What Seaweed and Cow Burps Have to Do with Climate Change | Ermias Kebreab | TED Countdown

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

Pasture is the single largest type of land

Les pâturages représentent le plus vaste espace de terrain

on the surface of the Earth today,

sur la surface de la Terre aujourd’hui,

thanks to our taste for meat and dairy.

grâce à notre goût pour la viande et les produits laitiers.

Just over a quarter of all land is used for livestock.

Un peu plus d’un quart de toutes les terres est utilisé pour le bétail.

That's more than forests or farm fields or anything else.

C’est davantage que les forêts, les fermes ou tout autre chose.

Most of that land is best for ruminants,

La plupart de ces pâturages sont réservés aux ruminants,

such as cows,

les vaches notamment,

that can digest high-fiber feed such as grass and straw.

qui peuvent digérer des aliments riches en fibre comme l’herbe ou la paille.

However, the process by which grass and fiber is broken up

Mais le processus de digestion des herbes et des fibres

in the stomachs of cows and other grazing ruminants

dans les estomacs des vaches et des autres ruminants

has a byproduct, methane,

crée un sous-produit, le méthane,

a potent greenhouse gas.

un puissant gaz à effet de serre.

Despite what you might have heard about methane and cows,

En dépit de ce que vous avez entendu au sujet du méthane et des vaches,

most of the methane is actually burped out,

la plupart du méthane est évacué par des rots,

not through the back end.

pas via l’autre bout du tube digestif.

(Laughter)

(Rires)

And that represents about two billion tons

Cela représente environ deux milliards de tonnes

of carbon dioxide equivalent per year,

de dioxyde de carbone par an,

or more than four percent of our annual global greenhouse gas emissions.

soit plus de 4 % des émissions mondiales annuelles de gaz à effet de serre.

We have a methane problem from cows.

Les vaches nous causent un problème de méthane.

So how can you reduce these methane burps?

Alors, comment diminuer ces rots de méthane ?

My colleagues and I may have found a solution.

Avec mon collègue, nous pourrions avoir trouvé une solution :

Seaweed!

les algues.

Let me explain.

Je vais vous expliquer.

A couple of years ago,

Il y a quelques années,

an article was published by Rob Kinley and colleagues

Rob Kinley et ses collègues ont publié un article

that showed almost complete elimination of methane

qui met en relief une élimination quasi complète du méthane

when seaweed was added to chopped grass in the lab.

quand on ajoute des algues à de l’herbe hachée, dans un labo.

Great.

Super.

But as an agricultural researcher,

Mais en tant que chercheur en agronomie,

I know lots of additives work well in the lab,

je sais que beaucoup d’adjuvants fonctionnent bien en labo

but not in real animals.

mais pas avec les vrais animaux.

But there was something different about seaweed

Mais quelque chose est différent dans les algues

and the way in which it reduced methane.

dans leur manière de réduire le méthane.

So we thought we should test this in live animals.

Alors, on a décidé de tester cela sur des animaux vivants.

In collaboration with Joan Salwen,

En collaboration avec Joan Salwen,

an entrepreneur,

une entrepreneure,

and colleagues from James Cook University and CSIRO,

et des collègues de l’Université James Cook

et un organisme australien pour la recherche scientifique,

we decided to conduct a small experiment

on a décidé de monter une petite expérience

to determine the amount of seaweed we might need to use.

pour déterminer le volume d’algue nécessaire.

This was the first ever experiment in dairy cattle,

C’était la première expérience au monde sur des vaches laitières

and we had no idea how much to give them.

et nous ignorions la quantité à leur donner.

So we started with about 60 grams per day,

On a commencé avec 60 grammes par jour,

going up to 250 grams.

pour arriver à 250 grammes.

Mind you, this was mixed in with 25 kilograms of their feed.

Ces algues étaient mélangées aux 25 kilos de leur alimentation.

One of the graduate students I work with, Breanna Roque,

Une de mes étudiantes, Breanna Roque,

trapped their methane burps.

récupérait les rots de méthane.

(Laughter)

(Rires)

In that first experiment,

Dans cette première expérience,

the emissions were reduced by up to 67 percent.

on a pu réduire les émissions de 67 %.

(Applause)

(Applaudissements)

And I thought at first,

J’ai d’abord pensé

the equipment must have malfunctioned, but it was real.

que notre instrumentation n’avait pas bien fonctionné, mais c’était exact.

But we are left with more questions than answers.

