The Profound Power of Gratitude and "Living Eulogies" | Andrea Driessen | TED

Traductor: Belina Figueroa Revisor: Sebastian Sanchez

I have a death wish.

Tengo un deseo de muerte.

Now before you just boo me off the stage for saying such a thing in a pandemic,

Ahora, antes que me abucheen del escenario por decir tal cosa en pandemia,

I'll explain with a little back story,

[Diciembre 2021] Lo explicaré con un historia

starting with my second grade gym class.

que comenzó en clase de gimnasia en segundo grado.

This was the longest,

[Grabado en TEDx SeatleWomen] Fue la hora más larga y

most humiliating hour of the week.

más humillante de la semana.

My PE teacher, Mr. Jensen, was a former drill sergeant,

Mi maestro de educación física, el señor Jensen, era un ex sargento

and I always felt like the weakest kid.

de entrenamiento y yo siempre me sentía la niña más débil.

On my report card,

En mi boletín,

he checked the boxes corresponding to what must have been important

él marcó las casillas que correspondían debian de ser importantes

for kids' physical development in the '70s.

para el desarrollo físico de los niños de los años 70.

Oh, except the one on leadership qualities,

exceptuando la de cualidades de liderazgo,

he left that one unchecked.

dejó esa sin marcar.

Then he added a note.

Luego, agregó una nota.

He said, "Andrea has difficulty kicking balls."

Escribió: “Andrea tiene dificultades para patear pelotas”.

(Laughter)

(Risas)

My dad, who was always the one to see people's gifts instead of their limits,

Mi padre, quien siempre veía los talentos por sobre los límites

wrote a letter back to Mr. Jensen.

de las personas, le respondió al señor Jensen.

He said, "Andrea may have difficulty kicking balls,

Escribió: “Andrea puede tener dificultades para patear pelotas,

but you should see her stand on her head and do cartwheels."

pero usted debería verla pararse de cabeza y hacer piruetas”.

(Laughter)

(Risas)

As a kid, I was usually the smallest on the playground,

De niña, siempre fui la más pequeña en el patio,

never athletic,

nunca atlética,

picked last for, you guessed it, kickball.

elegida al final para, en efecto, patear pelotas.

I took solace in my dad's sincere support.

Busqué consuelo en el apoyo sincero de mi padre.

But now, as a business owner,

Pero ahora, como empresaria,

I can see that ball kicking can really come in handy

me doy cuenta que patear pelotas realmente me viene bien.

(Laughter)

(Risas)

Anyway, in that one simple sentence to a short-sighted gym teacher

Como sea, en esa simple oración para un maestro de gimnasia

"but you should see her,"

corto de vista “pero usted debería verla”,

my dad showed me that focusing on strengths more than weaknesses

mi papá me mostró que enfocarse en las fortalezas más que en las debilidades

feels really good.

se siente muy bien.

That there are other ways to look at the world

Que hay otras formas de mirar el mundo

and that it's important to recognize each other's gifts.

y que es importante reconocer nuestros talentos.

So with all that great karma

Así que con todo ese gran karma,

my dad had built up around appreciation with me,

que mi papá había construido sobre la apreciación conmigo,

it only seems right that some praise would ultimately come his way.

parece correcto que eventualmente recibiría algún reconocimiento.

Long into his fruitful and active retirement,

Largo tiempo después en su productivo y activo retiro,

he was featured in a hometown newspaper story.

su historia fue destacada en el periódico del pueblo.

The article described the many ways

El artículo describían muchas formas

he contributed to our small Midwestern town.

que el había contribuido a nuestro pueblo del medio oeste.

And he sent a copy of that piece to my siblings and me

Y nos envió una copia a mis hermanos y a mí

with a short handwritten note.

con una nota escrita de su puño.

He was always really modest,

Siempre fue muy modesto,

so he just said,

así decía él,

"Well, it's better than having a eulogy read over a casket."

“Bueno, es mejor a que te pronuncien un elogio fúnebre en el ataúd”.

My dad died seven years ago at the age of 96,

Mi papá murió hace siete años a la edad de 96,

and he was surrounded by family and friends and two hospice workers.

estuvo rodeado de su familia y amigos y dos trabajadores del hospicio.

He left this world not 20 feet from where he’d come into it.

Dejó este mundo a no más de medio metro de donde había llegado.

He was born and he died in the same house.

Él nació y murió en la misma casa.

I like to think he died as well as he'd lived.

Me gusta pensar que él murió igual a como vivió.

On his own terms.

Con sus propias condiciones.

