Life’s an Obstacle Course — Here’s How To Navigate It | Maryam Banikarim | TED

Traductor: Alicia Brito-Antequera Revisor: Sebastian Betti

It's 1979, March, in Iran.

Es marzo de 1979 en Irán.

I'm in Niavaran, an affluent neighborhood in the north of Tehran.

Estoy en Niavaran, un barrio próspero del norte de Teherán.

I'm in my bedroom that night, that has Brady Bunch-style wallpaper,

En mi habitación con papel pintado al estilo de la tribu de los Brady,

Archie comics and Barbies all over the floor.

cómics de Archie y Barbies por todo el suelo.

I'm doing my homework with Fidel, my little Yorkie by my side.

Estoy haciendo los deberes con Fidel, con mi pequeño yorkie a mi lado.

We live in a Spanish hacienda-style house.

Vivimos en una casa estilo hacienda española.

My grandparents, they live downstairs and we're upstairs.

Mis abuelos viven abajo y nosotros arriba.

Suddenly, the doorbell.

De repente, suena el timbre.

My grandmother and her mom are in the kitchen sipping tea,

Mi abuela y su madre están en la cocina tomando té,

and my grandpa is napping.

y mi abuelo está durmiendo la siesta.

"Open the gate!"

«¡Abre la puerta!»

I hear angry voices, so I run to the balcony

Escucho voces enojadas, así que corro al balcón

and look over to find three armed guards standing at the gate.

y miro hacia arriba y veo a tres guardias armados en la puerta.

One is jabbing at the door. "Jump the fence!"

Uno está golpeando la puerta. «¡Salta la valla!»

My five-foot-two grandmother, covered in head to toe with a chador,

Mi abuela, de un metro y medio, cubierta de pies a cabeza con un chador,

opens the gate.

abre la puerta.

The men were looking for my father's former boss.

Los hombres buscaban al antiguo jefe de mi padre.

"He's not here," she says calmly.

«No está aquí», dice con calma.

By this point, I’ve run downstairs, and I’m hiding in her doorway.

En este punto, he bajado corriendo y me estoy escondiendo en su puerta.

So I can hear everything.

Así puedo oírlo todo.

Empiezan a subir las escaleras y vuelvo corriendo a mi habitación,

They start to move upstairs, and I run back to my room,

donde debería haber estado todo el tiempo.

where I should have been all along.

And that's where Maman finds me.

Y ahí es donde mamá me encuentra.

I'm pretending to do my homework.

Hago como que hago los deberes.

She says stay put,

Dice que no te muevas,

but I'm too anxious and curious to listen.

pero estoy demasiado ansiosa y curiosa como para escuchar.

So I pick up Fidel under my arm, and I follow her out.

Así que cojo a Fidel bajo el brazo y la sigo hasta la salida.

Suddenly, he squirms out of my arm, and he runs free into the room.

De repente, se me escapa del brazo y entra corriendo a la habitación.

The men, they're disgusted.

Los hombres están asqueados.

Some consider dogs, particularly Muslims, to be haram, unclean,

Algunos consideran que los perros, especialmente los musulmanes, son haram,

and a token of westernisation.

sucios, y un símbolo de occidentalización.

After the men leave,

Cuando los hombres se van,

I learn that the man they'd been looking for

me enteré de que el hombre al que estaban buscando

had been at our house just a few hours before.

había estado en nuestra casa unas horas antes.

It's not long after when my father and the other executives from the bank

Poco después, detienen a mi padre y a los ejecutivos del banco

are rounded up and placed under house arrest.

y los ponen bajo arresto domiciliario.

A few weeks later, they're released without much explanation.

Unas semanas más tarde, son liberados sin mucha explicación.

Y luego nos enteramos de que mi padre va a ser incluido en la lista negra.

And then we learn that my father is going to be blacklisted.

So he arranges for us to leave the country.

Así que hace los arreglos para que salgamos del país.

We think it's temporary, but it's not.

Creemos que es temporal, pero no lo es.

Ahora bien, ese no fue el único momento de mi vida en el que la Tierra

Now, that was not the only time in my life

when the Earth would move dramatically beneath my feet.

se movió dramáticamente bajo mis pies.

It happened again when I was in college and my father drowned windsurfing.

Ocurrió de nuevo en la universidad y mi padre se ahogó haciendo windsurf.

And then again years later,

Y años más tarde,

when my mother decided to move back to Iran.

cuando mi madre decidió volver a Irán.

Through it all, there was really only two choices:

A pesar de todo, en realidad solo había dos opciones:

roll up like a ball or compulsively move forward.

replegarse, o avanzar compulsivamente.

Cut to today, when we've all emerged from a global pandemic,

Pasemos al día de hoy, cuando todos hemos salido de una pandemia mundial

and the hits, they just keep coming.

y los golpes no paran de llegar.