Cela nous laissait toutefois avec plus de questions que de réponses.

Would the microbes in the gut get used to it

Le microbiote n’allait-il pas s’habituer

and start producing methane over time?

et commencer à produire du méthane à nouveau ?

Would the seaweed be stable over a long period of time in storage?

Les algues resteraient-elles stables sur de longues périodes en entrepôt ?

Would the taste be affected and the cows turn up their noses?

Cela allait-il affecter le goût

et les vaches refuseraient-elles de manger ?

Or would the seaweed affect the cows's health or milk production?

Ou bien les algues allaient-elles influer sur la santé des vaches

et leur production de lait ?

So we teamed up again to conduct another trial.

Alors, on a reformé notre équipe pour une nouvelle expérience.

Over a five-month period,

Pendant cinq mois,

we saw the seaweed that was harvested three years prior

on a constaté que des algues collectées trois ans plus tôt

reduce emissions by over 80 percent.

réduisaient les émissions de 80 %.

(Applause)

(Applaudissements)

Our colleagues in Australia,

Nos collègues en Australie

they saw up to 98 percent reduction in a similar trial.

constatèrent une diminution jusqu’à 98% dans une expérience similaire.

That kind of reduction is simply staggering.

Ce genre de diminution est vertigineuse.

And in the graph,

Dans ce graphique,

you see methane emissions in three levels of intake.

on voit l’évolution des émissions de méthane selon trois niveaux

d’absorption d’algues.

So the first line is for cattle with no seaweed,

La première ligne représente les vaches sans algues.

The second line is for cows

La deuxième, les vaches

that were supplemented with about 30 to 40 grams of seaweed.

qui ont reçu un complément entre 30 et 40 grammes d’algues.

And the last one is for cows

La dernière représente les vaches

supplemented with about 60 to 80 grams of seaweed.

qui ont reçu un complément entre 60 et 80 grammes d’algues.

As you can see, as you increase the amount of seaweed,

Vous le constatez, plus on augmente le volume d’algues,

you see a reduction in methane emissions.

plus la diminution des émissions de méthane est grande.

We have also seen an improvement in bulking up

On a aussi constaté une amélioration de la musculature

of the beef cattle with no adverse health effects.

des vaches à viande, sans effet secondaire sur la santé.

So it’s a win for the environment;

C’est un gain pour l’environnement.

it's a win for the farmers and consumers.

C’est un gain pour les agriculteurs et les consommateurs.

A panel of 112 people got to taste steak

Une cohorte de 112 personnes ont dégusté un steak

made from steers offered seaweed and control.

de bovins qui ont mangé des algues et de bovins issus du groupe contrôle.

And they did not detect any difference.

Ils n’ont pas constaté de différence.

We also did a nutritional quality of the meat,

On a réalisé des tests nutritionnels sur la qualité de la viande

and we found no difference between animals that were offered seaweed

sans trouver de différence entre celle des animaux qui ont mangé des algues

and the control.

et celle du groupe contrôle.

So how does it work?

Comment expliquer ce résultat ?

Some seaweeds contain ingredients

Les algues contiennent des ingrédients

that directly inhibit microbes in the cow’s gut from forming methane

qui inhibent directement le microbiote des vaches

et l’empêchent de produire du méthane

without interfering with food digestion.

sans interférence avec la digestion.

The amount of methane produced

Le volume de méthane produit

is dependent on how much the animal is eating

dépend du volume alimentaire des animaux

and what's in the diet.

et de leur régime.

And as such,

Et donc

previous efforts to reduce methane emissions

les efforts consentis par le passé pour diminuer les émissions

focused on changing their diets

se concentraient sur le type d’aliments ou la qualité du fourrage.

or improving forage quality.

And we do have potential solutions other than seaweed

Il y a d’autres solutions potentielles que les algues

to reduce methane emissions.

pour diminuer les émissions de méthane.

We looked at additives to feed, such as 3-NOPs,

On a étudié des compléments alimentaires comme le 3-NOP

reduce emissions by about 30 percent.

qui réduit les émissions de 30 % environ.

Even garlic and citrus extract

Même l’ail et l’extrait de citron

can reduce methane burps by over 20 percent

peuvent réduire les rots de méthane de plus de 20 %

without affecting animal health and productivity.

sans influer sur la santé de l’animal ou sa production.

Now you may ask:

On pourrait se demander

Why not stop eating beef and drinking milk?

pourquoi ne pas cesser de manger du bœuf et de boire du lait.

