20 Common English Phrases for Describing Things | Common English Similes

Person 1: Hey, what’s wrong? Person 2 : It’s as dead as a doornail.

Persona 1: Oye, ¿qué pasa? Persona 2: Está tan muerto como un clavo.

Person 1: What is? Person 2: My phone, I dropped it in the bath…

Persona 1: ¿Qué es? Persona 2: Mi teléfono, se me cayó en el baño...

Person 1: Why did you have it in the bath? Person 2: I thought I would just give it a

Persona 1: ¿Por qué lo tenías en el baño? Persona 2: Pensé en

quick wipe while I was having a soak but it slipped through my fingers, and now, it’s

limpiarlo rápidamente mientras me estaba bañando, pero se me escurrió entre los dedos, y ahora está

as clean as a whistle but I can turn the stupid thing on.

tan limpio como un silbato, pero puedo encenderlo.

Person 1: Come on, I know a little trick. You pop it in a bag of rice and in about 12

Persona 1: Vamos, sé un pequeño truco. Lo metes en una bolsa de arroz y en aproximadamente 12

hours it will be as right as rain.

horas estará tan bien como la lluvia.

Hello everyone, Anna here from English Like A Native. Did that conversation make any sense

Hola a todos, Anna aquí de English Like A Native. ¿Esa conversación tuvo algún sentido

to you? As you probably already know, the English language is made up of so many strange

para ti? Como probablemente ya sepa, el idioma inglés se compone de muchas

phrases and idioms. In the scene you just saw, there were three similes. A ‘simile’

frases y modismos extraños. En la escena que acabas de ver, había tres símiles. Un 'símil'

is a phrase which uses the word ‘like’ or ‘as’ to describe something specific

es una frase que usa la palabra 'me gusta' o 'como' para describir algo

by comparing it to something else. Let’s have a look again.

específico comparándolo con otra cosa. Echemos un vistazo de nuevo.

Before I continue there are notes available for you to download and keep for future reference.

Antes de continuar, hay notas disponibles para que las descargue y guarde para referencia futura.

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I will send them, and any future notes to you.

y se los enviaré, y cualquier nota futura .

Now smilies are often used to be humorous or to add more detail or emphasis. You can

Ahora, las caritas se usan a menudo para ser humorísticas o para agregar más detalles o énfasis. Puedes

easily create your own similes to describe something…

crear fácilmente tus propios símiles para describir algo...

ANNA: Urghh this cheese is as smelly as old pair of socks. Careful with that Nick it’s

ANNA: Ughh, este queso huele tan mal como un par de calcetines viejos. Cuidado con ese Nick es

lethal. NICK: This? Nah, it’s about as lethal as

letal. NICO: ¿Esto? No, es tan letal como

a fart in a spacesuit. It hasn’t been sharpened in months.

un pedo en un traje espacial. No se ha afilado en meses.

Making up your own similes is certainly fun…but we do have a lot of commonly used descriptive

Inventar tus propios símiles es ciertamente divertido... pero tenemos muchos símiles descriptivos de uso común

similes. These are basically set phrases used by natives regularly.

. Estas son básicamente frases hechas que los nativos usan regularmente.

And not just in English, descriptive similes can be found in lots of languages, for example,

Y no solo en inglés, los símiles descriptivos se pueden encontrar en muchos idiomas, por ejemplo,

in Spanish you might hear como pan comido which means as easy as pie, or comer como

en español puedes escuchar como pan comido, que significa tan fácil como un pastel, o comer como

una lima which means to eat like a horse. And in French, Belle comme le jour means as

una lima, que significa comer como un caballo. Y en francés, Belle comme le jour significa tan

pretty as the day or sourd comme un pot means as deaf as a pot.

bonita como el día o sourd comme un pot significa tan sorda como una olla.

Knowing these commonly used phrases is important if you hope to achieve a native level of fluency

Conocer estas frases de uso común es importante si espera lograr un nivel nativo de fluidez

in your target language. That’s why you should try to have at least one native model

en su idioma de destino. Es por eso que debe intentar tener al menos un modelo nativo

in your language toolbox. At Lingoda, all of their 1400 teachers are

en su caja de herramientas de idioma. En Lingoda, todos sus 1400 profesores son de

native level, qualified teachers from different countries, who can teach you local expressions,

nivel nativo, profesores cualificados de diferentes países, que pueden enseñarte expresiones locales,

slang and culture.

jerga y cultura.

