Man vs beast: Who is more efficient? - 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from BBC

Ciao. Questo è l'inglese di 6 minuti dalla BBC

Learning English. I’m Sam.

Learning English. Sono Sam.

And I’m Roy. Whether it’s salmon swimming

E io sono Roy. Che si tratti di salmoni che risalgono il

upriver to lay their eggs or cheetahs running

fiume per deporre le uova o di ghepardi che corrono

faster than a car, animals can do incredible

più veloci di un'auto, gli animali possono fare

things with their bodies.

cose incredibili con i loro corpi. I

Human bodies are no less incredible –

corpi umani non sono meno incredibili,

just think of Olympic swimmers and sprinters.

basti pensare ai nuotatori e ai velocisti olimpici. Il

Our bodies work using just the energy

nostro corpo funziona utilizzando solo l'energia

provided by what we eat. This means

fornita da ciò che mangiamo. Ciò significa

that the human body has to be incredibly

che il corpo umano deve essere incredibilmente

efficient, using as little energy as possible

efficiente, utilizzando meno energia possibile

to do what it needs to.

per fare ciò di cui ha bisogno.

Yet even with our efficient bodies, no-one can

Eppure, anche con i nostri corpi efficienti, nessuno può

run as fast a cheetah, not even Olympic

correre veloce come un ghepardo, nemmeno i

champions! In this programme, we’ll be

campioni olimpici! In questo programma ci

asking: exactly how efficient

chiederemo: esattamente quanto

is the human body?

è efficiente il corpo umano?

We’ll be comparing human bodies’ performance

Confronteremo le prestazioni dei corpi umani l'

against each other, and against some

una contro l'altra e anche con alcuni

animals too. And, of course, we’ll be

animali. E, naturalmente,

learning some new and

impareremo anche alcuni nuovi e

useful vocabulary as well.

utili vocaboli.

But before that I have a question for you,

Ma prima ho una domanda per te,

Roy. Efficiency involves an input and

Roy. L'efficienza implica un input e

an output. It‘s about the relationship

un output. Riguarda la relazione

between the amount of energy

tra la quantità di energia

coming in – in other words, the food

che entra - in altre parole, il cibo che

we eat - and the amount of the energy

mangiamo - e la quantità di energia

going out – the usual movements and

che esce - i soliti movimenti e

activities of day-to-day life. So,

attività della vita quotidiana. Quindi,

according to this definition, which

secondo questa definizione, quale

animal is the most efficient? Is it:

animale è il più efficiente? È:

a) an ant? b) a whale? or c) a human?

a) una formica? b) una balena? oppure c) un essere umano? Gli

Humans are the most efficient animal.

esseri umani sono l'animale più efficiente.

OK, Roy. I’ll reveal the answer later in the

Ok, Roy. Rivelerò la risposta più avanti nel

programme. To find out more about

programma. Per saperne di più su

how the human body works it’s

come funziona il corpo umano è

helpful to know how our species

utile sapere come si è evoluta la nostra specie

evolved. Here’s Herman Pontzer, professor

. Ecco Herman Pontzer, professore

of evolutionary anthropology at

di antropologia evolutiva alla

Duke University, speaking with BBC World

Duke University, che parla con il programma della BBC World

Service programme, CrowdScience.

Service, CrowdScience. Gli

Humans are remarkably efficient.

esseri umani sono straordinariamente efficienti.

We walk on two very straight legs, if

Camminiamo su due gambe molto dritte, se

a human stands next to a dog, for example,

un essere umano si trova accanto a un cane, per esempio,

the dog has got that funny bent classic

il cane ha quella classica

dog leg shape, right? And that crouched

forma a zampa di cane piegata, giusto? E quella

posture is really typical of most animals.

postura accovacciata è davvero tipica della maggior parte degli animali.

Humans have a very straight leg, and so

Gli esseri umani hanno una gamba molto dritta, e quindi

because of that, and because our legs

per questo motivo, e poiché le nostre gambe

are pretty long for our body size – humans

sono piuttosto lunghe per le dimensioni del nostro corpo - gli umani

are part of the ape family – we’re are efficient.

fanno parte della famiglia delle scimmie - siamo efficienti. Gli esseri

Humans are apes and evolved from the

umani sono scimmie e si sono evoluti dalla

same origin as gorillas and chimpanzees.

stessa origine di gorilla e scimpanzé.

One big difference however is that humans

Una grande differenza, tuttavia, è che gli esseri umani

walk upright on straight legs, whereas

camminano eretti su gambe dritte, mentre la

most animals are crouched – bent over

maggior parte degli animali è accovacciata, piegata all'altezza

at the knee and leaning forwards

del ginocchio e inclinata in avanti

to the ground. This crouched posture is not

verso il suolo. Questa posizione accovacciata non è

an efficient way to move.

un modo efficace per muoversi.

Other animals, like dogs, have flat backs

Altri animali, come i cani, hanno la schiena piatta

and move on four bent legs called

e si muovono su quattro zampe piegate chiamate

doglegs – something bent in the shape of

doglegs, qualcosa di piegato a forma di

a dog’s leg. The word dogleg can also mean

zampa di cane. La parola dogleg può anche significare

a sharp bend in a road or path.

una brusca curva in una strada o in un sentiero.