I had the honor of giving the eulogy,

Tuve le honor de dar el elogio funebre,

and ultimately he'd chosen cremation over that "casket."

y finalmente él eligió la cremación en vez del “ataúd”.

As I looked over at my dad's ashes,

Mientras miraba las cenizas de mi padre,

I had to smile because, you know, our dad really loved beer.

sonreí porque, ya saben, nuestro padre amaba realmente la cerveza.

So instead of putting his ashes in a blasé urn,

Así que en vez de poner sus cenizas en una aburrida urna,

we put them in a big, shiny beer growler.

las pusimos en un gran y brillante jarro cervecero.

(Laughter)

(Risas)

Por lo que mis comentarios sobre el jarro cervecero

So my remarks over the growler were a sincere tribute

to a superb human being.

fueron un tributo sincero a un magnífico ser humano.

Not unusual as far as eulogies go,

No tan inusual como suelen ser los elogios fúnebres,

except for one thing.

excepto por una sola cosa.

He'd already heard it.

Él ya lo había escuchado.

Those many years earlier, after I'd received his note

Aquellos años antes, luego de haber recibido su nota

about how having nice things said about you while you're alive

sobre cómo recibir cumplidos mientras estás vivo

beats the alternative,

es mejor que la alternativa.

I wrote my dad a letter.

Le escribí una carta a mi papá.

And the theme of the letter reflected a common thread

Y el tema central de la carta reflejaba un hilo común

that I had noticed in his long life.

que había notado en su larga vida.

The theme of building.

El tema de construir.

Our dad had helped to build so many things.

Nuestro padre nos había ayudado a construir tantas cosas.

Gun emplacements in World War II;

Emplazamiento de armas en la Segunda Guerra Mundial;

a new industrial park;

un nuevo parque industrial;

a vibrant hobby as a self-taught and later acclaimed woodcarver;

un pasatiempo dinámico autodidacta y luego un aclamado tallador;

confidence in others;

confianza en los demás;

a many-decades-long marriage;

un matrimonio de muchas décadas;

a family, a home.

una familia, un hogar.

And he had the chance to read it all long before he died.

y tuvo la oportunidad de leerlo mucho antes de morir.

So that had me asking,

Eso me hace preguntar,

why are eulogies only for dead people?

¿Por qué los elogios son solo para los muertos?

Why do we wait so long to recognize each other's gifts?

¿Por qué esperamos tanto para reconocer nuestros talentos?

Why are the truest compliments and the sincerest sentiments

¿Por qué le decimos los cumplidos más verdaderos y los sentimientos

said about people we love

más sinceros a las personas que amamos

when they can't hear and savor and relish them?

cuando ya no los pueden escuchar ni disfrutar ni deleitarse?

And how do we honor all those around us who are very much alive?

Y ¿Cómo honramos a aquellos que nos rodean y que están vivos?

So what if we turn regret on its head

¿Qué tal si le damos la vuelta al lamento

and take all that love and conscientiousness

y tomamos todo ese amor y conciencia,

that we habitually express after people die

que habitualmente expresamos luego que la gente muere,

and do it while they're still here?

y lo hacemos mientras aún están aquí?

Because doing that eases the pain of death and regret

Porque al hacerlo alivia el dolor de la muerte y el pesar

for both the dying and the living.

de ambos, el agonizante y el doliente.

So I set out on an intentional quest to bear witness to people who are dying.

Por lo que comencé una misión intencional

para atestiguar a las personas que están muriendo.

Como voluntaria de hospicio,

As a hospice volunteer,

I'm learning that those who are dying,

estoy aprendiendo que aquellos que agonizan,

they want to know that they're loved.

quieren saber que son amados.

That they've loved well.

Que los aman bien.

They feel regret for all sorts of things.

Se lamentan por todo tipos de cosas.

For things they didn't do and words they didn't say.

Por cosas que no hicieron y palabras que no dijeron.

Deep down, they want to know that their lives have mattered.

Muy dentro, quieren saber que sus vidas valieron la pena.

They feel really mortal.

Se sienten muy mortales.

Because they are.

Porque lo son.

As am I.

Como yo.

As are you.

Como ustedes.

So when we learn a loved one may be dying,

Cuando nos enteramos que un ser querido esta muriendo,

we face a pivotal choice.

enfrentamos una elección crucial.

Podemos elegir no decir nada

We can choose to say nothing

and hope that our words will sufficiently honor the person

y esperar que nuestras palabras hagan honor lo sufiente a

who's no longer here with us.

esa persona que ya no está con nosotros.

Or we can step up and express our love and appreciation

O podemos dar un paso al frente y expresar nuestro amor

while they're still here.

y apreciación mientras están aquí.