If you are unfamiliar with this fabulous online language school then let me give you a little

Si no está familiarizado con esta fabulosa escuela de idiomas en línea, déjeme darle una pequeña

insight. I have been studying on and off with Lingoda for many years.

idea. He estado estudiando de forma intermitente con Lingoda durante muchos años.

They offer live immersive classes in English, Business English, Spanish, French, and German.

Ofrecen clases de inmersión en vivo en inglés, inglés de negocios, español, francés y alemán.

Their flexible online learning platform allows you to mould your learning around your needs.

Su plataforma de aprendizaje en línea flexible le permite moldear su aprendizaje en torno a sus necesidades.

Take me for example, I am a long term, ad-hoc student of Spanish and German. My hectic,

Tómame por ejemplo, soy un estudiante ad-hoc de español y alemán a largo plazo. Mi

unpredictable lifestyle means that I cannot commit to a regular schedule. So whenever

estilo de vida agitado e impredecible significa que no puedo comprometerme con un horario regular. Así que cada vez

I find a spare 60 minutes in my schedule I try to slot in a class, and as Lingoda’s

que encuentro 60 minutos libres en mi agenda, trato de apuntarme a una clase, y como las clases de Lingoda

classes are online and offered 24/7 it’s really easy for me. Personally, I prefer group

son en línea y se ofrecen las 24 horas del día, los 7 días de la semana, es muy fácil para mí. Personalmente, prefiero las

classes and as the groups have a maximum of 5 students it means they are never overcrowded.

clases grupales y como los grupos tienen un máximo de 5 alumnos, significa que nunca están masificados.

I hope I am able to commit more time to studying in the new year, and move up to the next level,

Espero poder dedicar más tiempo a estudiar en el nuevo año y pasar al siguiente nivel,

claim my certificate to put in my record of achievement. If you are keen to do the same

reclamar mi certificado para poner en mi registro de logros. Si está interesado en hacer lo

you can choose from a monthly subscription that gives you lots of flexibility or you

mismo, puede elegir entre una suscripción mensual que le brinda mucha flexibilidad o

can challenge yourself to a Marathon and potentially earn up to 400 euros cashback.

puede desafiarse a sí mismo en un maratón y potencialmente ganar hasta 400 euros de reembolso.

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Now let’s have a look at 20 commonly used descriptive smilies in English.

Ahora echemos un vistazo a 20 caritas descriptivas comúnmente utilizadas en inglés.

1. As blind as a bat
We have an adjective sandwich here. The bread is the word ‘as’,

1. Tan ciego como un murciélago. Aquí tenemos un sándwich adjetivo . El pan es la palabra 'como',

so we have ‘as’ either side of the adjective. Here, the adjective is ‘blind’, meaning

por lo que tenemos 'como' a ambos lados del adjetivo. Aquí, el adjetivo es "ciego", lo

to be visually impaired or unable to see. We would usually put the name of a person

que significa tener una discapacidad visual o no poder ver. Por lo general, pondríamos el nombre de una persona

or thing at the beginning of this sentence, followed by our adjective sandwich, followed

o cosa al comienzo de esta oración, seguido de nuestro adjetivo sándwich, seguido

by the thing it is being compared to. 
Confusingly, bats are not actually blind: they have very

de la cosa con la que se compara. De manera confusa, los murciélagos en realidad no son ciegos: tienen

small eyes which allow them to see in the dark, but this is an idiom that has been around

ojos muy pequeños que les permiten ver en la oscuridad, pero este es un modismo que ha existido

for hundreds of years in British English, so even though it doesn’t really make sense,

durante cientos de años en el inglés británico, por lo que, aunque en realidad no tiene sentido,

we understand it to mean ‘very blind’. 
“Help, I’m as blind as a bat without

entendemos que significa 'muy ciego'. “Ayuda, estoy tan ciego como un murciélago sin

my glasses.” 2. As busy as a bee
Bees are renowned for

mis anteojos”. 2. Tan ocupado como una abeja Las abejas son famosas por

being hard-working animals so to say you are ‘as busy as a bee’ means that you are

ser animales muy trabajadores, por lo que decir que estás "tan ocupado como una abeja" significa que estás

working very hard at something or doing many things at once. When listening to similes,

trabajando muy duro en algo o haciendo muchas cosas a la vez. Al escuchar símiles,

the most important word to note is the adjective. As long as you catch and understand the adjective,

la palabra más importante a tener en cuenta es el adjetivo. Siempre que capte y entienda el adjetivo

it will be much easier to understand the phrase even if it doesn’t make much sense. 
“My