Audience member: Yeah!

Membre du public : Oui !

(Laughter)

(Rires)

EK: That would be a good question.

EK : La question se pose.

So adopting a plant-based diet with supplements

Adopter un régime végétarien sans compléments

may help shrink a person's carbon footprint

peut contribuer à réduire l’empreinte carbone d’une personne

in high-income countries like the US.

dans des pays à hauts revenus comme les États-Unis.

But, you know, a lot of people are not going to do that.

Mais beaucoup de personnes ne le feront pas.

And for the rest of the world,

Et dans le reste du monde,

these foods are needed to provide key nutrients,

ces aliments sont indispensables pour fournir des nutriments cruciaux

such as vitamin B12 and vitamin A,

comme la vitamine B12 et la vitamine A,

which are critical for brain function,

essentielles pour le bon fonctionnement du cerveau,

for vision and immunity.

la vue et le système immunitaire.

These are found almost exclusively in beef and milk.

On les trouve presque exclusivement dans le bœuf et le lait.

In this graph, you see different countries

Ce graphique montre divers pays

with their annual meat consumption per capita on the bar graph,

et leur consommation annuelle de viande par habitant, les barres.

and then you see the dots representing the stunting rate

Les points représentent les retards de croissance

in children below the age of five years old.

chez les enfants de moins de cinq ans.

And countries that have lower consumption of methane

Les pays qui ont une consommation de méthane plus basse

are associated with higher incidence of stunting.

sont corrélés avec une plus grande incidence de retard de croissance.

I know this firsthand.

Je parle d’expérience.

Growing up in Eritrea,

J’ai grandi en Érythrée.

I loved milk and meat when you could get it,

J’adorais le lait et la viande quand je pouvais en manger,

which wasn't often.

ce qui était plutôt rare.

Even as a kid, I always wondered

Enfant, je me demandais

how a cow, eating just grass, produces nutritious milk I love to drink.

comment une vache, qui mange de l’herbe uniquement,

pouvait produire ce lait si nutritif que j’adorais boire.

And that wonder pushed me into a career to understand

C’est cet émerveillement qui m’a fait choisir ma carrière,

and improve livestock production

pour comprendre et améliorer la production du bétail

so that people in low-income countries do not suffer with stunting

pour protéger les personnes des pays à bas revenus de la malnutrition

and other nutrient-deficiency diseases.

et des maladies liées aux carences nutritives.

(Applause)

(Applaudissements)

So what now?

Et maintenant ?

We know seaweed can work.

On sait que les algues sont efficaces.

But the cultivation of the specific seaweed has been a barrier.

Mais il y a un obstacle à la culture de cette algue précise.

It's not so easy to farm asparagopsis taxiformis.

Ce n’est pas facile de cultiver l’asparagopsis taxiformis.

But there are a number of efforts going on at the moment

Mais on consacre des efforts

to scale up production.

pour augmenter la production.

Blue Ocean Barns is growing seaweed in Hawaii already,

L’exploitation Blue Ocean Barns à Hawaï en cultive déjà.

and they estimate that there will be enough production to feed all cattle

Ils pensent pouvoir en produire assez pour nourrir la totalité des bovins

in the US by 2030.

aux États-Unis d’ici 2030.

All we need now is for governments to step up

Il faut simplement que le gouvernement s’y intéresse

and facilitate the use of these methane-busting feed additives.

et facilite l’utilisation de ces adjuvants qui réduisent le méthane.

Cattle industries in some countries

Dans certains pays, les filières bovines

have already committed to climate neutrality by 2050.

se sont déjà engagées à la neutralité carbone d’ici 2050.

But if we can get these feed-additive innovations

Mais si on peut inclure ces innovations alimentaires

into cow stomachs earlier,

dans l’estomac des vaches plus tôt,

we can cut methane burps significantly.

on diminuera les rots de méthane de manière significative.

Given that methane only lasts in the atmosphere for a decade or so,

Sachant que le méthane reste dans l’atmosphère qu’une dizaine d’années,

we could even slow global warming in the short term.

on peut réduire le réchauffement climatique rapidement.

Yes, we have a methane problem from cows,

Certes, les vaches nous créent un problème de méthane,

but we may have seaweed and other solutions

mais il existe déjà des solutions comme les algues ou d’autres choses

for these methane burps,

contre leurs rots de méthane,

helping us provide meat and dairy while maintaining a safe climate.

qui garantit la production de viande et de produits laitiers

tout en préservant le climat.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)