“Some

un cetriolo" significa essere molto calmi o rilassati, in particolare quando questo è sorprendente. "Qualche

idiot has just ran into the back of our car, made a right mess, I am absolutely fuming

idiota si è appena imbattuto nel retro della nostra macchina, ha fatto un vero casino, sono assolutamente furioso

but Gareth, well, he’s as cool as a cucumber.” 7. As dead as a doornail
A doornail is completely

ma Gareth, beh, è ​​​​fico come un cetriolo." 7. Morto come un chiodo di portaUn chiodo di porta è completamente

lifeless. To be ‘as dead as a doornail’ means to be dead, totally dead. This could

senza vita. Essere "morto come un chiodo" significa essere morto, completamente morto. Questo potrebbe

be used literally or in the context of an idea. 
“The flat-earth movement appears

essere usato letteralmente o nel contesto di un'idea. "Il movimento della terra piatta sembra

to be as dead as a doornail.” 8. As fit as a fiddle
To say someone or

essere morto stecchito". 8. In forma come un violino Dire che qualcuno o

something is ‘as fit as a fiddle’ means that they are in good condition or health.

qualcosa è "in forma come un violino" significa che sono in buone condizioni o in buona salute.


“The doctor says I’m as fit as a fiddle and allowed to go back on the pitch.”

"Il dottore dice che sono in forma come un violino e mi è stato permesso di tornare in campo".

9. As fresh as a daisy
This can either mean to be fresh and clean or to be full of energy

9. Fresco come una margherita Questo può significare essere freschi e puliti o essere pieni di energia ed

and enthusiasm. “Little Leo has been off school with the chicken pox but today he’s

entusiasmo. "Il piccolo Leo è andato a scuola con la varicella, ma oggi è

turned up as fresh as a daisy…Leila don’t hit Henrietta with the fire engine…sorry

tornato fresco come una margherita... Leila, non colpire Henrietta con l'autopompa... scusa,

got to go!” 10. As tough as nails
A nail is a metal

devo andare!" 10. Duro come le unghie Un chiodo è un elemento metallico

fixture used in building and attaching things to walls. They’re very strong. If something

utilizzato per costruire e fissare oggetti alle pareti. Sono molto forti. Se qualcosa

or someone is ‘as tough as nails’, then they are very strong and determined. Sometimes

o qualcuno è "duro come un chiodo", allora è molto forte e determinato. A volte

you might also hear the phrase ‘as hard as nails’, which means the same thing. 
“Justine

potresti anche sentire la frase "duro come un chiodo", che significa la stessa cosa. “Justine

has been through so much this year. She lost her cat, she lost her job, she lost her knock-off

ha passato così tanto quest'anno. Ha perso il suo gatto, ha perso il lavoro, ha perso la sua

Versace handbag, but she still keeps going with a smile on her face. She’s is as tough

borsetta Versace imitata, ma continua ad andare avanti con un sorriso sul viso. È tosta

as nails that girl.” 11. As good as gold
This phrase is often

come le unghie quella ragazza. 11. Buono come l'oro Questa frase è spesso

used to describe children who are very well-behaved.
“We had a lovely day on Saturday hanging out with

usata per descrivere i bambini che si comportano molto bene. " Sabato abbiamo trascorso una bella giornata in giro con i

my parents and Oliver was as good as gold, he loves his grandma.”

miei genitori e Oliver è stato bravo come l'oro, ama sua nonna."

12. As mad as a box of frogs
This is a silly one. If someone is ‘as mad as a box of frogs’,

12. Pazzo come una scatola di rane Questo è sciocco . Se qualcuno è "pazzo come una scatola di rane",

then they are crazy. It can be used as a term of endearment or sometimes as a bit of an

allora è pazzo. Può essere usato come vezzeggiativo o talvolta come un

insult. This is another one which doesn’t really make sense but it does paint a clear

insulto. Questo è un altro che non ha davvero senso, ma dipinge un'immagine chiara

picture in your imagination. 
“I love our neighbour - she’s as mad as a box of

nella tua immaginazione. "Amo la nostra vicina: è pazza come una scatola di

frogs and she’s so kind.” 13. As plain as day
If something is ‘as

rane ed è così gentile." 13. Chiaro come il giorno Se qualcosa è "

plain as day’ then it is very clear and easy to see or understand. You might also

chiaro come il giorno", allora è molto chiaro e facile da vedere o da capire. Potresti anche

hear the phrase ‘as clear as day’, which means the same. 
“She stood there smoking

sentire la frase "chiaro come il giorno", che significa lo stesso. “Se ne stava lì a fumare

right outside the hospital door, even though there was a no smoking sign right in front

proprio fuori dalla porta dell'ospedale, anche se c'era un cartello vietato fumare proprio davanti

of her, as plain as day. It’s so disrespectful!” 14. As pleased as Punch
To be ‘as pleased

a lei, chiaro come il giorno. È così irrispettoso! 14. Piacere come Punch Essere "contento come

as Punch’ means to be very pleased or happy. ‘Punch’ is a character in a famous puppet

