Animal Idioms - Common English Idioms With Meaning

In today’s video, we’re going to  be learning 30 British idioms.  

Dans la vidéo d'aujourd'hui, nous allons apprendre 30 idiomes britanniques.

An idiom is a common phrase  which is used colloquially  

Un idiome est une expression courante qui est utilisée familièrement

but the meaning is not immediately obvious.  

mais dont le sens n'est pas immédiatement évident.

We use so many idioms in our day to day life and  many of them are animal-related, so we’re going  

Nous utilisons tellement d'idiomes dans notre vie quotidienne et beaucoup d'entre eux sont liés aux animaux, nous allons donc nous

to focus on idioms which are animal-based today. The first idiom is: Fly on the wall. 
To be a fly  

concentrer sur les idiomes qui sont basés sur les animaux aujourd'hui. Le premier idiome est : Fly on the wall. Être une mouche

on the wall means to be unnoticed while watching  or listening to something.
“They’re discussing  

sur le mur signifie passer inaperçu en regardant ou en écoutant quelque chose. "Ils discutent de

the argument now. I’d love to be a fly on the  wall so I could hear what they were saying.” 

l'argument maintenant. J'adorerais être une mouche sur le mur pour pouvoir entendre ce qu'ils disaient. »

The second idiom is: Bee’s knees.
If something is  the bee’s knees, that means it is excellent and of  

Le deuxième idiome est : les genoux de l'abeille. Si quelque chose est du bee's knees, cela signifie qu'il est excellent et de

the highest quality. You could also say someone is  the bee’s knees.
“This chocolate cake is the bee’s  

la plus haute qualité. Vous pourriez également dire que quelqu'un est les genoux de l'abeille. "Ce gâteau au chocolat est les

knees. You have to try it!” The third idiom is: To make a  

genoux de l'abeille. Tu doit l'essayer!" Le troisième idiome est : To make a

beeline.
To make a beeline for something means to  move towards it quickly and with purpose.
“I’ve  

beeline. Se diriger droit vers quelque chose signifie s'y diriger rapidement et avec un but. "Je

wanted to meet Harry for ages so as soon  as I saw him, I made a beeline for him.” 

voulais rencontrer Harry depuis des lustres, donc dès que je l'ai vu, je me suis dirigé vers lui."

The fourth idiom is: To kill two birds with one  stone.
To kill two birds with one stone means  

Le quatrième idiome est : Faire d'une pierre deux coups . Faire d'une pierre deux coups

to accomplish to tasks or objectives at once.
“I  wanted to try out the new restaurant and I haven’t  

signifie accomplir des tâches ou des objectifs à la fois. "Je voulais essayer le nouveau restaurant et je n'ai pas

seen Justine in ages so I’ve booked a table for  us both and it’ll kill two birds with one stone.” 

vu Justine depuis des lustres, alors j'ai réservé une table pour nous deux et ça fera d'une pierre deux coups."

The fifth idiom is: Sitting duck.
A sitting  duck is an easy target, something or someone  

Le cinquième idiome est : canard assis. Un canard assis est une cible facile, quelque chose ou quelqu'un

which is vulnerable to attack.
“If we leave the  shop doors unlocked it’ll be a sitting duck.” 

qui est vulnérable aux attaques. "Si nous laissons les portes du magasin déverrouillées, ce sera un canard assis."

The sixth idiom is: To chicken out.
To  chicken out of something means to back  

Le sixième idiome est : Se dégonfler. Échapper à quelque chose signifie s'en

out of it because of feeling scared or worried.  
“James was going to go on the rollercoaster  

retirer parce qu'il a peur ou s'inquiète. "James allait faire des montagnes russes

but he chickened out at the last minute.” The seventh idiom is: A wild goose chase.
A wild  

mais il s'est dégonflé à la dernière minute." Le septième idiome est : A wild goose chase. Une

goose chase is a pointless task, particularly  one that involves travel. 
“She sent me  

chasse à l'oie sauvage est une tâche inutile, en particulier celle qui implique un voyage. "Elle m'a envoyé

to the supermarket to buy socks but they don’t  even sell socks so it was a wild goose chase.” 

au supermarché pour acheter des chaussettes, mais ils ne vendent même pas de chaussettes, donc c'était une chasse à l'oie sauvage."

The eighth idiom is: To take a bull by its  horns.
This means to face a problem directly.  

Le huitième idiome est : Prendre un taureau par les cornes. Cela signifie faire face à un problème directement.