Climate change, war, mass shootings, the political divide.

El cambio climático, la guerra, los tiroteos masivos, la división política.

It's no wonder that we're all feeling overwhelmed, anxious and lonely.

No es de extrañar que todos nos sintamos abrumados, ansiosos y solos.

And those feelings from my childhood,

Y esos sentimientos de mi infancia

they're back.

están de vuelta.

So recently, a friend who knows me well pointed out

Hace poco, un amigo que me conoce bien me señaló

one of my coping mechanisms to me,

uno de mis mecanismos para sobrellevarlo

and I want to share it with you in case it can help.

y quiero compartirlo con Uds. en caso de que pueda ayudar.

Instead of seeing life's challenges as an obstacle,

En lugar de ver los desafíos de la vida como un obstáculo,

I see them as an obstacle course:

los veo como una carrera de obstáculos:

a fascinating array of tests that I'm curious to see if I can pass.

una serie de pruebas que siento curiosidad por ver si puedo superarlas.

And the goal, it's always to find a way to push through

Y el objetivo siempre es encontrar la manera de salir adelante

and find belonging wherever I land.

y encontrar el sentido de pertenencia dondequiera que aterrice.

Now back to the Iranian Revolution

Ahora volvamos a la revolución iraní

and the first major hurdle in my obstacle course.

y al primer gran obstáculo en mi carrera de obstáculos.

I end up finishing sixth grade in Paris.

Termino el sexto grado en París.

And when it becomes clear that the revolution is here to stay,

Y cuando queda claro que la revolución ha llegado para quedarse,

my parents decide that we're going to move to California.

mis padres deciden que nos vamos a mudar a California.

They pick a bucolic suburb of San Francisco as our new hometown,

Escogen un bucólico suburbio de San Francisco como nuestra nueva ciudad natal,

and here they hope that we're going to fit in and get a good education.

y aquí esperan que nos adaptemos y recibamos una buena educación.

In the scheme of things, we were the lucky ones.

En el contexto general, fuimos los afortunados.

I spoke English fluently thanks to my American school in Iran.

Hablaba inglés con fluidez gracias a mi escuela estadounidense en Irán.

My parents, who were westernized professionals,

Mis padres, que eran profesionales occidentalizados,

also spoke English,

también hablaban inglés,

albeit they had a slight accent.

aunque tenían un leve acento.

We Americanized our names,

Adoptamos nombres de EE. UU.,

a common immigrant rite of passage.

un rito de iniciación común entre los inmigrantes.

Maryam becomes Mary,

Maryam se convierte en Mary,

Giti becomes Kathy,

Giti se convierte en Kathy,

Shabnam becomes Susie, and so on.

Shabnam se convierte en Susie, y así sucesivamente.

But fit in,

Pero encajar,

not so much.

no tanto.

"Did you ride a camel to school?"

«¿Viniste a la escuela en camello?»

Another classmate nicknamed me “Khomeini.”

Otro compañero de clase me apodó «Jomeini».

It stung.

Dolió.

But I pushed those hurt feelings aside,

Pero dejé de lado esos sentimientos

and I started tackling that obstacle course by joining.

y empecé a superar esa carrera de obstáculos uniéndome.

I joined everything,

Me uní a todo,

regardless of my level of knowledge or talent.

independientemente de mi nivel de conocimiento o talento.

Basketball. Softball. Bowling.

Baloncesto. Softbol. Bolos.

Let me tell you, I was a really, really bad bowler.

Déjame decirte que fui un muy, muy mala jugadora de bolos.

Sometimes these things worked out, sometimes they didn't.

A veces estas cosas funcionaban, a veces no.

In junior high, I was mesmerized by the cheerleaders

En el instituto, me fascinaron las porristas

who were clearly at the top of the social hierarchy.

que claramente estaban en lo más alto de la jerarquía social.

When I got to high school, I auditioned, but I didn't make it.

Cuando llegué al instituto, hice una audición, pero no lo logré.

Oh well, next year.

Oh, bueno, el año que viene.

So I audition again. And this year I make it.

Así que hago otra audición. Y este año lo lograré.

By the time I'm a senior, I'm included in a lot of different groups.

Cuando estoy en el último año, me incluyen en muchos grupos diferentes.

But my people, they were the brainy kids in AP government

Pero mi gente, eran los chicos inteligentes del gobierno avanzado

and on the school newspaper.

y del periódico escolar.

Joining and doing and being undaunted by obstacles,

Unirme y actuar y no dejarme intimidar ante los obstáculos,

this is an attitude I take with me to college.

esta es una actitud que llevo conmigo cuando voy a la universidad.

During orientation week, I sign up for everything,

Durante la semana de orientación, me apunto a todo,

every event and every club.

a todos los eventos y a todos los clubes.

