The Sweet Future of Vertical Farming | Hiroki Koga | TED

Tradutor: Margarida Ferreira

So here's a strawberry.

Isto aqui é um morango.

But not just any strawberry.

Mas não é um morango qualquer.

This one can be up to three times sweeter than a regular one.

Este pode ser três vezes mais doce do que um morango normal.

Just like the ones I grew up eating in Japan.

Tal como os morangos que comia em miúdo no Japão.

Quando criança, chegava a casa e via morangos na mesa,

As a child, when I came home and I saw strawberries on the table,

it meant we were celebrating something special.

significava que estávamos a festejar qualquer coisa especial.

Holidays, birthdays, anniversaries.

Um feriado, aniversários, datas comemorativas.

Strawberries are considered the king of fruits in my culture,

Os morangos são considerados o rei das frutas na minha cultura

and they're never sold just as strawberries,

e nunca são vendidos só como morangos,

they always have their varietal names.

têm sempre o nome da sua variedade.

Amaou, Benni Hoppe, Tochiotome.

Amaou, Benni Hoppe, Toquiótome.

Any Japanese person can name a few.

Qualquer japonês pode citar alguns deles.

Up until now,

Até agora,

these strawberries could only be grown

estes morangos só podiam ser cultivados

under very specific Japanese climate conditions.

em condições climáticas japonesas muito específicas.

But today you can grow them anywhere around the world

Mas hoje podemos cultivá-los em qualquer lugar do mundo

using our vertical farming technology.

usando a nossa tecnologia de agricultura vertical.

By the way, does anyone want to try these strawberries?

Já agora, alguém quer provar estes morangos?

Yeah?

Sim?

There you go.

Aí está.

No fighting over them, we have more.

Não briguem por causa deles, temos mais.

So today I'm going to try to give it a shot

Hoje vou tentar tentar convencer toda a gente aqui

and try to convince everyone here

that this technology is no longer some futuristic idea,

que esta tecnologia já não é uma ideia futurista,

but something that is going to mainstream very quickly,

mas é uma coisa que vai generalizar-se muito rapidamente,

much, much sooner than you'd imagine,

muito mais cedo do que imaginam,

by sharing some of our secrets.

partilhando alguns dos nossos segredos.

So how did I get here?

Então, como é que cheguei aqui?

I grew up in Japan,

Cresci no Japão,

I came to the US in 2015 to pursue my MBA.

vim para os EUA em 2015 para fazer um mestrado.

On the second day of my arrival,

No segundo dia da minha chegada,

I went to the local grocery store in California.

fui ao supermercado local, na Califórnia.

I was amazed by the beautiful produce aisle.

Fiquei espantado com o belo corredor de produtos.

Green, red, yellow paprika side by side,

Paprica verde, vermelha, amarela, lado a lado,

everything was huge and shiny.

tudo era enorme e brilhante.

The color was incredible.

As cores eram incríveis.

But the taste ...

Mas o sabor...

(Laughter)

(Risos)

Fiquei especialmente desapontado com os morangos.

I was especially disappointed with strawberries.

I thought I was eating a cucumber.

Pensei que estava a comer um pepino.

I'm sorry.

Peço desculpa.

Aprendi mais tarde que isso acontece porque o sistema agrícola dos EUA

I later learned that this is because the US agriculture system

had optimized everything towards mass production,

tinha otimizado tudo para a produção em massa,

as opposed to quality and flavor.

em oposição à qualidade e ao sabor.

But this was the moment that I immediately realized

Mas foi nesse momento que percebi imediatamente

that there's a huge opportunity here

que havia aqui uma grande oportunidade

if I could grow Japanese-quality fruits and vegetables

se eu pudesse cultivar frutas e vegetais de qualidade japonesa

on US soil using vertical farming technology.

em solo americano, usando tecnologia de agricultura vertical.

But back then, experts told me that vertical farms were expensive

Naquela altura, os especialistas diziam-me que as explorações verticais eram caras

e só se podiam cultivar folhas verdes.

and they could only grow leafy greens.

So your lettuces, your kales, your spinaches,

As alfaces, as couves, os espinafres,

because anything beyond that requires bee pollination.

porque qualquer coisa para além disso requer a polinização das abelhas.

But bees were known not to operate well in a sunless vertical farm environment.

