Meet Methane, the Invisible Climate Villain | Marcelo Mena | TED

Traduttore: Stefania Franze' Revisore: Gabriella Patricola

This is the Ghazipur landfill in Delhi, India.

Questa è la discarica di Ghazipur a Delhi, in India.

It’s almost 20 stories high and it often collapses,

È alta quasi 20 piani e spesso crolla,

killing the waste pickers that work there.

uccidendo i raccoglitori di rifiuti.

Last year, when temperatures hit 43 degrees Celsius,

L’anno scorso, quando le temperature hanno raggiunto i 43 gradi Celsius,

it caught fire three times in a month and burned for 48 hours straight,

ha preso fuoco tre volte in un mese ed ha bruciato per 48 ore di fila,

exposing the city to harmful particulate matter.

esponendo la città al particolato nocivo.

This happens because the organic waste in the landfills

Ciò accade perché i rifiuti organici nelle discariche

decomposes to form methane,

si decompongono in metano,

a highly flammable and potent greenhouse gas.

un gas serra altamente infiammabile e potente.

E con sempre più ondate di calore

And as we have more and more heat waves, the problem will only get worse.

il problema non farà che peggiorare.

This landfill in Buenos Aires

Questa discarica di Buenos Aires

causes the pollution equivalent to roughly 1.4 million cars,

causa un inquinamento equivalente a circa 1,4 milioni di automobili,

or the same as roughly two average-sized coal-fired power plants.

o all’incirca quanto due centrali elettriche medie a carbone.

Landfills like these are major contributors to climate change

Discariche come queste contribuiscono notevolmente

because of the methane they emit.

al cambiamento climatico per il metano che emettono.

Methane ...

Il metano...

comes from everywhere in the world,

proviene da tutto il mondo,

but in developing countries, emissions are expected to double by 2050.

ma nei paesi in via di sviluppo

si prevede che le emissioni raddoppieranno entro il 2050.

Methane is therefore the Global South's climate challenge,

Il metano è quindi la sfida climatica del Sud del mondo,

because it's a development challenge.

perché è una sfida per lo sviluppo.

As poor countries get richer,

Man mano che i Paesi poveri diventeranno ricchi,

their demand for food and consumer goods will increase,

aumenterà la loro domanda di cibo e di beni di consumo

and so will the waste they generate.

e così anche i rifiuti che genereranno.

Per mantenere il riscaldamento al di sotto di 1,5°C,

If we're going to keep warming under 1.5 degrees Celsius,

we need to reduce methane emissions in half by 2050.

dobbiamo dimezzare le emissioni di metano entro il 2050.

But we must do so without getting in the way

Ma dobbiamo farlo senza ostacolare

of quality-of-life improvements in the Global South.

i miglioramenti della qualità della vita nel Sud del mondo.

That's why, in 2022, I became the CEO of the Global Methane Hub,

Ecco perché, nel 2022, sono diventato CEO del Global Methane Hub,

a major philanthropic effort focused on methane mitigation,

un’importante iniziativa filantropica incentrata sulla mitigazione del metano,

based out of Santiago, Chile.

con sede a Santiago, in Cile.

Methane doesn't get the same attention as carbon dioxide does,

Il metano non riceve la stessa attenzione dell’anidride carbonica,

but it's contributed to nearly half the warming

ma ha contribuito a quasi la metà

we've experienced to date.

del riscaldamento che abbiamo sperimentato.

It's short-lived,

È di breve durata,

so we stop emissions now, its warming effect will soon follow.

quindi fermandone le emissioni,

il suo effetto di riscaldamento seguirà presto.

If we only focus on carbon-dioxide emissions,

Se ci concentriamo solo sulle emissioni di anidride carbonica,

we're only going to get half the temperature reduction

otterremo solo metà della riduzione di temperatura

with these next two decades.

nei prossimi due decenni.

Mitigating methane, therefore,

Mitigare il metano, quindi,

is the fastest, most efficient way to reduce temperature

è il modo più rapido ed efficiente per ridurre la temperatura

within our lifetime.

nel corso della nostra vita.

But don't get me wrong,

Ma non fraintendetemi,

this is not about delaying action on fossil fuels.

non si tratta di ritardare sui combustibili fossili.

