Chibeze Ezekiel: A vision for sustainable energy in Africa | TED Countdown

Traductor: Jorge Santos Revisor: Sebastian Betti

About 600 million people in Africa

Cerca de 600 millones de personas en África

still don’t have reliable access to electricity,

todavía no tienen un acceso fiable a la electricidad,

and energy shortages are still a part of daily life.

y la escasez de energía sigue formando parte de la vida cotidiana.

Africa needs energy.

África necesita energía.

A lot of energy.

Mucha energía.

But the question is: What kind of energy?

Pero la pregunta es: ¿Qué tipo de energía?

I want to tell you a story.

Quiero contarles una historia.

My name is Chibeze Ezekiel

Me llamo Chibeze Ezekiel

and I work at the Strategic Youth Network for Development.

y trabajo en la Strategic Youth Network for Development.

In 2013, the government of my country, Ghana,

En 2013, el gobierno de mi país, Ghana,

began consultations to construct a coal plant,

inició consultas para construir una planta de carbón,

a 700-megawatt coal plant,

de 700 megavatios,

meant to be sited at Ekumfi District,

destinada a ubicarse en el distrito de Ekumfi,

a coastal fishing community in the central region of Ghana.

una comunidad pesquera costera en la región central de Ghana.

It would have required a 1.5-billion US dollar loan

Habría requerido un préstamo de USD 1500 millones

from the China African Development [Fund].

del [Fondo] de Desarrollo Africano de China.

And because Ghana has no coal reserves,

Y como Ghana no tiene reservas de carbón,

the project made a provision to import two million tons of coal annually

el proyecto preveía la importación de dos millones de toneladas anuales de carbón

from South Africa.

desde Sudáfrica.

So I ask again,

Así que vuelvo a preguntar,

Ghana and Africa need energy.

Ghana y África necesitan energía.

But what kind of energy?

Pero, ¿qué tipo de energía?

In Africa, job creation and economic opportunities are the priority,

En África, la creación de empleo y la economía son la prioridad,

and those were the same arguments

y esos fueron los mismos argumentos

that were made by those who were in support of the project.

que esgrimieron quienes apoyaban el proyecto.

They claimed that the project of the coal plant

Afirmaron que el proyecto de la planta de carbón

would have created jobs for the local youth

habría creado trabajos para la juventud local

and also expanded the economy of the country.

y también habría ampliado la economía del país.

But we know that coal is the most polluting form of power generation.

Pero sabemos que el carbón es la forma más contaminante de la generación de energía.

We are also aware that from a purely economic point of view,

También somos conscientes de que, desde un punto de vista solo económico,

coal is cheap.

el carbón es barato.

But that is only true when we ignore the noneconomic impact of coal.

Pero eso solo es cierto cuando ignoramos el impacto no económico del carbón.

Talk about waste water,

Hablar de aguas residuales,

fly ash, emissions of sulfur

cenizas volantes, emisiones de azufre

and mercury,

y mercurio,

which would have posed serious health and environmental risk

que hubiera representado un grave riesgo para la salud y el medio ambiente

to the Ekumfi population.

de la población de Ekumfi.

In our part of the world,

En nuestra parte del mundo,

we have people who depend on water bodies,

hay personas que dependen de las masas de agua,

for bathing, for cooking,

para bañarse, para cocinar,

for washing and even for drinking.

para lavarse e incluso para beber.

So what this means

Así que esto significa

is that it's going to have a devastating impact

que va a tener un impacto devastador

on their source of livelihood and their life as a whole.

en su fuente de sustento y su vida en general.

So this shows

Esto demuestra

that the adverse impact of coal

que el impacto adverso del carbón

far outweighs the economic benefit.

supera con creces el beneficio económico.

Ghana and Africa need energy,

Ghana y África necesitan energía,

but we don't want coal to be that energy.

pero no queremos que el carbón sea esa energía.

We managed to shut down the coal plant.

Conseguimos cerrar la planta de carbón.

And we didn't want coal to be part of the country's energy system.

Y no queríamos que el carbón formara parte del sistema energético del país.

But it did take a bit of fighting.

Pero hubo que luchar un poco.

When we learned of the plan to build a coal plant,

Cuando conocimos el plan para construir una planta de carbón,

we began engaging the local communities.

empezamos a involucrar a las comunidades locales.

We took an approach known as the “submarine approach.”

Adoptamos un enfoque conocido como el “enfoque submarino”.

So basically, what that means

Básicamente, significa

is that we never wanted it on social media,

que nunca lo quisimos en las redes sociales,

we didn't go publicly,

no lo hicimos público,

we didn’t engage in media on our reservations.

no participamos en los medios de comunicación en nuestras reservas.

We spent days with the people in our community,

Pasamos días con la gente de la comunidad,

talking to the chiefs, the elders,

hablando con los jefes, los ancianos,

the women groups, the youth networks,

los grupos de mujeres, las redes de jóvenes,

to inquire from them

para preguntarles

whether they have all the necessary knowledge about the coal plant

si tienen todo el conocimiento necesario sobre la planta de carbón

because it is our right to have adequate information.

porque es nuestro derecho tener una información adecuada.