Punch" significa essere molto contento o felice. "Punch" è un personaggio di un famoso

show called ‘Punch and Judy’. Punch is always seen to be very happy when his evil

spettacolo di marionette chiamato "Punch and Judy". Punch è sempre molto felice quando i suoi

plans succeed. 
“If I get the promotion I want then I’ll be as pleased as Punch.”

piani malvagi hanno successo. "Se ottengo la promozione che desidero, allora sarò contento quanto Punch."

15. As quiet as a mouse
This one simple means to be very very quiet. 
“I was supposed

15. Silenzioso come un topo Questo semplice significa essere molto molto silenzioso. «Dovevo

to be home over an hour ago. My mother should be asleep by now, so I just need to be as

essere a casa più di un'ora fa. Mia madre dovrebbe già essere addormentata, quindi ho solo bisogno di essere

quiet as a mouse.” 16. As right as rain
We’re very used to

silenzioso come un topo. 16. Proprio come la pioggiaSiamo molto abituati a

rain in the United Kingdom. If it’s raining, it’s normal. To be ‘as right as rain’

piovere nel Regno Unito. Se piove, è normale. Essere "giusto come la pioggia"

means to feel healthy or well again after being unwell, sad or under pressure. 
“Sorry

significa sentirsi di nuovo sani o bene dopo essere stati male, tristi o sotto pressione. “Scusa se

I snapped at you earlier, I’m just tired. As soon as I have a good night’s sleep I’ll

ti ho aggredito prima, sono solo stanco. Non appena avrò una buona notte di sonno,

be as right as rain.” 17. As sick as a dog
This is another one

starò bene come la pioggia. 17. Malato come un cane Questa è un'altra di

of those phrases that doesn’t make much sense but most English speakers will instinctively

quelle frasi che non ha molto senso, ma la maggior parte degli anglofoni capirà istintivamente

understand the meaning. To be ‘as sick as a dog’ means to be very unwell, sick and

il significato. Essere "malato come un cane" significa essere molto malato, malato e

vomiting. “Poor Angela. She’s not at work today because she’s ill. She’s as sick

vomitare. “Povera Angelo. Oggi non è al lavoro perché è malata. È malata

as a dog I was told, though I also heard that it was self-inflicted, out late drinking with

come un cane, mi è stato detto, anche se ho anche sentito che è stato autoinflitto, a quanto pare è uscito fino a tardi a bere con i

colleagues apparently, knocking back tequila until 3 in the morning. But you didn’t hear

colleghi, bevendo tequila fino alle 3 del mattino. Ma non l'hai sentito

that from me, ok? Yeah there’s a nasty flu going around at the moment.”

da me, ok? Sì, al momento c'è una brutta influenza in giro.

18. As easy as ABC 
This phrase is used to emphasise an easy learning process. ‘ABC’

18. Facile come l'ABC Questa frase è usata per enfatizzare un facile processo di apprendimento. "ABC" si

refers to the alphabet. 
“Is this your first time making cupcakes? Oh wonderful,

riferisce all'alfabeto. “È la prima volta che prepari cupcake? Oh meraviglioso,

well don’t be nervous baking is as easy as ABC.”

beh, non essere nervoso, cucinare è facile come l'ABC.

19. As flat as a pancake
If something is as ‘flat as a pancake’, then it is very

19. Piatto come una frittella Se qualcosa è "piatto come una frittella", allora è molto

flat and level.
“Compared to other countries with huge mountains and volcanoes, most of

piatto e livellato. "Rispetto ad altri paesi con enormi montagne e vulcani, la maggior parte

England is as flat as a pancake.” 20. As quick as a wink/flash
This phrase

dell'Inghilterra è piatta come una frittella". 20. Veloce come un occhiolino/lampo Questa frase può

can be used to describe something which happens very quickly, just like a wink or a flash.
“She

essere usata per descrivere qualcosa che accade molto velocemente, proprio come un occhiolino o un lampo. "Ha

replied to my email as quick as a wink.” And our time together has passed as quick

risposto alla mia e-mail velocemente come un occhiolino." E il nostro tempo insieme è passato veloce

as a flash. Remember achieving fluency is easier which the motivation and the right

come un lampo. Ricorda che raggiungere la fluidità è più facile che la motivazione e le giuste

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Lingoda, details in the description.

Lingoda, dettagli nella descrizione.