40 percent of methane emissions come from fossil-fuel extraction.

Il 40% delle emissioni di metano è emesso prelevando combustibili fossili.

But today, I'm going to talk about the other 60 percent

Ma oggi parlerò dell’altro 60% di cui non molti parlano,

that not a lot of people talk about,

ovvero le emissioni dei sistemi alimentari:

which is food systems’ emissions --

produzione alimentare e sprechi alimentari.

food production and food waste.

I’m a biochemical engineer, a professor

Sono un ingegnere biochimico, un professore

and I was formerly the environmental minister for Chile.

ed ex-ministro dell’ambiente per il Cile.

Before I got into politics,

Prima di entrare in politica,

when I was a graduate student at the University of Iowa,

quando ero dottorando all’Università dell’Iowa,

I’d work with NASA,

lavoravo per la NASA,

tracking air pollution across continents

monitorando l’inquinamento atmosferico

using aircraft and satellites.

utilizzando aerei e satelliti.

When I got back home,

Ho poi usato gli stessi strumenti

I used the same tools to develop air-quality forecasting systems

per sviluppare sistemi di previsione della qualità dell’aria

that helped change the way we did things.

che hanno cambiato il modo in cui facevamo le cose.

Ne è risultato un forte calo dei livelli di inquinamento atmosferico.

And we had a radical drop in air-pollution levels.

But during my tenure, a large landfill caught fire,

Ma durante il mio mandato, una grande discarica ha preso fuoco

and it put the whole city of Santiago under a black cloud

e l’intera città di Santiago è stata sommersa

da una nuvola di fuliggine cancerogena.

of carcinogenic soot.

It was an event our model couldn't predict.

È stato un evento che il nostro modello non poteva prevedere.

It was methane, again.

Era metano, ancora una volta.

Another landfill nearby smelled so terrible

Un’altra discarica nelle vicinanze aveva un odore così terribile

that neighbors protested for weeks.

che i vicini protestarono per settimane.

And they were right -- nobody deserves to live like that.

E avevano ragione: nessuno merita di vivere così.

And we could do something about it.

E potremmo fare qualcosa al riguardo.

The organic waste in landfills

I rifiuti organici nelle discariche

is one of the most visible sources of methane,

sono letteralmente una delle fonti più visibili di metano.

literally.

And food systems,

E i sistemi alimentari,

food loss and waste, is a big part of the problem.

lo spreco di cibo sono una grossa parte del problema.

Fifty percent of all food systems’ emissions

Il 50% di tutte le emissioni dei sistemi alimentari

come from food that nobody ever eats.

proviene da alimenti che nessuno mangia.

In Sub-Saharan Africa,

Nell’Africa subsahariana,

37 percent of all food that's produced is either lost or wasted,

il 37 percento di tutto il cibo prodotto va perso o sprecato,

either because there's not enough infrastructure to store it,

o perché non si riesce ad immagazzinarlo,

to transport it, or to keep it from spoiling.

a trasportarlo, o ad evitare che si rovini.

The other part ends up in the trash,

L'altra parte finisce nella spazzatura

and when that organic waste is concentrated in the landfill,

e quando i rifiuti organici sono concentrati nella discarica,

we can see the methane this waste emits from space.

possiamo vedere il metano che questi rifiuti emettono dallo spazio.

The NGO Carbon Mapper is a public-private partnership

L’ONG Carbon Mapper è una partnership pubblico-privata

that's leveraging technology developed by NASA scientists

che sfrutta la tecnologia sviluppata dalla NASA

to pinpoint methane sources across the world.

per individuare le fonti di metano sul pianeta.

They started with aircraft

Hanno iniziato con gli aerei

and soon they’ll be up in a satellite.

e presto saranno su un satellite.

Seeing methane this way contributes to real mitigation,

Vedere il metano in questo modo contribuisce a una vera mitigazione,

and the Sunshine Canyon Landfill

e la discarica del Sunshine Canyon a Los Angeles

in Los Angeles

is an example of this.

ne è un esempio.