And we can honor all those around us who are very much alive.

Y honrar a todos aquellos que nos rodean y están vivos.

I call this intentional honoring of others “Gracenotes”.

Llamo “Notas de Gracia” cuando honramos intencionalmente a otros.

And whether they’re written or spoken,

Y ya sea escritos o hablados,

they're this means of freely and openly acknowledging

estamos reconociendo libremente y abiertamente

someone's presence and gifts.

los talentos y la presencia de alguien.

I know in my bones that these sentiments lessen the pain of grief

Se muy dentro de mi que esos sentimientos disminuyen

and increase its grace.

el dolor de la pérdida y aumenta su gracia.

Like a musical grace note,

Como una nota musical de gracia,

they're that extra embellishment

es ese embellecimiento extra

that makes something beautiful even better.

que hace que algo sea aún más hermoso.

With Gracenotes, we let our family, our friends, our kids,

Con las Notas de Gracia, les hacemos saber a nuestra familia, amigos, hijos,

even our colleagues know not just that they matter

hasta nuestros colegas, no sólo que ellos importan

but how they matter.

sino también cuánto nos importan.

And these notes also help us to overcome the illusion,

Y estas notas también nos ayudan a superar la ilusión,

the illusion that there'll always be more time to let others know

la ilusión de que siempre habrá más tiempo para hacerles saber a los demás

how they're impacting the world.

cómo impactan en el mundo.

So what do you think keeps us from "gracing" each other this way?

Entonces, ¿Qué nos aleja de “agraciarnos” de esta manera?

Lack of time?

¿Falta de tiempo?

Fear of feeling awkward?

¿Sentirse incómodo?

Unresolved anger?

¿Enojo sin resolver?

Falta de perdón, quizás.

Maybe a lack of forgiveness.

With that in mind, I'll tell you a bit about my friend Sandy.

Con eso en mente, te diré algo sobre mi amiga Sandy.

For much of her life, she had this complicated relationship with her mom.

Durante gran parte de su vida, tuvo una relación complicada con su mamá.

She was holding on to decades of resentment.

Durante décadas se guardó el resentimiento.

Some of it was tied up in her mom's alcoholism.

Un poco era debido al alcoholismo de su madre.

But now her mom was dying of cancer.

Pero ahora su madre estaba muriendo de cáncer.

And as heart-wrenching as it was to admit,

Y por más desgarrador que sea de admitir,

she said sometimes she wanted her to die.

ella, a veces, decía que quería que se muriera.

Sandy and I happened to go for a walk not long after my dad passed,

Sandy yo yo fuimos a caminar poco después de que falleciera mi papá,

and I said I felt this sense of freedom and a lack of regret,

y le dije que sentía esta sensación de libertad y ausencia de pena,

and I thought it had to be

y que pensaba que era

because I gave him that note before he died.

porque le había hecho esa nota antes que muriera.

Entonces, Sandy decidió escribirle una nota a su mamá,

So Sandy decided to write her mom a note,

and she included an honoring set of memories

e incluyó una colección de recuerdos honorables

about what she did love about her mom.

sobre cuánto amaba a su madre.

She called me later, she said,

Luego me llamó y me dijo:

"You know what?

“¿Sabes qué?

It was like magic.

Fue mágico.

I started liking my mom.

Me empezó a caer bien mi mamá.

I forgave her.

La perdone.

I felt compassion for her.

Sentí compasión por ella.

My heart got softer."

Mi corazón estaba más blando”.

Here's the thing.

Eso es.

Cuando escribimos una Nota de Gracia,

When we're writing a Gracenote,

you're not trying to get published in a poetry anthology.

no tratas de que te publiquen en un poemario antológico.

You don't have to sound like Shakespeare.

No tienes que sonar como Shakespeare.

My guess is you're probably not trying to get a job at Hallmark.

Supongo que tampoco quieres conseguir un trabajo en Hallmark.

Just want to sound like you.

Solo quieres sonar como tú.

You just need to be willing to try.

Sólo necesitas tener voluntad de intentar.

You're aiming for truth, authenticity, love.

Aspiras a la verdad, a la autenticidad, al amor.

What I've learned over and over is that the pain of regret

Lo que he aprendido una y otra vez, es que el dolor del lamento

is always greater than the challenge of writing a Gracenote.

siempre es mayor que el desafío de escribir una Nota de Gracia.

A moment of grace can be that simple and that profound.

Un momento de gracia puede ser así de simple y así de profundo.

It's an experience that forever touches the dying

Es una experiencia que toca al agonizante por siempre

and those who are left behind.

y a aquellos que se quedan atrás.