Sometimes you might hear someone say to ‘grab’  a bull by its horns, which means the same  

Parfois, vous pourriez entendre quelqu'un dire de "prendre" un taureau par les cornes, ce qui signifie la même

thing.
“I hate confrontation but I’m so  

chose. "Je déteste la confrontation, mais je suis tellement en

angry that I’m going to have to take  the bull by its horns and tell her.” 

colère que je vais devoir prendre le taureau par les cornes et lui dire."

The ninth idiom is: To horse around.
To horse  around means to act in a way that is silly  

Le neuvième idiome est : Chevaucher. Chevaucher signifie agir d'une manière idiote

and playful and sometimes noisy. 
“Will you please  stop horsing around? I’m trying to concentrate.” 

, ludique et parfois bruyante. "Voudriez-vous s'il vous plaît arrêter de faire des cabrioles ? J'essaie de me concentrer."

The tenth idiom is: Until the cows come  home.
Until the cows come home means for a long,  

Le dixième idiome est : jusqu'à ce que les vaches rentrent à la maison. Jusqu'à ce que les vaches rentrent à la maison signifie pour une longue période,

possibly even never-ending length of time. It’s  usually used when talking about something that you  

voire sans fin. Il est généralement utilisé lorsque vous parlez de quelque chose que vous

‘could do’ for a long time because you enjoy  it.
“I could sit here and read until the cows  

"pourriez faire" pendant longtemps parce que vous l' appréciez. "Je pourrais m'asseoir ici et lire jusqu'à ce que les vaches

come home but unfortunately, I’ve got work to do.” The eleventh idiom is: Dark horse.
A dark horse is  

rentrent à la maison, mais malheureusement, j'ai du travail à faire." Le onzième idiome est : Dark horse. Un cheval noir est

somebody who is surprisingly good at something you  might not expect them to be. This could be used to  

quelqu'un qui est étonnamment doué pour quelque chose que vous ne vous attendez peut-être pas à ce qu'il soit. Cela peut être utilisé pour

describe someone in a competition who places much  higher than expected or someone who surprises you  

décrire une personne dans une compétition qui se classe beaucoup plus haut que prévu ou quelqu'un qui vous surprend

with their skill.
“Wow, Beth, you’re a dark  horse- I didn’t know you could bake so well!” 

par ses compétences. "Wow, Beth, tu es un cheval noir - je ne savais pas que tu pouvais si bien cuisiner !"

The twelfth idiom is: Hold your horses.
To  

Le douzième idiome est : Tenez vos chevaux.

hold your horses means to wait.  
Person 1: (walks through the door)  

Tenir ses chevaux signifie attendre. Personne 1 : (passe la porte)

Hello.
Person 2: Brilliant, you’re  home. I’ve been wanting to talk to you  

Bonjour. Personne 2 : Génial, vous êtes chez vous. Je voulais vous

about-
Person 1: Hold your horses,  I’ve only been here two seconds. 

parler de la Personne 1 : Tenez vos chevaux, je ne suis là que depuis deux secondes.

The thirteenth idiom is: Straight from  the horse’s mouth.
If you hear something  

Le treizième idiome est : Directement de la bouche du cheval. Si vous entendez quelque chose

straight from the horse’s mouth, that means  you are hearing it straight from the source;  

directement de la bouche du cheval, cela signifie que vous l'entendez directement de la source ;

from somebody who has direct  and personal experience.  

de quelqu'un qui a une expérience directe et personnelle.


“I don’t usually pay attention to gossip but  I heard this straight from the horse’s mouth.” 

"Je ne fais généralement pas attention aux commérages, mais j'ai entendu cela directement de la bouche du cheval."

The fourteenth idiom is: In two shakes of a lamb’s  tail.
In two shakes of a lamb’s tail means in a  

Le quatorzième idiome est : En deux coups de queue d'agneau . En deux coups de queue d'agneau signifie en

very short amount of time.
“I’ll be back with  a cup of tea in two shakes of a lamb’s tail.” 

très peu de temps. "Je reviendrai avec une tasse de thé en deux shakes de queue d'agneau."

The fifteenth idiom is: To go the whole hog.
To  go the whole hog means to really commit to  

Le quinzième idiome est : To go the whole hog. Aller jusqu'au bout signifie s'engager vraiment dans

something and to take it as far as possible.
“Most  people in the office don’t celebrate Halloween,  

quelque chose et aller aussi loin que possible. "La plupart des gens au bureau ne fêtent pas Halloween,

but Anna goes the whole hog every year.” The sixteenth idiom is: The cat’s  

mais Anna se déchaîne chaque année." Le seizième idiome est : le pyjama du chat

pyjamas.
Similar to the bee’s knees, if something  or someone is the cat’s pyjamas, that means they  

. Semblable aux genoux de l'abeille, si quelque chose ou quelqu'un est le pyjama du chat, cela signifie qu'il

are the best. 
“My last teacher wasn’t very good  but my new one is great- she’s the cat’s pyjamas.” 

est le meilleur. "Mon dernier professeur n'était pas très bon, mais mon nouveau est génial - c'est le pyjama du chat."