Airborne methane data inform basic operational improvements,

I dati sul metano nell’aria sono alla base di miglioramenti operativi,

such as covering the daily trash with liners,

come ad esempio coprire la spazzatura quotidiana con rivestimenti,

which led to a radical drop in emissions,

ottenendo una drastica riduzione delle emissioni,

60 percent lower emissions,

una riduzione del 60%,

and the complaints from neighbors disappeared.

e le lamentele del vicinato sono cessate.

Now we decided to take this effort globally,

Abbiamo deciso di intraprendere questo impegno a livello globale

and with our colleagues from RMI,

e, con i nostri colleghi di RMI,

the Clean Air Task Force and Carbon Mapper,

Clean Air Task Force e Carbon Mapper,

we put together the Waste MAP,

abbiamo creato la Waste MAP,

la Waste Methane Assessment Platform

the Waste Methane Assessment Platform,

which links satellite information,

che collega informazioni satellitari,

NGOs and local governments

ONG e governi locali

to intervene.

per intervenire.

With other colleagues,

Con altri colleghi, stiamo lavorando nelle più grandi discariche del mondo,

we’re working in the biggest landfills in the world,

including the one you saw in Delhi,

come quella a Delhi,

the one in Buenos Aires,

quella di Buenos Aires,

e, naturalmente, la città di Santiago, dove vivo.

and of course the city of Santiago, where I live.

Localizzare le fonti di metano

Pinpointing methane sources allows us to stop existing emissions,

ci consente di fermare le emissioni esistenti,

but it also helps prevent new emissions from occurring, too.

ma aiuta anche a prevenire nuove emissioni.

And it starts with organic waste diversion.

E inizia con la riallocazione dei rifiuti organici.

We could do a lot of different solutions,

Potremmo usare molte soluzioni diverse,

like composting.

come il compostaggio.

We could do food banking,

Potremmo fare banche alimentari

or we could turn that organic waste into food,

o trasformare i rifiuti organici in cibo,

like what my dog, Rucio, eats,

come quello che mangia il mio cane Rucio,

made from soldier flies that grew on food waste.

a base di mosche soldato che crescono sugli scarti alimentari.

Now don't worry,

Non vi preoccupate, non farei mangiare al mio cane quel che io non mangerei.

I would never feed my dog anything I wouldn't eat.

(Laughter)

(Risate)

But food waste is not the only problem.

Ma lo spreco alimentare non è l’unico problema.

Anche ciò che mangiamo ha un grande impatto.

What we eat also has big impact.

And in that, cows -- raising cows for dairy and meat

In questo senso, le mucche: l’allevamento di mucche da latte e da carne

is the single largest anthropogenic source of methane.

è la più grande fonte antropica di metano.

That's right, cow burps.

Esatto, i rutti dei bovini.

The scientific name for that is enteric fermentation.

Il suo nome scientifico è fermentazione enterica.

If you feed an animal low-quality food instead of high-quality food,

Se si dà da mangiare a un animale cibo di bassa qualità

invece di cibo di alta qualità,

a lot of that energy doesn't go to create milk,

molta di quell’energia non viene utilizzata per produrre latte,

it goes to digestion and cow burps.

ma va alla digestione e ai rutti dei bovini.

So an animal in Sub-Saharan Africa causes five times more emissions

Quindi un animale dell’Africa subsahariana causa cinque volte più emissioni

than one in North America,

di uno del Nord America,

per unit of milk,

per unità di latte,

becasue it's usually eating suboptimal food.

perché di solito mangia cibo non ottimale.

So improved breeding, feeding and animal welfare

Quindi migliorare l’allevamento, l’alimentazione e il benessere animale

could reduce emissions and improve income for farmers.

potrebbe ridurre le emissioni e migliorare il reddito degli contadini.

But we have to do a lot more about cow-burp emissions,

Ma bisogna fare molto di più riguardo le emissioni dai rutti bovini

and that's why we're launching

ed è per questo che stiamo lanciando

the Enteric Fermentation Research and Development Accelerator,

l’Acceleratore di Ricerca e Sviluppo della Fermentazione Enterica,

a 200-million-dollar effort

uno sforzo da 200 milioni di dollari

that will focus on reducing livestock emissions,

che si concentrerà sulla riduzione delle emissioni del bestiame

and it will be the biggest effort of its kind.

e sarà il più grande impegno nel suo genere.