So what now?

¿Y ahora qué?

You might be sitting there thinking what you'd say

Quizás estás sentado allí pensando qué decir

or how to get started.

o cómo comenzar.

Business groups and long-term care groups that I speak to

Grupos empresariales y grupos de cuidados a largo plazo con

use what I like to call the Mad Libs approach.

los que hablo, usan lo que llamo el método Mad Libs.

Maybe you played Mad Libs in middle school.

Quizás hayas jugado Mad Libs en la primaria.

Maybe you still play Mad Libs.

Quizás todavía sigues jugando Mad Libs.

It’s that fun, fill-in-the-blank word game.

Es un juego de palabras divertido para rellenar el espacio en blanco.

So with a little bit of Mad Libs style, we get this easy-to-use

Así que usando un poco el estilo de Mad Libs, podemos usar

Gracenotes road map.

fácilmente el mapa de ruta para las Notas de Gracia.

"You are the only person I know who ..."

“Tu eres la única persona que conozco que...”

"I always laugh when I think about ..."

“Siempre me rio cuando pienso en...”

"You will leave a legacy around ..."

“Dejarás un legado cuando...”

Bottom line, you can't do this wrong.

En conclusión, no lo puedes hacer mal.

It's impossible.

Es imposible.

And if writing’s not your thing,

Y si escribir no es lo tuyo,

what if you made a video?

¿Qué tal si te grabas en video?

A drawing?

¿Un dibujo?

Maybe you're really good at PowerPoint decks.

Tal vez, eres muy bueno haciendo diapositivas en PowerPoint.

Could you write a grace sentence?

¿Podrías escribir una oración de gracia?

The medium doesn't matter.

El medio no importa.

What matters is the doing.

Lo que importa es que lo hagas.

What I've learned in this journey of my own

Lo que he aprendido en este viaje sola

and in talking to others about their losses,

y hablando con otros sobre sus pérdidas,

is that Gracenotes create the sense of completeness,

es que las Notas de Gracia crean la sensación de estar completos,

contentos y calmos.

contentedness and calm.

I vividly recall the last night my dad was alive.

Recuerdo muy bien la última noche donde mi padre seguía vivo.

Para entonces, él ya estaba inconsciente y todos se habían ido a la cama.

By then he was unconscious, and everyone else had gone to bed.

I sat with him with my hand softly on his.

Me senté a su lado con mi mano sobre la de él.

And on this unrepeatable night,

Y en esta noche irrepetible,

I didn't have to worry about trying to find the words

no me preocupé por encontrar las palabras

to tell him all that he'd meant to me

para decirle todo lo que él significaba para mí

and only hope that he could hear what I said.

y esperar a que escuchara lo que tenía que decirle.

Instead, I could be present to his dying.

En vez de eso, pude estar presente en su muerte.

I could affirm that if this was his time to move on,

Podría afirmar que si ese era su momento para irse,

that was OK.

estaba bien.

I could love him with presence and with touch,

Pude amarlo en presencia y caricias,

knowing full well that my Gracenote those many years earlier

sabiendo muy bien que mis Notas de Gracia de aquellos años antes

had been a sincere and thorough rendering of his life well lived.

habían sido un sincero y absoluto ofrecimiento a su vida bien vivida.

Ever since, I've felt very little regret.

Desde entonces, he sentido muy poca pena.

And I know it's because I shared my full heart with him

Y lo sé porque le abrí mi corazón

before it was too late.

antes que de que fuera muy tarde.

So I hope, I deeply hope,

Así que espero, profundamente espero,

that you don't know anyone who's actively dying.

que no conozcan a nadie que esté muriendo.

But given the times we're in, that may well not be the case.

Pero debido a los tiempos que atravesamos, quizás no sea el caso.

No matter what,

Independientemente,

I encourage you to just look around.

los animo a que miren a su alrededor.

People everywhere are dying to be seen and heard,

Gente en todos lados ansía ser vista y ser escuchada,

to know how they matter.

por saber que importan.

They're dying to get your Gracenote.

Se mueren por obtener tu Nota de Gracia.

So that is my death wish.

Entonces, ese es mi deseo de muerte.

That you see how your note, no matter what form it takes,

Que vean como su nota, sin importar la forma que tenga,

is like an oasis in a desert of people

es un oasis en un desierto para la gente

who are thirsty to know they're making a difference.

que esta sedienta de saber que están haciendo la diferencia.

Like my dad said,

Como dijo mi papá,

it's better than having a eulogy read over a casket.

es mejor a que te pronuncien un elogio fúnebre en el ataúd.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)