UK Accents: Why So Many? British Culture

The United Kingdom, relatively speaking, is a  small country. To put it into context, you can fit  

El Reino Unido, relativamente hablando, es un país pequeño. Para ponerlo en contexto, puede

the whole of the UK inside the United States  around 40 times. Yet, despite being a pretty  

encajar todo el Reino Unido dentro de los Estados Unidos unas 40 veces. Sin embargo, a pesar de ser una

small island, we boast a vast array of accents  and dialects. You could have a cup of tea in  

isla pequeña y bonita, contamos con una gran variedad de acentos y dialectos. Podrías tomar una taza de té en

Liverpool and hear this accent… then jump in the  car, drive an hour East to have a pint in a pub  

Liverpool y escuchar este acento... luego subirte al auto, conducir una hora hacia el este para tomar una pinta en un pub

in Manchester, and hear this accent. So, why is  this the case? To understand why there are so many  

en Manchester y escuchar este acento. ¿Entonces porqué es este el caso? Para entender por qué hay tantos

different accents within this small nation, we  first need to go back to the history classroom.

acentos diferentes dentro de esta pequeña nación, primero debemos volver al aula de historia.

On the way if you just make sure to subscribe and  give this video a link…that would be grand, ta.

En el camino, si solo te aseguras de suscribirte y le das un enlace a este video... eso sería grandioso, ta.

Close your eyes, take a deep breath in  

Cierra los ojos, respira hondo

and picture the scene, as we go back through  over 1000 years of British history… Eurgh,  

e imagina la escena, mientras retrocedemos a través de más de 1000 años de historia británica... Eurgh

it’s actually probably best not to picture  the scene in too much detail, the UK back  

, en realidad probablemente sea mejor no imaginar la escena con demasiado detalle, el Reino Unido

in the day wasn’t the prettiest of sights!  A lot of blood, personal hygiene definitely  

en el pasado era t la más bonita de las vistas! Mucha sangre, la higiene personal definitivamente

wasn’t the best… and ….well… chamber pots…. Anyway! Let’s start in 55 BC when the island we  

no era la mejor… y… bueno… orinales…. ¡De todos modos! Comencemos en el año 55 a. C., cuando

now call the UK was first invaded by the Romans.  From this point on, over a period of 1000 years,  

los romanos invadieron por primera vez la isla que ahora llamamos Reino Unido. A partir de ese momento, durante un período de 1000 años,

Britain faced continuous waves of bloody battles  and invasions. After the Romans’ departure,  

Gran Bretaña enfrentó continuas oleadas de sangrientas batallas e invasiones. Después de la partida de los romanos

along came the Anglo-Saxons who were  then followed by the notoriously fierce  

, llegaron los anglosajones, seguidos por los notoriamente feroces

Vikings. But why does this have anything to do  with the number of accents present in the UK  

vikingos. Pero, ¿por qué tiene esto algo que ver con la cantidad de acentos presentes en el Reino Unido en la

today? Well, these invaders not only brought with  them their cuisine, sense of fashion, (thanks for  

actualidad? Bueno, estos invasores no solo trajeron consigo su cocina, sentido de la moda (¡gracias por

the sweet helmets Vikings!) and architecture,  they also brought their own language, which went  

los dulces cascos vikingos!) y arquitectura , también trajeron su propio idioma, que pasó

on to shape the English language forever. Let’s look at place names as an example.  

a dar forma al idioma inglés para siempre. Veamos los nombres de lugares como ejemplo.

When the Danes invaded in the 8th century,  they mostly settled in the north of England,  

Cuando los daneses invadieron en el siglo VIII, se asentaron principalmente en el norte de Inglaterra,

in places such as Derby, Wetherby, Selby….  What do these places have in common? They  

en lugares como Derby, Wetherby, Selby… ¿Qué tienen en común estos lugares?

end with the typical Danish suffix -by, which  means farmhouse or village. Another interesting  

Terminan con el típico sufijo danés -by, que significa granja o pueblo. Otro

example is ManCHESTER and LanCASTER. The suffixes  -chester & - caster comes from the latin word  

ejemplo interesante es ManCHESTER y LanCASTER. Los sufijos -chester y - caster provienen de la palabra latina

‘ceaster’ meaning “encampment”, an  example of Roman influence in the UK.  

'ceaster' que significa "campamento", un ejemplo de la influencia romana en el Reino Unido.

However, the prefixes “man” and “lan” both derive  from Celtic words (the Celts inhabited the UK  

Sin embargo, los prefijos "man" y "lan" derivan de palabras celtas (los celtas habitaban el Reino Unido

long before the Romans invaded). “Man” comes  from the word, “mamm”, meaning “breastlike hill”  

mucho antes de que los romanos invadieran). "Hombre" proviene de la palabra "mamm", que significa "colina con forma de seno"

and “lan” which probably came from the naming  of the river “Lune” meaning “healthy and pure”.

y "lan", que probablemente proviene del nombre del río "Lune", que significa "saludable y puro".