, será mucho más fácil entender la frase, incluso si no tiene mucho sentido. “Mi

little girl Alison has been as busy as a bee with school, homework, football practice and

pequeña Alison ha estado tan ocupada como una abeja con la escuela, la tarea, la práctica de fútbol y

learning her lines for the school play. I can barely keep up.”

aprendiendo sus líneas para la obra de teatro de la escuela. Apenas puedo seguir el ritmo”.

3. As cold as a fish
This is a funny one which means to be unemotional. 
“I really

3. Tan frío como un pez Este es divertido y significa no tener emociones. “Realmente

thought he cared about me, but when I told him I was moving away, he was as cold as a

pensé que se preocupaba por mí, pero cuando le dije que me mudaría, estaba tan frío como un

fish.” 4. As clean as a whistle
To be ‘as clean

pez”. 4. Tan limpio como un silbato Ser 'tan limpio como

as a whistle’ means to be very clean. It can be used literally to mean something isn’t

un silbato' significa estar muy limpio. Se puede usar literalmente para indicar que algo no está

dirty or to describe someone or something that is free of incriminating evidence.
“We

sucio o para describir a alguien o algo que está libre de evidencia incriminatoria. “

had to let him go, we searched him and his bags but he was as clean as a whistle.”

Tuvimos que dejarlo ir, lo registramos a él y a sus maletas, pero estaba tan limpio como una patena”.

5. As clear as mud
This one is a classic example of sarcasm, which is a key element

5. Tan claro como el barro Este es un ejemplo clásico de sarcasmo, que es un elemento clave en

in British humour. If something is ‘clear’ then it is transparent, like a window, or

el humor británico. Si algo es "claro", entonces es transparente, como una ventana, o

easy to read, like the text on the screen. Mud is thick and dark and not clear at all.

fácil de leer, como el texto en la pantalla. El barro es espeso y oscuro y nada claro.

If something is ‘as clear as mud’, that means it is very confusing or difficult to

Si algo es "tan claro como el barro", eso significa que es muy confuso o difícil de

understand.
“I’ve been studying algebra for two months already but these equations

entender. “He estado estudiando álgebra durante dos meses, pero estas ecuaciones

are as clear as mud.” 6. As cool as a cucumber
To be ‘cool’

son tan claras como el barro”. 6. Tan fresco como un pepino Ser 'cool' en

in this context means to be calm and relaxed. Cucumbers are typically kept in the fridge

este contexto significa estar tranquilo y relajado. Los pepinos generalmente se guardan en el refrigerador

and they are known to be cooling and soothing ingredients. Therefore, to be ‘as cool as

y se sabe que son ingredientes refrescantes y calmantes . Por lo tanto, ser 'tan fresco como

a cucumber’ means to be very calm or relaxed, particularly when this is surprising. 
“Some

un pepino' significa estar muy tranquilo o relajado, particularmente cuando esto es sorprendente. “Algún

idiot has just ran into the back of our car, made a right mess, I am absolutely fuming

idiota acaba de chocar contra la parte trasera de nuestro auto, hizo un verdadero desastre, estoy absolutamente furioso,

but Gareth, well, he’s as cool as a cucumber.” 7. As dead as a doornail
A doornail is completely

pero Gareth, bueno, es tan genial como un pepino”. 7. Tan muerto como un clavo de puerta Un clavo de puerta está completamente

lifeless. To be ‘as dead as a doornail’ means to be dead, totally dead. This could

sin vida. Estar “muerto como un clavo” significa estar muerto, totalmente muerto. Esto podría

be used literally or in the context of an idea. 
“The flat-earth movement appears

usarse literalmente o en el contexto de una idea. “El movimiento de la Tierra plana

to be as dead as a doornail.” 8. As fit as a fiddle
To say someone or

parece estar tan muerto como un clavo”. 8. Tan en forma como un violín Decir que alguien o

something is ‘as fit as a fiddle’ means that they are in good condition or health.

algo está "tan en forma como un violín" significa que están en buenas condiciones o salud.