You may have heard some scientists are feeding algae or seaweed to animals

Forse avete sentito che alcuni scienziati stanno somministrando alghe agli animali

to change their metabolism to reduce methane emissions,

per modificare il loro metabolismo e ridurre le emissioni di metano,

and there's a whole bunch of solutions like that,

e ci sono un sacco di soluzioni del genere

but for each one, we have to know:

ma per ognuna dobbiamo sapere:

Is it safe? Does it last?

è sicura? Dura nel tempo?

And how will it perform when it’s not in optimal settings,

E come sarà quando le condizioni non saranno ottimali,

like when the animal is out in pasture all day,

come quando l’animale è al pascolo tutto il giorno,

instead of being fed?

invece di essere nutrito?

We hope that this research initiative

Ci auguriamo che questa iniziativa

will deliver the scientific breakthroughs we need

fornirà le scoperte scientifiche di cui abbiamo bisogno

to reduce livestock emissions

per ridurre le emissioni

and keep 1.5 alive.

e mantenerne l′1,5.

When I was minister, I would often hear from my colleagues,

Quando ero ministro, sentivo spesso dai miei colleghi:

"Why should we act on climate change,

«Perché dovremmo agire sul cambiamento climatico,

if it was the rich countries that caused the problem?"

se erano i paesi ricchi a causare il problema?»

Ed è parzialmente vero.

And it's partly true.

Emissions have historically come from developed countries,

Le emissioni provengono storicamente dai paesi sviluppati,

ma l'aumento è rapido nei Paesi in via di sviluppo.

but they're rising fast in the developing world.

We don't need to follow a path

Non abbiamo bisogno di seguire un percorso

we know will lead to higher emissions and pollution --

che sappiamo porterà a un aumento di emissioni e di inquinamento:

we could cut straight across into sustainable solutions.

potremmo passare direttamente a soluzioni sostenibili.

But what I hear from colleagues was based on the premise

Ma quello che ho sentito dai colleghi si basa sulla premessa

that reducing emissions will make our day-to-day lives worse

che la riduzione delle emissioni peggiorerà la nostra vita quotidiana

because of all the things we'd have to do without.

a causa di tutte le cose di cui dovremmo fare a meno.

But this is a false narrative,

Ma questa è una storia falsa,

and it's not the case for methane.

e non è il caso del metano.

Methane is a global problem,

Il metano è un problema globale,

but the benefits are felt where action is taken.

ma i benefici si avvertono laddove si interviene.

Vulnerable communities

Comunità vulnerabili non esposte alla costante minaccia

that aren't exposed to the constant threat of dump fires

degli incendi nelle discariche

or foul smells.

o dei cattivi odori.

Landfills that aren't filled with rotting organic waste

Discariche non più piene di rifiuti organici in decomposizione,

that could instead be turned to food or fertilizer.

che potrebbero essere trasformati in cibo o fertilizzante.

Farmers that are already under the threat of climate change

Gli agricoltori che sono già sotto la minaccia del cambiamento climatico

could gain income and resilience

potrebbero guadagnare reddito e resilienza

because of better, more efficient livestock and rice production.

grazie a una produzione di bestiame e riso migliore e più efficiente.

You and I ...

Tu ed io...

can't do much to create zero-emission cement

non possiamo fare molto per creare cemento a emissioni zero

or change grids across countries or continents --

o cambiare le reti tra paesi o continenti.

well, some of you can, but not everybody.

Beh, alcuni di voi possono, ma non tutti.

(Laughter)

(Risate)

But 60 percent of our emissions from methane

Ma il 60 percento delle nostre emissioni di metano

come from our food, our trash and our neighborhoods.

proviene dal cibo, dalla spazzatura e dai quartieri.

And taking action on reducing methane now

E agire subito per ridurre il metano

is a big step to saving the planet.

è un grande passo per salvare il pianeta.

And we could start when we get back home,

E potremmo iniziare appena siamo a casa,

composting our food.

compostando il nostro cibo.

We'll see the benefits --

Ne vedremo i benefici:

better living conditions, cleaner air,

migliori condizioni di vita,

aria più pulita,

improved food security,

maggiore sicurezza alimentare,

right here and right now.

proprio qui e adesso.

Thank you.

Grazie.

(Cheers and applause)

(Applausi e applausi)