When a senior says in passing, "You should run for class president,"

Cuando un estudiante de último año dice: Postúlate para presidente de la clase»,

I do, and I win.

lo hago y gano.

At Barnard College and in New York City,

En el Barnard College y en la ciudad de Nueva York,

I find my voice

encuentro mi voz

because here, being a misfit, curious and determined to make your mark,

porque aquí, ser inadaptado, curioso y decidido a dejar huella,

it's the norm.

es la norma.

Soon I take on a range of internships,

Pronto aceptaré una serie de pasantías

and I'm throwing parties at downtown nightclubs.

y organizaré fiestas en clubes nocturnos del centro.

Because I'm looking for success and belonging

Porque busco el éxito y la pertenencia a cualquier sistema

in whatever system I find myself in.

en el que me encuentre.

For my professional life, I begin the climb on the ladder

Para mi vida profesional, empiezo a ascender

at a Madison Avenue advertising agency,

en una agencia de publicidad de Madison Avenue

and over the last 25 years,

y, durante los últimos 25 años,

I've successfully navigated this obstacle course,

he superado con éxito esta carrera de obstáculos,

as defined by accolades and titles, with major executive roles

premios y títulos, desempeñando importantes funciones ejecutivas

in media, hospitality and tech.

en los medios de comunicación, la hostelería y la tecnología.

But I still hadn’t really found what I was looking for.

Pero todavía no había encontrado realmente lo que buscaba.

Because success I’d achieved,

Porque había logrado el éxito,

but it didn't translate into belonging.

pero no se tradujo en pertenencia.

And I'm going to tell you a story.

Y voy a contarte una historia.

I got a lot where this one came from, just by way of example.

Sé mucho de dónde viene este, solo a modo de ejemplo.

It's March 2007.

Es marzo de 2007.

I'm the chief marketing officer at a major media company,

Soy el directora de marketing de una importante empresa de medios

and we're sold.

y la empresa se vende.

The new CEO comes in,

Llega el nuevo director ejecutivo

and he scraps the plans for our TV upfront.

y descarta por adelantado los planes para nuestra televisión.

He puts me in charge of a project that takes a year of planning,

Me pone a cargo de un proyecto que requiere un año de planificación,

and I have six weeks to basically produce

y tengo seis semanas para producir básicamente un programa

a one-day Broadway-like show for advertisers.

de un día tipo Broadway para anunciantes.

The upfront, it is a major hit,

Desde el principio, es un gran éxito

and it makes him a hero.

y lo convierte en un héroe.

To thank me, he sends me a bouquet of flowers,

Para darme las gracias, me envía un ramo de flores

and then a few weeks later,

y, unas semanas después,

when it was politically expedient,

cuando fue políticamente conveniente,

he demoted me.

me degradó.

So here's the thing.

Así que esta es la cuestión.

You can overdeliver on that obstacle course,

Puedes superarte en esa carrera de obstáculos,

and the Earth, it can move beneath your feet at any time.

y la Tierra puede moverse bajo tus pies en cualquier momento.

Because success doesn’t mean

Porque el éxito no significa

you're not going to get thrown off the lifeboat.

que no te vayan a tirar del bote salvavidas.

And since I still hadn't realized

Y como todavía no me había dado cuenta

that belonging through work wasn't going to be a thing necessarily for me,

de que la pertenencia a través del trabajo no iba a ser necesariamente algo para mí,

I just kept at it, determined to figure out this puzzle.

seguí así, decidida a resolver este acertijo.

One big job after the next.

Un gran trabajo tras otro.

And then something happened.

Y luego pasó algo.

It was February of 2020.

Era febrero de 2020.

I was an executive at a tech company,

Era ejecutiva en una empresa de tecnología,

on the executive team,

formaba parte del equipo ejecutivo

and the pandemic hit.

y llegó la pandemia.

I was in New York, and New York got hit with COVID early and hard,

Cuando estaba en Nueva York, el COVID se contagió pronto y con fuerza,

and by the summer people started saying, my city, New York, was dead.

en el verano la gente empezó a decir mi ciudad, Nueva York, había muerto.

And my coping mechanisms, they kicked right in.

Y mis mecanismos de supervivencia sé activaron de inmediato.

I joined forces with friends, and we started New York City Next:

Uní fuerzas con amigos y fundamos New York City Next:

an all-volunteer organization

una organización totalmente voluntaria

to bring hope and joy back to New York City.

para devolver la esperanza y la alegría a la ciudad de Nueva York.

In five weeks, we tackled a lot of hurdles,

En cinco semanas, superamos muchos obstáculos

and we brought together 24 award-winning Broadway performers

y reunimos a 24 artistas galardonados de Broadway para que

to sing "Sunday" from "Sunday in the Park with George."

cantaran «Sunday» de «Sunday in the Park with George».