The seventeenth idiom is: To let the cat  out of the bag.
To let the cat out of the  

Le dix-septième idiome est : laisser sortir le chat du sac. Laisser sortir le chat du

bag means to reveal a secret. This could be  accidentally or it could be on purpose.
“I  

sac signifie révéler un secret. Cela peut être accidentel ou intentionnel. "Je

think it’s time I let the cat  out of the bag… I’m pregnant!” 

pense qu'il est temps que je laisse le chat sortir du sac... Je suis enceinte !"

The eighteenth idiom is: Cat got your  tongue?
This is a question you might  

Le dix-huitième idiome est : Cat got your tongue ? C'est une question que vous pourriez

ask somebody who is being unusually quiet.  
“What’s the matter? Cat got your tongue?” 

poser à quelqu'un qui est inhabituellement silencieux. "Quel est le problème? Tu as donné ta langue au chat?"

The nineteenth idiom is: Raining  cats and dogs.
If someone says it is  

Le dix-neuvième idiome est : Il pleut des chats et des chiens. Si quelqu'un dit qu'il

raining cats and dogs, that means it  is raining very heavily outside.
“I  

pleut des chats et des chiens, cela signifie qu'il pleut très fort dehors. "Je

wanted to go for a run but it’s raining cats and  dogs outside so I think I’ll go tomorrow instead.” 

voulais aller courir mais il pleut des chats et des chiens dehors donc je pense que j'irai demain à la place."

The twentieth idiom is: To let sleeping dogs  lie.
To let sleeping dogs lie means to leave  

Le vingtième idiome est : laisser mentir les chiens endormis. Laisser les chiens endormis mentir signifie laisser

a situation alone, to not interfere so you  don’t cause trouble.
Person 1: “I’m so angry,  

une situation tranquille, ne pas interférer pour ne pas causer de problèmes. Personne 1 : "Je suis tellement en colère que

I’m going to call her right now and argue with  her.”
Person 2: “Wait a minute. Don’t you think  

je vais l'appeler tout de suite et discuter avec elle." Personne 2 : « Attendez une minute. Ne pensez-vous pas

it might be better just to let sleeping dogs lie?” The twenty-first idiom is: In the doghouse.
To  

qu'il vaudrait mieux laisser les chiens endormis mentir ? » Le vingt et unième idiome est : Dans la niche.

be in the doghouse means to be  in trouble or disgrace. Usually,  

Être dans la niche signifie être en difficulté ou en disgrâce. Généralement,

because you’ve upset or angered somebody with  something you’ve done or not done.
“He forgot his  

parce que vous avez contrarié ou mis en colère quelqu'un avec quelque chose que vous avez fait ou non. "Il a oublié

girlfriend’s birthday so he’s in the doghouse.” The twenty-second idiom is: Dog eat dog.
‘Dog  

l'anniversaire de sa petite amie alors il est dans la niche." Le vingt-deuxième idiome est : Le chien mange le chien. « Chien

eat dog’ is a phrase we use to describe  an environment which is very competitive,  

manger chien » est une expression que nous utilisons pour décrire un environnement qui est très compétitif,

to an extent where people are prepared  to harm one another to win.
“I  

dans une certaine mesure où les gens sont prêts à se faire du mal pour gagner. "Je

hate working in that office because it’s dog  eat dog in there. Everybody tries to make each  

déteste travailler dans ce bureau parce que c'est du chien qui mange du chien là-dedans. Tout le monde essaie de se

other look bad to make themselves look better.” The twenty-third idiom is: Ants in your pants.
If  

faire mal paraître pour se faire mieux paraître. » Le vingt-troisième idiome est : des fourmis dans votre pantalon. Si

you have ants in your pants, that means you are  

vous avez des fourmis dans votre pantalon, cela signifie que vous êtes

restless and moving around a lot, usually  because you are nervous or excited.
Person 1:  

agité et que vous bougez beaucoup, généralement parce que vous êtes nerveux ou excité. Personne 1 :

“You’ve got ants in your pants  today.”
Person 2: (pacing) “I’m so nervous  

"   Aujourd'hui, tu as des fourmis dans ton pantalon. " Personne 2 : (faire les cent pas) "Je suis tellement nerveux   à

about this job interview- I can’t sit still!” The twenty-fourth idiom is: To smell a rat.
To  

propos de cet entretien d'embauche, je ne peux pas rester assis !" Le vingt-quatrième idiome est : Sentir un rat.