Mas sabia-se que as abelhas não funcionavam bem

num ambiente agrícola vertical sem sol.

But regardless, my partner Brendan and I,

Apesar disso, o meu parceiro Brendan e eu

we decided to tackle this problem

decidimos agarrar neste problema

and started building our first farm in 2017, with our own hands.

e começámos a criar uma primeira exploração,

em 2017, com as nossas próprias mãos.

As two non-engineer MBAs,

Como dois licenciados não formados em engenharia,

we nearly lost a few fingers just trying to cut PVC pipes.

quase perdemos alguns dedos a tentar cortar tubos de PVC,

Almost electrocuted ourselves a few times.

quase ficámos eletrocutados algumas vezes.

But we were really determined to solve one of the world's largest problems

Mas estávamos determinados a resolver um dos maiores problemas do mundo

that mankind is facing this century:

que a Humanidade enfrenta neste século:

the failing agriculture system.

o sistema agrícola em falência.

Extreme weather, lack of water,

Condições meteorológicas extremas, falta de água,

lack of arable land, heavy use of pesticides,

falta de terras aráveis, uso intensivo de pesticidas,

and just not enough workers to keep up with the growing population.

e falta de trabalhadores suficientes para acompanhar o aumento da população.

All of these things have contributed in the global agriculture production cost.

Todas estas coisas contribuíram para o custo global da produção agrícola.

Vertical farms can actually solve all of these problems.

As explorações verticais podem resolver todos estes problemas.

We don't use any pesticides,

Não usamos pesticidas,

we can recycle most of the water that we use,

podemos reciclar a maior parte da água que usamos,

e não precisamos de terra arável.

we don't even need arable land.

In fact, one of our farms used to be a Budweiser factory.

Na verdade, uma das nossas quintas era uma fábrica da cerveja.

Imaginem se pudéssemos transformar todas as fábricas de cerveja do mundo

Imagine if you could turn all beer factories around the world

into strawberry farms,

em produções de morangos,

we'd be much healthier, right?

seríamos muito mais saudáveis, sim ou não?

Yes? No?

Há pessoas que pensam que a cerveja é saudável.

Some people think beer’s healthy.

That's OK.

Tudo bem.

(Laughter)

(Risos)

But despite all of these benefits, skeptics still say,

Mas apesar de todos estes benefícios, os céticos ainda dizem:

well, vertical farms are too costly of a solution.

“As explorações verticais são uma solução demasiado cara.

It's not a viable business model.

“Não é um modelo de negócio viável.”

I get it.

Eu percebo.

They're not entirely wrong, right?

Não estão totalmente errados.

We are still sort of expensive today,

Ainda somos um pouco caros atualmente,

but think about where computers or mobile phones started, right?

mas pensem como começaram os computadores ou os telemóveis.

The real question is, can vertical farms get there

A verdadeira questão é: será que as explorações verticais podem lá chegar

and can we get there quickly enough?

e podemos lá chegar com rapidez suficiente?

What I can tell you

O que posso dizer

is that a pack of our strawberries that you just ate,

é que um pacote dos nossos morangos que acabaram de comer

they used to go for 50 dollars per pack five years ago.

custava 50 dólares por embalagem, há cinco anos

e agora são só 10 dólares,

Now they're 10 dollars,

available in more than 100 grocery stores on the East Coast.

disponíveis em mais de 100 mercearias na Costa Leste.

Conseguimos isto em cinco anos.

So we came here in five years.

So you can probably imagine at this pace where we could get to

Então, imaginem, a este ritmo,

in another five years.

onde poderemos chegar daqui a cinco anos?

We might even be cheaper than conventional products.

Até podemos ser mais baratos do que os produtos convencionais.

But how?

Mas como?

How is that even possible?

Como é que isso é possível?

Vertical farms look expensive, I hear you.

As explorações verticais parecem ser caras, eu bem vos oiço.

The short answer to that question

A resposta curta a esta pergunta

is that we can innovate so much faster in a vertical farm,

é que podemos inovar muito mais depressa numa cultura vertical,

and we can also do things traditional farms simply can't do structurally.

e também podemos fazer coisas

que as culturas tradicionais não conseguem fazer.

For example, in a traditional farm,

Por exemplo, numa exploração tradicional,

you can only experiment once a year:

só se pode experimentar uma vez por ano,

during the season,

durante a estação,

under climate you have no control over.

sob um clima que não controlamos.