“The doctor says I’m as fit as a fiddle and allowed to go back on the pitch.”

“El médico dice que estoy tan en forma como un violín y que me permitieron volver a la cancha”.

9. As fresh as a daisy
This can either mean to be fresh and clean or to be full of energy

9. Tan fresco como una margarita Esto puede significar estar fresco y limpio o estar lleno de energía y

and enthusiasm. “Little Leo has been off school with the chicken pox but today he’s

entusiasmo. “El pequeño Leo no ha ido a la escuela con varicela, pero hoy ha

turned up as fresh as a daisy…Leila don’t hit Henrietta with the fire engine…sorry

aparecido tan fresco como una margarita… Leila, no le pegues a Henrietta con el camión de bomberos… ¡lo siento,

got to go!” 10. As tough as nails
A nail is a metal

tengo que irme!”. 10. Tan duro como los clavos Un clavo es un accesorio de metal que se

fixture used in building and attaching things to walls. They’re very strong. If something

usa para construir y unir cosas a las paredes. Son muy fuertes. Si algo

or someone is ‘as tough as nails’, then they are very strong and determined. Sometimes

o alguien es "tan duro como un clavo", entonces es muy fuerte y decidido. A veces

you might also hear the phrase ‘as hard as nails’, which means the same thing. 
“Justine

, también puede escuchar la frase "tan duro como las uñas", que significa lo mismo. “Justine

has been through so much this year. She lost her cat, she lost her job, she lost her knock-off

ha pasado por mucho este año. Perdió a su gato, perdió su trabajo, perdió su

Versace handbag, but she still keeps going with a smile on her face. She’s is as tough

bolso de Versace de imitación, pero aún sigue adelante con una sonrisa en su rostro. Ella es tan dura

as nails that girl.” 11. As good as gold
This phrase is often

como las uñas de esa chica”. 11. Tan bueno como el oro Esta frase se

used to describe children who are very well-behaved.
“We had a lovely day on Saturday hanging out with

usa a menudo para describir a los niños que se portan muy bien. “ Tuvimos un hermoso día el sábado saliendo con

my parents and Oliver was as good as gold, he loves his grandma.”

mis padres y Oliver fue tan bueno como el oro , ama a su abuela”.

12. As mad as a box of frogs
This is a silly one. If someone is ‘as mad as a box of frogs’,

12. Tan loco como una caja de ranas Esta es una tontería . Si alguien está "tan loco como una caja de ranas",

then they are crazy. It can be used as a term of endearment or sometimes as a bit of an

entonces está loco. Se puede usar como un término cariñoso o, a veces, como un poco de

insult. This is another one which doesn’t really make sense but it does paint a clear

insulto. Este es otro que realmente no tiene sentido, pero pinta una

picture in your imagination. 
“I love our neighbour - she’s as mad as a box of

imagen clara en tu imaginación. “Amo a nuestra vecina: está tan enojada como una caja de

frogs and she’s so kind.” 13. As plain as day
If something is ‘as

ranas y es muy amable”. 13. Tan claro como el día Si algo es "tan

plain as day’ then it is very clear and easy to see or understand. You might also

claro como el día", entonces es muy claro y fácil de ver o entender. También puede

hear the phrase ‘as clear as day’, which means the same. 
“She stood there smoking

escuchar la frase "tan claro como el día", que significa lo mismo. “Se quedó allí fumando

right outside the hospital door, even though there was a no smoking sign right in front

justo afuera de la puerta del hospital, a pesar de que había un cartel de prohibido fumar justo en frente

of her, as plain as day. It’s so disrespectful!” 14. As pleased as Punch
To be ‘as pleased

de ella, tan claro como el día. ¡Es tan irrespetuoso!” 14. Tan complacido como PunchSer 'tan complacido como

as Punch’ means to be very pleased or happy. ‘Punch’ is a character in a famous puppet

Punch' significa estar muy complacido o feliz. 'Punch' es un personaje de un famoso

show called ‘Punch and Judy’. Punch is always seen to be very happy when his evil

espectáculo de marionetas llamado 'Punch and Judy'. Siempre se ve a Punch muy feliz cuando sus malvados

plans succeed. 
“If I get the promotion I want then I’ll be as pleased as Punch.”

planes tienen éxito. “Si obtengo el ascenso que quiero, estaré tan complacido como Punch”.