So, the design of the human body makes it

Quindi, il design del corpo umano lo rende

efficient compared to some other animals - but

efficiente rispetto ad altri animali, ma

how do humans compare with each other?

come si confrontano gli umani tra loro?

How do Kenyan athletes break long-distance

In che modo gli atleti kenioti battono i

running records, while many of us struggle

record di corsa sulla lunga distanza, mentre molti di noi fanno fatica

to run for the bus? The main reason, according to

a correre per l'autobus? Il motivo principale, secondo la

Loughborough University physiologist,

fisiologa della Loughborough University,

Rhona Pearce, is training. But there may be

Rhona Pearce, è l'allenamento. Ma potrebbero esserci

other factors too, as she explained to

anche altri fattori, come ha spiegato a

BBC World Service’s, CrowdScience.

CrowdScience della BBC World Service.

Age probably comes into it in that there’s

L'età probabilmente entra in gioco in quanto c'è

probably an optimal age for tendon

probabilmente un'età ottimale per l'

elasticity – that drops off as you get older,

elasticità del tendine - che diminuisce man mano che invecchi,

so probably there’s a sweet spot in age for

quindi probabilmente c'è un punto debole nell'età per l'

running economy. So, in terms of weight, it

economia di corsa. Quindi, in termini di peso,

depends on what you weight is made up of,

dipende da cosa è composto il tuo peso,

if you’ve got more muscle mass that’s going

se hai più massa muscolare che

to help you, whereas if it’s more fat

ti aiuterà, mentre se è più grasso

then you’ve got to carry it.

allora devi portarlo. Una

Efficient running depends on having flexible

corsa efficiente dipende dall'avere

muscles and tendons, and this flexibility

muscoli e tendini flessibili, e questa flessibilità

drops off, or decreases, as we get older.

diminuisce o diminuisce man mano che invecchiamo.

This means that, in terms of running, the body

Ciò significa che, in termini di corsa, il corpo

has an optimal age – the best age, or the age

ha un'età ottimale: l'età migliore o l'età

at which you are most likely to succeed.

in cui è più probabile che tu abbia successo.

Body composition also plays a part.

Anche la composizione corporea gioca un ruolo. I

Efficient runners need high muscle mass - the

corridori efficienti hanno bisogno di un'elevata massa muscolare, la

amount of muscle in your body, as opposed

quantità di muscoli nel tuo corpo, al contrario

to fat or bone. So, training, age, muscle mass

di grasso o ossa. Quindi, allenamento, età, massa muscolare

and genetics and are all factors which,

e genetica sono tutti fattori che,

when they come together, produce

quando si uniscono, producono

a sweet spot – the best possible combination

un punto debole, la migliore combinazione possibile

of factors and circumstances. And from the

di fattori e circostanze. E dalle

evidence it looks like my answer to

prove sembra che la mia risposta alla

your question was right, Sam.

tua domanda fosse giusta, Sam.

Ah yes, I asked which animal was the most

Ah sì, ho chiesto quale animale fosse il più

efficient, and you said it was c) a human. Well,

efficiente e tu hai detto che era c) un essere umano. Beh,

I’m sorry to say but that was the wrong

mi dispiace dirlo ma quella era la

answer! The funny thing is - and scientists

risposta sbagliata! La cosa divertente è - e gli scienziati

still don’t understand why - but the bigger

ancora non capiscono perché - ma più grande è

the animal, the less energy it uses,

l'animale, meno energia usa,

kilo for kilo. So, the most efficient animal…

chilo per chilo. Quindi, l'animale più efficiente...

…is also be the biggest – a whale! OK, let’s

...è anche il più grande: una balena! OK,

recap the vocabulary from the programme,

ricapitoliamo il vocabolario del programma,

starting with crouched – a position, which

iniziando con accovacciato - una posizione, che

is bent at the knee, leaning forward

è piegato al ginocchio, inclinato in avanti

and closer to the ground.

e più vicino al suolo.

A dogleg can describe something which

Un dogleg può descrivere qualcosa che

has a bent shape, especially

ha una forma piegata, in particolare

a sharp bend in a road or path.

una curva a gomito in una strada o in un sentiero.

The optimal age to do something

L'età ottimale per fare qualcosa

is the best age to do it.

è l'età migliore per farlo.

If something drops off, it decreases

Se qualcosa cade, diminuisce

in quality or quantity.

in qualità o quantità.

A sweet spot is the best possible

Un punto debole è la migliore

combination of factors or circumstances.

combinazione possibile di fattori o circostanze.

And finally, muscle mass is the amount

E infine, la massa muscolare è la quantità

of muscle in your body, as opposed to fat

di muscoli nel tuo corpo, al contrario di grasso

or bone. Once again, our six minute are up.

o ossa. Ancora una volta, i nostri sei minuti sono scaduti.

Bye for now!

Arrivederci!

Bye!

Ciao!