smell a rat means to be suspicious of a lie.  
“She said she couldn’t come to my birthday party  

Sentir un rat signifie se méfier d'un mensonge. "Elle a dit qu'elle ne pouvait pas venir à ma fête d'anniversaire

because she had other plans but I smell a rat.” The twenty-fifth idiom is: Fishy.
If something is  

parce qu'elle avait d'autres plans mais je sens un rat." Le vingt-cinquième idiome est : Fishy. Si quelque chose est

fishy, that means it is suspicious.
“There’s  

louche, cela signifie qu'il est suspect. "Il se passe

something fishy going on in that office.  Something’s not quite right with their numbers.” 

quelque chose de louche dans ce bureau. Quelque chose ne va pas avec leurs chiffres.

The twenty-sixth idiom is: To have bigger  fish to fry.
If you have bigger fish to fry,  

Le vingt-sixième idiome est : avoir de plus gros poissons à faire frire. Si vous avez de plus gros poissons à faire frire,

that means you have more  important or better things to  

cela signifie que vous avez des choses plus importantes ou meilleures à

do.
“Don’t worry about the invitations, you have  bigger fish to fry. You need to find a venue.” 

faire. "Ne vous inquiétez pas des invitations, vous avez de plus gros poissons à faire frire. Il faut trouver un local. »

The twenty-seventh idiom is: Another kettle of  fish.
If something is another kettle of fish,  

Le vingt-septième idiome est : une autre marmite de poisson. Si quelque chose est une autre marmite de poisson,

or a whole other kettle of fish, that means  it is entirely different.
Person 1: “I’m just  

ou une toute autre marmite de poisson, cela signifie qu'elle est entièrement différente. Personne 1 : "Je suis

so stressed because we’re moving house and  it’s all changing so quickly.”
Person 2: “And  

tellement stressé parce que nous déménageons et que tout change si vite." Personne 2 : "Et

how’s your mum?”
Person 1: “That’s  a whole other kettle of fish.” 

comment va ta mère ?" Personne 1 : "C'est une toute autre paire de manches."

The twenty-eighth idiom is: Crocodile  tears.
Crocodile tears are fake tears,  

Le vingt-huitième idiome est : larmes de crocodile. Les larmes de crocodile sont de fausses larmes,

for example, if somebody is pretending to cry or  has forced themselves to cry to gain something.  

par exemple, si quelqu'un fait semblant de pleurer ou s'est forcé à pleurer pour gagner quelque chose.


“I know they’re crocodile tears.  She doesn’t actually care about me.” 

« Je sais que ce sont des larmes de crocodile. Elle ne se soucie pas vraiment de moi.

The twenty-ninth idiom is: Elephant in the  room.
An elephant in the room is something obvious  

Le vingt-neuvième idiome est : Éléphant dans la pièce. Un éléphant dans la pièce est quelque chose d'évident

and uncomfortable which has not been  discussed.
“Obviously I know that  

et d'inconfortable qui n'a pas été discuté. "Évidemment, je sais

he’s said horrible things about me but I didn’t  mention it so there’s an elephant in the room.” 

qu'il a dit des choses horribles sur moi, mais je ne l'ai pas mentionné, donc il y a un éléphant dans la pièce."

And finally, the thirtieth idiom is: To have the  lion’s share.
To have or get the lion’s share  

Et enfin, le trentième idiome est : avoir la part du lion. Avoir ou obtenir la part

of something means to have the largest amount of  something.
“As the main character in Harry Potter,  

du lion de quelque chose signifie avoir la plus grande quantité de quelque chose. "En tant que personnage principal de Harry Potter,

Daniel Radcliffe gets the lion’s  share of the praise but I think  

Daniel Radcliffe reçoit la part du lion des éloges, mais je pense que

all of the other actors are just as good.” So there we have 30 British animal idioms.  

tous les autres acteurs sont tout aussi bons." Nous avons donc 30 idiomes d'animaux britanniques.

How many of them did you know already? And can  you think of any more which are not on this list?  

Combien en connaissiez-vous déjà ? Et pouvez- vous en penser à d'autres qui ne figurent pas sur cette liste ?

If you can, leave them in the comments and you get  bonus points if you can explain what it means too.

Si vous le pouvez, laissez-les dans les commentaires et vous obtiendrez des points bonus si vous pouvez également expliquer ce que cela signifie.

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idioms pretty much every other  day, so if you enjoy learning them  

idiomes à peu près tous les deux jours, donc si vous aimez les apprendre,

then that's the place to be, otherwise,  I will see you in the next lesson.

alors c'est l'endroit où il faut être, sinon, je vous verrai dans la prochaine leçon.