At Oishii, we have dozens of grow rooms

Na Oishii, temos dezenas de salas de cultivo

where we can control every aspect of the environment

onde podemos controlar todos os aspetos do ambiente,

desde coisas como temperatura, humidade, níveis de CO2,

from things like temperature, humidity, CO2 levels,

all the way down to even light spectrums and wind speed.

até mesmo espetros de luz e velocidade do vento.

So we can conduct experiments

Assim, podemos realizar experiências

so much more efficiently in a controlled manner.

de forma muito mais eficaz e controlada.

E ainda por cima, podemos começar estas experiências

And on top of that, we can start these experiments anytime during the year

em qualquer época do ano

because we're not impacted by the outdoor seasonality at all.

porque não sofremos o impacto das estações ao ar livre.

And using this approach,

Usando esta abordagem,

we were able to go from just a few berries on a plant

conseguimos passar de uns poucos morangos numa planta

to five times of that in just a matter of five years.

para cinco vezes mais, numa questão de cinco anos.

Se tentarmos fazer algo do género numa exploração tradicional,

If you try to accomplish something like this

in a traditional farm where you can only experiment once a year,

onde só podemos experimentar uma vez por ano,

it could have taken us nearly 500 years to get to the same outcome.

podíamos ter levado quase 500 anos a chegar ao mesmo resultado.

And using this hyper-speed experiments,

E usando estas experiências de hiper-velocidade,

we were also able to accomplish three major breakthroughs:

também conseguimos realizar três grandes avanços:

bee pollination,

polinização de abelhas,

AI

IA

and robots.

e robôs.

Let's start with bees.

Comecemos pelas abelhas,

I know this is everyone's favorite topic.

o tema favorito de toda a gente.

You need bees to grow most produce,

Precisamos de abelhas para a maior parte dos produtos,

strawberries, tomatoes, melons, peppers, you name it,

morangos, tomates, melões, pimentas, o que quiserem,

because the bees will pollinate the flowers

porque as abelhas polinizam as flores

that then become the product.

que depois vão dar o produto.

But bees, they need the sun and the natural environment to navigate.

Mas as abelhas precisam do sol e do ambiente natural para funcionar.

So in a vertical farm,

Portanto, numa exploração vertical,

they wouldn't even come out of the hive.

nem sairiam da colmeia.

Even if they did, they will "drunk fly" and can't find the flowers.

Mesmo que o fizessem, voariam “embriagadas”

e não conseguiriam encontrar as flores.

Tal como os humanos embriagados são completamente inúteis,

Just like how drunk humans are completely useless,

so are drunk bees.

o mesmo acontece com as abelhas “embriagadas”.

They just can't get the job done.

Não conseguem fazer o trabalho.

Além disso,

On top of that,

you need somewhere between six to 15 visits by a bee

são necessárias entre 6 a 15 visitas de uma abelha

to fully pollinate a strawberry flower.

para polinizar totalmente uma flor de morango.

Anything less or more will result in missed pollination,

Qualquer coisa abaixo disso resultará na falta de polinização,

meaning you won't have product.

o que significa que não haverá produto.

So for these reasons, an average Japanese farm

Por estas razões, diz-se que uma exploração japonesa média,

a traditional farm is said to have a pollination success rate

uma exploração tradicional,

tem uma taxa de êxito de polinização entre 60 a 70%,

of somewhere between 60 to 70 percent,

o que significa que 3 em 4 flores não se tornarão em produto.

meaning three to four flowers don't even become products.

In order to solve all of these bee problems,

Para resolver todos estes problemas das abelhas,

Brendan and I, we interviewed many, many apiologists, experts.

Brendan e eu entrevistámos muitos apicultores, especialistas.

We spent so much time in the farm observing the bees ourselves,

Passávamos tanto tempo na exploração a observar as abelhas,

getting stung at times.

e, por vezes, éramos picados.

Or ultimately we mapped out every environmental parameter

Por fim, mapeámos todos os parâmetros ambientais

of outdoor farms versus our indoor farms

das explorações ao ar livre

comparando-as com as nossas explorações interiores,

and went one by one.

uma por uma.

And after two years,

Ao fim de dois anos,

finally figured out the bee recipe.

descobrimos finalmente a receita da abelha.