15. As quiet as a mouse
This one simple means to be very very quiet. 
“I was supposed

15. Silencioso como un ratón. Esto significa ser muy, muy silencioso. “Se suponía

to be home over an hour ago. My mother should be asleep by now, so I just need to be as

que debía estar en casa hace más de una hora. Mi madre ya debería estar dormida, así que solo necesito estar tan

quiet as a mouse.” 16. As right as rain
We’re very used to

callado como un ratón”. 16. Tan derecho como la lluvia Estamos muy acostumbrados a la

rain in the United Kingdom. If it’s raining, it’s normal. To be ‘as right as rain’

lluvia en el Reino Unido. Si está lloviendo , es normal. Estar “tan bien como la lluvia”

means to feel healthy or well again after being unwell, sad or under pressure. 
“Sorry

significa sentirse sano o bien de nuevo después de estar mal, triste o bajo presión. “Lamento

I snapped at you earlier, I’m just tired. As soon as I have a good night’s sleep I’ll

haberte gritado antes, solo estoy cansada. Tan pronto como tenga una buena noche de sueño,

be as right as rain.” 17. As sick as a dog
This is another one

estaré tan bien como la lluvia”. 17. Tan enfermo como un perro Esta es otra de

of those phrases that doesn’t make much sense but most English speakers will instinctively

esas frases que no tiene mucho sentido, pero la mayoría de los angloparlantes entenderán instintivamente

understand the meaning. To be ‘as sick as a dog’ means to be very unwell, sick and

el significado. Estar “tan enfermo como un perro” significa estar muy mal, enfermo y

vomiting. “Poor Angela. She’s not at work today because she’s ill. She’s as sick

vomitando. “Pobre Ángela. Ella no está en el trabajo hoy porque está enferma. Me dijeron que está tan enferma

as a dog I was told, though I also heard that it was self-inflicted, out late drinking with

como un perro, aunque también escuché que fue autoinfligido, aparentemente bebiendo hasta tarde con

colleagues apparently, knocking back tequila until 3 in the morning. But you didn’t hear

colegas, bebiendo tequila hasta las 3 de la mañana. Pero no escuchaste

that from me, ok? Yeah there’s a nasty flu going around at the moment.”

eso de mí, ¿de acuerdo? Sí, hay una gripe desagradable en este momento”.

18. As easy as ABC 
This phrase is used to emphasise an easy learning process. ‘ABC’

18. Tan fácil como el ABC Esta frase se usa para enfatizar un proceso de aprendizaje fácil. 'ABC' se

refers to the alphabet. 
“Is this your first time making cupcakes? Oh wonderful,

refiere al alfabeto. “¿Es la primera vez que haces cupcakes? Oh maravilloso,

well don’t be nervous baking is as easy as ABC.”

bueno, no te pongas nervioso, hornear es tan fácil como ABC”.

19. As flat as a pancake
If something is as ‘flat as a pancake’, then it is very

19. Tan plano como un panqueque Si algo es tan "plano como un panqueque", entonces es muy

flat and level.
“Compared to other countries with huge mountains and volcanoes, most of

plano y nivelado. “En comparación con otros países con enormes montañas y volcanes, la mayor parte de

England is as flat as a pancake.” 20. As quick as a wink/flash
This phrase

Inglaterra es tan plana como un panqueque”. 20. Tan rápido como un guiño/flash Esta frase se

can be used to describe something which happens very quickly, just like a wink or a flash.
“She

puede usar para describir algo que sucede muy rápido, como un guiño o un destello. “Ella

replied to my email as quick as a wink.” And our time together has passed as quick

respondió a mi correo electrónico tan rápido como un guiño”. Y nuestro tiempo juntos ha pasado tan rápido

as a flash. Remember achieving fluency is easier which the motivation and the right

como un relámpago. Recuerda que lograr la fluidez es más fácil que la motivación y los

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