And that is what we did.

Y eso es lo que hicimos.

We brought them information

Les llevamos información

about the negative impact of coal in other countries.

sobre el impacto negativo del carbón en otros países.

We also had to assure them

También tuvimos que asegurarles

that the jobs being promised to them

que los puestos de trabajo prometidos

do not guarantee long-term benefits.

no garantizan beneficios a largo plazo.

We also sought their input in our advocacy campaign.

También buscamos su aportación en nuestra campaña de promoción.

In our engagement with the local communities,

En nuestro compromiso con las comunidades locales,

we realized that most of them were not even aware of the consequences

percibimos que la mayoría de ellas desconocían las consecuencias

of the coal plant.

de la planta de carbón.

They had been assured by the promoters

Los promotores les habían asegurado

that the plant will be clean and safe for residents.

que la planta será limpia y segura para los residentes.

Others also had their own reservations

Otros también tenían sus propias reservas,

but didn't know who to channel them to.

pero no sabían a quién canalizarlas.

We teamed up with other NGOs working in the environmental sector.

Nos asociamos con otras ONGs que trabajan en el sector medioambiental.

It was only when local community got well-informed about the plant,

Solo cuando la comunidad local se informó bien sobre la planta,

to challenge the promoter’s claim,

para desafiar la pretensión del promotor,

that gave us a time to bring out the “submarine approach.”

nos dio tiempo para sacar a relucir el “enfoque submarino”.

That was when we began social media campaigns,

Así que empezamos las campañas en las redes sociales,

organized press conferences

organizamos conferencias de prensa

and did a lot of media engagement

y participamos mucho en los medios

to also share our views against the coal plant.

para compartir nuestras opiniones contra la planta de carbón.

We also accompanied our campaign against [the] coal plant

También acompañamos nuestra campaña contra [la] planta de carbón

with the need for renewable energy.

con la necesidad de energía renovable.

And I must say that I was very surprised

Y debo decir que me sorprendió mucho

when the government of Ghana chose to back down

que el gobierno de Ghana decidiera dar marcha atrás

on the construction of the coal plant,

en la creación de la planta de carbón,

having heard our concerns and voices of the local communities.

tras haber oído nuestras preocupaciones y las voces de las comunidades locales.

Indeed, the then-Minister of Environment at a press conference announced

El entonces Ministro de Medioambiente en una conferencia de prensa anunció

that Ghana is not going to build a coal plant,

que Ghana no va a construir una planta de carbón,

having signed the Paris Climate Agreement.

tras haber firmado el Acuerdo Climático de París.

In 2019, [the] government released our renewable energy master plan,

En 2019, [el] gobierno publicó nuestro plan maestro de energías renovables,

which shows a very comprehensive plan

que muestra un plan muy completo

on the development of renewable energy in Ghana.

sobre el desarrollo de las energías renovables en Ghana.

Among others,

Entre otras cosas,

the plant seeks to increase by 30 times our renewable energy development

la planta pretende aumentar en 30 veces nuestro desarrollo de energías renovables

by 2030,

para 2030,

and also create more than 200,000 jobs by 2030.

y también crear más de 200 000 puestos de trabajo de aquí a 2030.

Some countries have shut down,

Algunos países han cerrado,

or are planning to shut down, their coal plants.,

o están planeando cerrar sus plantas de carbón.

Others are frantically planning to build coal plants.

Otros están planeando frenéticamente construir plantas de carbón.

Once a coal plant is built,

Una vez creada una planta de carbón,

it becomes part of the energy system for decades.

pasa a formar parte del sistema energético durante décadas.

But our experience shows that resistance is possible.

Pero nuestra experiencia demuestra que la resistencia es posible.

How?

¿Cómo?

By bringing into the conversation the adverse impacts

Al introducir en la conversación los impactos adversos

and externalities of coal plants.

y las externalidades de las plantas de carbón.

Secondly, also by providing clean alternatives,

En segundo lugar, también proporcionando alternativas limpias

and more importantly,

y, lo que es más importante,

by involving the local communities --

implicando a las comunidades locales,

because they’re the first to be impacted,

porque son las primeras afectadas

and they must also have a seat in the conversation.

y también deben tener un asiento en la conversación.

In the last decade,

En la última década,

technology has moved at a fast pace.

la tecnología ha avanzado a gran velocidad.

It has lowered its costs dramatically.

Ha reducido sus costes de forma drástica.

Africa can, and must, develop

África puede, y debe, desarrollarse

with all the energy it requires

con toda la energía que necesita

without incurring the disastrous impact of coal,

sin incurrir en el desastroso impacto del carbón,

i.e. health and environmental consequences.

es decir, las consecuencias de salud y medioambientales.

Development and clean, breathable air

El desarrollo, el aire limpio y respirable

must not be mutually exclusive.

no deben ser mutuamente excluyentes.

Thank you.

Gracias.