It blew up on social and got coverage around the world.

Tuvo éxito en las redes sociales y obtuvo cobertura en todo el mundo.

And we reminded ourselves and the world that New York was very much alive.

Y nos recordamos a nosotros mismos y al mundo que Nueva York estaba muy viva.

I remember that that day,

Recuerdo que ese día,

as I stood in Times Square with the other volunteers,

cuando estaba en Times Square con los demás voluntarios,

I was thinking to myself, "How did I, an immigrant girl, get here?"

pensé : «¿Cómo llegué aquí yo, una niña inmigrante?»

Well, the answer is that in my search for belonging,

Bueno, la respuesta es que, en mi búsqueda de pertenencia,

I had built a community just across my different worlds.

había construido una comunidad en mis diferentes mundos.

In joining and doing,

Al unirme y hacer,

prioritizing relationships over politics,

priorizando las relaciones por encima de la política,

I had built a community that I could now draw on,

había creado una comunidad en la que ahora podía apoyarme,

and together we produced 14 pop-up events

y juntos produjimos 14 eventos emergentes

and a music video of Billy Joel's "New York State of Mind."

y un vídeo musical de «New York State of Mind» de Billy Joel.

It was a love letter that featured iconic New Yorkers

Era una carta de amor en la que aparecían icónicos neoyorquinos

across the five boroughs,

de los cinco condados y

and it celebrated the city's creativity, diversity and energy.

que celebraba la creatividad, diversidad y la energía de la ciudad.

And you know what? It went on to win an Emmy.

¿Y saben qué? Ganó un Emmy.

So in coming together to help, we found success.

Así que al unirnos para ayudar, encontramos el éxito.

But I also found belonging and community.

Pero también encontré pertenencia y comunidad.

My kids, Natasha and Nicky,

Mis hijos, Natasha y Nicky,

they are quick to remind me

se apresuran a recordarme

that not all my coping mechanisms are for everyone

que mis maneras de lidiar con las cosas no son para todos

or particularly healthy,

ni particularmente saludables,

like compartmentalizing my feelings.

como compartimentar mis sentimientos.

But treating obstacles as an obstacle course,

Pero en tratar los obstáculos como una carrera de obstáculos

that's fared me well.

me ha ido muy bien.

As we emerge out of this collective trauma that’s COVID,

A medida que salimos de este trauma colectivo que es el COVID,

it is not surprising that feelings of non-belonging, loss and disconnection

no sorprende que los sentimientos de falta de pertenencia, pérdida y desconexión

are at an all-time high.

estén en su punto más alto.

Those are feelings that were usually reserved for refugees and immigrants.

Son sentimientos, por lo general, reservados para refugiados, inmigrantes.

Sin embargo, hoy en día, el 68 % de los estadounidenses

But today, 68 percent of Americans

are reporting feelings of non-belonging in the nation,

dicen que sienten que no pertenecen a la nación,

74 percent in their local communities.

y el 74 % lo hacen en sus comunidades locales.

And one in two reports feeling some form of loneliness.

Y uno de cada dos informa que siente algún tipo de soledad.

And here's the thing. I know loneliness. It's just an obstacle course.

Y esta es la cuestión. Conozco la soledad. Una carrera de obstáculos.

So I see a picture of neighbors gathered together for a shared meal on the street.

Veo una foto de vecinos reunidos para compartir una comida en la calle.

It gives me an idea.

Me da una idea.

I post, "What if we gathered with the neighbors we've gotten to know

Publico: «¿Y si nos reunimos con los vecinos que conocemos

and those we don't know?"

y con los que no conocemos?»

I end up meeting some neighbors,

Termino reuniéndome con unos vecinos

and we hack together what we called The Longest Table:

y hackeamos juntos lo que llamamos The Longest Table:

a table event down West 21st Street in Chelsea, New York.

una mesa en West 21st Street en Chelsea, Nueva York.

The proposition was simple:

La propuesta era simple:

we’d bring the tables and chairs,

llevábamos las mesas y las sillas,

and we invited neighbors to bring friends and food.

e invitábamos a los vecinos a traer amigos y comida.

The first year, 500 neighbors showed up.

El primer año, se presentaron 500 vecinos.

The second year, over 700.

El segundo año, más de 700.

In coming together, we were successful,

Al unirnos, tuvimos éxito,

but we all found community, belonging and, in fact, joy.

pero todos encontramos la comunidad, la pertenencia y, de hecho, la alegría.

Now things can feel big and overwhelming.

Ahora las cosas pueden parecer enormes y abrumadoras.

But when that Earth moves beneath your feet,

Pero cuando la Tierra se mueva bajo tus pies,

remember: it's not an obstacle,

recuerda: no es un obstáculo,

it's just an obstacle course.

es solo una carrera de obstáculos.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)