Throughout the long history of the UK, accents and  dialects mostly evolved in isolation. The general  

A lo largo de la larga historia del Reino Unido, los acentos y los dialectos evolucionaron en su mayoría de forma aislada. La

population didn’t have the option to buy a flight  for a tenner to go to the Canary Islands on their  

población en general no tenía la opción de comprar un vuelo por diez libras para ir a las Islas Canarias en sus

holidays, so accents and dialects became more  exaggerated and distinct over a period of time. 

vacaciones, por lo que los acentos y dialectos se volvieron más exagerados y distintos con el tiempo.

Things couldn’t be more different  today, we are living in the height  

Las cosas no podrían ser más diferentes hoy en día, vivimos en el apogeo

of international travel. So, are accents and  dialects as varied as they were in the past?

de los viajes internacionales. Entonces, ¿los acentos y los dialectos son tan variados como en el pasado?

Before we look into the situation today, it’s  important to understand the difference between  

Antes de analizar la situación actual, es importante comprender la diferencia entre

an accent and a dialect. An accent  refers to pronunciation. For example,  

un acento y un dialecto. Un acento se refiere a la pronunciación. Por ejemplo, las

people in the south of England say “bath” whereas  people in the north pronounce this word with a  

personas en el sur de Inglaterra dicen "bath", mientras que las personas en el norte pronuncian esta palabra con un

shortened vowel sound, “bath”. Dialects on the  other hand, refer to grammar and vocabulary. You  

sonido de vocal abreviado, "bath". Los dialectos, por otro lado, se refieren a la gramática y al vocabulario.

just need to look at a bread roll to see how  dialects can vary from region to region. Is  

Solo necesita mirar un panecillo para ver cómo los dialectos pueden variar de una región a otra.

it a bread roll, a cob, a stottie, bun or a barm  cake!? Well, it all depends on where you’re from!

¿Es un bollo de pan, una mazorca, un stottie, un bollo o un pastel de levadura? ¡Bueno, todo depende de dónde seas!

As we’ve already seen, accents and dialects  developed in the past when the population  

Como ya hemos visto, los acentos y dialectos se desarrollaron en el pasado cuando la población

generally stayed in their birthplace throughout  their whole lifetime. In the modern-day UK  

generalmente permanecía en su lugar de nacimiento durante toda su vida. En el Reino Unido actual

however, there are increasingly high levels of  domestic migration as young people leave their  

, sin embargo, hay niveles cada vez más altos de migración interna a medida que los jóvenes abandonan sus lugares de

hometowns and move across the country to study  or work. How does this migration affect the way  

origen y se mudan por todo el país para estudiar o trabajar. ¿Cómo afecta esta migración la forma de

people speak? It’s generally agreed that  when it comes to the migration of people,  

hablar de las personas? En general, se acepta que, cuando se trata de la migración de personas,

one of two things may happen. A person might end  up softening their regional accent, this may  

puede suceder una de dos cosas. Una persona puede terminar suavizando su acento regional, esto puede

be an unintentional shift as they naturally  tend to imitate other people’s accents. Or  

ser un cambio involuntario ya que naturalmente tiende a imitar los acentos de otras personas.

they might intentionally change their  accent as a result of the continuing  

O podrían cambiar intencionalmente su acento como resultado de la continua

accent discrimination that still felt  today. On the other side of the coin,  

discriminación de acento que todavía se siente hoy. En el otro lado de la moneda, las

people might hold on to or even exaggerate  their regional accent in a new place as they  

personas pueden conservar o incluso exagerar su acento regional en un lugar nuevo, ya que

want to differentiate themselves from others and  strengthen their ties to their home identity.

quieren diferenciarse de los demás y fortalecer sus lazos con la identidad de su hogar.

For more information on British  accents, I have a Free PDF guide  

Para obtener más información sobre los acentos británicos, tengo una guía en PDF gratuita sobre

to sounding British for you to download, plus  I offer a comprehensive pronunciation course  

cómo sonar británico para que la descargue, además , ofrezco un curso integral de pronunciación

and assessment for anyone interested in mastering  Received Pronunciation, but more about that later.

y una evaluación para cualquier persona interesada en dominar la pronunciación recibida, pero hablaremos de eso más adelante.