So today we have bees,

Portanto, hoje temos abelhas,

sober bees, in our farms,

abelhas sóbrias, nas nossas explorações,

doing all the pollination for us.

fazendo toda a polinização por nós.

And what's more,

Além disso,

with the help of data science and AI,

com a ajuda da ciência de dados e da IA,

our pollination success rate is above 95 percent,

a nossa taxa de êxito na polinização é superior a 95%,

o que significa que mais de 9 em cada 10 flores

meaning more than nine flowers out of ten become berries.

se tornam em morangos.

(Applause)

(Aplausos)

So we're much more efficient than conventional methods.

Portanto, somos muito mais eficientes do que os métodos convencionais.

We have these self-driving camera carts

Temos estes carrinhos autónomos com uma câmara

that’s taking real=time visual data

que recolhem dados visuais, em tempo real,

of every single plant in the farm,

de todas as plantas da exploração,

which helps us not only to determine yield and plant health information,

o que nos ajuda não só a determinar o rendimento

e as informações sobre a saúde das plantas,

but also how much bee activity is needed that day

mas também quanta atividade das abelhas é necessária naquele dia

to help with the bee pollination.

para ajudar na polinização das abelhas.

These AI-powered robots can automatically detect only the ripest berries,

Estes robôs alimentados por IA detetam automaticamente

apenas os morangos mais maduros

pick them automatically, and they can work 24/7.

e colhem-nos automaticamente

e funcionam 24 horas por dia, 7 dias por semana.

So when data is coupled with AI and robots,

Portanto, quando os dados são acoplados a IA e a robôs,

you can do so many things

podemos fazer muitas coisas

you simply can't in a traditional farm setup.

que não podemos fazer numa exploração agrícola tradicional.

We even figured out how to extend our plants' lifespan.

Até descobrimos como prolongar a vida útil das nossas plantas.

So our strawberry plants can keep them producing berries 365 days a year,

Assim, podemos manter as nossas plantas de morangos

a produzir morangos 365 dias por ano,

as opposed to just a couple of months in a traditional farm.

em oposição a apenas uns meses numa exploração tradicional.

This means we're generating four to five times more revenue

Isto significa que estamos a gerar

quatro a cinco vezes mais receitas por planta por ano.

per plant per year.

So here again,

Por isso, repito,

we're significantly more efficient.

somos significativamente mais eficientes.

So these are all of the reasons why,

Por todas estas razões

even though outdoor farming may seem cheaper,

— mesmo que a agricultura ao ar livre possa parecer mais barata —

como podemos inovar muito mais depressa

because we can innovate so much faster

and because we can do things and achieve efficiencies,

e como podemos fazer coisas e alcançar a eficiência,

you possibly can't in a traditional farm,

coisas que não podemos fazer numa exploração tradicional,

as explorações verticais podem tornar-se mais baratas

vertical farms can actually become cheaper than conventional farming,

do que a agricultura convencional,

especially considering how conventional agriculture cost

especialmente se considerarmos que o custo da agricultura convencional

is only to go up from here.

tende a subir a partir de agora.

And guess what?

E querem saber?

We are already doing this at a massive, massive scale.

Já estamos a fazer isso a uma escala maciça.

This building, which used to be a plastic factory,

Este edifício, que era antigamente uma fábrica de plásticos,

is now refurbished,

está agora remodelado,

it's solar powered,

é movido a energia solar,

we're recycling majority of the water that we use.

estamos a reciclar a maior parte da água que usamos.

This farm is already producing strawberries every single day as we speak.

Esta exploração já produz morangos todos os dias neste momento.

And this technology can be used to grow

E esta tecnologia pode ser usada

so many more things beyond strawberries.

para cultivar muito mais coisas além dos morangos.

Vertical farming is no longer some fluffy futuristic concept,

A agricultura vertical já não é um conceito futurista fofo,

but it's already here as we speak today,

mas já está aqui enquanto falamos,

to change our lives and our planet for the better.

para mudar a nossa vida e o nosso planeta para melhor.

Imaginem se estes deliciosos morangos, sustentáveis e livres de pesticidas,

Imagine if these delicious, pesticide-free,

sustainable strawberries were available at your local supermarket

estivessem disponíveis no supermercado local

every single day, just for a few bucks.

todos os dias, apenas por alguns dólares.

Não é um futuro mais doce?

Isn't that a sweeter future?

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)