So, are we seeing the end of  regional British accents? Well,  

Entonces, ¿estamos viendo el final de los acentos regionales británicos? Bueno,

the jury’s out. Although we definitely imitate  those around us, for example we often see  

el jurado está fuera. Aunque definitivamente imitamos a quienes nos rodean, por ejemplo, a menudo vemos a

British stars move to LA and start speaking  with an American twang, I’m looking at you  

las estrellas británicas mudarse a Los Ángeles y comenzar a hablar con un acento estadounidense, te estoy mirando,

Harry Styles, overall, accents and dialects  from different regions of the UK are still  

Harry Styles, en general, los acentos y dialectos de diferentes regiones del Reino Unido siguen siendo

just as prominent as they’ve ever been. However,  many studies over the last few decades highlight  

igual de prominentes como nunca lo han sido. Sin embargo, muchos estudios de las últimas décadas destacan la

increasing social and geographical mobility  as a threat to regional accents and dialects.

creciente movilidad social y geográfica como una amenaza para los acentos y dialectos regionales.

Even if we are seeing the demise of British  accents and dialects, it’s definitely  

Incluso si estamos viendo la desaparición de los acentos y dialectos británicos, definitivamente está

taking a little longer than linguists predicted.  It seems that people generally continue to be  

tomando un poco más de tiempo de lo que predijeron los lingüistas. Parece que la gente en general sigue estando

proud of their roots and use language as  a way to develop their sense of identity  

orgullosa de sus raíces y usa el lenguaje como una forma de desarrollar su sentido de identidad

in the world. In fact, for some, accents  and dialects are more celebrated than ever!  

en el mundo. De hecho, para algunos, los acentos y los dialectos son más celebrados que nunca.

You just need to look at the BBC whose presenters  historically used Received Pronunciation,  

Solo tiene que mirar a la BBC cuyos presentadores históricamente usaban la pronunciación recibida,

an accent which was supposedly non-regional and  originated from the British private school system,  

un acento que supuestamente no era regional y se originó en el sistema de escuelas privadas británicas,

now employ presenters with  a range of regional accents. 

ahora emplean presentadores con una variedad de acentos regionales.

So, the next time you visit the UK, why  not learn more about the unique phrases,  

Entonces, la próxima vez que visite el Reino Unido, ¿por qué no aprender más sobre las frases únicas, el

vocabulary and sounds as you travel  around this linguistically diverse island.

vocabulario y los sonidos mientras viaja por esta isla lingüísticamente diversa?

I highlighted some key vocabulary and  phrases in this video. Did you spot  

Destaqué algunas frases y vocabulario clave en este video. ¿Los localizaste a

all of them? Let’s have a look in more detail: * (an) array (of) - “Array” means a large group  

todos? Echemos un vistazo con más detalle: * (una) matriz (de) - "Matriz" significa un gran grupo

of people or things. “The UK boasts a  vast array of accents and dialects.” 

de personas o cosas. "El Reino Unido cuenta con una gran variedad de acentos y dialectos".

* To derive from - The phrasal verb “derive  from” means to come from something. “The suffix  

* Derivar de: el verbo compuesto "derivar de" significa provenir de algo. “El sufijo

-chester derives from the latin word, castrum.” * Inhabit - “Inhabit” is a way to say “to live  

-chester deriva de la palabra latina castrum.” * Habitar - "Habitar" es una forma de decir "vivir

in a place”. “The Celts have inhabited  the UK for thousands of years.” 

en un lugar". "Los celtas han habitado el Reino Unido durante miles de años".

* Tenner - A tenner, is a slang word  for “10 pounds”. “I got a flight to  

* Tenner - Un tenner, es una palabra de argot para "10 libras". "¡Conseguí un vuelo a

the Canary Islands for a tenner!” * “The jury’s out” - The jury’s  

las Islas Canarias por diez!" * "El jurado está fuera": el jurado está

out is a phrase which means a decision has  not yet been made on a particular subject.

fuera es una frase que significa que aún no se ha tomado una decisión sobre un tema en particular.

* Twang - a ”twang” means to speak in a  distinctive manner in relation to pronunciation.  

* Twang: un "twang" significa hablar de una manera distintiva en relación con la pronunciación.

“He speaks with an American twang”. * Roots - “roots” are the underground part  

“Habla con acento americano”. * Raíces: las "raíces" son la parte subterránea

of the plant which searches for nutrition.  It also refers to the origin of something.  

de la planta que busca la nutrición. También se refiere al origen de algo.

“People are proud of their roots.”

“La gente está orgullosa de sus raíces”.

I hope you have enjoyed today’s video! Please share your  experience of accents and dialects in the comment  

¡Espero que hayas disfrutado el video de hoy! ¡Comparta su experiencia con los acentos y dialectos en la

section below and why not try practicing some  of the vocabulary we’ve seen in today’s video!  

sección de comentarios a continuación y por qué no intenta practicar parte del vocabulario que hemos visto en el video de hoy!

If you would like to learn more about  our pronunciation course or assessment  

Si desea obtener más información sobre nuestro curso o evaluación de pronunciación,

head over to englishlikeanative.co.uk and help  yourself to my free sounding British guide,  

diríjase a englishlikeanative.co.uk y ayúdese de mi guía británica gratuita,

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Gracias por ver. ¡Hasta la próxima cuídense y adiós!